По ту сторону

ДИСКЛЕЙМЕР В этой главе содержатся упоминания и описания того, что я НЕ поддерживаю и к чему НЕ призываю, читайте дальше с осторожностью и воспринимайте как вымысел, фантастику. Виктор нажал на серебряную кнопку, из квартиры послышался звонок. Сделав пол шага от лакированной деревянной двери, молодой человек повернул голову к Кире, её взгляд был таким же озабоченным, как и у него. Через некоторое время замок щёлкнул и в проёме показалась Вика. Она выглядела измотанной: волосы растрёпанны, лицо отёкшее, под глазами синяки. После того, как команда вернулась из Италии прошло 2 недели. За это время Женя ни разу не появился на работе. Пока они добирались до дома Соколов постоянно был как будто в своих мыслях: если его окликали, то он приходил в себя только с третьего раза, ни на какие вопросы он не отвечал. Коллеги стали беспокоиться и решили проверить его. -Похоже всё плохо. - констатировал Витя. -Места себе не нахожу. - Вика устало потёрла рукой лицо - он ничего не ест, не говорит, даже не смотрит на меня, из комнаты не выходит, как не зайду - лежит на кровати. Иногда найдёт себе занятие на полчаса и снова туда же. Глаза Вики стали краснеть и намокать. Её голос задрожал. -Мне он не говорит что случилось. - Она вытерла рукой лицо. - Может хоть вам скажет. -Можем зайти? - спросил Трубецкой, указав на дверь. -Да, конечно. - Вика полностью открыла дверь и отошла в сторону, и пара зашла в квартиру. -Где он? Брюнетка махнула рукой на самую дальнюю дверь. Витя подошёл к ней и постучался. Не получив ответа, он открыл её, его сердце сжалось. Шторы были задёрнуты, поэтому в комнате стоял полумрак. На кровати спиной к двери лежал укутавшись в одеяло Женя. Только свет из гостиной освещал спину молодого человека, проходя через полутьму комнаты. -Женя? - окликнул его Виктор, ответа не последовало. Тогда Трубецкой подошёл ближе к кровати. -Женя, ты в порядке? Мы тебя не видели довольно долгое время, беспокоимся за тебя. Соколов продолжал лежать неподвижно и без единого звука. -Я же говорила, он видеть никого не хочет. - срывающимся голосом сказала Вика и закрыла руками лицо. Кира подошла к ней и обняла, поглаживая по спутанным волосам. -Оставьте нас на минутку, пожалуйста. - обратился Витя к Кире. Та кивнула и повела всхлипывающую Вику на диван. Виктор закрыл за ними дверь. Теперь в спальне стало ещё темнее. Молодой человек прикрыл глаза и сделал глубокий вдох, подбирая слова. От привычной, уютной атмосферы в комнате Жени ничего не осталось. Гнетущая тишина давила. Не было слышно ничего, складывалось такое ощущение, что время в комнате остановилось. -Нам всем больно видеть тебя в таком состоянии. Голос Виктора был удручённым, но спокойным. -Ты дорог всем: Вике, Кире, мне. Мы очень хотим тебе помочь, но как мы сможем это сделать если ты не говоришь, что случилось? … -Я понятия не имею что такое произошло, что это настолько тебя сломало, но нет не решаемых проблем, если ты расскажешь что произошло.. - он не успел договорить. -Мама покончила с собой. Через тело Виктора как будто прошёл разряд электрического тока. Брови сами собой свелись к переносице, слова застряли в горле. -Поэтому в деле стоит прочерк. - голос Жени был севшим, хриплым, неживым. Какое-то время приятели молчали. А что тут ещё сказать? Витя был в ступоре, он пытался понять, что ему делать и что говорить, но услышанная информация выбила все мысли из его головы. -Я не знаю что мне делать. - наконец прервал тишину Соколов. Витя подошёл совсем близко, присел на край кровати и положил руку на плечо своему другу, немного развернув его к себе. Его лицо было убитым, глаза пустыми, губы пересохшими. Некогда красивое, краснощёкое лицо теперь было бледным и осунувшимся. -Что ты чувствуешь? -Ничего. - молодой человек с трудом перевернулся и приподнялся в кровати. Похудело не только его лицо, но и он сам. -Всю жизнь я думал, что знаю чего хочу и что делаю, а оказалось, что всё это время во мне была пустота.. -Я знаю что тебе сейчас тяжело, и никто из нас не представляет насколько, но ты не один. Мы все здесь для тебя, мы всегда готовы тебя поддержать и разделить твои чувства. Соколов продолжал смотреть вниз пустым взглядом. Трубецкой решил дать ему время, и просто быть рядом, как и обещал. Как делал всегда. Вдруг он увидел, как на щеке его товарища блеснула слеза. -Мне страшно. - дрожащим голосом произнёс шатен. Впервые за долгое время он плакал. -Я не знаю что теперь ждёт меня и что мне делать, ради чего мне жить. У меня просто нет причин. -Для жизни не нужны причины. Соколов наконец поднял красные от слёз глаза на Витю. -Чувство пустоты, которое ты испытываешь - нормально. Долгое время ты делал маму центром своей жизни, в частности карьеры. На этом был основан весь твой внутренний мир, сейчас этот самый мир разрушен, и твой мозг пытается оградиться от чувства неизвестности. Женя внимательно слушал, с каждым новым сказанным словом слёз на его лице становилось всё больше. -Тебе кажется, что ты обречён и у тебя нет выбора, но это вовсе не так, он есть всегда. Ты и сам хочешь его сделать, просто пока ещё не готов, и это нормально. Ты злишься на себя, на неё, ты хочешь вернуться в прошлое и всё исправить, но это невозможно. Самое лучшее что ты можешь сделать - принять действительность и начать строить новую жизнь, основанную на собственных желаниях и целях. Женя не выдержал и зарыдал в голос, накрыв лицо руками. Витя выдохнул и крепко обнял своего товарища. Он оплакивал всё произошедшее за долгие годы его жизни, всё, что накопилось в нём за это время. С каждым всхлипом, с каждой новой волной слёз из него выходил весь негатив, съедавший его изнутри: обиды, страх, тревожность, отчаяние. Наконец он стал понемногу успокаиваться. Дыхание приходило в норму, только редкие спазмы, сжимавшие его лёгкие не позволяли ему вздохнуть свободно. Его глаза сильно распухли и покраснели, однако он чувствовал облегчение. Он благодарно взглянул на Виктора. -Спасибо тебе, за то что ты всегда рядом, даже когда я веду себя как последний урод. Виктор усмехнулся и потрепал Женю по волосам. -А для чего ещё нужны друзья? Он ещё раз осмотрел шатена. -Слушай, тебе бы в душ и побриться, выглядишь как пожёванный лимон. Женя засмеялся сквозь слёзы. -Да, знаешь тот самый засохший последний кусок лимона в углу холодильника. - продолжал разгонять Виктор, видя, что его друг наконец стал улыбаться. Одинокий лучик света всё-таки пробился сквозь шторы и упал на лицо Соколова. Тот рефлекторно зажмурил один глаз и посмотрел в сторону окна. Шторы развевались от ветра, проникавшего в комнату через открытую форточку. Послышались пение птиц и гул машин. -Ладно, пошли, а то девочки наверное беспокоятся за нас. - предложил Соколов и, оперевшись на поданную Витей руку, встал с кровати. Приятели вышли из комнаты. Вика подняла вверх заплаканные глаза и обомлела, увидев улыбку на лице своего возлюбленного. Она тут же вскочила и обняла его. Тот ответил взаимностью. -Прости пожалуйста, что заставил тебя переживать. Кира и Виктор довольно смотрели на наконец счастливую пару. Женя отстранился от своей любимой. -Не знаю как вы, а я страшно голодный, есть что-то в холодильнике? Вика облегчённо выдохнула, улыбнулась и кивнула, после чего пригласила всех на кухню.

***

Женя не хотел идти в офис, не хотел идти к начальству. Внутри него был страх, что он ещё не готов встретиться с правдой и принять её, однако какая-то несоизмеримо маленькая часть его понимала, что сделать это рано или поздно придётся. Пройдя вдоль знакомых коридоров, Соколов нашёл дверь, которую искал. Открыв её, он увидел группу инженеров, собравшихся вокруг большого, прямоугольного, белого стола. Всё помещение было в светлых тонах, вдоль стен, заклеенных плакатами с чертежами, стояли массивные станки. Среди людей, стоявших у стола был Станислав Владимирович. Он обсуждал с коллегами план строительства устройства, предназначенного закрыть разрыв. Дискуссия была оживлённой. Станислав заметил вошедшего, улыбнулся и приветливо кивнул. Женя ответил тем же. -Что ж, коллеги, думаю мы с вами договорились. - обратился мужчина к группе. Послышались согласные голоса инженеров. -Тогда можно утверждать и передавать строителям, на сегодня все свободны, я передам начальству итоги собрания. Постепенно комната опустела и Станислав с Евгением остались одни. -Как продвигаются дела? - спросил Соколов. -Хорошо, с учётом ошибок прошлого мы смогли сделать чертёж. В этот раз устройство должно быть более безопасным, к тому же мы решили его протестировать, когда соберём. -Сколько потребуется на строительство? -Это вопрос уже не ко мне. Повисла неловкая тишина. -Мне жаль, что я сказал тебе. Женя вопросительно взглянул на собеседника. -О твоей матери. Это должен был сделать не я, а тот, кто принял решение не рассказывать тебе. Сожалею, что тебе пришлось испытать то, что ты испытал. Соколов тяжело вздохнул и опустил взгляд на пол, нервно потирая ладони. Тяжёлые чувства снова стали заполнять его сердце, грудная клетка сжалась. Он сделал глубокий вдох, посчитал до четырёх и выдохнул, чувствуя, как его лёгкие постепенно выпускали из себя воздух, контроль над телом возвращался. -Мне тяжело, но если бы вы не сказали, я бы и дальше продолжал жить в иллюзиях. Станислав улыбнулся. -Ты сильный человек, Женя, не то что я в молодости, и у тебя прекрасные друзья: и моя внучка, и Виктор, и… как же её… Лика? Тоже, как и Витя, с характером. Шатен усмехнулся. -Да, Лика такая. -Ты сказал, что она в прошлом была человеком. -Да, у неё была довольно трагическая судьба, но для меня до сих пор загадка, почему она это с собой сделала. -Вы чем-то похожи. Лицо Жени приняло удивлённый вид. -И чем же? -Пока не знаю, но когда вы рядом, когда вы общаетесь… Похоже вы очень хорошо ладите. Как у вас это получается? Женя задумался. Вопрос застал его врасплох. -Даже не знаю… Я просто понимаю её. Я много времени провёл с ней и когда мы только начали её изучать, и когда она стала полноценной частью нашей команды. Она действительно необычная. -А что будет с ней, когда мы закроем разрыв? -Ей нравится жить среди людей. Думаю её можно будет приспособить к жизни в обществе. Пока она не будет в состоянии сама себя обеспечить, будет жить у нас с Викой. -Или найдёт успокоение. Брови Соколова сдвинулись к переносице, одна бровь приподнялась, выражая озадаченность. -Она ведь неупокоенная душа, значит что-то её здесь держит. Ещё какое-то время Женя пытался понять смысл слов инженера, после чего осознание наполнило его тело непонятным чувством волнения. -Я не думал об этом в таком ключе… Ещё некоторое время Станислав и Женя пообщались, после чего последний попрощался и, пожав руку инженеру, пошёл навстречу своему самому главному страху.

***

-Войдите. Дверь приоткрылась и Женя несмело заглянул внутрь. -Женя! - удивлённо обратился к молодому человеку Николай Сергеевич. - По-моему ты брал отгул на неделю, а не на две, где ты был? Нехотя шатен зашёл в кабинет и закрыл за собой дверь. В этот день небо было затянуто тучами, поэтому в кабинете было также серо, как и снаружи. -Были кое-какие… проблемы. -И как? Решил? Женя не ответил: пытался подобрать слова. Николай Сергеевич молча осматривал своего подчинённого. Спустя 2 минуты полной тишины, Соколов наконец смог сформулировать свои мысли. -Я знаю, что моя мама погибла не при исполнении. Глаза Николая Сергеевича сделались стеклянными. Губы сжались, а волосы как будто ещё больше поседели. Он снял очки и бросил их на стол, после чего откинулся в кресле и прикрыл лицо рукой. Женя прикладывал большие усилия для того, чтобы не сорваться с места и не сбежать из офиса в неизвестном даже для него самого направлении. Он сжимал правую руку до такой степени, что пальцы на ней посинели. Наконец Николай Сергеевич вздохнул и открыл верхний ящик своего стола, достал оттуда сигареты и зажигалку. -Кто тебе рассказал? -Станислав Владимирович. Начальник зажёг сигарету и, зажав её зубами, протянул пачку Жене. Тот, немного помедлив, принял предложение, вытащил одну из пачки взял протянутую зажигалку. -Полагаю, ты пришёл за подробностями. Шатен щёлкнул зажигалкой несколько раз, после чего конец сигареты засветился ярко-оранжевым цветом. Он сделал одну затяжку и закашлялся. -Почему вы мне не рассказали? - прочистив горло спросил Женя. Николай Сергеевич не мигая смотрел в глаза Жене. -Были веские причины. Соколов в замешательстве смотрел на начальника. Сигарета дрожала в руках Жени. Чтобы не упасть, он медленно присел на стул. -Тогда психологическое состояние твоей мамы и так было не самым стабильным. Без поддержки мужа и родителей ей было сложно справляться. Совмещать твоё воспитание с работой было очень непросто. Денег не всегда хватало, поэтому она часто перерабатывала, брала дополнительные дела, к тому же ещё и плохо спала. Она часто говорила о том, что не справляется одна, но выбора не было. Николай Сергеевич отвернулся и прикрыл глаза. Ему было больно рассказывать это. -В один из дней произошла большая облава существ на торговый центр. Наша команда во главе с твоей мамой приехала на место. Их задачей было спасти людей и избавиться от существ. По протоколам безопасности все находившиеся внутри были заперты, чтобы существа не выбрались наружу. Посетители были в панике и твоя мама предложила для их безопасности собрать их в кинозалах и закрыть, чтобы твари не смогли пробраться, а они в это время будут разбираться с существами. Послышался гром и по стеклу забарабанили капли дождя. -Когда все существа были устранены и твоя мама открыла дверь, она увидела безжизненные тела. У всех лежавших были стеклянные глаза, у кого-то текла пена изо рта, а те, кто выжил, забились по углам в припадках. Николай устало потёр пальцами уголки глаз. -Пришли ещё существа с той стороны, проходы, по которым они попадают сюда открылись в кинозалах, где были заперты люди. Никто не смог выйти. Никто этого не ожидал. Женя практически не дышал. Чем больше рассказывал Николай Сергеевич, тем сильнее сжималось его сердце. -Твоя мама долго не могла отойти от этого события. Она винила себя в смерти этих людей. Мы пытались ей объяснить, что существа непредсказуемы, что никто не мог это предвидеть и мы сделали всё, что было в наших силах, но она никого не слушала. Через несколько дней мы нашли её в служебном туалете с пузырьком таблеток в руках и предсмертной запиской. Наконец начальник поднял глаза на Соколова. В его взгляде можно было разглядеть бурю эмоций. Женя испытывал всё одновременно и не знал, что ему с этим делать. Он злился на Николая, за умалчивание правды, на маму - за то что оставила его. В то же время он был опечален её ужасному состоянию при жизни, судьбой тех ни в чём не повинных людей из торгового центра, которые просто оказались не в том месте, не в то время. Мужчина встал и подошёл к нему, положил руку на плечо. Так они стояли в тишине. Слышно было только гул сильного ветра, проливной дождь и громкие раскаты молнии. Иногда они были настолько сильными, что окна дрожали. Женя наконец нашёл в себе силы глубоко вздохнуть. -У вас осталась эта записка? - не глядя в глаза Николаю спросил он. -Да. Мужчина молча обошёл свой стол и открыл самый нижний ящик, достал оттуда толстую папку с документами и, пролистав несколько страниц, достал пожелтевшую от времени, помятую, сложенную в 2 раза бумажку, после чего протянул её Жене. Тот дрожащими руками взял её. На ней вытянутыми вверх наклонными буквами было написано: «Начальнику Николаю Сергеевичу». Сделав несколько глубоких вдохов, он раскрыл её.

***

Николай Сергеевич, я благодарю вас за всё, что вы сделали для меня и моей семьи. Вы единственный человек, который видел меня в состоянии абсолютного отчаяния и который не отвернулся от меня в самый тяжёлый момент моей жизни. Прошу Вас, приглядывайте за моим сыном и не говорите ему о том, что я сделаю. Скажите ему, что я очень сильно его люблю и желаю ему всего самого лучшего. Соколова Валерия Олеговна

***

В горле Жени образовался ком. По его щеке скатилась слеза. -Она не хотела чтобы ты знал, поэтому мы тебе не сказали. Соколов сжимал записку и судорожно вытирал мокрое лицо свободной рукой. -Я не думал, что принятие будет таким тяжёлым. Николай сочувственно смотрел на подавленного Женю. -Я знаю. Мне жаль что тебе приходится через это проходить, если тебе понадобиться с кем-то поговорить, я всегда рядом. -Она никогда не подавала виду, что что-то не так. Я даже подумать не мог, что она может испытывать что-то подобное. -Она была сильным человеком и не хотела впутывать тебя в свои проблемы. Женя опустил глаза в пол. Он тяжело дышал и пытался привести мысли в порядок. Текст записки крутился в голове. Буря эмоций через некоторое время начала стихать, и он смог поднять глаза на Николая Сергеевича. -Спасибо, что рассказали мне. После этого он неспешно встал и, ещё раз взглянув на записку, отдал её начальнику. Тот сложил её и положил обратно в стол. -Я должен всё обдумать, слишком много всего за последние несколько недель. -Я понимаю, дам тебе ещё 2 недели отгула. Женя благодарно кивнул Николаю и направился к выходу из кабинета. Больше гула ветра не было слышно, капли дождя перестали биться в окна.

***

-Ты уверен что готов выйти на работу? Тебе же отгул ещё на месяц дали чтобы восстановиться. Женя завязывал галстук, стоя напротив зеркала в спальне, и разговаривал по телефону с Витей. -Да, но я чувствую себя уже значительно лучше и устал сидеть дома. К тому же психолог порекомендовал заниматься хоть чем-то, чтобы не впадать в уныние. Его взгляд упал на открытое портмоне, лежавшее на столе. -Да и деньги нужны. Как-то неловко жить на зарплату Вики. Она с утра до ночи работает. Я вижу как ей тяжело и хочу помочь. -Это правильно. - похвалил своего друга Виктор. - Что ж, тогда жду тебя через час на рабочем месте. Николай Сергеевич сказал, что на окраине кто-то жаловался на сущность, возможно инкентум. -Хорошо, увидимся. - с этими словами Женя отключился от звонка и оценивающе посмотрел в зеркало. Прошёл месяц после последних событий. Соколов всё-таки начал ходить к психологу, чтобы разобраться в себе, чему Вика была очень рада. Внешне он стал выглядеть гораздо лучше: лицо уже было не таким худым, глаза выглядели более живыми, вес стал приходить в норму. Ему всё ещё было трудно отпускать то, что жило в нём долгие годы, однако небольшими шагами он всё-таки двигался вперёд. В комнату зашла Вика. Она подошла к Жене и обвила руками его лицо. -Точно хочешь пойти туда? Мне правда нетрудно, тебе нужно больше отдыхать и заниматься с Александром. Женя положил свои руки поверх её и погладил их большими пальцами. -Да конечно, вижу я, как тебе нетрудно. Всё нормально, мне уже правда лучше, всё будет хорошо. Вика была обеспокоена, это было видно по её лицу. Соколов поцеловал пальцы её руки и крепко обнял. -Я тебя люблю. Вика всё-таки выдохнула и ответила на объятия Жени. -И я тебя люблю.

***

Трубецкой и Соколов стояли напротив входа в заброшенное пятиэтажное здание не достроенного жилого комплекса. Серые бетонные стены окрасились ярко-красным светом закатного солнца. Это был тихий, необычно спокойным вечер. -На что жаловались местные? -Кто-то кричит и воет здесь по ночам. Одна женщина сказала, что видела длинные руки в окне. -По-моему они все просто видели и слышали нетрезвого человека. -Может, но мы в любом случае должны проверить. Товарищи переглянулись, после чего Женя аккуратно переступил порог здания. Мелкие камни захрустели под его ногами. Звук отразился от стен и эхом разнёсся по этажу. Виктор достал пистолет с транквилизатором. -Прикрывай меня. Если услышишь что-то, говори. - проинструктировал друга Женя. -Само собой. Приятели начали обходить брошенные, однотипные помещения. Повсюду валялись пустые бутылки, осколки и прочий мусор. Везде была гробовая тишина. Только редкие крики птиц иногда разрежали обстановку. Женя осматривал углы, укромные места, осторожно заходя в каждое помещение, но ничего не было. -Вы же с Кирой сдали дело, пока меня не было? -Тише, вдруг спугнёшь. -Здесь похоже никого нет, почти все этажи обошли. Виктор с недоверием осмотрелся. -Да, мы сдали дело. Кира вернулась к себе в отдел. -Как у вас дела кстати? Трубецкой смущённо улыбнулся и отвёл взгляд. -Пока всё хорошо, я много о ней узнал за этот месяц… Она потрясающая. -А я говорил тебе не бояться. -Да. - Витя потёр рукой шею и вновь осмотрел вид из окна: солнце почти зашло. Последние его лучи освещали слегка худощавое лицо брюнета и бликовали на линзах его очков. -Спасибо тебе, за то что поддерживал меня в этом плане. Ты знаешь, что мне довольно трудно говорить на такие темы. Женя улыбнулся. -А для чего ещё нужны друзья? Повисла тишина, но комфортная, которую не хотелось заполнить. Тишина, в которой молчание двух близких людей говорит громче, чем слова. -Я кстати видел вас на пляже тогда. - непринуждённо сказал Женя, склоняясь к окну, чтобы посмотреть вниз. -Чего? - одновременно возмущённо и со смущением спросил Виктор. - Женя блин, это же личное, а ты следил за нами! Соколов хихикнул и обернулся к своему товарищу. -Ну прости меня, я не мог пропустить такое событие. Словесную перепалку молодых людей прервало мычание в соседней комнате. Оба напряглись. Виктор сразу приготовил пистолет и направил в дверной проём. -Будь на готове. - приказал Женя. -А ты будь осторожнее. Соколов осторожно подошёл к дверному проёму сбоку и тоже достал заряженный пистолет. Сердце билось и отдавало в уши. Сделав глубокий вдох, он резко встал в проём и направил пистолет прямо. Однако стрелять ему не пришлось. Вместо этого он застыл на месте. -Женя, что там? - обеспокоено прошептал Виктор. -Сам подойди и посмотри. - сказал Женя, опустив пистолет в пол. Трубецкой подошёл к своему другу и увидел то, что издавало звук. Мужчина в возрасте, в драной, грязной куртке и таких же штанах лежал на полу, держа в руках полупустую бутылку. В комнате стоял запах перегара и пота. Лежащий вновь издал протяжное мычание и приоткрыл глаза. -Вы чего здесь ходите? - невнятно, севшим и хриплым голосом спросил мужчина. Виктор раздражённо выдохнул и убрал пистолет. -Так и знал. - констатировал Женя. Трубецкой потёр лоб рукой. -Ну, по крайней мере теперь мы знаем что это не сущность. Женя провёл рукой по волосам и начал разворачиваться к Вите. -Ладно, пойдём отсюда. Но его речь прервал громкий рёв и глухой удар об стену. Женя развернулся и увидел, как его друг лежит на полу без сознания, а перед ним стоит существо, толкнувшее его: оно было большим, бледное, серо-жёлтое существо с очень сгорбленной спиной и завёрнутыми плечами. Его руки были непропорционально длинными по сравнению с его телом, они безвольно волочились по земле. От неожиданности Женя выронил пистолет, он с глухим звуком упал на Землю. Существо повернулось к источнику звука. Его глаза были полностью чёрными. Когда оно увидело Женю, в них что-то сверкнуло. Соколов вгляделся в глаза существа, как будто что-то разглядел в них. Вдруг существо сорвалось с места и бросилось на Женю. Тот машинально закрылся обеими руками и, сжавшись, зажмурил глаза. Он ждал ощущения боли от падения. Но вместо этого вдруг почувствовал лёгкость, как если бы его тело стало невесомым. -Сынок? Соколова передёрнуло. Сердце сдавило болезненное ощущение чего-то родного, по телу прошёл ток. Он открыл глаза. Вокруг него всё было белым, он стоял как будто на стекле. Перед ним стояла женщина. Брюнетка, с тусклыми голубыми глазами, мягкими чертами лица и кудрявыми волосами ниже плеч. Прямо как с той фотографии в деле его матери. Только она была очень худой, с осунувшимися плечами и бледной кожей. Женя замер и молча смотрел на женщину, осматривал её с головы до ног. -Мама? Женщина заплакала и бросилась к своему сыну, обняв его так крепко, насколько хватало сил. Женя всё ещё был в ступоре. Он не видел маму столько лет. И вот сейчас она обнимает его. Он чувствует теплоту её рук, то, с какой любовью она его обнимает, и как она сожалеет о чём-то. Что это? Галлюцинации? Он сошёл с ума? Видение? Или он погибает от рук этого существа, что сейчас в реальном мире высасывает из него жизнь? -Мам, это правда ты? - всё-таки найдя в себе силы спросил Женя. -Да, да сынок, это я. - срывающимся голосом ответила она. Соколов посмотрел на свои руки: они стали намного меньше. Худые пальцы лихорадочно тряслись. Он вдруг понял, что стал меньше ростом и теперь его глаза находились на одном уровне с материнскими. Женя наконец опомнился и крепко обнял маму и тоже тихо заплакал. -Я так скучала сынок, я думала никогда тебя больше не увижу. Валерия отстранилась от своего сына и рассмотрела его лицо. -Как ты, дорогой? Женя не знал что говорить, в его голове крутился только один вопрос, который он сквозь всхлипы и задал, но не своим обычным голосом: этот был высоким, звонким, как 11 лет назад. -Почему ты бросила меня, мам? Глаза женщины стали ещё больше заполняться слезами. -Зачем ты это с собой сделала? - он почувствовал, что ему снова 12 лет, что он будто перенёсся в тот день, когда к нему пришли и сказали, что его единственного, самого родного и дорогого человека больше нет. Сильный молодой человек на глазах стал маленьким мальчиком, который просто хотел вновь обняться с мамой, почувствовать, что он в безопасности. -Сынок, прости меня за всё пожалуйста. - она была почти в истерике. - Я слабая, я просто не смогла справиться. Я чувствовала себя ужасным человеком, ужасным работником и ужасной матерью, мне было очень плохо, не знала куда себя деть. Я очень сожалею о том, что оставила тебя. Женя тоже был на грани истерики. -Мне очень жаль что ты так чувствовал себя, теперь я вижу, что не должна была. Женя зарыдал так, как ещё ни разу в своей жизни не рыдал. Слёзы лились фонтаном, горло пронзила горечь. -Ну всё, всё. - женщина стала вытирать мокрые щёки своего сына. -Мне не хватает тебя мам, я очень скучаю. -Я тоже сынок, но ты сильный, сильнее меня. Сейчас для тебя самое главное - не повторять моих ошибок. Прошлое должно оставаться прошлым, не бойся двигаться вперёд, я очень тебя люблю, и хочу чтобы ты прожил свою лучшую жизнь. Женя стал успокаиваться, дыхание пришло в норму. Он сделал глубокий вдох. -И я тебя очень люблю мам. Знай - ты ни в чём не виновата, и я тебя очень сильно люблю. Он ещё раз крепко обнял свою маму, осознавая, что это их первая встреча за 11 лет, и последняя за всю жизнь. Женю дёрнуло за плечи назад. Он открыл глаза. Виктор тряс его, пытаясь привести в сознание. -Ты жив! - Витя облегчённо выдохнул и обнял своего друга, тот ответил взаимностью. Всё ещё в шоке от происходящего Женя сначала не заметил существо, лежавшее безвольно вдали от них. Когда он всё-таки перевёл на него взгляд, то обомлел от увиденного. Сущность стала испаряться прямо в воздухе, освещая всё вокруг. Яркий жёлтый свет смешался с красными закатными лучами. Когда оно стало почти прозрачным, товарищей ослепила вспышка света и взрыв, пронёсшийся импульсом по всему зданию. Когда молодые люди открыли глаза, от существа уже ничего не осталось. -Что это было? - спросил Виктор. -Я не знаю, но есть предположения… А как ты встал? -Меня этот мужик в сознание привёл, подошёл, начал расталкивать, чтобы попросить денег, а от него несёт перегаром так, что даже без сознания чувствуешь. Женя усмехнулся и продолжил смотреть на место, где недавно было существо. -Ты в порядке? -Это существо… кажется, это была моя мама. Виктор оцепенел. -С чего ты взял? -Когда она набросилась на меня, я очутился в какой-то белой комнате, а напротив меня стояла мама. Только она очень плохо выглядела. И говорила со мной. Просила прощения. -Может это видение? Они же постоянно их насылают. -Чтобы выдавить из нас страх, боль, отчаяние, весь негатив. А тут ничего такого не было. -А почему она тогда… рассеялась? -Да не знаю я… Повисла тишина. Осознание произошедшего очень трудно проходило у находящихся в здании. Женя всё ещё лежал на полу, обдумывая всё увиденное и услышанное, Виктор молча смотрел вдаль и пытался не обращать внимания на боль в спине и головокружение. -Ладно, вот теперь правда пошли отсюда, достаточно приключений на сегодня. Женя поднялся, после чего помог подняться Виктору и, придерживая его под лопатками, повёл к выходу. Женя чувствовал необычную лёгкость в теле, какую не чувствовал очень давно. Солнце полностью зашло, в здании снова стало пусто и темно.

***

Вика и Женя шли под руку по улице, вдыхая ночной воздух, в котором уже чувствовалась приближающаяся зима. Вика уткнулась носом в шарф, пытаясь спрятаться от холода, чем вызывала усмешку у своего возлюбленного. -Что? Ты же знаешь, что я ненавижу холод. -Я предлагал тебе остаться дома, но ты сказала, что посмотреть эту постановку тебе важнее, чем избежать холода. - с лёгкой улыбкой констатировал Соколов. Вика закатила глаза, и потёрла ладони друг о друга. -Хорошо что ещё только ноябрь, будет время привыкнуть. Она осмотрелась вокруг. Солнце ещё не зашло, поэтому улица была окрашена в ярко-розовые и жёлтые цвета. Они шли через парк к дому Киры. Грунтовая дорожка хрустела под ногами в вечерней тишине. -Виктор не писал? Они уже готовы? -Сказал что да, ждут только нас. -Мне очень интересно пообщаться с Ликой, она правда очень похожа на нас? -В человеческом обличии да, к тому же она очень хорошо имитирует голоса, поэтому от реального человека не отличишь. -Ты не выяснил что с ней произошло? -Пока нет, в последний раз, когда мы пытались восстановить её память, ничего не получилось. Мы очень долго ходили по тому университету, даже внутрь напросились, но она ничего не вспомнила. Странно… -Может она не хочет вспоминать? Похоже те события были ужасными. -Вполне возможно. Какое-то время пара шла в тишине. Вика была счастлива, когда Женя предложил пойти в театр всей компанией. Она давно хотела пообщаться с его коллегами и провести время не за экраном ноутбука, от которого у неё голова шла кругом. Сначала Лика отнеслась со скептицизмом к идее, но в итоге согласилась. Интерес взял над ней верх. К тому же, Соколов хотел наконец начать приспосабливать её к жизни в обществе. Кира предложила Лике собраться вместе с ней и Виктором и подождать Женю с Викой у неё дома. -Жень, можно тебя спросить? - неуверенно обратилась с шатену Вика. -Спрашивай. Вика помялась - подбирала слова. Она боялась разрушить тот хрупкий прогресс, который только стала замечать у своего любимого человека после продолжительной несчастной жизни. -Что всё-таки произошло там, в здании где ты был с Виктором в последний раз. -А, это… Женя задумался, прокручивая у себя в голове тот день. -Я не знаю, что-то очень странное. В чём я точно уверен, так это в том, что тем инкентумом была моя мама, но что с ней произошло в конце - я не знаю. -Она говорила с тобой? -Да, но ощущения были странные, я никогда такого не испытывал. Мне как будто снова было 12 лет. Перед глазами сразу встал день, когда ко мне пришёл Николай Сергеевич и рассказал про то, что мамы больше нет. Я чувствовал бессилие, страх, непонимание… -Похоже ты проживал то, что подавил в себе много лет назад. -Скорее всего. -Женя поднял глаза на верхние этажи светлого здания, к которому они вышли. -А ещё она просила у меня прощения, за то что оставила меня. -Ты смог её простить? Женя молчал - был в своих мыслях, но недолго. Из размышлений его выдернул крик Вики. Мимо него стремительно пролетело тёмно-серое пятно. Женя, как и Вика, отступил назад, чтобы избежать столкновения с непонятной массой. Вика стояла в ступоре и смотрела в след удаляющейся от них сущности. Женя последовал её примеру и, вглядевшись в убегающее существо, заметил яркие бирюзовые огоньки, бегающие на рогах существа. Его тело похолодело. -Это Лика! Они с Викой переглянулись и сорвались с места ко входу в подъезд. Уже через несколько минут они оказались перед открытой нараспашку дверью в квартиру Киры. Увиденное повергло из обоих в шок. На полу в светлой гостиной сидели Виктор и Кира. Витя держал её на руках и пытался привести в чувство. Она была в сознании и в порядке физически, но сильно испугана. Настолько, что не слышала ничего из происходящего. Вокруг был погром: картины лежали на полу в разбитых рамках. Диван был сдвинут в сторону, а его обивка порвана. Пара вбежала в квартиру, Женя сел на колени рядом с Кирой и Витей. -Что здесь произошло? - спросил Женя. Виктор поднял на него глаза. Он был одновременно шокирован и испуган. -Лика напала на Киру. Глаза Соколова округлились. Он ничего не понимал. -Почему? -Я не знаю, мы сидели, общались, всё было хорошо, Кира показывала фотографии из университета, всё было нормально. И тут вдруг она… Виктор стал запинаться, его речь путалась. -Она схватилась за лицо и стала кричать, отпрянула от дивана и ударилась в стену, а потом набросила на неё с криками «это твоя вина!» или что-то такое. Повалила её на пол и стала насылать видения. Я огрел её стулом по голове и она убежала. Женя осмотрелся и увидел отброшенный к стене телефон Киры. Он подошёл к нему и поднял. Он был разблокирован. На потрескавшемся от падения экране была фотография Киры с каким-то молодым человеком. Они стояли в обнимку. Ещё пару минут Женя провёл в раздумьях, после чего в его голове выстроилась картина произошедшего. -Я намочу полотенце, нужно попытаться привести её в чувство. - сказала Вика и побежала на кухню. -Ждите, я скоро буду. Женя побежал к выходу. -Ты куда собрался? - удивлённо спросил Витя. -Просто доверьтесь мне! После этих слов брюнет скрылся в лестничном пролёте, были слышны только быстро отдаляющиеся звуки шагов, эхом разлетавшихся по подъезду.

***

Задыхаясь от продолжительного бега, Женя остановился возле калитки университета, к которому его вывела в прошлый раз Лика. Подышав пару минут, он принялся оббегать территорию, в надежде найти рогатое существо. Он проверял всё: укромные места парка, крыльцо, задний двор, но её нигде не было. Неужели я ошибся? - подумал он. Но все сомнения исчезли, когда он вышел к озеру. На деревянном пирсе неподвижно сидела Лика. Её взгляд был направлен в даль озера. Женя перевёл взгляд на ниточки на её рогах. Они потухли. Он стал аккуратно подходить к ней, стараясь не спугнуть. Лика? Ответа не последовало. Она даже не повернулась в его сторону. Я знаю что произошло. И почему ты сбежала. … Женя подошёл совсем близко и сел рядом с Ликой. -Хочешь поговорить об этом? -А зачем? - безжизненным, безразличным голосом спросила она - Что это изменит? -Обычно, если тебя что-то гложет, то обсуждение с близкими людьми помогает облегчить чувства. Лика сильнее прижала к себе ноги и спрятала в них лицо. Огоньки на её рогах еле заметно замигали. Соколов положил руку ей на плечо. Впервые за время работы с ней он ощутил, насколько холодное её тело. -На фото был тот парень, которого ты видела в ведении? Лика кивнула. -Когда я увидела то фото, на меня нахлынули воспоминания, я вспомнила абсолютно всё. Я так разозлилась на Киру… Вдруг Лика напряглась. -Боже… я ведь… с ней всё в порядке? - она повернулась к Жене. -Она в шоке, но вроде в порядке. Лика закрыла лицо руками. -Что я наделала… -Мы вернёмся к этому позже. Расскажи про того парня. -Я любила его. - начала она дрожащим голосом. - с самого первого курса любила. И хотела чтобы он любил меня. Я следила, с кем он общается, спрашивала, какие девушки ему нравятся, пыталась копировать его знакомых и подруг, во всех смыслах: одежда, прическа, образ жизни, манеры. Я хотела понравится ему хоть немного. -Мы общались, но очень поверхностно и редко. Он практически не обращал на меня внимания, что бы я ни делала. Не писал первым, не звонил… Она подняла глаза на темнеющее небо. Уже виднелась луна. -И вот однажды он всё-таки написал и пригласил на встречу сюда. В это место. Я обрадовалась, надела самое красивое платье. - Лика горько усмехнулась. - Дура… Пришла счастливая, обняла его. А он сказал что у него другая… Женя слушал её внимательно, не перебивая. С каждым новым словом ниточки на рогах светились ярче и мигали интенсивнее.

***

-Я не понимаю… что значит другая? -То и значит, Ира. У меня другая девушка и я её люблю. Поэтому прошу тебя, оставь меня в покое. Руки девушки задрожали. Глаза стали наполняться слезами. В горле встал ком. -Что я сделала не так? Парень раздражённо выдохнул, закрыл лицо рукой и отвернулся. -Чем я не похожа на неё? Чем она лучше меня? Скажи и я изменюсь! Изменюсь так как ты хочешь, я знаю я могу быть лучше неё! -Да дело не в этом Ира! - прикрикнул молодой человек. -А в чём тогда?! - почти в истерике прокричала девушка - Скажи, что во мне тебе не нравится?! Парень потёр рукой уставшие глаза и обречённо вздохнул, осознавая, что других слов у него нет. -Ты просто серое пятно. По телу Иры прошёл ток, а после этого пронзительный холод. Истерика сменилась на ступор. -В тебе нет ничего особенного, ты ничем не выделяешься среди других. Пройдёшь мимо и заговоришь с тобой - а потом даже не вспомнишь. В этот момент, девушке показалось, что её сердце с оглушительным грохотом разбилось на сотни тысяч мелких осколков. Она не слышала, что ещё говорил молодой человек, в её ушах стоял звон, а в груди давящая боль.

***

-Я пыталась изменить себя так, чтобы понравится ему хоть немножко. Лика медленно перевела взгляд на свои серые, когтистые руки, внимательно осмотрела их. -Но видимо погрязла в этом настолько, что потеряла саму себя. А может меня и не было никогда… Женя проникся рассказом Лики, его сердце болело за её судьбу. -Тебя… никогда не любили? Лика отрицательно помотала головой. -Мама перестала со мной общаться, после того как я ослушалась её и поступила на дизайнера, а не на врача, как она хотела, друзей у меня не было, потому что я всегда была слишком тихой. Я подумала… что если буду подстраиваться под всех то меня полюбят, но видимо нет… -И ты решила сбежать от своих чувств? -Похоже да… - через всхлипы ответила Лика. Женя отвёл от неё взгляд и крепко задумался над её историей. Через пару минут он услышал тихий плачь и глухие всхлипы. Повернувшись, он увидел перед собой уже не большое, худое, рогатое существо, а девушку, с красивыми, русыми вьющимися волосами чуть ниже плеч. Она была в белоснежном сарафане, подчёркивающем её хрупкое телосложение. Одинокий фонарь рядом с пирсом зажёгся и свет упал на лицо брюнета, отчего тот чуть прищурился и посмотрел на источник света. Ещё пару минут он задумчиво разглядывал силуэт лампочки за стеклом и размышлял, слушая всхлипы и треск сверчков. -Я тоже однажды решил сбежать от своих чувств. И от правды. Ира убрала руки с заплаканного лица и посмотрела на Женю. Её лицо отражало чистую нежность, веснушки не щеках и носу гармонировали со светло-карими, заплаканными глазами. -Когда мама, погибла я отказывался это принимать. Эти чувства были невыносимыми. Я не знал куда мне от них спрятаться. У меня никого не было кроме Вити, он спас меня от страшных последствий. Я решил, что самым лучшим способом справиться с трагедией будет притвориться, что её нет. Поэтому я решил обмануть всех. В том числе себя. Я бросил университет, сменил специальность на мамину, пошёл работать в ОБН, лишь бы хоть немного чувствовать, что она рядом. Выдумал сам для себя эту чушь, про то что я просто продолжаю дело, которое она не смогла закончить, а на самом деле просто бегал от реальности как маленький ребёнок, отказываясь отпускать прошлое… А когда мне пытались помочь, я всех отталкивал… всё держал в себе злость на маму, что она ушла. Продолжал держаться за неё и игнорировал свои желания, думал, что так для меня будет лучше, но по итогу просто потерял себя. Женя усмехнулся. -Видимо так и не повзрослел с того возраста. Всё ещё 12-летний мальчик в душе. -Мне очень жаль, что ты пережил это. - дрожащим голосом, вытирая слёзы с лица сказала Ира. -Мне тоже жаль, что тебя никто никогда не любил. - Женя откинулся назад и опёрся на руки, посмотрел на луну. -Но знаешь, что я понял? Ира вопросительно взглянула на него. -Бежать от себя бесполезно, сколько не прячь свои чувства, они никуда не исчезнут. Но зато их можно пережить. Да, это больно, да, это страшно, на зато это правильно. Женя перевёл взгляд на Иру, на её заплаканные голубые глаза, осмотрел её лицо. -Тот парень был не прав. Ты очень красивая, никогда не встречал такие черты лица. Сквозь слёзы девушка улыбнулась. -Ты по итогу простил маму? - всё ещё дрожащим голосом спросила она. -Да, и отпустил. Она хочет, чтобы я прожил лучшую жизнь. Я так и сделаю. Ира, осторожно подвинулась к Жене и положила голову ему на плечо, тот ответил взаимностью. Так они сидели и смотрели на луну, что медленно поднималась всё выше и выше. Девушка чувствовала, что наконец-то, впервые за долгие годы она смогла открыться и искренне рассказать о своих переживаниях. От этого ей было удивительно спокойно. Она настолько привыкла к чувству напряжения, опасности, которая, как ей казалось, поджидает её везде, что такое состояние лёгкости было ей непривычно. Женя в свою очередь, чувствовал что с его плеч спал огромный груз обид и злости, страх неизвестности понемногу отступал от его разума, позволяя мыслить яснее. Ночную идиллию прервала трель телефона в кармане Соколова. Он неспешно достал его и сильно удивился, увидев на экране номер своего начальника. -Здравствуйте, Николай Сергеевич. -Женя, срочно собирай команду и приезжайте в офис, червоточина расширяется быстрее чем мы думали, мы не успеем построить устройство.

***

Виктор нервно расхаживал по кабинету, грызя свои ногти. Было уже далеко за полночь, но ни у кого не было желания спать. Женя сидел за большим, серым столом, за которым они когда-то пытались дозвониться до Станислава Владимировича, оперевшись щекой об руку и пытался найти выход из сложившейся ситуации. Кира укуталась в белый, тонкий плед и сидела напротив Жени. Николай же стоял, облокотившись о панорамное окно и смотрел в пол. -Ну не может же всё вот так закончиться, ради чего тогда мы всем этим занимались? - в отчаянии всплеснув руками воскликнул Витя. -Станислав обсуждал этот вопрос со строителями несколько раз, они точно не успеют. За последние несколько суток разрыв увеличился в диаметре на 10 метров, это слишком быстро. - удручённо констатировал Николай. -Мы столько времени потратили для того, чтобы сдержать его, неужели нам придётся сдаться? - обеспокоено спросила Кира. -А может и не нужно его сдерживать. Все присутствующие как один развернулись в сторону Иры, стоявшей у окна рядом с Николаем. -Я знаю, что это звучит странно, но сами подумайте: мы изо всех сил пытаемся удержать его по ту сторону, но может стоит позволить ему войти в наш мир? -Ты, может быть, забыла, но он недобрый. Чай с нами пить он точно не будет. - саркастично подметил Витя. -Я к тому, что в нашем мире будет легче его нейтрализовать. У нас есть оружие здесь: как только он проникнет сюда, мы сразу начнём атаку, возьмём числом. Если он слишком сильный, для того, чтобы его сдержать… -Значит нужно искать другие пути. - закончил вместо Иры Женя. Та благодарно улыбнулась ему. -Именно. Николай тяжело вздохнул и закрыл уставшее лицо рукой, потирая глаза. -Вы осознаёте какой это риск? Мы ни разу его не видели, мы не знаем какие у него слабости и на что он способен. -Это просто сгусток негатива, против него нужно бороться также, как и против сущностей. К тому же не забывайте: он - мозг для всех существ вместе взятых, он управляет ими и даёт жизнь. - Ира стала водить четырьмя пальцами по центру ладони, демонстрируя свою идею. - умрёт мозг - умрёт тело. Все присутствующие в комнате переглянулись. -Альтернативы у нас нет, стоит рискнуть. - сделала вывод Кира. -Хорошо, тогда собирайте всё оружие и направляйтесь к разрыву, Я организую перевозку и свяжусь с центром наблюдения. Команда направилась к выходу из переговорной. Покинув помещение Ира вдруг поняла, что она неосознанно вписала себя в общество людей, сказав « наш мир». Сначала ей было неловко, даже стыдно, но не услышав ни от кого из присутствовавших возражений, ощутила спокойствие и радость. Они её приняли.

***

Меньше чем через сутки большая часть оружия, находившегося в пользовании ОБН, была установлена на месте разрыва. По лаборатории ходило много людей: учёных и членов оперативной группы. В воздухе витало напряжение. Кира помогала инженерам с установкой и настройкой оборудования, Виктор и Женя инструктировали оперативников, что делать, когда Он проберётся на их сторону. После долгих уговоров и споров, Женя всё-таки согласился взять Иру с собой. -Ты уверена? -Да, я справлюсь, просто объясни как его использовать и всё. Женя тяжело вздохнул, ещё раз с сомнением взглянул на пистолет у себя в руке и протянул его Ире. -Смотри, просто направляешь его туда, куда хочешь выстрелить и спускаешь курок. Только осторожно с отдачей и вот с этой частью. - Женя указал пальцем на светящуюся полоску на верхней части пистолета - Она горячая, там действующее вещество. Ира кивнула и спрятала ружьё. Они стояли в наблюдательном пункте, в котором через стекло было хорошо видно червоточину. Из неё сочился тёмный туман, которого не было раньше. Женя медленно подошёл к стеклу и приложил к нему руку. Он чувствовал противную тревожность и животный страх, который обычно испытывают перед чем-то неизвестным. -Жутко выглядит. Как будто в чёрную дыру смотрю. Ира встала рядом с Соколовым. -Да… Несколько минут они просто молчали, всматриваясь в темноту. -Так странно. Шатен перевёл взгляд с непроглядной тьмы на Иру. -Вроде недавно считала себя одной из них, а сейчас помогаю вам и не могу себе представить, чтобы я снова оказалась среди них. И столько информации о моём прошлом, все эти открытия… Я не успеваю всё это переваривать у себя в голове. -Понимаю твои ощущения, но сейчас нет времени на это. -Я даже перед Кирой извиниться не успела. Она наверное злиться. - с этими словами Ира обняла себя руками и съёжилась, будто от холода, её голос погрустнел. -Не думаю, Кира не держит зла, но я думаю что ей всё равно будет приятно понять, что тебе не всё равно. Немного подумав, Ира усмехнулась. -Если всё получится, надо будет ещё раз собраться вчетвером, а то некрасиво получилось. Теперь смеялся Женя. -Да уж, нормально вы собраться вместе решили. Девушка закатила в глаза и цокнула языком. -Всё, не надо мне об этом напоминать. Женя перевёл взгляд на пол и стал вспоминать первые дни знакомства с Ирой, когда она ещё была Ликой. -А пару месяцев назад ты бы меня разорвала на куски прямо здесь. -Скорее бы просто провернула тот же трюк что и на том ГлавПочтамте: кинула бы в стену и сбежала. Женя возмущённо замычал. -Зачем ты умаляешь мою физическую силу и заслуги, и между прочим ты сломала с грохотом лестницу. Оба засмеялись, предаваясь тёплым воспоминаниям. После продолжительного хохота, взаимных подколов и неодобрительных взглядов окружающих, Ира всё-таки успокоилась и медленно выдохнула. -Кстати, спасибо тебе за всё, Женя. Соколов посмотрел в глаза своей собеседнице. Та продолжила. -За то, что был рядом, за всю помощь и за многое другое. Шатен улыбнулся. Он ощутил приятное, тёплое чувство счастья глубоко внутри себя. Казалось, всему миру прямо сейчас не угрожает никакая опасность. -И тебе спасибо, за то что появилась в моей жизни. Вдруг по лаборатории прошёлся сильный толчок. Настолько сильный, что кто-то даже упал на пол, не сумев удержаться на ногах. Ира и Женя переглянулись. Оба поняли, что сейчас решится судьба всего мира. -Всем срочно на посты! Началось! - скомандовал Женя и вместе с Ирой направился вниз по лестнице к разрыву. Как только они спустились, к ним сразу подбежала Кира. -Всё готово, пушки заряжены, люди проинструктированы. -Хорошо, вставайте на позиции. Кира убежала, а Женя стал искать глазами Витю. Тот стоял у дальней каменной стены и заряжал пистолет. Соколов направился к нему. -Готов? - встав рядом и взведя ружьё спросил Женя. Витя отпустил затвор, и полоска на стволе после характерного щелчка засветилась ярко-оранжевым светом. -Готов. - без лишних слов констатировал Трубецкой. Все замерли в ожидании на своих позициях. Через несколько минут из разрыва повалило ещё больше тёмного тумана. Послышались тяжёлые, медленные шаги, сопровождавшиеся тряской. С потолка посыпалась земля. Наконец из непроглядной тьмы показалось что-то большое и полностью чёрное. Женю передёрнуло, тело онемело, а живот скрутил страх, когда он увидел, как большие, когтистые руки хватаются за стены и проталкивают громадное существо вперёд. Когда сущность была уже наполовину снаружи, Женя опомнился. -Огонь!