Там , где кончается смерть ( рабочие )

«Наследие предков — это не просто дар, это обещание, которое мы даём будущему.»

--- После церемонии я с братом последовала за отцом в святилище клана, скрытое в глубине внутреннего двора, где мраморные дорожки покрывались тонкой росой, отражая рассветное небо. Храм был обвит диким жасмином, пахнущим свежестью и горечью одновременно. В тишине слышалось лишь пение птиц и хруст гравия под ногами. Мы подошли к высоким дверям из тёмного дерева, резьба на которых изображала феникса, восстающего из пепла, и древние символы, которые я когда-то видела лишь в книгах. Отец остановился перед дверью, его плечи были прямыми, но я видела, как его рука дрогнула, когда он провёл пальцами по рунам. — Дети мои, мы передадим вам три артефакта нашего клана, которые хранились из поколения в поколение. Они смогут защитить вас и не попасть в руки нашим врагам, — голос его звучал спокойно, но в нём чувствовалась тяжесть. — Отец, оставьте их себе. Это поможет вам защитить клан, вам нужна любая сила, — голос Хунцзюня дрогнул, когда он говорил, его рука сжалась в кулак. — Храм Боевого Духа очень силён, вдруг это поможет вам выжить... — Боюсь, эти артефакты не помогут нам. Они могущественны, но сами выбирают хозяев. Никто в нашем клане так и не смог стать их владельцем, — отец повернулся к нам, и в его глазах отразилась боль. — Я надеюсь, что они признают вас. А если нет — вы хотя бы сохраните наследие клана. Отец порезал свою ладонь кинжалом и я увидела, как по его ладони течёт кровь, капая на холодный мрамор. Он приложил руку к центру двери, и та вспыхнула мягким светом, запульсировав, словно сердце, и тяжело открылась, пропуская нас внутрь. Запах ладана и старого дерева окутал нас, когда мы вошли. Зал был тихим, с высокими потолками, усыпанными древними фонарями, которые мерцали мягким жёлтым светом. Казалось, будто само время замерло внутри. В центре стояли три пьедестала, каждый покрыт тканью с вышивкой феникса, и от них исходила ощутимая, живая энергия, пробуждающая дрожь под кожей. Отец указал на первый пьедестал, где лежал меч, испускающий алое свечение. Он не был украшен драгоценностями, но его простота казалась величественной. — Этот меч создал первый глава нашего клана. Клинок Тёмного Феникса усилит пламя феникса и будет расти вместе с твоей силой, Хунцзюнь. Попробуй, может, он признает тебя, как когда-то первый глава, который тоже носил дух Злого Огненного Феникса. Брат глубоко вздохнул, прежде чем подойти. Его рука дрожала, когда он коснулся рукояти. В этот миг его дух феникса вспыхнул, и всё помещение озарилось алым светом. Пламя охватило тело брата, и он закричал, сжав зубы, чтобы не потерять сознание. Я рванулась к нему, но отец остановил меня, удержав за плечи. — Не бойся, он не пострадает. Меч испытывает его волю и пламя. Мне хотелось кричать вместе с ним, видеть, как его лицо искажает боль, было мучением. Но через несколько долгих мгновений пламя стихло, оставив брата опустошённым, но с мечом в руке. Он затаил дыхание, когда клинок выскользнул из ножен. Алый, как кровь, он вспыхнул в полумраке, будто впитал в себя закат и отблеск всех битв, что ждали впереди. Изогнутое, словно волна, лезвие казалось живым, опасным, и вместе с тем удивительно лёгким. Рукоять, обмотанная тёмно-синими лентами, легла в ладонь брата так, будто меч узнал его. Алый шнур с кисточкой покачивался, издавая едва слышный звон, отзываясь эхом в груди. Когда он провёл пальцем по лезвию, оно оказалось тёплым, как сердце, скрывающее огонь. В тот момент он понял: это не просто оружие. Это клятва, данная предками, и их призыв защитить тех, кто дорог. — Сестра, теперь я смогу тебя защитить. Я стану сильным, чтобы раскрыть весь потенциал меча, — глаза брата горели решимостью. Я улыбнулась сквозь слёзы и кивнула: — Ты отлично постарался. Отец с гордостью в голосе объяснил: — Ты можешь силой мысли уменьшить его, превратив в кулон или браслет. Брат закрыл глаза, сосредоточился, и меч исчез в огненной дымке, оставив на его запястье браслет с алыми прожилками и изображением клинка. Отец подошёл ко второму пьедесталу и посмотрел на меня: — Следующий артефакт — защита. По легенде, его даровала нашему клану древняя богиня. Это Нефритовый Зонт Созидания. Линсюэ, попробуешь стать его хозяйкой? На пьедестале лежал изящный китайский зонтик в нежных оттенках голубого и молочного белого, словно вобравший в себя лёгкость утреннего ветра и хрупкость инея. Каркас был выполнен из тонких бамбуковых спиц, создающих мягко изогнутую куполообразную форму. Рукоять из светлого дерева была отполирована до блеска, в ней отражался свет лампад. Полотно зонтика казалось тонким, как крыло мотылька, но было прочным, украшенным золотыми узорами цветов и веточек, проявляющихся лишь при определённом свете, как таинственные руны. Особенно завораживали полупрозрачные шёлковые ленты, ниспадающие с краёв, украшенные миниатюрными подвесками в виде звёздочек и жемчужных капель, звенящих при малейшем дуновении воздуха. Когда я коснулась зонтика, по моим венам потекла лёгкая, но мощная энергия, словно мягкий весенний ветер наполнил меня силой. Отец улыбнулся, впервые за долгое время: — Линсюэ, теперь и у тебя есть своё оружие. Но, как и Хунцзюнь, ты сможешь раскрыть его истинную силу только став сильнее. — Спасибо, отец... — я погладила рукоять зонтика, чувствуя, как он мягко пульсирует в ответ, будто живой. Я посмотрела на третий пьедестал, где лежал артефакт, покрытый тёмной тканью, от которого исходила странная, но манящая энергия. — Отец, а что за третий артефакт? Он такой необычный... Какие у него свойства?