Фея Тьмы и Теней III

Утро над Алфеей было свежим и ярким. Солнце скользило по крышам башен, озаряя зелёные лужайки и каменные дорожки. Птицы пели, окна открывались, в общежитиях звучали сонные голоса. Девочки собирались на завтрак. Нимфея, в строгом темно-фиолетовом платье, села рядом с Блум, Стеллой и Флорой. — Наконец-то нормальная еда, — проворчала Стелла, разрезая золотистую булочку с малиновым вареньем. — Ты же вчера съела три пирожного, — усмехнулась Муза. — Это было на десерт. Не путай с завтраком! В тот самый момент в столовую вошла директриса Фарагонда. Её мантия легко развевалась, а в руках она держала свиток. — Внимание, ученицы! — громко сказала она, и по залу мгновенно прокатилась тишина. — Этот учебный год будет особенным. Помимо теории, мы сделаем упор на практические занятия. И первая миссия начнётся… сегодня. Шёпот прокатился по залу. Блум и Текна переглянулись. Лейла отложила вилку. Нимфея выпрямилась. Фарагонда развернула свиток — над ним вспыхнула карта с мигающими красными зонами. — Запретный лес рядом с Алфеей вышел из равновесия. Природа сошла с ума: аномальные растения, агрессивные лозы, паразитирующие цветы, съедающие свет… — Прекрасно, — тихо сказала Нимфея с лёгкой иронией. — Мой любимый тип флоры. — Мы разделили всех учениц на группы, — продолжила Фарагонда. — Каждая группа будет работать в своём секторе, под наблюдением кураторов. — Группа Винкс… — она сделала паузу и посмотрела на девочек, — вам поручена восточная зона леса. Это одна из самых нестабильных территорий. Не подведите. Стелла закатила глаза: — Восточная зона? Уж не потому ли, что мы «особенные»? — Или потому что кто-то когда-то сжёг кабинет Уизгиса, — пробормотала Муза. — Это был один раз! — возмутилась Блум. Фарагонда же закончила: — Выдвижение через час. Одевайтесь по-боевому, и будьте готовы ко всему. Природа не прощает беспечности. Через час, на площадке у южных ворот Алфеи, ученицы собирались в команды. — Готова? — спросила Блум, поправляя повязку на запястье. — Всегда. — Нимфея кивнула. — А ты? — Как никогда. С земли поднялся учебный дрон и сообщил: — Группа Винкс: восточная зона. Код: Яровая Лощина. Цель: обнаружить и обезвредить нестабильные растения. Солнечный свет мигнул между ветвями. Ветер донёс странный, сладкий аромат. Лес затаился в ожидании. Девочки шагнули вперёд — в чащу. Если обычный лес был зелёным, свежим, залитым солнцем, то восточная часть Запретного леса выглядела… больной. Стволы деревьев были перекручены, покрыты тёмными наростами. Листья — пурпурные, словно увядшие, но при этом источающие зловонное сияние. Воздух был плотным, как в парнике, и пах горечью и пеплом. — Мило, — пробормотала Муза, разглядывая чёрные колючки, ползущие по ветвям. — Этот лес он страдает. Всё тут отравлено., — тихо сказала Флора, кладя ладонь на один из стволов. — Надо быть на чеку, — Нимфея выдохнула, и её глаза сверкнули серебром. — Идём аккуратно. Блум и Стелла шли впереди, раздвигая кусты и очищая путь световыми заклинаниями. Текна сканировала местность, Муза прислушивалась к звукам а Лейла записывала показания. Флора старалась чувствовать магию растений, понять, с чего всё началось. Нимфея шла сзади, замыкая строй. Её магия теней тихо шептала ей об опасностях, скрытых в листве. И опасность долго не ждала. — ВНИЗ! — закричала Нимфея. Из ветвей выстрелили лианы, похожие на змей, и метнулись к Блум. Та успела подпалить одну «змею» огненным шаром, но остальные рванулись к Стелле. — Люмен Эксплозия! — Стелла ударила вспышкой солнечного света, ослепляя растения. Флора вытянула руки: — Плети жизни, назад! — её голос был полон боли. — Вы не должны нападать! Вы... вы не такие! Но растения не слушались. Это были мутагенные лозы, созданные тёмной природной энергией. — Они заражены, — произнесла Флора дрожащим голосом. — Неразумны. Их нужно остановить. Нимфея подняла руку, и из-под земли вырвались теневые тентакли, обвили лианы, и начали медленно тянуть их вниз — в тень. — Сгусток тьмы! — она метнула сверкающий чёрный шар в самый центр зарослей. С шипением и визгом растения отпрянули, дымились и скукоживались, исчезая в почве. — Умница, — сказала Блум, подойдя ближе. — Мы только начали, — отозвалась Нимфея.

Дальше по тропе их ожидало ещё больше сюрпризов. В следующей зоне пульсировал цветок-паразит высотой с лошадь. Его лепестки были прозрачными, а сердцевина — пульсирующей как сердце. Он источал сладкий аромат, который вызывал галлюцинации. — Не вдыхать! — крикнула Текна. — Он влияет на разум! Но Стелла уже спотыкалась, видя в воздухе «золотые платья» и «Ксандра с цветами». — Ксандр?.. — она протянула руки в пустоту. Нимфея стиснула зубы и произнесла: — Омрачение Магия тьмы затмила ауру цветка, создав барьер. Затем — быстрый удар Чёрным Хлыстом — и растение разлетелось. Стелла моргнула качаясь. — Я... что?.. — Тебе нужен кофе, — отрезала Муза, — и меньше иллюзий.

Через несколько часов битв и исследований девочки уничтожили более десяти заражённых растений и собрали обильные данные. Они оставили в лесу магические маркеры, а Флора отметила зону, где «природу ещё можно спасти». На закате, когда солнце садилось за кроны, Винкс возвращались, усталые, но довольные. — Это было похоже на экзамен, — выдохнула Блум. — Только в нём кусты пытались тебя сожрать, — фыркнула Муза. — Добро пожаловать в Алфею, — улыбнулась Нимфея. — Третий год — не для слабых.