Молчи. Он слышит.

Куст работал один в техническом отсеке, чуть в стороне от реактора — менял перегоревшие контакты и перепроверял питание на случай повторного саботажа. В отсеке было тихо, но напряжённо: здесь всё ещё ощущался остаточный жар от недавней перегрузки. Свет чуть подмигивал Он снял перчатку и, нахмурившись, потянулся к открытым проводам. Один из индикаторов мигнул неожиданно — слишком быстро — Не может быть… — пробормотал он и потянулся ближе В этот момент за его спиной хлопнула дверь — Куст?! — голос Флоры прозвучал резко, почти панически Он дёрнулся, замешкался на долю секунды — и в этот момент панель подала слабый разряд, едва не задевая его лицо. Он успел отшатнуться — Что за… — выдохнул он, оборачиваясь. — Флора? — Я… я не знала, что ты здесь! — она резко подошла ближе. — Просто услышала, что-то щёлкнуло, и… испугалась Куст посмотрел на неё, тяжело дыша — Ты только что меня спасла — Серьёзно?.. — её голос стал тише. — Я ничего не сделала — Ты отвлекла меня. Если бы не это — я бы схлопотал разряд. Прямо в лицо Он замолчал, а потом, неожиданно, устало усмехнулся: — Ладно. Спасибо Флора неловко улыбнулась: — Может, мне стоит чаще тебя пугать?.. — Не надо — усмехнулся Куст. — Но… может, не убегай, когда приходишь. На мостике было пусто. Лишь дежурное освещение мягко подсвечивало пульт. Он стоял, как всегда, в тени — взгляд устремлён в обзорный экран. Там — только звёзды Галя подошла почти бесшумно, но Он знал. Он не обернулся, не сдвинулся с места, только слегка напрягся, как зверь, почувствовавший чужое присутствие — Можно? — спросила она тихо Молчание Галя приблизилась, но всё ещё держала дистанцию. Он не двигался. Только пальцы его правой руки чуть коснулись панели — как будто в задумчивости — Я просто хотела… — начала она, затем замялась. — Хотела сказать, что ты… нравишься мне.. Галя приблизилась, но всё ещё а дистанцию Он стоял спиной к ней у панели Только пальцы его правой руки чуть касались стекла — в задумчивости е обернулся, даже когда она заговорила: — Я просто хотела… — в голосе дрожало, но она не отступала. Хотела сказать, что ты… нравишься мне… Молчание. — Я знаю, ты не из тех, кто говорит. И, может, тебе это не важно. Но я не прошу ничего… Просто… — она подошла ближе, почти вплотную, — …просто, может, ты бы мог… когда-нибудь… Он обернулся. Без слов. Без намёка на эмоцию. Его глаза были тёмными, как пустой отсек без света. Чупеп не должен был это видеть. Он вышел из коридора случайно — искал душевую, и шагнул не в тот поворот. Тихо. Осторожно. Парень увидел Галю — но остановился, когда увидел, кто стоял перед ней Сначала он подумал, что это просто разговор. Может, странный, но всё же — разговор Потом Он приблизился. Коснулся её затылка. Почти нежно. И в тот момент — всё замерло. Хруст. Резкий. Живой. Слишком реальный Галя вздрогнула. На её лице застыло нечто — удивление, страх… а может, прощание. Она медленно осела на пол, будто её что-то отключило изнутри Чупеп стоял в тени. Он не дышал. Не мог. Он смотрел, не в силах поверить, не в силах пошевелиться Он поднял взгляд. И увидел его На секунду — тишина. Даже мигающее освещение будто остановилось. Глаза Кораллового встретились с глазами Белого Без паники. Без суеты. Он не сделал ни шага к нему. Он просто смотрел. Точно. Долго. Точно в него. Чупеп чуть отступил назад, не отрывая взгляда. Рука коснулась стены, как будто ища, за что уцепиться в этом холодном воздухе. Но Он… ничего не сказал. Не пошёл за ним.. Он повернулся обратно к телу, словно ничего не произошло. Как будто он всё спланировал. Чупеп побежал к кнопке, задыхаясь от паники — как вдруг удар в затылок. У парня потемнело в глазах, ноги подкосились. Он упал, с глухим стуком ударившись плечом о металлический пол. Мир стал неясным, будто завернули в туман. Гудело в ушах. Лампы мигали, искажая реальность. Он попытался повернуться, открыть глаза… Но тело не слушалось. В полусознании — шаги. Неторопливые. Тяжёлые. Уверенные. Чужое дыхание — ровное, как будто ничего страшного не случилось. Тишина. И потом — скрип металла рядом. Чупеп из последних сил чуть приподнял голову. Он стоял рядом. Над ним. Молчаливый, как всегда. Лицо холодное, не выражающее ни капли тревоги. Ни капли сожаления. А за спиной у Него — тело Гали. Безжизненное. Неловко упавшее, с вывернутой рукой и темнеющим пятном на груди. Как кукла, которой больше не играют. Чупеп дернулся, инстинктивно отпрянул, но не смог. Он был слишком слаб. Только тихий хрип вырвался изо рта, и глаза распахнулись в отчаянии. Он посмотрел на Чупепа. Долго. Спокойно. Его взгляд был почти... нежным. — Не нужно было тебе это видеть, — сказал Он, медленно наклоняясь. Пальцы коснулись щеки Чупепа, странно мягко, даже ласково. Почти как извинение. Почти как признание. — Но ты всё равно мой. Всегда был. Всегда будешь. Он выпрямился и… ушёл. Просто развернулся и исчез в ближайшем коридоре, оставив Чупепа на холодном полу рядом с телом Гали. Один. С этой правдой. С этим страхом. С этим знанием.