Под Льдом и Гневом (Beneath Ice and Rage)

Кевин положил трубку. Он подошел к окну, глядя на город, залитый вечерними огнями. В его животе, будто в ответ, шевельнулось что-то крошечное и теплое. Жизнь. Его жизнь. Жизнь Рико. Жизнь их ребенка.** **Он положил руку на живот.** **— Я не дам тебя в обиду, — прошептал он тьме за окном и неведомому врагу. — Никому.** **Черный ящик был открыт. Игра пошла по-крупному. И ставки стали смертельно высоки.** --- **Приезд Эндрю** был стремительным и беззвучным, как атака хищника. Он ворвался в квартиру, хлопнув дверью так, что стены содрогнулись. Его лицо было маской из льда, но в золотистых глазах бушевала **холодная буря**. Он не стал тратить время на вопросы. Его взгляд упал на фотографию, лежащую на столе, на зловещие слова "ПОЗДРАВЛЯЮ. ЖДЕМ". Он схватил ее, изучил с профессиональной жестокостью детектива. — Где конверт? — его голос резал воздух. Кевин молча указал на мусорное ведро. Эндрю достал конверт, потер пальцем бумагу, понюхал. Ничего. Профессионал. — Рико предупредил? — спросил он, не отрывая глаз от фото. — Да. Сказал быть осторожным. — Глупец. Осторожность его уже не спасет, — Эндрю швырнул фото на стол. — Аарон играет. Он не ударит сразу. Он будет **мучить**. Выжимать страх. Это его стиль. "Ждем" – это пытка для тебя. И для твоего... Ворона. Эндрю начал ходить по комнате, его движения были резкими, отрывистыми. Он достал телефон, набрал номер. — Никки. Срочно. Бери аппарт и дуй сюда. Полчаса. — Пауза. — Нет, не спрашивай. Просто будь тут. — Он бросил телефон на диван. — С этого момента ты не выходишь отсюда без Никки или меня. Ни на шаг. Окна закрыты. Занавески опущены. Никаких звонков с домашнего. Только сжигаемый телефон. — Эндрю, это... тюрьма! — возмутился Кевин, чувствуя, как стены сжимаются. — Это **выживание**, Дэй! — Эндрю резко обернулся, его глаза сверкнули. — Ты думаешь, Аарон остановится на фотке? Следующим будет Рико. В лучшем случае – избитый до полусмерти. В худшем... — Он не договорил, но смысл висел в воздухе. — Или тебя. Или... — его взгляд скользнул по животу Кевина, — ...его. Ты хочешь этого? Кевин сглотнул. Нет. Он не хотел. Страх за Рико, за малыша был сильнее жажды свободы. Он молча покачал головой. — Хорошо, — Эндрю смягчил тон, но лишь на градус. — Пока мы не знаем его плана, лучшая тактика – **бункер**. Ты – здесь. Никки – твоя тень. Я разберусь с внешним периметром. **Рико приехал** через двадцать минут, бледный, с огромными испуганными глазами. Увидев Эндрю, он напрягся, как струна, но подошел к Кевину, инстинктивно прикрывая его своим телом. — Кев, ты в порядке? Что за фотография? Кто "ждет"? — Его голос дрожал. — Аарон, — коротко бросил Эндрю, прежде чем Кевин успел ответить. — Он знает. О тебе. О ребенке. И он не собирается посылать тебе открытку с пожеланиями. Рико побледнел еще больше. Он сжал руку Кевина. — Что... что нам делать? Полиция? Эндрю рассмеялся. Сухо, беззвучно. — Полиция? Против Аарона Мориямы? С его связями, деньгами? Ты наивный щенок. Полиция будет разбирать обломки *после*. Если повезет. — Мы можем уехать! Сейчас! — воскликнул Рико, поворачиваясь к Кевину. — Бросим все! Уедем туда, где он нас не найдет! — Идиот, — прошипел Эндрю. — У тебя есть на это деньги? Связи? Знаешь, как замести следы? Аарон найдет вас за неделю. А потом... — Он сделал выразительную паузу. — ...вас трое в коробке. Если повезет, мертвые. Если нет... — Он снова посмотрел на живот Кевина. Рико содрогнулся. — Тогда что?! — почти крикнул Рико, отчаяние прорывалось в его голосе. — Сидеть и ждать, пока он придет?! — Мы **действуем**, — холодно ответил Эндрю. — Но по *моим* правилам. Твое единственное задание, Ворон – **исчезнуть**. Никаких контактов с Кевином. Никаких звонков. Никаких встреч. Ты идешь на свою базу, играешь свои матчи, живешь как обычно. Но ты – **приманка**. Чистая, беззащитная приманка. — Что?! — Кевин и Рико вскрикнули одновременно. — Он следит за тобой, Рико, — объяснил Эндрю с ледяной логикой. — Ждет, когда ты сделаешь ошибку. Когда свяжешься с Кевином. Когда поведешь его к нему. Я дам тебя в руки Аарону. Под контролем. И когда он клюнет... — в глазах Эндрю мелькнуло что-то опасное, — ...мы возьмем его с поличным. Окончательно. — Это безумие! — Кевин встал, игнорируя головокружение. — Ты предлагаешь подставить Рико?! Отдать его Аарону?! — Я предлагаю **контролировать ситуацию**, Дэй! — рявкнул Эндрю. — Рико уже в игре! Хочет он того или нет! Лучше быть приманкой под моей защитой, чем жертвой в темном переулке! Рико стоял, глядя то на Эндрю, то на Кевина, то на фотографию. Страх боролся в нем с отвагой, любовью к Кевину и ребенку. Он глубоко вдохнул. — Хорошо, — сказал он тихо, но твердо. — Я буду приманкой. Но... обещай. Обещай, что Кевин и ребенок... они будут в безопасности. Что ты не дашь Аарону до них добраться. Ни при каких условиях. Эндрю долго смотрел на него. Казалось, он впервые *видел* этого "мягкого Ворона". — Кевин и ребенок под *моей* защитой, — произнес он наконец. Это было не обещание. Это был **приговор**. Закон. — Пока я жив. Аарон не дотронется. Но ты... — его взгляд стал безжалостным, — ...ты вне этой защиты. Ты понимаешь? Рико кивнул. Его лицо было пепельно-серым, но глаза горели решимостью. — Я понимаю. Я сделаю, что скажешь. Кевин хотел кричать, протестовать, но сил не было. Боль внизу живота, тупая и навязчивая, усилилась. Он почувствовал **влажность**. Страх, холодный и острый, пронзил его. *Нет. Только не сейчас.* — Рико... — его голос сорвался. — Иди. Пожалуйста. Иди сейчас. И... будь осторожен. Ради нас. Рико посмотрел на него с бесконечной нежностью и болью, схватил его руку, прижал к губам. — Я вернусь к вам. Обещаю, — прошептал он и, бросив последний вызов взглядом Эндрю, быстро вышел. Как только дверь закрылась, Кевин схватился за живот. Головокружение накатило волной. Он почувствовал, как **что-то теплое и липкое** растекается по внутренней стороне бедра. — Эндрю... — он попытался сделать шаг, но мир поплыл. — Что-то не так... Кровь... Эндрю мгновенно был рядом. Он подхватил Кевина, прежде чем тот рухнул, и уложил на диван. Его пальцы нащупали влажное пятно на спортивных штанах. Его лицо, всегда бесстрастное, исказилось **яростью и... страхом**. — Держись, — его голос был резким, но в нем впервые прозвучало что-то, кроме льда. Он рванул к телефону. — Никки, где ты, черт возьми?! Срочно! Вези врача! Сейчас же! У Кевина кровотечение! — Он бросил трубку, вернулся к Кевину, срывая с него штаны. — Слушай меня, Дэй. Дыши. Глубоко. Ты не умрешь. Он не умрет. Понял? **Я не позволю!** Кевин сжал руку Эндрю так сильно, что костяшки побелели. Боль была острой, пугающей. Он видел панику в глазах Эндрю – редкую, настоящую. Это было страшнее любой угрозы Аарона. — Ребенок... — прошептал он. — Спаси его... Обещай... — Заткнись и дыши! — приказал Эндрю, прижимая полотенце к источнику крови. Его золотистые глаза горели **абсолютной, первобытной решимостью**. — Никто не умрет сегодня. Никто. Это приказ. Кевин закрыл глаза, чувствуя, как тьма пытается поглотить его. Но сквозь боль и страх он чувствовал **другое шевеление**. Слабое, но упорное. **Жизнь.** Борящаяся. Как он сам. Как Рико, идущий в темноту. Как Эндрю, впервые в жизни испуганный не за свою власть, а за чью-то жизнь. "Черный ящик" треснул по всем швам. Цена молчания оказалась **кровью**. Но война только начиналась. И Кевин знал – он должен выжить. Ради них всех.