В ожидание счёта

— …И вы уверены, что нет хотя бы вечерней подработки? — Йоичи вежливо склонил голову, крепко сжимая ручку рюкзака. — Увы, юноша. Мы не набираем персонал на короткий срок, — сказала уставшая женщина за стойкой и уже отвела взгляд. Четвёртый отказ за день. Исаги тяжело выдохнул и вышел из пекарни, где пахло корицей и теплом — но ощущалось только холодом. Надо было соглашаться на подработку в библиотеке… Но нет, "я не люблю сидеть на месте", сказал он. Теперь вот ходит, как студент без понятия, чем платить за учебники. На улице моросил дождь. Пальцы начали мёрзнуть, но возвращаться домой, не добившись ничего, Йоичи не собирался. Он свернул в переулок, где, по слухам, находилось небольшое семейное кафе, популярное среди местных. Табличка "Ито-кофе" выглядела скромно, но уютно. Попытка не пытка... — Подработка? — женщина с добрым лицом и заметной сединой в волосах выглянула из-за стойки. — Официантом? Йоичи кивнул, немного смущённо. — Я студент, учусь на вечернем. Свободен с утра до трёх. Могу работать, стараться… посуду мыть, убираться — всё, что скажете. Опыт есть, но неофициальный. — Хм... — она прищурилась, глядя ему в лицо, будто оценивая, врёт ли он или нет.— Ты похож на честного. Опрятный. Не хам. А это уже три плюса. Она протянула руку. — Меня зовут Мидори.Это моё кафе. Йоичи с облегчением пожал руку. — Исаги Йоичи. Спасибо за шанс! — Приходи завтра к девяти. Объясню всё на месте. Только учти, у нас тут… шумно бывает. Йоичи поклонился. — Понял. Спасибо вам! Он вышел из кафе с лёгким сердцем и чувством настоящей победы. Наконец-то. Хоть что-то получилось. На следующее утро Йоичи пришёл за двадцать минут до начала. Формы не было — просто попросили одеться опрятно. Он немного нервничал, но старался держаться уверенно. — Вот фартук, — Мидори вручила ему светлую ткань. — Сегодня будешь учиться. У нас есть пара постоянных клиентов, но под обед всё равно набивается толпа. Йоичи кивнул и начал запоминать, где что лежит. Всё было компактно, но со вкусом — полки с книгами, ручки и блокноты, куда клиенты могли записывать пожелания, и даже уютные уголки с подушками. Он работал сосредоточенно. Ошибался — но быстро исправлялся. И к обеду уже вполне уверенно держался на ногах с подносом в руках. — Ну, ты и правда толковый, — хмыкнула Мидори. — Аж не верится, что ты тут первый день. Исаги же просто кивнул с улыбкой.И он мыл чашки за стойкой, когда услышал, как открылась дверь, и над входом зазвенел колокольчик. Он, не оборачиваясь, протёр руки и приготовился подойти. — Добрый день, — раздался низкий голос, в котором было что-то… ленивое и строгое одновременно. — Есть столик у окна? Йоичи поднял глаза. И замер. Высокий парень, в длинном пальто и с расстёгнутым шарфом, выглядел будто из другого мира. Холодный взгляд, зелёные глаза, волосы цвета тёплого каштана, чуть растрёпанные от ветра. Он даже не смотрел на Йоичи, лишь откинулся назад, поправляя рукав. — Конечно, — вмешалась Мидори. — Для тебя всегда есть место, Саэ. — Спасибо, мама. …Мама?! — мысленно вскрикнул Йоичи. Он тихо пробормотал «Извините», когда подал меню, но Саэ на него даже не взглянул. Только мимоходом произнёс: — Новый? Надолго? — Зависит от того, сколько мне дадут продержаться, — не удержался Йоичи. Саэ приподнял бровь. Впервые посмотрел прямо в лицо. — Ты дерзкий для студента. — А вы холодный для сына такой тёплой женщины, — снова не удержался Йоичи. И тут же пожалел. Но Саэ только чуть усмехнулся — уголки губ почти незаметно дёрнулись. — Посмотрим, кто кого переживёт, официант. Он перевёл взгляд в меню. — Кофе. Без сахара. . . . — Ты снова тут, — пробормотал Йоичи, ставя чашку на поднос и не слишком скрывая раздражение. — А ты всё ещё проливаешь воду, — лениво заметил Саэ, не поднимая глаз от телефона. Он сидел за своим обычным столиком у окна, будто он был здесь с рождения. Йоичи закусил губу, чтобы не ответить. Да кто вообще так разговаривает с официантами? Прошла неделя, и Саэ Итоши — сын хозяйки кафе, офисный сотрудник в одной из крупных компаний — успел превратиться в личную головную боль Исаги. Он приходил каждый день. Заказывал кофе без сахара и сидел молча, то просматривая отчёты, то уставившись в окно, будто бы в этом окне можно было найти ответы на все его жизненные проблемы. И каждый раз — находил повод уколоть Йоичи. — Ты неправильно держишь поднос. — Ты снова забыл добавить ложечку. — Ты криво поправил подушку на стуле. Один раз Йоичи не выдержал: — Может, вы запишете все претензии на бумажку и сдадите их в "Отдел по раздражению студентов"? — А ты не студент — ты официант, — спокойно ответил Саэ, отхлебнув кофе. — На полставки! — Что не отменяет факта, что ты — здесь. А значит, под моей юрисдикцией. Йоичи всерьёз подумывал разбить поднос. Или хотя бы уволиться. Но каждый раз, когда он начинал злиться, мама Саэ — госпожа Мидори — улыбалась ему с такой теплотой, что всё сжималось внутри. Однажды, когда Йоичи уже заканчивал смену, он услышал, как Мидори разговаривает с кем-то за дверью кухни: — Он неплохой парень. Только вот… ты же его пугаешь, Саэ. — Я его не пугаю, — последовал низкий голос. — Просто проверяю, выдержит ли он это место. — Ты же не начальник, — мягко, но твёрдо сказала Мидори. — Нет. Но я бы хотел видеть здесь кого-то, кто не будет терять самообладание от каждого взгляда. Йоичи застыл на месте. Так вот ты какой, Саэ Итоши. Смотришь, оцениваешь, судишь — и молчишь. А когда говоришь, делаешь это как будто через лёд. . . . На следующий день он решил: хватит бояться. Саэ сидел за своим привычным столом. Йоичи подошёл, поставил чашку и вдруг… сел напротив. Саэ приподнял бровь: — Ты не на перерыве. — А вы не клиент, а семейный привидение, которое мешает мне спокойно работать. Саэ усмехнулся. — Ты дерзкий сегодня. Что случилось? — Просто решил, что хуже всё равно уже не будет. Он сложил руки на столе и спокойно добавил: — Знаете, господин Итоши, я не люблю, когда со мной говорят так, будто я обязан терпеть. — Я сюда пришёл работать, а не выслушивать ваше мнение о подносах, ложках и подушках. Саэ молчал. Долгое, тяжелое молчание. Йоичи уже почти пожалел, что сел. Но затем Саэ вдруг кивнул: — Хорошо. Тогда я просто скажу — ты мне интересен. — Что? — испугался он. — Как человек. Он встал, оставил на столе купюру и спокойно направился к выходу. Йоичи остался сидеть. Голова гудела. Руки дрожали. Интересен?.. Это что ещё за странный способ вести себя?..