Дорожные ОтМетки

Сяо Синчэнь надел ботинки, а его мать крикнула ему, чтобы он не забыл принести домой больше огурцов, потому что она собиралась засолить их позже. Он сказал ей, чтобы она не беспокоилась об этом и что он поможет ей, когда вернётся домой после школы. Позже, когда он окажется далеко от дома во всех смыслах этого слова, он пожалеет об этом, но в тот момент он говорил серьёзно. Он не из тех, кто нарушает обещания, и он никогда не хотел, чтобы родители в нём разочаровались. Он не хотел, чтобы они грустили, тем более грустили ещё больше, поэтому ему пришлось сделать то, что он сделал. Погода была прохладной, листья меняли цвет, и казалось, что облака удерживают запахи с улицы. Если бы он уже не поел, у него бы скрутило живот от запаха жареной еды и чеснока, доносившегося с ближайших прилавков. Он помахал рукой нескольким владельцам магазинов, которые только открывались. Это был обычный осенний день, оживлённый, но не такой, как в крупных городах. Но Сяо Синчэню здесь нравилось больше. Он только свернул за угол, как чья-то рука схватила его за плечо и затащила в переулок, потянув за ткань школьной формы. Сяо Синчэнь сначала не знал, как реагировать, настолько он был поражён. Он скорее ожидал, что это розыгрыш одного из его школьных друзей, а не незнакомца. Но человек в чёрном плаще, стоявший перед ним, был незнакомцем — или нет? В его лице было что-то невероятно знакомое, а глаза казались тёмными, как ночное небо. Они были похожи на его глаза, понял Сяо Синчэнь в глубине души. — Я могу вам помочь? Я... не хочу никаких проблем, — сказал Сяо Синчэнь, подняв руки, чтобы показать, что он не будет сопротивляться. По крайней мере, не сразу, но если дело дойдёт до драки, Сяо Синчэнь будет защищаться. Но на занятиях его всегда учили не применять силу без крайней необходимости, даже если это будет стоить ему кошелька. Мужчина отпустил его рукав, покачав головой. Он начал копаться в рукаве, чтобы что-то достать. Сяо Синчэнь на мгновение напрягся, представив, что в одежде мужчины спрятан пистолет или нож. Это была ещё одна странность. Его одежда была старомодной и поношенной, местами рваной. Когда-то она, вероятно, была тёмно-чёрной, но не сейчас. Он достал сумку, всю исписанную бумажками. Это всё, что он успел осознать, прежде чем его обдал порыв ветра, и Сяо Синчэнь обнаружил, что его затягивает внутрь сумки, словно в маленькую чёрную дыру. Когда он открыл глаза, то, казалось, парил в космосе, словно застрял между мирами. Перед ним стоял тот же мужчина, но теперь он выглядел по-другому. Более чистым, его глаза светились немного иначе. «Это единственное место, где я могу по-настоящему поговорить с тобой, Синчэнь», — сказал мужчина, и по какой-то причине его голос вызвал у него глубокую грусть. Как старое ностальгическое воспоминание, потерянное в его собственном сознании. — Кто... ты? — в замешательстве спросил Сяо Синчэнь, пытаясь оглядеться в темноте. — Где я? — Моя душа служит мостом между временем, это место, по сути, находится в моём сознании, — сказал мужчина. — Мне жаль, что я напугал тебя, но мне нужно дать тебе выбор, Синчэнь. Жить или умереть. Существовать или навсегда остаться сломленным. — Что? — спросил Сяо Синчэнь, чувствуя, как у него начинает болеть голова. — Я просто хочу домой, я не понимаю, что происходит и кто ты такой! — Меня зовут Сун Лань, Сун Цзычэнь. — Он ответил. — Давным-давно мы с тобой были близкими друзьями. Мы вместе путешествовали, вместе тренировались. У нас были мечты, которые разрушил один человек. Сяо Синчэнь больше ничего не сказал, он не мог говорить из-за того, как сильно сдавило его грудь, как сильно ему хотелось плакать, и он не понимал почему. — Твоя душа была сломлена тогда, разбита вдребезги, и у неё не было ни единого шанса возродиться, но, увы, ты существуешь, — сказал Сон Лан, глядя ему в глаза. — Но мне так и не удалось исцелить твою душу. Единственный способ исцелить твою душу, чтобы ты снова смог войти в цикл... — это вернуться. — Вернуться? — прошептал Сяо Синчэнь. — Подожди, а что будет, если я не вернусь? Выражение лица Сун Лана стало серьёзным, и он закрыл глаза. — Боюсь, что в какой-то момент ты перестанешь существовать. Твоя нынешняя жизнь не является ни реальной, ни вымышленной. Ты сам решаешь свою судьбу. Выбрать свою судьбу? Сяо Синчэнь хотел пойти в школу, он хотел снова увидеть своих родителей, он хотел получить хорошую работу, он хотел ходить в кино с друзьями и жить своей жизнью. — Я хочу жить, — сказал Сяо Синчэнь Сун Лану. — Это мой выбор. Сон Лан со вздохом покачал головой. — Это будет непросто. Единственный способ исцелить твою душу — это встретиться лицом к лицу с причиной, по которой она была разбита. — Я буду жить! — твёрдо сказал Сяо Синчэнь, и его голос эхом разнёсся по этому пространству. — Я сделаю всё, что потребуется. Я не слабый. Сун Лан посмотрел на него в последний раз, прежде чем на его лице появилась тень улыбки. — Я знаю, что это так. Прощай, Синчэнь. Удачи... и если ты больше ничего не знаешь, если ты больше никогда не сможешь меня услышать, по крайней мере, знай, что это была не твоя вина.   Мир снова погрузился во тьму, но на этот раз Сяо Синчэнь понял, что больше не парит в космосе, а падает на твёрдую землю. Он закашлялся, подняв в воздух грязь, пыль и что-то ещё. От этого у него заболело горло, защипало глаза. Затем он услышал резкий металлический звук и приоткрыл слезящийся глаз. Над ним стоял мужчина с мечом в руке, но он выглядел удивлённым, увидев его. Даже потрясённым. — ...Сяо Синчэнь? Мир перед глазами Сяо Синчэня закружился, и он начал терять сознание, но последнее, что он заметил, — это то, что у мужчины не хватало пальца.