Шепот ветра может быть предупреждением

      Гадюка проснулась рано утром от звучания гонга. Солнечные, мягкие лучи осеннего солнца тянулись к двери в ее комнату. Она поднялась и широко зевнула. Гадюка хорошо спала, и даже холодный ветерок, который продувал её, не был поводом для того, чтобы просыпаться. Ей снились хорошие сны как она танцевала с лентами, а родители хвалили её. Довольно удачное утро. — Надо бы закрывать окна на ночь. — Проговорила Гадюка для себя, выходя в коридор. Она посмотрела на комнату Тигрицы, откуда собственно и вышла кошка. — Доброе утро, Гадюка. — Со спокойным лицом сказала полосатая. Змея улыбнулась и повернулась навстречу шагам с другой стороны. Это был мастер Шифу. Его вид был напряжен. Брови нахмурены, а рука машинально легла на бороду. — Доброе утро, ученики. — В ответ учителю мастера поклонились в жесте, — У меня есть парочка новостей для вас, а пока пойдёмте на кухню. За столом все расскажу. — Повернувшись к ним спиной, мастер пошел первый. Тигрица и Гадюка переглянулись и пошли следом.       Мастера вошли на кухню. Гадюка и Тигрица налили себе в чашки лапшу, которую приготовил для них По, дня три назад. К удивлению, вкус ни капли не испортился, а тем временем Шифу подготовил для себя несколько кусочков жаренного тофу. Они вместе сели за стол. — Итак, Зенг прибыл ко мне с необычными новостями из Долины умиротворения, а также принёс улики, что нашли Журавль, Обезьяна и Богомол. — Мастер положил себе в рот небольшой кусочек тофу, медленно его прожевывая. — Что за улики? — Спросила Тигрица. Учитель проглотил еду и ответил. — Дневник одной из пропавших, а также странные записи. На них были странные рисунки с длинным силуэтом заверкнутым кругом, а также надписи. Очень и очень странные. К тому же жители долины теперь будут в безопасности.— Раздумывая, он всё поглощал новые кусочки сыра. Мастера задумались. Тигрица подняла взгляд и спросила: — А что там по защите? — Спросила кошка, потянув ещё порцию лапши. — Журавль пошёл к мэру и он помог убедить всех жителей жить компактнее, так что где-то будут жить почти все, закрывая при этом окна и двери на ночь. Император дал свое согласие на дополнительную охрану, поэтому в той долине будут патрули по пять солдат. Также они были предупреждены, что если увидят кого-то подозрительного, то лучше не смотреть на него. — Он съел ещё один кусочек, прервавшись на еду. — А что в дневнике? — Внезапно задала вопрос змея. Учитель приподнял бровь, слегка откашлявшись. — Дневник принадлежал пантере, Хайди Хэнриксон, которая, по ее записям, была преследуемая этим существом, что как раз-таки и похищает жителей. Также упоминаются Нилтоны. По записям ясно одно, что существо преследует две фамилии, Хэнриксоны и Нилтоны, а вот только почему оно тащит к себе и других, на этот вопрос тоже есть ответ. Если его увидеть, то нельзя смотреть долго, иначе он начнет охотиться за вами. — Объяснял Шифу, пока его не перебила лапа Тигрицы, которую она подняла, чтобы задать вопрос, — Да, Тигрица? — Мастер Шифу, там не говорится, как его одолеть? — В ответ кошки учитель помрачнел. — Как раз-таки способа нет. Мы можем предполагать, что оно всемогущее и непобедимое, и жертвы обречены на смерть, или оно хочет, чтобы мы так думали. Так что я сегодня пойду в зал священных свитков. Нам нужно сильнейшее заклинание, чтобы противостоять этой могущественной силе. — Мастер закончил с трапезой, встав с места, — Всё, ваша задача сходить сегодня к козе, которую зовут Вещуньей. Она сегодня проездом остановилась у нас в долине. Найдите её и объясните. — Мастера тоже закончили есть и поклонились своему учителю. — Что ты думаешь? — Спросила змея, кладя чашку в сторону. Тигрица немного подумала и ответила: — Что-то здесь нечисто… Не может быть всё так хорошо. — Кошка опиралась на лапы подбородком, скрепив их замком, задумчиво глядя в стену. — Ты о чём? — Поинтересовалась Гадюка, подползая поближе. — Вчера меня чуть не унесло то, что похищает жителей… Я уверена, это было именно он. — Кошка посмотрела на подругу, которая встала в небольшой шок от ее слов. — Что именно произошло, подруга? — Обеспокоенно спросила Гадюка, положив свой хвост ей на плечо. Тигрица отвела взгляд от змеи и встала с места. — Не сейчас. Идём, нам следует найти Вещунью. — Полосатая пошла на выход, оставив Гадюку без ответа. Змея тяжело вздохнула и пошла следом за кошкой.

******

      Осенний солнечный день веял радостью и беззаботностью. Листья летали по воздуху, падая на крыши домов и улицы. Тигрица, благодаря своему охотничьему инстинкту, смогла быстро найти жилище Вещуньи. Она вместе с Гадюкой прыгала по крышам домов, приближаясь к своей цели. Вскоре они прибыли к месту назначения. Дом Вещуньи ничем не отличался от других ни в лучшую, ни в худшую сторону. Тигрица постучала в дверь. Через пару минут за ней послышались тихие шажки и ручка двери сама прокрутилась, открыв дверь в дом. Коза, когда увидела перед собой Тигрицу, сразу изменилась в лице. На Гадюку она не обратила внимания. Вещунья сразу повернулась спиной и помахала в знак того, чтобы они следовали за ней. — Я не предвидела того, что вы явитесь так рано. — Первые слова старой козы вызвали непонимание у мастеров. — Вы о чём? — Закрывая за собой дверь, спросила Тигрица. Они зашли в просторную комнату, обустроенную под ритуалы. — О древнем зле… — Как помешанная проговорила коза. Гадюка и кошка переглянулись. Вещунья подошла к кошке и посмотрела в ее глаза. — Смотри в мои глаза. Скажи мне, что ты видишь. — Кошка поморщилась и хотела уже отвернуться, но ее что-то остановило. Она просто не могла отвести взгляда. Гадюка хотела что-то спросить, но решила не вмешиваться. Тигрица неуверенно начала: — Я… Я вижу лес… Он везде… В долине мира, во дворце, в домах… Он буквально везде… Туман тоже окутал всю долину… — Тигрица сделала паузу, ее дыхание сбилось, — Я вижу его… Он стоит прямо передо мной и не двигается… Он без лица, белый, как туман, белый, как глаза у мертвеца… — Кошка затряслась, волоски шерсти встали дыбом, — Он рисует кровью у себя на лице улыбку! — Полосатая упала на колени. Всё не тело охватила сильная дрожь. Она обхватила себя лапами, глядя в пол. Гадюка прыгнула к подруге, приобняв ее хвостом. — Что это значит?! — В панике прокричала змея. К её сожалению, вид у Вещуньи был очень плохой. Она буквально стала мрачнее самой темной грозы. — Так я и думала… — Прошептала коза и подошла к своей стойке, сложив копытца за спиной. — Лес, который был кругом, означает, что ОН теперь не собирается прятаться, мы его знатно рассердили. ОН может оказаться где угодно, не только в лесу. Но пока на улице светло, мы в безопасности. А кровь значит, что в его планах убийство. — Она начала собирать какие-то вещества в тарелке. — Так а есть способ как с ним бороться? — Спросила змея, обеспокоенная состоянием подруги. — На него не действует физическая сила, не действует сила природы, нам нужно надеяться только на магию. — Она сделала всё, что нужно и приготовилась, — Внимательно смотри, ведь сейчас ты увидишь настоящий ужас. — Вещунья сверкнула кремнем в чашку и над ней поднялось облако. После него начали образовываться рисунки. Дым принял форму толпы жителей. Просто жители, которые жили своей жизнью. Щупальца появились вокруг них внезапно, а после они поглотили каждого в этой дымкк. Картинка стала чисто черной. Послышались многочисленные страдания и крики, а потом щупальца отступили, чтобы снова тянутся к одной оставшейся, вокруг которой внезапно появляется золотой круг, но он нестабилен и не может сдерживать темную силу. Видение закончилось. Гадюка вопросительно посмотрела на козу. — Что будет? — Страшась своего вопроса, спросила Гадюка. Вещунья тяжело выдохнула и подошла к змее, положив копытце на плечо кошки. — Будет много жертв. Кто-то обрёк их на смерть… Ещё я видела мастера Тигрицу, которую оберегал некто, кто имел большую силу, почти соразмерную с ЕГО силой. Будет непросто. — Ее перебил резкий хлопок створок окна. Вещунья посмотрела в окно. — Уходите отсюда. Сейчас же. — Строго и спокойно сказала коза. Гадюке повторять дважды не надо. Она помогла Тигрице встать на ноги. Вещунья же почувствовала ветер на своей коже. Он смотрел на неё, прячась за закутком одного из домов, и она прекрасно его видела. — Давай же, дьявол… Ты же за этим сюда пришёл… — Она злилась, не отрывая взгляда от тонкого силуэта без лица. Коза моргнула и он пропал. Понимая, что за ней придут позже, она закрыла окно, — Мастера нефритового дворца… Надежда только на вас…

******

      По бежит по бесконечному тёмному лесу. Его силы на исходе, посох уже светится очень тускло так, что он светит только дорогу перед ним. Глубокая тишина, буйный ветер и непонятный звук барабана в воздухе. Одиночный и напрягающий. К нему присоеденился вой. По всё бежал, спотыкался, но дальше бежал, слыша вокруг себя звуки шагов по сухой листве среди деревьев. Он оборачивается, видя тот самый силуэт, который прячется среди стволов деревьев, но панда почему-то сразу видела его, который не отставал ни на секунду. Внезапно По спотыкается о камень и посох вылетает из его лап на метр вперёд. Он корчится от боли, как его ноги касаются щупальца. Он кричит, борется, но щупальца обвивают его тело. По поднимается в воздух и невольно разворачивается, видя перед собой тот силуэт. Существо без лица смотрит ему прямо в душу, а боль в голове всё нарастает вместе с непонятным шумом. По кричит от ужаса и отчаяния, как вдруг он открывает глаза.       По резко подымается и кричит. Он также на своём драконе уже подлетает к долине мира. — О Будда… Привидится же такое… — По уже видел красные крыши домов своей родной долины, но цель его была выше. Подлетая к нефритовому дворцу, он уже представлял, как наесться сполна.       Дракон растворился на пороге дворца, и панда сошла на бетонные плиты. Он открыл ворота в зал героев, встретив Шифу, держащего в руках старые свитки. — По! Наконец-то ты прибыл! Нужна твоя помощь! — Слегка сердитым голосом сказал учитель, приближаясь к панде. По поправил сумку, привязав посох к поясу. — А в чём собственно говоря дело? — Поинтересовалась панда, взяв у Шифу пару свитков. — Мы наткнулись на могущественное зло, а это сильнейшие заклинания защиты дворца. — Указав на свитки, сказал Шифу. По почувствовал, как его пробирает сквозняк. Он обернулся, видя как ворота все ещё были открыты. Панда подошла и закрыла их, повернувшись вновь к Шифу. — Хах, мастер Шифу, у меня есть тут пару странных новостей. — Неловко посмеявшись, сказал По. Учитель заинтересованно поднял бровь. Панда поняла сразу и поставила сумку на пол. — Там в поместье был Силин. — Начал По, после чего его перебил Шифу: — Неужели тот пропавший? — Спросила малая панда и в ответ получила кивок. — Да, только это был не он, а как будто его тело захватили какие-то темные силы. Он был больше похож на зомби. — Лицо учителя было всё мрачнее и мрачнее, — Он напал на меня и даже моя магия ци его не остановила, только притормозила его на пару секунд. А после… — По сделал паузу, прикрыв глаза, — После… Я использовал пальцевой захват уси… — Шифу удивлённо моргнул на слова панды. Откашлявшись, малая панда сказала: — И правильно сделал. Теперь мы знаем, что… — Это ещё не всё! — По перебил его резким криком, — Потом в моей голове послышался его голос, который предупредил меня о том, что якобы «ОН» идёт теперь за мной. — Быстро разъяснил По, жестикулируя лапами. Малая панда нахмурилась. Не открывая глаза, он начал: — По… Кажется, ты разозлил это зло, если ты уничтожил его пешку, не думаешь? — Спросил учитель, оглянувшись через плечо назад. — К чему вы это? — Не до конца понимая, спросил По. — А к тому что ты его новая цель, и ты его привёл сюда. Вдруг он уже наблюдает за нами? Вдруг он уже проник в наш дворец? — Строго произнёс Шифу, глядя в глаза панды. По сглотнул, подумав о словах своего учителя. — И что делать? — Страшась худшего, спросил По. — Возьми с собой еду, по дороге поешь, потому что оставаться тебе здесь опасно. И для нас, и для тебя. Отправляйся в долину умиротворения, сейчас же, пока не стемнело. — Приказал Шифу. Очередной раз оглянувшись, глаза учителя дрогнули. Он перевел взгляд на По и резко начал толкать его к выходу. Свитки выпали из их лап, покатившись по полу. — По, он уже здесь… Иди скорее, выиграй время, пока я буду работать над защитой… — Прошептала малая панда, не рискуя обернутся и проверить, стоит ли тот тонкий силуэт или нет. По ужаснулся, окинув взгляд зал героев. Лапы окаменели, кровь застыла в жилах, ведь он заметил этот тонкий и высокий силуэт, прямо за одной из колонн. Панда поняла одно-он слишком долго на него смотрит, однако не может отвести взгляда, но до того момента, пока Шифу не вытолкал его из зала. — Иди! Сейчас же! — Прокричал Шифу, закрыв перед ним ворота. По снова научился дышать и без раздумий снова отправился в путь.       Шифу приложил лоб к воротам и прикрыл глаза. Он прислушался, но ничего не слышал. Ни ветра, ни шелеста листвы. Красная панда обернулась и никого не увидела. Спокойно выдохнув, он вернулся к свиткам. Подбирая их, на его взгляд попалась сумка По, которую он оставил здесь. Подойдя ближе, красная панда заглянула внутрь и достала собранные По улики: — О Будда… — С каждой страницей, его глаза становились всё шире, — Теперь уж точно нужно поторапливаться…

******

      По спустился в долину мира. Солнце осторожно скрылось за тучами, предвещая ничего хорошего. Он забежал к своему отцу в лапшичную, чтобы хоть как-то восстановить силы. — Привет, пап! — Прокричала панда, подбежав к стойке. Гусь радостно побежал к двери, чтобы обнять своего сына. По с радостью ответил на объятия. Отпустив его на землю, он сказал: — Пап, сделай мне поесть, как можно быстрее. Я тороплюсь. — Панда волновалась, слегка стреляя взглядом в стороны. Мистер Пинг радостно воскликнул, принявшись класть своему сыну в чашку, только что приготовленные пельмешки. — Хорошо, но может скажешь, что за задание у тебя снова? Я должен знать. — Положив на маленький столик чашку с горой пельменей, спросил гусь. По принялся уплетать еду за обе щеки, одновременно пытаясь объяснить. — Нфу… В довине умиротворфения, моим друфьям нуфна помофь. — С набитым ртом рассказала панда, с трудом пережёвывая пельмени во рту. — По, ну не говори с набитым ртом. — Гусь нахмурился, положив крылья на бока. По поднял палец и прикрыл глаза. Пару мгновений и его рот был пуст. — Ну, в общем я отправляюсь на помощь к своим друзьям. — Коротко объяснив свою цель, По собрался вновь в путь. — Но… — Пока, пап! Люблю тебя! — Выбегая из лапшичной отца, прокричал По. Гусь грустно смотрел ему вслед. — Тц! Толком то ничего и не съел. — Он посмотрел в чашку, на дне которой валялись одинокие пельмени.

******

      Наконец, По добрался до тропы, ведущей через лес, прямо к долине умиротворения. Сделав глубокий вдох, он шагнул вперёд. По медленно погружался в пасть леса, который становился темнее. Погода над головой становилась всё хуже, но что интересно, почему то начало быстро темнеть. Панда не стала долго ждать, сразу взяв свой посох, заставив его гореть, словно факел. К его несчастью, через, буквально, пару секунд, он был окутан тьмой леса и темного неба. Ветер стал сильнее обвивать его тело, а листья все выше вздыматься вверх. У панды от страха затряслись коленки. Вдруг, он услышал вокруг себя звук барабана. По остановился и в ужасе начал оборачиваться. Кошмар начал сбываться. — Нет-нет-нет… — Шептал По, будто боясь кого-то разбудить. Сбоку послышались звуки шагов, чего-то огромного. Он резко обернулся в ту сторону, но ничего там не было. — Да я даже не смогу вызвать своего дружка! Я мало отдохнул! Ты меня уже достал! — Яростно прокричала панда, взмахнув посохом и ударив тупой стороной в землю. Энергия ци стала для него источником света. Он направлял посох в сторону и туда проходил свет энергии ци. — О Будда… — Минута поиска не была напрасной. Он напоролся на тонкий силуэт, что уже выпустил свои щупальца, направив в его сторону. В голове появился шум и он резко отвернулся, бросившись на утек. Сердце билось в бешеном темпе. Кровь застыла в камень. Глаза в ужасе метались по стволам деревьев, боясь напороться на это существо. По бежал, пока не выдохся. Шум барабанов вместе с остальными звуками стих. Он встал за дерево, пытаясь немного отдышаться. — Ладно-ладно… По крайней мере, я оторвался. — Он дышал глубоко и часто, пытаясь хоть как-то успокоиться. Ветка хрустнула за спиной. По обернулся, узрев перед собой существо без лица, что возвышалось над ним, выпустив свои щупальца. — Нет! — В страхе, он машинально выпустил энергию ци, как убойный снаряд. Сфера вошла в тело высокого существа. Оно отшатнулось и завопило так, словно самые темные кошмары воплотились в реальность. По остолбенел от страха, ведь то лицо, которое не имело черт лица, теперь начало трескаться. Трещины приобретали формы клыкастой пасти и черных впадин вместо глаз, в которых были черные точки. Рост существа начал меняться, теперь он был еще выше. Оно пустило щупальца к По. Панда чувствовала, как одно из щупальца коснулось его ноги, обвив её. По среагировал и рубанул посохом, словно топор срубил ветку. Существо потянуло к нему свою руку, но панда быстро среагировала и увернулась, решив бежать от него дальше. Панда оглянулась. Оно стояло на месте, видимо, латая свои раны. Но его взору предстал ужас. Существо приняло свой безликий образ и посмотрелотна него, словно заглядывая в самую душу. Внезапно, По почувствовал сильное головокружение. В глазах темнело, и он свалился на землю, медленно прикрывая глаза.

******

      Буря бушевала на улицах долины умиротворения. Листья, капли дождя, гром и гроза, все ужасы природы упали на долину. Мастера, вместе с большей частью жителей заперлись во дворце мэра. Кабан, мистер Хэтсон, не был рад этому, но солдаты императора и мастера нефритового дворца настояли на этой идее. Остальная часть жителей заперлись в гостинице Сары. Мастера собрались вместе у круглого стола. — Ребята, я не знаю, что нам остаётся делать. Жителей обезопасили, но что потом? Если это зло будет ждать нас, то мы попросту не сможем покинуть деревню. — Рассуждал Журавль, пока двое остальных мастера слушали его. — Я не знаю, друг. Щас на улице черт знает что творится. — Ответил примат, указав на плотно запертое окно. — И потом опять идти через этот лес? Ни за что. — Строго заявил Богомол. Пернатый посмотрел на жителей вокруг, которые говорили о этих ужасных событиях. — Я пойду отдохну немного, у меня что-то голова болит. — Сказала Обезьяна, приложил ладонь к голове. — Друг, с тобой все хорошо? — Начал Богомол, ощупывая примата своими клешнями. Тот лишь отмахнулся. — Да, просто дайте мне передохнуть… — Он пошёл в уборную, чтобы освежиться. Мастера проводили его взглядом, начав осторожно что-то обсуждать.       Обезьяна зашла в уборную. Весь гул жителей приглушился, стал намного более тихим. Ветер и гром с грозой были за стенами. Он подошёл к дочке с водой и ополоснул лицо. — Давай, Обезьяна… Ты справишься со всем этим! — Уверенно сказал себе примат, снова плеснув себе в лицо воду. Он усмехнулся и повернулся к двери. Примат застыл. Перед ним стоял высокий силуэт, положив на его голову свою белоснежную руку.

******

      Обезьяна резко просыпается у себя в комнате. Он посмотрел в окно. Было светло, лето в самом разгаре. Повертев головой, он никого не увидел. Взявшись за голову, примат посмотрел в пол. — Ох… Как я здесь очутился? — Обезьяна услышала звуки боя снаружи. Решив, что это напали бандиты, он быстро ринулся на помощь.       Выйдя в коридор, он видел, что все двери открыты, что мастера уже там, в бою. Примат продолжил движение, но внезапно, на стенах начали расти лепестки деревьев и обрастать ветками. Он остановился, ведь перед ним возник его брат. — Ву Конг? Это ты? — Он потянул к нему свою руку, а тот потянул в ответ. Брат примата молчал, не сводя с него пустого взгляда. В мгновение, Ву Конг пропал, а заместо него было существо без лица, которое почти коснулось руки Обезьяны. Примат отдернул руку. Страх сковал его движения. Существо пропало, как и все остальное. Перед ним был яркий коридор, но он больше не внушал чувства безопасности. Обезьяна уже начала сходить понемногу с ума. Голова шумела и болела одновременно. Однако, несмотря на это, он пошёл дальше на улицу.       Выйдя наружу, он увидел ужасную картину. Ву Конга избевают его друзья. Мастера нефритового дворца и даже По. — Эй, что вы делаете?! — Но его голос был проигнорирован. Ву Конг кричал и молил о пощаде, но в ответ, ему вонзили кинжал в тело. Кровь хлынула изо рта и из носа. Примат остолбенел. Слезы хлынули наружу, а руки невольно сжались в кулаки. — Нет! — Обезьяна бросилась вперёд, но картинка сменилась. Перед ним был призрак матери, который с заплаканными глазами смотрел на примата. — Ты позволил ему умереть… — Проговорила она сквозь слёзы. Примат упал на колени, схватившись за голову. — Прости! Я хотел помочь! — Но в ответ тишина. Уловив это, примат еле как поднял взгляд, увидев перед собой его. Существо без лица положило вновь свою руку на его лицо.

******

      Примат вновь очнулся в своей комнате. Он ничего не чувствовал. Вновь посмотрев в окно, примат видел своих друзей, которые уже лежали на земле. Недолго думая, он прыгнул в окно. — Нет... Ребята! — Он бежал к ним из последних сил, в надежде хоть чем-то помочь, но только приблизившись на пару метров, их тела пропали. Вокруг Обезьяны образовался лес, в котором он и его друзья были недавно. Послышались удары в барабаны, предвещая беду. Примат заметил тонкий силуэт, который прятался за одним из стволов деревьев. Он незамедлительно бросился на утек. В голове послышались истошные крики. Голоса твердили ему в мозг, чтобы он спас их, но примат ничего не мог поделать. Он оступился и упал на землю. Прищурив глаза, Обезьяна справлялась с болью, как вдруг, перед ним послышались шаги. Боясь открыть глаза, он боялся и двинуться. — Эй, братишка. Чего разлёгся? — Теплый голос брата дошел до слуха Обезьяны. Он открыл глаза и поднял взгляд. Примат обомлел. Перед ним стоял мертвец, с черными впадинами вместо глаз и с безумной улыбкой из больших клыков. Псевдо брат схватил его и резко поднёс к себе.

******

      Примат открыл глаза. Он вновь был в своей комнате. Пустота царила в его сознании, как и во взгляде. На стене были яркие надписи. Примат знал, что это и есть выход. Без колебаний, Обезьяна спрыгнула с кровати и спокойно вышла из комнаты. На стенах же было написано:

Искупи свой грех

Очищение огнём