shadowflame

А на следующий день он не пришёл. И через неделю тоже. Поначалу Джулиет не предала этому особого значения. Она расценивала его отсутствие как передышку. Наверное, ей это даже должно было пойти на пользу. К тому же, так у неё появилась возможность подготовить для него подарок. А в остальном, всё быстро вернулось к привычной рутине. Уход за кладбищем, дневной сон, периодическая резня по ночам. Ничего нового. Всё в точности, как и до него. Но потом появились сомнения. Он не появлялся уже слишком долго. И если сперва Джулиет думала, что тот где-то занят, или просто отдыхает, то теперь предположения начали становиться всё более тревожными. Что, если что-то случилось? Она всегда старалась быть сосредоточенной и собранной, но увы, природа наделила её чересчур яркой фантазией. Разум время от времени прокручивал различные сценарии, в которых Тоби кто-то вредит, ранит, а то и вовсе убивает. Это сводило с ума. Рука сжимала влажную тряпку, проводя ею по надгробию вперёд-назад. Грязи уже давно не было, но она всё никак не могла остановиться. Её взгляд был устремлён в пустоту, и тело всего лишь двигалось по инерции. Казалось, она была не в себе. Впервые за долгое время на её груди растянулась паутина тревоги. Она противно липла к коже, отвлекала, раздражала и заставляла хотеть разорвать себя изнутри, лишь бы не испытывать это чувство. Поэтому Джулиет пересилила себя, и днём начала уходить в лес. Не было ни единого предположения, где искать, она попросту возвращалась в те места, которые он показывал ей прежде. Каждый раз внутри всё замирало, надеясь найти хотя бы маленький намёк, хотя бы одну зацепку, ну хоть что-нибудь. Но ничего не было. Поэтому страх и тревога быстро сменились обидой. Если это было лишь мимолётное увлечение - ну и пусть. Пусть уходит, забывает, отрекается. Джулиет всё равно. Ей плевать. Абсолютно. Рука снова сжимала влажную тряпку, проводя ею по надгробию. Но теперь её движения были резкими, рваными, неровными. Во рту было горько, в горле стоял ком. Она отчаянно хотела выплеснуть свою злость на этот несчастный камень, протереть в нём большую дыру, чтобы смотреть на неё и завидовать. Потому что в дыре - пусто. А она, черт возьми, всё ещё что-то чувствует. Обида на вкус как желчь. Надежда наоборот - нежная сладость, которая тает во рту, и просится к тебе ещё и ещё. Их нельзя смешивать в одном флаконе, и Джулиет сама лично в этом убедилась, потому что теперь из-за этого отвратного пойла её тошнит. На небе был акварельный переплёт из тёмно-синего и бледного, розового оттенка. Завидев рассвет, некоторые птицы стали петь, хоть ощущалось это странно, обрывисто и почти сюрреалистично. Джулиет зевнула, и с чувством выполненного долга поплелась к своей сторожевой будке, чтобы насладиться заслуженным отдыхом. Шаги проваливались и тонули в траве, словно девушка шла по облакам. Наверное, это просто усталость. Вот-вот упадёт на землю, и растворится там же. До двери оставалось всего пару метров. Она уже вытянула руку вперёд, собираясь схватить и потянуть за ручку, как позади раздался очень знакомый голос. -Привет. Джулиет замерла, не веря своим ушам. Поэтому она с опаской обернулась, полагая, что глаза будут более надёжными свидетелями. Тоби выглядел также. То же самое тупое лицо, синяки под глазами, рваный шрам и кривая улыбка. И всё же, этого было достаточно, чтобы осознать, как сильно ей этого не хватало. Расстояние между ними казалось таким близким, и в то же время, таким далёким. Словно она пыталась сфокусировать камеру, а кадр плыл, обманывая восприятие. Она медленно подошла ближе, но парень всё ещё стоял там и улыбался. Внутри вдруг стало так хорошо. Тепло и спокойно. Всё, что давило на неё в последние несколько дней, испарилось, как по щелчку пальца. Какой же она была глупой, не так ли? Успела ведь себя накрутить. Распереживалась. И оказалось, что всё зря. Джулиет подошла ближе и взяла его за руку. Холодная, но это не важно, потому что в её груди сейчас совсем другая погода. -Я уже думала, что ты.. -Ушёл? - он закатил глаза и отмахнулся, - Нет, птичка, я никуда не уходил. -Тогда почему.. - ей не дали договорить. Тоби приложил палец к губам и тихо прошипел, заставляя её замолчать. Он наклонился к ней ближе, и это было так странно. Впервые ей не захотелось отстраниться. Словно тело само понимало, что никакой опасности это не понесёт. -Какое это имеет значение сейчас, правда? - его голос стал тише, а взгляд пропитался озорством. Действительно. Это уже не имело значения. Небо сейчас походило на сладкую вату. Она сжала его руку чуть крепче. Теперь её губы тоже растянулись в улыбке. В счастливой, радостной. Будто она сейчас была маленьким ребёнком, которому подарили долгожданную плюшевую игрушку, и теперь тот не собирался выпускать её из объятий ещё несколько дней. Это было именно то, что она хотела сейчас сделать. Во рту таял сахар. -Правда, - её голос лился мягким шёпотом, - Это потому что ты теперь останешься со мной? Всё было таким сладким сейчас. -Нет, - он наклонился к её уху, и не смотря на следующие слова, что слетели с его рта, Тоби всё ещё звучал так же легко и небрежно, как и всегда, - Это потому что ты спишь. Джулиет открыла глаза, видя перед собой серый потолок. Горечь. Противная, мерзкая горечь. Через какое-то время она села на кровати. Пальцы рассеянно теребили край остывающего одеяла, пока Джулиет пыталась прийти в себя. Судя по тому, как падает свет из окна, уже обед. Нужно было привести себя в порядок. Поднявшись, она прошла вперёд, собираясь выйти на улицу и подышать воздухом, который не был бы пропитан воском и пылью, но резко остановилась, когда что-то привлекло взгляд. На столе был небольшой беспорядок, что остался там со вчерашнего дня. Обычно, у неё всё лежало в строгом порядке, но тогда Джулиет отвлеклась, и оставила на столе две коробки. В первой было множество безделушек, которым она ещё не успела найти место. И, пользуясь моментом, девушка хотела взять оттуда что-то подходящее, чтобы.. Джулиет перевела взгляд на другую коробку. Маленькую, металлическую. Рука сама потянулась к ней и она открыла крышку, чтобы заглянуть внутрь. Вчера мысли сводились только к тому, что же туда положить. Во все дни ранее, она больше была сосредоточена на декоре, чтобы сделать подарок красивым и внести в него немного души. Однако теперь, тонкие кружевные ленты, марки и печатные вырезки, что она так внимательно и трепетно закрепляла клеем, казалось, насмехались над ней, потому что.. Джулиет сглотнула. Верно. Она готовила ему подарок. Потому что ожидала, что он придёт. Металлическая крышка хлопнула с резким звоном. Рука сжимала коробку, пока её начинало трясти от обиды и злости. Какой же она была глупой. Не так ли? Выбежав на улицу, Джулиет закричала, после чего со всей дури метнула коробку, не глядя куда. Когда вещь исчезла из виду - она даже не обернулась. Отныне надежду следовало похоронить. В одну из ночей она сидела на склепе. Белые глаза вдумчиво всматривались в тени, выискивая в них нарушителей, но всё было мирно. Луна плыла над головой, облака её почти не заслоняли. Кладбище выглядело таким умиротворённым. Казалось, в этот раз всё могло обойтись без происшествий. -Эй, ты не меня выглядываешь? Джулиет замерла, после чего медленно, с опаской, посмотрела вниз. Да не может же он.. Стоит. Живой, настоящий. Улыбается. Первым инстинктом было напасть на него, что и произошло почти мгновенно. Она спрыгнула вниз и повалила его с ног, грубо прижав к земле. Каждого, кто приходил ночью, следовало убивать, и ни для кого не было пощады. Девушка занесла лопату над головой, собираясь нанести удар, но как только увидела растерянность в чужих глазах - остановилась. Джулиет опустила руку и застыла в страхе перед самой собой. Это делает не она. -Пошли, быстро, - он не успел задать ни одного вопроса, как его тут же взяли за руку, вынуждая подняться, и потянули за собой. Джулиет даже не удосужилась забрать лопату, что было для неё неестественно. Тоби спотыкался и едва поспевал, пока она силой тащила его между деревьев и надгробий. Одежда цеплялась за кусты и ветки, а дыхание быстро сбилось. У него даже не было времени сообразить, куда его ведут. Через пару минут они остановились у небольшой пристройки. Окна были заколочены досками, а стены обросли мхом и дикой порослью. Одним словом - что-то старое и заброшенное. Джулиет открыла дверь и грубо толкнула его внутрь, после чего зашла следом и метнулась в самый угол помещения. Второй странностью, что он заметил, было то, что девушка вела себя крайне встревоженно. -Всё хорошо? -Замолкни, - он наблюдал в темноте, как она чиркнула спичкой, и в её руках вспыхнул маленький огонёк. Он молча смотрел, как комната медленно освещается, когда Джулиет зажигала свечи одну за другой. Они были повсюду. На столе, на подоконнике, на полу, на полках, их было так много, что становилось почти смешно. Но Тоби также видел, с каким старанием и выученностью она это делала. Словно он случайно застал особый священный ритуал, который не должен был увидеть. Чем больше помещение заливалось светом, тем яснее он мог всё различать. В голове на секунду случился перегрев, потому что глаза разбегались в разные стороны от обилия деталей и пёстрости, и Тоби понятия не имел, за что ему зацепиться. Голого места на стенах не было, ведь всё здесь украшено выцветшими рисунками. Полки - плотно завалены книгами, порванными плюшевыми игрушками и потёртыми фигурками. И, казалось, при типичном наполнении, комната всё равно выглядела странно. Каждая деталь была строго на своём месте, создавая определённый ритм и последовательность. Словно вещи здесь никогда не ложили просто так. Только в своём порядке. Не успел он как следует всё разглядеть, как Джулиет зажгла последнюю свечу и наконец - облегчённо выдохнула. По виду казалось, что она успокоилась, но Тоби пока не был до конца в этом уверен. -Зачем тебе так много? - он указал рукой в сторону десятков горящих фитилей, - Мы прям как в церкви. Ответа не последовало, так что парень нахмурился. Что-то в её поведении сегодня было особенно много странностей, и это начинало его напрягать. -Я пришёл не вовремя? -Почему ты вообще пришёл? - она бросила на него озлобленный взгляд и сделала шаг в сторону, как будто само лишь его присутствие отравляло воздух и заставляло её прятаться. -Я.. - не понимая такого враждебного поведения, он чувствовал себя крайне растерянным, - С каких пор в этом есть проблема? -Тоби, - в голосе что-то отдавало обидой, - где ты был? -Почему это имеет значение? -Потому что ты вдруг решил, что хорошем решением будет пропасть без следа, - Джулиет повысила голос, пытаясь защититься, - Как, ты думаешь, я должна себя чувствовать? А. Вот в чём было дело. Возможно, ему действительно нужно было её предупредить. Хотя бы оставить записку, или, раз на то пошло, сообщить лично. Но поначалу он думал, что выпад из жизни займёт у него всего пару дней. Признаться честно, он всё ещё так считал. Ну, ровно до этого момента. Потому что теперь реальность событий накрыла его, как большая холодная волна. К Тоби вдруг пришло осознание, что хандра затянулась на несколько недель, а он даже не обратил внимание. Чтож, тогда она имела полное право злиться. -Я думал, ты не заметишь. -Нет, я заметила, - девушка сложила руки на груди и осуждающе сощурила глаза, - Считаешь, я могла просто спокойно сидеть на месте все эти две недели, и не вспоминать о тебе каждый день? Тоби собирался ответить на обвинения, но на секунду замер, осознавая кое-что. -Погоди.. - он осторожно ей улыбнулся, - Выходит, ты скучала? Она замолчала и отвернулась от него. Чтож, он оказался прав. Это и странным образом согревало, и заставляло его хотеть поднять ей настроение, чтобы она не переживала и не злилась. Но для начала, ему правда стоило объясниться. -Прости, - он сделал паузу, пытаясь придумать, как это сказать, - У меня просто.. Было хреновое время, ладно? Иногда такое случается. -Насколько хреновое? Достаточно. Несколько дней напролёт он лежал, не в силах подняться. Иногда он открывал глаза и смотрел в потолок, а потом снова закрывал их, но это всё равно не гарантировало ему какой-либо сон. Чаще всего он слышал чьи-то голоса, а не свои мысли. Порой ему мерещилось, что кто-то стоит над ним, смотрит и высасывает из него душу. Но глядя перед собой, Тоби каждый раз видел только пустоту. Иногда его голову посещали очень дурные идеи, и хотелось что-то с собой сделать, просто чтобы их забыть. Иногда там было простое ничего. Как будто он уже умер, и всего лишь пытается это осознать. Возможно, если бы его товарищи не ставили перед ним еду с водой раз в сутки, и не заставляли его насильно открыть рот, то он так и умер от голода и обезвоживания. Но он не хотел, чтобы она узнала об этом так. -Можешь считать, что я болел, или что-то вроде того. Джулиет подняла на него недоверчивый взгляд. Если присмотреться, то с их последней встречи он и вправду чуть изменился, теперь выглядя исхудавшим и истощённым. Мешки под глазами, казалось, стали ещё заметнее. Но даже так, он продолжал виновато улыбаться, пытаясь превратить это во что-то незначительное. Было ясно видно, что он что-то не договаривает. Но также ясно было видно, что он ей не врёт. В голове снова прокручивались мысли и события за последнее время. Да, Джулиет злилась на него. Но за что? Сделал ли он что-то непоправимое? Ведь вся её обида исходит изнутри. Она сама решила поверить в то, что Тоби больше не вернётся. Но вот, он здесь. Джулиет опустила плечи и задумчиво посмотрела на пол, словно пыталась найти там последнюю причину для злости, но ничего так и не обнаружив - тихо вздохнула, наконец-то остыв. -Хорошо.. В этот раз я поверю тебе. Настроение между ними резко переменилось. Тоби сделал шаг вперёд и подло ухмыльнулся, раскинув руки по обе стороны. -Теперь я могу тебя обнять? -Только попробуй, - девушка увернулась от него и скользнула в другой конец комнаты, хотя на её лице теперь тоже отобразилось что-то весёлое. Он закатил глаза и отстал от неё, после чего случайно обратил внимание на небольшой столик возле окна. Здесь было относительно прибрано. В смысле, на нём стояло несколько мелочей. Блокнот, кружка, выключенная лампа, разной старости канцелярия. Порядок на столе был почти пугающим - всё стояло как под линейку. Впрочем, как и все остальные вещи в её комнате. Поэтому его взор привлекла картонная коробка по центру стола, которая разместилась чуть криво, пока возле неё валялись парочка безделушек, в виде заколок и пуговиц. Тоби стало любопытно, так что он подошёл чуть ближе и наклонился вперёд. -Эм.. - он указал пальцем на коробку, повернувшись лицом к Джулиет, - А что это? -А? - она рассеянно посмотрела, куда он показывал, после чего спохватилась и начала быстро складывать выпавшие вещи обратно внутрь, вспоминая свой недавний момент срыва, - Да так, не успела прибраться. Джулиет взяла её в руки и начала оглядываться, как будто пыталась придумать, куда спрятать. Но, как уже известно, если у неё есть какие-то секреты - Тоби пойдёт на всё, чтобы их узнать. Пока она отвлеклась, парень спокойно забрал у неё коробку и поднёс к лицу, чтобы рассмотреть. -Тоби! - Джулиет тут же среагировала и попыталась отобрать её, но он поднял вещицы над головой, зная, что она не достанет, - Ты снова за старое? -Мне просто интересно, - не став её дальше дразнить, он послушно отдал ей её побрякушки, и девушка тут же отвернулась, заглядывая внутрь коробки, как-бы проверяя, всё ли на месте, - Это что-то слишком личное? Убедившись, что с вещами всё в порядке, Джулиет вздохнула и заметно расслабилась. -Не совсем.. Это была более уязвимая часть её, вот и всё. Но на самом деле, содержимое не являлось страшной тайной, которую нужно было ото всех прятать. Так что, Джулиет всё же решила с ним поделиться. Пусть и нехотя. Она неспешно села на пол и положила коробку к себе на колени, какое-то время просто смотря на неё. Немного подумав, Тоби опустился рядом, и на некоторое время в комнате повисла тишина, в которой отражался лишь треск горящих свечей. Затем Джулиет снова взяла её в руки и покрутила перед собой. -Это.. Хобби. Он кивнул, улавливая, к чему она клонит. -Ты коллекционируешь? -Что-то вроде того, да. Затем Джулиет осторожно высыпала содержимое на пол, чтобы парень мог посмотреть. Булавки, ключи, броши, монеты, подвески, игральные кости, шестерёнки, пуговицы, кольца, чёрт, предназначение половины вещей он даже определить не мог. Глаза просто разбегались от того, как много здесь было предметов. Весьма впечатляюще. -Это довольно.. Внушительное количество, - он хмыкнул и немного наклонился, чтобы получше поразглядывать. -Ты думаешь, это всё? -У тебя ещё есть? Джулиет подозвала его пальцем, после чего открыла один из ящиков в ближайшем шкафчике. А потом ещё один. И ещё. Пока она не высунула каждый из них. Несколько секунд он попросту не мог заставить себя прикрыть рот, потому что теперь ему казалось, что он попал в настоящее логово сороки. Столько хлама в одном месте он в жизни не видел, но было в этом что-то завораживающее. Сотни блестящих вещичек были распределены в маленькие коробочки, шкатулки и жестяные банки, и чем больше Тоби смотрел, тем больше он видел закономерностей. Всё было сложено по форме, размеру и принадлежности. Казалось, не было тут такой вещи, которая лежала абы как. -Птичка.. -Ну как? -Зачем тебе так много? - с его рта сорвался смех, но без осуждения. Наоборот, он был в полном восторге, - Ты что их, ешь? -Конечно нет, - Джулиет пнула его ногой, после чего взяла с пола небольшую заколку в форме рыбки. На ней не хватало нескольких стразов, а часть краски потрескалась, но даже так вещица всё равно оставалась милой, - Просто это.. Помогает мне справляться. Он озадаченно наклонил голову, уловив серьёзность в её тоне. -Справляться с чем? -Ну, - она крутила в пальцах заколку, пытаясь решить, в какой из ящиков её определить, - с навязчивыми состояниями. Тоби ещё раз осмотрел комнату. Порядок, симметрия, ритмы, перфекционизм.. Она уделяла слишком много внимания тому, чтобы всё расставить. Ритуальное поведение, словно Джулиет делает определённые вещи, повторяя их раз за разом. Коллекция, свечи, похороненная птица. Теперь это обретало смысл. Её зависимость от кладбища и стремление убить каждого, кто нарушит здешний покой - это не просто слепая преданность идеям. Это одержимость. Вещи начали вставать на свои места. -Навязчивые состояния.. У тебя ОКР? - в ответ она кивнула. Чтож, он знает о таком. Был наслышан. После некоторого времени молчания и размышлений, парень почувствовал себя смелее, чтобы рассказать ей чуть больше, чем изначально планировал, - А у меня биполярное. И шизофрения, - на секунду он притих и погрузился в мысли, вспоминая что-то, после чего победно щёлкнул пальцами, - И амнезия. -Это ты так хвастаешься, или что? - на её слова Тоби начал смеяться, - Нет, я серьёзно! Есть ли у тебя ещё какая-нибудь выписка из больницы, о которой я не знаю? -Если и есть, то я не помню о ней, - Джулиет прикрыла лицо рукой и тоже стала посмеиваться, видя, как ситуация доходит до абсурда, что только больше его позабавило, - А что насчёт тебя? Какие у тебя остались секреты? На секунду она прекратила смеяться и дыхание застряло у неё в лёгких. -Я, ну.. - её взгляд начал метаться по комнате, пока она не встретилась с его глазами. Это помогло ей быстро сменить тему, - Это поэтому тебя не было, да? Тоби замялся, и на минуту он тоже чуть посерьёзнел. Чтож, выходит, ему не было смысла скрывать это дальше. -Ага, - он слегка откинулся назад и посмотрел в сторону, стараясь не делать из этого сцену, где будет выдавливать из неё жалость, потому что это совершенно не то, чего он сейчас хотел, - Порой у меня случаются эти.. Депрессивные эпизоды. Но они не так страшны, как ты можешь подумать. Нет, они страшны. Просто он уже давно свыкся с ними. Было видно по взгляду, что она не до конца ему поверила, но всё же, девушка кивнула, решив дальше его не расспрашивать, если он того не хочет. На какое-то время снова повисла тишина, но она была спокойной. Почти уютной. Джулиет вернулась к тому, чтобы расскладывать безделушки по ящикам. Тоби же смотрел на неё со стороны, подперев голову руками, и любовался, пока его нога суетливо покачивалась, а пальцы ритмично постукивали по щеке. Было что-то занимательное в том, как она высматривала каждую вещь и вертела её в руках, чтобы найти ей подходящее место в своей сокровищнице. Чем дольше он смотрел, тем больше деталей замечал. Многие предметы либо были сломанными, либо были отломанной частью от чего-то другого. Или же они имели изъяны в виде потёртостей, недостающих элементов, а то и вовсе были устаревшими. Вот она крутит перед собой медальйон в форме солнца. Красивый, блестящий, с гравировкой. Только вот, гравировки этой не было видно, ведь она стёрлась. Теперь Джулиет держит в пальцах брошь. Объёмную, с ярким рисунком пионов. Ещё и, судя по всему, винтажную, потому что такую вещь вы можете увидеть либо в музее, либо на старых фотографиях своей бабушки. Но увы, крепления у этой броши не было. Или, сейчас она держала на ладони крошечную железную кружку. Такие, наверное, раньше производили для кукол. Одно маленькое уточнение - кружка эта уже была заржавевшей. Проще говоря, весь её улов не имел никакой ценности. Что было ещё более занимательно. -Почему из всех возможных вариантов, ты выбрала собирать что-то бесполезное? Ей не нравилась эта формулировка, но возразить она не могла. С тем, что у неё тут было, ничего не построишь. Ни пользы, ни выгоды. Только история. Отдельные вещи, наверное, можно починить, отмыть, или отреставрировать. Но тогда они потеряют свою ценность для неё. -Это.. - Джулиет пробежалась глазами по всему, что было у неё в сокровищнице, - Долго объяснять. -Ну, - в глазах парня снова заискрилось что-то хитрое, - я никуда не тороплюсь. Быстро сдавшись, она повернулась к шкафу. Несколько минут Джулиет рылась в ящиках, после чего достала что-то и протянула ему. Это было похоже на деталь от подвески или браслета. Декоративное металлическое пёрышко. Не больше, чем треть пальца. Тоби осторожно взял его в руки и осмотрел. -Что ты думаешь о нём? -Хм, - он покрутил его, отмечая, как оно блестит в свете огоньков, - Красиво. -А теперь.. Представь, что ты нашёл его на улице, или в месте, где его никто бы не стал искать. -Наверное, - он вернул украшение ей, - я бы решил, что его давно потеряли или выбросили. -Ага. -Что "ага"? Затем она взяла его за плечо и развернула так, чтобы он теперь мог смотреть на содержимое ящиков вместе с ней. -Если кто-то их потерял, значит он недостаточно заботился о том, чтобы сохранить их. Если кто-то их выбросил, значит он недостаточно ценил их, чтобы увидеть, как они прекрасны. Тоби некоторое время смотрел вниз, не зная, как ему лучше ответить. -Но они же испорченные.. Какой смысл забирать их себе? -И что? Ты не дашь им и шанса? Джулиет достала из одной коробки маленький серебристый брелок с котёнком. Вместо глаз у него были чёрные бусинки, правда, одна из них уже давно отклеилась. Взгляд Тоби бегал за тем, как котёнок качался в разные стороны перед его лицом, пока Джулиет дальше объясняла. -Вот представь, что его подарили маленькой девочке много лет назад. Она носила его на сумке очень долго, буквально взрослела вместе с ним. А потом он испортился, и она не нашла ничего лучше, чем просто отказаться от него, - девушка сделала паузу, после чего снова вложила брелок себе в ладонь, а её слова вдруг стали гораздо тише, - Или.. Он изначально был с браком. Но вместо того, чтобы попробовать полюбить.. Его попросту выбросили. -Откуда ты знаешь, что всё было именно так? -Я не знаю, - она положила котёнка обратно в коробку, - Но я точно знаю, что его прошлый владелец его не заслужил. В её голосе слышалась обида, и он не мог понять, то ли это была жалость ко всем этим безделушкам, то ли это была одна большая метафора, то ли вообще всё и вместе. Но каким-то образом, он начал улавливать суть. -Когда мы вернули то кольцо.. Ты не забрала его себе, а вернула в могилу, - она кивнула, и парень продолжил, - Ты сделала это не просто потому, что заботилась о мёртвых, да? Она кивнула ещё раз. Идеальное кольцо с идеальными бриллиантами уже ценилось его хозяйкой даже после смерти. От него никто не отказывался, потому что с ним было всё в порядке. Это кольцо не "не вписывалось", в отличие от тех вещей, которые она собирала. Тоби ещё раз посмотрел на неё. Голова Джулиет была опущена вниз, а на её лице появилось странно-горькое выражение. Он пригляделся, и что-то в голове стало складываться. Странная. Не вписывается в толпу своим видом и поведением. Далёкая от общепринятых идеалов. Прямо как он. Прямо как все эти вещи. Он понял. Это было не про коллекцию. Это было про её отражение. -Эй, - он позвал, и, недолго думая, сел поближе к ней, наклонившись. Его выражение было нечитаемым, во взгляде отчётливо был виден туман, и Джулиет замерла, когда парень остановился всего в нескольких сантиметрах от неё. Повисла тишина, внутри неё скопилось противоречивое напряжение. Словно это было чем-то очень опасным и неизведанным. Новая территория, на которую они ещё не ступали. Но в то же время, это тянуло и завораживало, не позволяя отстраниться или оторвать взгляд, навеивая воспоминания о недавнем сне. Пока Тоби внезапно не дал ей щелбан, и она резко отскочила, начав тереть лоб. -За что?! -У тебя слишком громкие мысли, их нужно было остановить. -А другого способа у тебя не нашлось? - вид Джулиет был абсолютно возмущённым. В ответ на это, Тоби лишь победно улыбнулся. -Но ведь сработало. И, чтож, это было правдой, потому что такая встряска очень быстро вытащила её из глубин уныния на поверхность, и дышать вдруг стало чуть проще. Через некоторое время раздумий, Тоби снова подал голос. -Я теперь тоже хочу. -Что именно? -Коллекционировать, - пока что он оставался спокойным, но во взгляде читался намёк на озорство, - Дать шанс тому, кого никто другой не смог оценить по достоинству. -Да ну? - она с любопытством наклонила голову, перенимая его игривую манеру, - И с чего планируешь начать? Ничего не сказав, парень просто указал на неё пальцем. Его поведение было за пределами наглости, и в то же время, этот жест что-то в ней растопил. Ненадолго, но всё же, в её глазах сверкнуло нечто уязвимое. Словно крепость, которую она тщательно выстраивала вокруг себя - исчезла, позволяя ему заглянуть внутрь. Но она быстро спохватилась и натянула на себя самодовольную ухмылку, возвращая прежнюю себя на место. -Не получится, - Джулиет отвела его руку в сторону и подалась вперёд, -  Я не потерплю конкурентов. -Не проблема, - продолжая нахально улыбаться, он послушно выставил ладони перед собой, защищаясь, - Тогда я заберу только тебя. -Это тупо. В чём тогда смысл коллекции, если в ней будет только один экземпляр? -Зато какой экземпляр, - Тоби сделал акцент на втором слове, и только больше завёлся, видя, какой эффект это дало. -Перестань подлизываться, это не работает. -Уверена? Он кивнул в сторону, и тогда девушка обратила внимание на свой хвост, который, вместо того, чтобы послушно лежать рядом, быстро бил кисточкой по полу, выдавая её радость и волнение. Она быстро накрыла его рукой, после чего вернулась к Тоби. -Последний аргумент, - теперь была очередь Джулиет показывать на него пальцем, - Ты не можешь этого сделать, потому что я тебя уже опередила. На его лице тут же отразилось удивление. -Когда ты успела? -Когда привела тебя сюда. Пусть это и была хитрость, но она имела смысл. В этой сторожке хранились все её ценные вещи. Так что, технически, если именно она его сюда и притащила - Тоби автоматически становился одной из них. Умно. -Я думал, ты собираешь только то, что помещается в карман. -Как видишь, - Джулиет пожала плечами, - я делаю исключения. Он поднял голову, смотря в потолок, и какое-то время обдумывал что-то. -Получается, я должен остаться с тобой жить? -Больно ты мне здесь нужен, - она толкнула его и тот упал на спину, начав смеяться, - Я тебя не прокормлю. -Я сяду на диету! -Ты и без неё уже от ветра качаешься! Его это ни разу не успокоило, а кажется, лишь усугубило припадок. Джулиет собиралась его чем нибудь стукнуть, но вовремя вспомнила, что ему всё равно. Поэтому, когда он чуть успокоился, она легла на пол рядом с ним, отбросив свои попытки что-то предпринять. -И всё же.. - Тоби повернулся к ней, чувствуя прилив интереса, - Как мне быть частью твоей коллекции, если я не могу здесь остаться? Пусть шутка достаточно затянулась, и её нужно было прекращать, что-то внутри заставило Джулиет дать ему серьёзный, честный ответ. -Полагаю.. - она задумчиво смотрела вверх, пока перед глазами проносились ужасные две недели тоски и одиночества. Вздохнув, девушка слегка повернула голову к нему, - Просто приходи сюда почаще, ладно? В коим то веке, вместо привычных шуток или колкостей, он ответил ей искренностью. -Ладно. На следующий день он пришёл. Пришёл, и принёс небольшой тканевый мешочек, содержимое которого идеально вписалось в её сокровищницу. Внутри было множество бесполезных мелочей, которые Тоби непонятно где достал, но это уже вторично. Главным для Джулиет было не то, что он притащил ей новые безделушки, и даже не то, что он решил сделать ей подарок. В этот раз они сидели в траве, на поляне перед сторожевой будкой. Полуденное солнце светило обоим в спину, пока Джулиет с восторгом рассматривала каждую вещицу, а Тоби всё также лениво валялся рядом, и наблюдал за ней с лёгкой улыбкой. Облака снова напоминали сладкую вату. И если продолжать говорить честно, сейчас все эти предметы уже не имели для неё такого большого значения. Важно было лишь одно. Он сдержал обещание.