II
25 июля 2025 г., 00:00
Дей и Кетнап после инцидента в переулке шли вместе. После случившегося, псу уже было не до магазина. В этот момент они оба поняли, что их встреча будет совсем не такой, какой они представляли её в мечтах. И всё же, оба до сих пор не верили в это: кот во встречу с его лучшим другом детства, а пёс в именно такую встречу, в таком месте и обстоятельствах.
Пёсик поглядывал на кота, удивляясь, насколько тот изменился. Он был немного выше него. Его шерсть была ровного, насыщенного сиреневого цвета, словно художник мазками краски наложил на него свой родной уникальный редкий цвет. Он был стройным и гибким, за время разлуки он сильно вырос, даже перегнав своего приятеля. Хвост слегка был прижат к хозяину, но он продолжал кружиться за спиной, изгибаясь на ветру.
— Спасибо… — Коротко и тихо ответил Лунный, и взгляд его был полон благодарности и боли. — Сиреневый не мог поверить, что его лучший друг детства приехал. Сейчас он был бы самым счастливым котом, если бы не та ситуация, в которой они встретились. — И... сколько ты здесь? То есть... когда ты приехал? — Мысли смешивались, не давая трезво думать.
— Я... я приехал только недавно, пару часов назад. Моя мать послала меня за продуктами. — После слов Догдея лицо у фиолетового совсем помрачнело. — Эй... что с тобой? Я же приехал – это самое главное сейчас. — Щенок по-доброму улыбнулся и обнял приятеля.
— Да... может... может ты прав... — Тот не ожидал такого действия, но принял тепло в ответ, обняв пса тоже.
— Слушай, может, сходим в парк сейчас? Купим себе что-нибудь. Если... ты, конечно, не против... — Ушастый пытался как-то приободрить длиннохвостого. Он не хотел сразу пичкать вопросами о том, почему тот оказался в мешке, и кто эти парни вообще были?
— Но... тебе же надо было за продуктами?
— Хех... ты прав. Но встреча с тобой куда важнее продуктов. Давай за ними я потом схожу, а сейчас с тобой в парк?
— Я не против. — Чуть тише обычного ответил Кетнап с лёгкой ухмылкой, не отводя взгляда от своих лап. — В парке сейчас, наверное, пусто… это даже хорошо.
Оба зверя отправились в парк неподалёку. Их шаги были медленными и умеренными – что со стороны могло казаться, что они просто наслаждаются прогулкой, но на деле была ещё и другая причина, более сложная и неудобная. Под ногами отоптанные временем тропинки вели героев между стволами деревьев, приближая ко входу в парк. Там, наверное, всё ещё продаётся мороженое, которое друзья покупали во времена их выходок на прогулку. Пёсик чувствовал, что между ними повисла невидимая стена. Ещё бы... То что произошло несколько минут назад нельзя было выбросить с головы. Вроде так хочется весело и открыто поболтать с Напом, но после увиденного это казалось бы полным неуважением к переживаниям друга и его тревоге. Начинать надо было постепенно. Но сейчас что-то сказать надо было, даже несмотря на такую противную ситуацию их первая прогулка не могла пройти так тихо.
— Я до сих пор не могу поверить, что ты приехал, Дей. — Хвостатый первый начал разговор, даже не утруждая собачонка подбирать какие-либо нужные слова для начала разговора.
— Да... я тоже. — Его слова прозвучали сжато, будто пытаясь скрыть своё настроение. Вобрав в себя побольше воздуха после чего выдохнув он продолжил: — Я понимаю, что сейчас нам обоим неловко... всё-таки мы только встретились... спустя долгое время... и... встретились так по-глупому, но... я надеюсь... — Обычно ушастый за словом в карман не лезет, но тут было всё совсем печально. Он ожидал какую-то реакцию напарника на его слова, но тот лишь одобрительно кивнул, всё так же шагая. — "Ну... хоть так..." — подумал пёс.
Парк встретил их тишиной и прохладой. Солнечный свет едва пробивался сквозь листву, бросая на дорожки длинные тени. Лунный и Солнечный шагали рядом, иногда их плечи почти касались друг друга, но каждый был погружён в свои мысли. Всё вокруг казалось до боли знакомым и в то же время чужим, как будто за время их разлуки что-то изменилось. Возле старой скамейки, где когда-то они вместе ели мороженое, Дей остановился первым.
— Помнишь, как мы тут прятались от дождя? — Спонтанно вспомнил ушастый, чтобы хоть как-нибудь прервать пожирающую тишину. Он попытался улыбнуться, но в голосе всё равно звучала неуверенность.
— Конечно, помню. А ещё помню, как ты тогда уронил своё мороженое здесь… Ты так расстроился, чуть ли не до слёз, а потом я отдал тебе своё, чтобы ты не грустил. И только тогда ты снова улыбнулся. — С тёплой улыбкой вспомнил он, его голос дрогнул от нахлынувших воспоминаний. Собачонок смутился, опустив взгляд. Он тихо усмехнулся, будто на мгновение снова стал тем беззаботным щенком из детства. В его глазах мелькнула искра – та самая, которая всегда появлялась, когда он был по-настоящему счастлив.
— Я тогда думал, что это конец света. — Рассмеялся он, чуть смущённо почесав затылок. — А ты просто взял и поделился со мной… Мне тогда стало так тепло на душе. — Кетнап опустил взгляд, но в его глазах читалась нежность и что-то вроде благодарности. Он тихо произнёс:
— Я всегда хотел, чтобы тебе было хорошо. — Между ними повисла добрая, чуть щемящая тишина – тишина двух друзей, которые вдруг вспомнили, как много значат друг для друга. Оба чуть улыбнулись, и напряжение между ними стало понемногу спадать.
— Знаешь… — Начал Дей, глядя на тёмно-синее небо. — Я всё это время думал, что когда мы встретимся, всё пройдёт гладко. Что мы сразу же начнём болтать, как раньше, а теперь не знаю, что сказать…
— Брось, всё нормально. — Мягко успокоил Кетнап. — Я тоже так думал. — Они молчали, слушая, как где-то вдали щебечут птицы и потрескивает листва под ногами. Прохожих почти не было, и парк казался принадлежащим только им двоим.
— Может, всё-таки купим мороженого? — Неожиданно предложил Ушастик.
— Давай! Только в этот раз не урони его, ладно? — Чуть с усмешкой ответил кот. Вместе они направились к киоску, и на душе у каждого стало чуть теплее. Пусть прошлое нельзя вернуть, зато можно строить новое – шаг за шагом, как когда-то, по этим же тропинкам.
— Ну что, кто первый? — С улыбкой спросил Догдей, делая шаг к витрине. Лунный же даже не задумался:
— Я, как всегда, ваниль!
— Правда? Ты ведь с самого детства неизменно выбираешь одно и то же! — Уши пса удивлённо разошлись в стороны, он смотрел на друга с искренним изумлением. Даже они его выдавали – настолько его поразила преданность кота любимому вкусу.
— Ага... — С лёгкой улыбкой кивнул синий кот. — У меня вкус один на всю жизнь! — Когда они приблизились к ларьку кот продолжил: — Пока тебя не было здесь добавилось много вкусов. Можешь выбрать один из новых, пока я себе заказываю.
Киоск с ним был почти таким же, как они помнили его в детстве: облупившаяся вывеска, забавная фигурка мороженого на крыше и всё тот же стеклянный прилавок, за которым лежал ассортимент. Внутри за стеклом были разноцветные шарики и вафельные рожки. Пока за ним – большая вывеска доступных вкусов. Всё так же как и было в детстве — только теперь они выше и уже не тянутся на цыпочках, чтобы рассмотреть весь ассортимент. Пёс на секунду задумался, пробегая взглядом по надписям. Среди привычных вкусов висела аккуратная табличка «Лаванда — новинка!». Раньше он выбирал то клубничное, то шоколадное так как для него каждое было вкусно по своему, но сейчас он хотел попробовать новинку.
— Лаванда? Хороший выбор, она у нас появилась только недавно... — Кот смотрел, как его друг изучает новые вкусы, пока его заказ ещё делали.
Из-за прилавка выглянула лиса, отдавая обоим их лакомства. Получив свои рожки: Кетнап – с нежно-кремовым шариком, Дей – с сиреневым, они отправились к своей старой скамейке в парке. Сели, как раньше, плечом к плечу. Вокруг было тихо, только птицы щебетали в листве, а лёгкий ветер доносил до них тонкие ароматы. Вокруг раскинулся полупустой парк: лёгкий ветер трепал листья, птицы щебетали где-то в кроне, а солнечные пятна прыгали по дорожке. Иногда пробегала собака или проходил кто-то с коляской, но этот уголок будто бы всегда принадлежал только им.
— Как тебе? — Спросил кот, аккуратно облизывая ванильный шарик. Его усы задорно дрогнули, а на кончике носа осталась крохотная капля мороженого, блестевшая в лучах солнца, которое редко пробивалось сквозь тучи.
— Ща... Я ещё не пробовал, погоди секунду...
Дей бережно держал в лапах стаканчик с лавандовым десертом, будто боялся его уронить или испортить. Шарик был нежно-сиреневым, словно кусочек закатного неба, освещающего просторы родного города, а на его поверхности поблёскивали крохотные кристаллики инея, сверкавших на поверхности, будто отражая свет далеких городских фонарей. Лёгкий парок поднимался от холодного продукта, растворяясь в воздухе вместе с манящим, насыщенным ароматом. Он медленно поднёс стаканчик к лицу, затаил дыхание – и позволил себе вдохнуть этот запах. Он был насыщенным, приторным, но в то же время густым, словно сладкий лавандовый мёд, растёкшийся по летнему полю. В этом аромате смешивались и томная пряность и невинная цветочная лёгкость. Казалось, что он сейчас попробует лакомство, которое будет многократно вкуснее тех, что он пробовал до этого. Казалось, что внутри этого вкуса спрятано что-то большее, чем просто лакомство – обещание особого, нового ощущения, которого он ещё не знал. Ведь оно манило к себе – его сладость обещала что-то особенное, чуть больше, чем просто вкус.
Первое прикосновение языка принесло мягкую, чуть бархатистую сладость. Она была непривычно лёгкой, не такой сладкой и вкусной, как у клубничного или шоколадного – скорее несколько с лёгкими приятными нотками, которые никак не соответствовали ожиданию от запаха данного рожка. Сладкий вкус был едва уловим, будто в ней растворён тёплый солнечный луч в прохладной речной воде. Сладость не бросалась в глаза, а осторожно окутывала рецепторы, словно лёгкий плед в раннее утро.
Но почти сразу за этим вкус начал меняться: где-то на краю ощущений появилась тонкая, неожиданная кислинка с горькими нотками. Она была похожа на вкус чайных лепестков. Затем сильнее проявилась горечь, оставляя кислинку на втором плане – горчинка, чистая и звонкая, словно утренняя роса на лепестках лавандового поля. Она была лёгкой, но оставляла после себя прохладное покалывание – будто ветер, пробежавшийся по шерсти. Кислинка быстро исчезала, оставляя лёгкое покалывание, будто прохладный ветер коснулся кожи. Этот вкус был переменчивым и непонятным: сначала робкая сладость, потом тревожная кислинка, затем ясная, честная горечь. И всё же, несмотря на эту сложную палитру, оставалась надежда на что-то ещё, что-то большее, что вкус на горечи не кончится. Что это не финальные штришок ощущений, что будут являться послевкусием и оставаться на языке ещё долгое время.
Совсем неожиданно вкус резко преобразился. Всё, что было до этого: мягкая сладость, горькая загадка, лёгкая кислинка – словно расступилось, уступая место мощной волне яркой, насыщенной сладости. Она вспыхнула, как солнечный зайчик на стекле, разлилась по всему рту – густая, глубокая, медовая, как вспышка фейерверка, всё это многообразие вкусовых оттенков сладости смешалось, создавая поистине уникальный и запоминающийся вкус. Теперь казалось, что это самое сладкое мороженое из всех, что пробовал Дей: сладость была почти оглушающей, но не приторной, а искрящейся, как всплеск весёлого смеха.
Послевкусие держалось долго – на языке будто остался шлейф лавандового мёда – чуть терпкий, чуть цветочный, с лёгкой прохладой. Ушастый пёс задержал дыхание, прислушиваясь к ощущениям: в этом было что-то необычное.
— Ну и как? — Повторил свой вопрос Нап, хотя по лицу Дея всё было и так понятно, даже без слов.
— Это... это было просто восхитительно! — Дей буквально подпрыгнул на месте, глаза его округлились от восторга, а хвост начал быстро вилять. — Боже, ты только представь… — Он замахал руками в воздухе, словно пытался поймать ускользающий вкус. — Сначала эта едва уловимая сладость – будто кто-то нежно провёл по языку снежным облачком, а потом… — Пёс театрально прижал лапу к сердцу. — Появляется лёгкая кислинка и чуть заметная горчинка. А потом – бах! Такой взрыв вкуса, что всё смешивается в невероятный кайф! — Он на секунду остановился, глубоко вдохнул, будто хотел впитать аромат насколько было возможно, и только после этого отдышался. — И почему я раньше не пробовал это чудо? — Он с удовольствием втянул носом аромат, а потом попробовал снова.
— Может, потому что его раньше просто не было. — С улыбкой напомнил кот, хитро прищурив глаза. Взгляд бросался то на пса, то на его хвост. Ему всегда нравилась эта заряженность и неугомонная энергия пса. — А у меня ванильное — мой фаворит, как всегда. Я уже пробовал лаванду, но она мне не особо понравилась, если честно.
— Хах... зато такое обычное ванильное понравилось. — Усмехнулся пёс.
— Если они делают ванильное, то оно уже не простое: вкус и запах именно ванили, а не просто сахар и молоко.
Они продолжили болтать, но уже не о мороженом, а о том, о чём им давно хотелось поговорить. Нап слушал друга, не перебивая, не спеша. Он ловил каждое слово, как будто боялся пропустить что-то важное. Его десерт чуть подтаивал, оставляя липкие капли на лапе, но кот не обращал на это внимания.
— Знаешь… — Выдохнул он, чуть смущённо улыбаясь. — Я столько раз представлял, как мы снова встретимся. Может, всё развернулось не так хорошо, как я ожидал, но я рад, что ты вернулся. Для меня – это самое главное. — Дей же кивнул, медленно крутя в лапе вафельный рожок.
— Мне тоже казалось, что всё будет иначе… — Он вздохнул, глядя на рожок, будто в нём можно было найти нужные слова. — Я так ждал этой встречи, а теперь… не знаю, с чего начать. Я даже не спросил, как ты оказался в той ситуации… Прости, если это глупо, но… мне просто не хотелось давить на тебя. Понимаешь? Я просто переживал, что если первое, о чём я буду с тобой болтать, будет это... то это могло испортить нашу встречу. — Фиолетовый кот озарил друга улыбкой. Его глаза заблестели.
— Да брось ты! — Он улыбнулся шире, легко подталкивая пса. — Не переживай по этому поводу. — Тихо пробубнил он. — Я… я правда рад, что ты здесь. В любом случае. — Он замолчал, слизывая капли, чтобы скрыть смущение. — Знаешь, иногда мне казалось, что ты уже не вернёшься… А теперь ты здесь, и... и... — Слёзы медленно потекли из глаз по фиолетовой мордочке. От картины перед собой у Дея перехватило сердце.
— "Блять, я что-то не так сказал? Я что-то сделал!? Или... Или что с ним?!" — Пёс ринулся к коту и обнял без раздумий. Лакомство обоих чуть не упало, но они благополучно держали его в руках. Повисла пауза, наполненная шелестом листвы и звуками урчания ручья, что был недалеко. Он слышал тихие всхлипы кота, из-за чего его сердце само сжималось от сочувствия к его другу. между ними воцарилась тишина, но теперь она была уже не неловкой, а тёплой, как нечто мягкое. Лохматик почувствовал, что стена неловкости между ними начинает таять – не сразу, но с каждой минутой всё больше.
— Просто... — начал мямлить сиреневый кот, уткнувшись носом в плечо друга. — Я так скучал по тебе, Дей! Ты не представляешь, сколько всего случилось, пока тебя не было... — Его голос дрожал, а лапа крепче сжимала вафельный рожок.
— Эй... не надо плакать. Я же приехал. — Тихо воскликнул Дей, аккуратно поглаживая кота по спине. — А ну-ка, хватит, а то сейчас оба зарыдаем — и мороженое растает!
— Ладно, сейчас. — Кот отстранился от пса уже успокаиваясь.
— Вот, так-то лучше! — С улыбкой сказал он. — А теперь давай, что это были за те герои. Только без слёз, а то я не выдержу.
— Договорились! — Кетнап кивнул по-настоящему улыбаясь. — Но тогда и ты потом расскажешь, как там твои дела и сколько раз ты за это время попадал в передряги без меня!
— О, это долгая история... — Пёс закатил глаза. — Но если купишь мне ещё одно такое, я, может, и расскажу всё по порядку! — Песик чуть приподнял рожок, показывая, что именно он хотел.
— Ага, сейчас! Ты меня на мороженое не купишь! — Кот игриво прищурился. — Но если очень захочешь – могу подумать! — Парк наполнился их разговором. Пусть не всё сразу станет как прежде, но в этот момент оба знали – они снова вместе, и это главное. А впереди ещё будет много разговоров, прогулок и новых воспоминаний.
Дей внимательно слушал рассказ своего приятеля, мягко и неторопливо покачивая хвостом из стороны в сторону. Его взгляд был сосредоточенным и внимательным, будто он не хотел упустить ни единого момента. Нап говорил спокойно, тщательно подбирая слова и не торопясь, чтобы описать каждую деталь, каждую мелочь, которая казалась ему важной. В его голосе слышались то взволнованные нотки, то лёгкая грусть.
— Ага... То есть эти парни только недавно перевелись в нашу школу? И теперь они устраивают здесь общий распорядок и устанавливают свои правила? — Он немного был ошарашен от услышанного. Учась в столице, он никогда не видел и не слышал подобных историй. Их школа хоть и не была престижной, но чтобы откровенно группа людей держала в страхе часть школы для него было чем-то новым.
— Да… Сначала все думали, что это просто новая компания, ну, подумаешь, приехали из другого города и школы, бывает. Но очень быстро стало понятно – они не просто хотят вписаться. Они сразу начали… ну, короче, устанавливать свои порядки. Сначала мелочи, а потом пошли угрозы, подначки, вся эта мелкая дрянь, из которой только и складывается школьная жизнь. И вот сегодня по этой же причине они меня...
— А почему учителя не могли остановить нападки этих хулиганов? — Спрашивал Дей, полизывая своё мороженое.
— Тебе сказать честно? Я не знаю... Это... это просто пиздец какой-то. — Лицо длиннохвостого обрело злые очертания, в нём кипела явно агрессия к тем, о ком рассказывал. Он чувствовал, как за этими словами стоит не просто раздражение, а настоящая боль. — И всё же у меня есть несколько предположений, почему они всё ещё в нашей школе... Знаешь, наша школа это ведь не престижное место для лучших учеников. — С лёгкой издёвкой и насмешкой говорил кот про их учебное заведение. На лице появилась лёгкая ухмылка. — Я просто к тому, что если их выгнать из этой школы, то куда им идти? В другую точно такую же школу? А смысл? Доучиться они в любом случае обязаны, а метать их с одной школы в другую никто не хочет из взрослых, тем более это лишние проверки в школу. Типо: А почему вы выгоняете ваших учеников? Что-то не так в вашей школе? Пожалуй... будем почаще приходить с проверками в вашу школу и лепить вам штрафы, чтобы точно оставить всех управляющих и учителей без своей зарплаты. А учителя? Им же похуй на учеников. Им главное – рабочий день отсидеть, отчёты сдать, чтобы проверки не прицепились. И всё! И это я не со злости говорю, хотя её у меня вагон на них. Сейчас вспоминаю все истории связанные с ними – насколько же им безразлична судьба тех кого они сами и учат. Конечно, есть хорошие учителя... в других школах, но весь этот негатив полностью затмевает всё... — Зубы кота оскалились, а его когти выпускались в рожок. — Давай... чтобы не быть голословным приведу пример: конец девятого класса. Тогда, после физры, на перемене эти придурки пришли к какому-то шестикласснику спустя пару уроков и после позвали его пойти с ними, так, знаешь, по-дружески. И вот, не дойдя чуть до раздевалки остановились, подошли к нему вплотную, чуть не нависая над ним, и начали свои претензии ему предъявлять. Знаешь за что? Сука... Хах, ты даже не поверишь: он украл у них пачку сигарет из их заначки в раздевалке. Сигареты, шестиклассник… Смешно, правда? Но им же повод не нужен, главное – показать, кто тут главный. И пока они угрожали расправой, группа учителей шла есть в столовую. Одна – самая строгая, между прочим. И вот, они это увидели и бросили пару фраз... и всё. Знаешь что сказали? — Кетнап скривился, пытаясь точно передать интонацию: — "Что с вами делает этот мальчик? Он явно не по собственному желанию с вами здесь. Идите в свой класс." и ушли... просто ушли. Даже не дождалась, пока они разойдутся. — Он замолчал, переводя дух, а потом продолжил уже совсем тихо: — Как после такого не начать их ненавидеть? Не только этих хулиганов, но и всех взрослых, которые должны были нас защищать… А им просто наплевать...
— Я... я даже не знаю что сказать. — Ушастый пёс был в шоке от только что услышанной истории. — Вот это ты выпалил гигантскую речь... А тот мальчик хоть в порядке остался?
— Ну, как сказать... После этого он пришёл в класс немного потрёпанный, с отёками на лице, разбитой губой. — Кот выдохнул и решил ответить лаконично. — Побили, короче, причём в самой раздевалке.
— Блин, я не могу поверить, что к нам в школу пришли такие отвратительные люди.
— Можешь не сильно переживать: в этом году они переходят в одиннадцатый класс, а мы – в десятый.. Мы не будем находиться в одном классе. Тем более через год они уже выпускаются.
— Это да, Нап, но это не отменяет тот факт, что они ещё в одной школе с нами. Нам в любом случае надо буд... — Пса прервал сладкий холод в лапах кота, который уже капал на штаны хвостатого кота.
— Нап! У тебя мороженое течёт! — Кот резко взглянул вниз, на его лапу с действительно истекающим лакомством.
— Блять! Как так вышло... — Он быстро убрал его в сторону, не давая капать на его чёрные штаны
— Извини, это я тебя заболтал из-за чего ты... — Кот резко прервал своего друга.
— Нет, Дей, не ты. Ты не виноват, что я не уследил за обычным мороженым. Не вини себя по этой херне. — Сиреневый кот лапой стёр капли с его штанов, а после поднёс мордочку к лакомству и начал аккуратно слизывать стекающие капли с него.
— О, Кет, а давай как в детстве: кто быстрее съест мороженое, тот загадывает желание! — Вдруг предложил песик, поднимая свой почти съеденный рожок к лицу. Он хотел хоть как-то разрядить эту обстановку.
— Ты опять хочешь, чтобы я подавился? — Кот захихикал, но сделал большой, нарочито жадный лизь.
— Ага, а потом опять будешь говорить, что я виноват! — Рассмеялся пёс, но длиннохвостый не ответил.
Пока пёс болтал, Нап уже принялся во всю съедать вкусность. Вызов принят. С этой секунды у них началась борьба, которая сопровождалась выигрышем победителя. И вот, почти доев свой уже истекающий пломбир, слышит голос пса:
— Готово! — Выкрикнул гордо пёс с победоносной улыбкой.
— Эй! Так не честно. Ты уже доедал своё, а у меня оно было почти не тронутым.
— Не надо было принимать вызов тогда. — Гордо и слегка аристократично ответил лохматик.
— Ты прав... Хорошо, и какое твоё желание? — Поинтересовался Кетнап.
— Я хочу... ещё одно такое! — C самым серьёзным видом объявил Дей, будто это было не просто желание, а важное условие жизни. Кот на мгновение замер, а потом фыркнул.
— Серьезно? — Он покачал головой, но в глазах плясали весёлые огоньки. — Похоже, некоторые вещи в тебе вообще не меняются.
— А что, правила есть правила. — С невинным видом пожал плечами пёс и с надеждой посмотрел на ларёк. — Вон, мороженое ещё не закончилось… а у меня уже всё! — Он демонстративно показал пустой рожок.
— Ладно, пошли. Куплю тебе ещё одно такое. — Признав победу пёсика, они направились снова к ларьку покупать лавандовое. Чуть отойдя от ларька пёс начал лизать десерт, пока кот демонстративно облокотился на дерево. Он взглянул на своего ушастого друга и мельком хмыкнул.
— Знаешь... я бы его тебе купил и просто так. Я думал ты выберешь что-то посерьезнее.
— А? Правда что-ли?
— Агась...
Диалог сам собой перетёк к рассказам Солнечного. Он с энтузиазмом делился историями, которые с ним приключились за время жизни в столице. Рассказывал он их с особым интересом и увлечённостью, много жестикулируя, стараясь погрузить Напа в свои воспоминания так, словно переносил его прямо в те самые моменты его жизни. Котик же слушал, затаив дыхание, время от времени задавая вопросы или смеясь над особенно забавными эпизодами. Ушастый песик, почувствовав, что наконец снова рядом с тем, кто по-настоящему понимает, рассказывал всё более открыто, не скрывая ни волнения, ни радости. Нап смеялся, представляя, как его друг мотался по шумной столице, вечно куда-то спеша и попадая в нелепые ситуации.
— А вот одна история, которую я точно не забуду. — Начал песик, чуть посмеиваясь, уже зная конец этой истории. — Произошла она в самом обычном продуктовом магазине, но, честно, я тогда думал, что попал в какой-то квест. — Вдруг фиолетового кота как током дёрнуло.
— "Магазин... Он же собирался в магазин." — Поняв, что тот совсем забыл о первоначальной цели этой прогулки, он решил напомнить это
— Погоди, Дей. Ты же вроде собирался в магазин? Разве не так? — Кот слегка наклонил голову в бок и посмотрел, чуть прищурив глаза.
— Точняк! Совсем забыл про него, спасибо, что напомнил. — Смутилась собачка, хлопнув себя по лбу. — Может тогда уже встретимся в другой раз?
— Хорошо. — Кивнул кот. — Слушай, а у тебя телефон есть?
— Конечно! Ты ещё спрашиваешь. Это я свою маму никак не мог заставить купить себе телефон, а у меня он давно уже есть.
— А, ну да… Просто я не знал, вдруг у тебя его ещё нет. — Чуть смущённо ответил Нап. — Я просто недавно себе его купил, если честно. — Он смущённо чуть склонил голову. — Дашь номер?
— Да, сейчас. — Пушистик уже доставал из кармана телефон. — Забавно, правда? Мы когда уезжали, ни у кого из нас даже мобильника не было. А теперь сможем переписываться когда захотим. — Он быстро набрал номер, и телефоны коротко пискнули, подтверждая обмен контактами. — Теперь точно не потеряемся. — Сказал пёс, убирая телефон обратно.
— Точно. — мягко улыбнулся Кетнап, чуть прикрыв глаза. — Тогда… до скорого, Дей.
— До скорого, Нап! — Пёс помахал лапой, а потом, уходя, ещё раз обернулся.
Уже дома, он аккуратно раскладывал купленные продукты на кухонном столе. Мама Дея, заметив его задержку, с легкой тревогой в голосе спросила, куда он пропадал так долго. Услышав его ответ, она быстро успокоилась и даже обрадовалась, узнав, что он наконец встретил его. Любопытство взяло верх, и она начала расспрашивать его о встрече. Пёс ответил, что всё прошло хорошо, но предпочёл не вдаваться в подробности, оставив некоторые моменты при себе.
После разговора он начал подниматься по лестнице. Прокричав, что собирается пойти в свою комнату, и, не дожидаясь ответа, он спокойно направился наверх. Оказавшись в своей комнате, он первым делом подошёл к шкафу, стоящему в углу. Аккуратно сняв светлый свитшот и остальную верхнюю одежду, он повесил их на вешалку, стараясь не помять ткань. Затем, почувствовав усталость, с удовольствием плюхнулся на диван, позволяя себе расслабиться после насыщенного дня.
— "Странно, я так почему-то устал после сегодняшней прогулки, аж в сон клонит. Ладно, открою сейчас ноутбук, а там посмотрим. А то на закате ложиться спать точно не вариант." — Крутились мысли в голове обладателя янтарных ушей, чувствуя, как глаза начинают слипаться. Невольно он вспоминал старую примету: с детства ему твердили, что спать при закате – к несчастью. Конечно, он не особо верил в такие суеверия, но всё же предпочитал не испытывать судьбу. Мало ли что...
Пёс начал тянуться к ноутбуку на столе, что находился рядом с кроватью. Не вставая, он ловко подхватил лапой лаптоп и устроился поудобнее на животе, привычным движением открыв крышку и нажав на заветную кнопку включение питания. Пока операционная система загружалась, пёс лениво оглядывал свою старую комнату, любуясь ей, будто она для него нечто новое и неизвестное, и видел он её впервые. Всё здесь казалось таким знакомым и одновременно новым, будто за время его отсутствия всё немного изменилось.
Ему было удивительно осознавать, что эта простая комната в маленьком городке куда уютнее и ухоженнее, чем его столичная квартира. А убеждало его в этом окно, освещавшее просторы комнаты, благодаря чему он мог сам убедиться в этом. Пока он разглядывал свою комнату ноутбук уже давно загрузился и тихо ждал его внимания.
— А... точно. — Пробормотал он, внезапно вспомнив, что это новый ноутбук – тот самый, который мама подарила ему на окончание учебного года. Старый же, весь в наклейках и царапинах, остался там в столице. И хотя прошло уже немного времени, Дей всё ещё не до конца привык к тому, как мгновенно открываются программы, как плавно работает тачпад и как тихо урчит кулер, когда он запускает очередное приложение. Войдя в систему, он первым делом заметил мигающее уведомление мессенджера – новое сообщение от неизвестного пользователя.
— Значит, у меня ещё и звук на телефоне был выключен… — С досадой подумал щенок, осознав, почему не услышал оповещение раньше. Он понял свою оплошность. К счастью, мессенджер был установлен и на телефоне и на ноутбуке.
Этим неизвестным пользователем был Кетнап. Он написал ему как только вернулся домой. Узнав что это он, уголки губ пёсика неосознанно приподнялись, растекаясь по светлой мордочке. А хвост начал помахивать из стороны в сторону. Их общение продлилось вплоть до того момента, пока кот не написал, что его зовёт отец ненадолго и он скоро вернётся. В этот момент Солнечный стал его ждать. Он положил голову на руку и лёг, закрыв глаза, но, сам того не заметив, спустя какое-то время уснул.
С того вечера прошло примерно полторы недели. А если говорить точнее, то сегодня уже был первый день осени. За это время зверьки встретились ещё пару раз и постепенно начинали замечать друг в друге новые черты и привычки – те, что появились и успели укорениться за долгую разлуку. Но помимо привычек сейчас также значило то, что будильник пса на телефоне, который прозвенит через несколько минут, был выставлен на ранее утро, чтобы точно не опоздать в первый же день школы.
Будильник внезапно взвизгнул, вырывая Дея из сна. Он машинально выключил его и, сонно потянувшись, неуклюже выбрался из-под одеяла. Первым делом, едва открыв глаза, Дей направился в ванную, что была на втором этаже, по дороге зевая и пытаясь вспомнить, какой сегодня день. Перебирая сонными лапками, он наконец добрался до ванной, щёлкнул выключателем, заливая комнату мягким светом, и зашёл внутрь.
Дей стоял напротив зеркала.
Чуть тёплый искусственный свет красиво падал на изгибы его мордочки, вырисовывая на шерсти тени и блики. Ванная также выглядела ухоженно, навивая лёгкий уют и комфорт. Раковина отражала свет, переливаясь в градации света. Он привычно потёр глаза лапами, смахивая остатки сна. Пёс видел, как шерсть вокруг глаз слегка примялась. Его янтарные уши торчали в разные стороны, но на его удивление они не были взъерошенные после долгой ночи. Хотя один кончик уха всё же был чуть согнут. Так бывало всегда, когда он спал неаккуратно, и, случайно ложившись на одно из них, загибал его край.
В зеркале отражалась не только его внешность, но и всё то, что изменилось внутри. Он вдруг заметил, что его взгляд стал чуть более светлым и жизнерадостным с тех пор, как он переехал сюда. Он усмехнулся своему отражению и тут же, по старой привычке, высунул язык, дразня самого себя. Это была его детская шалость, которая, несмотря на годы, всё никак не хотела исчезать. Морда при этом становилась чуть глупее, но гораздо роднее и теплее – именно такой, какой её так хорошо запомнил его лучший друг. В такие моменты он вспоминал, как Кетнап иногда по-доброму подшучивал над ним, спрашивая, научится ли он когда-нибудь держать язык за зубами.
В это время прозвучал будильник котика. Он его выключил, но вставать в такую рань совсем не собирался. Он ещё долго собирался нежиться, валяясь на кровати. О том, что может опоздать, он явно не переживал – будильник был поставлен задолго до начала линейки, где-то за несколько часов. Эта привычка у него появилась ещё несколько месяцев назад, когда ему подарили телефон: ставить первый будильник за пару часов до настоящего подъёма.
Может показаться странным, но фиолетовый хвостатый далеко так не считал. Ставя будильник в положенное время тебе придётся сразу вскочить, не давая себе времени полежать. А так можно проснуться пораньше, но ещё пару часов валяться в полудрёме, наслаждаясь утренней ленью. Может, это и не влияет на количество часов бодрствования в дальнейшем, зато нервы будут только благодарны.
— Блять... и почему первое сентября не выпало на выходные... — Пробубнил Нап себе под нос. И всё же, в любом случае, кот не сильно вожделел нового учебного года. Одно и тоже из раза в раз каждый год. Единственное, что изменилось, так это то, что теперь в его классе снова появится тот, ради которого был хоть какой-то смысл туда вставать и идти.
Время всё ближе подходило к началу линейки. Пёс к этому времени уже был готов к новому дню. Только распахнув дверь, редкие лучи тёплого солнца сразу бросились в глаза. Небо над городом было залито нежно бежевым, с золотистым градиентом, что исходил из восходящего утреннего солнца. Бархатистые облака кремового цвета расползлись и медленно плыли по небу, создавая грандиозные виды. Сами же улицы, что простирались дорожкой напротив домов, были освещены очень странно. Будто казалось, что свет стал нереалистичный и текстуры не до конца прогрузились. Переступив порог он стоял на бордюре около проездной дороги. В этом месте, около своего дома, он ждал сиреневого кота, чтобы вместе дойти до школы. Долго ждать его не пришлось. Через несколько минут на горизонте показался знакомый силуэт. Он как раз подходил к тому времени, о котором зверьки и договаривались. Они медленно пошли, разговаривая о предстоящей линейке.
— Погоди... то есть мы ещё и учиться будем?! — Глаза на фиолетовой мордочке приоткрылись от шока.
— Ты разве не знал? После линейки ещё четыре урока. — Ушастый повернулся к коту в недоумении. Он смотрел на него малость выгнув бровь.
— Ой блять... действительно, лучше бы был выходной... — Произнёс он с особой досадой и тяжестью. Кот закатил глаза и отвернулся в сторону.
— Брось ты. Познакомимся с новенькими, может на линейке будет какое-нибудь интересное мероприятие...
— Да, ты то познакомишься с новенькими, но... уже как второй год у нас никто новый не приходит в школу. — Чуть улыбнувшись кот продолжил. — Так что считай, что это ты для них будешь новеньким.
— Вот уж радость. — С легкой иронией отозвался пёс. — Ладно, посмотрим. Может, и я чего нового принесу.
— Вообще… — Задумчиво сказал Кетнап, глядя себе под ноги. — Вполне возможно. Раньше я всегда ждал первого сентября, потому что знал – мы снова встретимся после лета. А потом ты уехал, и всё стало каким-то… пустым. Даже не хотелось возвращаться в школу. Только теперь понимаю, как сильно не хватало именно тебя. — Дей чуть улыбнулся, не находя слов, чтобы выразить свои мысли. Он решил посмотреть, на кота, желая увидеть его эмоции, но тот куда-то отвернулся, смотря в даль, походу, размышляя о своём.
Они вместе шагали по утренней улице, где жители большинства домой еще дремали за плотно задернутыми шторами. И всё же, на почти пустых улицах можно было встретить редких незнакомцев в деловых костюмах. Не сказать, что эти костюмы сильно выбивались и бросались в глаза, ведь сами зверьки были одеты в школьную форму: длинные чёрные брюки и белые рубашки. И насчёт рубашек ситуация была интересной. Если брюки у них были одинаковы и мало чем отличались, то рубашки нет.
На Дее была рубашка цвета слоновой кости – нежный, чуть тёплый оттенок, словно мягкая ткань отражала свет утра. Она была заметно шире, чем требовалось по размеру, и свободно ниспадала с плеч, словно облако, окутывающее его фигуру и создающее дополнительный ломаный объём. Рукава же её были чуть короче обычного. Когда он двигался, рубашка едва заметно колыхалась, изменяясь в складках. Благодаря этому рубашка заметно отличалась от прочих своей воздушностью.
Кетнап же выбрал для этого дня классическую белую рубашку. Она была длиннее привычных – конец опускался почти до середины бедра, скрывая часть его брюк. В отличие от рубашки Дея, эта сидела по фигуре, была аккуратно выглажена. Она аккуратно облегала его, подчёркивая стройность и плавность линий тела. Рукава были чуть длиннее обычных, и кот иногда прятал в них лапы, а свободные складки ткани собирались мягкими волнами вплоть до манжеты. В отличии от щенка он носил её с лёгкой небрежностью: не заправив в брюки, а оставив свободно спадать, отчего она казалась ещё длиннее.
Подходя уже к школе они могли увидеть следующую картину: знакомый школьный двор, залитый мягким светом осеннего солнца, сад, дорожка. За это время школа почти не изменилась. Только двор потерпел значительные изменения, точнее, в нём появилось множество новых цветов, которые были засажены вокруг территории для красоты. Для Дея это было очень непривычно, ведь двор в свой последний визит он запомнил совсем иначе.
— Смотри, сколько народу. — Тихо заметил Дей издалека, чуть поёживаясь от волнения, хотя внешне старался не показывать этого.
— Ага. — Отозвался Кетнап, прищуриваясь на свету. — Только вот этот праздник всегда заканчивается одинаково – уроками и кучей домашки. — Он фыркнул, в голосе прослеживалась некая усталость. — Давай быстрее пойдём во двор к деревьям, я уже устал щуриться от солнца. — Собачонок одобрительно кивнул. Подходили зверьки уже к воротам школы.
Они открыли калитку и зашли на территорию школы. По обе стороны от них стояли аккуратные клумбы с цветами, заботливо высаженными ещё весной. Просторная асфальтовая площадь перед входом в здание была уже забита стоящими учениками и их руководителями.
Малыши из начальных классов, в ярких ранцах и с букетами в руках, топтались у крыльца, волнуясь перед первым в жизни сентябрём. Чуть дальше, в тени старых лип, стояли группы старшеклассников: кто-то лениво болтал, кто-то делал селфи на фоне школы, а кто-то всем видом показывал, что находится здесь он явно не хотел. Воздух был наполнен тихим гулом голосов. Он был едва ощутим: удушлив и терпок.
У сцены, как всегда, суетились несколько людей: строгая завуч, директор и ещё учитель, которого пёс не знал. Из школьных динамиков негромко доносилась музыка – обычная и ни чем не примечательная, которая служила только фоном к сегодняшнему дню. Такая музыка звучала каждое первое сентября в этом дворе. Почему были выбраны именно эти песни? Удивительно, но этим вопросом задавались немногие. Ещё меньше кто задумывался над тем, почему из года в год звучат одни и те же песни.
Кот предложил идти к дереву, чуть дёрнув друга за рукав, чтобы тот точно обратил внимание к его словам. Рядом с прохладным теньком от деревьев находился их класс. В толпе мелькали знакомые лица – кто-то махал рукой, кто-то уже во всю обсуждал прошедшее лето. Рядом с классом стояла их руководительница. Она заметила их и кивнула, приветливо улыбнувшись.
— Ничего себе... — Удивился жёлтый пёс. — Я думал, она ушла от вас...
— Ты про нашу классную? Не, она всё время обещала уйти, но... как видишь... — В это время из-за угла школы показалась группа старшеклассников – те самые, про которых рассказывал Лунный. Они громко смеялись, переговаривались между собой, а один из них, самый высокий, бросил на Дея и Кетнапа короткий оценивающий взгляд. Щенок это не заметил. Кот же напрягся. — Блять... — Не сдержавшись, его тихое возмущение резко вырвалось из уст. И это Дей уже заметил.
— Ты чего? — Насторожился пёс, его уши слегка опустились, а взгляд приобрёл сопереживающий вид. Он увидел, как Хвостатый смотрит пристально куда-то вдаль. Повернувшись, он понял его переживание. — Блять... Нап, не волнуйся, тебя в обиду им не дам. — Он приобнял того, чтобы успокоить. Фиолетовый кот удивился, но улыбнулся, радуясь обещанию Дея и его поддержке.
Вскоре объявили построение. Дети и подростки выстроились по классам, учителя заняли свои места. По двору прокатился лёгкий шёпот. Кто-то смеялся, кто-то нервно теребил букет, кто-то уже мысленно ждал окончания этой церемонии. Оба зверька тоже решили подойти к своему классу. Встав в дальний ряд, они начали ждать начала. Пока они стояли пёс переживал не только из-за увиденного.
— Слушай, наверное... мне надо было взять букет...
— Зачем? — В недоумении посмотрел на него кошачий взгляд. Сам же он держал довольно пышный букет из светлых цветов в своих лапах.
— А как же наша руководительница? Я должен был ей подарить букет. Спустя столько времени мы наконец видимся...
— Похуй. — С лёгкостью, но при этом с полной твёрдостью ответил фиолетовый кот. — Она должна радоваться, что ты вообще приехал.
— Эй! Нап! Так не правильно... — Возмутился хвостатый.
— Ладно, погоди... — Кот аккуратно развернул букет, вытащив оттуда несколько цветков. После этого, завернув обратно, отдал псу. — Держи, это тебе. — Сиреневый кот протянул букет псу. Щенок немного удивился и оцепенел.
— Нап?! А как же ты?
— Тебе нужнее, я тебе его отдаю. Я подарю ей... — Фиолетовый кот демонстративно показал несколько отобранных цветков, что держал в другой руке.
— Спасибо, Нап! — Радостно улыбнувшись ответил пёсик. Пёс аккуратно взял пышный букет.
Директриса начала торжественную речь, немного затянутую, но наполненную добрыми напутствиями целями на текущий год. Потом были аплодисменты, несколько песен от младших классов, и вот, наконец, прозвучал первый звонок – звонкий и характерный. Он разлетелся по всему двору, будто открывая новую главу в жизни каждого, кто сегодня присутствовал.
— Ну что, пошли? — Спросил Дей, когда все двинулись к школе.
— Пошли. — Отозвался котёнок, уже не пряча улыбки. Начинается ещё один год для Напа. Чуть хмыкнув и улыбнувшись сильнее псу он продолжил. — Как раз подаришь свой букет классной.
— Я, пожалуй, прямо сейчас ей подарю...
Они шагали по коридорам, наполненным запахом свежей краски. Помимо краски их встретила ещё и общая суматоха, но зайдя в класс они никого пока не увидели. В классе их встретили только знакомые парты и окна. Кетнап сел у окна, а Дей – рядом с ним.
— Слушай, ведь раньше ты всегда садился в середине. — Удивился кот, когда пёс устроился рядом.
— Раньше – это было раньше. — Заулыбался Солнечный, смотря в глаза коту. — Теперь я хочу сидеть рядом с тобой. — Нап едва заметно тоже натянул улыбку, глядя на своего друга. В этот момент, когда они сидели вдвоём у окна старого класса, где свет скользил по пыльным подоконникам, а за стеклом медленно шевелились осенние ветви, всё было тихо. Но постепенно в классе начинали появляться остальные ученики.
В один момент в класс зашла классная руководительница, неся в руках свой привычный планшет и букеты, которые ей только что вручил обладатель янтарных ушей и остальные. Она оглядела учеников, улыбнулась им, а потом взгляд её задержался на Дее. В её глазах мелькнуло удивление и радость.
— Дей! Как я рада тебя видеть снова. — Сказала она тепло. — Надеюсь, этот год будет для тебя удачным. И, конечно, для всех нас. — Её взгляд задержался на фиолетовом коте, она кивнула ему в знак особого признания. Для неё было важно, что эти двое снова вместе – она помнила, как тяжело Кетнап переживал разлуку с лучшим другом. Когда классная закончила перекличку, она объявила, что планы изменились и сегодня будет лишь два классных часа. Дальше всё прошло достаточно спокойно.
День прошёл быстро. За это время они успели повидаться со старыми друзьями, в числе которых были Киккен и Хоппи. Уже выходя из школы, Нап остановил друга, сказав, что ему надо ненадолго отлучится. Пока пёсик ждал к нему внезапно подошли несколько зверьков с интересным предложением:
— Дей, да? — Раздался сзади голос. — Слушай, нам надо поговорить. — Пёс обернулся и увидел, что группа стоит плотной стеной. Один из них, высокий и крепкий дракон с жёлтыми рогами, сделал шаг вперёд, а двое других встали по бокам.
— О чём? — Он старался не показывать волнения.
— Да так, чисто из интереса. — Усмехнулся он. — Ты ведь тут новенький, а мы уже давно. Как в этом месте спокойно учиться знаешь?
— Пока не жалуюсь. — Отрезал Дей, глядя в глаза.
— Не жалуешься? — Переспросил второй. — Это хорошо. Но мы тебе можем жизнь сильно упростить. Ты можешь стать частью нашего коллектива. У нас тут свои правила, свои бонусы. Свои ребята всегда под защитой.
— Не... не люблю, когда за меня решают. — Спокойно ответил пёс.
— Ты не понял. — Воскликнул дракон, наклонился ближе, голос его стал чуть тише, но не угрожающим. — Мы не предлагаем. Мы зовём. Ты нам нужен. Ты не похож на местных, у тебя характер. Да и тем более на вид ты далеко не слабак. Ты особенный. И ты явно не трус, если так сразу с нами общаешься. Даже если вспомнить тот случай в переулке... — Жёлторогий чуть наклонился, почти нависая: — Смотри, ты можешь быть с нами – тогда тебе реально будет проще. Никто не станет лезть, все вопросы решаются быстро. Или... можешь дальше быть сам по себе, но тогда никто не поможет, если что. Мы не угрожаем, просто объясняем, как тут всё устроено.
— А если я откажусь? — Парень не отводил взгляда. Он смотрел на них снизу вверх, пока его взгляд был холоден и строг.
— Тогда просто знай: мы к тебе плохо не относимся, но и помогать не станем. Решай сам. В следующий раз к тебе уже не подойдут с предложением.
— Спасибо. — Коротко ответил пёс. — Но мне и с Напом нормально. — Эти слова резанули уши дракона, но тот пытался максимально этого не показывать.
— Да что ты нашёл в этом кошаке? — В этот момент фиолетовый ушастик, который как раз возвращался из санузла, услышал споры и последние слова дракона. Он остановился, не вмешиваясь, но внимательно слушая и смотря за происходящим. Дей глубоко вдохнул, на секунду прикрывая глаза и собираясь с мыслями. Его голос прозвучал неожиданно твёрдо и слегка громко:
— Ты правда хочешь знать? Я нашёл в нём того, кто не бросает меня, когда все остальные только и думают, как бы подставить. Того, кто может понять меня с полуслова. Кто был рядом, когда мне было реально хреново. И знаешь… — собачонок чуть прищурился, но в его голосе звучала решимость. — Для меня он действительно особенный, так что ваше предложение мне к чёрту не сдалось. — Дракон хмыкнул, будто не зная, что возразить. Он ожидал увидеть страх или хотя бы неуверенность. Кетнап, услышав последние слова, невольно сжал в лапе край рюкзака, чтобы скрыть дрожь. Он не ожидал, что Дей это скажет.
— Ты странный... — Наконец выдал он. — Обычно... ну ладно. Живи, как хочешь. Только потом не жалуйся. Видимо, у тебя есть яйца, раз так говоришь. — Усмехнулся он. — Смотри, чтобы твой друг всегда был рядом.
— Не сомневайся. — Спокойно ответил парень. — Мы друг друга не бросаем. — Дракон махнул хвостом, давая понять, что разговор окончен. Компания быстро растворилась в толпе, но напряжение осталось в воздухе ещё надолго. Чуть погодя котик подошёл ближе и, не удержавшись, легонько подтолкнул Дея в плечо.
— Ты что, совсем безбашенный? — Прошептал он, но в голосе звучало восхищение. — Знаешь ведь, что они могут сделать…
— Пусть попробуют... — Тихо ответил пёс. — Я не собираюсь бросать тебя, а уж тем более давать в обиду каким-то... плохим людям. Пусть знают, кто для меня важен. — Кот опустил голову, чтобы скрыть смущение, но потом решительно поднял взгляд и внезапно крепко обнял пса:
— Спасибо… — Прошептал он. — За то, что ты такой. Спасибо, что не бросил меня тогда. И что сейчас тоже.
— Всегда... — Просто ответил пёсик, похлопав друга по плечу. — Пошли домой...
Они шли домой, обсуждая планы на учебный год. В один момент Дей предложил зайти к нему домой. Нап решил не отказывать другу, тем более прошло не мало времени с того момента, как он бывал у него в гостях.
Оба подходили к белому двухэтажному дому. Остановились они у калитки, и Солнечный на мгновение задержался. Свет играл на окнах. Пёс широко улыбнулся, жестом приглашая друга войти первым.
— Заходи, не стесняйся. — Подмигнул он, распахивая калитку. — Тут всё по-старому, только коврик у входа новый. Мама сказала, что старый уже не «приличный». — С усмешкой добавил.
Внутри дома царила приятная прохлада. В гостиной стоял лёгкий запах свежей выпечки, а на кухне слышался тихий звон посуды. Мама Дея, заметив гостей, выглянула из кухни и с радостью поприветствовала обоих.
— Ой, Кетнап, ты к нам в гости? Как же давно тебя не было, проходи скорее! — Она улыбнулась тепло, и кот, чуть смутившись, пробормотал в ответ приветствие.
— Спасибо. — Отозвался он. — У вас тут так уютно, будто ничего и не менялось…
— А разве нужно что-то менять, если и так хорошо?
— Ну... — Кот опустил уши, а его взгляд стал подавленным. Мать Дея это сразу заметила и начала нервничать.
— Хочешь чаю с пирогом? Я как раз испекла яблочный.
— Не против... — Мама начала накрывать на стол. Зверьки решили прождать время в зале. Спустя время в комнату заглянула мама и пригласила их к столу. Кухню заливало заходящее солнце. На кухне стоял ароматный пирог и чашки чая. Пирог был рассыпчатый, маслянистый и слегка сладкий. В нём чувствовался ярко выраженный сладкий вкус ягод и меда. За столом снова завязался оживлённый разговор: Дей рассказывал о жизни в столице, Кетнап делился историями из школы, а мама Дея слушала и иногда вставляла добрые шутки. После перекуса он предложил подняться в комнату Дея. Псу эта идея понравилась. Когда они поднялись, мальчик приоткрыл дверь в свою комнату, после чего они оба оказались в ней.
Для Напа здесь всё было хоть и по-старому, но за время разлуки он уже сильно соскучился по этой комнате. В его голову сразу врезались воспоминания о том, как они с Деем проводили многочисленные вечера тут: играли в приставку, спорили из-за всякой ерунды, после чего мирились. Он вспоминал, как они делились своими мечтами и страхами, как поддерживали друг друга в трудные моменты. А один раз даже попытались заказать пиццу в два часа ночи. Она, кстати, по итогу пришла на их удивление. Хотя удивляться было нечему – доставка круглосуточная. Но тогда для них десятилетних это было чем-то нереальным, ведь раньше они с этим не сталкивались, чтобы так поздно что-то привозили, тем более, на порог дома. Но в один момент, разглядывая комнату, особое внимание кота привлек один открытый шкаф; он подошёл к нему медленно.
— О, вижу тебя привлекла манга на шкафчике. — Подметил пёс. Уши Догдея навострились при упоминании манги, а хвост радостно завилял за спиной. Ему понравилось, что Нап с таким же энтузиазмом относится к их старым общим увлечениям, как и он сам.
— Она у тебя всё ещё осталась? — Он восторженно оглянул ряд книжек и взял одну из них в руки.
— Конечно, куда она могла деться? С ней у меня самые прекрасные воспоминания: как мы лежали и читали её до самой ночи. — Ответил он, усаживаясь на кровать.
— Ага! — Улыбнулся Нап. — А потом там же на кровати и отрубались спать.
— Ну, ты же не жаловался. — Хмыкнул Дей. — Раз ты про неё вспомнил, то можем прямо сейчас её перечитать, если хочешь.
— Думал ты и не спросишь. — Пёс тоже подошёл к шкафу, начав выбирать, что именно им почитать. Выбрав порядка десяти изданий, после чего он, плюхнувшись на свою кровать, что была достаточно мягкой, начал рассматривать книжки, будто видел их в первый раз. Увидев, что его лучший друг уже устроился на кровати, Кетнап с шумом плюхнулся за ним; их плечи случайно соприкоснулись.
— Чувак, это навевает воспоминания, да? — Заметил щенок. Они начали перебирать все тома, которые они схватили.
— Ладно, так что будем читать первым? Я думаю... э-э... — Он замолчал, притворившись, что просматривает корешки, втайне надеясь, что выбор сделает Дей, не зная сам, что именно почитать.
Они взяли один из томов какой-то манги и сдули с неё слой пыли. После, развернув книгу на первых страницах, пропуская все подробности изготовления и выпуска этой книги, они принялись читать.
Догдей широко улыбался, пока они жадно просматривая страницы. Он чувствовал, что как будто сейчас изучает какую-нибудь древнюю раскопку – неизвестную, давно забытую людьми. Воспоминания нахлынули потоком: смех, закуски, бессонные ночи, проведённые за чтением любимых историй. Когда Кэтнэп перевернул очередную страницу, Догдей наклонился чуть ближе, похоже, что-то привлекло его внимание особенно.
Это было пятно, но не обычное: пятно от чая. Он внезапно вспомнил тот день, когда они в первые прочитали эту историю. Глаза ушастого расширились, когда воспоминание нахлынуло, словно приливная волна. Он почти чувствовал то тёплое июльское солнце на своей шерсти, слышал щебетание птиц за открытым окном. Не раздумывая, Дей нежно провёл большим пальцем по старому пятну от чая, и на его мордочке заиграла задумчивая улыбка.
______________________
Июль в их городке всегда начинался одинаково: с липкой тёплой духоты, смешанной с ароматом цветущей липы и свежескошенной травы. Лето здесь так же пахло нагретым асфальтом и крышами домов. Улицы, выгоревшие на солнце, были почти безлюдны: лишь редкие прохожие, прикрывшись панамами, медленно двигались вдоль палисадников, спасаясь в тени раскидистых деревьев. В доме Дея царила тишина: только где-то на кухне слышался размеренный звон тарелок. Сквозь приоткрытое окно в комнату проникал лёгкий ветерок, принося с собой запахи лета, шелест листвы и далёкие голоса играющих во дворе детей. Всё вокруг казалось немного размытым, словно детская мечта, в которой нет ни спешки, ни тревог. Дей проснулся рано, впрочем, как он и привык с самого раннего детства. Но сегодня он почти сразу вскочил, чувствуя волнение – в этот день выходил новый том их любимой манги. Сердце билось чаще обычного, и в груди поселилась лёгкая дрожь предвкушения. Он выскочил во двор, после чего быстрым шагом направился в дом кота. В тот день всё началось с обычного звонка в дверь. Кот, ещё не успевший толком проснуться, услышал нетерпеливое тявканье под окнами. Он выглянул и увидел своего друга, который, подпрыгивая, пытался заглянуть внутрь. — Нап! Нап, вставай! — С повышенным голосом говорил пёс, но не крича, чтобы не разбудить взрослых. — Сегодня же новый том выходит! Мы же договаривались! — Кот быстро натянул шорты, напялил футболку и, не позавтракав, с нетерпением выскользнул во двор. Они встретились у калитки, где щенок уже подпрыгивал от нетерпения, держа в лапах мятую купюру. — Ты взял деньги? — Спросил кот вполголоса. — Конечно! — Гордо ответил щенок. — Мне мама дала ровно столько, сколько нужно. А ещё… — Он с восторженным и довольным видом подмигнул. — Я взял немного на мороженое, для нас с тобой. Путь до магазина был для них настоящим испытанием. Они петляли по дворам, чтобы избежать палящего солнца, иногда останавливались у луж и разглядывали своё отражение. Пыльная дорога тянулась между домами, на ней лежали одиночные длинные тени от высоких тополей и домов. Где-то вдалеке лениво стрекотали кузнечики. В этот час город был полон тишины и простора. По пути миновали старую лавку с выцветшей вывеской – здесь они покупали лимонад на сдачу. Он находился как раз недалеко от книжного магазина. Чем ближе был книжный магазин, тем сильнее учащалось сердцебиение, и в груди у обоих начинало щемить приятное предвкушение: вот-вот они увидят тот самый новый том, ради которого они проснулись раньше всех. Они остановились, отдышавшись, и тут же уткнулись носами в витрину книжного. За стеклом, аккуратно выложенные, лежали свежие тома манги. Обложка сверкала новыми красками, обещая захватывающие приключения. — Вот она… — выдохнул Кетнап, прижимаясь щекой к стеклу. Внутри было прохладно, пахло бумагой, чернилами и чем-то сладковатым, напоминающим ванильные вафли. На полках аккуратно стояли ряды книг, и среди них – заветная манга, свежая, словно только сошла с печатного станка. Обложка сияла ярко, цвета казались насыщеннее, чем обычно, а страницы приятно хрустели под пальцами. Тёплый свет из окна ложился на глянцевую обложку книги, создавая необычное ощущение – будто именно здесь, в этом маленьком магазинчике, начинались новые истории для них вместе с их любимыми героями. — Ну что, мальчишки, за мангой? — улыбнулась продавщица, заворачивая том в чёрный фирменный пакетик магазина. Она уже знала их в лицо, поэтому уже приготовила пакет, зная, что эти двое всегда приходят в день выхода нового тома. — Спасибо! — одновременно воскликнули оба, едва не выронив книгу от волнения. Деньги в ладони казались необычайно важными – ведь на них было куплено не просто издание, а маленький кусочек счастья. Они бережно расплатились и, выскочив из магазина, тут же открыли первую страницу – прямо на лавке у входа. Но Кетнап быстро спохватился: — Нет-нет, так нельзя! Надо дома, на кровати, как всегда! Иначе не будет того самого настроения! — Собачка согласно кивнула. Он знал: читать новую мангу нужно только вместе, лёжа на кровати, с чашкой чая и печеньем. Так они делали всегда. К вечеру жара спала, и в доме Дея стало прохладнее. Сквозь открытое окно в комнату проникал запах копоти из далеких костров, а на стенах танцевали золотистые блики заката. Всё вокруг дышало уютом: мягкая кровать, на которой раскинулись оба друга, чуть потрёпанное покрывало и старая подушка. Пушистик лежал на животе, его друг рядом, подложив под голову подушку. Между ними – заветный том, пахнущий свежей бумагой. Кетнап аккуратно развернул книгу. Он всегда был чуть осторожнее, чем Дей: следил, чтобы не загибались уголки, чтобы не оставалось следов на страницах. Пёс же, наоборот, иногда так увлекался, что забывал обо всём. И нередко получал от кота лёгкий тычок в бок за неосторожность. В комнате царило спокойствие. Настольная лампа освещала раскрытые страницы манги. За окном стихал вечерний город, и только редкий шум проезжающих машин или звонкий смех из соседнего двора напоминали об этом летнем вечере. Но именно в такие спокойные моменты и случаются мелкие беды, которые потом становятся самыми тёплыми воспоминаниями. Время казалось остановившимся: стрелки часов ползли медленно; никто не торопился. На столике стояли две кружки чая. Пар уже не поднимался – чай остыл, но он всё равно наполнял комнату мягким ароматом трав. Рядом лежала тарелка с печеньем. Кое-где крошки уже рассыпались по покрывалу, но никому не было до них дела. Всё внимание было приковано к ярким иллюстрациям. Иногда зверьки хохотали над самыми смешными сценами, а иногда замирали, когда сюжет становился особенно напряжённым. В какой-то момент Кетнап, забыв обо всём на свете, приподнялся на локтях и уставился в книгу, а его хвост медленно извивался из стороны в сторону. Фиолетовый кот, увлечённый сюжетом, не заметил, как его хвост начал медленно извиваться по кровати. Он то и дело тянулся за печеньем, используя свой хвост, не хотя ни на секунду отвлекаться от чтения. В один момент он случайно перевернул стакан, перепутав чашку печенья с чаем, что так предательски близко находился рядом. — Ой! — Вскрикнул хвостатый, пытаясь поймать чашку хвостом, но он, случайно, только сильнее подтолкнул стакан к ним. Чай, ещё тёплый, пролился на кровать, а вместе с ним – и на раскрытую мангу. Бурое пятно быстро расползлось по белоснежной бумаге, оставляя неровные разводы. В комнате повисла тишина, наполненная запахом чая и лёгкой паникой. Дей почувствовал, как его сердце на мгновение остановилось. Увидев это, он сначала застыл, после бросился спасать книгу. Он попытался быстро промокнуть пятно салфеткой, но чай уже успел пропитать несколько страниц. Котёнок, в ужасе, прижал уши к голове, его глаза стали огромными, а хвост – пушистым от волнения. — Прости! Прости! Прости меня, пожалуйста! Я не хотел! — Зашептал он, чуть не плача. — Я… я так увлёкся… Я не заметил… — В этот момент комната словно сжалась – всё вокруг исчезло, осталась только манга, пятно и ощущение утраты. Нап сильно переживал, ведь из-за него только что купленная книга сразу же испортилась. Он понимал, что сильно провинился из-за своей невнимательности и лени, ведь ему стоило лишь брать печенье руками, или, по крайней мере, смотреть, что его хвост берёт. Он хотел что-то сказать, но внезапно его прервал пёс: — Да брось ты! Это же наша манга! Конечно неприятно, что так вышло... но вот увидишь, когда будем в будущем перечитывать – всегда будем вспоминать этот день! — Кот всё равно выглядел виноватым. Он осторожно перелистнул испорченные страницы – на них остались разводы, край чуть покоробился. Они вдвоём начали аккуратно промокать пятно, вытирали каждую страницу, дули на них, чтобы быстрее высохли. — Главное не дать ей склеиться! Иначе потом не открыть нормально. — Вскоре пятно немного подсохло, и угол книги, хоть и стал чуть толще на этом месте, он оставался читаемый. — Ты точно не злишься? — Нап, всё ещё смущённый, тихо спросил. Дей улыбнулся, обнял кота за плечи и сказал: — Конечно, нет! Теперь это наша особенная манга. Только у нас есть такой экземпляр – с чайным пятном. И только мы знаем, почему оно здесь появилось! — Сиреневый кот улыбнулся. Жизнерадостность пса была для него чем-то одновременно приятным и непривычным – как свет, к которому ещё не привык. Кетнап чувствовал себя странно: ему нравилось это тепло, но он никак не мог поверить, что заслуживает этого. Когда всё немного успокоилось, друзья сидели молча, дочитывая том, в то время как за окном утихал день. В комнате пахло бумагой, чаем и летним вечером. Книга лежала между ними – теперь чуть толще, с пятном на некоторых страницах, но от этого только дороже и ценнее. В эти минуты они чувствовали себя самыми счастливыми – не потому, что всё было идеально, далеко не поэтому, а потому, что даже маленькие неудачи с Деем становились частью их общей, тёплой, уютной истории.______________________
Всё-таки Дей оказался прав. Он слегка сам удивился, как тот день ясно напомнил о себе в его сознании. Он вспоминал всё в таких деталях, будто это было вчера, хотя, конечно же, немного уже по-другому ощущая атмосферу того дня. — Ты чего так завис? — С улыбкой спросил он. — Просто… — Дей чуть смущённо посмотрел на кота. — А... — Кот начал прикидывать, от чего его друг мог так уйти в себя. Вспомнив его прикосновение пальцев к пятну, он начал догадываться и складывать картину целиком. — Дай угадаю – вспомнил тот случай с пятном? — Кот наклонил чуть в сторону голову, вместе с одним ухом, показывая заинтересованность. — Ну... можно и так сказать. — Да уж. — Кетнап тяжело выдохнул и, не удержавшись, завалился боком на подушку, уткнувшись в неё носом. Его уши слегка прижались, а голос стал тише, будто он снова вернулся в тот момент. — Я тогда реально испугался, что испортил тебе день… — Он почесал затылок, вспоминая, как переживал из-за пролившегося чая. — А ты тогда так спокойно отреагировал… Я думал... Я думал ты сейчас будешь ругаться, а ты только сказал: "Теперь это наша особенная манга!" — Дей улыбнулся чуть шире: — Да ну, разве на тебя можно злиться? Тем более, что без тебя мне бы и читать её не с кем было. — Он легонько по-дружески толкнул кота. Дей откинулся на спину, закинув руки за голову, и посмотрел на потолок. — Ну вот опять... — Он демонстративно нахмурился. Кошачьи уши приподнялись, а хвост начал немного интенсивнее качаться. — Эй... но ведь это правда. — После этих слов повисла умиротворённая тишина. Дей лежал с закрытыми глазами. Спустя несколько минут он прервал эту томящую тишину одним вопросом. — Нап, а ты когда-нибудь думал, что будет дальше? Я имею в виду... После школы. — Его голос звучал тише, наполненный лёгкой грустью и надеждой. Кот задумался, на секунду опустив взгляд. — Иногда думал. — Честно признался он. — Но, знаешь, я всегда боялся, что если слишком много думать о будущем, можно забыть про настоящее. Ведь сейчас мы здесь, у тебя в комнате. — В груди пса появилось странное, щемящее чувство – будто что-то важное уходит, но ты не можешь это удержать... . . . Дей молчал, глядя в потолок, а фиолетовый друг всё ещё не поднимал головы с подушки, будто прятался от мыслей, которые не хотелось произносить вслух. За окном начинало темнеть, и тени в комнате становились длиннее и больше, окутывая её, как будто время само подкрадывалось незаметно, желая забрать у них этот вечер. Но мысли, которые давно крутились где-то на задворках сознания, не давали покоя ни одному из них. — Нап... — Вдруг тихо начал Дей, не открывая глаз. Было еле слышно, как тот неуверенно перебирал в лапах уголок одеяла. — А ты… ты не боишься, что когда-нибудь школа закончится? Мы… ну, станем совсем разными? Что мы будем видеться всё реже? — Его голос дрожал – совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы кот это заметил. Нап затаил дыхание. Он знал, что этот разговор рано или поздно случится. Он сам много раз думал об этом — и каждый раз отгонял мысли, как что-то страшное, что нельзя даже произносить вслух. — Дей... честно, я... боюсь... — Ответил он после долгой паузы. — Даже очень. Иногда мне кажется, что... так и будет. — Он вздохнул, его хвост обвил подушку. — Знаешь, я… когда ты уехал, я всё время думал, что однажды мы совсем перестанем общаться. Что ты найдёшь себе новых друзей там, что у тебя появится новая жизнь, и я стану просто воспоминанием для тебя. А потом… я начал бояться, что и сам тоже изменюсь настолько... что ты не захочешь со мной общаться... Я боюсь, что однажды мы просто перестанем писать друг другу, видеться, перестанем даже вспоминать друг друга. И тогда… тогда я, может, даже забуду, как ты выглядишь. Или даже как звучит твой голос... Мы просто перестанем общаться и этот будет новый этап в нашей жизни. Где от тебя не будет никаких вестей месяцами и годами, где я больше никогда не узнаю о том, что с тобой случилось и где ты теперь... Слова, сказанные вслух, повисли в комнате неприятной тяжестью. Стало совсем глухо. — Я тоже этого боюсь... боюсь, что всё это останется лишь воспоминанием. Иногда мне кажется, что всё, что у нас было – это только часть детства. А дальше… у всех свои дела, заботы... Вдруг в какой-то момент мы просто перестанем быть друг другу важны? Иногда мне кажется, что это всё обязательно закончится... И после мы оба будем ждать нашей встречи, снова, как в те самые солнечные года, когда мы были ещё вместе... И когда мы случайно встретимся на улице, то просто кивнём друг другу, как знакомые, и разойдёмся, или, ещё хуже – просто не обратим внимания. И всё, что было… оно будет казаться просто сном, в который невозможно будет вернуться. — Его голос начал надрываться. В комнате стало совсем тихо. За окном шелестел ветер. Оба замолчали. Повисла тишина, наполненная щемящей грустью. Казалось, что нарастающее молчание только ухудшало ситуацию. В этом молчании было столько боли, что хотелось просто исчезнуть. — Но ведь... мы же не хотим этого, правда? — Глаза кота заблестели, он быстро смахнул лапой выступившие слезы. Он опустил взгляд, сжимая в лапах уголок покрывала. — Я не хочу, чтобы мы стали чужими… Я не хочу, чтобы ты был для меня просто старым знакомым. Всё, что останется – пятно на книге, которое однажды тоже окончательно потускнеет, и ты даже не вспомнишь, почему оно тебя так радовало... Он спрятал лицо в лапах, и в комнате опять повисло тяжёлое, липкое молчание. — Мне иногда кажется, что все просто... привыкают терять друзей. — Он говорил медленно, будто подбирая каждое слово. — Они так часто говорят, что их разнесла жизнь и у каждого свои заботы... И это звучит так, будто ничего не поделаешь... Я не хочу так, Нап. Даже если мы будем далеко друг от друга. — Знаешь... — тихо начал Нап. — Иногда мне кажется, что если бы я мог, я бы просто остановил время. Чтобы мы всегда были здесь, в этой комнате, наслаждаясь моментом. Чтобы ничего не менялось. Но время не остановить… и мы всё равно вырастем. И я не знаю, получится ли у нас остаться друзьями. Может, мы просто исчезнем друг для друга. А может, однажды мне даже не будет больно от того, что я тебя забыл… просто будет пусто. Я… — Пёс сглотнул, его голос стал чуть хриплым. — Я тоже боюсь проснуться однажды и понять, что уже не помню, как звучит твой смех. Что все эти воспоминания – будто чужая история, которую я когда-то читал, но теперь не могу вспомнить ни одной детали… — Прости… — Выдохнул кот. — Мне просто страшно думать, что однажды мы перестанем быть друзьями. Что все наши “всегда” – это только до тех пор, пока мы дети, пока нас не разнесёт по разным дорогам. — Я не хочу… Не хочу, чтобы ты был для меня просто кем-то из прошлого. Не хочу, чтобы мы стали теми, кто встречается раз в год, неловко обменивается парой фраз и расходится... – Кетнап кивнул, чуть улыбаясь сквозь влажные глаза. — Может… мы и правда не сможем видеться каждый день, когда вырастем. — Тихо сказал он. — Может, у нас будут новая жизнь... но мне кажется, если мы будем стараться, если хотя бы иногда будем находить время друг для друга… если будем помнить, почему мы вообще подружились… тогда мы не потеряем друг друга. Даже если будем жить в разных городах... — А если вдруг… вдруг всё-таки получится так, что мы станем реже общаться? — спросил кот, глядя в окно. — Ты… ты не обидишься на меня? — Нет, — твёрдо ответил Солнечный. — Я не обижусь. Я всё равно буду ждать, когда сможем снова встретиться. Даже если это будет раз в год… или реже... Потому что ты будешь моим лучшим другом... — Длиннохвостый молчал. Действительно ли для Дея он останется его лучшим другом? Лунный улыбнулся – чуть грустно, он точно не хотел даже произносить такие мысли вслух. Он вдруг понял, что этот страх – не его одного. — Тогда давай пообещаем друг другу. — Вдруг предложил пёс. — Что бы ни случилось, как бы мы ни выросли, где бы ни жили – хотя бы минимум раз в год мы будем встречаться. Пусть это будет наша особенная традиция. Хоть на денёк, но мы обязательно будем находить время друг для друга. Даже если всё будет очень сложно. Кетнап протянул ему лапу. — Договорились! — С улыбкой сказал он. — Обещаю. — Они пожали друг другу лапы, как когда-то в детстве, скрепляя свой маленький, но очень важный договор мизинцем. Где-то внутри у обоих стало чуть спокойнее – ведь теперь у них была не просто надежда, а настоящее обещание, которое они дали друг другу. Оставшееся время прошло достаточно спокойно. Книга уже давно была дочитана. За окном окончательно стемнело: в окнах домов зажигались жёлтые огоньки, на улице тускло светили фонари своим холодным светом, а в комнате воцарилась уютная полутьма. — Слушай, уже совсем поздно. — Заметил Лунный, с любопытством посмотрев на часы. — Мне, наверное, пора домой… — Да, уже поздно. — Улыбнулся Дей. Он не хотел, чтобы кот уходил, но понимал, что дома его ждут. Они медленно поднялись с кровати, нехотя убирая книги обратно на полку. В комнате снова повисла легкая тишина, наполненная остатками дневного света и теплом их дружбы. Нап надел рюкзак, застегнул молнию и, задержавшись у двери, оглянулся на Дея. — Спасибо тебе за этот вечер. — Тихо сказал он. — Я очень рад, что мы снова вместе. Знаешь, мне кажется, теперь всё будет по-другому, может... даже лучше, чем раньше. — Они спустились вниз, где мама Дея уже заканчивала убирать на кухне. — Уже уходишь, Кетнап? — Спросила она, выглянув из-за двери. Кот слегка кивнул. — Ну что ж, заходи к нам почаще! — Тепло попрощалась она, а Дей проводил друга до самой калитки. На улице было тихо и свежо. Фонари отбрасывали холодный свет на асфальт, а где-то вдалеке лениво проезжала машина. Они остановились у ворот возле фонаря, не спеша прощаясь. — До завтра? — Спросил Дей, чуть смущённо улыбаясь. — До завтра, Дей. У нас теперь есть телефоны, так что пиши. — Обязательно. — Кивнул пёс. — Они обнялись на прощание. После Кетнап зашагал по тихой улице к своему дому, время от времени оборачиваясь и махая лапой. Ушастый пёс смотрел ему вслед, пока тот не скрылся за поворотом. В ту ночь Дей, лёжа в темноте, долго не мог заснуть. Он лежал, глядя в потолок, и его мысли путались, словно клубок разноцветной нити. В голове крутились фрагменты прошедшего дня: встреча, разговоры, чтение, их воспоминания, страхи и обещание не терять друг друга… Всё это накладывалось друг на друга, создавая ощущение чего-то странного, не до конца понятого. В комнате было тихо и спокойно, но внутри у него бушевал настоящий ураган мыслей и эмоций. В памяти всплывали его слова – простые, но такие важные: "Я не хочу, чтобы мы стали чужими". Он не мог выбросить их из головы. — "Если однажды он уйдёт... Мне будет не просто одиноко — мне будет невыносимо больно." — Вдруг пронеслась мысль в голове. В памяти из раза в раз всплывали его слова: "Я не хочу, чтобы мы стали чужими". Пёс не мог выбросить их из головы. Лапы невольно сжали покрывало. — Странно... — Прошептал пёс. — Похоже просто соскучился по нему за столько времени. — Мысли о том, как сильно он скучал по Кетнапу все эти годы, как представлял их первую встречу и как боялся, что она никогда не случится… И теперь, когда они снова вместе, он чувствует себя странно, будто что-то с тех пор изменилось в них. — Ладно, сейчас лучше ложиться спать. — И всё же...
