Случайный шанс

POV Вик — Бля-а-а… — простонал я и прикрыл глаза рукой от слишком яркого солнечного луча. Тело отозвалось на движение волной тошноты, а собственный голос ударил в череп гулким колоколом. Чёрт. Похоже, вторая бутылка бездновского пойла в компании милашки Лекса была лишней. Горло немилосердно пекло, и язык, кажется, распух настолько, что едва помещался во рту. А ещё в памяти вместо окончания вечера — звенящая пустота. Только смутное ощущение, что закончилось всё далеко не томно. Так вот, что имел в виду Орион, когда говорил, что демонический самогон — единственный алкоголь, который берёт некромантов… Нет, регенерация, конечно, справится с интоксикацией, но как же это неприятно… Водички бы… Я очень осторожно сдвинулся в сторону от солнца и ещё осторожнее приоткрыл глаза. И, о счастье, на прикроватном столике маняще сверкал в лучах света не иначе как священный грааль в лице хрустального графина с водой. Я подтянул его к себе магией и выхлебал всё едва не залпом, правда, частично пролив драгоценную влагу на грудь. Шумно выдохнул и только после этого заметил флакончик изумрудно-зеленого зелья и записку. Слуги ко мне не заходят. Притащить с собой кого-то я не мог. Не мог же? Нет, точно не мог. Значит… Черт. Значит зелье оставил Лис. Судя по цвету — антипохмельное. То есть, он видел моё чудесное состояние. Чёрт. Я подхватил флакончик. Понюхал. Остро пахнет мятой и лимоном. Точно антипохмельное. Вздохнул и выпил залпом. В голове слегка прояснилось. Но память упорно молчала. Зато голову подняла совесть. Не то, чтобы я впервые приходил под утро. Не то, чтобы Лис хоть раз что-то сказал. Ему, кажется, вообще было всё равно, где я шляюсь. Казалось. Зелье явно говорило об обратном. Я развернул записку. «Вик, не бухай с демонами. Жду на арене» Ой-йо… Ну вот зачем он такой?! И пересидеть в тихой норке не выйдет. И притвориться, что ничего не было тоже. Вот и что я ему скажу?! Ладно. Так. Он ждет на арене. Значит — тренировка. А там не до разговоров. Я выдохнул. Стянул влажную рубашку. Она, как назло, пахла иланг-илангом, жасмином, и едва ощутимо серой. То есть, Лексом. Всплыла картинка: инкуб в моей рубашке сидит на столе, задорно смеется и встряхивает рыжей гривой. Черт. Я обреченно простонал. Ну да. Так исторически сложилось, что уже пару месяцев я просил вызывать именно его. Не в последнюю очередь из-за цвета волос. Оттенок у них, конечно, был не совсем такой, но… Но весь чертов замок пропах цветущим клевером. Логично, ведь нити его магии пронизывали стены. И спрятаться можно было в подземной мастерской. Там запах формальдегида перебивал всё. Но не мог же я всё время с возвращения нашей делегации от Неблагих сидеть там? Не мог. А запах клевера натурально сводил с ума и не давал думать. Думать. Пришел ещё один обрывок воспоминания. Я на секунду даже почувствовал прохладу гранитной стены, к которой прижимался. Там меня вчера Лис и встретил. А вот что было дальше?.. Черт. Может мне лучше этого и не знать? Я натянул чистую рубашку. Распустил шнуровку на груди, чтоб было не так жарко. Стянул волосы в высокий хвост на макушке. Встряхнулся. Вроде, физические проявления невоздержанности прошли. А обо всём остальном я постараюсь пока не думать. Скользнул в тень не заморачиваясь прогулкой по коридорам замка. Некому там на меня любоваться. И замер возле стойки с оружием у ограды арены. Лис практически танцевал с клинками, отрабатывая бой с тенью. Голый по пояс. И отсюда было прекрасно видно, как перекатываются под кожей мышцы. Дыхание участилось. А вот сам я сдвинуться с места не мог. Закусил клыком губу, сдерживая обреченный стон. Да, зимой было проще. Он хотя бы не скидывал рубашку. А ещё мы не оставались на арене одни. Рядом постоянно крутился кто-то из нашей делегации или из неблагих. Да и выходил я не только против Ара. Чаще это был Азам, старший сын Ориона, иногда Дэй. А пару раз и его темнейшее величество позволил себе развлечься. Сейчас же здесь было только мы. Ну да, время уже перевалило за полдень. Тренировки к этому времени закончились. И на арене меня ждёт только Лис и его тень… Тень… А это мысль! Я подхватил изогнутый лунный клинок, один из пары, как и всегда. И не выходя из тени скользнул на песок. Обошёл его и резко атаковал. Всё же, я не настолько мудак, чтоб нападать со спины. «Ты просто настолько идиот» — почти услышал в сознании насмешливый голос Ориона. Лис встретил атаку так, будто именно её и ждал. Ушёл не назад, а вниз и вбок, перекатом разрывая дистанцию ровно настолько, чтоб мой клинок рассёк только воздух. Песок шорхнул под его босыми ступнями, когда он одним текучим движением поднялся и тут же ударил снизу, в незащищённый бок. Я едва успел довернуть корпус, принимая удар по касательной, и по арене звякнула сталь. От этого звука по спине пробежал холодок. Он двигался слишком близко, слишком быстро, слишком красиво. Не дрался — танцевал, и в этом было что-то мучительно невыносимое. Я отскочил, скользнул в тень, размывая силуэт, и снова вышел уже слева, метя в плечо. Он парировал почти лениво, но в янтарных глазах уже вспыхнул знакомый огонь: Лис понял, что сегодня я пришёл не отрабатывать связки. Мы закружили по арене, поднимая золотистую пыль. Я атаковал резче, чем следовало, почти зло, вкладывая в удары всё, что не мог сказать словами: стыд, похмельную ломоту, злость на себя, на Лекса, на этот треклятый запах клевера, пропитавший весь замок и, кажется, мою собственную кожу. Лис принимал мой напор молча. Клинки в его руках вспыхивали короткими лунными бликами, отбивали, уводили, ловили мой ритм и ломали его, вынуждая снова и снова перестраиваться. Один раз он оказался у меня за спиной так стремительно, что я успел только рвано вдохнуть, прежде чем горячее предплечье на миг прижалось к моей лопатке, разворачивая из неверной стойки. Не удар. Исправление. Подсказка. И от этого по телу прошла волна ещё более опасная, чем от любого выпада. Я дёрнулся прочь, развернулся и снова пошёл вперёд, уже почти рыча, потому что иначе рисковал остановиться и просто смотреть на него. И это была моя ошибка. Несколько коротких движений и Лис уронил меня в песок. На секунду выбило дыхание и в глазах потемнело. Следующее, что я ощутил — горячий песок под спиной и холодное остриё одного из лунных клинков, упирающееся в ямочку между ключиц. Ладонь, всё ещё сжимающая рукоять разжалась. Я смотрел на него снизу вверх, против солнца можно было разглядеть только силуэт, ореол волос из растрепавшейся косы да горящие янтарным пламенем глаза. Он убрал клинок и я сглотнул, силясь выровнять дыхание. Сердце билось где-то в горле. — Неплохо, Мышонок, — он протянул мне руку. — Скоро ты станешь первым клинком Холмов. Я фыркнул, но руку принял. Поднялся одним движением, почти не опираясь о неё. Первым клинком, как же! Рабам такие звания не полагаются. Вернулась злое веселье, вытеснив смущение. — Я атаковал из тени. Как ты меня заметил? — я склонил голову к плечу, стараясь смотреть мимо его глаз. На прилипшие к рыжей брови песчинки. — Не заметил. Ощутил колебание воздуха в момент выхода из тени, — с усмешкой отозвался он. — Зрение иногда только мешает. Вот ты, например, во время последней атаки смотрел на мой клинок и попался на обманный маневр. Я тебя научу. — Я запомню, — серьезно кивнул я. — Что-то ещё? — Ты всегда используешь только один меч, Вик. Я тебе об этом уже говорил. Лунные клинки — парное оружие. Максимальный потенциал раскрывается, когда они работают вместе. — Ой, нет! — я рассмеялся и мотнул головой. Склонился подхватить своё оружие и моя рука выскользнула из его ладони. Пальцы машинально сжались на рукояти. И только в этот момент меня прошибло пониманием: он всё это время держал мою руку. Ой, блядь. К щекам прилил жар. Хорошо, что после боя это не так уж заметно. Я медленно выпрямился. Крутанул клинок в руке и очень постарался изобразить дерзкую ухмылку. — Я не сидхе, Лис. Мне не нужен второй меч. — Как скажешь, Вик, — он пожал плечами. — Это твой выбор, как и причёска. Я сузил глаза и сморщил нос, глядя на него. — Ты прекрасно знаешь, что мне не нравится эта традиция, даже если она удобна и выгодна. Я обойдусь без косы и лезвий в ней. — Конечно. Я разве спорю? — он чуть приподнял бровь. — А сейчас марш приводить себя в порядок и завтракать. Хотя скорее обедать. И тебе послание от Ориона, за час до заката он будет у ясеня Эш. — Оу, класс! Спасибо! — новость действительно была настолько хорошей, что неясно-муторное ощущение будто я что-то упускаю отступило. — Ты с нами? — Увы, — Лис развёл руками. — Меня жаждет увидеть её светлейшество, всеблагая королева. Моя карета уже должна подъезжать ко дворцу, так что у меня осталось пару минут. Вряд ли я успею вернуться до вашей встречи. — Жаль… — я вздохнул и ковырнул носком мягкого сапога песок. Странно так. Мне постоянно хотелось сбежать от него куда подальше. Но вот сейчас, когда он объективно не мог остаться стало тоскливо. — Ладно, тогда увидимся, да? Ну и если всё же она тебя отпустит раньше, приходи к ясеню. Орион будет рад. Всё это я выдал рассматривая песок арены. Резко развернулся и скользнул в тень, успев расслышать только его тихий вздох и едва слышное «А ты?» Вот и что он хотел сказать?