shadowflame

Объективно, лучшее место для того, чтобы тело и разум могли отдохнуть - это спокойное место. Где тихо. И нет людей. Иначе говоря - кладбище. Небо сегодня было сероватым. Густые тучи не давали солнечному свету просочиться сквозь себя и залить землю теплом, так что Джулиет захватила с собой одеяло. В траве под деревом, в окружении кустарников и надгробий, было что-то, напоминающее гнездо. Скрытое от посторонних глаз место, около полутора метров в ширину. Пахло здесь землёй и очень старыми духами. Рассеянная тень от листвы дарила укрытию приятный мрак, а принесённые ею подушки и пледы превращали его в подобие берлоги, из которой никак не хотелось вылезать. Джулиет нежилась в уединении, постоянно меняя положение и переворачиваясь то на одну, то на другую сторону. Она отрубилась на четыре часа, и сейчас лениво валялась, предполагая, что останется здесь ещё на парочку. Зевнув, она снова зажмурила глаза и потянулась, чтобы устроиться поудобней, как вдруг над головой прозвучал знакомый голос. -Птичка! - в ответ она вскрикнула от неожиданности и подняла взгляд, видя, как на неё уставилась пара оранжевых линз. -Хватит подходить ко мне со спины! -Но я же сверху. -Без разницы, - она помотала головой и нахмурилась, - Я и ударить могу. -Но ты уже-, - Тоби не смог закончить, так как девушка швырнула в него подушку. Она врезалась в лицо с глухим звуком и упала обратно на траву, - ..Хорошо, в следующий раз я просто буду молча стоять, и ждать когда ты сама меня заметишь. -Ты хочешь довести меня до приступа? -В любом случае, - проигнорировав вопрос, он продолжил, и его тон стал более задорным, намекая на то, что у него в планах всё же что-то было, - Собирайся. Я знаю, куда отведу тебя в этот раз. -У меня тихий час. -Ерунда. Такие девочки как ты не спят во время тихого часа, пошли. Вероятно, с самого начала не стоило показывать ему сюда дорогу. Уже на протяжении целой недели Тоби появлялся на кладбище, и каждый раз придумывал новый аргумент, почему она должна пойти с ним. Как бы сильно Джулиет не пыталась ему противиться, он всё равно находил способ вывести её за забор. И каждый раз она драматизировала, уверяя, что тот ей надоел, и если ещё раз сунется сюда - прикончит. Но на самом деле, Джулиет тайно его ждала. Она постоянно подходила к краю ограждения и всматривалась в деревья леса, выглядывая его. Она всё время выходила из своей сторожевой будки, чтобы проверить, не пришёл ли он. Она лежала в обнимку с подушкой и каждый раз сгорала от нетерпения, в ожидании нового визита. Рядом с ним ей действительно не было скучно. Он увлекал её так, как никто до этого. Кладбище было её домом, который она берегла, к которому она была привязана, и в котором всё было ей до боли знакомо. Она просыпалась, уже зная, чем начнётся день, и чем он закончится. Это было приятно. Спокойно. Стабильно. Джулиет чувствовала себя хорошо, потому что была в своей стихии и на своём месте. Тоби - вообще про другое. Он непредсказуемый. Каждый раз, когда он приходил за ней, всё всегда оборачивалось маленьким приключением. В попытках впечатлить, парень уже придумал немало. Он успел затащить её в пещеру, где они случайно наткнулись на чьи-то кости. Отвёл в красивый сгоревший дом, уцелевшие стены которого они разрисовали так, что ни одно граффити теперь не перекроет. Показал вход в заброшенный торговый центр, в котором они всю ночь напролёт играли в прятки на желание. А в последний раз он так вообще тайно отвёл её на чью-то ферму, чтобы она смогла погладить пони, просто потому что Джулиет вскользь упомянула, что всегда хотела это сделать. Это было по-новому. Почти дико, если сравнивать с её спокойным существованием в пределах кладбища. Но именно поэтому Джулиет каждый раз соглашалась идти за ним. Потому что это было весело. Потому что это было интересно. Потому что впервые за долгое время, она почувствовала что-то давно забытое. И вот, они уже снова идут через лес. Днём здесь было очень живо. Издалека слышалось пение птиц, а ветер колыхал деревья сверху, вызывая далёкий шелест. Можно было просто молча гулять и наслаждаться красивыми звуками природы, но это был вариант для слабых и скучных людей, а эти двое не затыкались уже второй час. -Итак, следующий вопрос, - Джулиет подняла голову к небу, вспоминая, что собиралась сказать, - Что ты выберешь: бесконечное перерождение с сохранёнными воспоминаниями, или бессмертие? Тоби посмотрел туда же, как будто это действие могло помочь ему выбрать ответ. -Бессмертие. -Почему? Парень пожал плечами, после чего начал всерьёз размышлять над вопросом, дабы утолить её любопытство. -Ну, - он хмыкнул, - при перерождении у меня нет гарантии, что в следующей жизни я не окажусь в стране третьего мира, или не попаду в плохую семью. Казалось, это объяснение было разумным, так что она кивнула, но через пару минут снова подала голос. -Идём дальше. Вот представь, ты стал плесенью.. Не успев дослушать до конца, он уже начал посмеиваться. -Почему сразу плесенью? -Не перебивай, - девушка толкнула его локтем, и продолжила, - Ты стал плесенью. Что ты будешь делать? -Черт, даже не знаю, - Тоби правда старался быть серьёзней, но он едва сдерживал смех, - Перейду на стену в доме случайного старика, и буду наблюдать за тем, как он страдает от деменции? Почему.. Почему у тебя такие абсурдные вопросы?! -Они не абсурдные! - сказала она с шутливым негодованием. И всё же, Джулиет собиралась кошмарить его дальше, - Я просто пытаюсь узнать тебя получше. -Как эти вопросы вообще д-должны, - голос слегка дрогнул, прерывая его, и на секунду он содрогнулся, - помочь что-то узнать обо мне? - впереди был небольшой ручей, так что он осторожно начал идти по выступающим камням, чтобы не намочить ноги. -А, ну раз ты такой привередливый, - не отставая, она шла следом, - то придумай свои. Оказавшись на другой стороне, Тоби остановился, принимая вызов. -Хорошо. Какой твой любимый цвет? Ступив на твёрдую землю, Джулиет посмотрела на него с таким выражением лица, будто ещё немного, и у неё начнёт дёргаться глаз. -Вот сравни, я задаю вопросы, которые помогают мне понять твою креативность и моральные ценности, в то время пока твой рот выплёвывает.. Вот этот позор. -Как вопросы о плесени помогают определить мои моральные ценности? -Я уже жалею, что не взяла с собой лопату. -Ладно, - он смягчился, не желая дальше ставить под сомнения её "гениальность", чтобы ещё больше не злить, - И всё же. Какой? Она тяжело вздохнула, глядя перед собой, после чего продолжила путь, слегка сутулясь. -Голубой. Тоби тут же догнал её, улыбаясь. -Как мило. Мой тоже. -Не подлизывайся, - Джулиет тихо фыркнула, на что тот тут же наклонился к ней и открыл рот, начав оправдываться, но она выставила перед ним руку и отвернулась, - Всё-всё, отстань от меня. Твои попытки купить меня не сработают. Он хотел возразить, что нет, они всегда срабатывают, но промолчал, когда заметил, как она улыбалась. Чтож, выходит, что и в этот раз у него получилось. И пусть Джулиет всё отрицала - Тоби было всё равно. Потому что в его глазах эти её попытки выглядеть обиженной и сердитой были очень забавными. В какой-то момент он замер, увидев что-то вдалеке, а потом ускорился. Девушка поначалу не поняла, с чего это он вдруг рванул вперёд, но всё же принялась его догонять. Остановившись рядом, она проследила за его взглядом и посмотрела вниз. Рельсы. -Чтож, - казалось, что он взбодрился, - теперь нам осталось немного. Тоби свернул налево и стал идти по центру. Железная дорога выглядела запущенной: деревянные доски прогнили и начали проваливаться под землю, металл был едва заметен в траве, да и поржавел он в некоторых местах, говоря о своей непригодности. Казалось, что здесь уже давно ничего не ездит. Джулиет немного расстроилась. У неё уже была наготове шутка про то, как его собьёт поезд. -Как жаль, - она ухмыльнулась, после чего забралась на рельсы, расставив руки в стороны, чтобы балансировать, - Я уже хотела жаловаться на то, что у меня устали ноги. В ответ он спрятал руки в карманы и снова начал посмеиваться. Тоби не знал точно, сколько ей было лет, но определённо мог сказать, что порой она вела себя хуже ребёнка. -Тогда спасибо, что избавила мои уши от пыток. Её хвост дёргнулся, когда она загорелась новой шалостью. -Я передумала. Неси меня. -Ч-что? -Я сказала, - Джулиет остановилась и сложила руки на груди, отказываясь идти дальше, - Либо ты несёшь меня дальше, либо я тебя прокляну. -Нет, - парень хоть и поддерживал её задорный настрой, но подписываться на рабский труд уж точно не собирался, - Я не буду тебя нести. -Нет, будешь. -Нет, не-, - он оборвался, когда случился новый тик, и его шея хрустнула. -Карма! Он застонал, слыша как девушка заливается смехом позади него. Возможно, это действительно было кармой за все те разы, когда он намеренно выводил из себя других людей, в попытках занять себя, или привлечь внимание. И теперь, спустя столько времени, он набрёл на персональное проклятие, которое мало того, что терпело его выходки, так ещё и составляло ему достойную конкуренцию, издеваясь над Тоби в ответ. Что, по правде говоря, в каких-то моментах было даже весело. Но вот конкретно сейчас он хотел задушить либо её, либо себя. -..Если я тебя понесу, ты смилуешься? Джулиет хитро улыбнулась и спрыгнула в центр, проходя мимо него вперёд. -Нет, я передумала. Ты меня уронишь. -Уроню? Но ты же как пушинка, - он продолжил идти за ней, и его голос стал ехиднее, - Или птичка думает, что она слишком тяжёлая, чтобы я мог её поднять? В ответ она пнула его ногой, но тому, казалось, было всё равно. -Вот поэтому ты умрёшь в одиночестве. -Я думал, ты собиралась убить меня. Так что, - он на секунду запнулся, - если ты всё же исполнишь своё обещание, я так или иначе покину этот мир в твоём присутствии. Она спрятала лицо в руках и начала тянуть себя за волосы, то ли рыча, то ли хныча. -Ты невыносим. -Я знаю! - парень радостно воскликнул, после чего внезапно стал чуть тише, - Это ведь был комплимент? -Нет. -Всё равно приятно. Где-то вдалеке послышался новый шум. Джулиет перескакивала с доски на доску, будто бы пыталась ступать по ним определённым образом, и судя по тому, как она молчала, у неё на уме что-то было. В какой-то момент девушка резко развернулась по центру железной дороги и остановилась, преграждая ему путь. -Новая игра, - видя, что привлекла его внимание, она со злой ухмылкой продолжила, - Салки. Пока я считаю до десяти, ты должен догнать меня. Кто проиграл - тот умер. -А какая награ.. Стой! - он сорвался с места, видя как Джулиет уже бежит на несколько метров впереди. Она смеялась и громко отсчитывала, пока они бежали вдоль рельс и распугивали всю живность в округе. -Восемь! -Ты рано радуешься! -Девять! -Я почти!- -Десять! - она повернулась к нему лицом, прямо перед тем как он вытянул руку, - Поздно. Ты умер. Прими свою судьбу. Вместо того, чтобы расстраиваться, Тоби решил подыграть ей. Он драматично схватил себя за горло и издал звук, будто задыхается, после чего с грохотом упал на спину и замер. Джулиет это ещё больше развеселило, но когда прошло уже достаточно времени, чтобы успокоиться, она встала у него над головой и слегка толкнула его в плечо. -Ладно, достаточно, - в ответ последовала тишина. Видимо, он решил всерьёз притвориться мёртвым, и на её лице промелькнуло разочарование, - Эй, воскресай давай, - Джулиет взяла его за руку и потянула на себя, - Ты мне ещё нужен. Кто, по-твоему, будет меня защищать? -Мне послышалось, или ты сказала, что я тебе-, - она резко отпустила его, из-за чего тот со стоном упал обратно на доски, оборвав себя. -Послышалось. -Ладно, - Тоби сам поднялся и стряхнул с себя пыль, после чего чуть наклонился в сторону, чтобы посмотреть ей через плечо, - А вот и оно. Пройдя ещё немного, они вышли из лесной тени - и перед ними раскинулся длинный мост. Он стоял на двух краях обрыва, между которых, где-то далеко внизу, извивалась широкая река. Досюда доносился звук воды, разбивающейся о скалы, и теперь становилось ясно, что за звук они слышали ранее. Сам мост выглядел ржавым и старым. Было видно, что о нём забыли десятки лет назад, как и о железной дороге. Поезда здесь больше не возили ни людей, ни грузы. Соответственно, обслуживать маршрут никто не собирался. Джулиет было интересно, как и почему его до сих пор ещё не разобрали, ведь как правило, такие вещи уходили на металлолом. Впрочем, так даже лучше. Потому что несмотря на полуразрушенность, мост сюда отлично вписывался и с него открывался очень красивый вид. Река и дальние деревья терялись в тумане, будто растворяясь в нём, а шум воды казался настолько громким, и одновременно настолько далёким, что создавалось впечатление, будто всё происходящее - не реально вовсе. Тоби шёл спокойно. Было видно, что он здесь не первый раз, потому что в надёжности моста парень не сомневался. Джулиет же плелась позади более осторожно и вдумчиво. Не столько из-за страха, сколько из-за того, что была впечатлена. Она вертелась, вбирая в себя каждую деталь, будто пыталась сохранить этот момент в памяти навсегда. Тоби остановился примерно на середине моста, видя, как она теряется от восторга. Губы под маской растянулись в широкой, счастливой улыбке, а по телу разлилась гордость. Вот этого он и стремился добиться каждый раз. Было что-то приятное в том, чтобы удивлять её. Обычно, ему просто нравилось наблюдать за сильными эмоциями других. Страх, гнев, агония. Они ощущались удовлетворительно, потому что если он был источником этих эмоций, то мог контролировать и вертеть ими, как угодно. В своём роде, это тоже была игра. С Джулиет было не так. Она сама играла с ним, поэтому его попытки достичь того же, что с другими, всегда обламывались. Он либо получал не ту реакцию, которую хотел, либо не настолько сильную, как ожидал. Это не усиливало азарт, а наоборот, только отбивало у него весь интерес и расстраивало. Поэтому он нашёл новый путь. Джулиет была самоуверенной, она была громкой и нахальной, она всё время хвасталась и возвышалась над остальным миром, пытаясь выглядеть безудержной и неуязвимой. Так что Тоби решил быть хитрее. Вместо того, чтобы бороться с ней, он подыгрывал. Удерживал её интерес, дарил ей детский восторг и веселье, давал то, что делало её в конечном итоге счастливой. Он баловал её - и это срабатывало безотказно. Потому что даже сейчас Тоби видел, какой она была открытой и как искренне себя вела. На неё действовали не угрозы ножом, а сладкие конфеты, которые он ей щедро давал, и в ответ получал обожание. -Круто, скажи? Она молча кивнула, про себя отмечая, что "круто" было очень большим преуменьшением, но да ладно. Слова потерялись где-то у неё во рту, вместо них остались только чувства, которых сейчас было так много, что они не могли найти освобождения через язык. Джулиет подошла к краю и посмотрела вниз. -Эй, тебе лучше отойти, пока тебя не унесло ветром, - он хмыкнул, наблюдая за ней некоторое время, но потом нахмурился. Что-то было не так. - Птичка? Где-то вдалеке раздался гром. -..Тоби, - её голос был медленным и осторожным, - почему ты выбрал бессмертие? На секунду он впал в ступор, пока не вспомнил их разговор накануне. -Мне кажется, я уже объяснил. -Нет, - она покачала головой, после чего оглянулась на него. Молочные глаза, казалось, смотрели прямо сквозь него, - Ты объяснил, почему не выбрал перерождение. Почему ты выбрал бессмертие? -Я выбрал его, потому что второй вариант мне не понравился, разве нет? -Ты боишься умереть? На мгновение он напрягся. Этот голос звучал опасно. Было много моментов в его жизни, когда он был на грани. Именно поэтому он привык. Каждый день он проживал, как последний, потому что с его жизнью завтра и вовсе могло не наступить. Тоби никого не боялся и ничего не чувствовал. Ему нельзя было навредить, и его нельзя было остановить. Поэтому он и был так полезен. Потому что он отличался от остальных. Потому что он готов был идти до конца. Этого никогда не изменить. Что-то в его взгляде переменилось. Он приложил много усилий, чтобы звучать ровно, но уверенность в его словах всё равно пошатнулась. -Нет. -Лжёшь, - Джулиет подошла к нему, всё так же медленно, словно не хотела спугнуть. Голос был тихим, и его едва можно было расслышать из-за свиста ветра в ушах, - Каждый живой человек боится смерти. -Может, я и не живой вовсе. -Зря ты так думаешь. Внезапно она толкнула его назад, и Тоби почувствовал, как земля ушла из-под ног. Он закричал и потянулся руками вперёд, отчаянно пытаясь за что-то ухватиться, как тут девушка схватила его за переднюю ткань толстовки и остановила от падения. Тоби завис над пропастью, упираясь ногами в край моста. Он изо всех сил старался не двигаться лишний раз, чтобы случайно не выскользнуть и не полететь. Вниз, туда, где река обещала поглотить его и разбить о скалы. -Что ты творишь?! Он посмотрел на Джулиет и замер, видя, как блестели её глаза. В них плесало безумие, но не злое. Потому что она счастливо улыбалась. Как будто вовсе не собиралась его сейчас убить. Он ослабил бдительность. Снова. -Нравится? -Пожалуйста, прекрати! В ответ она смеялась. Даже если Джулиет не могла видеть его лицо, она знала. Он боится. Ещё как боится. Потому что страх в его голосе не обманывал. Так же внезапно, она потянула его обратно на себя, поднимая. Ощутив твёрдый пол под собой, Тоби резко упал на доски и начал тяжело дышать. Джулиет села напротив него. На её лице не было ни одного намёка на раскаяние. Только улыбка. Он посмотрел на неё, чувствуя себя взбешённым. -Что это, блять, было? - он ожидал объяснения, или ответа, или хотя бы злой шутки, как она обычно это делала. Но вместо этого, Тоби замер, когда она спокойно положила на его сердце руку. -Слышишь? Он слышал. Оно бешено стучало в груди, отражаясь в ушах и в горле, словно пыталось сломать его рёбра и вырваться наружу. И тут он понял. Тоби поднял на неё взгляд. Она всё ещё улыбалась. По-доброму. Это была самая извращённая форма заботы в его жизни. Джулиет не пыталась его убить. Она всего лишь пыталась напомнить ему, что он жив. Гром раздался ещё раз, а затем пошёл дождь. Рука всё ещё была на сердце, и оно никак не собиралось успокаиваться. Тоби смеялся. Скорее истерично, чем от того, что ему было весело. Но и весело ему тоже было. У него кружилась голова, и казалось, что теперь он чувствует всё и сразу. Это было так странно, но так естественно и правильно. А Джулиет всё так же сидела, тихо и радостно улыбаясь. Потому что считала, что сделала всё верно. Она провела его на другой мост - между жизнью и смертью, чтобы осторожно напомнить самое важное. Это было что-то очень, очень ненормальное. Но это и было бесценно. Он схватил её за руку и поднялся. Пока они бежали дальше вдоль рельс, дождь успел усилиться до ливня. Капюшоны не спасали ситуацию - всё равно умудрились промокнуть до нитки. Через минут десять показалась заброшенная железнодорожная станция, на которую без проблем получилось пробраться, так как дверь давно была выбита. В укрытии они сели на пол, тяжело дыша и прислонившись к стене, пока снаружи слышались порывы ветра и глухие раскаты грома. Джулиет пыталась вытереть лицо рукавом и прийти в себя, а Тоби снял с себя очки и маску, чтобы разглядеть хоть что-то. Он всё так же улыбался и старался восстановить дыхание, когда обнаружил, что девушка притихла. Тоби повернул голову и встретил на себе её завороженный взгляд. На секунду он растерялся, пока не пришло осознание. Точно. Это первый раз, когда она видит его лицо. Теперь и он притих, и они оба некоторое время сидели молча. В какой-то момент ему даже стало неловко от того, как пристально она пялится, так что парень слегка поёжился и опустил глаза в пол. Ну, рано или поздно это должно было случиться. Готовясь к дальнейшей реакции, Тоби отвернулся, и в голове пронеслась мысль, что он не хочет этого слышать. -Ты выглядишь моложе, чем я думала. Парень вздрогнул от внезапности этих слов. Чтож, он определённо ожидал чего-то вроде "жесть, кто откусил тебе половину щеки?", но это было что-то новенькое, так что годится. -Я.. - Тоби замялся, - Сколько, ты думала, мне лет? -Ну, не знаю, - она пожала плечами, - По голосу я бы дала двадцать шесть. -Мне всего девятнадцать. -Значит, я ошиблась. Снова повисло молчание, и теперь Тоби не чувствовал, что должен прятаться или оправдываться за что либо. Но она сидела настолько близко, что хотелось просто вжаться в стену. Джулиет же проблемы не видела. Чуть наклонив голову, она подалась вперёд, чтобы рассмотреть его получше. Всё это время девушка совсем не придавала значения тому, как он выглядит. Скрывается - ну и пусть. Не её это дело. И всё же, порой у неё закрадывалась мысль, что Тоби держал тайну просто из-за того, что под маской у него пряталось что-то страшное. Но всё оказалось совсем иначе. Совершенно обычное лицо. Если подумать, то даже приятное. Конечно, мешки под глазами и тяжесть взгляда создавали впечатление измученности, а зрачки, казалось, были полностью заполнены туманом, но в остальном, он выглядел нормально. Ну, не считая шрама. Взгляд зацепился и за него, но она не спешила задавать вопросы. Зато Тоби поспешил ответить на них прежде, чем они последуют. -Это случайно как-то вышло. Не уследил. Но я всё равно не чувствую боли, поэтому можешь не переживать. Джулиет подняла голову, чуть нахмурившись. -В смысле, "не чувствуешь"? -Типо.. Вообще. Пару секунд она молча смотрела на него, а затем отвесила ему сильную пощёчину. В ответ он только моргнул. -Безумие. Реально не чувствуешь, - в голосе слышалась смесь из удивления и восторга, после чего она внезапно вздохнула и спрятала лицо в ладонях, - Какой ужас. Я всё время била тебя и угрожала, пока тебе было всё равно. Выходит, я с самого начала была в пролёте? -Получается.. - он слабо улыбнулся, - Получается, что так. -Не-ет, - Джулиет начала страдальчески тянуть слова, после чего наклонилась вперёд и уткнулась лбом в его плечо, - Это было нечестно. Тоби неуверенно положил руку ей на спину, после чего ободряюще погладил. -Прости, - её тепло было странно притягательным, - Если предложение всё ещё в силе, по дороге назад я могу тебя понести. -Ещё чего. Это унизительно. -Как быстро ты меняешь мнение, птичка. И всё же, он нашёл способ расположить её к себе. Снова. Когда дождь закончился, они пошли на смотровую вышку рядом со станцией. Он помог ей забраться, так как лестница была старой, к тому же скользкой от воды, и оказавшись на вершине, они просто сели между перил, свесив вниз ноги. Небо розовело на фоне того, как садилось солнце, а ветер к этому моменту и вовсе стих. Повисла тишина, но она была вызвана приятной усталостью. В какой-то момент Тоби посмотрел на их руки. Они были близко, их разделяли какие-то желкие пару сантиметров. Очень осторожно он пошевелился, придвинув ладонь ближе, чтобы они едва соприкоснулись мизинцами. Видеть его без маски в свете заката было чем-то новым. Как и видеть его эмоции. Как бы он не старался казаться спокойным, Джулиет всё равно заметила в его глазах проблеск надежды. Это заставило её улыбнуться. Она придвинула руку в ответ, и этого оказалось достаточно.