Тёмная материя

Стеф выходит из больничной палаты чуть позже, чтобы дать Питеру отдохнуть. К его чести, он выдерживает целых двадцать минут, прежде чем подключиться к интернету. С тех пор как он приехал в Готэм, он был ужасно оторван от мира, и приятно снова иметь интернет в кармане. И это даёт ему повод не засыпать. Он может ещё немного пожить без кошмаров. Первое, что он делает, — это гуглит себя. Он находит две новости за прошлую неделю: одну о Питере Паркере, а другую о Человеке-пауке. Обе — твиты от The Gotham Times. Он переходит по ссылкам. Ужас в поместье Уэйнов Беспризорный подросток помогает Бэтмену спасти младшего наследника Уэйнов. Статья здесь. Питер раздумывает, стоит ли переходить по ссылке, и в итоге решает не делать этого. Он привык читать новости о Человеке-пауке. Гораздо страннее читать истории о себе самом. Он прокручивает страницу. Ближе к концу ленты новостей он останавливается. Криминальная аллея оплакивает потерю Человека-паука Статью можно найти здесь. После нескольких секунд колебаний Питер нажимает на ссылку. Его немного забавляет, что статья о его «смерти» даже не удостоилась упоминания в Твиттере, но неважно. Человек-паук не может соперничать со славой Брюса Уэйна и его семейной драмой в Готэм-сити. Человек-паук был объявлен пропавшим без вести и предположительно погибшим после сражения с несколькими суперзлодеями, которые сбежали из лечебницы «Аркхем» несколько недель назад. Очевидцы утверждают, что герой получил ряд травм, прежде чем сбежать с поля боя после того, как на него подействовал газ Джокера. Красный Колпак, мститель из «Криминального переулка», также присутствовал, и его текущее состояние неизвестно. Изображение крана, подвешенного между небоскрёбами на его тросах и других кранах, занимает половину страницы. Рабочие заняты тем, что разбирают его по частям на снегу и ветру. Ниже статья продолжается. Владельцы местного ресторана Омар и София Нур устроили поминальную службу по Человеку-пауку при свечах, несмотря на бурю. Сотни жителей Криминальной аллеи пришли выразить свою поддержку, выложив венки, фотографии и благодарственные письма павшему герою. Комментарий мистера Нура о герое был кратким, пронзительным и по существу: «Человек-паук уничтожил банду, которая вымогала у нас деньги за защиту, привёл в порядок соседский парк и помог всем нам десятком разных способов. Нам будет его не хватать». В другом месте на Криминальном Аллее вспыхнули беспорядки после того, как новость о смерти Человека-паука достигла улиц. Толпы разъяренных граждан сносили или поджигали предполагаемые убежища преступников и опорные пункты банд. Реакция полиции на беспорядки была особенно вялой. Когда Джима Гордона попросили прокомментировать ситуацию, он, казалось, был в замешательстве. “То же самое произошло, когда несколько лет назад был убит Робин”, - отметил Гордон. “Если вы уберете местного героя, местные жители больше не будут мириться с этим. Особенно те, кого вы найдете на Аллее преступлений”. Питер на мгновение задерживает взгляд на статье. Они устроили беспорядки из-за его смерти? Ему лучше появиться в образе Человека-паука как можно скорее, пока не случилось что-нибудь еще. Прежде чем он сможет это сделать, ему понадобится другой костюм. И веб-шутеры. И жидкость для паутины. Он потерял все это в реке. С этой проблемой придется разобраться позже. По крайней мере, с Омаром и Софией все в порядке; в последнее время он не мог их проведать. Он тронут тем, что они устроили для него поминальную службу, хотя он никогда не навещал их в образе Человека-паука. Это нужно изменить, когда он снова получит костюм. Он находит способ побродить по интернету ещё час, несмотря на усталость. В конце концов сон одолевает его, и он погружается в беспокойный, всхлипывающий сон. Он не может спрятаться здесь от своего горя; ему снятся Мэй, Нед, его одноклассники. Ему снится Фелиция и предстоящий разговор. Больше всего ему снится Титан, пепел, кровь и смерть. * * * Проснувшись, он дрожит и кашляет, и в этом кашле есть характерное хихиканье, от которого у него перехватывает дыхание, а ушибленные рёбра болят и скрипят. Он тянется к столику у кровати, полусонный и полувпавший в панику, пытаясь найти ингалятор, который вчера дал ему врач. Он видит ингалятор на столе, но, размахивая руками, задевает его и издает лающий, задыхающийся от отчаяния смех, который застилает ему глаза слезами. “Эй, эй, полегче”, - говорит Дик. На кровать опускается груз, и он прижимает ингалятор ко рту. “Не паникуй. Просто сделай глубокий вдох, хорошо?” Питер ощущает запах чего-то, что на вкус явно лекарственное и слегка мятное. Ему требуется секунда, чтобы вспомнить, как пользоваться ингалятором, но в конце концов он вспоминает. Два вдоха, несколько затяжных смешков, и он более-менее приходит в норму. Хотя и опирается на плечо Дика, совершенно запыхавшись. Всё странно болит и ощущается как-то не так после... ну, это не приступ астмы. Приступ Джокера? Простуда не помогает, хотя она и близко не так сильна, как прошлой ночью, перед тем как он поел. У него пульсирует голова, ноет огнестрельное ранение, и он изо всех сил старается не упасть обратно на кровать. Дик легко поддерживает его, наблюдая за ним. Кажется, он не возражает против того, что почти незнакомый человек прижимается к его плечу. Он просто выглядит обеспокоенным. “ты в порядке?” спрашивает он. "Да. — Да, всё в порядке, совершенно всё в порядке, — говорит Питер. Его голос звучит совсем неубедительно. И, по правде говоря, он не в порядке. — Такого раньше никогда не случалось. Что… — У токсина есть своего рода инкубационный период. Это было не самое худшее, что я видел, но выглядело довольно плохо, — объясняет Дик. Он вкладывает ингалятор в руку Питера. — Держи его при себе, хорошо? — Да. Да, хорошо, — бормочет Питер. Боже, это усложнит жизнь Человеку-Пауку. Он проводит рукой по волосам, оглядываясь по сторонам и переводя дыхание. — Который час? Они не одни в его комнате. Альфред стоит у двери с пальто, перекинутым через руку, и с некоторым беспокойством смотрит на Питера. Питер слегка машет ему рукой, показывая, что с ним всё в порядке, а Альфред выдавливает из себя слабую ободряющую улыбку, которая каким-то образом передаёт «я тебе не верю», не произнося этого вслух. — Чуть больше девяти. Я как раз заходил, чтобы разбудить тебя. Доктор Томпкинс подписала твоё освобождение, — говорит Дик. Он хмуро смотрит на Питера. — Но я не уверен, что она должна была тебя отпускать после того приступа. Хочешь, я перезвоню ей через...” - “Нет. Больше никаких больниц”, - прерывает его Питер. Он вздыхает, протирает глаза и отстраняется от Дика. “Давай просто уйдем отсюда”. - Сядь и переведи дух, - говорит Дик. - Мы отправляемся через несколько минут. “ В поместье? - Спрашивает Питер, останавливаясь всего на мгновение, прежде чем наклониться, чтобы взять свои ботинки и натянуть их. Его рёбра и огнестрельное ранение ужасно болят, когда он проделывает этот небольшой маневр, и ему приходится медленно садиться. «В конце концов, да», — говорит Дик, прислоняясь к стене. «Я подумал, что мы могли бы сначала остановиться и забрать твои вещи из Криминального переулка». Питер замолкает, завязывая шнурок, и в замешательстве смотрит на Дика. «Что?» «По крайней мере, твои школьные вещи», — говорит Дик, пожимая плечами. «Может быть, твою форму». И всё остальное, что ты хочешь оставить себе». — Я бы хотел, — говорит Питер, немного подумав. Он хотел бы забрать кое-что из пожарной части. Да, свои школьные работы, а ещё книги, которые он купил, и радиоприёмник, который он собрал. В конце концов, эта маленькая вещица спасла ему жизнь. — Но я не знаю, сможете ли вы, э-э... Ну, вы с Альфредом не сможете слиться с толпой. Дика это немного забавляет. “Не волнуйся. Мы приведем друга”. От двери доносится голос, грубый и отрывистый. “Стеф и Касс забирают демона обратно в поместье. Мы готовы идти? Папарацци там начинают сходить с ума”. — Мы почти готовы, Джейсон, — говорит Дик. Владелец голоса — Джейсон — входит в комнату. Он высокий, широкоплечий, с копной седых волос надо лбом. Он выглядит раздражённым, словно готовясь к драке, и взгляд, который он бросает на Дика, не совсем дружелюбный. Его голос напряжённый и нарочито спокойный, как будто он сдерживает какие-то скрытые эмоции, которые изо всех сил старается держать под контролем. Питер не может понять, что это — грусть, гнев или и то, и другое. Может быть, печаль. Питер прищуривается, глядя на Джейсона. Наконец, воспоминание встаёт на место. «Ты тот парень из метро». Джейсон долго смотрит на него, нахмурившись, а затем его осеняет. Он просто пожимает плечами в ответ, засовывая руки в карманы и отводя взгляд. «Парень из метро?» — спрашивает Дик, переводя взгляд с одного на другого. — Некоторое время назад у меня в метро началась мигрень, — объясняет Питер. — Сильная. Джейсон дал мне беруши и солнцезащитные очки, когда увидел, насколько мне плохо. Чувак, ты спас мне жизнь. Спасибо. Джейсон не совсем смущается от похвалы; он беспокойно двигается, явно не привыкший к благодарности. Или, может быть, думает, что не заслуживает её. Он снова пожимает плечами, глядя на Питера. — Да, не бери в голову. Я просто не хотел, чтобы тебя стошнило на мои ботинки. — Он смотрит на часы. — Давай, пойдём быстрее. Мы же не хотим, чтобы нас поймали в Криминальном переулке после наступления темноты. Я считаю, что это глупо, что вы с Альфредом хотите туда пойти, для протокола. — Принято к сведению, — говорит Дик, поднимая рюкзак, в котором лежала новая одежда Питера, и закидывая его на плечо. — Питер? — Да, я уже иду, — говорит Питер, проверяя, на месте ли телефон и ингалятор в кармане, прежде чем вскочить с кровати и последовать за остальными в коридор. Он идёт рядом с Альфредом, который протягивает ему пальто, шапку и перчатки. — Вот, мастер Питер. Боюсь, сейчас разгар зимы. Лучше надеть это, прежде чем выходить на улицу. Питер быстро надевает всё это. Он всё ещё простужен, и последнее, что ему нужно, — это чтобы стало хуже. Не тогда, когда приступ кашля может вызвать приступ смеха. Честно говоря, он уже натерпелся от холода. Если бы он мог провести остаток своей жизни в тепле, он бы с радостью согласился. На данный момент он это заслужил. Пальто у него тёмно-синее, шапка из плотной шерсти, а перчатки из тонкой кожи. — Спасибо, Альфред, — говорит Питер, натягивая шляпу на уши, когда они подходят к боковому выходу из больницы. У главного выхода толпятся репортёры и папарацци, каждый из которых пытается занять место получше, пока Стеф, Дамиан и смутно знакомая темноволосая девушка выходят через двойные двери. Раздаётся шум, который резко обрывается, когда двери закрываются. Питер смотрит на дворецкого. — Вы уверены, что хотите пойти в «Криминальную аллею»? - Мы пробудем там недолго. И я могу постоять за себя, мастер Питер, - уверяет его Альфред. Он говорит с абсолютной уверенностью, перемещаясь так, чтобы оказаться между Питером и главными дверями, ведущими к выходу, закрывая его от возможных репортеров. “Бэйн просто подкараулил меня. Такого больше не повторится, я могу тебе это обещать”. Питер действительно верит ему. Они выходят на морозный воздух Готэма, на служебную дорогу, которая, судя по всему, используется в основном для доставки в больницы. Джейсон прислонился к блестящему красному мотоциклу, держа в руке чёрный шлем. Дик стоит возле седана, который кажется новее, но не настолько роскошен, как машина Тима. И это хорошо, учитывая район, в который они едут. Он сейчас убирает с заднего сиденья разную одежду и спортивные сумки, чтобы Питеру было удобно сидеть в машине. Количество одежды, которую он вытаскивает, чтобы запихнуть в багажник, на самом деле немного пугает. Питер стоит на тротуаре у больницы, удивляясь тому, что может стоять на улице, не продрогнув до костей от ледяного ветра. Зима на самом деле довольно приятная, когда ты не обжигаешься холодным воздухом при каждом шаге. Он наблюдает, как Дик убирает свою машину, лениво размышляя о том, как бы ему сказать им, чтобы они просто проехали мимо Криминального переулка и поехали в поместье. Джейсон наблюдает за ним со своего мотоцикла, затем отрывается от него и подходит поближе к Питеру. Они вдвоем наблюдают за работой Дика и Альфреда. Через несколько мгновений Джейсон тихо говорит: - Они не собираются осуждать твое старое заведение, - тихо говорит Джейсон. Он наблюдает за Питером настороженным, но сочувственным взглядом. "Неважно, насколько плохо это выглядит. Они ничего не скажут об этом". «да?» Питер говорит, лениво переминаясь с ноги на ногу. «Хочешь поспорить на это? У меня даже кровати нет». «Я тоже вырос в Криминальном переулке. Я знаю, как там может быть плохо», — говорит он. Джейсон замолкает, прищуривается, глядя вдаль, и наконец пожимает плечами. «У Дика может быть выражение лица, как у побитого щенка, но он ничего не скажет. И Альфред тоже». Они не такие мягкие, как ты думаешь. Они всё-таки из Готэма. — Есть разница между Готэмом и Криминальным кварталом, — возражает Питер. Он замолкает и вздыхает. — Прости, это было грубо. Ты знаешь их лучше, чем я. Спасибо. — Не за что, — говорит Джейсон. — Куда мы вообще направляемся? Я могу разведать дорогу и убедиться, что там безопасно. “А ты бы стал?” Питер может сказать, что Джейсон умеет драться. У него на костяшках пальцев шрамы, которые большинство уличных драчунов получают после нескольких драк, и он ходит как уличный хулиган. “Да, конечно. В любом случае, я сам поведу машину, - пожимает плечами Джейсон. Мужчине явно не терпится убраться подальше от Дика и Альфреда. Питер переводит взгляд с Джейсона на двух других мужчин. “Ты немного более приземленный для Уэйн. — Джейсон поворачивает голову к Питеру, выражение его лица суровое, но непроницаемое. Питер, возможно, немного глупо, продолжает: «Ты ведь Уэйн, верно? Я имею в виду, Тим и Дьюк называют тебя своим братом...» После этого следует очень долгая пауза. Наконец, Джейсон усмехается. «Я такой, когда это важно. Дай мне свой адрес, парень». Что, чёрт возьми, он имеет в виду? Питер решает не испытывать судьбу и показывает Джейсону перекрёсток. Джейсон хмурится. «В этом квартале нет квартир. Только старая пожарная станция и несколько разрушенных офисных зданий». «Я живу в пожарной станции», — говорит Питер. Джейсон на мгновение замолкает, обдумывая это, и усмехается. «Ладно, да, Грейсон будет надзирать за тобой, как наседка, когда узнает об этом». «Отлично», — бормочет Питер. «Но он не заставит тебя чувствовать себя плохо из-за этого. Он не заставлял меня чувствовать себя плохо, когда Брюс взял меня к себе», — продолжает Джейсон. «Просто скажи ему, чтобы он отвалил, если ему это не нравится, и он отвалит». «Я буду иметь это в виду», — говорит Питер, снова взглянув на Джейсона. Может быть, у Брюса просто есть привычка усыновлять детей из Криминального квартала? В каком-то смысле в этом есть смысл. Он довольно щедр со своим богатством. - Встретимся там, ребята, - говорит Джейсон, направляясь к своему мотоциклу. Он надевает шлем и садится верхом на мотоцикл, небрежно помахав Дику и Альфреду, прежде чем завести мотоцикл и помчаться по улице. Дороги относительно свободны от снега и льда, но Питер все равно немного напрягается, когда Джейсон трогается с места. Он на большой скорости проходит повороты. “Ладно, все готово!” - говорит Дик, перекрывая гул мотоцикла Джейсона. Он машет Питеру, чтобы тот подъехал. - Садись в машину. Чем скорее мы выедем, тем скорее доставим тебя домой. Дом. Да, точно. Питер вздыхает, забираясь в машину. Здесь тепло и сухо, и он устраивается на заднем сиденье, в то время как Альфред и Дик садятся спереди. Дик смотрит на него в зеркало заднего вида. - Итак, куда мы направляемся? спрашивает он. Питер показывает ему перекрестки. Дик на мгновение хмурится, затем кивает. «Хорошо. Я знаю, где это», — говорит он, заводя машину. Через несколько мгновений они уже в пути, едут по обледенелым дорогам под стальным серым небом. Питер устраивается в машине, удивляясь тому, что, если не считать постоянного зуда от его исцеляющего фактора, он чувствует себя прекрасно. Лучше, чем прекрасно. Нормально. Он задумывается на мгновение и понимает, что не знает, как с этим справиться. Он метался от одного к другому, просто чтобы выжить, почти с того самого момента, как оказался в Готэме. Он был слишком сосредоточен на том, чтобы согреться, наесться и найти дорогу домой, чтобы по-настоящему остановиться и оценить себя. У него такое чувство, что скоро ему придётся наверстывать упущенное. Позже он будет удивляться, как Дику удалось доехать до Криминального переулка и прямо до пожарной части без GPS. * * * Они добираются до пожарной части всего через двадцать минут после того, как вышли из больницы. Дик подъезжает к обочине и паркуется позади ржавой машины без шин, стоящей на шлакоблоках. Уличный фонарь, который Питер использовал в качестве источника света для выполнения домашних заданий, мигает в угасающем свете зимнего дня. Ледяной ветер проносится между заброшенными зданиями в районе, лениво гоняя вихри снега по потрескавшемуся асфальту улицы. В других частях города снег смягчил суровые черты Готэма, превратив его из мрачного улья в нечто более мягкое, умиротворяющее, хотя и не менее холодное. В криминальном переулке снег только усилил ощущение безнадежности и изоляции. Он никогда не осознавал, насколько ужасен его район при дневном свете. Конечно, обычно он был занят тем, что высматривал в темных переулках банды, которые хотели напасть на него, или бежал к метро, или делал еще дюжину других вещей. Увидев пожарную часть при ярком дневном свете, он начинает нервничать ещё сильнее. Мотоцикл Джейсона припаркован перед пожарной частью. Джейсон смотрит на пожарную часть, задумчиво прищурившись, пока Дик выключает двигатель. — Это то самое место? — спрашивает Дик. — Да, — вздыхает Питер. — Выглядит хуже, чем есть на самом деле. Дик выглядит так, будто собирается что-то сказать, но передумывает. Он лишь быстро кивает, прежде чем выйти из машины. Альфред следует за ним, ничего не говоря. Питер на секунду задерживается, делает глубокий вдох и медленно выдыхает. Они будут здесь и уедут максимум через час. Он справится. Он открывает дверь и выходит на холод. Пальто, которое дал ему Альфред (о стоимости которого он может только догадываться), смягчает удар. Дик, Джейсон и Альфред стоят у дверей. Джейсон слегка трясёт дверь и хмурится, когда она не открывается. «Они заколочены», — говорит он, поворачиваясь к Питеру. «Как ты попал внутрь?» «В основном по пожарной лестнице сзади», — отвечает Питер. Технически это правда. По крайней мере, когда он не карабкался по стене здания. «Окно должно быть открыто». «Надеюсь, никто больше не въехал», — легко говорит Джейсон, отходя от входной двери и направляясь к переулку, ведущему к задней части здания. Питер идёт рядом с ним, в основном для того, чтобы не видеть, как Дик и Альфред реагируют на это заявление. Джейсон искоса смотрит на него. «Ты в порядке?» Питер поражён тем, как Джейсон может одновременно казаться нетерпеливым и обеспокоенным; парень говорит искренне, но его тон отрывистый, как будто он не привык задавать этот конкретный вопрос или предлагать утешение. «Пока справляюсь, — говорит Питер. — Не думал, что это место выглядит так плохо». «Довольно мрачно», — говорит Джейсон, когда они подходят к пожарной лестнице. Он вскакивает и с грохотом стаскивает лестницу вниз, прежде чем подняться по ней. «Если бы я знал, что ты живёшь в заброшенном здании, я бы, наверное, взял тебя к себе. Я живу в нескольких кварталах отсюда». «Есть шанс, что я тогда воспользуюсь твоим предложением», — говорит Питер, следуя за ним по пожарной лестнице. Он слышит, как Альфред и Дик поворачивают за угол в переулке внизу. «Я был бы ужасным соседом по комнате». — Хуже Дрейка быть не может, — замечает Джейсон, прежде чем нырнуть в окно. Питер следует за ним, внезапно радуясь, что его костюм и паутина уплыли в море. Ему было бы трудно объяснить всё это Уэйнам. Джейсон отходит в сторону, чтобы он мог забраться в окно. Дик забирается вслед за Питером, его движения плавные и ровные. К удивлению Питера, Альфред следует за ним, двигаясь с непринуждённой грацией, несмотря на свой возраст. Питер бросает на них короткий взгляд, прежде чем повернуться и посмотреть на свой временный дом. Он выглядит как настоящая помойка. Уэйны молча осматривают обстановку. Питер даже представить себе не может, как это выглядит с их точки зрения. Самодельный стол, за которым он делал уроки, промок из-за новой дыры в крыше. Ветхие светильники (надо признать, не самая его лучшая работа) свисают с потолка, раскачиваясь на ветру, а рваный брезент, который служит ему спальней, пьяно прислонён к стене в поисках опоры, отягощённый наполовину растаявшим снегом. Во время бури на крышу выпало столько снега, что образовалась дыра прямо над его кроватью. Если бы он остался в пожарной части, то замёрз бы насмерть во время бури. Джейсон выглядит мрачным и надутым. Дик выглядит убитым горем и больным. Выражение лица Альфреда не изменилось, но его плечи слегка опустились. "Неплохая идея с брезентом. Хотя, наверное, тебе было бы лучше взять палатку". - Что это за газеты? - замечает Джейсон, нарушая тишину. - Что это за газеты? - Скомкал их и набил ими свою одежду и спальный мешок. Они действительно хорошо сохраняют тепло. «Этому трюку меня научил бездомный в Квинсе», — замечает Питер, хватая свою электронику и инструменты. «Умно», — говорит Джейсон. Питер неловко переминается с ноги на ногу, затем откашливается, подходит к своему разрушенному дому и опускается на колени, чтобы достать рюкзак из сугроба. «Я возьму то, что мне нужно. Остальное мы выбросим по дороге». «Конечно, мастер Питер», — отвечает Альфред, как всегда вежливо. Отсутствие осуждения воодушевляет. «Нам, наверное, стоит выбросить еду», — говорит Дик, изо всех сил стараясь, чтобы его тон был лёгким и ровным. «Похоже, в неё забрались мыши. Готэмские мыши довольно упрямые». Питер колеблется. Джейсон, заметив это, стряхивает с себя угрюмое выражение лица и бросает на Дика короткий взгляд, прежде чем посмотреть на Питера. «Дик прав. Выброси еду. Я знаю, что это будет трудно, но так безопаснее». А у Альфреда дома всего вдоволь”. “Я был бы рад приготовить для вас все, что вы пожелаете, мастер Питер”, - добавляет Альфред. “Осмелюсь сказать, что у меня есть немалый опыт в том, как накормить целую ораву подрастающих мальчиков. Мета и человек”. Домашние блюда кажутся воплощением мечты. “Мне бы этого хотелось. В последнее время я всегда голоден”. “Считай, что все готово", - говорит Альфред. Питер ходит по пожарной части, собирая свои вещи и складывая их в кучу. Джейсон относит свою старую еду, спальный мешок и брезент, который он использовал для своей импровизированной палатки, к мусорному баку в переулке. Альфред критически осматривает форму Питера и тихо хмыкает, глядя на её состояние. Поначалу Дик, кажется, теряется; он несколько раз открывает рот, чтобы что-то сказать, останавливается, а затем молчит, просто помогая Питеру собрать те немногие вещи, которые он хочет взять с собой в поместье. Питер оставляет себе радиоприёмник Старка. Он до сих пор им гордится. Конечно, это простая работа и, честно говоря, не самая лучшая, но радиоприёмник Старка в стиле ар-деко, который загорается, когда подключается к каналу, стал одним из немногих предметов комфорта, которые у него есть в Готэме. Дик равнодушно смотрит на него, но очень бережно обращается с ним, когда Питер протягивает ему книгу. Он с такой же осторожностью обращается с несколькими книгами, которые Питер купил несколько недель назад. Книги не в лучшем состоянии, так как он купил их в секонд-хенде, но Дик относится к «Уотершипскому холму» и «Властелину колец» как к священным книгам. Он хранит свои инструменты, рюкзак и школьные принадлежности и почти ничего больше. Дождь и лёд испортили его палатку, спальный мешок и замёрзли его одеяла. Он выбрасывает всё это вместе с небольшим запасом еды, который он приберёг. Мыши и дождь быстро расправились с ней в его отсутствии. В конце концов у него остаётся только радио, потрёпанный рюкзак с домашними заданиями, пара книг из библиотеки и одежда на нём. Хорошо, что он не попытался вернуться в пожарную часть после того, как на прошлой неделе его обдало ледяным дождём. Альфред рассматривает менору, стоящую на самодельном столе Питера рядом с одним из немногих уцелевших окон на втором этаже. Свечи и дешёвая зажигалка, которую Питер купил вместе с ней, аккуратно стоят с одной стороны стола. Это одно из немногих организованных мест во всём здании. Питер вздыхает, когда замечает это. - Кажется, в этом году я пропустил несколько дней, - говорит он, надевая рюкзак и направляясь к столу. - Учитывая твои обстоятельства, я думаю, это можно легко простить, - мягко говорит Альфред. “ Это все? Питер осторожно поднимает менору и в последний раз оглядывает пожарную часть. Это был не самый лучший дом, но в нем было достаточно безопасно. Он с удивлением обнаруживает, что когда-нибудь действительно может по нему скучать. — Да, я тоже так думаю, — говорит Питер. - Пойдем к машине, - говорит Дик с наигранной веселостью в голосе. - Думаю, мы с Альфредом сможем приготовить обед на всех, когда вернемся. Ты, должно быть, проголодался” У Питера урчит в животе. “Это звучит как хорошая идея”. Дик и Питер покидают пожарную часть. Дик останавливается у мусорного контейнера, чтобы бросить в него несколько вещей, а Питер стоит рядом с ним, глядя на здание по соседству с пожарной частью. Старое офисное здание возвышается в полумраке, окна заколочены или разбиты. Питер смотрит на крышу, поправляя рюкзак. Если бы он мог придумать, как туда забраться, он бы оставил записку для Найтвинга... Дик кладёт руку на плечо Питера и слегка сжимает его. — Давай, Пит. Пойдём домой. Там для тебя ничего нет. Питер не согласен, но в данный момент он не может устраивать сцену. Он вздыхает. «Да, давай пойдём». Он мысленно отмечает, что вернётся сюда, как только сможет. А пока он направляется к машине вместе с Диком и остальными. Поездка из Криминального переулка через Готэм в поместье Уэйнов проходит в усталом молчании. Дик время от времени поглядывает на Питера в зеркало заднего вида, но благоразумно ничего не говорит. Альфред молчит и неподвижно сидит на своём месте. Телефон Питера издаёт тихий сигнал. * * * Семейный чат Уэйнов Дюк (13:23): эй, Питер, ты хорошо играешь в Smash Bros? Питер (13:24): довольно хорошо, да Дьюк (13:25): круто, Тим, у нас со Стеф и у меня на сегодня запланирован турнир. Ты в деле? Питер (13:26): определённо Питер (13:27): мы уже в пути * * * По всей мультивселенной Мстители собираются на очередную встречу. Солнце тускло освещает комплекс, и это первые настоящие лучи солнечного света, достигшие Земли за несколько недель. Мстители, кажется, воодушевляются при виде этого, когда приступают к работе. Тор наблюдает за остальными, сидя в дальнем углу командного центра, который Наташа заняла в комплексе Мстителей. Он держится в стороне от остальных. Большинство, похоже, не возражает против такого положения дел; в последнее время из-за его настроения Мстители опасаются его присутствия. Он не винит их в этой осторожности. Кошмары — или, скорее, один кошмар — преследуют его ночь за ночью. Всегда одна и та же битва, всегда одна и та же неудача: мальчик, держащий в руках щит Капитана, попадает под натиск всадников Черного ордена, что бы Тор ни делал. Ему удалось только предотвратить смерть мальчика, но не предотвратить ее. Это действует ему на нервы. наяву он терпит неудачу за неудачей, а теперь та же самая неудача преследует его в неизвестном городе во сне, когда он защищает молодого воина, которого никогда не встречал. Он не винит Мстителей, когда они бросают настороженные взгляды в его сторону и отодвигаются чуть дальше от его места в углу. Проходит еще одна встреча. На этот раз волшебник Вонг и Брюс Бэннер присоединились к собранию, заняв свои места за столом совета, в то время как Тор размышлял в тени. “Ты слышал что-нибудь о тех планетах-тюрьмах, которые взорвались, Рокет?” Спрашивает Стив. - Нет, пока нет, - говорит Рокет, качая головой. — Мои контакты по какой-то причине перестали отвечать. Я не хочу рисковать и отправлять им ещё одно сообщение на случай, если они прячутся. — И мы до сих пор не знаем, где Кэрол? — спрашивает Наташа, вертя в пальцах стилус. — Я ничего не слышал, — бормочет Ракета, потирая проекцией одну пушистую щёку. — Знаете, нелегко получать новости отсюда. Земля — это галактическая глушь, мне трудно получить какую-либо информацию, не выдав Таноса. Наташа кивает, соглашаясь с этим. В конце концов, Ракета — галактический эксперт в команде. Стив уставился на голографическую карту галактики, мелькающую на экранах перед командой, с мрачным выражением лица. «У Таноса по-прежнему есть его армия, и он не стесняется использовать её против любого, кто попытается собрать силы, чтобы нанести ответный удар в отместку», — говорит Стив. «Не думаю, что многие пытались, но он и не прилагает никаких усилий, чтобы предотвратить нападение. Он предпочитает демонстрировать силу». «Ни один из его ходов не имеет никакого стратегического смысла», — говорит Роуди, обходя проецируемую карту галактики, парящую в центре комнаты. «Он фактически уничтожил все боеспособные армии во вселенной, и вместо того, чтобы двигаться вперёд и укреплять свою власть, он просто... что? Возвращается в постель? Отбивается? У него всё ещё есть силы вторжения, но они не двигались уже несколько месяцев. Как только ты разбиваешь армию, ты посылаешь свои собственные силы и утверждаешь свою власть. Он этого не сделал». «Не похоже, что у него есть реальные соперники, о которых стоило бы беспокоиться». Он — военачальник с комплексом спасителя. Он позволит нам пострадать от его опустошительных набегов и вернётся как спаситель, когда у выживших после его геноцида закончится еда. Люди будут отчаянно стремиться присоединиться к нему, хотя бы для того, чтобы получать стабильный запас еды, — отмечает Окойе. На этот раз она физически присутствует, решив прилететь в Комплекс на эту встречу. Это редкое для неё явление. — Да, я не знаю, насколько хорошо это сработает для него. Я бы лучше умер от голода, и я знаю, что я не одинок в этом, — лениво говорит Клинт. В его глазах всегда появляется дикий блеск, когда кто-то упоминает Таноса в его присутствии. Тор это одобряет. — Это может сработать на остальной части населения. Логистика полностью разрушена. Единственная причина, по которой всё держится на плаву, — это то, что «Старк Индастриз» разоряется, чтобы обеспечить мир едой, энергией и водой, — говорит Наташа, лениво просматривая список Мстителей, погибших от рук Таноса. Она добавляет в список имя Кэрол с пометкой «пропала без вести». — Пеппер хорошо справляется, — тихо соглашается Стив. — Она всегда хорошо справлялась, — добавляет Роуди. — Запасы еды тоже пополняются, — говорит Бэннер. Тор всё ещё не привык слышать голос своего друга в исполнении Халка, но он рад, что этот человек наконец-то обрёл покой. Это одна из немногих вещей, которым он может радоваться в эти дни, и он цепляется за неё. — Благодаря хранилищам семян в Европе и автоматизированным фермам, которыми управляет FRIDAY, у нас скоро будет гораздо более стабильное снабжение продовольствием... Совещание продолжается. Другие, потерянные в цикле Снапа, мелькают на экране перед Наташей, пока она работает, а Бэннер говорит. Один из них особенно выделяется для Тора. «Подожди», — кричит Тор из угла. Комната замирает, когда он встаёт и подходит к Наташе и её голографическим экранам. Он встаёт позади неё и наклоняется, прищурившись, глядя на один из экранов, прежде чем указать на одну из фотографий. «Кто это?» — Это Питер Паркер, — говорит Наташа, бросая настороженный взгляд на Стива, прежде чем сосредоточиться на Торе. В последнее время настроение Тора было переменчивым: он метался между горькой яростью и маниакальным, нигилистическим горем. Тор видит, как Стив готовится вмешаться, если понадобится. Наташа тянется и выхватывает изображение Питера с экрана, увеличивая его для Тора. Мальчик неловко улыбается в камеру, одновременно серьёзно и неуверенно. Он позирует с Тони на фотографии, держа в руках какую-то награду. «Человек-паук. Он был с Тони и Стражами, когда произошло Истребление». «И его распылили?» — спрашивает Тор, и на его лице отражается замешательство. «Мы не уверены», — говорит Роуди. «Пока нет. Кэрол отправилась на их поиски, но она тоже пропала». Тор замолкает, приходит к какому-то внутреннему выводу и снова поднимается на ноги. Он отходит от Наташи, задумчиво потирая подбородок. Его взгляд на мгновение затуманивается, и он отстраняется. “Что-то не так?” Спрашивает Роуди. Тор замечает, что он старается не смотреть на фотографию Питера. Тор не отвечает. Он замкнут, задумчив, словно прожигает взглядом дыру в изображении Питера на экране. - Тор, - произносит Стив с настороженным вопросом в голосе. — После того как я покинул Землю, меня стали преследовать кошмары, — говорит Тор. Он колеблется, затем поправляется: «Больше, чем кошмары. Видения будущего. Те, что стали реальностью». «У тебя были пророческие видения?» — спрашивает Наташа. — Да, о разрушении Асгарда, — говорит Тор. Он указывает на фотографию Питера. — В последнее время мне снился этот сон. Это заставляет всех замолчать. Теперь он завладел безраздельным вниманием каждого выжившего Мстителя. Наташа и Стив обмениваются ещё одним таким взглядом, безмолвно переговариваясь друг с другом. Роуди напрягается и смотрит на Тора, стиснув зубы. Окойе внимательно наблюдает. Через мгновение Стив прочищает горло. “Что ты видел в этом видении? Что делал Питер?” Спрашивает Стив. “Я видел, как он в одиночку противостоял вторжению, защищаясь твоим щитом от наплыва тьмы. Дозорные, читаури, странные монстры, похожие на летучих мышей, - он столкнулся с ними в одиночку”, - просто говорит Тор. Образ в его голове ясен как день: Питер в красно-синем костюме сражается с ордой чудовищ в городе, который Тор не узнаёт. Город в видении меняется: то он тёмный, мрачный мегаполис, окутанный смогом и облаками, то светлый и воздушный, с гладкими краями и яркими огнями. Бой не меняется, меняется только место. И исход. “Теперь этот сон приходит каждую ночь”, - говорит Тор. Остальные молча наблюдают за ним. Роуди, в частности, смотрит на него пристально, напряженно. “Я пытаюсь помочь, бороться, но у меня ничего не получается. Ни один из нас не способен противостоять течению, но он никогда не отступает”. “Тони в твоем видении с ним?” Спрашивает Роуди. Тор качает головой. “Он был один, когда я его нашел ”. “Но он жив?” Роуди нажимает. — Он здесь, — раздается хриплый британский голос из дверного проема. Мстители как один поворачиваются к двери. Человек, появившийся в комплексе несколько дней назад, заплетающейся походкой входит в комнату, опираясь на стену или мебель. Он все еще покрыт синяками и бинтами, двигается скованно, как будто у него сломаны кости. Он подтаскивает себя к столу для совещаний и с кряхтением опускается на стул. - Ладно, думаю, теперь я понял, - говорит мужчина, разглядывая Мстителей. Он указывает на Стива. - Ты Супермен. «что?» - Спрашивает Стив. “Ты - Чудо-женщина”, - говорит он, указывая на Тора, который лишь наклоняет голову. Затем он указывает на Клинта. “Ты - Зеленая стрела”. Наташе. “Ты наводишь ужас”. Роуди. — А ты — Киборг. Может быть. Ты человек? — Достаточно человек, чтобы раздражаться из-за тебя, — сухо отвечает Роуди. — Не хватает только Бэтмена. У вас есть миллиардеры, которые слоняются без дела, хандрят и размышляют? Последовавшее за этим молчание достаточно холодное, чтобы заставить его замолчать. — Полагаю, я задел больное место? — Кто ты? — спрашивает Стив. — Меня зовут Джон Константин. Я здесь, потому что доктор Стрэндж попросил меня кое-чем ему помочь. Конечно, он не упомянул, что я начну перемещаться между измерениями. Чёртовы волшебники. Никогда их не переносил. — Разве ты не волшебник? — спрашивает Клинт. — Да. Это не меняет моего мнения. Я знаю, какие мы. — Ты разговаривал с доктором Стрэнджем, — говорит Роуди. — Несколько недель назад. Он замолкает и прищуривается. "хорошо. Может быть. Время течет по-разному во всех вселенных. Для меня это произошло несколько недель назад”. “Доктор Стрэндж умер несколько месяцев назад”, - говорит Наташа. "я знаю. Чертовски надоедливый призрак. Постоянно появлялся в моих снах и не принимал отказа”, - возмущается Константин. “Он был не один. Я видел с ним еще нескольких человек, но не могу назвать их имена. Он единственный, кто представился. Мстители делают паузу, переглядываясь. Вонг наклоняет голову, с любопытством и опаской рассматривая Константина. - Ты перешел из другого измерения? спрашивает он. "да." “Это не должно быть возможным. Не с твоим уровнем силы, без обид”, - говорит Вонг. — Не за что. И обычно ты был бы прав. Пустота, разделяющая наши вселенные, помешала бы этому. Плюс все эти твари в пустоте. Но теперь это не так, — говорит Константин. Он хлопает себя по карманам пальто и достаёт смятую пачку сигарет. — Не возражаешь, если я закурю? — Да, — говорит Клинт. — Спасибо, — отвечает Константин, закуривая наполовину смятую сигарету и не обращая внимания на раздражённый взгляд Клинта. Он смотрит на Вонга. «Видишь ли, наши вселенные больше не так далеки друг от друга. Они ближе, чем должны быть, и будут становиться всё ближе по мере течения времени из-за твоего Таноса». «Как это возможно?» спрашивает Вонг. «Он играет в чёрт знает что с тканью мироздания, вот как», — коротко отвечает Константин. «Доктор Стрэндж объяснил мне это во сне». Танос не может проникнуть в мою вселенную, поэтому вместо этого он физически притягивает вселенные к этой. Как межпространственная чёрная дыра». Вонг выглядит задумчивым и встревоженным. Стив обменивается взглядом с Наташей, хмурясь. Тор хмурится. «Питер смог добраться до вашей вселенной. А вы добрались до нашей. Почему Танос не может сделать то же самое?» — Это немного сложно, — со вздохом говорит Константин, потирая затылок и вынимая изо рта сигарету. — Мистер Константин, думаю, вам стоит начать с самого начала, — говорит Стив. — Просто чтобы у нас была чёткая картина происходящего. Константин выглядит одновременно удивлённым и уставшим. — Знаете, Суперблондин, это может быть хорошей идеей. Ладно, устраивайтесь поудобнее, это будет чертовски интересная история. Примечания в конце главы Я немного удивлен всеобщей реакцией на Лу. Я не думал, что люди так сильно привязываются к этому большому парню. Я думаю, что он и Хэппи были бы друзьями, если бы им когда-нибудь довелось встретиться. Также: Новости: В Криминальном переулке беспорядки. Гордон: \_(ツ)_/ Понедельник, верно?