Соловей и Ласточка

      Итак, время периодической проверки, проходящей раз в десять лет. Почему так много? Так королевство у них совсем не маленькое вообще-то. Учитывая, что ему далось собрать все мелкие образования под единым флагом династии Эппл, получилась достаточно забавная ситуация, когда территории королевства были разбросаны по всему миру и на поверхности занимали достаточно небольшие территории в один город или даже деревню. А вот подземелья были куда больше, чем могло показаться на первый взгляд.       И периодическая проверка проводилась для того, чтобы убедиться в порядке на местах, а не через отчёты наместников. И на эту проверку отправлялись самые высокопоставленные лица…       Не короли, нет. Даже если их было двое, их жизни были слишком важны, чтобы столь безрассудно отправлять их в долгое и опасное путешествие. Отправлялись канцлеры. Если быть точнее, то один из них, в то время как другого буквально выпинывали в отпуск. Работы было колоссальное количество и потому все четверо пахали как не в себя. И периодическая проверка была почти равноценна отпуску… Единственное, что отпуск длился не больше пары месяцев, а проверка обычно занимала до полугода.       В этот раз была очередь Соловья.       Так что он накинул на плечо сумку, уселся в самолёт и отправился к первому пункту. Подземелье Хоррортейл. Самое проблемное, учитывая что оно до сих пор оставалось закрытым из-за опасности озверевших от голода монстров.       Поселение на поверхности было полностью хозяйственным. Они выращивали растения и скот исключительно для подземелья и для себя, крайне редко оставляя что-то на продажу. Однако в последние лет пять наконец начались улучшения ситуации. Работа длилась уже больше трёх десятков лет, но лишь сейчас стали поступать доклады об улучшении психической стабильности жителей Хоррортейл.       Поэтому он ожидал, что здесь работы будет больше всего. Просто так открыть подземелье они точно не могли. Не тогда, когда монстры оттуда были жадными до плоти маньяками, способными съесть что угодно.       Однако Соловью особенно нравились эти пустынные просторы. Они не были уродливыми в отличие от монстров, что вынуждены были заботиться только о еде, но не о себе. Они напоминали обманчиво мирные просторы тундры, океана и пустынь в зависимости от поселения… Любопытным было то, что все подземелья монстров строились по единому принципу - руины, холодная пещера, водная пещера, горячая пещера и королевский дворец, но это просто к слову…       Ему предстояла экскурсия по этому неописуемому месту. Общение с жителями по ходу. И наконец проверки документации с перерывами на недолгие прогулки для утверждения данных из документов.       …       На удивление всё оказалось в порядке. Монстры и правда стали приходить в себя, возвращая полную осознанность и устойчивые моральные ценности. Поэтому имело место поставить вопрос об их освобождении перед королями…       ***       Следующие две остановки были пустынными подземельями. Один из жителей сошёл с ума из-за способностей души решимости упавшего человека и вырезал всех монстров, чтобы стать сильнее и убить наконец крайне нестабильного психически человека. У обоих это получилось, но в итоге они остались в пустых подземельях, продолжая сходить с ума, пока он их не нашёл и не привёл в чувства, заполучив в свою личную гвардию.       Далеко не сразу нашлись смельчаки, готовые там жить, но жители нескольких разрушенных подземелий должны были где-то жить, места всем не хватало категорически. Поэтому многие вынуждены были податься в полные пыли коридоры. Теперь правда живут спокойно, ничуть не вспоминая о тех временах, когда им пришлось вычищать пыль монстров и кровь человека буквально отовсюду…       И, надо сказать, что здесь порядок был на высоте, да и выход на поверхность был полностью открыт, ведь барьер исчез, стоило последнему монстру покинуть подземелье…       Так что Соловей мог вволю прогуляться по чудесным фруктовым садам над Дасттейл, посидеть на удобных резных скамеечках, поболтать с жителями и побывать на фестивале урожая, что как раз проходил на неделе его пребывания.       А в Киллертейл его встретили дожди и уютные кафе на каждом шагу, в которых почти всегда можно было найти небольшую библиотеку, чтобы спокойно почитать, любуясь на буйство природы из тёплого помещения, полного ароматов свежей выпечки и кофе…       Обе территории развивались стабильно и спокойно. И конфликтов с людьми особо не имели, что вообще было чудесно. Так что Соловей даже смог прогуляться по человеческим городам, восхищаясь их архитектурой, культурой и живостью. Эти города были огромны по сравнению с поселениями монстров, однако все экскурсоводы и местные уверяли его, что эти города ещё маленькие и столицы человеческих государств во много раз больше… Представить было сложно, но он получил приглашение от одного из людских президентов вместе с поручением королей, вынужденных оторвать его от проверки ради заключения весьма важного соглашения. Его коллега Ласточка всё ещё был в отпуске, и их изначальная договорённость подразумевала полную неприкосновенность во время отпуска…       ***       В Оутертейл, увы, он не отправится. Ласточка как всегда выбрал его своим местом отдыха, а значит, что по окончании оного, сам и проверит дела на месте. Поэтому самого прекрасного подземелья - или скорее даже подводья - он не увидит…       Впрочем, чему завидовать, когда вместо этого его приглашают на недельный тур по достопримечательностям страны, с которой они заключают договорённость… Если бы не его балахонистое одеяние, призванное скрывать лицо и фигуру личных советников королей, он наслаждался бы этим больше, но и так было неплохо… Он ведь сам когда-то создал это правило, о полной безликости Теней, как их иногда называли в народе, ведь советниками в полной мере они не являлись, едва ли не правя наравне с королями, что легко перевали многие дела под их руководство, точно уверенный в наилучшем возможном результате. Поэтому им и выдали в итоге должности канцлеров…       И всё это в рамках рабочего времени, поскольку экскурсии он посещает совместно с высокопоставленными людьми этой страны, налаживая максимально положительные отношения, раз уж выдалась такая возможность…       В общем, поездка как всегда была скорее отдыхом, нежели работой, не считая полностью рабочих часов с бумагами и необходимости общения с представителями других стран и наместниками королевства монстров…       Пускай и редкое, но путешествие, которые он всегда так любил…       Ах, каждый раз его настигает ностальгия…       Соловей обожал эти проверки не меньше, чем отпуски. Всегда приятно было почувствовать себя снова свободным в какой-то мере… Нет, он любит свою работу. Именно его нынешнее место, даже несмотря на бешеную нагрузку. В этой хаотичной стабильности и заключалось его счастье. Идеал, которого он долго и упорно добивался…       Но порой не получалось не вспоминать тот бесконечно-долгий путь, что пришлось ради него пройти…       Как выбрался из своего подземелья. Как искал своё место на поверхности. Как встретил двух принцев крохотного королевства, где люди и монстры сосуществовали хотя бы относительно мирно. Как остался там жить, узнал принцев порближе и пожелал возвести их на престол, подарив полную мощь власти, которую у них нагло пытались отобрать старейшины. Как путешествовал по всему миру в поисках подземелий, проверял все и каждое, искал помощников, присоединял всё новые территории. Трудился не покладая рук, но при этом слишком часто был в пути…       Бесконечное путешествие, как он тогда думал… А потом осознал стабильность, что пришла в один прекрасные момент. Его место и роль, близкие существа… Когда пришло полное понимание, что гонка закончилась и он имеет именно то, чего так долго желал. Стабильность и потенциал для бесконечного развития. Медленно и упорного…       Поэтому он обожал проверки, помогающие вновь ощутить вкус дороги, обогатить новыми впечатлениями, подчерпнуть новые идеи…       Он обожал эти редкие путешествия…       …       Даже немного жаль, что уже совсем скоро очередной путь закончится…       …       Однако разве не здорово, что он сможет куда-то вернуться? Что у него и правда есть место, что Соловей может назвать домом…