Выживание Некроманта

Помня об этом, я отправился к зданию «Красного Лотоса», указанному в моём телефоне. — Это штаб-квартира?.. Улицы выглядели так же, как в прошлом, когда по обеим сторонам стояли роскошные здания. Среди них выделялось здание «Красного Лотоса» своей непревзойденной высотой и декадентским размахом. Я широко раскрыл глаза от удивления, увидев здание таких неожиданных размеров и толпу людей, входящих и выходящих через вход... Мне показалось, что проходящие мимо люди смотрят на меня. Многие люди старались не встречаться со мной взглядом, когда я смотрел в их сторону, но некоторые, словно ждали этого момента, странно и яростно смотрели мне в ответ. Не имея возможности рассмотреть здание снаружи, я вошёл внутрь. Неожиданно внутри здания я увидел охранников, которые стояли перед входом, создавая впечатление контрольно-пропускного пункта на входе в метро — строгая граница. — Доброе утро! — З-здравствуйте… При виде этого я замешкался. Охранник, который проверял входящих, заметил меня, вышел и громко поприветствовал. Я не понял, почему он меня приветствует, и вздрогнул. Но потом я сообразил, что это тело принадлежит Чон Га Раму, и неловко поклонился. — Я... Я ошибся? Когда я поднял глаза, все охранники, собравшиеся в вестибюле, смотрели на меня с недовольным видом. Я замер — это было похоже на те странные взгляды, которые я ловил на себе снаружи. И тут... — А? Чон Га Рам? Кто-то сзади окликнул Чон Га Рама по имени. Я оглянулся и увидел мужчину в круглых очках и белом медицинском халате, который стоял, засунув руки в карманы, и смотрел на меня. — ...Кто это? По мере того как он приближался ко мне, шаг за шагом, моё беспокойство нарастало. Мне казалось, что я его где-то видел, но его имя не сразу пришло мне на ум. Однако, не дав мне времени подготовиться, он подошёл на расстояние, позволяющее общаться на дружеской ноге, и всё это время ухмылялся. — Что ты делаешь здесь в такое время? — без колебаний спросил он Чон Га Рама. Конечно, я хотел как можно меньше общаться с другими, но я не мог позволить себе вызвать подозрения. В этом [Воспитании мстительной души] мне была отведена роль, в которой я мог найти подсказку, чтобы призвать [Чхве Гён Сика], поэтому я постарался максимально эффективно использовать предоставленную информацию. Во-первых, судя по юному лицу мальчика и его непринуждённой манере общения, мы с ним ровесники. Поэтому я неловко улыбнулся и ответил без церемоний. — Потому что… Мне сказали, что будет собрание. — Хм? Оно было перенесено на обед. Ты не получил сообщение? — Что? Бан Ын Джи сказала, что если я не приду сегодня в одиннадцать, то меня выгонят из гильдии, да? Сконфузившись, я вызвал окно статуса. Как и сказал парень в очках, я увидел уведомление в канале [Гильдии]: «Пришло сообщение от Со Да Вона».

╔═════ ∘◦ ✾ ◦∘ ══════╗

Со Да Вон: Сегодняшняя встреча перенесена на 14:00.

╚═════ ∘◦ ❈ ◦∘ ══════╝

Сообщение пришло ещё в семь утра. Затем Бан Ын Джи резко потребовала, чтобы я пришёл к одиннадцати часам... — Меня обманули?.. — Хм? — А, нет… Ын Джи-щи сказала, чтобы я пришёл к одиннадцати… Так что… — пробормотал я с упавшим сердцем, но на лице улыбающегося мальчика появилось странное выражение, когда он услышал мои слова. — Ын Джи-щи? — спросил он. Из-под очков на меня уставился странный взгляд. Сначала я подумал, не стоит ли мне объяснить, кто она такая, — на случай, если он её не знает. Мальчик прищёлкнул языком и заговорил так, словно я показался ему жалким. — Значит, на этот раз вы притворяетесь чужими? — А?.. — Вы, ребята, такие незрелые, — затем он покачал головой и взял меня под руку. Я удивился и чуть не вырвал руку, но парень безразлично потащил меня за собой. Мы направились к контрольно-пропускному пункту, который охраняли сотрудники службы безопасности. — К-куда мы направляемся? — Мы ведь должны войти, верно? — Но в это время... — Раз уж ты пришёл пораньше, мы можем начать прямо сейчас. — М-м-м… — Разве не здорово вернуться домой? Просто идеально пообедать в моей лаборатории. Мальчик, казалось, торопился, поэтому я спросил, куда мы направляемся. Он просто ухмыльнулся и слабо потянул меня за собой. Когда мы подошли ближе, охранники с напряжённым выражением лица открыли что-то похожее на турникет. Дверь, которая была закрыта и помечена красным лазером, стала зелёной. Мы с мальчиком прошли через неё и остановились перед лифтом. Мальчик спокойно нажал на кнопку самого левого лифта с надписью «Для руководителей». Лифт, ожидавший на первом этаже, тут же открыл двери. Затем парень достал карту сотрудника, спрятанную в воротнике его медицинского халата, отсканировал её и с помощью сенсорной панели выбрал сорок седьмой этаж. Я понятия не имел, как его зовут, пока он не достал карту сотрудника. Я запаниковал. [Чхве Гён Сик]. Главный герой этого [Воспоминания мстительной души].

***

Поскольку я лишь мельком увидел Чхве Гён Сика в [Воспоминаниях мстительной души], я не сразу его вспомнил. Однако, несмотря на то, что я немного смутился, лифт поднялся на сорок седьмой этаж всего за несколько секунд. Прежде чем я успел решить, что делать, Чхве Гён Сик по привычке схватил меня за руку и повёл по коридору этажа. Кроме того, из-за усиленных мер безопасности в здании у меня не было другого выбора, кроме как пойти за ним в его лабораторию. Казалось, что весь этаж был отдан в распоряжение одного Чхве Гён Сика — здесь не было ни одного прохожего. Длинный коридор был разделён на секции толстыми дверями, через которые нельзя было пройти без карты сотрудника. Кроме того, пока мы шли, я заметил, что из-за камер видеонаблюдения у меня возникло ощущение, что мы направляемся на склад с сокровищами, а не в личную лабораторию Чхве Гён Сика. «Здесь нет слепых зон, где я мог бы избежать наблюдения...». Так ли выглядели внутренние помещения зданий гильдий? Однако после четвёртой двери появилась относительно обычная на вид небольшая дверь. Конечно, рядом с дверью была панель для считывания карты сотрудника, но когда дверь открылась, за ней оказалось уютное пространство, напомнившее мне небольшую библиотеку. Чхве Гён Сик вошёл в лабораторию и, как будто всё это было ему знакомо, сел за рабочий стол. Я примостился на маленьком табурете перед столом. Как только я это сделал, дверь за моей спиной автоматически закрылась. Не удостоверившись, что я сел как следует, Чхве Гён Сик нажал на кнопку телефона, лежавшего на его столе. Как только соединение установилось, он довольно уверенно заказал еду, как будто делал это уже много раз. — Два бургера с пульгоги, пожалуйста. Я отправлю [Щенка]. Похоже, он заказал нам еду. Чхве Гён Сик хлопнул в ладоши, как только закончился телефонный разговор. Под его ногами образовался магический круг, и вскоре над ним постепенно возник вырезанный из дерева голем в виде гладко подстриженного щенка. Как только призванный голем появился, он побежал к двери, поворачивая голову, как заводной робот. Я думал, что он врежется в дверь, но прямо перед столкновением он исчез, и я услышал свист ветра. Всё это произошло в одно мгновение. Когда я непонимающе уставился на него, Чхве Гён Сик покраснел и почесал щёку. — Ну, Ын Джи сказал, что есть аниме, которое мне обязательно нужно посмотреть, если я Алхимик… После этого я один раз обновил свои навыки. — Э-э… М-м? — я моргнул, потому что не понял, о чём он говорит. Чхве Гён Сик махнул рукой, как бы говоря: «Не обращай внимания». Опасаясь, что разговор перейдёт на тему, в которой я не разбираюсь, я просто кивнул в знак согласия. Между нами повисло неловкое молчание. — ...Га Рам-и, ты сегодня какой-то рассеянный... Но молчание длилось недолго. Чхве Гён Сик поднял очки и задал мне неудобный вопрос. Его вопрос звучал так, будто он заметил разницу между «настоящим Чон Га Рамом» и «мной». Однако вместо того, чтобы беспокоиться о том, что меня обнаружат, я больше думал о том, как подвести Чхве Гён Сика, сидящего передо мной, к стадии [Контракта с мстительного душой]. Из-за этого я не успел ответить, и Чхве Гён Сик махнул рукой, удобно устроившись в кресле. — Это из-за того, что ты вышел из дома сонным… Ну, ты всегда был вялым по утрам. «Чон Га Рам чувствует себя плохо по утрам?». Судя по тому времени, что я провёл с юным Ассасином, я не мог согласиться с этим утверждением. Однако его положение могло измениться после того, как он стал «слугой»; у меня не было причин докапываться до сути этого несоответствия. Я просто кивнул, потому что подумал, что будет неплохо притвориться, что я ещё не до конца пришёл в себя. Конечно, я не закрыл глаза — мне всё равно нужно было следить за Чхве Гён Сиком.