Как сбежать от тебя подальше

      Не давая времени своим эмоциям разыграться Клейн откликнулся:       — Какое?       Марионетка тоже не обратил внимания на нервное состояние своего Благословленного и просто выдал ему задание.       — Подведи итог всему, что произошло во всех эпохах до сегодняшнего дня. Чем подробнее ты опишешь даты и соответствующие им события, тем лучше.       Марионетка хотел сравнить свои приобретенные воспоминания с историей, чтобы выяснить из какой эпохи Он пришёл и сколько времени прошло с тех пор, как Он осуществил свой самоубийственный план.       Тем временем у Клейна едва не закружилась голова от волны столь быстро сменяющихся чувств. Он мысленно вздохнул с облегчением.       — Хорошо, вам нужно это прямо сейчас?       — Да.       Перед парнем в тот же миг материализовались несколько свитков.       "..."       Клейн принялся собираться с мыслями, перебирая знания доставшиеся от прежнего владельца тела. А затем придвинул к себе свитки.       Примерно через сорок минут работа была закончена.       О первых эпохах было мало информации, в основном записывались широко известные мифы.       Больше всего информации было о Четвёртой и Пятой эпохах, но первая всё же была несколько туманной.       Свитки переместились к Шуту, и Тот начал читать.       "..."       Оставленный без дела Клейн чувствовал себя забытым.       "Разве Он не может меня отпустить? Почему я должен Его ждать?"       Похоже, желание Клейна дистанцироваться от Него осуществляться не планировало.       Пытаться уйти самостоятельно Клейн не желал, так как это выглядело бы очень неуважительно.       Чтобы отвлечься, он начал обдумывать мысли, возникшие у него во время встречи.       "Сначала семья Антигон, а теперь это… если Он спрашивает о таких общих вещах, значит, Он не собирается подтверждать то, что уже знает, но не смущается просить о сведениях, которые не знает."       "Является ли Шут существом, которое по какой-то причине долго спало и теперь хочет наверстать упущенное? Но как долго Он спал?"       "Он запрашивал информацию из всех эпох... только не говорите мне, что Он спал со Второй или даже с Первой... Так сколько же длился этот эксперимент Достойного Небес???"       Стоило ему мысленно вернуться к этому вопросу, как он почувствовал тяжелые объятья отчаяния.       "Нет, постойте. Судя по тому, что я прочитал в дневнике императора Розеля, он, похоже, из современной эпохи и переродился более чем за сто лет до меня... Но у нас не должно быть такой большой разницы во времени между нашими перевоплощениями!"       "Течёт ли время по-разному в разных мирах?"       "Кроме того, нет никаких подтверждений тому, что Шут не появлялся со времён Второй или Первой Эпох. А если так, то, возможно, эксперимент продолжался и после того, как Он уснул…"       Этого объяснения было достаточно, чтобы Клейн успокоился и перестал об этом думать. Он больше не хотел думать об этом ради своего психического здоровья.       К этому времени Марионетка уже давно дочитал всё, что написал Клейн. Просто Он перечитывал несколько раз, пытаясь найти что-нибудь, что пробудит в Нём воспоминания.       Ничто из Пятой и Четвёртой эпох не казалось Ему знакомым, кроме таких слов, как «Антигон», «Амон», «Вечное Пылающее Солнце», «Повелитель Бурь», «Бог Знания и Мудрости» и «Богиня Вечной Ночи».       Первая, Вторая и Третья эпохи были слишком туманными, а их мифы — бессмысленными. Но Марионетка чувствовал, что должен что-то знать об этих эпохах.             Особенно о Третьей эпохе. Интуиция подсказывала Ему, что примерно в то время произошло что-то, что повлияло на Марионетку.       "Может быть…" — У него было предчувствие.       Через 10 минут Кляйн не выдержал и заговорил.       — Мистер Шут, если от меня больше ничего не требуется...       — Но по большей части это чепуха. — Невпопад заметил Тот.       "Что???"       Первоначальный владелец Серого Тумана заставил свитки исчезнуть и посмотрел на Клейна.       — Ты можешь прочитать те страницы из дневника Розеля, написанные на неиспользуемом языке? — Сменил Он тему.       "А????"       Клейн был удивлён этими неожиданными словами.       "Знает Он об императоре Розеле или не знает?"       "Хмм... а что, если мои предположения верны и Шут проснулся совсем недавно?"       Сам того не заметив, Клейн отвлёкся на свои мысли. Осознав это, он мысленно горько покачал головой и поспешно ответил.       — Да, могу.       Лгать ему казалось бесполезным.       Шут улыбнулся.       — Я понял.       "Тогда...."       "Подожди-"       "ЧТО ОН СКАЗАЛ?!?!"       Парень вытаращился на Шута, не изменявшего своей жуткой улыбки.       — 这是中文的吗? — Продолжил Шут с сильным иностранным акцентом.       Клейн автоматически кивнул.       "Шут знает китайский..."       "Откуда Он его узнал? От Достойного Небес?? Как много Он знает о моём мире??? Видел ли Он мой мир????"       У Клейна возникло немало вопросов, которые ему хотелось задать вслух.       Однако Шут прервал его размышления.       — Информация была не слишком полезной, так что в качестве платы ты можешь попросить меня о чём-нибудь простом.       Клейн пропустил мимо ушей факт того, что представленная им информация была бесполезной, чего он и ожидал. Он сосредоточился на том, чтобы избавиться от мучивших его мыслей.       "Если спросить о чём-то... о чём-то безобидном, это не принесёт вреда, верно?"       Поскольку Клейн уже оказался в такой ситуации, было бы глупо просто проигнорировать её.       Поэтому он спросил первое, что пришло ему в голову:       — Где вы выучили китайский?       Шут несколько мгновений смотрел на своего Благословенного пустым взглядом, прежде чем ответить безразличным тоном:       — Это то, что я просто знаю.       "Просто знает? Его этому не учили? Или Он просто не хочет мне говорить..." — Такой ответ смутил Клейна еще больше. Но, задействовав все свое воображение, он смог подумать о другой возможности. — "Или… Он просто не помнит?"       Когда у Клейна возникла эта идея, Шут звучно хлопнул в ладоши.       — Вот это да!       И парень почувствовал, как его толкают, увидел, как меняется окружающее пространство, словно фотографию высветляют на экране мобильного телефона. "??????"

***

      В течение следующих нескольких дней Клейн услышал в своей голове два иллюзорных голоса и пришёл к выводу, что ритуал, который он пытался провести, сработал.       Однако Он не стал протаскивать Клейна в Серый Туман, чтобы «ответить на звонок», поэтому он предположил, что Шут взял дело в свои руки.

***

12 июля, четверг.       В охранной компании «Терновник» Данн Смит вошёл в кабинет секретаря. Он сказал серьёзным, но мягким тоном:       — Клейн, следуй за мной ко Вратам Чаниса. Прибыл запечатанный артефакт 2-049.             Последующие действия могут потребовать твоего присутствия.       — ...Хорошо, — ответил Клейн вставая.       Находясь в довольно напряженном состоянии, он последовал за Данном вниз по лестнице.       На перекрёстке, пройдя прямо, Данн внезапно остановился и, повернув голову, строго сказал:       — Повторяй все мои движения. Продолжай делать это и не останавливайся. Помни, не останавливайся. Это для твоей же безопасности!       Во время своих слов Данн вытянул руку и начал её сгибать и разгибать. Клейн тут же повторил это движение.       Он в замешательстве посмотрел на капитана. Внезапно, просветлённый, он спросил:       — Это связано со способностями запечатанного артефакта?       — Да, — кивнул Данн с очень серьёзным выражением лица. — Повторение действий позволит нам немедленно выяснить, не попал ли ты под его контроль. Перестраховка никогда не повредит.       — Хорошо. — больше Клейн не колебался и начал повторять движение капитана.       Клейн наблюдал, как Капитан боком открывает дверь в комнату Стражей, и в этот момент его мозг внезапно онемел, как будто кто-то выключил его. Всё вокруг парня стало вязким, а попытки движения рук не приносили результата.       Он увидел, что Данн резко остановился. Затем он подошёл к Клейну медленно, будто в замедленной съёмке, выпрямил руку и толкнул его в плечо.       Мысли и зрение Клейна тут же пришли в норму. Казалось, всё случившееся с ним — просто иллюзия.       Но Клейн пришёл в себя не сразу. В его глазах, хоть они и вернулись в нормальное состояние, читался глубочайший ужас.       Потому что это чувство было знакомым, до боли знакомым.       Это было похоже на то, которое охватило его когда он согласился стать Благословенным Злого Бога!       Как раз в тот момент, когда Клейну в голову взбрела мысль, что Шут что-то с ним сделал, он почувствовал, как его снова толкнули в плечо, и чуть не подпрыгнул от испуга.       — Клейн? — окликнул его Данн. Капитан Ночных ястребов уже собирался толкнуть подопечного в третий раз, однако тот отреагировал.       Клейн заметил, что во внимательном взгляде Данна читаются удивление и беспокойство, но не такие сильные, какие представлял себе Клейн, если бы Шут сделал ход.       — ...Что случилось? — в замешательстве прошептал он.       Данн покачал головой. Он видел, что провидец пришёл в себя после первого толчка, но, не увидев ожидаемой реакции, забеспокоился, что 2-049 мог подействовать на Клейна иначе. К счастью, во второй раз Клейн отреагировал.       Однако его реакция оказалась куда более бурной, чем ожидалось. Данн заметил, что в глазах Клейна вместо страха и растерянности читался глубокий ужас.       — Ты в порядке? Обычно люди быстро приходят в себя, но ты словно отключился.       — Это... — Клейн торопливо придумал оправдание. — То... чувство, которое я испытывал раньше, оно показалось мне казалось знакомым, возможно, с того раза, когда я расшифровывал ту записную книжку.       Данн смотрел на него еще в течении нескольких секунд, а потом сказал низким голосом:       — Понятно, будь осторожен.

***

В то же время над серым туманом...       Марионетка, которому нечем было заняться, наблюдал за «световым экраном», созданным из Звезды принадлежащей Его Благословленному.       К сожалению, изображение на экране в определенный момент стало размытым, а звук — искажённым.       "Раз стало возможно вмешательство, значит это должно быть место, охраняемое Божеством." — просто подумал Марионетка и принялся ждать, когда человек выйдет из этого места.

***

      Клейн познакомился с тремя Ночными ястребами из Бэклунда.       С момента их путешествия к карете запечатанный артефакт 2-049 успел стать причиной шести инцидентов, два из которых были связаны с ним. Данн Смит и Леонард Митчелл будили его. Ощущение постепенного замедления было действительно кошмарным!       Кроме того, капитан Данн рассказал команде о том, что Клейн знаком с замедляющим эффектом артефакта, поэтому все стали уделять провидцу повышенное внимание.       Данн и остальные Ночные ястребы хранили молчание по дороге к дому Рэя Бибера. Они были сосредоточенны слежкой за состоянием друг друга.       Это дало Клейну возможность погрузиться в свои мысли.       "То, что эти ощущения схожи, не может быть простым совпадением… Я слышал, что 2-049 был создан семьёй Антигон…"       "Повешенный назвал путь семьи Антигон «странным» и «пугающим»..."       "«Странный» и «пугающий»..."       Парня била мелкая дрожь, но это было незаметно из-за движения кареты и непрекращающихся "упражнений" рукой.       "Может ли быть так, что Шут принадлежит семье Антигон? Нет, ведь его подозревают в том, что он Божество... А что, если он основал эту семью во Вторую эпоху?"       Эта невероятная идея постепенно сформировалась в сознании Клейна.       "Или... может быть путь Антигонов и Шута один, поэтому их описание и влияние на окружающих схожи..."       "Я даже не знаю, какой вариант звучит хуже..."       Вскоре в поле зрения Клейна наконец появилось искомое здание. Группа из шести человек направилась на третий этаж, не переставая наблюдать друг за другом.       Капитан открыл замок, и Эл Харсон, который нёс чёрный сундук, вошёл первым.       Стук!       Бам! Бам! Бам!       Артефакт, запечатанный в чёрном сундуке, снова яростно загрохотал, даже сильнее, чем раньше. От этого рука Эла Харсона начала бесконтрольно дрожать, повторяя его дрожь.       Бам! Бам! Бам!       Клейн тут же заметил, казавшиеся вялыми движения капитана. Он уже собирался разбудить его, когда в его голове раздался жужжащий звук. Его мозг онемел, а происходящее перед глазами стало казаться замедленным.       "Разве они не говорили, что... что это влияет только на одного... человека за раз?" — Мысли Клейна немедленно стали вязкими.       В этот момент Лоретта и Борджиа, которые были наготове, разбудили их, оттолкнув в сторону.       Как только к нему вернулись прежние мыслительные способности и нормальное зрение, Клейн огляделся по сторонам с нескрываемым страхом.       — Разве вы не говорили, что 2-049 может воздействовать только на одного человека за раз?       — Когда запечатанный артефакт 2-049 переходит в режим ярости, он может воздействовать сразу на двух человек. Теперь мы можем подтвердить, что Рэй Бибер действительно является потомком семьи Антигон. — Механическим голосом отозвался Эл Харсон.       Под громкий и яростный стук сундука они закрыли дверь, спустились по лестнице и вернулись в карету.       Затем Эл Харсон поставил чёрный сундук на землю и повернул механический переключатель, чтобы снять с него духовные оковы.       Клейн затаил дыхание, наблюдая за его медленным открытием. Раздался резкий скрип, от которого у него зазвенело в ушах.       Крэк!       Стенки опустилась, и из неё показалась тонкая коричневая рука длиной с детский палец. К ней присоединилась вторая, а затем они потянулись вперёд, и перед Клейном с его спутниками постепенно появился предмет размером с ладонь обычного человека. Это была деревянная марионетка странного вида!       2-049 поднял голову и посмотрел на Клейна своими чистыми чёрными глазами. Его нарисованные губы медленно растянулись в стороны, обнажив клоунскую улыбку.       У парня, не сводившего с него глаз, волосы встали дыбом, а сердце гулко зазвучало в ушах.       Эта улыбка показалась ему знакомой.       Внезапно всё вокруг потускнело, точно матовое стекло поднявшееся в машине отгородило его от мира.       Мысли Клейна замедлились. Он инстинктивно хотел позвать на помощь, но его горло сдавил невидимый шнур.       В этот момент все обратили внимание на ставшие вялыми движения парня, поэтому они не могли заметить, как изменился его взгляд. Но 2-049 заметил.       Кукла увидела мазок в зрачках Клейна, мазок, оставленный Серым Туманом. От одного взгляда на эту точку 2-049 охватил странный страх, и он услышал голос, доносившийся откуда-то издалека.       На долю секунды марионетка и кукла посмотрели друг другу прямо в глаза.       — О?       Артефаки 2-049 застыл.       В то же мгновение стекло, исказившее зрение Клейна, разбилось вдребезги, и, прежде чем Данн успел толкнуть его, он вскрикнул.       — Ах!!!       Из-за сильной боли вызванной 2-049 он потерял контроль над собой, и быстро вцепился ладонями в лицо, закрывая глаза.       Все в карете были потрясены: реакция Клейна превзошла все ожидания.       Ночные ястребы дружно повернулись к 2-049, который смотрел на Клейна. Но он отвернулся, как ни в чём не бывало.       Данн осмотрел подопечного. Он сразу заметил, что сквозь пальцы провидца сочится тёмная жидкость.       Кровь.       — Оно… оно становится сильнее. — вдруг пробормотал Клейн, превозмогая боль.       — Но такого раньше никогда не случалось, — твёрдо сказала Лоретта.       Данн задумался, слегка приподняв брови. — Возможно, 2-049 заставил тебя увидеть то, чего ты не должен был видеть. — Поскольку капитан повидал немало сверхъестественных явлений, он сделал вывод, основываясь на своём опыте.       — Возможно, запечатанные артефакты с живыми характеристиками таят в себе не один сюрприз. — Эл Харсон согласился с капитаном Тингеном. Клейн медленно убрал руки от лица и увидел, что они целиком залитыты бордовым. К счастью, кровь больше не шла.       Данн протянул ему целебное зелье. Стоило провидцу выпить его и почувствовать, как боль утихает, он сразу же сделал несколько поспешных выводов.       Когда он попытался позвать на помощь, его замутненный взгляд уловил Серый Туман, и он услышал слабый, далёкий, неразборчивый шёпот. Клейн был уверен, что это Шут.       "Неужели это из-за Него у меня чуть глаза из орбит не выпали?! Если бы Он хотел меня разбудить, то Ему стоило знать, что капитан Данн бы это сделал, в Его вмешательстве не было необходимости!"       "Так нельзя заботиться о своем Благословенном!"       Клейн только больше расстроился из-за сложившейся ситуации.       Тем временем Эл Харсон вытянул руки и скрестил их, указывая в ту сторону, куда время от времени порывалась кукла. Он сказал Леонарду, который управлял повозкой:       — Туда!       Леонард не мог заставить карету пройти сквозь здание, поэтому им пришлось ехать в обход. Во время объезда 2-049 постоянно корректировал направление своего движения.       Он действовал как компас, указывающий на члена семьи Антигон.       — Веди себя как обычно. — Приказало То существо.       Услышав Его, Клейн, который продолжал тренировку рук, едва сдержал улыбку.       "Говорят, что 2-049 был создан семьёй Антигон... А Шут как-то связан с Антигонами... поэтому Он так поступил? Он что-то сделал с 2-049?"       "Эй, 2-049, тебе страшно? Я тебя понимаю…"       Пока Эл Харсон давал Леонарду указания, напряжение Клейна не спадало. Он боялся, что кто-то мог заметить Его присутствие минутами ранее.       Но никто не отреагировал и ничего не сказал, так что парень постепенно расслабился.       "Будучи таинственным и могущественным существом, Шут должен уметь прятаться..."       Клейн к тому же начал относиться к 2-049 спокойнее, возможно, из-за того, что почувствовал схожесть их ситуаций. И, что любопытно, 2-049 тоже больше не влиял на Клейна, что все заметили, но решили, что это из-за его особых обстоятельств.       Они пришли к единому мнению, что всё, что связано с Антигоном, по-особому влияет на Клейна из-за инцидента с блокнотом.       Карета двигалась вперёд на большой скорости и вскоре добралась до порта, где располагалось несколько складов.       Они сделали несколько кругов и убедились, что 2-049 стремиться в самый дальний серый склад.       Прибыв на место и уложив 2-049 в коробку, Данн Смит заговорил тихим, мягким голосом.       — Давайте отправляться. Клейн, проверь, нет ли на складе опасности.

***

Над серым туманом.       Марионетка с интересом наблюдал за происходящим. Благодаря своему Благословенному Он смог соприкоснуться со множеством знакомых аур, что помогло Eму восстановить некоторые воспоминания.       Его разрозненные воспоминания представляли собой размытые картины, на первый взгляд не связанные между собой.       Он прокручивал у себя в голове каждое изображение снова и снова, пока оно не становилось чётким. Спустя неопределённое время некоторые из них наконец удалось различить.       На очень высоком горном хребте - город.       Далее замок.       В некоторых сценах появлялись фигуры с заострёнными ушамиДумаете эльфы? Я подозреваю, что отнудь.... Одну из них Он помнил плохо, но другую — хорошо, потому что она появлялась во многих сценах.       Марионетка решил, что это Антигон.       “ ###### ”       Беспорядочные сцены не были грандиозными, наоборот они казались спокойными, даже повседневными.       По мере того как лицо собеседника становилось всё менее иллюзорным, Марионетка стал замечать, что Антигон часто улыбается.       Но в отличие от Него, это была естественная улыбка.       …       — Почему ты всегда улыбаешься? Как может человек, рождённый во второй последовательность, выглядеть так человечно?       — Я мог бы спросить тебя о том же, ######.       “…”       — Ну а почему бы и нет?       …       — Почему бы тебе не посетить ритуал?       — Почему я должен это сделать?       “…”       — ...Потому что я этого не хочу.       …       — ######!       — Нет.       — Да ладно тебе, я же ничего не сказал.       — Я знаю, чего ты хочешь, но нет.       — Это может тебе помочь.       — Я не понимаю, как эта идея может мне помочь.       … «######! У меня есть идея! Чтобы дать тебе новую опору, почему бы не присоединиться к этой новой вере людей?» «Что ты...» Куклу прервал взгляд Антигона, в котором мерцали яркие огоньки, похожие на большие звёзды. … Некоторые детали ускользнули от Его внимания, например, когда в разговоре участвовали не только Антигон и Его сестра. Но в остальном марионетке удалось запомнить большинство важных моментов и сведений из той эпохи. Однако Он чувствовал, что эта эпоха была лишь одной из многих, которые Ему довелось пережить. В конце концов, кукла вспомнила один разговор, который показался ей очень важным, поэтому она изо всех сил старалась его вспомнить, пока не услышала его отчётливо. «###### не делай такое лицо, это похоже на прощание». «Надеюсь, что нет». «Так не будет! А если ты вернёшься и этот безумец тебе не поможет, я помогу тебе». «Спасибо тебе, спасибо за всё». «Я решил, что моей человеческой фамилией будет Антигон! »

***

      На этом буря воспоминаний закончилась. В то же время на земле битву прервал взрыв.