TRUST ISSUES

глава 1 – жара и дисциплина это лето убивало. буквально. рекордная температура держалась уже третью неделю, и в какой-то момент даже горожане, привыкшие ко всякому – к утечкам из временных порталов, к случайным клон-эпидемиям, к ящерам из совета директоров – начали сдаваться. жара не щадила никого. она сочилась из стен, забиралась под кожу, топила мозги. люди падали в обмороки на улице, портили аппараты, срывались, бесились. три летальных случая – и это только по официальной статистике. реальное число было, конечно, выше. в тот день очередной гражданин рухнул прямо на тротуар перед старым кинотеатром. прохожие сначала подумали, что это перформанс. потом – что это просто бомж. и только когда он перестал дышать, кто-то наконец вызвал скорую. прибыла она быстро. на удивление быстро. из машины вышел он. врач. в белом халате, с жёсткими плечами и утомлённым лицом. на бейджике: д-р хенд, бретт. и, словно специально, в этот момент солнце ударило так, что стекло в витрине рядом треснуло. его знали все. не потому что он был красив (а он был – объективно), не потому что был вежлив (он был – до грани). а потому что все держал под контролем. он не повышал голос. не угрожал. не смотрел свысока. он просто записывал. приказывал. лечил – и больше не спрашивал. никто не понимал, почему он остался в этом городе. даже среди сумасшедших он выделялся своей стабильностью. он не смеялся, не нервничал, не жаловался. он просто работал. и делал это слишком хорошо. в это же время, в нескольких кварталах оттуда, андре ли проклинал всё живое. у него снова сдохла машина. стартер. почти новая машина, и уже второй раз за месяц он сидит на обочине с капотом, из которого пахнет гарью. — какого чёрта… – пробормотал он, вытирая пот со лба, – я ж только её починил… он оглянулся. улица дрожала в жаре. асфальт пузырился. в небе не было ни облака, ни даже ворон. он был на грани. и не только из-за машины. пульс прыгал. во рту пересохло. а в правом кармане – три нераспечатанных блистера с таблетками, которые он должен был принимать ежедневно. он знал, что должен. но не принимал. то ли из упрямства, то ли из бессилия. в этот момент он услышал знакомый звук тормозов. и почувствовал, как внутри всё обмерло. он даже не оборачивался. зачем? он и так знал, кто это. медицинская сумка. чёткий шаг. короткое, ровное дыхание. никакой паники. никакой эмоции. — ты снова не принимал препараты, – голос бретта прозвучал ровно. как всегда. андре хрипло усмехнулся, не оборачиваясь: — а ты снова стал моим надзирателем? — я – твой врач. и у меня есть отчёт, в котором указано, что ты нарушаешь протокол. — угу. ну и что ты мне сделаешь? арестуешь? вместо ответа – щелчок пластиковых перчаток. брет уже стоял рядом. спокойный, собранный, в своей манере – ни на шаг ближе, чем нужно. но и ни на шаг дальше. — я собираюсь оказать тебе медицинскую помощь. — я не просил. — ты не в состоянии просить. андре хотел встать — но слабость в ногах заставила его снова осесть на бордюр. взгляд бретта скользнул по нему как сканер: температура, пульс, дыхание. всё — под контролем. его контролем. — ты будешь пить воду. — я… — и потом мы идём в медпункт. ты получил предупреждение в прошлый раз. сейчас — будет фиксация. андре замер. он понял: шутки закончились. и самое странное — часть его была… облегчена?