Охота на белого носорога

— Ну, здравствуй, Теренс, — произнёс Пурпур и сел в кресло, разглядывая парня. Осанка горделивая, умное, красивое лицо, решимость и отчаяние во взгляде. — Присаживайся. — Здравствуйте, — спохватился Теренс и сел в кресло напротив Пурпура. Очень кстати сегодня прямо с утра Оникс принёс Лео папку, в которой содержалось всё, что удалось узнать о юном авантюристе Теренсе, и ко встрече этой Лео был подготовлен. Пурпур достал из кармана маленькую трубочку и зажигалку. Поглядывая на юношу он раскурил трубку и улыбнулся. — Я хотел бы озвучить цель моего визита в “Белый карп”, — сказал Теренс. — Подозреваю, что оружие, — произнёс Лео с улыбкой. — Именно, — Теренс кивнул серьёзно. — Давай сперва пообщаемся, — сказал Лео, разглядывая Терри, — Должен же я понимать, кому я продаю оружие. — Хорошо. Что вы хотите знать? — с готовностью ответил парень, и Лео довольно кивнул. — Я навёл о тебе кое-какие справки. Ты, оказывается, в розыске, Теренс. Терри замер, удивлённо глядя на Лео. Взгляд его дёрнулся в сторону выхода непроизвольно. — Спокойно, я не полиция, — рассмеялся Лео. Он откинулся на спинку кресла с комфортом и затянулся трубочным дымом. Теренс тоже сел удобнее и достал пачку сигарет. — Вы не возражаете? — спросил он. — Ни в коем случае. Конечно кури, — произнёс Лео. Терри достал сигарету из пачки, прикурил её бензиновой зажигалкой, затянулся с явным удовольствием и посмотрел на Лео выжидательно. Наглый, самоуверенный. Лео был в восторге. — Могу я узнать подробности? За что я угодил в розыск? — За организацию похищения четырёх картин из Музея искусств и за контрабанду. Картины — это пустяки, а вот контрабанда — дело серьёзное. — Контрабанда? — Теренс выгнул бровь. — Золотые монеты банка Кредит Суисс, три, как минимум, смартфона, один ноутбук, и, как ты умудрился протащить сюда мотоцикл?! Терри уставился на Лео изумлённо. — Как вы… — О, это не я, — ответил Лео. — Это полиция Абиссуса. Ты ведь с Земли, верно? — Наш разговор всё дальше и дальше от оружия… — произнёс Теренс. — Не переживай, — ответил Лео. — К оружию мы вернёмся. Итак? Теренс затянулся, глядя задумчиво куда-то вбок. — Да. Я с Земли, — ответил он. — Я занимаюсь тем, что добываю здесь предметы искусства авторства известных мастеров, которые на Земле уже умерли. Четыре года я уже этим занимаюсь. — Это весьма впечатляет! — произнёс Пурпур искренне. — Нужны неординарный ум и смелость, чтобы таскать из Ада на Землю картины. А так же хорошие чутье и изворотливость, чтобы до сих пор не попасться. Терри усмехнулся невесело. — Это прибыльный бизнес, — сказал он. — А любой прибыльный бизнес требует смелости. — Абсолютно с тобой согласен, — Пурпур кивнул. — Объясни мне вот что. Как так получилось, что ты, талантливый юноша с Земли, с деньгами, я полагаю, и связями, оказался в гостях у Лорда Жодара? Терри замер, глядя на Пурпура и затянулся, давая себе паузу на раздумья. — Не спеши отвечать, — произнёс Пурпур. — Сперва послушай, что я скажу. Теренс кивнул медленно, цепко глядя на Лео проницательным взглядом. — Я довольно много знаю о Лорде Жодаре. Я знаю, что он помешанный на контроле садист, что он каждым своим действием стремится вызывать у окружающих страх перед собой. Он, безусловно, моральный урод, если такое определение применимо вообще к демону. Он насильник, агрессивное животное и мерзавец. И зная всё это, я прихожу к выводу, что или у тебя с ним какие-то очень выгодные дела, что мне, честно говоря, представить сложно, или, что он удерживает тебя при себе какими-нибудь грязными методами. — Вы пробуждённый? — спросил Теренс, уходя от ответа. Лео усмехнулся и кивнул. — Вы много знаете о Земле и об Аде. Я впервые встречаю такого осведомлённого человека в Аду. — Я вообще много чего знаю о Земле, Аде и Рае, — ответил Пурпур. — Возможно, многое для тебя было бы сюрпризом. — А что в раю? — спросил Терри с живым интересом. — В Раю квинтэссенция счастья и больше ничего. Там души даже не получают воплощений. — Жесть какая… — проговорил Теренс. — Всегда считал, что ангелы — отморозки. Пурпур рассмеялся. — Теренс… Я понимаю твою настороженность. Ты не знаешь, кто здесь твой враг, а кто друг. А последствия ошибки могут быть очень болезненны. Я тоже про тебя знаю, на самом деле, мало и тоже рискую, откровенничая с тобой. Давай я немного тебе расскажу о себе и, быть может, мы сможем тогда пообщаться более доверительно. Теренс кивнул, глядя пристально на Пурпура. — Я близко знаком с Гедеоном Жодаром. Когда я ещё не достиг вершины пищевой цепи здесь, в Ночном районе, меня очень серьёзно подставил мой деловой партнёр и я оказался фактически в рабстве у Жодара. И провёл я у него год. Прошло много лет, но этот год я забыть не смогу никогда. Я хорошо знаю его вспыльчивость, его методы убеждения, его ублюдка Эшли Линдена. Это Жодар лишил меня глаза, целенаправленно, ради удовольствия. Теренс старался выглядеть невозмутимо, но от Пурпура не ускользнуло то, как он нервно сглотнул. — Я не верю, что современный, самостоятельный, уверенный в себе наглый мальчик может жить в доме Жодара добровольно, — добавил Пурпур. — А в чём ваш интерес? — спросил Теренс, взглянув на Пурпура серьёзно и мрачно. В его взгляде Пурпур отчетливо разглядел усталость и страх. — Я не уверен, что могу тебе сейчас помочь выбраться из этой ситуации, — произнёс Пурпур. — Но я хочу тебе помочь. Тем, чем могу на данный момент. Советом, информацией, ну, и оружием. Ты ведь по поручению Жодара занялся делами в Свободном районе? Теренс ничего не ответил, он опустил голову и затянулся. — У меня много связей на Земле, — сказал он. — Включая родных и близких. — Большая уязвимость, — произнёс Пурпур, глядя на парня с сочувствием. — Как мне вообще выживать рядом с ним? — Теренс поднял голову и посмотрел на Пурпура с отчаянием во взгляде. — Он и этот его пёс, Эшли, ломают меня, изживают из меня человека. Пурпур вздохнул и задумчиво посмотрел на свою трубку, в которой светился маленький уголёк. — Если взять, допустим, струну и душить ею людей, она не перестанет от этого быть частью музыкального инструмента, — сказал он задумчиво. — Вот только она может никогда больше не воссоединиться с ним и порваться, так и оставшись средством для удушения, — ответил Теренс. — Я скажу жестокую вещь, но, увы, это правда, — произнёс Пурпур. — Невинность не восстановить. Пределы допустимого не могут сужаться, только расширяться. Оказавшись в ситуации, вынуждающей тебя жить с монстром и быть монстром, больше всего страдаешь по утраченной невинности, но это тупик. Бессмысленно оплакивать то, чего уже не вернуть. Мы меняемся под давлением обстоятельств, это неизбежно. Но никто кроме нас не может управлять этим изменением. Тебя могут насиловать, заставлять убивать людей, заставлять пытать людей. Но никакой Эшли и никакой Жодар не заставит тебя получать от этого удовольствие и делать это частью своей личности. Теренс смотрел в пол. Какое-то время он молчал, затем кивнул и затушил сигарету в пепельнице и тут же достал следующую. — Как вам удалось освободиться? — спросил он. — Я ждал, — ответил Пурпур. — Ждал нужного случая и дождался. И тебе нужно научиться ждать. Это ценнейший навык. Он помогает не отчаяться, не потерять цель, не сойти с ума. Теренс посмотрел на Лео. В его взгляде сомнение смешивалось с надеждой. — Я подожду вместе с тобой, — произнёс Пурпур. — И помогу тебе не упустить нужный момент. — Я понимаю, что у вас свой резон и своя месть, но всё равно спасибо, — произнёс Теренс. — Как мне вести себя с ним, чтобы… ну, иметь больше шансов всё это пережить? Пурпур усмехнулся. — С такими как он одновременно тяжело и проще всего, — сказал он. — Они как маятники, качаются от жестокости к благостности. Жестокость придется пережить, а благостностью нужно не забыть воспользоваться. Будь меркантильным, Теренс. Получай от него всё, что можешь получить и всё, что может помочь тебе сделать свою жизнь легче. Не бойся просить. Больше боли, чем он хочет тебе причинить, он не причинит. Меньше — тоже. — А Эшли? — спросил Теренс. — Он высокоинтеллектуальный социопат, — усмехнулся Пурпур. — С ним будь осторожнее. Он может втереться в доверие и умеет жонглировать так называемым “стокгольмским синдромом”. Этот говнюк ещё при жизни убивал людей десятками. Ад его отточил и отполировал. — Жодар хочет сделать из меня второго Эшли. — Как бы ни хотелось в это верить, но он не настолько идиот, чтобы верить, что это осуществимо, — сказал Пурпур. — Он блефует. Из тебя не получится Эшли. Ты не социопат. И он это тоже понимает. Берись за те его поручения, которые тебе не претят, и выполняй их первоклассно. Тебе, для начала, нужно доказать ему, что на деле ты эффективнее, чем в постели или в пыточной камере. Знаешь Джона Уайта? Теренс кивнул. — Жодар долго пытался ломать Джона, но он остался очень порядочным человеком. Аж бесит! Правда алкоголик, вот с этим беда… Так вот Джон возглавляет следственный комитет Абиссуса, потому что там он Жодару полезнее, чем в постели. Теренс усмехнулся, а Пурпур добавил: — Если нужны будут просто поддержка или поговорить, можешь смело идти к нему. От него к Жодару не утечёт. Ну, или ко мне. Я всегда буду рад твоему визиту. — Спасибо… — произнёс Теренс. — Я не питаю иллюзий, что вы хотите помочь по доброте душевной, но я хорошо понимаю принцип: враг моего врага — мой друг. — Умница, — ответил Пурпур с улыбкой. — Всё так и есть. — Он отложил трубочку. — А теперь об оружии. Что тебе нужно и сколько?