Сломанная Цепь

Касака ошарашенно пялилась на палец, который тыкали ей в лицо. «Ты… хочешь, чтоб я тебя укусила?» «А-ага», — подтвердил Денджи. «Кусай за большой палец». «…Не догоняю. Как это, блин, что-то докажет?» «Просто сделай, или я тебе не поверю». Несмотря на полное недоумение, её, как Демона Контроля, бесило, когда ей что-то приказывали. Это она должна раздавать команды, а не подчиняться. Это было прямым оскорблением её натуры. …Но в то же время этот пацан твёрдо стоял на своём, что не поверит ей на слово без этого. Как бы шатко это ни было, у неё не было других связей в этом мире. Было бы глупо настраивать его против себя. Она глубоко вздохнула, прежде чем согласиться на его странное требование. «Ладно». Блондин тихо пискнул, когда она схватила его за руку и подтянула ближе. «С-серьёзно?» «Да? Ты же сказал, что иначе не поверишь». Он отвернулся, не в силах смотреть ей в глаза. «Ага», — пробормотал он сдавленным голосом. «…Валяй, наверное». Чудак, подумала Касака. Просит сделать что-то странное, а потом сам же тушуется, когда она соглашается. Но раз уж на то пошло, она выполнит просьбу. Неуверенно подтянув его руку за запястье, она слегка приоткрыла рот. Есть какой-то особый способ, как он хочет, чтобы она это сделала? Без понятия — но он выглядел так, будто разваливается на части, когда его палец скользнул мимо её губ и оказался между зубами. Чуть дальше сустава, на проксимальной фаланге, показалось подходящим местом для укуса. Сначала она надавила слегка. Достаточно, чтобы оставить след, но не настолько, чтобы сделать больно. Сойдёт или он хочет большего? Она на секунду встретилась с ним взглядом и заметила неуверенное выражение на его лице. Она укусила чуть сильнее. Ровно настолько, чтобы вызвать лёгкую боль. Это вызвало реакцию — он задышал тяжелее. Касака посмотрела ему в глаза, ища одобрения. Карие, как какао. Полные боли. Денджи смотрел на неё, заворожённый. Её бордовые волосы свисали на лоб, пока она сжимала челюсти. Закрыв глаза, он вспомнил офис, освещённый только солнцем, льющимся через окна. Скамейку в парке у площадки, с гомоном шумных детей на заднем плане. Женщина, которая создала его жизнь и разрушила её. Девочка, которая помогла собрать эту жизнь заново, ценой своей собственной. Это, без сомнения, была она. Прошло несколько секунд, и Касака решила, что он, наверное, получил что хотел. Она отпустила его палец и отстранилась. Демон пыталась понять его реакцию, но выражение на его лице было непроницаемым — будто он был напуган укусом, но одновременно расстроен, что всё закончилось. «Теперь веришь?» — тихо спросила она, не зная чего ожидать дальше. Денджи посмотрел на маленькие следы на своём пальце, прежде чем снова встретиться взглядом с её рубиновыми зрачками. Он больше не мог отрицать, но… «Мне… мне нужна минутка» — хрипло выдавил он, поспешно выскочив из-за стола и запершись в ванной. Касака осталась сидеть, вцепившись руками в своих мешковатых шортах, и гадала, что, чёрт возьми, только что произошло.

***

Эта квартира была слишком, блядь, маленькой. Денджи чувствовал себя хреново, сидя на унитазе с опущенной крышкой, держа голову руками. Почему он цеплялся за эту тупую, явно ложную надежду? Он же видел её голову на ёбаном подносе. Какой же он дебил, думая, что это могло быть как-то подстроено. Будто эти церковные уроды не сделают всё, чтобы вытащить Почиту из него. Демоны, погибнув на Земле, должны возвращаться в Ад. Он это откуда-то помнил. Кажется, от Демона Ангела, но память была мутной. Он был в Аду раньше. Поле с травой и миллионом дверей, зловеще парящих над всеми обитателями. Он мог бы… если бы нашёл способ вернуться туда, может, он смог бы забрать Наюту обратно. Слёзы выступили на глазах, когда он осознал, что это уже невозможно. Пот выступил на лбу. Присутствие Касаки означало, что Наюта не только реально мертва, но и умерла во второй раз. Мысль, что какой-то жуткий демон нашёл и убил её, заставляла и без того измученного парня хотеть орать. Он снова не смог её спасти. Если и была хоть микроскопическая надежда на это, она исчезла. Её больше нет. Будто нож в сердце. А теперь у него за кухонным столом сидит новый Демон Контроля. И что, блять, с этим делать? Почему моя жизнь такое говно?

***

Касака терпеливо ждала за шатким деревянным столом, где Денджи её оставил. Она что-то сделала не так? Слишком сильно укусила? Недостаточно? Она думала, что её навыки общения с людьми вполне нормальны для демона, родившегося всего несколько часов назад, но, может, это было наивно. Этот парень был чертовски запутанным. Она опёрлась локтями на стол и подперла щёки. Ну, вечно он в ванной сидеть не будет. Как по команде, звук открывающегося замка вырвал Касаку из размышлений. Денджи тихо вышел, всё ещё выглядя не в своей тарелке. Её глаза с уникальным узором следили за ним, пока он плёлся обратно. «Ты в порядке?» — спросила она, больше от недоумения, чем из чего-то ещё. «…Ага, норм» — соврал он. «Окей, хорошо…» — Касака ждала, надеясь, что он догадается, что так и не ответил на её вопрос. Денджи напряг лицо, собираясь с духом, чтобы наконец выдать результат своего теста. «…Я тебе верю». Бордововолосая девушка улыбнулась. Он ей поверил. Это крутые новости. Но облегчение быстро угасло. Это был тот ответ, который она хотела услышать, но его меланхоличный, подавленный тон всё испортил. Его глаза избегали её, глядя только на пол и стены квартиры. «Ты не выглядишь особо счастливым». «Ой, э… Не, всё норм». Денджи ломал голову, ища оправдание своему поведению. «Ну, типа… должен я радоваться, что сильный демон тусит у меня дома? Ты можешь… ну, знаешь. Убить меня или типа того». Смерть, кстати, была меньшей из его забот. Касака приподняла брови от самой этой идеи. «Я похожа на ту, кто хочет тебя убить?» «…Не особо». Но Макима тоже не выглядела так, будто хотела разрушить его жизнь. «Никогда не знаешь» — пробормотал он. «Окей, ну, я не хочу» — твёрдо заявила Касака. «Как я могу тебе доверять?» — скептически спросил Денджи. Демон Контроля вздохнула и прикрыла глаза на секунду. «Давай рассуждать логично… Есть куча вещей, которые я пока не до конца понимаю. Я даже не могу объяснить, почему именно твой запах меня привёл сюда». Денджи снова сел за стол напротив неё — всё ещё ёрзая, но хотя бы уделяя ей время. «Окей?» «Ты кажешься единственным, кто может что-то знать обо мне. Убивать тебя было бы тупо». Касака старалась объяснять максимально просто. Практичность была её союзником. Против логики сложно спорить. «Если уж на то пошло, всё наоборот. Я надеялась, что ты поможешь мне разобраться в себе» — призналась она. Челюсть молодого блондина чуть отвисла. Неужели он опять влипнет в дела с Демоном Контроля в третий раз? «Ну… не знаю, сильно ли я помогу». Ещё одна ложь. Возможно, никто не был так квалифицирован, чтобы ответить на её вопросы, как Денджи, и он это знал. Но как объяснить свои отношения с её предыдущими воплощениями? Сказать, что это длинная история — это ещё мягко. Если она узнает, как вели себя Макима и Наюта, не захочет ли она им подражать? Он не мог отделаться от чувства, что это только сильнее его ранит. «Любая помощь бы не помешала. Ты же понимаешь, я начинаю с нуля» — сказала она, сплетя пальцы на столе. «…И мне некуда больше идти». Он не мог отрицать, что её слова и выражение задели за живое. Он сам не раз был на таком дне — без ничего, без помощи, без вариантов, кроме как тонуть ещё глубже. Он бы никому этого не пожелал. Хотя нет, это ложь. Были люди, которым он бы это пожелал. Они бы заслужили. «Пожалуйста?» Её слово вырвало его из мыслей. Её умоляющие глаза напомнили Денджи, как Наюта смотрела, когда выпрашивала огромный мороженый сандей с шоколадным сиропом и посыпкой. Он всегда был слабаком, когда дело доходило до отказа — и потом жалел, когда она начинала скакать по стенам от сахарного угара. Может, он просто самый большой лох на свете для милых девчонок, которые хлопают ресницами. И как бы он ни ненавидел это признавать, Касака была милая. Опасно милая. Такая милота, из-за которой он в прошлом делал очень тупые вещи. «…Ладно, попробую» — неохотно согласился он. «Правда? Это было бы круто, спасибо!» — расплылась она в улыбке. Полноценная улыбка. Он даже немного обрадовался, увидев её. Наюта часто так на него улыбалась, а вот Макима — нет. Её улыбки никогда не доходили до глаз и не показывали зубов. В лучшем случае это была формальность. Он не хотел вспоминать тот единственный раз, когда эта маска треснула. Но если Касака по характеру ближе к Наюте, чем к Макиме, это успокаивало. С этим он справится. Ответит на её вопросы и отправит её заниматься тем, чем занимаются Демоны Контроля. «Что хочешь знать?» — робко спросил Денджи. Касака задумчиво подперла подбородок большим и указательным пальцами. «Ну, наверное, первый вопрос: что ты обо мне знаешь?» «Ну… я нихрена о тебе не знаю, кроме того, что ты сама рассказала. Мы только что встретились». Не совсем ложь. Он знал её предыдущие воплощения. Касаку он не знал. «Но между нами должна быть какая-то связь, нет? Иначе я бы тебя не нашла». Его покерфейс держался крепко. «Без понятия». Девушка с кольцевыми глазами нахмурилась. «Серьёзно? Ничего не знаешь?» «…Неа. В моей башке всегда было довольно пусто». Она глубоко вздохнула. «Ну, это отстой». «Ага, похоже на то». Честно говоря, молодой демон не до конца ему поверила. Это было только инстинктом, но ей этого хватало. Искушение выстрелить цепью прямо из пальца в его мозги и пролистать его воспоминания грызло её, но она сумела это подавить. Денджи же почувствовал укол вины. Это было паршиво. Но как поможет, если она узнает о Макиме и Наюте? Не лучше ли ей стать своей собственной личностью? «…У тебя есть собака?» — вдруг спросила Касака, сплетя пальцы на столе. «Чё?» — он опешил от неожиданного вопроса. «Не, а чё?» «Думала, у тебя есть собака, ты пахнешь как пёс» — прямо ответила она. Она сказала это так буднично, что даже не казалось, будто она его оскорбляет, как обычно делают люди, морща носы и зажимая их. «У меня нет, но вокруг бродячие тусуются». Он помедлил, прежде чем добавить: «…Иногда с ними тусую». Много раз он думал взять одного домой, но не мог по совести. Слишком много питомцев уже погибло просто из-за связи с ним. Грудь сжалась от одной этой мысли. «Понятно. Это логично». Отбросив дискомфорт, Денджи вернулся к вопросам, чувствуя лёгкое любопытство. «Ты любишь собак?» Может, все Демоны Контроля любят псов. «Не знаю. Я ещё не встречала ни одну». «О, точно». Тупой вопрос. «Но, думаю, они мне бы понравились» — добавила бордововолосая после размышлений. «Насколько я понимаю, они очень преданные и послушные. И их любовь безусловна». Денджи вскочил с места и хлопнул ладонями по столу. «Ага, держу пари, тебе бы зашло! Они лучшие!» Касака слегка отшатнулась от его громкого голоса. До этого он был довольно сдержанным. Похоже, вот таким был этот парень с острыми зубами, когда загорался чем-то. «Может, покажешь мне как-нибудь этих бродячих» — предложила она с лёгкой улыбкой. «О, э… ну, да, наверное». Бля. Я только что согласился с ней потусить? Он поспешил сменить тему. «Слушай, ты же типа только что родилась, да? Откуда ты вообще знаешь про собак, если их не видела?» «…Не могу объяснить. Просто знаю. Родиться с почти полностью развитым мозгом — странная штука. У меня в голове куча случайных обрывков информации, но без опыта, чтобы их подкрепить». Её тон стал грустнее. «У меня даже мнений нет. Я как пустая оболочка». «А это не круто?» Её золотые глаза расширились. «Что? Почему?» «Потому что это значит, что у тебя миллион вещей, которые ты можешь попробовать впервые. Ты же только вышла из леса и пришла сюда, да?» «…Ну, да, наверное». «Вот, это как твоя стартовая точка» — объяснил он. «Чё хочешь делать?» Касака почти задумалась, но ответ был очевиден. «Я ещё ничего не ела. И я реально голодная» — сказала она, положив руку на пустой желудок. Глаза Денджи загорелись. «Я знаю, что надо» — объявил он, уголки рта слегка приподнялись.

***

Не каждый день удаётся разделить кайф от супертоста с кем-то ещё. Ему почти было жалко готовить один и не схавать его самому, но он решил, что реакция Касаки того стоит. Его шедевр обычно всем заходит. Он его обожал. Пауэр его обожала. Наюта его обожала. Единственный, кто зафукал, был Аки, но он пил чёрный кофе, который на вкус как грязь, так что его мнение не в счёт. Демон с любопытством наблюдала за его плечами, пока Денджи добавлял последние штрихи к её первому в жизни блюду. Выглядело как липкая каша, но она не могла притворяться, что ей не интересно. «Готово» — сказал он, посыпав хлеб таким количеством корицы, которое любой нормальный человек счёл бы безумным. Он переставил тарелку с прилавка на стол вместе с высоким стаканом молока — идеально, чтобы всё запить. «Ну, приятного». Он нервно смотрел, как она пялилась на его творение, будто анализировала его, прежде чем взять в руки. Она сразу почувствовала липкость кленового сиропа на пальцах, как только взяла тост. Странное ощущение. Подняв один палец, она смотрела, как тягучая нить сиропа прилипла к коже. Может, мелочь, но мало кто был в её положении. Не мешкая, Касака откусила. Ещё до того, как кусок попал в рот, запах был почти ошеломляющим. Её вкусовые рецепторы атаковала приторная сладость, все намазки слились в один сахарный ком, который размазался по губам и капнул на тарелку. «Это… вау». «Круто, да?!» — с жаром спросил Денджи. «Мне не с чем сравнивать, но… это действительно вкусно», — призналась она, даже сама удивившись. Она не была уверена, нравится ли ей сам вкус или просто ощущение. В любом случае, ещё один довольный клиент в убогом ресторане Денджи. «Чёрт, да!» — гордо воскликнул он. Было шоком видеть Денджи таким эмоциональным — даже счастливым. До этого он держал прочную стену, но, похоже, видеть, как кто-то кайфует от его стряпни, поднимало ему настроение. Ей понравилось вызывать у него такую реакцию. «Знаешь, мне почти стыдно» — заметил парень, когда Касака доела. «Я дал тебе лучшее жратво с самого начала, так что ты, может, никогда не найдёшь ничего лучше». «Хм… Ну, мне ещё куча всего надо попробовать, так что посмотрим». Она допила остатки молока. «Спасибо, Денджи». «О, э… да не за что». Он забрал её тарелку и стакан и аккуратно поставил в раковину, которую, честно говоря, давно пора было помыть. «Так, что дальше для тебя?» «Типа следующее занятие?» «Ну, я больше про то, куда ты двинешь, когда закончишь тут». «…Ох» — пробормотала Касака с унылым видом. «Я не поняла, что меня выгоняют». «Эй, постой, я не это имел в виду». Она встала и аккуратно задвинула стул под стол. «У меня нет места, куда идти, но я вижу, что уже достаточно навязалась. Спасибо ещё раз за помощь. Только попрошу оставить мне твою одежду». «Я… Касака, погоди». «Да?» Денджи вздохнул, прежде чем снова посмотреть в глаза демону. Это могло быть огромной ошибкой. Что, если она — вторая Макима, притворяется милой, чтобы потом сделать ему больно? Что, если он привяжется к ней, как к Наюте, и потеряет её? Он не знал, сколько ещё сможет вынести. Каждая клетка его тела орала, чтобы он отпустил её. Всем было бы лучше не связываться с Денджи, или Человеком-Бензопилой, или кем он там теперь был. Но мысль оставить эту девчонку скитаться по улицам в одиночестве тоже была паршивой, даже если она Демон Контроля. Если бы он был большим мудаком, всё было бы проще. Неохотно он принял решение. «Можешь остаться». «…Правда?» — спросила она, приподняв тёмно-красные брови. «Я не хочу доставлять тебе ещё больше хлопот». «Не, норм» — заверил он. «Надолго?» «На сколько надо». Но тут ему в голову пришла идея. «Эм, с одним условием». «Контракт?» «Нет, просто… обещание». Обещание. Демоны обычно не говорят на языке обещаний. Железные контракты — их стихия. Нарушение обещания влечёт только социальные последствия. Нарушение контракта — смерть. У каждого свои плюсы и минусы. Некоторые назвали бы идиотизмом или наивностью ожидать, что демон сдержит простое обещание, но Касака не собиралась разбрасываться доброй волей. Она собиралась выслушать. «Ладно, я слушаю». «Не используй свои силы на мне. Если пообещаешь, я разрешу тебе остаться». «Ох... Конечно». Это было лёгкое соглашение — она уже решила, что вытягивать информацию естественным путём эффективнее. «Я не буду использовать свои силы на тебе» — заявила она. Денджи кивнул, и крепкое рукопожатие скрепило сделку. Касака уже ощущала прикосновение кожи, когда он затаскивал её в квартиру, но это было более основательным. Она чувствовала каждый мозоль и шрам на его ладонях и гадала, что он такого делал, чтобы так износиться. «Окей, круто. Так что, э, располагайся, наверное. Извини, что тут так тесно». «Ничего страшного. Места хватает». «Как скажешь» — согласился Денджи с пожатием плеч. «…Ты, наверное, устала, да?» Она почти забыла, пока он не напомнил. «Да, вообще-то. Я чуть не уснула в ванной». «Окей. Можешь взять мой футон, если надо» — сказал он, указывая на него у стены. «Точно?» «Ага, давай». Не впервой делить постель с демоном. На губах Касаки появилась лёгкая улыбка. «Окей. Спасибо». Денджи показал знак мира и оставил демона наедине, усевшись читать мангу за кухонным столом. Она направилась к тёмно-зелёному футону и легла на матрас. Её веки потяжелели, как только голова коснулась подушки. Она размышляла о своём новом положении, укрываясь одеялом. Денджи был очень добрым, раз позволил незнакомому демону спать в его постели без всякой выгоды для себя. Его единственная просьба — не контролировать его разум — её вполне устраивала. В конце концов, лёгкое чувство вины оказалось достаточно, чтобы он разрешил ей остаться в его доме на неопределённый срок. Её действия сработали на ура — единственным минусом было тошнотворное чувство в груди.