Младшее божество

      —Абди, будь добр, отнеси это нашему знакомому, — Лололошка протянул ему несколько перевязанных верёвкой инструментов.       —Вы про Скульптора? —Да.       Удостоверившись, что он правильно всё понял, Абди ушёл, не задавая лишних вопросов. Лололошка не казался тем, кто будет рад, если он начнёт лезть в его дела, а потому даже любопытство или беспокойство приходилось держать при себе, чтобы его не злить. На самом деле, Абди никогда не видел как гос..— Лололошка злится. Он всегда был больше... в какой-то неизвестной непричастности к происходящему, с суровым лицом или в глубокой задумчивости. Однако сейчас что-то явно было не так.       После того, как он вернулся его настроение, казалось, стало ещё кислее и сам Лололошка этого даже не скрывал. Он был хмур, держал голову чуть набок, словно пытался отвернуться то ли от внимания со стороны, то ли от собственных мыслей. Постепенно Лололошка успокаивался, в его глаза вновь прояснялось, однако уже к вечеру на нём сново было то скорбное выражение лица.       Абди думал, что это из-за Скульптора, так ему представился мужчина. Лололошка же его так не называл, потому что лишний раз вовсе не упоминал его. Абди это немного смущало: видно было, что эти два человека не поладили или, быть может, вся холодность из-за того, что они оба представлялись ему не общительными.       И всё же, Лололошка попросил передать Скульптору инструменты... Те, что используют для создания песчаных статуй. Он так и не озвучил возникший вопрос: «Почему вы сами не хотите их передать?»

***

Лололошка вернулся к грядкам. На плодородных землях рос батат, быстро зрела пшеница... Как-то уж слишком быстро, но, пожалуй, это объяснял один небольшой подарок одной его знакомой. Он бы не удивился, узнай, что боги за ним наблюдают. И всё же, Ло решительно хотел, чтобы причина оказалось в земле и климате. Ни к чему им знать о его делах.       Но, если уж они и в курсе, ничего не поделаешь...       Он услышал удаляющиеся шаги — тот странный человек, который попал на проклятый континент на собственной лодке и вот уже второй день «незаметно» воровал пшеницу. Кто этот незнакомец, в прочем, он не знал. Наверняка ещё один отчаянный беглец, решивший, что жизнь здесь, на проклятом, лучше, чем в Наре или на Гезире... Прав Бурис: куда катится Нар?       Он с силой отшвырнул выдернутый из земли сорняк. Посыпавшиеся отовсюду куски грязи быстро забились в складки одежды и обувь, заставив его тихо выругаться.       Ещё какое-то время он провозился на огороде, пропалывая грядки и ногой давя вредоносных жуков, пока его ушей не достиг слабый звон корабельного колокола вдалеке. Он взглянул на небо и вытянул руку, ощущая проносящиеся ветреные потоки.       Из Нарфаниса отплыло какое-то очень большое и важное судное и направлялось оно сюда.       Он тут же скрыл своё присутствие и взмыл навстречу кораблю.       Лололошка невидимкой пробирался над зыбучими песками. Его крылья изредка задевали тёмные облака, заставляя его менять высоту. Скоро пойдёт дождь...       Он никак не мог унять переживаний. Явление столь крупного судна, да на проклятый... Будут проблемы, если это треклятый То'Ифетун, однако даже если нет, столь большое внимание к данному месту сейчас — уже повод для беспокойства.       Почувствовав приближение чего-то, он замедлился. Корабль проплывал уже на горизонте. Тяжёлые паруса шумели от ветра. Крепкая древесина прорезала песок. На борту развевались флаги. На палубе с грозным видом, внушающим страх и повиновение, стоял амар... «Лев Ронаса тебя подери, что здесь нужно Богу-Фараону?»       Он подлетел ближе и присел на борт возле штурвала, выжидающе глядя на главного воеводу. Как-то лениво на ум приползло понимание происходящего. Тот человек, который бежал на континент, должно быть корень проблемы. Только чем же он прогневал самого бога-Фараона?       Лололошка раздраженно постучал пальцами по дереву.       Даже если он не прав, какая бы не была причина ничем хорошим их прибытие жителям континента не светит. Чертов карательный поход! Его вроде не должно быть в списках, Абди, скорее всего тоже, иначе бы так долго они не медлили, а вот Скульптор из Дидинахвамдиса... Конечно, вряд ли Фараона настолько покинул рассудок, что он будет убивать человека просто из-за происхождения, однако и тот выживший может знать что-то, чего по мнению властного лица ему знать не следует.       К тому же, близок к континенту и другой корабль... Этот парень, Зариф, пару раз привозил им товары с рынка Нара и однажды подкинул его до порта.       «Как же много там теперь людей..» — невольно заметил Ло, ещё раз проходясь по всем посетителям континента.       Даже если им так повезло, что никого, кроме того беглеца нет в списках, это не значит что их туда не занесут — мрачно подумал он. Нужно делать что-то до того, как случится непоправимое...       С изнуренным вздохом, он спрыгнул с борта и без спешки прошёлся до стоящего на центре палубы амара.       —И как же нам с тобой поступить? — полюбопытствовал он.       Мужчина, естественно, ему ничего не ответил. Впрочем, если бы каждый смертный был в состоянии услышать слова богов, то в жрецах бы не было нужды.       Это, конечно, тоже не совсем верно. Любое божество, не проявляя облика, может шепнуть что-нибудь на ушко смертному. Или залезть в сознание, как это делает Кнефмтити... И этим смертным может быть абсолютно любой. В общем, способы есть.       —Ваш путь пролегает на очень опасные земли, — начал он, повысив голос.       Людям, должно быть казалось, что с ними говорит ветер. —Кто ты? — сурово потребовал амар.       Стоило отдать ему должное, бравый воин Фараона не выглядел испуганным, сохраняя голову гордо поднятой, пока некоторые близ стоящие войны удивленно водили глазами по палубе и вздрагивали от страха.       —Я — твоё предупреждение. Вы сами навлекли на себя беду, воспротивясь богам, чего же теперь вам надо от этих территорий? — он звучал угрожающе, почти разгневано. Официальная причина проклятия Дидинахвамдиса была наилучшим поводом к запрету на посещение континента с обоих сторон: и со стороны людей, и со стороны богов.       Если воевода будет достаточно рассудителен, то благоразумно развернёт корабль, услышав подразумевающуюся угрозу.       —Мы не хотели претендовать на земли Зелёного континента, — уважительно начал амар. —Мы лишь ищем безумца, оскорбившего учения Хэтинтэпа и пошедшего против бога-Фараона.       В его славах звучала непокорная усмешка. Ну конечно же, кто станет бояться второстепенного бога, находясь под протекцией главного? И какой воевода станет разводить панику перед солдатами?       Значит нужно что-то более внушительное...       Лололошка вышел перед ним, открыв себя людским глазам и продолжил:       —Эти земли пустуют уже много лет. И мне и великому богу-Фараону это ведомо. Я уважаю его волю, и если вы соизволите подождать десять лун, я обещаю принять вас, его вассалов, со всей гостеприимностью, — он осмотрел столпившихся воинов, которые по виду ничем не отличались от бездвижных статуй. А выражения их лиц... Пускай, его видели только два человека на всём судне, эффект был не менее силён. —Однако, если слова бога путешественников что-то значат, я клянусь вам, на тех землях нет жалкой души, которою вы ищите.       С играющей на губах улыбкой он непроницаемым взглядом смотрел на задумавшегося амара.       Мужчина, не теряя величия, рукой поглаживал бороду, после чего коротко и весомо изрёк:       —Если такова Ваша воля...       Он учтиво поклонился богу и отвернулся, чтобы отдать приказ о возвращении. Даже услышав голос амара, его люди не сразу его исполнили.       Эльмуссэфиру же исчез с первым дуновением ветра.

***

      В одно мгновение всё померкло и он из воздуха оказался в самом ненавистном из возможных месте.       —Мой милый, милый Лололошка, — обратился к нему знакомый ласковый голос.       Он сразу понял, что конкретно Кнефмтити хотела обсудить.       —Нельзя ли поговорить об этом вне моей головы?       —Конечно нет! Тебе ли не знать сколько повсюду шныряет ушей и глаз. Например, одни из них уже лишние...       Этот намёк показался ему смутно понятным. Богиня смерти, «лишние» в мире свидетели... Так вот к чему привёл его небольшой акт дипломатии.       —Я всего лишь не дал этим людям погибнуть на проклятых землях... — он одернул плечо из-под её руки, наблюдая за наигранно раздосадованной реакцией богини.       —Да, конечно... Но мне не важно, чью жизнь ты спасал, когда изменил естественный порядок вещей.       Кнефмтити всё ещё улыбалась, однако никакого тепла и доброты изогнутые губы не излучали. Кажется, она действительно на него злилась. Ло мог её понять. В конце концов, богиня смерти должна следить за соблюдением людьми срока жизни... Но мог он понять и себя, и своё недоверие к суду бога-Фараона.       —Он всё ещё смертен, — неопределенно ответил Ло, словно эта фраза перечеркнула всякое его вмешательство, —Десять лун — это лишь небольшая отсрочка.       Кнефмтити нахмурилась, несогласная с подобным суждением.       —Но я готов за неё заплатить, если нужно, — потянулся в рукав, доставая из него черную розу. Цветок потрепался и потерял большинство лепестков, из-за чего в нём едва ли узнавался один из великих огней.       Кнефмтити посмотрела на него большими одновременно и удивленными, и обвиняющими глазами.       —Лололошка! как ты умудрился довести священный артефакт до такого? Он был у тебя всего двести лет! — воскликнула Кнефмтити.       Он лишь в недоумении приподнял бровь.       —Так этот человек официально жив? — уточнил он.       Недовольная, Богиня подняла розу, и цветок слабо просиял.       —Его ждёт страшная смерть.       Она произнесла с такой лёгкостью, словно за этими словами не была очерчена ужасная судьба, и Лололошка вернулся в реальность.

***

      Он нервно расхаживал за сараем, дожидаясь прибытия Буриса. Нужно было что-то делать с жителями континента и срочно. Этот человек... Лололошка собрал о нём немного информации: Алькафир, в прошлом верховный жрец Хэтинтэпа, теперь — человек из списка.       Бога никак не покидало предчувствие, что он действительно сохранил ему жизнь лишь на десять лун.       Если уж за него взялся бог-Фараон... Да уж, последователи Хэтинтэпа те ещё проблемные ребята...       Он рухнул наземь и прислонился спиной к стволу близ растущего дерева. Как же всё это утомляло.       В его представлении, он бы спокойно выживал на континенте какое-то время, проверил бы старую столицу, с первым проплывающим мимо кораблем отправился бы в Нар и... Это уже звучит проще, чем то, во что он в итоге ввязался.       Надо куда-то сплавить всех местных за десять лун, а их растущее число не делает задачу легче.       Кроме того, слишком сильное вмешательство ещё и без одобрения других богов... Богов, да... А ещё он потерял один из двух хранящихся у него огней...       Последняя мысль отчего-то стала особенно мерзкой и неприятной. Два имеющихся у него огня были своего рода гарантией... Теперь их стало меньше.       —Лололошка! — к нему подбежал Абди, — корабль Буриса у пристани!       —А, спасибо... Он вяло поднялся и пошёл на встречу с нужным ему капитаном.       Бурис уже вышел на причал, поджидая его появления. Однако, заметив его нервное выражение лица, Бурис выпалил вместо приветствия:       —Хара, здесь что-то случилось, пока меня не было?       Абди повернулся и с удивлением посмотрел на Лололошку.       Он немного помолчал, думая как лучше обозначить проблему, а после попросил Буриса пройти с ним в более уединенное место.       Они шли в лес в полной тишине и, подумав, что забрели достаточно далеко, Лололошка остановился.       —Ты мог бы укрыть человека из списков?       Один вопрос — и между ними вновь повисло гробовое молчание.       Пройдя по нему удивленным взглядом, Бурис беспокойно прохрипел: —Парень, ты что натворить-то успел!       Лололошка только покачал головой и кивнул в сторону берега.       —Укрываю беглеца. Меня там пока нет, но вскоре за ним наверняка явятся люди бога-Фараона, занеся несколько новых имён.       —Да, ну и проблема, — вздохнул Бурис. —Получается, надо вас отсюда куда-то перевозить. Тц, хара, дался же всем этот остров!.. Значит и того придется в другое место пристроить...       Лололошка удивленно хмыкнул, надеясь, что неправильно его понял, на что Бурис махнул рукой и пошёл к кораблю.       —Есть предположения, когда амар прибудет?       Бурис не рассчитывал на ответ, однако был обязан спросить. Везти того парня обратно в Нар было бы пустой тратой времени.       —Слышал, что сейчас на пути к Шахтёрским какие-то проблемы, так что, должно быть ещё с неделю они будут заняты, но я не уверен.       Его убеждение не вызывало доверия, однако скажи он больше, и у Буриса возникли бы закономерные вопросы.       —Что же, если они до сих пор не приплыли, возможно, ты и прав.       Они снова ступили на причал, когда Бурис крикнул кому-то выходить...

***

      Сдерик спустился по мостику, подошёл к Бурису и незнакомцу. Тот на него даже не взглянул, кинув незаинтересованное "добро пожаловать", и со вздохом прикрыл лицо рукой.       Его появлению здесь, похоже, были не рады, что даже огорчало, но что он мог ещё ожидать?       Притворившись, что не заметил в таком приветствии ничего враждебного, и не забывая о вежливости, он, как можно добродушней, поздоровался и прошёл к подзывающему его старику.       Бурис и местный остались что-то обсуждать снаружи.       Какой-то мужчина выскользнул из порта, только заметив его присутствие.

***

      Скульптор, несмотря на внешнюю суровость, показался ему добрым и гостеприимным. Он провёл ему небольшую экскурсию, в основном указывая единственной рукой в направлении где что находиться, а после принялся молча затачивать инструменты, но не противясь компании.       Так же он познакомился с парнем, по повадкам, речи и внешнему виду, напоминавшим раба, отчего Сдерик не мог ему мысленно не посочувствовать. Парень представился как Абди и поинтересовался, что тот предпочитает на ужин.       Возможно, его выводы о том, что ему здесь не рады, ошибочны и поспешны. Однако, тот человек, казалось, действительно не был доволен, встречая новичка.       —Я бы не отказался от салата или бутербродов, — без промедления ответил Сдерик, — и я мог бы помочь с готовкой.       Абди тут же замахал руками:       —Что вы!.. Вам совсем не обязательно..—       —Нет, но я, на самом деле, неплохо владею этим ремеслом.       Абди отнекивался ещё некоторое время, однако после прямой просьбы Сдерика всё же сдался и провёл его на подобие кухни.       —Кстати, — начал строитель, счищая кожуру с батата, — кто этот человек, который был с Бурисом?       Он не знал даже его имени... Когда же Сдерик хотел подойти познакомиться, оказалось, что он уплыл с Бурисом в Нарфанис. Это ставило его в неловкое положение.       —Это Лололошка, — отвечал Абди с еле заметной застенчивой улыбкой. —Я многого о нем не знаю, только то, что он поселился тут раньше всех. Господин не очень... разговорчив... Но он довольно щедр, и благодарить за овощи можешь именно его.