Дуэт красных красок

Поздний вечер. На часах 23:43. Солнце уже давно скрылось за линией горизонта, погружая небо во тьму. Фонари, мерцающие жёлтым светом, горели вдоль тротуаров, освещая путь редким прохожим. Небо было облачным, половину звёзд закрывала мягкая пелена, делая обстановку ещё более мрачной. Дороги были практически пусты. Лишь редкие машины с большой скоростью проезжали мимо, устремляясь вдаль и разрывая тишину звуком моторов. Сентябрьский ветерок гулял по закоулкам и гонял уже успевшие опасть листья. Юный паренёк лет двадцати не спеша брёл по вытоптанной дорожке в сторону своего дома. Чарли Батлер. Он почти весь день провёл в заброшенной части парка и вот, наконец, шёл отдыхать. Так как вечер выдался прохладным, а парень не взял с собой никакой кофты, то ему приходилось слегка потерять свои испачканные в краске руки. Забавно быть художником. Даже будь ты весь в пятнах — скажут «креативный». А ему это нравилось. Каждая испачканная в краске вещь — это история одного из новых творений. Резкое дуновение ветра сбило паренька с мыслей, и он невольно поёжился, а по бледной, раскрашенной коже пробежалась стая неприятных мурашек. — Ха-а... Только сентябрь, а уже холодрыга, — пробубнил себе под нос Чарли, немного хмуря тонкие брови. Когда до дома оставалось уже буквально ничего, слух художника уловил выстрел, из-за чего парень вздрогнул всем телом. Резко остановившись, он покрутил головой, стараясь увидеть источник звука. «Неужели послышалось?» — подумал про себя он и уж было хотел пойти дальше, как вдруг откуда-то справа раздался звук бега, ещё несколько выстрелов, а после громкий «бабах». Пару секунд он стоял как окаменевший. По новостям недавно говорили про банду мафиози, что шатается по городу, но слушать новости, чтобы следовать рекомендациям и правилам, — это для лохов. В той стороне находился длинный ряд гаражей. Причём большинство из них были давно заброшены и служили подросткам для игр в догонялки. Но сейчас по ним бегали явно не дети. Кто-то взрослый, явно не в лучшем расположении духа, да ещё и с оружием. Было очевидно, что там происходила своего рода перестрелка. Здравомыслящие люди скажут: нужно быстрее оттуда уходить! Но наш Чарли в первую очередь не здравомыслящий, а любопытный. Так что, решив, что убегать — для трусов, он начал медленно подходить к источнику звука. С каждым шагом он все отчётливее слышал, как в проёме между гаражами кто-то тяжело дышит и явно пытается подняться с кучи шифера. По спине забегали мурашки, а внутренний голос буквально кричал о том, что нужно поскорее уходить оттуда как можно дальше и, желательно, вызвать полицию. Но Батлер благополучно игнорировал эти крики разума, как зачарованный подходя ближе. В проёме кто-то завозился, цепляясь за стены железной коробки, пытаясь встать и стараясь делать это как можно тише. «Вот это я бесстрашный», — похвалил сам себя художник, уже стоя почти у самого гаража. Между ним и этим неизвестным оставалось от силы метров десять. Аккуратно подойдя к углу он, как можно осторожнее и тише наступил на шифер и медленно заглянул внутрь, где шум и дыхание резко затихли. Свет покосившегося фонаря не доставал до этого проёма, так что парень слегка прищурился, стараясь различить хоть что-либо. И первое, что он увидел, — это пистолет, направленный в свою сторону. — Стой, не стреляй! — Чарли сделал шаг назад, поднимая руки вверх, тем самым показывая неизвестному, что он без оружия, и не представляет угрозы. — Я не собираюсь тебе вредить! Послышался тихий выдох, и блондин оторопел. Прямо на него из непроглядной тьмы смотрели два красных глаза. Оружие медленно опустилось и послышался тихий кашель. И правда, там было невероятно пыльно и грязно, так что Чарли удивился, как этот «кто-то» ещё не задохнулся. — Ты ещё кто такой? — незнакомец заговорил. Его бархатистый голос буквально будоражил до самых кончиков пальцев. — Вали, пока не подстрелили. — Я просто хотел помочь... Всё в порядке? — Батлер неуверенно сделал пару шагов вперёд, на что снова получил выставленный пистолет. — Да не собираюсь я тебе ничего плохого делать, я помочь хочу! — пытался оправдаться голубоглазый, уже во второй раз пожалев, что вообще сюда сунулся. Вдалеке снова раздалась пара выстрелов и послышался громкий топот по железным крышам. Небольшая группа людей пробежала буквально в нескольких метрах от них, и Чарли на пару секунд забыл, как дышать. Казалось, даже сердцебиение остановилось, а кровь застыла в венах. Пока светловолосый находился в ступоре, красные глаза рассматривали его. Незнакомец буквально ощупывал его взглядом, не прикасаясь. Проверял, точно ли при парне нет оружия и такой ли он безобидный, каким кажется. Выдохнув, он снова обратил на себя внимание голубых глаз. Батлер тихо прокашлялся и продолжил диалог. — Тебе нужна помощь? — он старался говорить как можно тише и спокойнее, будто разговаривал с человеком, у которого в руках красная кнопка. — Ты ранен? — А что, по мне не видно, что ли? Да и вообще, я по-китайски говорю? Сказано: уходи! — грубо прорычал незнакомец, стараясь при этом говорить как можно тише. — Кто ты? — продолжил расспрашивать Чарли, будто полностью игнорируя слова собеседника. — Давай помогу, сам-то ты, видимо, не очень справляешься. Вон, даже ноги не держат, или сила притяжения земли на тебя слишком сильно действует? — художник усмехнулся. Красные глаза широко раскрылись от изумления. Незнакомец на пару секунд застыл, даже не сразу поняв, что это адресовано ему. — Так, повторяю вопрос, который уже звучал: тебе помочь? Красноглазый тихо рыкнул. — Повторяю ответ, который уже звучал: нет, вали от сюда, пока живой. – Парень прислонился спиной к гаражу, стараясь сесть поудобнее, чтобы две железные стены не так сильно сжимали его. — У меня есть команда, они мне и помогут. — Ну, что-то твоя команда не спешит тебе помогать. — И правда, звуков шагов уже давно не было слышно, из чего можно было сделать вывод, что все убежали. — Все бегают и спасают свою задницу. Тут уже усмехнулся сам незнакомец. Он слегка опустил голову, усмешаясь над наивным дурачком, что стоял сейчас в нескольких метрах от него. Рука в чёрной перчатке забралась в волосы, как бы придерживая голову. — Не думаю, что они куда то уйдут... — Тьма вдруг как будто стала гуще. Словно весь свет в мире погас, погрузив его в вечную тьму. А в этой непроглядной, липкой тьме опасно блеснул оскал, от чего волосы на затылке Чарли зашевелились. — ...Без главаря. — Эта широкая ухмылка явно не предвещала ничего хорошего. Батлер остолбенел и снова перестал дышать, считая толчки сердца, которое, казалось, сейчас со скоростью света вылетит из грудной клетки, сделает круг вокруг земли и залетит обратно. До жути хотелось провалиться сквозь землю, раствориться в воздухе, стать невидимкой, перемотать время назад и ни в коем случае не заглядывать в этот промежуток между гаражами — да что угодно, лишь бы не видеть этот оскал и красные глаза, которые будто сверлили в нём огромную дыру. — Ну и чего вылупился? Я не люблю дважды повторять, сам понимаешь, все с первого раза слушают. — оскал изчез, так что «заслонка» в горле паренька вновь открылась, позволяя тому дышать. — Я просто хочу тебе помочь. Если хочешь тут стать одним целым с шифером — я не против, делай что хочешь. — Батлер уже было смирился и начал уходить, но, как только он дошёл до выхода из приёма, голос сзади остановил его. — Стой. — Художник замер и обернулся, с ожиданием посмотрев на незнакомого. Тот ещё пару секунд думал над решением, взвешивая все «за» и «против». И, видимо, «за» оказалось больше, так как он вдруг вытянул руку и выдохнул: — Ну помогай, святоша. Чарли тихо усмехнулся, вернулся и взялся за протянутую руку, помогая тому подняться на ноги. Красноглазый цеплялся за стены и слегка порыкивал от боли, пока пытался устоять на хрубком шифере, который уже был готов сломаться под ним. Наконец убедившись, что мафиози более-менее устойчиво стоит на ногах, Чарли закинул его руку через плечо и осторожно пошёл. Когда они вышли из пелены тьмы и мрака, свет стоявшего неподалёку фонаря резко ударил им в глаза, отчего оба поморщились. — Ну и куда? — поинтересовался блондин, после чего опустил взгляд на ногу нового знакомого. Та, если можно так выразиться, была прострелена и явно пребывала не в лучшем состоянии. — Ну уж точно не в больницу, — тихо усмехнувшись, сказал киллер. Он не обращал особого внимания на боль, так как для такая травма не впервой. — Тогда ко мне? — Да.