Любовь разбойника

Солнце, словно желая загладить вину за вчерашнюю бурю веселья, робко пробивалось сквозь листву, окрашивая саванну в мягкие золотистые тона. Кайон, Фули и Джасири, пошатываясь от недосыпа и переизбытка праздничных угощений, выбрались из хижины, жадно вдыхая свежий утренний воздух. Вчерашняя свадьба гремела в ушах отголосками песен и плясок. "Ух, и ночка выдалась," - пробормотала Фули, потягиваясь и разминая затекшую шею. В этот момент к ним, словно тень, подкрался Серый. Его обычно хитрый взгляд сегодня был каким-то встревоженным. "Кайон, вы не видели Джанджу?" - тихо спросил он, оглядываясь по сторонам. Кайон пожал плечами. "Мы сами только встали, Серый. Собирались как раз поискать его, чтобы поблагодарить за вчерашний праздник." Не успел он договорить, как из соседней хижины вышла Матаня. Вид у нее был помятый и растерянный. "Кайон, Джасири, Фули… не попадался ли вам Данджа на глаза?" - взволнованно спросила она, теребя край своей накидки. "Проснулась, а его рядом нет! И записки никакой не оставил…" Джасири, пытаясь разрядить обстановку, неуместно пошутила: "Может, Джанджа испугался последствий женитьбы и сбежал? Решил, что свобода дороже семейного очага?" Матаня бросила на нее испепеляющий взгляд. "Несмешно!" - сонно, но твердо проворчала она. В ее голосе сквозила неприкрытая тревога. Кайон, окинув взглядом лагерь, вдруг заметил клубы пара, поднимающиеся из одной из пещер на задах. Он вспомнил, как Джанджа однажды водил его туда, показывая свои любимые места. "Ну как же так, Матаня," - с улыбкой произнес Кайон, поддразнивая новоиспеченную жену, - "живешь с Джанджей дольше меня, а все не знаешь, куда он любит ходить! Скорей всего он там!" Матаня хлопнула себя по лбу, словно проснувшись. "Ах, блин, точно! Забыла совсем!" "Где там? Куда Джанджа может ходить с утра пораньше?" - удивились Джасири и Фули, переглядываясь в недоумении. "Сейчас увидите," - загадочно произнес Кайон, направляясь к пещере. Компания двинулась следом. По мере приближения к пещере пар становился все гуще и горячее. Заглянув внутрь, они замерли в изумлении. Взору предстало несколько горячих источников, окруженных буйной растительностью. Клубы пара вздымались к сводам пещеры, создавая мистическую атмосферу. И в одном из этих источников, блаженно зажмурившись, сидел Джанджа, похлопывая себя зеленым веником.Фули и Джасири, как дети, попавшие в страну чудес, ахнули от восторга, увидев горячие источники. "Ухты ж! Джанджа, что ж ты молчал про это место?" - воскликнула Фули, не в силах скрыть своего восхищения. Не дожидаясь ответа, они с Джасири, словно по команде, скинули с себя верхнюю одежду и с радостными криками плюхнулись в соседний источник. Вода, обжигающая и расслабляющая одновременно, окутала их тела, смывая остатки усталости и вчерашнего веселья. Матаня, наблюдая за их ребячеством, не смогла удержаться от улыбки. Сбросив накидку, она присоединилась к ним, и вскоре три девушки, словно русалки, купались и плескались в источнике, смеясь и перебрасываясь шутками. Джанджа, наблюдая за ними, довольно улыбался. Он глянул на Кайона, который стоял в нерешительности на краю источника. "Эй, Кайон, помнишь, как мы с тобой парились здесь когда-то?" - крикнул Джанджа, похлопывая по свободному месту рядом с собой. "Залезай ко мне! И тебе, Серый, не помешает распариться! Вчера здорово повеселились!" Кайон и Серый переглянулись. В глазах у обоих читалось сомнение, смешанное с любопытством. В конце концов, уступая искушению, они скинули с себя одежду и, дрожа от предвкушения, залезли в источник к Джандже. Горячая вода моментально окутала их тела, вызывая непроизвольный вздох облегчения. "Ух, вот это да!" - пробормотал Кайон, чувствуя, как напряжение покидает его мышцы. Серый молча кивнул в знак согласия, прикрыв глаза от удовольствия.Пока Кайон, Джанджа и Серый расслаблялись в горячем источнике, Кайон невольно скользнул взглядом по торсу Джанджи. Среди старых, заслуженных шрамов, рассказывающих о прошлых битвах и приключениях, он заметил один совсем свежий, резко выделяющийся на фоне остальных. Приглядевшись, Кайон понял, что это шрам от укуса, и не один! Несколько таких отметинок красовались на груди и шее Джанджи. "Я смотрю, у вас с Матаней была бурная ночь?" - с улыбкой подмигнул Кайон Джандже, пытаясь скрыть смех. Джанджа слегка смутился, но тут же взял себя в руки, сохраняя невозмутимый вид. "Не понимаю, о чем ты!" - с напускной небрежностью ответил он, стараясь не встречаться взглядом с Кайоном. Джанджа прекратил париться и передал веник Кайону. "Ладно! Я напарился. Как попаритесь, приходите в барак для собраний! Я давно хотел показать вам кое-что… Заодно и до дома вас довезу!" Кайон и Серый переглянулись, не понимая, что Джанджа имеет в виду. Но пообещали придти, надеясь, что тогда Джанджа все объяснит. Джанджа, голый и мокрый, вышел из источника, мгновенно приковав внимание Фули и Джасири. Их взгляды, словно магнитом, притянулись к его крепкому телу. "Эй, эй, полегче!" - с улыбкой произнесла Матаня, заметив, как эти двое пялятся на ее вчерашнего жениха. "Это мой атаман!" В ее голосе звучала и шутливая ревность, и гордость. "Ой, да больно надо," - с улыбкой ответила Фули, отводя взгляд, но в ее глазах все еще плясали искорки восхищения. Джасири лишь фыркнула, но ее щеки предательски порозовели. Джанджа, не обращая внимания на их перепалку, накинул на себя одежду и, окинув их всех прощальным взглядом, направился к выходу из пещеры. В его походке чувствовалась уверенность и загадочность, что только подогревало их любопытство. Что же он хотел им показать? И почему он так таинственно намекнул про "до дома"? Интрига нарастала, и всем не терпелось узнать, что же Джанджа задумал на этот раз.Вскоре вслед за Джанджей из пещер вышла и Матаня, одарив Кайона и Серого загадочной улыбкой. Кайон, Серый, Фули и Джасири, переговариваясь и смеясь, покинули пещеры с источниками. "Ну и где этот барак для собраний?" - спросил в воздух Кайон, оглядываясь по сторонам. "Я знаю! Я не в первый раз здесь! Идем!" - ответил Серый, уверенно направляясь вглубь лагеря. Троица последовала за волком, пробираясь сквозь толпы головорезов, готовящихся к новому дню. Вскоре они оказались у большого барака, расположенного почти в центре лагеря. Внутри гудела оживленная толпа: не меньше сотни бандитов собрались здесь, внимательно слушая своего предводителя. В центре барака, за большим столом, стоял Джанджа, окруженный Матаней и несколькими приближенными. Он что-то громко разъяснял народу, активно жестикулируя рукой с ножом, водя им по пергаменту, разложенному на столе. Кайон и Серый протиснулись сквозь толпу и оказались рядом с Джанджей. "А, вы уже здесь!" - воскликнул Джанджа, увидев их. "Слушайте внимательно! В этом горном хребте берет начало обширная река! Помнишь, Кайон, я там чуть не утонул?" Кайон кивнул, вспоминая, как когда-то вытащил Джанджу из бурной реки. Джанджа продолжил: "Так вот, было сложно, но мы смогли построить три большие парусные байдары и провели испытательное плавание! Дальше по течению, в пяти верстах, есть несколько львиных поселений на берегах этой реки, и в этих поселениях почти наверняка есть чем поживиться! Это первое! Во-вторых, проплыв дальше, есть кратчайший путь до северного хутора! Ну что, Серый, вспомним наши совместные набеги? Заодно и до дома подброшу тебя и твоих разбойников!" "Я всегда за!" - с улыбкой ответил Серый, внимательно слушая Джанджу и предвкушая новые приключения. А Джанджа снова продолжил: "Дальше по течению идет кратчайший путь до Чужеземья, ну и твоих земель, Кайон! "Хорошо, когда отплыв?" - спросил Кайон, заинтересованный перспективой. Джанджа свернул карту и громко крикнул: "Отправляемся через полчаса!" Затем он подозвал к себе гепарда и вручил ему ключи. "Осман, иди и раздай оружие и говори, чтобы шли к заводи! Скоро я там буду!" Осман принял ключи и, кивнув, направился к выходу из барака, готовый выполнить приказ. В бараке воцарилась суета: бандиты начали расходиться, готовясь к предстоящему путешествию. Кайон и Серый переглянулись: похоже, их ждало незабываемое приключение.Кайон, Фули и Джасири, услышав приказ Джанджи, быстро забежали в хижину и спешно собрали свои вещи, предвкушая грядущее приключение. Выйдя из хижины, они увидели, как толпа ордынцев, вооруженных до зубов, направляется к выходу из лагеря. Троица присоединилась к ним и, идя плечом к плечу, двинулась вперед. Вскоре за деревьями показалась дамба и река, доселе скрытые от их глаз. В дамбе были пришвартованы три парусные байдары, раскачивающиеся на волнах, словно нетерпеливые скакуны, готовые сорваться с места. Ордынцы и волки, с оружием наперевес, спешно погружались на борт, занимая свои места. У байдар ходил Джанджа, энергично руководя погрузкой людей и оружия. Он что-то выкрикивал, отдавая четкие и лаконичные команды. Его движения были быстрыми и уверенными, словно отточенными до автоматизма. Спустя полчаса все было готово. Джанджа, стоя на краю байдары и держась за канат, скомандовал своим людям на берегу, и те открыли ворота дамбы. Вода хлынула в устье реки, и три байдары, словно стая грациозных птиц, выплыли друг за другом, подхваченные течением. Фули, Джасири и Кайон плыли в одной байдаре с Джанджей. Атаман стоял у руля, держась за канат и всматриваясь вдаль. На его поясе поблескивало мачете, готовое в любой момент прийти на помощь. Джанджа заранее нацепил черный платок на грудь, чтобы во время набега скрыть свою морду и остаться неузнанным. Ветер наполнил паруса, и байдара, набирая скорость, понеслась вниз по течению. На лицах ордынцев читалось предвкушение грядущих приключений. Фули и Джасири с интересом разглядывали берега, проплывающие мимо них. Кайон же внимательно следил за Джанджей, пытаясь разгадать его планы. Что их ждет впереди? Новые богатства? Опасные сражения? Или что-то совершенно иное? Впереди их ждала неизведанная река, полная тайн и сюрпризов. Джанджа подозвал к себе Кайона, прокричав сквозь шум ветра и плеск воды: "Не хочешь поучаствовать в набеге?" "Нет, спасибо, Джанджа! Ты же знаешь, я в этом не участвую," - ответил Кайон, покачав головой. Джанджа пожал плечами, принимая его отказ. Он понимал принципы Кайона и не собирался его переубеждать. Через час на горизонте показались первые постройки на берегу и снующие львы, занимающиеся своими обычными делами. Джанджа нацепил черную маску, скрывая свое лицо, и, повернувшись к своим головорезам, выхватил мачете и поднял его над головой. Ордынцы, словно по команде, с воинственными криками подняли свое оружие и нацепили свои маски, готовясь к бою. Джанджа взял с пояса обрез и кинул его рядом стоящей Матане, а сам схватил подаренное ему ружье, готовясь возглавить атаку. Три байдары с разъяренными душегубами приблизились к берегу. Бандиты во главе с Джанджей спрыгнули с бортов и с дикими криками бросились в сторону поселения. Со стороны поселения вышли несколько десятков крепких львов с оружием, готовых защищать свой дом. Но они быстро полегли под градом пуль и под лезвиями ножей ордынцев, не выдержав натиска хорошо вооруженных и опытных бандитов. Поселение было быстро взято. Ордынцы разграбили селение, вынося все ценное и нужное, а для устрашения и подавления воли к сопротивлению спалили одну хижину, превратив ее в пылающий костер. Наполнив мешки награбленным, они двинулись к своим байдарам, довольные легкой победой. Кайон, Фули и Джасири с неприязнью смотрели, как ордынцы возвращаются с добычей из селения, где горело несколько домов. Дым поднимался в небо, а от криков и плача жителей сжималось сердце. Но это был удел этих разбойников, их способ существования, и Кайон это понимал. Он не мог повлиять на их выбор, как и они на его. Джанджа, Серый и их разбойники забрались обратно на байдары, нагруженные добычей. Джанджа дал команду плыть дальше, и байдары, повинуясь его воле, двинулись вниз по течению. Пока байдары рассекали волны, Джанджа и Серый принялись делить добычу, радостно пересчитывая трофеи и предвкушая богатую жизнь. "Ах, душегубом мать родила, душегубом назвала, душегубский нож дала и душегубить послала! Хахах!" - на радостях проговорил Джанджа, размахивая кинжалом в воздухе. Серый, подхватив его настроение, заорал во все горло: "А где ножи на меня точат, я туда гулять иду! Иль меня кто-то прирежет, или я кого убью!" Оба разбойника залились громким, раскатистым смехом, заражая своей радостью остальных бандитов. В воздухе витал дух азарта и безнаказанности. Кайон, глядя на них, испытывал смешанные чувства. С одной стороны, он понимал, что это их жизнь, их способ выживания. С другой стороны, он не мог смириться с жестокостью и несправедливостью, которые они творили. Он чувствовал себя чужим среди этих разбойников, понимая, что его принципы и ценности сильно отличаются от их. В его душе боролись противоречивые чувства, не давая ему покоя. Вскоре впереди показался пологий берег, и Джанджа, сверившись с картой, удовлетворенно кивнул. "Вот это место! Серый, твоя остановка!" - провозгласил он, указывая рукой на берег. Байдары пришвартовались к берегу, и Серый со своими людьми, забрав три мешка добычи, начал прощаться с Джанджей. "Ну, не пропадай! Мы еще погуляем!" - произнес Серый, пожимая руку Джандже. "Обязательно!" - ответил Джанджа с ухмылкой, похлопывая Серого по плечу. Серый со своими разбойниками двинулся своим путем, унося с собой награбленное, а байдары, вновь подхваченные течением реки, двинулись дальше. Джанджа, стоя на носу байдары, смотрел вслед удаляющейся фигуре Серого, размышляя о дальнейших планах.Проплыв еще около часа, Кайон заметил знакомую местность. Джанджа снова посмотрел на карту, убеждаясь в правильности выбранного пути. Река входила в водопой, куда часто приходили пить обитатели земель Прайда. Заплыв в водопой, байдары остановились у берега, и Кайон, Фули и Джасири сошли на родную землю. Здесь они чувствовали себя в безопасности и могли вдохнуть полной грудью. Байдары развернулись, готовясь к обратному маршруту, а Джанджа с Матаней стояли на корме, глядя на троицу. "Ну что ж, Джанджа, хоть ты и разбойник и редкостный гад, но в тебе есть способность любить, и это хорошо!" - с счастливой улыбкой сказал Кайон, смотря на Джанджу и Матаню, которые стояли, приобняв друг друга. "Мы рады за тебя, Джанджа! Мы рады, что ты, несмотря ни на что, нашел свою любовь!" - произнесла Джасири, искренне радуясь за своего давнего врага. "Джанджа… У нас было много разногласий… Но если ты держишь на меня обиду, то прости меня!" - смущено произнесла Фули, желая оставить все плохое в прошлом. "Что было, то было. Спасибо, что посетили мою свадьбу… И ждите приглашения на празднование рождения наследника!" - ответил Джанджа с улыбкой, намекая на скорое пополнение в их семье. "Рада была со всеми вами познакомиться, надеюсь, еще увидимся!" - произнесла Матаня, смотря на троицу с теплотой и благодарностью. Байдары отправились в обратный путь, а Кайон, Фули и Джасири смотрели вслед уходящим байдарам. "Живите долго и счастливо!" - крикнул Кайон вслед уходящим байдарам и даже вдалеке увидел, как Джанджа кивнул ему в знак благодарности. Они расстались, как старые знакомые, оставив позади все обиды и разногласия. Теперь у каждого был свой путь, но в их сердцах осталась память о совместных приключениях и общих переживаниях. В глубине души Кайон надеялся скорее получить новое письмо от Джанджи или послать ему свое, приглашая на какое-нибудь торжество. Он представлял, как они снова встретятся, уже не как враги, а как товарищи, которым есть что вспомнить и о чем поговорить. Возможно, в будущем их пути снова пересекутся, и они смогут вместе отпраздновать радостное событие. Но это уже совсем другая история, полная новых приключений, встреч и, возможно, даже дружбы между бывшими врагами. Время покажет, что ждет их впереди.