Дорожные ОтМетки

Мо Сюань Юй смахнул пот с глаз. Должно быть, ему мерещилось из-за жары и усталости, потому что надпись, которая выглядела так, будто её нарисовал ребёнок на деревянном поддоне, наверняка не могла означать то, что он подумал. Он почувствовал, как костлявый локоть врезался ему в рёбра. Сюэ Ян помахал забинтованной рукой перед его глазами. — Эй, эй, мы на правильном пути? Что там написано на вывеске? — Лимнид. — Что? Мо Сюань Юй закричал ему в ухо. — Лимнид!!! Сюэ Ян отскочил в сторону, как лягушка, которая была действующим чемпионом мира по прыжкам в высоту. — Зачем ты это сделал? — проворчал он, потирая левое ухо. — Что такое лим-нид? — Я не знаю. Может, демон? Сюэ Ян просиял. — Тогда мы не можем сильно отставать. Пойдём. — Он схватил Сюань Юя за руку и потащил его вперёд. Наткнувшись на камни, Мо Сюаньюй не в первый раз усомнился в своём решении. В конце концов, примет ли Старейшина Илин их в качестве жертв и отомстит ли он семье Мо и клану Чанг? Вдвоём они с Сюэ Яном не набрали и 100 цзиней. Старейшина Илин, вероятно, использовал бы их как зубочистки. Но что ему было делать? После того как он ударил Мо Цзяньюя и расцарапал лицо тёте Мо, он был бы мёртв, если бы осмелился вернуться в поместье Мо. На самом деле он был уверен, что умрёт, если Сюэ Ян оставит его здесь. Он встретил Сюэ Яна, когда выбежал из поместья Мо, на удивление целым и невредимым, потому что все были ошеломлены его внезапной выходкой. Мо Сюань Юй сидел в переулке на рынке, промокший до нитки под дождём, как бродячий кот. Он был слишком голоден, чтобы двигаться, но слишком стыдился просить милостыню. Внезапно он почувствовал удар в спину. Это был ребёнок примерно его возраста, злой и страшный. Сюэ Ян планировал ограбить этого маленького мальчишку, но был застигнут врасплох, когда тот начал безудержно рыдать. Вместо того чтобы забрать его деньги, ему пришлось потратить часть из своих накоплений, чтобы купить булочку для этого сорванца. Он хотел уйти, но Мо Сюаньюй, казалось, был готов снова расплакаться, если бы остался один. С тех пор они путешествуют вместе. Идея отправиться в Илин и попросить Илиньского Старейшину отомстить за них пришла в голову Сюэ Яну. Каждый раз, когда он смотрел на свою левую руку, ему хотелось разорвать Чан Цяня на куски. Поэтому мальчики отправились в Илин. Их последней остановкой был рынок в Илине, где сварливая на вид женщина указала им дорогу, по которой нужно было идти, чтобы добраться до кургана. Вскоре деревня осталась позади, и дорога стала почти пустой. Мо Сюань Юй обдумывал возможные варианты. Они всё ещё могли бы вернуться, если захотят. Он нерешительно открыл рот. — Чэнмэй... Сюэ Ян резко повернул голову, чтобы посмотреть на него. Его глаза сверкали. — Ты испугался, да? Возвращайся, если хочешь! — Я НИКОГДА НЕ ГОВОРИЛ, ЧТО ХОЧУ ВЕРНУТЬСЯ! — закричал Мо Сюань Юй. Его глаза щипало. Снова. Сюэ Ян выглядел обеспокоенным. За последние несколько недель он уже насмотрелся на слёзы Мо Сюань Юя. Кроме того, он не хотел, чтобы Сюань Юй уходил. — И что тогда? — У меня в ботинке камешек. Я просто хотел, чтобы ты притормозил. Сюэ Ян заворчал, но тоже терпеливо ждал, пока Мо Сюань Юй снял правый ботинок и вытряхнул из него воображаемый камешек. — Давай, пошли. Мы почти на месте. Он был прав. Они слышали далёкий шёпот и смех. Неужели мёртвые разговаривали между собой так же, как и живые? Холмистая дорога резко повернула. Даже сердце Сюэ Яна бешено колотилось, несмотря на его браваду. Рука Мо Сюань Юя дрожала в его руке, но не вырывалась. Чтобы набраться храбрости, они пошли вперёд. Был только ранний вечер. Конечно, призраки и духи не нападут на них до наступления темноты? Когда они завернули за угол, то увидели небольшую толпу. В основном это были старики, сидевшие или стоявшие по-стариковски. Некоторые курили. Остальные стояли вокруг дуэта, игравшего в го. Люди давали противоречивые советы и подбадривали друг друга. Старик явно выигрывал, потому что улыбался, как самодовольный Бодхисаттва с морщинами. Молодой парень выглядел так, будто был готов пожать ему руку. Позади них стояла небольшая торговая палатка, за которой присматривал ребёнок лет пяти. На прилавке стояли кувшины с водой и стаканы. За спиной ребёнка лениво развевался на ветру плакат с надписью «Свежий лимнид». Он с надеждой посмотрел на мальчиков. — Лимнид? Он очень свежий. Всего 5 монет. Мальчики подняли с пола отвисшие челюсти. Разочарование и облегчение одновременно охватили Мо Сюань Юя. — Вы имели в виду лимонад? — Да, лимноид. Мне нужно продать ещё 10 стаканов, иначе Сянь-гэгэ не возьмёт меня на день рождения своего племянника. — Забудь об этом, — Сюэ Ян взвизгнул, как птеродактиль, которому только что врезал по яйцам оскорблённый бронтозавр. Пристыженный, он понизил голос. — Должно быть, мы свернули не туда. Нет, как такое может быть? Это была прямая дорога. Та тупая девка из Илина, должно быть, дала нам неверные указания, как добраться до кургана. Подожди, я до неё доберусь! Кто-то вежливо кашлянул у них за спиной. — Э-э, это и есть курган. Они обернулись. Внешний вид мужчины говорил о том, что это место действительно было курганом, больше, чем его слова. Несмотря на то, что мальчики недавно подросли, он возвышался над ними. Его зрачки были молочно-белыми, а лицо — зеленовато-бледным. На шее виднелись чёрные вены. — Призрачный Генерал! Оба мальчика отступили на шаг. Молодой человек смущённо улыбнулся. Позади него раздались радостные возгласы, возвещающие о завершении игры. Победитель, которого все называли Четвёртым Дядюшкой, напыжился, как петух. Сюэ Ян обрёл дар речи. — Мы требуем встречи со Старейшиной Илин! Призрачный Генерал почесал затылок. — Вэй-сюн скоро проснётся после дневного сна. Почему бы тебе не подождать его? Словно в ответ на его слова, в животе у Мо Сюань Юя громко заурчало. Тайный накопления Сюэ Яна наконец-то иссякли. Сегодня утром они оба съели по половинке булочки и больше ничего не ели. Мо Сюань Юй покраснел, увидев сердитый взгляд Сюэ Яна. Генерал-призрак схватил их за плечи. — Давайте сначала отведем вас к бабушке и дедушке. Вам обоим нужно поесть. Старейшина Илин никуда не денется. — Никакого брюхоногого моллюска? — ребёнок выглядел разочарованным. — Прости, А-Юань. Но твой богатый господин будет здесь завтра. Тогда ты сможешь заставить его все купить. Мальчики позволили свирепому мертвецу мягко направить их вперёд. В конце концов, что могло быть хуже? (На самом деле всё оказалось намного, намного хуже. Страшная на вид женщина заставила их намылиться до скрипа, и все засмеялись, когда она спросила, вымыли ли они за ушами. Бабушка, видимо, внезапно глохла каждый раз, когда они говорили, что сыты, и продолжала накладывать рис в их миски. Старейшина Илин до слёз смеялся, когда у Сюэ Яна снова сорвался голос. По ночам им приходилось делить постель с А-Юанем, потому что его «богатый-гэгэ» вернулся раньше, чем ожидалось, и А-Юань во сне закидывал ноги им на живот. Четвёртый Дядюшка предложил научить их го и каждый раз обыгрывал их до потери сознания. Прежде чем они смогли привлечь Старейшину Илин на свою сторону, пришёл сердитый человек в лиловом, чтобы забрать его и А-Юаня на вечеринку по случаю дня рождения. Старейшина Илин указал на Мо Сюань Юя и прошептал ему что-то на ухо. Мужчина в лиловом ещё немного покричал и попросил Мо Сюань Юя приготовиться идти с ними. Сюэ Ян попытался встать, чтобы последовать за ними, но молодая сердитая девушка остановила его и велела сидеть смирно, чтобы она могла закончить перевязку. Но здесь не место для таких историй.)