Они всегда возвращаются

      С первого этажа раздался грохот, Куки подняла голову от тетради с домашней работой и посмотрела в коридор, по нему как раз в спешке проходила мама. — Что случилось? — Твой отец вернулся, — коротко ответила Махиру, обеспокоенно посмотрев в направлении лестницы. — Кажется, сегодня у него был тяжёлый день, не беспокойся, я помогу ему.       Кивнув, девушка вернулась к урокам, в то время как её мать быстро спустилась на первый этаж и поспешила к медленно поднимающемуся мужу, который опирался о стену. — Аши, — Махиру помогла мужчине снять пальто и суетливо повесила его на крючок, отправившись ставить чайник.       Аши прошёл на кухню. Он устало опустился на стул, поставив локти на стол и уперевшись в сцепленные в замок пальцы подбородком, впрочем, долго он так не просидел, вздохнув и принявшись тереть лицо ладонями. Кошачьи уши нервно прижались к голове, а ногти постепенно превращались в свой звериный аналог. — Тише, — Махиру подошла к мужу, прижимая его к своему животу и гладя по голове. Она видела, что Аши на грани нервного срыва, и очень не хотела, чтобы что-то подобное хоть как-то затронуло их дочь. Они ведь пообещали друг другу, что никогда не расскажут Куки о том, что случилось, когда ей было восемь. — Что случилось?       Мужчина обнял жену, стараясь убрать когти и не причинять ей боли, напряжение понемногу спадало, Махиру всегда была его успокоительным, он не хотел, чтобы его жена видела его таким, но безопасно умерить силу причуды мог только с ней. — Вернулся. — Кто?       Какое-то время Аши молчал. Он уткнулся лицом в живот Махиру. — Ты знаешь, о ком я.       И Махиру действительно знала. Её муж не произносил только одного имени. Это имя не произносила и она сама, предпочитая даже в мыслях просто представлять слишком яркий светлый образ. Это имя не произносили и другие знакомые Аши, пережившие то же, что и он сам. — Столько лет прошло, — только и сказала женщина, гладя мужа по голове. Теперь беспокойство Аши передалось ей. Что, если этот человек заинтересуется их дочерью? Насколько она помнила, сестра Хайко-сан уже пострадала. — Где ты его встретил? — Не я, — Аши отстранился, кивая на закипевший чайник, Махиру отправилась наливать чай, пока он накрывал на стол. — Хайко позвонила и попросила о встрече, когда она пришла, выглядела очень напуганной. — Он пришёл и за ней? — нахмурилась Махиру, чуть не уронив бокал. — Я думала, ему нужны только дети, а она, при всём уважении, уже взрослая девушка… — Нет, — Аши покачал головой, отпивая кофе и морщась — клыки ещё не пропали, так что чувствительно ткнулись в фарфор. — Она переводила сестру в другую школу, с девочкой случилось несчастье, — Махиру тревожно вдохнула, младшая из сестёр была того же возраста, что и их с Аши дочь, женщине было сложно представить, что уже натерпевшийся ужасов ребёнок мог снова пострадать, — в общем, он оказался тамошним учителем. — Учителем?       Муж посмотрел на неё каким-то странным взглядом. — Я… Не хочу обвинять тебя в чём бы то ни было, но оказалось, что этот человек преподаёт в классе нашей дочери. — О боги!       Если бы Махиру не сидела, она бы точно упала, потому что колени в миг стали какими-то ватными. Этот ужасный человек работал в школе, в которой училась их дочь! Ей оставалось лишь надеяться, что Куки либо совершенно не интересует его, либо он не понимает, что это дочь Аши. А лучше и то, и другое. — Неправильно так говорить, но в некотором смысле это даже облегчение, что его старая жертва снова будет в его поле зрения, — глухо сказал Аши, а Махиру вздрогнула. — Он не посмотрит на нашу девочку… — Лучше бы он вообще ни на кого не смотрел, — прошипела женщина, словно причуда, связанная с животными, здесь была у неё, а не у её мужа, после чего поднялась из-за стола и вышла в коридор.       Ей было больно думать, что такое чудовище, как тот человек, что пять лет назад не стал причиной огромной беды, теперь находился так близко, а она ещё и не знала раньше, что он подобрался, практически, на вытянутую руку к их с Аши дочери. Махиру хотела было позвать Куки ужинать, но подумала, что стоит сначала успокоиться, да и проследить, чтобы причуда мужа пришла в норму. Дочь никогда не видела у отца клыков и когтей, и следовало оберегать её от этого зрелища как можно дольше. Желательно, чтобы она вообще этого никогда не увидела. — Мам? С папой всё в порядке? — тем не менее, Куки уже сама решила спуститься. — Да… Да, с ним всё хорошо, — Махиру нервно улыбнулась, радуясь, что её проницательность не досталась дочери, пусть причуда Куки и была сильной.       После ужина дочь вновь вернулась в комнату, заканчивать домашние задания, в то время как Махиру и Аши остались на кухне, убирать со стола и мыть посуду. — Я подумала, если всё будет спокойно, то учёба Куки и той девочки в одном классе может быть даже полезной, — задумчиво сказала женщина. — Я имею ввиду, что если девочки подружатся, мы сможем… Ну… Мы сможем присматривать за ними обеими и снять немного обязанностей с Хайко. — Да, думаю, это будет не худшим исходом.       Убирая тарелки в шкаф Махиру посмотрела на мужа, он сидел за столом, невидящим взглядом смотря на экран выключенного телефона, что лежал на столе. — Знаешь, я кое-что не рассказывал тебе, — тихо произнёс он. — О той ситуации, — Аши провёл двумя пальцами по левой щеке, стирая тональный крем и обнаруживая бугрящийся шрам. — Кроме того человека был ещё один… Паранормальный. — Какой.       Сердце Махиру сжали тиски страха и ужасного предчувствия. — Его имя… Я не помню, — другой рукой мужчина зарылся в волосы, царапая кожу головы. — Кажется, если смотреть по мифологии, он что-то вроде наших лисов. Да, он точно кто-то из кицунэ… — Только этого нам не хватало, — вздохнула Махиру, садясь рядом с мужем и беря его за руку, переплетая их пальцы и пачкая свои в тональнике. — Только не говори мне, что он тоже объявился. — Нет, но… — Аши посмотрел на жену пустым взглядом, который она последний раз видела ещё когда шрам на его щеке был совсем свежим. — Я боюсь, что он придёт за Х… — Что вы тут шепчетесь? — на кухню неожиданно заглянула Куки, из-за чего её отцу пришлось срочно подпереть лицо ладонью, скрывая шрам. — Боже, какие у вас испуганные лица! Если хотели провести романтические посиделки, могли бы мне намекнуть, я же не мама, просто так всё не пойму.       И она вновь скрылась в коридоре, после чего послышался её бубнёж и шаги по лестнице. — Я просто надеюсь, что никто ни за кем не явится, — наконец покачала головой Махиру. — Эти девочки и так много натерпелись, — она посмотрела на мужа. — Ты много натерпелся.