По ту сторону

Кроны деревьев уже практически голые. Небо затянуто тучами, и только очень редкий луч солнца падает на пока ещё сухой асфальт. Парк Горького всегда был любимым местом Жени в Москве. В детстве они с Виктором часто приходили сюда в любое время года. Летом они обливали друг друга водой из бутылок на спор, кто кого больше обольёт, и играли в прятки, зимой лепили снеговиков и строили «ледяные замки», а потом захватывали их друг у друга. Почти всегда Витя проигрывал, так как уступал в проворности, и почти всегда он обижался на Женю, а тот шутливо обнимал его со всей силы, не давая выбраться из дружеского захвата. Трубецкой после таких приёмов никогда не находил в себе силы дальше обижаться на друга. Такими тёплыми воспоминаниями была овеяна сегодняшняя прогулка Жени и Вити. -Да.. уж в чём ты всегда был лучше меня так это в захвате крепости. Женя улыбнулся товарищу, отражая в голове картинки прошлого. -А почему тебя это всегда так обижало? - с лёгким смешком спросил он. -Я уже не помню. - Виктор пожал плечами - Я же был ребёнком, наверное мне это было важно. Женя перевёл свой взгляд в сторону реки. Запах воды смешался с влажностью и приближением дождя. Это навевало спокойствие и умиротворение. -Что ты думаешь о Лике? - прервал тишину неожиданным вопросом Женя. Его собеседник задумался. -Она очень необычная. Хотя бы потому что идёт с нами на контакт. Я в целом никогда не думал, что существа могут разговаривать. А тут.. членораздельная речь, она всё идеально копирует. Необычно. -Там на мосту, когда её поймали, она вспомнила какого-то парня. Он говорил с ней. А потом она помнит чувство невесомости и холод. -Думаешь её столкнули с моста? -Может, но что она могла сделать тому парню? Да и на мосту как-то слишком людно для такого.. -Меня больше волнуют её способности. Сколько инкентумов ты видел за всю свою жизнь? -Я не знаю, может штук 5. -И как? Они такие же как Лика? -Внешне нет, они все разные. Да и по поведению они тоже разные. Какие-то буйные, какие-то апатичные. -Вот и я о том же. Инкентумы - это неупокоенные души людей. Может то, кем они были при жизни, как-то отражается на том, какими они становятся существами? Например наиболее выраженные черты характера или поведения отражаются на их способностях. Женя задумался. -Может ты и прав. Получается Лика при жизни была агрессивной и поэтому у неё выросли рога как у быка? - хихикая предположил Соколов. Витя посмотрел на него глазами полными осуждения. -Как же ты меня иногда раздражаешь своим сарказмом. Женя не выдержал и засмеялся, немного склонившись к земле. -Ладно, ладно, прости. Может ты и прав. Успокоившись и похлопав Виктора по плечу, Женя тоже решил задать другу вопрос. -Расскажи мне лучше, Витя, как у тебя дела с Кирой? Трубецкой засмущался и рефлекторно откашлялся. Это был первый раз, когда Евгений спросил его об этой теме прямо. -Ты же не думаешь, что я ничего не вижу так? - Женя улыбнулся и вопросительно взглянул на товарища. Витя ещё немного помолчал, в надежде что его товарищ не станет продолжать эту тему, но в итоге сдался и тяжело вздохнул. -Нет, не думаю. Я несколько раз пытался к ней подойти и заговорить, на свидание позвать, но так и не решился. -Почему? - с неким оттенком отчаяния спросил Женя. -Я не знаю! - Витя всплеснул руками - Я так давно не общался с девушками в таком плане. У меня никаких навыков кроме лёгкого шуточного флирта вообще не развито. Каждый раз когда пытаюсь напрямую спросить слова как будто в горле застревают. -Ты боишься, это нормально. Я тоже когда Вике признавался паниковал, но взял себя в руки. Тебе нужно сделать то же самое. Витя был полон сомнений. Он отвёл взгляд в сторону горки опавших листьев и обдумывал слова Соколова. -А если она откажет? Я ведь буду как дурак. Да и как мне с ней потом общаться? -Мне кажется ты ей тоже нравишься. -С чего ты взял? -Она смотрит на тебя пока ты не видишь. Витя сразу оживился и даже как-будто приободрился. -Правда? -Правда. Я видел это много раз, она даже сама пыталась начать диалог, уже собиралась что-то сказать, но каждый раз махала рукой на это. После слов друга Витя стал заметно счастливее. -Ну, раз так, то попробую, как только будет возможность. -Даже если откажет, ничего страшного, она адекватный человек, это точно не скажется на вашей совместной работе. Виктор благодарно улыбнулся товарищу и они продолжили идти вдоль реки, вдыхая аромат надвигающегося дождя.

***

-Женя, мне страшно. -Лика нервно сжимала край чёрного пальто. Предложение Соколова вновь поехать к мосту и попробовать вспомнить ещё что-то Лика восприняла со скептицизмом. От самого первого эпизода она отходила тяжело, непонятно что будет дальше и какие детали о своей прошлой жизни она узнает. -Я не уверена, что готова к такому. Женя не отрываясь от дороги положил руку ей на плечо. Лика приняла образ девушки, которую видела когда-то в кофейне. Её внешность ей очень понравилась и запомнилась: длинные тёмные волосы, светлая кожа, зелёные глаза. Она была одета в тёмную толстовку, чёрное пальто почти до пола и синие широкие джинсы. На ногах у неё были белые кроссовки. -Я буду рядом, всё будет хорошо, иногда чтобы выйти к хорошему финалу нужно заглянуть туда, куда большего всего боишься. От этих слов Женю самого наполнило неприятное, непонятное чувство тревоги. Он медленно убрал руку с плеча Лики. Та смотрела на Соколова слегка склонив голову. Ей был интересен этот человек, его слова немного успокоили её и она перевела взгляд вперёд. Спустя минут 10 они приехали на место. Выйдя из машины, Лика осторожно подошла чуть ближе к мосту. Её взгляд был прикован к тому месту, на котором она остановилась во время попытки скрыться. Руки и ноги слегка дрожали, тело отказывалось вести её туда. Впервые за довольно долгое время, не считая погони, она испытывала искренний страх. Женя закрыл машину и встал рядом с ней. Увидев её состояние, он протянул ей руку. Лика пришла в себя и с подозрением оглядела сначала протянутую ей руку, а потом Женю. С опаской она положила свою ладонь в руку Соколова, тот обхватил её пальцами и, слегка сжав, неспешно повёл Лику по мосту. Сначала Женя чувствовал, как сильно Лика сжимала его руку, но чем дальше они проходили, тем больше её хватка ослабевала. Она заворожённо смотрела на проходящие мимо катера, здания, иногда сжималась от прохладного ветра. Женя решил дать ей время свыкнуться с ощущениями. Наконец они полностью перешли мост. -Ну как ты? - заботливо поинтересовался Женя. Лика была немного взволнована и не сразу услышала его. -Нормально. Город очень красивый. -Это правда, но тебе нужно сосредоточиться. Может ты ещё что-то вспомнила, или тебя тянет в определённое место? Лика задумалась и прикрыла глаза. Она уже не была напугана. После продолжительных раздумий она осмотрелась вокруг. -Я хочу пойти туда. - она указала пальцем в конец улицы. Без лишних слов они направились по велению сердца Лики.

***

Продолжительная прогулка вывела их к университету, в котором училась Вика. Женя был сильно удивлён. Они зашли на территорию и прошли ещё немного дальше. Лика поймала себя на мысли, что практически не вглядывалась в дома и улицы, больше наблюдала за людьми. -Почему именно это место? Оно тебе напоминает о чём-то? -Да, мне кажется это место важное, только не могу вспомнить почему. Лика и Женя шли под руку по полупустой аллее. Сейчас все студенты были на парах и на улице практически никого не было. -Ты ведь давно начала пробираться сюда и наблюдать за нами? -Да, я довольно много видела. -А где ты спала? Что ела? Что ты вообще делала? -Если приходилось ночевать где-то, то я выбирала в основном брошенные, но закрытые дома. В них, как правило, редко встретишь людей. После этих слов Соколова поразило осознание. -Так вот что ты делала в том ГлавПочтамте. Лика усмехнулась. -Да, тот день был неудачным для охоты. Ещё и на вас с Виктором наткнулась. А в основном я притворялась прохожими в парке или посетителями кофеен, как в тот раз, когда вы меня нашли. Лицо Лики скривилось от неприятных воспоминаний об ожоге и острой, жгучей боли в руке. -И что самое интересное ты видела? На несколько минут она задумалась. Вдруг Лику наполнило чувство острой печали и сожаления. В груди всё сжалось. -Всё нормально? - Женя встревожился и напрягся. -Новый приступ? - предположил он про себя. -Да. Просто пришёл в голову ответ на твой вопрос. Женя вопросительно посмотрел на неё. -Один раз я гуляла по парку в одну из своих вылазок и услышала диалог какой-то пары. Это было в довольно уединённом месте. Там были заросли кустов и большие деревья, так что ни они меня не видели, ни я их, но зато хорошо слышала.

***

-Да как ты можешь такое говорить, Рома?! Ты мне с первого курса нравишься! С самого первого дня как мы встретились. Я тебе столько лет намекала, пыталась быть ближе к тебе, ты меня вообще не замечал. И тут приходит какая-то Катя и ты бежишь к ней с распростёртыми объятиями! Это нечестно! Рома закатил глаза и с протяжным выдохом закрыл лицо рукой. -Лена, ну пойми, не нравишься ты мне. И никогда не нравилась. Злость девушки сменилась на ступор. Глаза её округлились, руки, которыми она до этого активно жестикулировала, стали медленно опускаться. Чем больше говорил Рома, тем больше внутри неё разрасталось отчаяние -Я знаю что нравлюсь тебе с первого курса, но это не взаимно, и я тоже много раз пытался тебе на это намекнуть, игнорировал тебя целенаправленно. Лена на знала что сказать. Она смотрела в пол и отказывалась принимать происходящее. В конце концов она сдалась и обречённо всплеснула руками. -Почему я тебе не нравлюсь хоть? - единственная мысль, пришедшая к ней в голову после его откровенности. Рома замешкался, а потом, закрыв глаза, отвернулся от Лены, тяжело выдохнул. После довольно продолжительной паузы он всё таки заговорил. -Ты просто пустое место. *** -Серое пятно, так он ей и сказал. -Вот мудак.. - Женя слушал Лику и искренне сочувствовал той девушке. -Да.. потом она заплакала и убежала. Парень просто ушёл. Когда он всё это ей говорил, у меня внутри всё сжалось. Мне было так больно и обидно за неё, как будто это произошло со мной, а не с ней. Эта ситуация ещё долго крутилась у меня в голове. -Это называется эмпатия, похоже при жизни она у тебя была сильно развита. Лика посмотрела на Соколова и слегка улыбнулась. Женя ответил тем же. В таком темпе они дошли до входа в сам университет. Лика отпустила руку Жени и сама пошла ко входу. Она ходила по крыльцу, осматривала массивные двери. Женя стоял у лестницы и наблюдал за ней. Вдруг Лика остановилась. Её взгляд был направлен вдаль на невысокую бетонную стену, отделяющую небольшой холмик с клумбой. Он прилегал вплотную к зданию, студенты часто сидят здесь после занятий. Женя обратил внимание на глаза Лики: они были как будто стеклянные. Её тело дрожало, прямо как тогда, на мосту Она что-то вспомнила. Женя подорвался с места и подбежал к ней, но пока не пытался привести её в чувство - боялся прогнать воспоминания.

***

Всё вокруг было светло-жёлтым и рябило тёмно-оранжевыми полосками. Сквозь эту белену просвечивались очертания коридора, улицы, того самого крыльца, на котором стоит Лика. Картинки быстро сменяли друг друга, но в центре всегда и неизменно стоял парень, лицо было сложно разглядеть. Было видно, что молодой человек красивый, но конкретно описать не получалось. Сердце стучит, слышатся голоса, которые кажутся знакомыми.

***

После нескольких секунд транса Лика пришла в себя. -Да, я училась здесь… на графического дизайнера кажется. Женя взял Лику за плечи. -Что-то ещё вспомнила? -Да - Ирина Пермякова - так меня звали при жизни, а ещё я опять видела того парня. Кадры мелькали друг за другом, но в каждом из них я видела его. -Я не понимаю… -Он стоял вдали и я как-будто наблюдала за ним. -Можешь его описать? -Не думаю, я могу различить черты лица, но они очень размыты. Ещё какое-то время Женя и Лика ходили по территории университета в надежде, что та что-нибудь вспомнит. В какой-то момент они вышли к небольшому озеру. В это время года здесь было особенно красиво: деревья склонялись к воде, в которой отражалась золотистая листва и сероватые облака. Женя вышел на небольшой деревянный пирс и остановился перед ограждением. Вдали плавала стая уток. -Лика смотри! Лицо Жени украсила лёгкая улыбка. -Всегда любил уток, особенно селезней, такие милые. -Ага. Лика не разделяла энтузиазма Жени. -Пойдём уже. Женя был в замешательстве. -А что такое? -Мне тут не нравится. Женя огляделся в попытке найти причину беспокойства Лики, но безуспешно. -Это место тебе о чём-то напоминает? -Я… я не знаю, мне здесь просто не нравится, тревожно. Телефон в кармане Жени завибрировал от входящего звонка. Быстрым движением шатен достал телефон. Это был Виктор. -Да? -Машина скоро будет готова, через полчаса ждём вас на месте. -Хорошо, мы как раз уже закончили, скоро будем. Женя закончил разговор и взглянул на Лику. Она обнимала себя руками, плечи её были напряжены. -Я не понимаю, что тебе так не нравится в этом месте, но нам в любом случае надо идти. -Спасибо. Соколов осторожно подошёл к Лике, взял её за плечи и заботливо повёл из парка.

***

Когда команда стала подъезжать к базе, стало видно, насколько много людей там собралось. Учёные, толпились поодаль от входа - военные следили за тем, чтобы никто не подходил близко. Водитель большого чёрного фургона всё время косился в зеркало заднего вида на Лику. Она сидела на заднем сидении вместе с Кирой и Виктором. Женя это заметил. -Что-то не так? -Я не понимаю на что вы надеетесь и почему считаете, что это хорошая идея. Она такая же как и эти существа. Почему вы уверены, что она не сбежит в свой мир, как только попадёт на базу? Лика оживлённо общалась с командой и не слышала слов с переднего сидения. Женя перевёл на неё взгляд и осмотрел её с головы до ног, после чего снова обратился к водителю. -Вы не видели того, что видели мы, и не знаете то, что знаем мы. Мужчина презрительно посмотрел сначала на шатена, потом на Лику, после чего фыркнул и заехал на огороженную территорию. Все вышли из машины. К ним сразу же направился один из военных. -Как обстановка? - спросил Женя высокого мужчину с грубыми чертами лица. -Они бегают по всей базе и пытаются выбить двери. Мы всё закрыли, но вряд ли их ещё настолько же хватит. Надеюсь, у вас есть план. Женя хитро улыбнулся. -Ещё бы. Все разом повернулись на Лику. Та стояла со скрещенными руками и оглядывалась по сторонам. Заметив на себе пристальное внимание, она обратилась к Жене. -Что мне нужно сделать? -Ты сейчас примешь облик этих тварей, после чего тебя впустят на базу, ты на их языке скажешь, что по Его приказу нужно возвращаться обратно в проход. Когда ты всё сделаешь, нужно будет подать нам сигнал, чтобы военные включили глушилки. Лика задумалась. -Я могу сымитировать сирену воздушной тревоги. -Подойдет. Женя вновь обратился к военному. -Дайте приказ своим людям не стрелять по ней. -А как они отличат её от других тварей, когда зайдут? -Я снова стану собой, как только всё сделаю. Мужчина скептически оглядел всю компанию, после чего объявил по рации: -Внимание всем подразделениям, обратите внимание не эту девушку. - он указал рукой на Лику. - Сейчас будет небольшой трюк с перевоплощением в одну из этих тварей, не стрелять. Повторяю: не стрелять. Женя кивнул военному и повернулся к Лике. -Давай. Как и было обговорено, Лика приняла образ тварей, что заполонили базу и направилась ко входу. Мельком Лика замечала удивлённые и косые взгляды. Ей было не по себе. -Не обращай внимания, к тебе это никак не относится. - тихонько начал успокаивать её Женя. -Я ведь для них монстр, понимаю почему они пялятся, но это всё равно раздражает. -Они никогда раньше такого не видели, они просто удивлены. -Знаю. Эти твари выглядят как обычные животные, только они очень худые: как будто на скелет натянули бордовую кожу с прожилками. Голова напоминает вытянутую морду собаки, челюсть с мелкими, острыми зубами, почти как у ящерицы, глаза полностью чёрные. Если вглядеться, в них можно увидеть своё отражение. Двое военных открыли дверь для Лики и та быстро прошмыгнула в проём.

***

Операция прошла успешно, все твари ушли обратно в червоточину, а учёные получили возможность войти на базу. Внутри был абсолютный разгром. Стены поцарапаны, свет моргает, мебель перевёрнута, а половина дверей выбита. Женя стоял в центре наблюдения возле окна. В жизни разрыв гораздо больше, чем он думал по фотографии. Он выглядит как кротовая нора, только настолько тёмная, что дальше трёх метров не было ничего видно. -Что вы успели узнать до происшествия? Главный исследователь согласился рассказать команде об этом явлении. Сейчас он сидел на стуле в двух метрах от бронированного стекла, отделявшего их от, по сути, полной неизвестности. -То что это прямой путь в их мир - несомненно. Возле этого объекта у многих сотрудников наблюдаются головные боли, усталость, был даже случай панической атаки. Мужчина средних лет, довольно крупного телосложения, с зелёными глазами, тёмными волосами и практически отсутствующими скулами потирал глаза, от чего его крупные очки ходили ходуном. Несмотря на суровый нрав и уставший вид, его лицо выглядело довольно доброжелательным. -Плохо то, что похоже этот разрыв увеличивается в диаметре. Виктор отвлёкся от рассматривания червоточины и недоумевающе посмотрел на учёного. -То есть как, расширяется? -Вот так. Недавно было землетрясение, несильное, ничего критичного, но после этого мы провели измерения и выяснилось, что он стал больше. После этого в помещении повисла напряжённая тишина. Все пытались переварить информацию. -Мир негатива пытается проникнуть в наш. - констатировал факт Женя. -Что вы имеете ввиду? - спросил учёный. -По ту сторону есть большая сущность, которая питается человеческим негативом, по сути через эту червоточину он сможет войти в наш мир и напрямую получать негативную энергию. Похоже он становится сильнее. После этих слов учёный встал и стал ходить по помещению, о чём-то усердно размышляя. После нескольких минут неловкого молчания Виктор первый решил убрать паузу. -Как этот разрыв вообще появился? Наконец исследователь остановился. -Если ваша теория верна и есть большое существо, которое питается негативом, то, скорее всего, и тот мир существует из-за нас. Все были в недоумении и смотрели на мужчину, ожидая ответов. -Как часто вы думаете о хорошем и видите его вокруг себя? Ребята переглянулись. Кира уже открыла рот и набрала в лёгкие воздух чтобы что-то сказать, но потом как будто что-то поняла, и передумала. Ровно также ни Женя, ни Витя не смогли внятно ответить на вопрос. -Хорошо, задам вопрос по другому. Он обратился к Виктору. -Виктор, расскажите, что произошло с вами за последнюю неделю? Трубецкой немного помялся от неожиданности вопроса. -Ну, пару дней назад я гулял по центру и зашёл в кофейню, какая-то женщина влезла вперёд меня и нагрубила. Потом я много работал, настолько много что задержался до 11 ночи в офисе. На следующий день я забирал заказ, правда выяснилось что доставку отложили, а приложение заглючило и не оповестило меня об этом, а потом я съездил к родителям… кажется всё. Больше ничего не происходило. -Заметьте: вы назвали 3 негативных события и всего одно хорошее. Виктор вдумался в слова учёного и, кажется, начал понимать, к чему он клонит. После этого мужчина обратился к Кире. -Кира, как долго вы отходите от каких-либо плохих событий в вашей жизни? -Смотря какое событие, ну.. в среднем пару дней. -От какой последней неприятной ситуации Вам пришлось отходить и сколько? … -Неделю назад меня толкнул какой-то мужчина на улице, причём так сильно что у меня выпал пакет из рук и половина продуктов высыпалась. Весь день об этом думала потом. -Он сделал это специально или случайно? Кира вновь задумалась. -Кажется случайно. -Но это случайное событие смогло испортить Ваш день. Лика, которая до этого неподвижно стояла у выхода, облокотившись спиной о стену, скрестив руки, и без особого интереса разглядывала пол, теперь внимательно слушала учёного. -Вот к этому я и веду. Представьте: ещё примерно 8 миллиардов людей мыслят так же как и вы. Мы привыкли фокусироваться на плохом. Если за день произойдёт 10 хороших событий и одно плохое, то большинство будут весь день думать только об одном плохом недоразумении. Неудивительно, что весь этот негатив собрался в одну сущность. Все присутствующие вновь погрузились в молчание. Почему-то слова учёного тронули Женю настолько, что он крепко задумался до конца дня.

***

-Вика! -Что? После того, как работа на базе была закончена, все были уставшими и сразу разъехались по домам. Женя был погружён в свои раздумья: Лика, червоточина, этот проектировщик, к которому нужно будет подобрать определённый подход. Когда Соколов приехал, Вика была уже дома. -С тобой на потоке не училась случайно Ирина Пермякова? Вика выглянула из-за стены, отделяющей кухню от гостиной, в которой был Женя. В руках у неё было полотенце, которым она вытирала руки. -Что-то знакомое… подожди секунду. Кинув полотенце на стол она направилась в спальню. Через некоторое время она вернулась с телефоном руках, листая фотографии из галереи. Наконец найдя то, что искала, она повернула телефон к Жене. -Она? Соколов вгляделся в фото. На нём была приближена симпатичная девушка лет 20 с мягкими чертами лица. Русые волосы до плеч, голубые глаза и небольшие, но выраженные щёчки. Она выглядела очень мило. -Не знаю. Вика озадаченно посмотрела на Женю, но всё же не стала задавать вопросов. -Она училась на той же кафедре что и я, только в другой группе. Иногда у нас проходили совместные проекты с другими группами, что-то вроде заданий на сплочение. Организаторы хотели, чтобы мы больше общались с параллелью и развивали навыки командной работы. И в одном из таких проектов меня определили в одну команду с ней. Не, скажу, что мы много общались, но она вроде забавная. -А что с ней случилось потом? Вика тяжело вздохнула и отвернулась. -Она сбросилась с моста. Когда мы об этом узнали, все были в ужасе. И главное - ни с того ни с сего. Всё вроде нормально было, она общалась, улыбалась, и тут такое. Женю пронзило молнией. Теперь он точно знал, как Лика стала инкентумом. Но встал другой вопрос - что с ней произошло при жизни? -А почему ты вообще спросил? -Помнишь я тебе про Лику рассказывал? -Существо, которое всё копирует? Помню. -Это и есть Ира Пермякова. Глаза Вики округлились. -Да, я пытаюсь понять, каким образом она стала инкентумом. Теперь половина вопроса исчерпана. Вика скрестила руки и опустила взгляд на пол. -Всё нормально? Брюнетка что-то обдумывала, не могла решиться начать разговор. -Когда ты пойдёшь к психологу? Женя закатил глаза о накрыл рукой лицо. -Боже, Вика, мы уже это обсуждали. Вика ткнула пальцем в Женю. -Да, и мы договорились, что ты сходишь хотя бы на один сеанс. То, что ты делаешь - ненормально! Женя раздражённо встал и повернулся к Вике. -Что ненормально? Что я делаю то, что мне нравится? То что хочу? -Тебе не нравится эта работа, Женя, и ты не хочешь там работать. Ты сам мне это говорил несколько раз. -Да был я уже у твоего психолога один раз и ничего нового для себя не услышал, только деньги зря потратил! -Я звонила ему «после сеанса», и он сказал что ты просто не пришёл! Женя нервно жестикулировал и не мог остановить свою речь. -Я уже говорил, что работаю там, потому что хочу продолжить дело, которое моей маме при жизни завершить не удалось. Я делаю хорошее, благородное дело, и после этого я плохой? - ответил Женя повышенным тоном, в котором отчётливо прослеживалась злость. -Пустые оправдания, на самом деле ты просто боишься. У Жени скрутило живот. -То, что ты держишься за эту организацию - не вернёт твою маму. Ты хочешь уйти, но боишься пустоты, которая тебя ждёт после увольнения. Много лет те чувства, которые ты испытывал, съедали тебя изнутри и стали привычными, и тебе страшно с ними расставаться. Но задумайся о последствиях: ты приходишь после смены выжитый, весь в синяках а иногда с более серьёзными травмами. Ты правда думаешь, что она хотела бы для тебя этого? Дыхание Соколова стало тяжелее, он не знал что говорить. -Ты не права. - сказал он дрожащим голосом, не смотря на Вику. Злость в глазах брюнетки сменилась грустью. -Я хочу для тебя только лучшего. - она подошла вплотную к Жене и погладила его по щеке. - Чем быстрее ты осознаешь эту проблему, тем тебе будет проще отпустить. В сердце молодого человека кольнуло. Он вздохнул и всё-таки посмотрел в глаза своей возлюбленной. -Спасибо. - всё что он смог из себя выдавить. Понадобились неимоверные усилия, чтобы подавить тот ураган злости, раздражения и тревоги, который образовался в нём. Вика улыбнулась и поцеловала Женю в щёку, после чего развернулась и пошла обратно на кухню, но перед самым входом остановилась. -Я не смогу долго тянуть тебя, Женя, ты должен сам понять, что больше так жить нельзя. Рано или поздно тебе придётся это принять. После этого Вика оставила Женю наедине с тишиной, сопровождаемой звуком разрезания овощей и кипения воды.

***

Италия была как всегда прекрасна. Чистое небо и тёплый, влажный воздух нагоняли спокойствие. На одной из улиц, по которой шла компания, пахло оливковым маслом и свежей выпечкой. По поверхности ярко-голубой воды прыгали, переливаясь, лучики света. «Волшебная картина» - именно так подумала Лика. -Как красиво! Не думала, что в этом мире есть настолько прекрасные места! Кира усмехнулась. -Это ты ещё на побережье не была, как-нибудь надо будет обязательно сходить. - Шестакова была одета в лёгкий пастельно жёлтый сарафан с рукавами до локтей, на её голове была такого же цвета панама с розовой лентой. Виктор оторвался от экрана телефона, чтобы рассмотреть Киру. Он влюблёнными глазами смотрел на Киру, пока та не видела. Он сам был одет в тонкую, просвечивающую белую рубашку и белые джинсовые шорты. Женя с Ликой шли чуть сзади. Женя был одет похожим образом, как Витя, однако вместо рубашки на нём была черная футболка. Лика выбрала очень элегантный образ: на ней был топ в бельевом стиле, длинная лёгкая юбка до колен и накидка до пола. Все вещи были в тёмных оттенках. -Вот как с чертежами закончим, тогда и сходим. - констатировал Виктор. - Вот он, похоже пришли. Компания остановилась возле небольшого, светло-жёлтого домика. Окна были зашторены, отчего не было видно, что происходит внутри. -Как говоришь вы его нашли? - поинтересовался Женя у Вити. -По спутнику. Посмотрели последнее местоположение активного устройства и готово. А всё почему? - он с комической улыбкой развернулся к Кире. -Потому что ты гений, мы уже поняли. - она закатила глаза, но всё же улыбнулась. Шестакова подошла к двери и постучалась. … Тишина. После второй попытки достучаться до хозяина дома, послышались шаги и итальянский язык. -Дедушка, это я. После этого дверь приоткрылась и в проёме показался пожилой мужчина, с очень морщинистым лицом. Тусклые серые глаза дополняли такие же седые волосы. Он был довольно крупного телосложения, ростом чуть выше Киры. Его лицо выражало презрение. Он оглядел всю компанию и остановил взгляд на своей внучке. Он просто смотрел на неё, ни говоря ни слова. -Я знаю, ты не рад нас видеть, но нам правда нужно с тобой поговорить. Ещё несколько мгновений мужчина смотрел в глаза Киры, как будто пытался в них найти что-то. Наконец он заговорил низким, хриплым, старческим голосом. -Я очень рад видеть тебя, дорогая, но я абсолютно не рад видеть твоих друзей. Женя прикладывал неимоверные усилия для того, чтобы сохранять спокойствие и не показывать своего раздражения и нервозности, которые в последнее время стали сильно его беспокоить. В этой ситуации поведение проектировщика ещё больше усугубляло его состояние. -Впусти нас пожалуйста, в доме поговорим. -Мы никуда не пойдём. - отрезал Станислав Владимирович - В моём доме никому из ОБН не рады. Вам нужно уйти. Виктор не выдержал. -Слышь, маразматик, вообще-то мы пытаемся спасти жизни миллионов людей и твою в том числе, а ты со своим бараньим упрямством замедляешь процесс. Заканчивай давай! Вся команда повернулась на Витю в недоумении. Женя ударил своего товарища локтем в бок. Глаза Станислава Владимировича округлились и наполнились злостью, губы сжались. -Замолчи щенок! Ты не знаешь через что я прошёл! Никто из вас не знает! - крик проектировщика оборвался сильным кашлем. Кира тут же стала поддерживать его под грудью, чтобы он не упал, вторую руку она положила на спину дедушке. Откашлявшись, Станислав выдохнул и вновь оглядел молодых людей. -Я правда ничем не могу помочь, извините. - после этих слов он вырвался из объятий Киры и резко захлопнул дверь, оставив команду ни с чем. Женя закрыл лицо ладонями и раздражённо рыкнул. -О чём ту думал?! Теперь нам что делать?! - всплеск гнев был направлен на Виктора. -Женя, прости.. Я думал он придёт в себя если быть более прямолинейным, я хотел помочь! -Спасибо блять, помог! - в приступе агрессии Женя отвернулся от всех и облокотился на бетонную ограду, отделявшую их от склона, переходящего в морской берег. -Ты какой-то слишком агрессивный в последнее время, приди в себя! - упрекнул Виктор своего друга -Успокойтесь оба! Нужно думать, что делать. - встряла в перепалку Кира. Компания после диалога отошла подальше от дома инженера. Пока Женя и Виктор выясняли отношения, а Кира пыталась их вразумить, Лика с любопытством смотрела на входную дверь Станислава Владимировича. -Что не так с этим стариком? Почему он отказывается помочь? - думала она. Вдруг ко входу подошла пожилая женщина и постучалась в дверь. Станислав резко открыл дверь, подумав, что это Женя с командой, но увидев знакомое лицо соседки, извинился. Женщина, кажется, попросила его о чём-то и тот на пару секунд скрылся в доме. Когда он вновь появился на пороге, в его руках была упаковка с сахаром. Соседка взяла её, благодарно улыбнулась и ушла. Лика пару секунд поразмышляла, взглянула на всё ещё ссорящихся Женю и Витю, после чего решила воплотить задуманное.

***

Перепалку двух товарищей прервал хлопок двери о бетонную стену. Вся команда устремила взгляды к источнику звука: дверь была распахнута и прижата большой, серой, когтистой рукой Лики к стене. Удивительно, как она не слетела с шарниров после такого удара. Лика жестом пригласила компанию подойти ближе. Когда молодые люди оказались у двери, они увидели Станислава Владимировича, лежавшего на полу и прикрывающегося рукой. Он в ужасе смотрел на существо на пороге не в силах что-либо сказать. -Что ты такое?.. - единственное, что он смог выдавить из себя после продолжительной паузы, пока команда переглядывалась и обдумывала дальнейший план действий. Взгляды Жени и Лики пересеклись. Он благодарно кивнул ей. Она ответила тем же. -Полагаю, чтобы получить ответ на этот вопрос, Вам всё-таки придётся впустить нас и выслушать. - сказал Женя, после чего переступил порог дома и протянул инженеру руку, чтобы помочь встать.

***

В дома Станислава Владимировича было чисто, но очень тускло и серо из-за постоянно задёрнутых штор. Мебель была простой, ничем не выделяющейся, на стенах кое-где осыпалась краска. Компания сидела в гостиной: Кира, Виктор и Лика сидели на диване, Женя в кресле рядом с ними. -Вы практически не выходите из дома? - поинтересовался Женя. -Только иногда: прогуляться или в магазин. - сухо ответил инженер. Гостиная и кухня находились в одном помещении совсем рядом и никак не отделялись друг от друга, поэтому было видно, что делает мужчина. Через пару минут неловкого молчания он подошёл к кофейному столику перед диваном и поставил на него 5 кружек с жасминовым чаем. Запах заполнил всё помещение. Станислав устало сел в кресло и сделав неспешный глоток из своей кружки, решил первым начать диалог. -Полагаю, вы приехали сюда за чертежами? Женя облокотился локтями о колени и соединил руки в замок. -Да, всё верно. -Сожалею, но у меня их нет. У всех присутствующих округлились глаза. Никто не ожидал такого поворота событий. Виктор, после нескольких секунд ступора перевёл взгляд на Женю в ожидании, что тот накинется на мужчину или закатит истерику. Однако Соколов просто сидел в таком же состоянии как и все. Он был слишком шокирован чтобы проявлять агрессию. -Но если они не у тебя, тогда где они? - прервала тишину Кира. -Что ж, теперь я в любом случае не смогу от вас отвертеться, поэтому приготовьтесь, рассказ будет долгий. Станислав сделал ещё один глоток, глубоко вдохнул и начал рассказывать.

-Много лет назад, когда этот разрыв появился в первый раз, нашим инженерам было поручено создать устройство, способное закрыть его путём излучения положительной энергии. По плану мы должны были успеть его спроектировать и собрать, однако червоточина, как вы её называете, увеличивалась слишком быстро и времени было мало. Я занимался проектированием устройства, очень нервничал, сильно спешил. В попытке успеть собрать установку я решил пренебречь защитными механизмами и испытанием устройства несмотря на то, что эта технология новая и очень нестабильная. Я понадеялся на прочность несущей конструкции и никого не послушал, хотя меня неоднократно предупреждали. На этом моменте голос мужчины стал дрожать. -Мы успешно закрыли разрыв, но мощность была слишком большая. Произошёл перегруз и машина взорвалась. Лёгкие Станислава пронзило спазмом. Глаза намокли и по щеке скатилась слеза, а за ней вторая. Он заплакал. Сквозь слёзы он продолжил. -Взрыв был настолько мощный, что все, кто находился рядом с устройством погибли, только пару человек из наблюдательного пункта выжили. Среди них был я. Когда я пришёл в себя то услышал крики в коридоре, я сразу побежал туда. Там валялись тела. Многих придавил упавший потолок. Столько человек погибло…По моей вине… Мужчина накрыл лицо руками и упёрся локтями в колени. Кира не выдержала и, встав, подошла к дедушке, опустилась на колени и обняла его. Виктор и Женя переглянулись. Их потряс рассказ Станислава. Лика положила руку на сердце и сжала ткань топа. Ей было жаль мужчину. Она тоже встала и, последовав примеру Киры, обняла проектировщика. Через некоторое время Станислав стал успокаиваться и благодарно кивнул обеим девушкам. Он вытер слёзы. -И после этого вы, мучимый совестью, сбежали. Вместе с чертежами. - подытожил Женя. -Всё верно. Я так боялся ответственности за свой поступок, за свою халатность и меня так мучила совесть за жизни этих людей, что я просто сбежал. Мужчина вытер рукой глаза. -Руководство после происшествия сменилось и я, вместо того чтобы передать дела им, решил всё скрыть. Я думал, что смогу убежать от этих воспоминаний, от того прошлого, но посмотрите где я сейчас. - он обвёл руками свой дом. -Живу в старом доме совсем один в вечном полумраке. - он опустил глаза на пол и тяжело вздохнул - и никак моя жизнь не улучшилась от того, что я, как мне показалось, «похоронил» эту часть своей жизни. -А что по итогу произошло с чертежами? - спросил Виктор. -Я их сжёг. Сразу как только приехал. Я пытался убрать любые воспоминания об этом происшествии из жизни. Женя смотрел прямо в глаза мужчине. -Вы уничтожили документ большой важности, не принадлежавший вам. Это преступление. Поэтому вы не хотели ни говорить с нами, ни впускать нас в дом, ни возвращаться обратно. Станислав кивнул. -Если я вернусь, то все узнают, что произошло, и меня посадят. Соколов обречённо выдохнул. Он понимал, что больше запасных вариантов у нас нет. -Что ж, тем не менее спасибо, что нашли в себе силы всё рассказать. -Спасибо вам, что всё-таки достучались до меня. Думаю мне это было нужно. Женя слегка улыбнулся. -Что вы будете делать теперь? -Я не знаю, думать дальше. - предположил Женя. -Стойте. - прервал диалог Виктор. - Вы же помните примерно структуру этого устройства? - обратился он с надеждой к мужчине. Тот немного замешкался. -Да, могу вспомнить даже больше. После этого атмосфера в помещении стала немного живее. -Вы сможете воссоздать чертежи? А потом мы их просто отвезём нашим инженерам и они её усовершенствуют если надо. Станислав задумался. Предложение Трубецкого звучало разумно. Все в надежде смотрели на инженера и, затаив дыхание, ждали ответа. -А что если мне поехать с вами? Неожиданное предложение потрясло всех присутствующих. Женя скептически посмотрел на мужчину. -Вы уверены? Вы ведь сами сказали, что если вернётесь - вас посадят. -Да, но если я этого не сделаю, велик шанс что погибнет ещё больше людей. Станислав оглядел всех присутствующих и остановил взгляд на Жене. -Исправить своё прошлое я не могу, однако у меня есть возможность сделать свой следующий шаг лучше. И я не могу им не воспользоваться. Кира радостно захлопала в ладоши и обняла своего дедушку, а тот в свою очередь ответил на объятия. Женя облегчённо выдохнул синхронно с Виктором, а Лика просто сидела с счастливой улыбкой на лице. -Хорошо, тогда завтра мы выезжаем. - сказал Женя и счастливый залпом выпил весь чай из кружки.

***

-Здорово, что твой дедушка предложил остаться у него на ночь. Виктор и Кира решили прогуляться на ночь по побережью, которое было буквально напротив дома Станислава. Закат был великолепный: алое небо, постепенно переходящее в фиолетовое отражалось от поверхности воды. Морской бриз развевал рыжие кудри Киры. Пара сидела на песке, прохладные волны периодически омывали ноги и оставляли на щиколотках белоснежную пену. -Да, я и не сомневалась что он предложит. -Знаешь, сначала он показался мне тем ещё ворчуном, но потом оказалось что он просто травмирован и запутался в себе. -То, что с ним случилось - ужасно. Но он нашёл в себе силы двигаться дальше после нашего приезда, это самое главное. -Он чем-то напоминает Женю. Кира вопросительно посмотрела на Витю. -Тоже застрял в прошлом и не мог спокойно жить, пока не осознал, что так нельзя. -В последнее время Женя очень задумчивый, с ним всё в порядке? -Не знаю. - Виктор нервно перебирал песок в руках. - С ним, кажется, что-то происходит, но он не говорит что, и я не знаю как ему помочь. Трубецкой взял в охапку песок и кинул его в воду, после чего лёг на спину. -Я переживаю за него. Кира наклонилась ближе к Вите и прилегла рядом, оперевшись головой о руку. -Может он начинает осознавать свою проблему и от этого ему тяжело? Ему просто нужно время? Всё-таки он столько лет жил с этими чувствами. К тому же кроме мамы у него никого не было. Это всегда тяжело - терять любимого человека. Витя тяжело вздохнул. -Думаю ты права. Если что дам ему подзатыльник. Кира хихикнула и одна прядь волос упала ей на лицо. Витя это заметил. Немного помедлив, он аккуратно убрал прядь с лица Киры и заправил ей за ухо, проведя большим пальцем по щеке. Они смотрели друг другу в глаза не отрываясь. -Ты очень красивая. Шестакова засмущалась и на секунду отвернулась, закрыв глаза. -Ты тоже. Ещё несколько мгновений они просто любовались друг другом, после чего Кира наклонилась ближе к Вите. Тот подался ей навстречу и впервые их губы соприкоснулись. Внутри у Вити всё перевернулось вверх дном. Он был счастлив. Это был нежный, лёгкий поцелуй. Отстранившись, Виктор вновь взглянул на Киру. -Давай сходим на свидание, когда вернёмся. В кофейню или в кино, или просто в парк если хочешь. Кира засмеялась. -Решился всё-таки? - с улыбкой спросила она. Виктор закатил глаза и цокнул, а потом запустил руку в кудрявые волосы своей возлюбленной и осторожно притянул к себе. -Всё, иди сюда.

***

Женя из окна наблюдал за Кирой и Витей и искренне радовался. На его лице была счастливая улыбка. -Наконец решился. - констатировал он вслух. -Я тоже раньше любил смотреть в окно. - раздался за спиной Соколова голос инженера. Шатен обернулся. -Это очень медитативно. - мужчина взял пустой стакан и налил в него воду из фильтра. -Спасибо что предложили поехать с нами, это правда очень поможет. -Это то, что я считаю правильным. Хочу хотя бы под конец жизни сделать что-то хорошее. -Уверен за жизнь вы сделали много хорошего. Женя подошёл ближе и облокотился на стол. -Надеюсь на это. Последовала небольшая тишина. -Слушай, с момента как ты представился хотел спросить, ты же Соколов, правильно? -Да. - с опаской подтвердил Женя. -Тебе Валерия Соколова не знакома? У молодого человека образовался ком в горле. -Да, это моя мама. Услышав это, Станислав положил руку на сердце и с сочувствием посмотрел на Женю. -Мои соболезнования, твоя мама была прекрасным человеком, я помню, когда я ещё работал, она всегда была на слуху за свои заслуги. И такая трагичная смерть - это очень тяжело. Женя отмахнулся. -Ну что вы, такое бывает, просто рабочая ситуация, что уж поделать. Лицо мужчины исказилось непониманием. Он как будто ожидал любого ответа, но не такого. -Рабочая ситуация? -Да, существа оказались быстрее и проворнее. Но я уже ничего не могу сделать с этим. Мужчина уставился в пол. Поразмыслив немного он вновь поднял взгляд на Женю. -Тебе не сказали, ведь так? Теперь Соколов был в недоумении. -Что не сказали? … -Женя, твоя мама не погибла при исполнении, она покончила с собой.