Зазеркалье

      Местные достопримечательности её не волновали. Хотя первое, что она заметила — это смена погоды. Воздух был тёплый и влажный; поздняя осень сюда ещё не добралась. Алиса пожалела, что не смогла взять много вещей с собой, наряды от Жаннет ей нравились.       Веки болели от почти непрерывного плача. Свет, который здесь казался непривычно жёлтым, резал глаза, словно песок, при попытке открыть их чуть шире.       Торговцы, высадив девушку, указали направление, куда идти, и Алиса брела одна по указанному направлению. Даже хорошо, что одна. Самое время найти силы начать жизнь заново из того пепла и руин, что оставили в душе влюбленность и привязанность к «тому человеку». Хотя, наверное, впервые ей хотелось использовать термины любовь и предательство.       Девушка упёрлась в широкую каменную лестницу. Судя по всему, это вход в город. Алиса осмотрела себя. Как бы там ни было, быть похожей на несчастную бродячую собаку не хотелось, хватало её грустных глаз.       Она поднялась по каменным лестницам и села на скамейку. Сейчас она соберётся с мыслями и постарается что-нибудь придумать. Денег у неё предостаточно, но комнату без документа не снять. Значит нужно попроситься к кому-то на ночлег. Страшно, хотя что там может случиться? Волки в овечьих шкурах? Проходили.       Алиса подставила лицо ветру, который пах солью. Море. Где-то рядом. Если прислушаться, то можно услышать шелест волн и крики чаек… Кажется, или люди кричат в порту? Похожие звуки. Сейчас она отдохнёт и пойдёт посмотреть, что там. Какая есть работа в порту? Может, пойти пиратом на корабль и грабить аристократов в качестве мести за разбитое сердце? Надо заставить себя поверить, что это была не любовь.       Губы задрожали, и тёплые слёзы потекли ручьями по лицу, затекая за воротник. Она хочет к нему, хочет всё понять и простить. Только бы снова чувствовать то, что онемело вчера. Это случилось вчера… А казалось, она тонет во льдах вечность.       Нет. Игрушкой она не будет. Даже в таких любимых руках.       Хватит. Надо идти.       Широкая улочка, полная лавок. В узком просвете между домами она увидела блеск отливающей синевой воды. Алиса искала проход на другую линию и, казалось, совсем заблудилась. Хотя как можно заблудиться там, где ты впервые? Просто новый путь исследования местности.       Когда она набрела на пристань, то облегченно выдохнула. Вот она, маленькая победа. Достижение, которое она запишет в книгу своих заслуг после дня, когда мир её предал. Она села на откос и наблюдала за водой, пытаясь не думать.       — Алиса! Как хорошо, что ты нашлась, — голос Паймон резанул по ушам.       — Я так и думала, что ты будешь тут. Почему ты сбежала?       Чёрт. Как не вовремя. Вот сейчас точно будет истерика.       — Что случилось? На тебе лица нет... — Люмин сбросила рюкзак и присела на колени в попытке заглянуть в лицо девушке, плечи которой дрожали от, пока что, беззвучных рыданий. — Я помогу. Только не плачь. Паймон, достань воду! — путешественница терпеливо ждала, затем протянула фляжку с водой.       — Ты бы знала, что случилось на винокурне! Мастер Дилюк подрался с Кэйей. Потом конь попытался скинуть его, он был так зол, что кричал на коня, и тот обиделся, увозя его куда-то в сторону Снежной. Ну а мы решили отправиться в Ли Юэ, — Паймон не могла остановиться от пересказа последних новостей.       — Люмин, мне нужна помощь, чтобы снять комнату. Деньги не проблема, но у меня нет документов, — Алиса подняла лицо, позволяя ветру подсушить слёзы. — Я не представляю, что мне делать.       — Я помогу тебе. С документами и с жильём. Пойдём отсюда.       Они сняли комнаты в простеньком отеле. Скромные. У Алисы были деньги с продажи выкроек, но ей не хотелось размаха и лишних трат. Остальное будет копиться у Жанет. Когда девушке понадобятся средства, она подаст прошение в гильдию.       Оказавшись в своей новой комнате, Алиса сразу легла на кровать и заснула. Моральное истощение, кажется, это так называется.       На вторые сутки пришла Люмин и заставила её выпить чай, попутно рассказывая про то, что попросила каких-то знакомых сделать документы для девушки. Ограбили разбойники, с кем не бывает. Нужно было подождать пару дней. Проводив гостей, Алиса снова легла. Люмин не пыталась лезть с разговорами, за что девушка была ей благодарна.       Большую часть времени, что Алиса провела в номере, она просто спала.       На четвертый день ей вручили новые бумаги, подтверждающие, что она, Алиса Смирнова, теперь гражданка Ли Юэ. Девушка с трепетом смотрела на цветные бумажки в своих руках, и внезапно её озарила мысль — она свободна! Независима. Она — гражданка этого мира. Хватит себя жалеть.       — Я теперь могу свободно передвигаться и работать? — Алиса уточнила на всякий случай. — Они ведь настоящие?       — Ну конечно, просто один человек был должен мне услугу, так что всё было быстро и без хлопот.       — Тогда меньшее, чем я могу вас отблагодарить, это праздничный ужин от новой гражданки Ли Юэ.       — А вот от этого мы не окажемся, — улыбнулась Люмин. — И ещё, местные учёные, что работали на хребте, сделали какое-то открытие. Не хочешь поучаствовать в исследовании?       — Хочу.       — Тогда завтра мы идём к моему приятелю. Ему можно доверять.       — Хватит. Одному уже доверилась.       Путешественница промолчала.       Чуть позже они отправились в какое-то уличное кафе, где их встретила девочка, рядом с которой всё время носилась дрессированная собака. Точнее, так девушка подумала, заприметив колоритных граждан издалека. Собака на деле оказалась толстопузым медведем. Очень любопытным медведем. Он долго рассматривал Алису, пока она общалась с его хозяйкой. В глазах питомца читался интеллект, и это слегка пугало. Как и такая «мелочь», что он чихал огнём.       Алиса быстро устала, но была рада, что выбралась из четырёх стен.       На следующее утро она пошла с путешественницей в гильдию, чтобы взять поручения. Они договорились после выполнения поручений встретиться в кафе в полдень, чтобы отправиться к тому самому приятелю. Люмин взяла те поручения, где нужно охотиться на монстров, а Алиса выбрала убрать опавшие листья и отнести цветы для отвара в местную поликлинику. Или аптеку. Местный доктор, пока благодарил за растения, умудрился сделать пару замечаний её болезненному виду и предложил пару отваров для лучшего самочувствия. Алиса вежливо отказалась.       Как и планировали, девушки встретились и отправились в место встречи. По пути они купили пару блинчиков и перекусили.       — Похоронное бюро, — вслух прочитала Алиса вывеску их пункта назначения. — Люмин, я понимаю, что плохо выгляжу, но рановато мне на тот свет.       Её спутница засмеялась:       — Тебе здесь понравится, — это заставило улыбнуться уже Алису.       Навстречу им вышла девушка. Хотя нет, ещё девчонка. Подросток с глазами цвета бузины. Увидев скорбный вид Алисы, она начал предлагать специальные акции. Люмин и Паймон смеялись, не стесняясь. Девчушка же, нисколечки не смущаясь, продолжала. Люмин решила прервать весёлую, но затянувшуюся сцену:       — Познакомься. Это Алиса — моя подруга, она тоже путешественница, как и я, — представила она смущённую Алису. — А это госпожа Ху, она директор похоронного Бюро «Ваншэн».       — Очень приятно! — владелица бюро энергично потрясла руку Алисы. — Какая крепкая рука! Ко мне тебе действительно рано. Но на случай преждевременной кончины — друзьям скидка.       — Спасибо… — а что ещё говорят в таких случаях?!       Люмин, вежливо отказавшись, увела Алису в кабинет. Там сидел мужчина в тёмном с золотом костюме и что-то выводил на бумаге. Ровная спина, широкие плечи и такой царственно-величественный наклон головы, что Алиса невольно засмотрелась. Как только они вошли, он медленно отложил кисточку, которой выводил символы на бумаге. Так же размеренно медленно он поправил всё на столе и поднялся.       — Дорогая путешественница, я очень рад, что ты снова решила посетить гавань. Как прошёл твой визит в край ветров?       — Чжун Ли, рада видеть. Всё прошло прекрасно. Я хочу представить тебе мисс Алису Смирнову.       — Добрый день. Вы впервые в Ли Юэ? — он внимательно посмотрел на её лицо. Затем перевёл взгляд на Люмин. — Поразительно. Она очень похожа на одну нашу знакомую, но это точно не она. Пожалуй, я заварю чай, и мы поговорим.       Пока заваривался чай, с поддержкой Люмин Алиса рассказала всё о своём прибытии в Тейват, и что этот мир чужой для неё. Чжун Ли слушал внимательно. Он был учтив и, как казалось, слегка снисходителен. От него исходила мощная аура власти. Алиса не понимала, что именно создаёт такой эффект.       В тот день они пробыли в бюро почти весь день.       Зайдя в комнату, девушка поняла, как сильно устала. И как только голова коснулась подушки, Алиса надеялась провалиться в сон. Но мысли медленно потянулись к Люку.       — Да чтоб тебя… Только не сейчас, — она разговаривала сама с собой.       Глаза защипало. Сегодня, пока они говорили про неё и портал, впервые прозвучало утверждение, что Алису возможно вернуть домой. Они называли какие-то даты, обсуждали какие-то необходимых вещи для перемещения, а у Алисы билась только одна мысль — она попадёт домой. Решение об экспедиции на Драконий хребет было принято, Алису решили не вмешивать. И она была этому рада.       Девушка перевернулась на бок, и слёзы лужицей стали скапливаться у переносицы. Она хотела, чтобы ничего этого не было. Хоть бы по возвращению домой у неё отшибло память, и она забыла обо всём, что тут произошло.       — Я могу без тебя… — в груди всё сжалось до боли, и она разрыдалась в голос, словно отрывая от сердца что-то родное.