Зависимость сближает

Фишер с трудом продирался сквозь удушающую духоту “Vinyl Paradise”. Звон в ушах после стоматологического визита не утихал, а лишь усиливался под грохот из колонок, доносившийся из секции “Попса”. Он ненавидел это место, но где ещё в этом захолустье найти что-то стоящее, кроме заезженных пластинок с надоевшим кантри? Ему нужна была музыка, способная заглушить боль, вырвать его из мира, наполненного насмешками и одиночеством. Он остановился перед секцией “Metal Mania”, перебирая винил. Iron Maiden, Judas Priest, Black Sabbath, Metallica – классика, но приевшаяся до оскомины. Хотелось чего-то нового, сырого, вырывающегося из самых глубин ада. Чего-то, что отражало бы его внутреннюю тьму. Пальцы наткнулись на потрепанный конверт с жутким изображением демона, изрыгающего пламя. Его имя гласило: “Deicide - Legion”. Салл слышал о них, но никогда не удосужился послушать. Death Metal – казалось, это было уже слишком, даже для него. Изображение внушало благоговейный ужас. — Интересный выбор, — раздался голос справа. Салли вздрогнул и обернулся. Перед ним стоял парень в старой, потёртой футболке с замысловатым логотипом какой-то underground дэт-метал группы, которую Фишер даже не пытался прочитать. На лице парня играла лёгкая, понимающая усмешка. Салли точно никогда его раньше не видел. — Просто… смотрю, — ответил Сал, стараясь скрыть смущение и неловкость. Что-то в этом парне вызывало у него странное чувство, какое-то знакомство, но он не мог вспомнить, где его видел. — Если готов к настоящей жести, бери, — сказал парень, указывая на альбом. — Deicide – это Slayer на стероидах. Злее, быстрее, сатанински ориентированнее. Хоть какая-то польза от религиозных фанатиков. Салл слышал о Slayer, слушал их ранние работы, но всегда находил их слишком агрессивными, чересчур прямолинейными. Ему нужна была музыка, которая била бы по нервам, проникала в самую душу, но не была бы просто набором агрессивных нот. — А ты что слушаешь? — спросил Салл, стараясь сменить тему, избегая неловкого молчания. И заодно, может быть, прояснить, где он мог видеть этого парня. Парень коснулся пальцами своей футболки. — Gatecreeper. Arizona Death Metal. Тяжёлый, как гробовая плита, которая придавит тебя, и ты будешь ждать, пока тебя черви сожрут, слушая гитарные рифы. Салл ничего не знал о Gatecreeper. — Дэт-метал, да? — И дэт-дум, – уточнил парень, с восхищением в глазах. — Медленный, как умирающий динозавр, и такой же тяжёлый. Самое то, чтобы похоронить свои печали в грязной могиле. Они начали перебирать пластинки вместе, обсуждая любимые группы. Парень, как оказалось, знал о метале всё. Сыпал названиями групп, альбомов и музыкантов, как из рога изобилия. Знал всё о Venom, о блэк-метал сцене Норвегии, о новых веяниях в хэви-метал. Он был настоящей метал-энциклопедией. — А что думаешь о Dimmu Borgir? — спросил Салл, решив проверить его познания. — Dimmu Borgir? О да! "Enthrone Darkness Triumphant" — это симфонический блэк-метал, но с претензией на эпичность, если можно так выразиться. Хотя, на мой взгляд, Emperor — это настоящий блэк, а Dimmu — это как Metallica для говнарей, — парень усмехнулся, и Салли вдруг почувствовал, что знает эту усмешку. Салли Фишер был поражён. Он думал, что парень слушает только всякую подвальную дрянь, а тот, оказывается, разбирается и в классике жанра. — А что скажешь о Призраке? — Фишер решил ещё раз испытать парня. Парень поморщился, как будто попробовал что-то кислое. — Ghost? Ну, это, конечно, не совсем метал. Скорее, оккультный рок с элементами хэви. Но у них есть неплохие песни. А Папа Эмеритус — культовый персонаж, тут не поспоришь. Этакий религиозный клоун, который выворачивает наизнанку все пороки церкви. Салл улыбнулся. — Согласен. А как насчёт Санн О)))? — Sunn O)))? Дрон-метал. Медитация для сатанистов. Нужен хороший усилитель и терпение святого, — ответил парень, закатывая глаза. — Хотя, по правде говоря, я почти всегда засыпаю на середине их альбомов. Это как слушать, как умирает земля, но медленно и нудно. Они проболтали больше часа, обсуждая любимые группы, споря о жанрах и обмениваясь рекомендациями. Вдруг парень остановился и пристально посмотрел на Салли. — Погодь. Ты ведь знаком с Эшли Кембелл? Салл нахмурился. — Да, она моя лучшая подруга. — Ларри, — парень протянул Салли руку, — продал тебе вещества пару месяцев назад на вечеринку Эшли. Вспышка! Салл вспомнил: Ларри — парень, который торговал наркотиками. — Салли, — ответил тот, пожимая ему руку. В его глазах мелькнуло удивление, а затем — понимание. — Ничего себе. Мир тесен, да? Они оба на мгновение замолчали, обдумывая это странное совпадение. — Ну, в любом случае, — сказал Ларри, нарушая тишину. — Как я уже сказал, это не значит, что я хорошо разбираюсь в этом. Но теперь, когда мы познакомились, всё становится веселее! Может, как-нибудь послушаем это вместе? Салли улыбнулся, почувствовав странное тепло в груди. Забытая встреча, странное знакомство, общая любовь к музыке. Может быть, из этого что-то и получится. Может быть, ещё не всё потеряно. Может быть, в этом мрачном мире есть место для дружбы, для музыки, для чего-то большего. *** За пределами магазина свежий воздух показался глотком свободы после удушливой атмосферы пыльных полок и забытых надежд. Салл держал в руках Deicide — Legion и Gatecreeper, предвкушая погружение в мир жестоких риффов и сатанинских воплей. Ларри шёл рядом, сжимая в руке виниловую пластинку Obituary, и в его глазах плясали искорки азарта. Они молча шли по улице, каждый погружённый в свои мысли. Салл размышлял о странном стечении обстоятельств. Он старался вычеркнуть Ларри из памяти как напоминание о своей мимолетной слабости, о той ночи, когда он искал забвения на вечеринке у Эшли. Но теперь, после этой случайной встречи, Ларри казался совсем другим. Не просто торговцем наркотиками, а кем-то, кто понимает его, разделяет его увлечения. Наконец Ларри нарушил молчание: — Так что, слушаешь это в наушниках или дома на проигрывателе? — На проигрывателе, конечно, — ответил Салл. — Винил — это святое. Слушать музыку в наушниках — кощунство. Ларри ухмыльнулся. — Согласен. А какой у тебя проигрыватель? Салл пожал плечами. — Старый "Пионер". Достался от отца. Но он ещё пашет как зверь. — Отлично, — сказал Ларри. — Значит, есть на чём послушать Obituary во всей красе. Салл остановился. — Погоди-ка. Ты что, предлагаешь пойти ко мне послушать музыку? Ларри пожал плечами. — А почему бы и нет? Вроде как мы теперь знакомы. Да и я давно не слушал Obituary на нормальной аппаратуре. Салл немного поколебался. Он не был уверен, что готов впустить Ларри в свою жизнь. Но что-то в его взгляде, в его искренней любви к металлу заставило его согласиться. — Ладно, — сказал Салл. — Пошли. Но если ты будешь плохо себя вести, я выкину тебя в окно. Ларри рассмеялся. — Не волнуйся. Я хорошо воспитан. Просто люблю тяжёлую музыку. Они направились к дому Салла. По дороге они продолжали обсуждать метал. Салл узнал, что Ларри играет на гитаре и даже пишет свою музыку. Он также узнал, что в прошлом Ларри пережил тяжёлую утрату и что музыка помогает ему справляться с болью. Когда они подошли к дому Салла, тот немного занервничал. Его комната была маленькой и захламлённой. Он не хотел, чтобы Ларри увидел его таким, какой он есть на самом деле: одиноким, сломленным, уязвимым. — Не судите строго, — сказал Салл, открывая дверь. — У меня тут немного беспорядок. Ларри вошёл в комнату и огляделся. — Нормально, — сказал он. — У меня в подвале ещё хуже. Салл с облегчением вздохнул. Комната Ларри, должно быть, напоминала какой-то адский притон. Они поставили "Некролог" на проигрыватель. Комната наполнилась грубым, мощным звучанием дэт-метала. Салл закрыл глаза, отдавшись во власть музыки. Ларри сидел на кровати и постукивал пальцами по колену в такт музыке. Он выглядел расслабленным и довольным. Когда альбом закончился, Салл открыл глаза и посмотрел на Ларри. В его взгляде читалось не осуждение, а понимание. — Спасибо, — сказал Салл. — Мне было хорошо. — И мне, — ответил Ларри. — Надо будет как-нибудь повторить. Может, в следующий раз я принесу свою гитару. Салл улыбнулся. — Это было бы здорово. Ларри встал с кровати. — Ну, мне пора. Спасибо за "Некролог". — Спасибо тебе, — сказал Салл. Ларри подошёл к двери, но остановился и обернулся. — Послушай, Салли, если тебе когда-нибудь понадобится помощь просто позвони. Салл кивнул, а потом через несколько секунд добавил: — Я буду знать. Ларри ушёл. Салл остался один в своей комнате, в тишине. Но теперь это была не гнетущая тишина одиночества, а тишина покоя, тишина надежды. Фишер посмотрел на «Deicide — Legion» и Gatecreeper. Он поставил «Deicide» на проигрыватель и закрыл глаза. Музыка наполнила комнату, вытесняя все его страхи и сомнения.