Пойма

Когда-то Бан Чан был частью Stray Kids. Теперь его каверы и собственные песни набирали преступно мало просмотров, и рейтинг не поднимался выше тройки. Если рейтинг айдола падал ниже четырёх, его не допускали к выступлениям на шоу или мероприятиях. Талант в их индустрии ценился куда меньше социального одобрения; Феликс ненавидел это правило всей душой, пускай для него, с его рейтингом, все дороги были не просто открыты — распахнуты настежь. Он сидел напротив сцены, где Stray Kids получали очередной дэсан. В JYP эта группа была лидером, да и среди других мужских групп из их поколения соперников в популярности не находилось. Феликс и сам любил их музыку. На самом деле, слушал он их ещё в Австралии, где только начинал свою музыкальную карьеру. А когда его пригласили в Сеул, мемберов в группе уже осталось шесть. Больше года Чан не выступал в Stray Kids, не писал для них песни… Феликс, разумеется, совсем его не знал — что вообще можно понять по редким постам в iRate и лирике песен? Но казалось, что создание музыки для Чана — не просто профессия. Он действительно очень любил это дело. Феликс смотрел на Stray Kids на сцене и думал о том, насколько несправедливо, что Чана с ними нет. Для групповых снимков и прощальных поклонов всех артистов в зале пригласили выйти на сцену. Феликс любил такие шоу, потому что получалось поболтать с коллегами, он даже приметил в толпе хороших знакомых. Может, близкими друзьями они и не стали, но приятно было иногда пообедать с кем-то, кто хорошо понимает тяготы жизни в этой профессии. Но когда Феликс попытался пробраться к ним, его прибило толпой к Stray Kids, и он улыбнулся Чанбину — новому лидеру группы. Они работали в одном здании, так что иногда пересекались в коридорах, хотя и почти не общались. — Поздравляю, хëн! Чанбин ухмыльнулся и кивнул. На его плече висел Хан, но Феликса он не видел — болтал с остальными участниками. — Maniac просто сумасшедшая, — продолжил Феликс, когда его снова пихнули чуть ближе к Чанбину. Стоять в тишине так близко ему было неловко. — Я когда расслушал её в нормальных наушниках... Восторг! Над ней же ещё Бан Чан работал? Дружелюбная улыбка с лица Чанбина пропала. — Это новая песня, — сухо ответил он. — В кредитах из группы только мы с Ханом. Перемена в настроении ударила так резко, что Феликс почувствовал себя неуютно. Он спросил потому, что достаточно послушал и старые групповые песни, и новые сольные CB97, чтобы начать подмечать фишки, которые особенно нравились Чану. И песня, с которой Stray Kids выступили на энкоре — которую Феликс прослушал много раз, — буквально кричала об авторстве Чана. Похоже, эта тема всё ещё оставалась для группы болезненной. Или Чанбину просто не хотелось говорить об этом с посторонним. — Извини, хëн, — Феликс смущённо улыбнулся. — Я думал, она из старого альбома, наверное, перепутал. Просто хотел сказать, что она мне очень нравится. Чанбин кивнул и отвернулся. Феликс же продолжал улыбаться и махать — впереди сидели зрители, повсюду висели камеры. Кто-то приобнял его за талию. Обернувшись, он увидел Джейка и улыбнулся ему, на этот раз искренне. С ним получилось отвлечься и от странного разговора с Чанбином, и в целом от неприятных мыслей. Но когда Феликс ехал домой, ничего не могло отвлечь его от мыслей. Чанбин казался... почти злым. Неужели у них действительно случился конфликт с Чаном? Неужели мемберы, как и компания, тоже исключили его из своей жизни? Феликс, пускай и был наивным, но кое-что понимал в индустрии кей-попа. Если Чана так резко убрали отовсюду, будто и не существовало его никогда, то причины не могли быть пустяковыми. Но это вовсе не означало, что вина за это лежала на Чане. Вот только расспросить об этом никого нельзя: близких друзей из компании у него не было, другие обсуждать не станут, мемберы Stray Kids, скорее всего, ещё и пошлют. Стоило ли Феликсу вообще забивать этим голову?

***

CB97 выпустил новый трек. Феликс знал, потому что настроил в iRate уведомления, чтобы не пропускать его редкие посты. С другими айдолами он так не поступал, хотя многих исполнителей любил всем сердцем и ждал новых песен. Но Чан... На его страничку в iRate тянуло. Феликс заслушал до дыр кавер на Yellow и обожал рассматривать фотографии из Сиднея — судя по подписям, их присылали родители. Чан скучал по своей собаке Берри, по песчаным пляжам и ослепительно синему небу, и щедро делился этими воспоминаниями со всем миром. Мама Феликса тоже присылала ему фотографии — правда, чаще всего себя и сестёр. Они тоже согревали сердце, Феликс ужасно скучал по дому. Но песчаные пляжи, зелёные улицы, чистое небо... Фотографии со страницы Чана превращали его привычную уже меланхолию в щемящую тоску. Притянув к себе горячий шоколад — его сегодняшний ужин, — Феликс включил I Hate to Admit. Проникновенный голос Чана зазвучал в наушниках. Песня оказалась грустной, с тем самым надрывом, от которого так легко было поверить в искренность спетых слов. Когда-нибудь и Феликс научится трогать сердца людей эмоциональным пением, пока же он слушал голос Чана, и казалось, будто ему изливают душу. Феликс поставил пятёрку. Он привычно поставил видео на повтор и получил сообщение в iRate спустя несколько мгновений. Бан Кристофер Чан Опять ты, ангел? Феликс закатил глаза. Это прозвище от фанатов… В таких ситуациях оно звучало издёвкой и раздражало. Но написал он другое.

Ли Феликс Ëнбок

Мне понравилась эта песня

Отличный текст

Обязательно добавлю к себе

Бан Кристофер Чан Я заметил, что ты любишь грустные песни Говорить про свой плейлист, спасающий от стресса, не хотелось. Теперь Феликс предпочитал драматичные или меланхоличные песни, и его собственные треки в этом году тоже ушли от бодрого рэпа к страданиям. Разбираться в причинах перемен не хотелось.

Ли Феликс Ëнбок

Люблю красивые песни

I hate to admit будто больше западная

В хорошем смысле

Бан Кристофер Чан Хм Что ты любишь из западной музыки?

Ли Феликс Ëнбок

Coldplay

Бан Кристофер Чан Я тоже их люблю Их музыка такая... От неё мне становится спокойно

Ли Феликс Ëнбок

Я много ночей засыпал под твой кавер на Yellow

Бан Кристофер Чан Значит, засыпаешь под мой голос? Как будто со мной? Хахахахах Феликс почувствовал, как потеплели его щёки. Чан казался... совсем не похожим на образ, который складывался после песен, постов, даже после первых его сообщений.

Ли Феликс Ëнбок

Твой голос успокаивает

Бан Кристофер Чан Тогда приятных снов Пусть мой голос поможет тебе заснуть Феликс отправил стикер со спящим котом и вышел из приложения. Сообщения походили на лёгкий флирт, но зачем Чану с ним флиртовать, ведь так? Наверное, издержки привычек айдолов — очаровывать всех вокруг.

***

Феликс подцепил палочками курицу. Есть не хотелось, но впереди его ждала запись нового альбома, а потом встреча с хореографом — нужно было выучить танец для заглавки нового альбома, а потом пару раз прогнать его с другими танцорами. Да ещё и ночь выдалась без сна, энергии не осталось никакой. Феликс почти решил купить в автомате кофе, но скривился уже от одной мысли, что ему придётся терпеть его горечь. От нерадостных мыслей его отвлёк стук — на его стол опустился поднос с едой. — Феликс, ты не против, если мы тут сядем? Он поднял взгляд и увидел Хана и Хëнджина, оба приветливо ему помахали. — Конечно, — Феликс улыбнулся. Сейчас в столовой компании почти не осталось свободных мест — в это время все приходили на обед. Феликс чаще всего пропускал и обеды, и завтраки, спасался лёгкими перекусами, так что почти не приходил сюда в такое время. — Готов слона сожрать! — Хан плюхнулся на стул напротив Феликса. Хëнджин сел рядом с ним. — Это вообще законно — танцевать столько часов подряд? — Если бы ты не забывал хорягу, то мы бы справились быстрее, — ухмыльнулся Хëнджин, за что ему тут же прилетел тычок в плечо. Феликс улыбнулся. Они оба казались близкими, наверное, это неизбежно, если вы столько лет выступаете в одной группе. Иногда Феликс представлял, каково это — когда ты не один на сцене, когда с тобой делят и радости, и горести. — Феликс, ты тоже всё утро пашешь? — обратился к нему Хан. — Я? — Выглядишь уставшим. — Ха… — Феликс смущённо улыбнулся. — Я после фотосессии, репетиции мне только предстоят. — Не слушай его, Ëнбоки, — тут же встрял Хëнджин. Он был одним из немногих, кто звал Феликса нелюбимым корейским именем. Но от Хëнджина это почти не раздражало. — Не так уж ты плохо выглядишь. — Нет, ну синяки под глазами какие, ты посмотри! — возмутился Хан. Феликс хихикнул. Он всё ещё не мог привыкнуть, что в Корее считалось нормальным прямо говорить человеку обо всех недостатках его внешности... Но Хан и Хëнджин были ему симпатичны, наверное, потому их слова не обижали. — Просто неважно сплю, — признался он. — Макияж всё исправляет, но после фотосессии решил его смыть. — Ты всё равно милашка, — пробубнил Хан, набив рот едой. Он выглядел забавно с огромными щеками, так что Феликс снова не сдержал смех. — Твои волосы уже такие длинные, — заметил Хëнджин. — Я тоже свои отращиваю. — Мои, к сожалению, не такие здоровые, как твои, — Феликс с грустью потянул за мёртвые и сухие кончики своей чёлки. — Когда я ходил с блондом, то же самое было. Но когда ты вернёшься к тёмному, они быстро придут в себя. — Угу. Феликс не знал, вернётся ли он к тёмным волосам. Его фанаты больше всего любили на нём светлые длинные волосы, они не слишком обрадовались, когда Феликс рассуждал, что хочет их отстричь. Он уже давно не чувствовал, что его внешность, жизнь и творчество принадлежат ему. Агентство и фанаты диктовали ему, как выглядеть. Песни, которые Феликс писал, отбраковывались в пользу песен сторонних авторов — его корейский всё ещё был не настолько хорош, чтобы на нём писать, а песни на английском здешняя публика бы не поняла. Наряды в аэропорт, на мероприятия и шоу, даже на встречи с друзьями, если Феликса могли узнать, тщательно продумывались. Его образ, выстроенный и цельный, работал как безупречный часовой механизм — каждое движение, слово и эмоция были отрепетированы до автоматизма, создавая для окружающих иллюзию идеальности. — Слушай, а покажи рейтинг? — вдруг попросил Хан. Феликс привычно потянулся за телефоном — как часто он слышал эту просьбу каждый день — и не сосчитать. — Если не против, — добавил Хëнджин. — Нам просто любопытно, мы никогда не видели пятёрок. — Всё в порядке, — открыв iRate, Феликс повернул к ним экран. — Ого! Хан смешно выпучил глаза, а Хëнджин присвистнул. — У нас в группе 4.7 максимальный рейтинг, — сказал Хан. — У меня 4.4, хотя для фанатов, конечно, цифры повыше. — Угу, ещё и скачут от камбэка к камбэку, — добавил Хëнджин. — Как ты держишь пятёрку так долго? Ты что, правда ангел? Хëнджин, конечно, не хотел его задеть, наверняка это был шутливый комплимент. Но Феликс почувствовал, как его аппетит окончательно пропал. — Мне правда нравится общаться с людьми и помогать им, — он улыбнулся. — Это приятно. Ответ был таким заученным, что Феликс сказал его на автомате. — Ну точно ангел! — Хан ткнул в него палочками. — А крылья где? — Хани, не заставляй Ëнбока раздеваться, — пихнул его Хëнджин. Между ними снова началась шуточная потасовка, и Феликс наблюдал за ней с лёгкой грустью. Здесь, в Сеуле, у него не было таких близких людей. Ни Хан, ни Хëнджин, кажется, не переживали, что их слова или поступки друг с другом скажутся на рейтинге. Могли и пихаться, и ругаться, да и от Феликса подвоха не ждали. Была в этом приятная искренность, пускай на экранах они всё-таки придерживались вылизанного образа айдолов. Может, если бы у Феликса нашёлся такой человек, хотя бы один, ему и легче бы давалась жизнь. Если бы он мог хоть кому-то показать себя настоящего и неидеального. Хëнджин и Хан его мысленных страданий не замечали. Они то шутливо переругивались, то уплетали за обе щеки обед. Их аппетиту Феликс тоже завидовал — фигуры у обоих были отличными, подтянутыми и спортивными. Особенно у Хëнджина — там, казалось, вообще одни мышцы остались, хотя человеком, сидящим на диетах, он не выглядел. Феликс вздохнул, взял поднос с почти нетронутой едой и встал из-за стола. — Мне пора, приятно было поболтать. — Феликс, давай как-нибудь кофе попьём, — предложил вдруг Хан. — Хëн тебя угостит, — добавил Хëнджин. — Хëн? — Феликс задумался. — Разве вы не оба 2000 года? — А в каком ты месяце родился? — В сентябре, пятнадцатого. — Ого! — удивлённо протянул Хан. — Я тебя старше на целый день! — А я в марте родился, так что да, мы твои хëны. Феликс улыбнулся и покачал головой. Нет, эти корейские заморочки с возрастом ему не понять. Он попрощался с Ханом и Хëнджином, выбросил недоеденную еду и поплёлся в студию. Ужасно захотелось позвонить сестре. А ещё послушать песни CB97 — они действовали на Феликса, почти как травяной успокаивающий чай.

***

— Ты хорошо ешь? — Всё в порядке, мам. Феликс, прижав телефон к уху, читал инструкцию к таблеткам — лёгкое снотворное, которое он всё-таки купил в аптеке. Ужин, заказанный ещё по пути домой, давно остыл. Маме это знать необязательно. — Я смотрела последнее видео, кажется, ты похудел. — Просто свет так упал. Мама продолжала говорить ему, чтобы он заботился о себе как следует, пока Феликс мычал в трубку, слушая её вполуха. На самом деле он любил эти звонки. Отношения в их семье сложились близкие: мама и сëстры часто ему звонили, а в семейном чате никогда не прекращалась переписка. Но именно из-за такой близости говорить с ними порой было тяжело. Мама наверняка чувствовала настроение Феликса, даже несмотря на километры между ними. Она не станет его пытать — никогда так не делала, — зато обязательно много раз повторит, чтобы он хорошо ел, спал… Почти как на лайвах, где фанаты тоже будто видели в нём ребёнка. — Я горжусь тобой, ты же знаешь? — Я знаю. Феликс налил воды, достал из блистера две таблетки. Родители правда гордились им, так было с самого детства. Ему всегда говорили, что он растёт очень хорошим и послушным мальчиком. Радовались, что с Феликсом нет проблем, как с импульсивными и капризными сёстрами. Рэйчел не особенно следила за словами, могла и нагрубить — этим, наверное, пошла в отца. Зато училась на отлично и сейчас проходила практику после учёбы на психолога. Оливия училась плохо, была шумной, энергичной и самой любимой в семье. Если у неё было хорошее настроение — в доме царила гармония. Феликс же был середнячком во всех начинаниях, зато сын из него получился отличным. Он с детства знал, что на него возлагают надежды. Рейтинг сестёр не дотягивал до 4.6, папин был и того ниже, зато мама достигла 4.8 — её обожали и коллеги, и соседи, и случайные знакомые души в ней не чаяли. И она всегда говорила, что Феликс обязательно её превзойдёт. И очень гордилась им. Именно это, а не привилегии высокого рейтинга, мотивировали Феликса продолжать работать. Любовь его семьи. — Спокойной ночи, люблю тебя. — И я тебя, мам. — Феликс запил таблетки. — Скоро увидимся. Ещё немного — и он поедет в свой первый отпуск в Сидней. Иногда казалось, что дни до него тянулись так долго, будто издеваясь над Феликсом. Мысленно он уже бродил по песчаным пляжам, валялся в своей комнате до обеда и болтал с Рэйчел до рассвета, ел вкусную мамину еду и не притрагивался к косметике. Уже в постели Феликс отсмотрел бихайнды с сегодняшней записи. Одно видео можно выложить в iRate — фанаты обожали спойлеры, поэтому компания разрешала такие посты. Он опубликовал видео. Подписал: «Готовлю кое-что особенное для любимых фанатов. Пожалуйста, ждите». Планшет тут же взорвался уведомлениями о комментариях и оценках — пятёрок было так много, что у оценок ниже не оставалось и шанса, чтобы на общий рейтинг повлиять. Феликс привычно промотал ленту, оценил пост Хëнджина — тот выложил фото с Ханом, потные и счастливые они обнимались в тренировочном зале. Действительно ли они хотели выпить с ним кофе или это была просто вежливость? Из Stray Kids Феликс иногда общался с Чонином и Сынмином — однажды оказалось, что все они играют в Лигу Легенд. Но на играх и редких встречах в коридорах компании их общение заканчивалось. Феликс будто разучился заводить друзей. У него не было проблем с тем, чтобы начать разговор, зато открываться и сближаться с каждым годом становилось всё сложнее. Старые друзья, оставшиеся в Сиднее, скоро тоже про него забудут — а как иначе, если общение сократилось до минимума. И тогда Феликс останется совсем один. iRate пиликнул новым сообщением. Бан Кристофер Чан У тебя отличный голос. Но почему ты совсем не поёшь? Следом пришло уведомление: загруженный бихайнд Чан оценил на пятёрку. Странно было осознавать, что он посмотрел видео с Феликсом, хотя чему удивляться? Они из одной индустрии, все слушают конкурентов. Но похвала от Чана всё равно воспринималась иначе, не так, как от других айдолов.

Ли Феликс Ëнбок

Я не очень хорош в пении

Поэтому читаю рэп

Бан Кристофер Чан Кто тебе это сказал? Я слушал треки со старого альбома. Мне нравится, как ты поёшь В некоторых песнях Феликс действительно пел — в бриджах или припевах. Но таких моментов было немного, компания продвигала его как рэпера, и не особенно занималась вокалом. Сам Феликс отходил несколько занятий, а потом не было времени продолжить. Так он забросил и игру на пианино, и изучение французского. Выкроить время на то, что действительно интересно, оказалось непросто.

Ли Феликс Ëнбок

Я и сам знаю что недостаточно хорош

Бан Кристофер Чан Тебе бы подошло что-нибудь лиричное, на английском Вроде такого *аудиофайл* Феликс включил вложение — гайд, записанный Чаном. Даже такая, довольно сырая, с шероховатостями, песня ему понравилась. Чан пел так нежно, так печально… Нет, Феликс бы так не смог.

Ли Феликс Ëнбок

Она прекрасна

Но мне не подходит

Бан Кристофер Чан Я почти слышу, как ты её поёшь Подумай Если песня тебе понравится, она может стать твоей Для тебя будут специальные условия хахаха Феликс перечитал сообщение несколько раз и несколько же раз посмотрел на подмигивающий стикер. Когда Чан писал что-то подобное, он терялся и не понимал, что ответить. Поддержать шутку? Проигнорировать?

Ли Феликс Ëнбок

Что за условия?

Бан Кристофер Чан Не переживай, со мной легко договориться. Достаточно хорошо попросить И снова этот стикер.

Ли Феликс Ëнбок

А со стороны и не скажешь

Бан Кристофер Чан Правда? Какой я со стороны? Феликс задумался. Образ Чана в его голове всё ещё оставался размытым, тяжело было ухватиться за него, чтобы выразить словами. Но он совсем не казался человеком, с которым легко договориться. Скорее, тем, кто будет стоять на своём до конца. Но ответил он другое.

Ли Феликс Ëнбок

Серьёзный

Бан Кристофер Чан Я знаю, что ты хотел написать грубый

Ли Феликс Ëнбок

Что??

Нет!

Я не считаю тебя грубым

Ладно, может, Феликс так и считал. Но не мог же Чан читать мысли? Бан Кристофер Чан Хахахахаха Тебя так весело дразнить Феликс только осознал, что всё время их переписки улыбался, как последний идиот. Неизвестно, таблетки оказались бесполезными, или просто общение Чана прогоняло любой сон. Но они переписывались так долго, что в конце концов Феликс просто вырубился с планшетом в руках.