Охота на белого носорога

— А если просто забить и не приходить? — спросил Пума. — Ну реально, мы их что, слушаться должны? Мало ли, что они стрелку забили. А мы вот не захотели и не пришли. Мурзик вздохнул. — Они ударят тогда. Думаю, ближайшей же ночью и будут трупы, — сказал он угрюмо. — Так они и так ударят, если мы на этой стрелке не прогнёмся, — сказал Пума. — Причем сразу же, скорее всего. — Блин, Пума, задрал, — проворчал Мурзик. — Может нам и придётся прогнуться, чтобы своих людей не терять! — Ну до завтра время ещё есть, — сказал Терри, — попробуем что-нибудь придумать. Было раннее утро. Пользуясь прямым приказом Жодара заниматься делами в Свободном, Теренс, едва проснувшись, уехал из мрачного особняка, умудрившись ни с кем не пересечься. Это было как бегство на свободу, хотя бы на один день. Больше всего это напомнило Теренсу, как он, не готовый к контрольной, прогуливал лицей. Он знал, что на следуюший день его ждёт расплата, но отчаянно наслаждался свободным днём, стараясь не думать о будущем. Так и сейчас он запретил себе думать о Жодаре, об Эшли, обо всём, что ему ещё предстоит пережить. У Диких котов были серьёзные проблемы, и он сосредоточился на их решении. Сняв пиджак, Теренс сидел в рубашке и жилете на потертом диване в трамвае и курил, стряхивая пепел в пустую консервную банку. Мурзик с мрачным видом сидел на стуле, а Пума ходил по трамваю взад-вперёд. — А где стрелка будет? — спросил Терри. — На втором круге, в одном недострое, — ответил Мурзик. — Съездим может, посмотрим? — предложил Терри. — А толку?! — не унимался Пума. — У нас, с парнями, которых ты выкупил, двадцать три бойца. А у них за сорок. — Сорок два, — уточнил Мурзик. — Тем более нужно съездить и посмотреть, где встречаться будем, — сказал Терри. — Количественный перевес так-то не приговор. — Да у нас и оружия нормального нет, — сказал Пума. — У нас автоматов мало, — огрызнулся Мурзик. — Стволы у всех парней есть. С боеприпасами только беда. — А Ржавые об этом знают, как думаете? — спросил Терри задумчиво. — Скорее всего — да, — ответил Пума. — Что нам никто не продает, думаю, уже известно всем. — Поедем сегодня к человеку Пурпура, — сказал Теренс. — Я попробую договориться. Но никому, даже своим. Мурзик кивнул, а Пума возмущенно на Терри посмотрел. — Наши ребята трепать не будут! — Да не гоню я на ваших ребят, — воскликнул Теренс. — Просто не знают они, что сейчас очень важно молчать об этом. Если кому-то принципиально нужно, чтобы оружие нам не продали, этот кто-то и шепнуть может что-то нужное чуваку от Пурпура, и шансов купить у нас уже не будет. Мы же не единственные, кто этот контакт знает. — Он дело говорит, — сказал Мурзик Пуме. — Никому, даже нашим. Теренс затушил сигарету в банке и поднялся. — Поехали. Смысл в пустых разговорах. Съездим на Второй круг, посмотрим, что за место такое. В окружении двух- и трехэтажных кирпичных складов, огороженных высокими бетонными заборами с колючей проволокой, высился остов четырехэтажного здания. Вероятно, планировалось, что здесь будут офисы. Это была бетонная конструкция без стен. Только монолитные столбы, перекрытия и бетонная лестница. Парни остановили мотоциклы прямо на бетонной плите первого этажа недостроя. Терри поднял голову и увидел над собой большой квадратный проём в перекрытии второго этажа. Видимо, тут планировалось лобби с галереей. — Вот там наверху по периметру они автоматчиков поставят, — сказал Терри, слезая с мотоцикла. — И вообще будет пофигу у кого сколько человек в банде. — А если мы пораньше место займём? — предположил Мурзик. — Стычка будет, — ответил Терри, обходя первый этаж недостроенного здания. — И никакой стрелки уже не будет. Мы поймём, что они играют нечестно. Они поймут, что мы это поняли, и дальше только резня. А резня нам невыгодна, ты сам сказал — их в два раза больше, чем нас. — Безвыходная какая-то ситуация… — произнёс мрачно Мурзик. — У нас только один вариант. Мы на этой стрелке должны им показать, что на нас лезть нельзя. Малой кровью, — Терри дошел до лестницы и поднялся на второй этаж. За ним поднялись Пума и Мурзик. — Как на ладони, — сказал Пума, встав на край проёма и глядя на стоящие внизу мотоциклы. — Безперспективняк какой-то. Мы или сцепимся за второй этаж, либо сцепимся после стрелки. Либо ляжем под них. — Надо заменить их бойцов нашими прямо перед началом заварушки, — сказал Терри, оглядывая окрестности. — Причем тихо, так, чтобы никто ничего не заметил. И, пока Ржавые будут охуевать, искать союзников. — А денежное дерево тебе не наколдовать заодно? — спросил Пума. — Да, Пума прав. У нас есть отличные стрелки, но мы же не спецназовцы, — сказал Мурзик. — Мне прям очень этого не хочется… — Теренс вздохнул, — но придется позвать профессионалов. На один раз. И наша задача всё спланировать так, чтобы Ржавые не догадались, что мы привлекали посторонних. Чтобы никто не узнал. Никогда. — Почему? — спросил Мурзик. — Потому что тенденция в Свободном, как я понял, такова, что очень хуёво становится вскоре тем бандам, которые привлекают профессионалов на свои разборки, — сказал Теренс, стоя на краю бетонной плиты и глядя на огненное зарево вдалеке. Это горела река, окружающая Второй круг. Терри достал из кармана пиджака пачку сигарет и закурил. — Ближайший телефон в Абиссусе, походу, — сказал Мурзик, становясь рядом. — У них рации будут. Теренс кивнул. — Поэтому всё нужно сделать очень тихо. На обратном пути Терри, махнув парням рукой, свернул к телефону автомату на съезде на окружную Свободного района. — Мелочь есть у кого-нибудь? — спросил Терри у подъехавших парней. Мурзик пошарил по карманам и протянул Теренсу чёрную монетку в один коин. Теренс опустил монету в автомат и набрал по памяти номер крепости, который дал ему Жодар. Ждать ответа, слушая гудки из трубки, пришлось долго. Наконец на том конце раздался узнаваемый и бодрый голос Эшли. — Линден слушает. Терри почувствовал, как холодок прошел по спине при звуках этого голоса. Он невольно напрягся и помрачнел. — Это Теренс. Есть дело. — Терри, солнышко, рад тебя слышать. Ты не представляешь как мы тут приятно время проводим с чуваком из Ватикана. Если бы я тебя сегодня дома застал, то и тебя бы с собой прихватил. Ты где шляешься? — Я задание шефа выполняю, — сказал Терри, ощущая некоторое злорадство. — И мне нужно несколько твоих парней, профи, которые смогут тихо, так чтобы никто не пикнул, снять засаду. — Ого! Я слышу мужской голос. Ты ли это, девочка моя? — воскликнул Эшли. — Куда ехать? — Завтра в пять утра на восемнадцатой трассе, на выезде на второй круг, — сказал Теренс. — И никакой униформы. Джинсы, банданы, косухи поверх броников. Чтобы, если кто их случайно увидит, не поняли, что это наёмники. Это важно. — Понял. Пришлю свою любимую десятку. От сердца отрываю. Ты когда возвращаться собираешься? — Лорд велел мне вернуться? — спросил Терри. — Да нет, вроде, — ответил Эшли. — Значит очень поздно, — ответил Теренс и повесил трубку. На первом этаже заброшенного дома, напротив трамвая, были организованы столовая и кухня банды. Сегодня на обед к двум дня собралась вся банда. Теренс поздоровался за руки со всеми знакомыми, остальным Мурзик его представил, зарекомендовав, как друга Валдиса и “своего человека”. Теренс ел макароны с тушёнкой и кетчупом и удивлялся тому, как это вкусно, и сравнивал это с тем, насколько несъедобными ему казались изысканные яства, за обедом с Жодаром и Эшли. Сложно сказать, кто и что сболтнул, но Терри заметил, но настроение в банде вопреки его ожиданиям было приподнятым. Глаза ребят горели, а на себе Теренс ловил одобрительные взгляды. Это его, честно говоря, напрягало. Утечка информации могла всё испортить, а ситуация и без того была так себе. К человеку Пурпура решено было ехать вдвоём — Теренс, как переговорщик, и Мурзик, как глава банды. Мурзик настроен был довольно пессимистично. — Думаешь, это настолько провальное дело? — спросил у него Теренс негромко, когда, собравшись, они уже садились на мотоциклы. — Думаю, да, — сказал тот. — Беда в том, что до красноречия дело может не дойти. Он может просто отказаться с нами встретиться и хоть ты тресни дальше. Терри хмыкнул и кивнул, признавая проблему. В любом случае, он решил действовать по обстоятельствам. Теренс с Мурзиком, тот на красном расписанном белыми черепами мотоцикле, Теренс на черном и безлико-дорогом вылетели из Свободного района на улицы Абиссуса. Мурзик вел мотоцикл как бессмертный, подрезая, выскакивая на тротуары, срезая углы. Терри едва за ним успевал. Ехали в Ночной район, к клубу “Белый карп”. Терри представлял себе большой ночной клуб, но это оказался клубный закрытый ресторан в китайском стиле с серебристой крышей как у пагоды, с черепицей в виде рыбьей чешуи. Мурзик влетел на стоянку позади клуба и остановил мотоцикл, круто развернувшись, оставляя чёрные полосы на асфальте. Чувствуя себя старпёром, Терри чинно и аккуратно остановил мотоцикл рядом и снял шлем. — Какой дальше алгоритм действий? — спросил Теренс. — Теперь нужно постучаться вон в ту дверь, — Мурзик кивнул в сторону задней двери клуба, — и сказать, что есть дело к Чжоу. И ждать. Быть может, до посинения. — Тебя ни разу так и не впустили? — догадался Теренс. Мурзик усмехнулся невесело и кивнул. — Ну давай я попробую теперь. Может на костюм купятся, — сказал Терри, слезая с мотоцикла. — Кстати может быть и сработает, — сказал Мурзик. — Где хорошие костюмы — там деньги. А костюм у тебя, что-то мне подсказывает, не из универмага. — Ага. Шеф велел снять мерки на костюм и гроб, — усмехнулся Терри и направился, стряхивая пылинки с рукава, к заветной двери. С силой и коротко Теренс постучал и отступил от двери на несколько шагов. Мурзик встал чуть позади и в стороне, как будто опасаясь испортить ситуацию. Дверь резко отворилась, и на пороге показался огромный, исполинских размеров мужик в белом поварском халате. — Чего вам, — рявкнул он отнюдь не дружелюбно. Теренс смерил его холодным взглядом и, выдержав паузу, сказал уверенно, но негромко, заставляя к себе прислушиваться. — Я приехал к господину Чжоу. Повар смерил Теренса взглядом, пригляделся к Мурзику и, ничего не ответив, захлопнул дверь. — Вот и хрен знает, — прошептал Мурзик, — это “подождите” или “идите нахуй”. — Час минимум придется подождать. Нас могут намеренно мариновать тут, — сказал негромко Терри и, отойдя от здания, достал из кармана сигареты и закурил. Мурзик встал рядом, скрестив руки на груди, и принялся разглядывать автомобили на автостоянке. — Сколько ждать будем? — спросил он. — Два часа для надежности, — сказал Теренс. — Если не позовут, то будем думать. Хрен с ними с автоматами, а вот броники купить надо. И я очень не хочу брать это все… у Жодара, — Терри понизил голос. — Терри, — сказал Мурзик, глядя Теренсу в глаза. — У тебя же в Свободном дело от Жодара. Так? — Да, — ответил Теренс честно. — Жодар хочет влияния в Свободном, и он мне велел его добыть. И его люди дважды уже облажались, притащив туда наемников и горы оружия. Я буду играть по правилам и я, я обещаю, не подведу банду. Я буду действовать в первую очередь в ваших интересах. Но да, ты прав. Я вмешиваюсь по поручению Жодара. Без этого хрен бы я смог добраться до Свободного и точно не смог бы помочь. Мурзик покусал губу задумчиво и кивнул. — Спасибо, что сказал правду, — сказал он. — Мне надо с этой правдой посуществовать какое-то время, чтобы понять, как я к ней отношусь. Ок? — Договорились, — ответил Теренс. — Может ещё раз постучать? — спросил Мурзик. Уже около часа они бродили вдоль автомобильной стоянки в ожидании приглашения к таинственному Чжоу. — Нет, нельзя, — сказал Терри. — Вернее, можно, конечно. Но не стоит. Мы этим покажем, как нервничаем и как нам позарез нужно. — Да мы тут торчим уже час. И так понятно, что нам позарез нужно, — сказал Мурзик, и Теренс усмехнулся. — Да… не поспоришь. Мурзик посмотрел с тоской на дверь. — А почему ты не можешь взять броники у Жодара? — спросил он. — Потому что будет понятно, что это извне, — ответил Теренс, закуривая очередную сигарету. — В каком смысле извне? От Пурпура это тоже извне, не? — Нет. Пурпур продает в Свободный, все знают. Эдельвейс продает, Ходоки. И еще кто-нибудь, про кого я не знаю, потому что не местный, но ты-то наверняка знаешь. Мурзик кивнул. — И когда у нас появятся броники и автоматы об этом все, кому интересно, узнают. И узнают откуда они у нас. Так или иначе — узнают обязательно. И если окажется, что мы их добыли не так, как это делают все в Свободном — значит мы играем не по правилам. Помнишь что стало с Белыми орлами? А с Матадорами? И теперь вот с Механиками. Вот то же самое ждёт и нас, если мы будем играть не по правилам. До зажравшегося демона не доходит, что уважение можно завоевать, только играя по правилам, а силой в Свободном, никого не впечатлить. — Это факт. Тут ты прав. И мы в жопе, — вздохнул Мурзик. — Ещё не утро, — сказал Теренс, прищурившись, глядя на дверь, — мы что-нибудь придумаем. Вдруг, будто подчинившись напряженному взгляду Теренса, дверь открылась и на пороге встал всё тот же огромный повар и жестом подозвал Теренса и Мурзика. Не заставляя долго ждать, но всё же без лишней спешки Теренс подошел и вопросительно посмотрел на бугая. — Господин Чжоу не может вас принять, — сказал он. — Но тут согласны поговорить, — Повар протянул Теренсу черную картонную карточку. Теренс взял карточку двумя пальцами. На черном фоне была только одна надпись — название улицы и номер дома. С обратной стороны карточка была просто черной. — Примут только вас одного, — сказал повар и снова захлопнул дверь. Теренс и Мурзик переглянулись. Глаза Мурзика вспыхнули надеждой. Теренс же был встревожен. — Сработал костюм, — сказал Мурзик и рассмеялся. — Интересно, что это вообще за место, — произнёс Терри. — Так, давай поедем вместе, а пойду я один. — Само собой, — ответил Мурзик. Терри, шевеля губами, прочел ещё раз адрес на карточке и поджег её зажигалкой. Нужный дом оказался лаконичным особняком с минималистичным хвойным садом вокруг. Располагался особняк на холме, почти в центре Ночного района, и его стены были матово-чёрными. Рядом с особняком была небольшая стоянка, на которую Теренс и Мурзик и выехали. — На клуб не похоже, — сказал Мурзик, разглядывая дом. — Похоже на частный особняк. — Боюсь представить у кого может быть частный особняк с садом в центре Ночного района, — произнёс Теренс задумчиво, сняв шлем. — У большой шишки. Может, они решили по твоему костюму, что ты хочешь закупить оружия на пятьдесят тысяч сразу? Терри рассмеялся несколько нервно и достал из кармана сигареты. — Так, курим, выдыхаем и я иду, — сказал он. Мурзик кивнул. Он не курил, правда, но постоять рядом и составить компанию был, безусловно, готов. Сигарета закончилась быстро, и Теренс, затушив её в урне, снова бросил взгляд на чёрный особняк. Вдруг там сидит ещё один озабоченный демон, думал он. Или не менее озверевший человек, но тоже полный желания насиловать и избивать. Пережитое недавно насилие заставляло теперь бояться таких символов власти, как этот простой с виду и элегантный особняк в самом центре самого дорогого в городе района. Мурзик протянул Теренсу жвачку. Тот кивнул, сунул жвачку в рот и, пожевав её интенсивно, выплюнул в мусорное ведро. — Ну… — сказал он сам себе и одернул рукава пиджака, — поехали… Решительным шагом он направится к широким каменным ступеням особняка. Открыв стеклянную дверь, Теренс оказался в вестибюле, отделанном темным камнем и лиловым падуком. Быстро оглядев помещение, Теренс увидел несколько камер, два выхода в помещения охраны, видимо. Два охранника, не произнося ни слова, велели ему остановиться и поднять руки, и Теренс повиновался. Тщательно обыскав Теренса, один из охранников, наконец, нарушил молчание. — Я вас провожу, — сказал он, — следуйте за мной. — Спасибо, — проговорил Теренс. Охранник провел Терри в изумительной красоты холл, украшенный гобеленами в китайском стиле и цветущими лиловыми цветками растениями. Из холла вверх вела лестница из падука, резные деревянные перила которой выглядели как извивающийся китайский дракон. Поднявшись по этой лестнице, Теренс оказался в полумраке большой гостиной. Вдоль стен здесь росли оливы в резных деревянных кадках, а стены были покрыты росписью, изображающей в китайском стиле сады, облака, гуляющих людей, птиц и цветущие деревья. В центре гостиной стоял рояль лилового цвета, и Теренс испытал острое желание сесть за него и успокоить нервы Бетховеном. В стороне от рояля вокруг низко висящего светильника стояли четыре кожаных кресла и деревянный столик со стеклянной столешницей. — Ожидайте здесь, — произнёс охранник и удалился. Терри остановился у кресла, разглядывая помещение в растерянности. Внезапно резные красивые двери распахнулись и в гостиную вышел с легкой улыбкой на губах высокий и красивый до невозможности азиат с длинными, почти до пояса гладкими волосами и в черном костюме на китайский манер. Один его глаз закрывала черная повязка. — Ну, здравствуй, Теренс, — произнес он мягким, красивым голосом. Терри смотрел на него и, растерявшись, забыл поздороваться. Это был Пурпур. Лично. Сам.