Соловей и Ласточка

      Штат учёных в королевстве Эппл был впечатляющим. Не просто лучшие из лучших, настоящие гении трудились в лабораториях королевского научного университета. Располагался тот изначально не в столице, но после некоторых споров и отстроенного нового полностью оборудованного здания, даже прикипевшие к своим родным лабораториям жители подземелья Саенстейл наконец сдались и переехали на новое место, обосновываясь в широких коридорах и просторных офисах с самыми высокотехнологичными технологиями в прямом доступе.       Конечно же произошло много кадровых перестановок, ведь учёные находились в каждом подземелье, а потому конкуренция на высокие должности была нешуточная, однако главой лабораторий всё же стал Гейл, лич из Персеверенстейл. А вот Саенс, лич-карлик, самый драгоценный ум университета, получил личный отдел и был всем доволен, дико ненавидя публичные выступления и излишнюю бумажную волокиту. Ему и так хватало бумажек с результатами собственных исследований. Проверять ещё других? Увольте, он на такое в жизни не подпишется! Ему хватило роли главного королевского учёного в собственном подземелье, наступать на грабли второй раз он не хотел категорически.       Так что он мог спокойно развивать свои теории времени и пространства, найдя не мало заинтересованных в этой теме среди учёных других подземелий.       И вот, его эксперимент увенчался успехом! Он смог открыть портал!       Не просто пустую рамку или неопределённую белизну, а цветной яркий пейзаж, пускай и похожий на его родное подземелье… Но кто сказал, что в других мирах абсолютно точно не существует подземелий, учитывая странную схожесть таковых в их мире?       Поэтому учёный воодушевлённо отправляет зонда, производит замеры. И самое главное, не забывает записать координаты открытого портала!!! Да, он вполне мог увлечься и забыть о такой несомненно важной детали, а потом биться головой о стену, коря свою забывчивость, ведь машина была крайне сложна и не запоминала координаты. Фактически последние несколько лет он бился не над настройкой, а над координатами, перебирая миллионы вариантов, и он даже не преувеличивает!       О, он просто не мог дождаться результатов!       Как только зонд проверил воздух, атмосферу, состав почвы и воды. Буквально всё, что только он считал необходимым, Саенс шагнул в портал, не забыв набросить на плечи рюкзак со всем необходимым, а также взять маячок для машины, чтобы отправить сигнал, если произойдёт что-то непредвиденное…       Холодный воздух окутал со всех сторон, но он был скелетом, так что температура не была проблемой. Просто чуть щекочущее чувство в костях, лёгкая колкость ледяного воздуха. Привычное и любимое ощущение, ведь он пол своей жизни прожил в Сноудине в подземелье Саенстейл.       Однако стоять на месте было глупо, поэтому он двинулся дальше, попутно проверяя показания дрона, ушедшего вперёд.       …       В первый миг ему показалось, что он вернулся в старый дом. Сноудин был точно таким же, как он помнил, даже все соседи на местах. Однако встреченная крольчиха поздоровалась и назвала его Сансом, а не Саенсом. Он конечно ответил, чтобы не вызывать подозрений и отговорился делами, на что получил мелодичный смех и лукавую улыбку…       Прогуливаться по улицам в открытую было бы глупостью и его стороны, поэтому Саенс решил наведаться на пост у руин…       И наткнулся на незабываемую картину. Ему так много раз рассказывали эту историю с минимальными вариациями. Историю о встрече лича-карлика и человека у руин… Сам он не переживал этот момент только потому, что всё своё время просиживал в лаборатории и не работал смотрителем, как другие.       …       Да и вообще, странно было то, что не только планировка и названия в каждом подземелье были одинаковыми, но и состав монстров и их места жительства были практически идентичны…       Но об этом он подумает потом.       Сейчас…       Сейчас он уже упустил из виду Папируса, как того назвал ярко-улыбающийся лич-карлик. Великолепный Санс был активным и беззаботным с крайне детским поведением, а второй высокий воин показался спокойным… Санс пошёл играть с человеком в головоломки, им же созданные, а вот воин исчез, что оказалось несколько нервирующим событием, учитывая всё те же рассказы подчинённых канцлера Найтингейла… Даже если они были про личей-карликов, а не про их братьев…       Поэтому он решает уйти от греха подальше. Уже подходит к скрытому среди деревьев порталу, когда под ногами предательски хрустит ветка, заставляя вздрогуть всем телом.       – Ох, хранители, не приведи свет попасть в какую-нибудь передрягу, – едва сдерживая нарастающую панику бормочет Саенс, утирая со лба несуществующий, но почему-то отчётливо ощущающийся пот.       – Хей, новый друг, разве тебя не учили…       – Аа-а-а! – после короткого ступора Саенс буквально подскакивает, не сдерживая испуганного вскрика, после чего садится на корточки прикрывая голову руками. Глупо? Глупо, но он слишком перенервничал, сначала от восторга, затем от страха…       – Эй, ты чего? Я не хотел тебя пугать… – растерянно тянет весьма запоминающийся голос, а затем Саенс чихает, чувствуя сигаретный дым.       – З-зачем тогда так подкр-радываться? – скорее плаксиво, чем возмущённо тянет Саенс, с трудом заставляя себя подняться и взглянуть на монстра за его спиной. Ярко-оранжевая толстовка и чёрные спортивные штаны, высокий и череп похож на скелетов-воинов, но чуть более округлый, вероятно больше, как у личей, коим был его приёмный отец. – А… Вы воин или лич?       – Что? – тут же растерявшись от внезапного вопроса склоняет голову на бок Папирус, что до этого с любопытством и лёгкой настороженностью рассматривал учёного.       – Прошу прощения, просто я не могу понять к какому виду скелетов вы относитесь… Обычно различия весьма существенные, но вы высокий и имеете разделённый череп как воины, но при этом у вас нет резких линий и череп частично слитный, округлый, как то было бы у личей…       – Хей, приятель, поспокойнее. Нет тут у скелетов разных видов. И я и мой бро просто монстры-скелеты, почему мы отличаемся внешне неизвестно, каждый новый скелет случайным образом получает разные черты, это даже от родителей не зависит.       – Что? Но разве твой брат не лич-карлик, как я? Меня с ним крольчиха перепутала в Сноудине.       – Крольчиха? О, впрочем, похожа. Но это была длинноухая собака, а не крольчиха. Кролики живут ближе к королевскому дворцу в жаркоземье, служат королевской стражей.       – С-стражей? Не собаки?!       – Неа. Ты вообще откуда такой взялся? Точно ведь не из нашего мира.       – Эм-м… Я изучал теорию параллельных миров в королевском научном университете, в своём кабинете в лаборатории. Проверял настройки машины и искал обитаемые миры, чтобы доказать свою теорию. Нашёл ваш… Просто…       – Вот как? Путешественник, стало быть? У нас уже пару раз бывали чужаки и ничем хорошим это не закончилось, – едва заметно прищурившись тянет Папирус, явно выражая угрозу, но пока не действуя.       – Другие путешественники?! Но в нашем мире я точно один занимаюсь машиной. Ни один другой департамент не заинтересован в концепции пространства и времени.       – В твоём мире много учёных?       – Да, с тех пор как канцлеры открыли подземелья по всему миру, удалось набрать весьма впечатляющий штат сотрудников. Хотя из личей-карликов там только я, остальные работают непосредственно на канцлера Найтингейла.       – Интересно… Значит, в твоём мире много разных видов скелетов… Но это не так важно. Зачем тебе вообще знания о других мирах?       – Потому что ситуация с подземельями нашего мира странная и я хотел узнать, если другие миры и правда существуют, похожи ли ваши подземелья между собой.       – Стоп. У вас в мире много подземелий?! – даже теряет свою невозмутимость Папирус, глядя на учёного с ощутимым недоверием.       – А в вашем не так? Хотя если вы всё ещё живёте в своём подземелье, то можете и не знать… – тут же сам себе отвечает Саенс, хлопнул ладонью по лбу. – Я из подземелья Саенстейл. Ещё есть Хоррортейл, вроде пока ещё закрытое подземелье из-за каннибализма вызванного голодом среди тех монстров. Заново заселённые после геноцидов Дасттейл, Киллертейл и Персеверенстейл. Сохранивший часть барьера для защиты от холодов Оутертейл. И ещё несколько, только я не помню точно какие…       – Вот так да… Тогда ты, приятель, попал не просто в другой мир, а в другую мультивселенную, потому что почти все названные тобой подземелья у нас являются отдельными мирами. И как раз благодаря путешественникам нашего мультивёрса я это и знаю.       – … Твою синусоиду…       – П-ха-ха-ха!       …       Так и закончилось это приключение. Саенс открыл для себя много нового. Создал новые теории, стал иногда приходить в гости к Сансу и Папирусу в, как оказалось, Андерсвап…       Впрочем, раз уж с пространством вышла такая интересная ситуация, что получится с временем?