Жестокость
5 ноября 2025 г., 20:32
Глаза наполнились слезами, когда нож приставили к горлу. Девушка боялась даже пикнуть лишний раз, не то что шмыгнуть носом. Ее трясло, пока она была привязана ко стулу, и если бы не это, она возможно уже упала бы. Ее рот был завязан шелковым платком так чтобы из него не рвалось слишком много звуков. Однако когда девушка всё-таки всхлипнула, жесткая пощечина опустилась на ее лицо. Из сломанного носа снова брызнула кровь пачкая шелковую ткань. Губы ее мучителя изогнулись в безумной усмешке. Человек смеялся над ее мучениями и готов был продолжить их как можно дольше. Еще один шлепок оставил кровавый порез от ногтей, на щеке девушки. Теперь жертва не сдерживала рыданий. Шелковый платок уже сполз на подбородок и девушка громко плакала. Ее голос срывался на крик, когда рука мучителя грубо накрыла ее рот. Ей точно отсюда не убежать…
***
Стоя у дома предполагаемого преступника, Эндрю ничуть не волновался. Граф расслабленно оперся спиной о каменную стену здания и терпеливо дожидался у двери. Дом Френсиса, Нил «спросил» у его друзей. Бедняги еще не отошли от вчерашнего прихода дворецкого, но сегодня уже тряслись от одного его взгляда, потому сразу же все рассказали. Пока Эндрю стоял со стороны двери, Нил залазил в окно спальни Френсиса. Дворецкий ловко запрыгнул на подоконник и тихо, что кошка прокрался на кухню, где и застал Тамблти. Мужчина вскочил из-за стола и опрокинул стул, затем сразу же бросился на утек. Дверь дома вела сразу в коридор, к которому ближе всего была кухня. Потому Френсис быстро прибежал в лапы графа, который уже его поджидал. Эндрю замахнулся своей тростью и прицелившись хорошенько вмазал Тамблти под ребра, так сильно что у того аж искры из глаз посыпались. Он издал глухой вскрик от боли, повалился на пол пища как жертвенная свинья и держась за живот. Нил оказался подле графа мгновенно. Сильные руки в белых перчатках схватили Френсиса за ворот рубашки и подняли над землей так высоко, как могли. Взгляд голубых глаз поражал цель не хуже стрел лучников. Казалось дворецкий сейчас был все равно что огненной бестией воплоти. Однако внезапно Нил чуть ухмыльнулся мужчине в своих руках и грубо затащил его в его же дом. Эндрю последовал за ними. Френсиса жестко толкнули на стул, который он сам же до этого и повалил. Нил навис над ним словно каменная стена, угрожая раздавить его своим могуществом. Руки дворецкого уперлись по обе стороны на подлокотники. Нил совсем не приближал свое лицо к лицу Тамблти. Парню было противно от этой жирной свиньи, ненавидящий женщин и возможно убивающей просто из ненависти. К тому же от Френсиса несло медикаментами и по ощущениям наркотиками. Эндрю встал в двух метрах от Тамблти, так же не желая приближаться к нему слишком близко. Нос графа сморщился, когда он сильнее сжал рукоять своей трости. Теперь ее придётся почистить от этой свиньи. — Эй, Френсис, а ну ка признавайся, откуда у тебя заспиртованные матки? Глаза мужчины бегали, то на дворецкого, то на его господина. Не смотря на свой страх, Френсис выглядел нагло и гордо для извращенца и женоненавистника. — А вы еще кто?! Удар пришелся в живот Френсиса. Нил не сдержался. Его воротило от этого мерзавца. — Не правильный ответ. — губы изогнулись в гневной улыбке. — Прошу, будьте честны с моим господином, он, как и я, не любит лжецов. Нижняя губа «свиньи» задрожала от страха. По мерзкому лицу мужчины потекли слёзы, цепляясь за его щетину. Он едва мог нормально всхлипнуть от страха сковавшего его. — Ну, отвечай! — Нил прикрикнул на него. — Я… я взял их у нескольких проституток. — заикаясь проговорил Френсис. Пазл сложился. Кажется этот мужчина и правда был серийным убийцей. — Покажи мне твою коллекцию. — приказал граф с ухмылкой на губах. Одно можно сказать точно, это то, что Эндрю совсем не нравилась эта идея, однако он должен был взглянуть на все сам, для достоверности. Всё-таки этот муравей не выглядел как какой-то маньяк. Однако свиньей, какую еще поискать надо, он точно был. Нил с брезгливым выражением лица отпустил Френсиса и толкнул к двери в его кабинет. Мужчина послушно отпер ее трясущимися руками и вошёл, сразу за ним последовал Нил, а после и Эндрю. Кабинет был вполне светлым, но все же не так как нужно было. В нем не было ни одного окна, зато была кушетка, на которой Тамблти наверное принимал пациентов. Письменный стол стоял в самом дальнем углу, а над ним висели две полки. На обоих были выставлены банки с заспиртованными женскими матками. Банок было ровно четыре. Маловато для коллекции, но если задуматься откуда они берутся, можно сказать что их слишком много. Эндрю застыл у письменного стола и принялся разглядывать документы. Затем, не найдя ничего интересного, перевёл взгляд на банки. Рвота подошла к горлу, однако он не подал вида. Гордо стоя перед четырьмя женскими матками, принадлежащими мертвым проституткам. — Откуда они у тебя? Только не смей мне врать, Тамблти. Нил толкнул Френсиса на кушетку, чтобы тот сел. — Г-господин, я вырезал их из трупов девушек которых нашел. — То есть ты никого не убил? — недоверчиво спросил Нил сложив руки на груди. Глаза Френсиса округлились. — Так вы пришли по поводу Джека Потрошителя? Богом клянусь, я не убивал никого! Я не причастен к этому делу! — мужчина упал на колени перед Эндрю и принялся хвататься за его ноги. Когда чужие липкие пальцы коснулись щиколотки Эндрю, он подумал что всё-таки не сможет сдержать рвоту. Горло сжалось, когда граф задержал дыхание не позволяя себе показывать слабость. Граф безжалостно наступил на пальцы Френсису и кажется сломал один из них. Мужчина вскрикнул. Нил тут же подлетел к Тамблти и отшвырнул его обратно на кушетку. Френсис взвыл от боли в сломанном пальце, однако всем присутствующим было плевать на него. Дворецкий преклонил колени перед Эндрю. — Прошу меня извинить, я был нерасторопным. Когда Эндрю кивнул, Нил, подобно льву налетел на Френсиса и в печатал его в стену. Голубые глаза блеснули демонической энергией, когда мужчина, кажется проглотил язык от ужаса. — Как ты посмел, безродная свинья, прикасаться к ногам моего господина? Френсис уже мысленно попрощался с жизнью, однако вымолвить слова пощады не мог. Все тело сковал ужас, а ноги затряслись. Взгляд дворецкого заставлял смотреть на него. Мужчина не смел даже вздохнуть. На пол потекла желтоватая жидкость. Эндрю нахмурился и отвернулся. Боже, он точно взрослый мужчина? — Трусливая свинья. — достаточно громко буркнул Эндрю и сдержался чтобы не начать лихорадочно тереть свои щиколотки. Мерзкие пальцы все еще чувствовались на его ноге и это жгло сильнее огня в глазах Нила. Однако Нил кажется терял голову от гнева. Он безжалостно вбивал тело мужчины в стену не останавливаясь, пока все же Эндрю не подал голос снова. — Хочешь убить его? — в голосе все еще прослеживалась злость на Френсиса. — Тогда у нас не будет возможного свидетеля. Дворецкий вовремя остановился. К счастью он бил мужчину не так сильно чтобы убить, но все же Френсис выглядел так словно готов умереть лишь бы уйти от этих двоих. Нил отошел от Френсиса на один шаг, не смея отойти дальше как бы не хотелось. Вдруг этот безумец снова дотронется до господина? Эндрю подошел ближе к Нилу стараясь не наступить на вонючую жидкость на полу. Ну раз уж трость все равно придётся чистить, почему бы не осквернить ее посильнее? Граф поднял подбородок Френсиса концом своей трости, который обычно был воткнут в пол. — Тогда как ты добыл эти органы? — холод в глазах Эндрю ужасал не меньше взгляда Нила. Трясущимся от ужаса голосом, мужчина наконец начал объяснять. — Пару месяцев назад я нашел труп женщины в переулке, — Френсис вжался спиной в стену стараясь быть как можно дальше от дворецкого и его хозяина. — я, честно, не стал бы терзать ее тело. Просто оно уже было разорвано, будто бы животным. Дальше все было как нельзя понятно. Эндрю раздраженно вздохнул и отвернулся. Мерзавец просто использовал трупы для своих извращенных целей. Вырезал матки из свежих трупов и изящно заспиртовывал. Только зачем? Простые трофеи? — И зачем тебе эти органы? На кой черт? — Моя жена… эта сучка была проституткой и не сказала мне. Они тоже были такими же как и она! — мужчина кажется обезумел от страха. Он схватился за рубашку возле своего сердца, сминая ткань. Карие глаза округлились от гнева и безумия. — Она работала в публичном доме даже когда была замужем за мной! Эта шлюха предала меня! На губах графа появилась усмешка. Как лицемерно со стороны Френсиса. — Ох, хочешь сказать что ты белый и пушистый? Откуда ты узнал что Мэри Энн проститутка? — спросил его Эндрю, а затем сразу же ответил на свой же вопрос. — Разве что ты уже бывал у неё. Глаза Френсиса удивленно округлились и мужчина понял что его попытки обелить себя бесполезны. Он опустил голову не в силах смотреть графу в глаза. Внезапно Нил, который до этого стоял как вкопанный вдруг отмер и схватил Френсиса за ворот рубашки поднимая над землей. Его глаза были скрыты под ворохом рыжих волос. Кулак сжимающий одежду мужчины сжался до побеление костяшек и хруста. — Где твоя жена? — раздраженно спросил Нил. — Я.. я не знаю! Я выгнал ее как только узнал! Нил сжал свои зубы с такой силой, что Эндрю начал беспокоиться. Он волновался об этой женщине? Эта мысль завладела мозгом графа. Разве дворецкий был таким сентиментальным? Никогда. Тогда почему сейчас вдруг начал? Эндрю много раздумывал про то, какие эмоции может испытывать Нил, но для графа всегда было загадкой испытывал он их хоть иногда или нет. Дворецкий часто вёл себя бесчувственно, Нил всегда натянуто улыбался, стараясь выказать притворную вежливость. Однако было ли это так необходимо? Много людей попросту не замечали этой прекрасной игры. Николас всегда считал Нила милашкой, часто позволял себе вольности с дворецким, улыбался ему, кокетничал. Нил же, никогда не отвечал. Иногда высказывался коротко, говоря так чтобы вопросы о личной жизни сразу отпадали. Эндрю осторожно положил свою ладонь на плечо Нила. — Его нужно отнести к этим бездельникам из Скотлэнд-Ярда. — без толики эмоций проговорил граф, все еще плывя по течению в мыслях. В порыве безумия и страха Френсис даже не услышал эти слова. Нил кивнул и направился к выходу из дома, таща за собой Тамблти.***
Нил и Эндрю быстро доехали до Скотлэнд-Ярда. Там они сразу передали Френсиса в руки Лестрейда, и наблюдая за его гневным выражением лица ушли. Этот старикашка недолюбливал Эндрю просто до умопомрачения. Постоянно пытался его как-то подколоть, показать что Эндрю слишком неопытен и что он недостоин нести бремя сторожевого пса. От такого на губах Нила появлялась ухмылка. Особенно когда он наблюдал за тем как отчаянно Лестрейд пытался самоутвердиться за счёт графа. Увы у него не получалось. Однако в Скотлэнд-Ярд они сходили не безрезультатно. Там им дали более подробные сведения об убийстве каждой проститутки. Между жертвами было много общего, на пример то что у них отняли по одному органу. Но так же, Эндрю узнал, что все проститутки являлись выходцами из одного детского дома. Покопавшись в волоките документов, Эндрю отобрал всех женщин сирот, которые являлись проститутками. Таким образом, если из этого списка убрать уже убитых, оставалась только следующая жертва. Однако оставшихся проституток было две. На это ушел целый день, но это того стоило. Поэтому Эндрю отправил Скотлэнд-Ярд к одной проститутке, а сам отправился к другой. Он не знал точно, будет сегодня убийство или нет, но он точно знал что должен присутствовать здесь. Не то чтобы граф сильно доверял оболтусам из Скотлэнд-Ярда, но другого выбора не было. Отправлять туда мадам Рейнольдс и Николаса было сверх меры глупо. Сейчас Эндрю, переодетый в простолюдина стоял в переулке у дома жертвы, вместе с Нилом. Граф поправил свою кепку на голове чтобы прикрыть глаз. Трость сейчас была у Нила за пазухой, а кольцо лежало в поместье, поэтому теребить что-то от волнения он не мог. Идя сюда, Эндрю ясно осознавал что сегодня встретиться с настоящим монстром. Нил стоявший рядом с ним вдруг подал голос. — Господин, вам холодно? — Нет, с чего ты взял? Дворецкий пожал плечами. — Мне показалось что вы дрожите. Брови Эндрю нахмурились, а губы поджались. Он раздраженно посмотрел на Нила. — Тебе показалось. — Хотите я одолжу вам свой плащ? Эндрю и правда немного замёрз, однако подавать вида не хотелось. Не то от волнения, не то от своей легкой одежды, холод пробирался все ближе к его костям. Эндрю слабо кивнул. На губах дворецкого образовалась довольная ухмылка. Нил был вполне удовлетворен ответом графа и не теряя времени снял с себя плащ накидывая его на плечи Эндрю. Парень закутался в ткань как можно глубже спасаясь от ночного ветра. С детства он имел слабое здоровье, часто болел и не мог из-за этого ходить на прогулки и званные вечера. Именно благодаря этому мало кто видел графа лично. Многие до сих пор полагали что граф это не восемнадцатилетний мальчишка, а взрослый тридцати летний джентельмен. С возрастом его здоровье улучшилось, но не на столько, чтобы можно было рисковать. Желания заболеть у Эндрю не было, потому он натянул плащ на самый нос и принялся ждать убийцу. — Если что, преступник непременно пройдёт здесь. — успокоил сам себя Эндрю. Графу не в первой было устраивать подобные захваты, но все же волнение присутствовало. От него зависит жизнь женщины. Пускай не самой невинной, но женщины. Для Эндрю было первостепенной важностью исполнить приказ королевы, он желал избавиться от убийцы и озарить темные улицы Лондона светом. Женщины в глазах графа всегда были загадкой. Чем-то очень странным и непонятным. Мадам Рейнольдс смотрела на Эндрю и вспоминала Энтони. Кейтлин смотрела на Эндрю и думала лишь об Аароне. Мать смотрела на Эндрю и в голове у неё вертелись мысли о разочаровании. Разочаровании в больном полумертвом ребёнке не способном даже ложку поднять собственными руками. Глаза Тильды каждый раз сужались смотря на врачей выходящих из комнаты ее сына. Каждый раз женщина равнодушно одаривала его взглядом, когда Эндрю подходил к ней дабы поприветствовать за завтраком. Даже отец, который каждый раз так тепло улыбался и Эндрю и Аарону, иногда позволял себе испытать жалость по отношению к существованию Эндрю. Ребёнок, такой бледный, будто бы не живой вовсе. О нет, Эндрю совсем не скучал по своему отцу. Энтони был слишком мягким чтобы говорить прямо о своих чувствах, потому молчал. Молчал о том, что жизнь Эндрю тяготит его. Отец всеми силами пытался скрыть что и сам не прочь лишить больного ребёнка жизни. Тильда не раз нашептала ему это. Не раз говорила, что Эндрю бесполезен для рода. Он только мешает. Мешает тем, что он старше. Он преграждает Аарону путь на верх. Путь к титулу главы рода Миньярд. Да разве ж Эндрю когда-то хотел мешать брату? Никогда. Эндрю никогда не хотел становиться графом, ему достаточно было жить тихо в поместье, с любимой собакой и любимым братом. Эндрю даже не скорбел по своим родителям, умершим в пожаре. Он скорбел по брату. — Вы правы, поскольку тут только одна дверь, а другого пути нету. — ответил ему Нил. — Все проститутки были из одного приюта, занимались одним и тем же, значит убийца знал их лично? Иначе зачем так отбирать жертв? — Эндрю нахмурился сильнее. — Но откуда в убийце такая жестокость? — Личный мотив. — предположил граф. — Кроме того я считаю… Внезапно Эндрю обернулся на Нила. Дворецкий уже тискал в своих объятиях какую-то уличную кошку. Щека парня была прижата к голове животного, а руки в белых перчатках наглаживали животик кошки. Он все приговаривал: «Какой у вас мягкий животик, леди». Кошки для дворецкого имели особое значение. Мужчина искренне любил их и каждый раз не мог их не коснуться. Коты в свою очередь тоже обожали Нила, что странно. Эндрю всегда внутренне улыбался смотря на такие сцены как сейчас. Нил, выглядел действительно счастливым обнимая кота. — Ты меня вообще слушал? — чуть возмущенно посмотрел на него граф. — Извините, господин, но эта леди так обворожительна. — вытирая несуществующую слезу проговорил Нил. Белые перчатки дворецкого покрылись черной шерстью, будто бы были не из ткани, а из шерсти. — Не вздумай тащить ее в поместье. — посмотрев на руки Нила, сказал граф. — Я и не собирался. — нехотя признался дворецкий, все еще держа кошку на руках и почесывая ее за ушком. Смотреть на Нила, такого счастливого, с кошкой на руках, было слишком для Эндрю. Он быстро отвернулся сильнее кутаясь в плащ. Граф, как и Нил безумно любил кошек, однако не позволял себе завести одну в поместье. На это были свои причины, однако факт оставался фактом. Руки графа потянулись к животному когда вдруг раздался женский вопль. Кошка выпрыгнула из рук Нила и испуганно убежала за угол. Крик был настолько оглушающим, что Эндрю на миг растерялся. Вопль доносился из-за двери дома. — Но некто не входил! Действительно, граф и дворецкий не спускали глаз с двери и стояли в единственном переулке который вёл к ней. Значит преступник уже был там? Когда он успел?! Эндрю бросился к двери и пинком открыл ее, почти сбивая с петель. Слава богу дверь была деревянной и дряхлой, так что выбить ее не составило труда. Нил обогнал графа и закрыл своим телом, когда в их сторону полетели брызги крови. Красная жидкость окрасила белую рубашку и фрак дворецкого, так что теперь одежда была испорчена. Глаза Эндрю расширились когда он увидел труп молодой женщины безжизненно валяющейся на полу и истекающий кровью. Шея девушки была разрезана, и из раны вытекала алая, словно вино кровь. В некоторых местах был виден проблеск белоснежной кости. Похоже убийца еще не успел вынуть орган. Глаза женщины, такие стеклянные, смотрели прямо в душу Эндрю. Этот взгляд холодильник душу и заставлял кишки выворачиваться наизнанку. Граф не сдержался. Он упал на колени, прямо в кровь и выплеснул из своего рта фонтан жидкости. Той малости еды что он сегодня съел уже не было в его желудке, все было в перемешку с кровью на полу. Темная, пыльная плитка заливалась кусками остатков еды, что заставляло картину выглядеть еще более мерзко. Эндрю долго пялился в пустые глаза трупа, пока наконец не отмер и не вперил взгляд в фигуру стоящую позади, в темноте. Определенно, фигура была не высокой, однако выше Эндрю. Более хрупкая талия, нежели у мужчин и, кажется, грудь. Женщина? Граф долго смотрел на убийцу не в силах поверить в увиденное. Перед его глазами была девушка в аккуратном черном платье поверх которого надет медицинский халат. Ее волосы были заплетены в низкий пучок, чтобы не мешать работе. А в руках она держала огромный кинжал. Таким запросто было убить даже огромную корову. Не смотря на хрупкий внешний вид, кинжал внушал страх и ужас, а когда Эндрю осознавал что это девушка, глаза наливались кровью, а сосуды лопнули. — Это уже через чур, моя одежда испачкана. — вымолвил Нил с силой поднимая Эндрю и заводя себе за спину. Дворецкий и убийца были примерно одного роста, потому теперь граф не видел преступника. — Леди Кейтлин, ваши манеры ухудшились с нашей последней встречи. Из темноты вышла фигура девушки, отряхивающая свой фартук. Одежда Кейтлин тоже была вся в крови, а особенно ее лицо. Брызги крови окрасили бледную щеку леди в красный, а губы теперь казались еще светлее на их фоне. — Ох, вы как раз вовремя! Я видела убийцу, он сбежал! — отчаянно пыталась обелить себя Кейтлин. — Убежал, как? Мы стерегли единственный выход. — Нил недоверчиво пронзил ее взглядом голубых глаз. Похоже Кейтлин еще не до конца осознавала что это конец. Конец для ее деяний. — Впервые вижу такого человека. Как убедительно ты играла свою роль. — с некой обидой проговорил граф, выходя из-за спины Нила. Лицо девушки, прежде отчаянное и растерянное, теперь приняло вид холодного безразличия. Даже тени улыбки на нем не было, как и не было той печали, что была когда Эндрю видел ее в последний раз. Кейтлин провела по своим мокрым от дождя волосам рукой, зачесывая их назад. — Верно, я прекрасно сыграла свою роль. Ее взгляд теперь смотрел лишь на Эндрю. — Так почему же ты пришел сюда, Аарон? — А разве не понятно? Мне приказали разобраться с тобой. Губы леди изогнулись в презрительной ухмылке. Она агрессивно поправила подол своего чёрного платья. — «Она» просит тебя прийти и ты приходишь, «она» говорит тебе прыгать, а ты спрашиваешь: «как высоко». — она хмыкнула. — Как долго ты будешь играть роль послушной собачонки? — Прикуси язык, ты говоришь о королеве. — гневно проговорил Эндрю делая шаг к Кейтлин. Но Леди будто бы не слушала его. Она сложила руки на груди не убирая кинжал. Ее взгляд вдруг стал обманчиво тоскливым. Она как будто бы любовалась глазами Эндрю. Дождь стучал по крышам домов наполняя тёмный переулок лужами и шумом. — Какая жалось, мой дорогой Аарон, мой милый жених. — в полголоса говорила она. — И как же ты меня раскрыл? — Я не знал что это ты. — Эндрю покачал головой. Его глаза наполнились обидой на Кейтлин. Она лгала ему смотря в лицо. Он по ней рассказывал о маньяке, и именно эта женщина вела с ним беседу предполагая личность убийцы. — Я просто проверил данные о всех жертвах и узнал что они все были из одного детского дома. А потом пришел в дом к последней проститутке. Я надеялся заставить Мэри здесь, — он покосился на труп лежащий в распахнутой двери позади Кейтлин. — но не успел. — брови Эндрю нахмурились, с глаза наполнились еще большей обидой чем раньше. — Зачем? — шепотом спросил он. Губы леди скривились в мерзкой гримасе. Она развела руки театрально вздыхая. — Я встретила первую жертву на благотворительном вечере моего отца. Этот мизантроп решил про спонсировать сирот. — она хохотнула. Девушка была похожа на безумную, она и ожила из стороны в сторону теребя в руках ручку кинжала и как будто бы немного подрагивая. Граф предположил что это было из-за холодного ливня, под которым стояла Кейтлин. — Аарон, знаешь, Аарон, я хотела выйти за тебя замуж. — безумные серые глаза посмотрели на Эндрю. — Когда была маленькая я увлекалась медициной, отец даже нанял для меня много учителей по анатомии и химии. Ты со мной все это изучал, помнишь? Граф слабо кивнул. Он не помнил. Как он мог помнить то чего не было? Кейтлин занималась анатомией с Аароном, но не с Эндрю. Я лишь жалкая замена брата. — Когда мне исполнилось восемнадцать, я попросила отца помочь мне в моих начинаниях. Знаешь что этот буржуй мне ответил? Он сказал: «Когда выйдешь замуж за графа, тогда и поговорим. Если твой муж будет не против, то ты станешь врачом. Я не буду тратить свои деньги на твои бредни. Пока ты живешь в моем доме, ты будешь заниматься тем же что и твоя мать.». Моя мать совершенно лишена какого либо вкуса, у нее нет интересов, нет характера, нет амбиций и целей. Она будто бы фарфоровая кукла, а мой отец зовёт сделать меня такой же для тебя. Эти слова выливались из Кейтлин словно дождь. Они топили ее и она уже не могла остановиться. Она говорила, говорила и говорила. Без остановки она называла свою мать глупой, а отца консервативным идиотом неспособным принять то, что женщина тоже способна стать врачом. Внезапно ее голос стал тише и мягче. Она выглядела мечтательно когда говорила. — Я хотела стать такой же как тетушка Элисон. Она удачно вышла замуж и муж не был против ее работы актрисой. Она идёт за своей мечтой и поднимается на большие сцены в театре. Почему я не могу быть такой же счастливой? Из глаз леди полились гневные слёзы. Кейтлин выглядела потерянно и несчастно. Она постоянно спрашивала: «почему?». Внезапно Эндрю захотелось обнять ее и успокоить. Однако вспоминая, что ей сейчас требуется Аарон, а не он, граф мешкал. Эндрю сжимал кулаки до побеления костяшек. Кейтлин не достойна такого отношения, какое выказывал ей ее отец. Маркиз и правда консервативный идиот. — Когда я встретилась с первой жертвой, она хихикала за моей спиной. — Кейтлин обернулась смотря в глаза Эндрю. Граф видел безумие в ее чёрных расширенных зрачках. — Она все твердила какому-то мужчине: «Эта молодая леди такая счастливая, легко ей судить о правде и справедливости. Она ведь никогда не жила в таком несчастье как мы.». Да, черт, да! Я не жила как они! Но разве я была счастлива? Хоть минуту своей жизни я была счастлива?! Мне нравилось листать с тобой книжки по анатомии, Аарон. Голос Кейтлин немного задрожал, будто бы она пыталась успокоиться, но у неё не получалось. — Но ты не хотел жениться на мне. — девушка погрустнела сильнее и опустила голову вниз, смотря на кинжал в своих руках. В ее глазах читался вопрос: «почему?». Эндрю безумно хотел ответить на него, но не мог. Разве он мог рассказать о том что он не Аарон. В груди поселилась вина. — Как… — Эндрю сглотнул комок в горле. — как ты решилась? Кейтлин на момент задумалась. — Я не собиралась, честно. Я выследила ее, хотела спросить, почему она так ко мне относится, хотела рассказать ей все. Но когда встретилась с этими бесстыдными глазами, я не выдержала. Почему-то я не захотела спросить ее, я просто забыла обо всем и схватила нож. Я не помню как порезала ей горло, не помню как потом выволокла ее из дома в переулок, не помню как резала ей живот, лишь бы выместить гнев. Я схожу с ума… Аарон, я схожу с ума… — ее голос стал еще тише. Глаза Эндрю расширились, когда он представил как тяжело было такой хрупкой девушке как Кейтлин тащить труп, как было невозможное трудно пытаться отмыть кровь с мокрой уличной плитки. Он представил как она плакала после первого убийства, представил как ненавидела себя после каждого удара ножа, но не могла остановиться. Это как наркотики. Один раз примешь и не сможешь перестать. — Я хотела спасать жизни людей… но теперь я этого недостойна. —она шептала так, что ее голос заглушал шум дождя. — Даже когда я резала ее живот, я завидовала ей. Она шлюха, свободная от чести и достоинства. Она была подстилкой для мужчин и ей это нравилось. А я не могла это полюбить… Я хуже продажной шлюхи, потому что я убийца. Кейтлин тихо склонилась над землей, из ее глаз лились слёзы капая на белые руки и размывая кровь на них. Дождь усилился практически купая ее и отмывая от крови. Эндрю шагнул к ней, поднял ее подбородок пальцами и жестоко заговорил. — Ты хочешь спасать людей до сих пор? «Желала спасть людей»? Эндрю даст ей эту возможность. С таким рвением как у Кейтлин, любой врач станет выдающимся человеком. Да, она убивала на эмоциях, но теперь она искупит свои грехи. Пусть и не сразу, пусть на это потребуется много лет, но она получит право на счастливое будущее. И Эндрю ей в этом поможет. Кейтлин кивнула. Слезы уже перестали течь по ее щекам. — Что ж, я помогу тебе искупить грехи. Глаза девушки загорелись огнями удивления. Бледные губы приоткрылись шепча. — Что… — Ты вернешься со мной в мой особняк, завтра утром заберем твои вещи из дома маркиза. Будешь жить со мной, твой отец не сможет мне помешать. Грудь девушки наполнилась легкостью. Разве такое возможно? Разве я имею право на счастье? Да, да, да. Эндрю отвечал ей с такой уверенностью, что ему бы позавидовал любой бизнесмен на обсуждении каждой сделки. Глаза девушки наполнились безграничным доверием. Она верила в то что сможет быть счастливой. Она верила Аарону. Кейтлин впервые за последние три года улыбнулась как дитя, плача. — А королева? Эндрю фыркнул. Теперь она вспомнила про королеву. — «Она» пожелала разобраться с убийствами, но она не говорила что я должен сдавать ей убийцу. Эндрю помог Кейтлин подняться, впервые он прикоснулся к ее рукам не чувствуя такого большого омерзения. Теперь между ними была та же легкость, что и в детстве. Они поняли друг друга и теперь между ними не будет неловких пауз. Теперь Кейтлин настоящая. Она не та фарфоровая статуя в розовом платье. По ее маске пошли трещины и она взорвалась. Теперь все будте по-другому. Внезапно лицо Кейтлин превратилось в хмурое и осторожное. Девушка вырвала свои руки из хватки Эндрю. Она сделала резкий выпад вперёд целясь куда-то за спину графа. Эндрю вдруг подумал что Кейтлин решила убить Нила. Он ни капли не сомневался что у неё не получится, но все равно обернулся. За его спиной стояли двое. Вернее один — Нил, а вот за спиной дворецкого возвышался еще один человек. Его темная кожа заставляла лицо почти сливаться с чернотой ночи. Волнистые каштановые волосы были завязаны в коротких хвост на затылке, а в руках он держал бензопилу. Когда кинжал почти вырезался в его плечо, мужчина отскочил назад и из-за своей неуклюжести врезался спиной в столб фонаря. Послышалось неловкое ойканье со стороны незнакомца. Нил, быстро понявший что присходит недовольно нахмурился. В мгновение ока дворецкий оказался за ее спиной и легким ударом руки вырубил ее. Упасть девушка не успела, ее подхватили крепкие руки Нила. Затем дворецкий осторожно уложил Кейтлин у двери рядом с трупом Мэри. — Ай! — незнакомец схватился за свой затылок и принялся почесывать его, пытаясь избавиться от боли. — Что ж за день сегодня такой?! — Ваше сиятельство? — озадачено спросил Нил. Эндрю вышел из-за ее спины и наконец смог разглядеть в темноте лицо мужчины. Это был Николас. Темные волосы намокали от дождя и прилипали к лицу парня, а на носу были очки. Стекла немного запотели и потому Ники приходилось переодически их протирать ругаясь по черному. — Да, да это я. Эндрю даже не мог вымолвить имя своего кузена. Он никогда не носил очки. Ники никогда не держал в руках ничего тяжелее книги или чашки чая. Откуда у него бензопила? Вдруг Нил вышел вперёд немного загораживая Эндрю, так чтобы не перекрывать ему обзор. — За свою долгую жизнь, я никогда не видел чтобы подобные тебе существа становились маркизами. — Нил стоял так как будто бы готов был рваться в бой как только Эндрю прикажет. — Ты, кому предписано быть одинаково беспристрастным к людям и ко Всевышнему. Лицо Николаса вдруг потемнело, как будто бы его озарила догадка. Он указал бензопилой в грудь Нила и со всей злостью выпалил. — Что ты забыл возле моего дорогого кузена? — с гневом выпалил Ники. Нил обернулся чтобы посмотреть в распахнутую дверь, в которой валялся труп Мэри. Его глаза чуть сузились, когда он кажется все понял. — Ах, так тебя послали за душой этой несчастной? Ты — жнец. Глаза Эндрю округлились и он схватился за локоть дворецкого. Он был поражен услышанным. Никогда еще графу не доводилось видеть существ похожих на Нила. Этот жнец еще и оказался его братом. — Что значит «жнец»? — Жнецы — существа собирающие и наблюдающие за душами людей. Проще говоря, ваш кузен уже не человек, а дитя Божье. Кажется Эндрю не мог поверить в услышанное, его пальцы впились в руку дворецкого с безумной силой. Дождь барабанил по крышам и отдавался в его ушах, оглушая. Золотые волосы графа намокали и неприятно липли к шее и лбу. Ники, тот светлый мальчишка который изредка навещал Эндрю в его комнате пока тот болел, теперь не человек. Фраза Нила потрясла графа до глубины души. Разве такое возможно? Николас так улыбался пару дней назад, так нетерпеливо совал Эндрю в руки подарки почти при каждой встрече. Теперь он стоит перед графом с бензопилой в руках и с устрашающим видом. Приглядевшись, Эндрю вдруг заметил что глаза Ники какие-то неестественно зелёные. Странности не заканчивались, всю жизнь Эндрю был уверен что глаза кузена были темно карими. Видимо из-за того что зелёный цвет глаз, был достаточно томным, Эндрю попросту не замечал разности, особенно из-за того, что за последние два года он и кузен виделись не больше двадцати раз. Это все обусловливалось частой учебой графа и большим количеством работы. Когда Эндрю вернулся, спустя несколько месяцев после пожара, ему предстояло поднять всю компанию «Миньярд», на ноги. Так как граф попросту не был достаточно обучен управлению компанией, ему нужно было обучиться всему этому за год, чтобы в шестнадцать уже управлять всем. Долго на деньги демона-дворецкого прожить бы Нил и Эндрю не успели, к тому же позже нужно было бы как-то объяснять появление еды из воздуха и реконструкцию сожженного поместья. Граф освоил все программы фехтования, рукопашного боя, охоты, точные науки, более углубленный этикет, а самое главное это экономику, и все это он успел за год. Последующие два года Эндрю был с головой окунут в бизнес и попытки доказать королеве что он достоин звания графа. Это нудно было для того чтобы ни у кого не возникло вопросов, как такой ребёнок с не обсохшим на губах молоком, способен тянуть бремя бешеного пса и управлять графством. Прежде компания «Миньярд», занималась посудой, что очень сильно противоречило интересам Аарона, который был повернут на биологии и химии. Теперь же, основным образом компания занималась изготовлением мягких игрушек для детей и сладостей. Эндрю был просто не заинтересован в посуде, поэтому изменил всю структуру компании, начиная с ее направленности. Позже, граф попытался нацелиться на косметику. Пока что это развивалось не так хорошо как сладости, но тоже было достаточно прибыльно. Теперь Эндрю Миньярд является главным лицом в компании «Миньярд», человеком поднявшим ее практически с нуля. В мире аристократии, Эндрю был более известен как «бешенный пёс королевы», это звание давало ему многие привилегии, такие как возможность не присутствовать на разных мероприятиях посвященных бесполезным для него вещам. Он был обязан появляться лишь на вечерах где была королева или на мероприятиях где главная тема на прямую касалась королевы или же его. За эти три года, Эндрю пахал как проклятый, имея желание лишь отомстить за смерть Аарона. Граф попросту не успевал замечать такие моменты как цвет глаз Ники, и теперь Эндрю испытывал искренний стыд и вину за это. Губы Николаса вдруг изогнулись в милой улыбке. Он сделал шаг к Эндрю, как будто бы боясь его напугать. Парень опустил бензопилу и протянул графу руку. — Аарон, пожалуйста не бойся меня. Эти слова отдавались в груди графа болью. Разве он мог бояться Ники? Однако доверия постепенно таяло между ними. Как снег в апреле. — Как я могу верить жнецу? — брови Эндрю нахмурились когда он не стал протягивать руку в ответ. — Если бы я знал что возле тебя водится демон, я бы показал тебе свою сущность гораздо раньше. Нил был демоном, пожирающим души, крадущим их. Коротко говоря дворецкий жаждал душу Эндрю. Жаждал так, что был готов следовать за Миньярдом сколько угодно, лишь бы в конце получить свое. С собачей преданностью он следовал за графом по пятам. Он мог найти его в любой точке земного шара. Однако по условиям контракта, Нил не имел права врать Эндрю, предавать его, а так же должен был быть всегда на его стороне. Это нравилось графу, была некая уверенность в себе. — Да, я демон. Но вы похоже не знакомы с фразой: «не так страшен черт как его малюют»? — оскорблено закатил глаза Нил подходя обратно к Эндрю. Николас возмущенно сжал свои зубы. Его хватка на бензопиле стянулась. — Аарон, почему ты рядом с ним? — Потому что он мой дворецкий. — Он демон! — Николас подошел ближе оставаясь на расстоянии двух метров от графа. — Я прекрасно осведомлен об этом. Ники горько улыбнулся не в силах продолжать спор. А о чем было спорить? Николас тоже не человек, разве он имел право просить Эндрю убежать от Нила. — Ники, как так получилось? — не удержавшись просил граф. Конечно ему было интересно. Его дорогой кузен теперь не человек. В голове вертелось множество мыслей, все они были о Ники. Почему? Как это произошло? Как давно? Эндрю был готов впиться пальцами в волосы Нила, чтобы заставить его все рассказать. Потому что понимал, что не готов услышать это из уст Ники. Услышать подтверждение от самого жнеца. Но граф был слишком серьезен к данной ситуации. Он не хотел слышать ничего от Ники, но хотел услышать все от Нила. Но Нил не знал. А маркиз, стоял сейчас перед ним и готов был открыть ему всю правду. — Это случилось почти спустя три года после твоей пропажи. — начал Ники. — Так получилось что я перестал быть человеком, и теперь вынужден собирать души смертных и копаться в пленке их воспоминаний. Эндрю скептически посмотрел на него. — И это все? Нет, конечно это было не все. Николас хотел кричать и как Кейтлин рассказывать все что произошло с ним за последние два с половиной года. Но он не мог себе позволить. Граф и так уже не доверял ему, так зачем все эти оправдания. Зачем все эти усилия? Задушенный вздох застрял в его горле на пол пути. Николас так и застыл с приоткрытыми губами. Он покачал головой. — Прости… Эндрю раздраженно отлип от демона рядом с собой. Он отскочил от Нила и со всего размаху накинулся на Николаса. Сильные руки впились в зелёный плащ жнеца и принялись трясти его тело. Карие глаза налились кровью от гнева. Графа уже было не остановить когда он с каждым новым движением рук заколачивал в гроб Ники новый гвоздь. — Как ты мог? Почему сразу мне не рассказал? Я сегодня узнал что два моих самых дорогих человека лгали мне долгое время. — раздраженно тараторил Эндрю. Кажется Ники был напуган, даже больше ошеломлен. Он не хотел чтобы его кузен узнал о его секрете так. Так резко и даже не из уст Николаса. Какой-то демон завладел душой его дорогого брата, теперь Ники не позволит Нилу остаться с графом. Маркиз не позволял себе коснуться Эндрю в таком состоянии, он просто стоял как вкопанный боясь пошевелиться. Посмотрев за спину графа, глаза Ники встретились с глазами Нила. Голубые, холодные глубины топили в себе всех названных гостей. Губы маркиза сжались в тонущую линию. — Аарон, почему ты не рассказал мне что твой дворецкий демон? — выпалил в ответ Ники. Эндрю отпустил Николаса, но отходить не стал. В груди его горел огонь гнева, но гнев этот был направлен не совсем на Ники. Кузен Эндрю стал жнецом, перестал быть человеком, и это пугало графа. Пугало тем, что он не знаю что это значит. Как теперь живет Ники, чья жизнь и без того была лишена счастья. — Потому же, почему и ты умолчал о том что стал жнецом. Оба опустили взгляд в пол. Больше нечего было добавлять. Оба налгали друг другу и почти полностью испортили взаимоотношения. — Аарон, — тихо начал Ники. — ты заключил с ним контракт? Эндрю мог лишь кивнуть. Граф медленно поднял глаз на Николаса и легким, небрежным движением руки развязал узелок на своем затылке. Повязка упала с глаза прямо в руку графа, а перед Николсам предстала яркая пентаграмма на правом глазу. Перевернутая звезда так сияла, что даже в темноте ночи, ею можно было спокойно заменить свечу. Маркиз ахнул от минутного удивления. Ладонь Николаса поднялась чтобы прикрыть его губы. Он порывисто шагнул ближе к Эндрю, а граф, неожидавший такого, сдала шаг назад. Губы Маркина поджались, он без слов понял все и вернулся на свое место. В темных глазах его отражалась немая боль за Эндрю. Ники прошептал одними губами. — Зачем? — А что мне еще было делать? Эндрю погиб во время пожара, а меня похитили, разве я мог выбраться сам, если все считали меня погибшим? — Аарон, мне жаль что с Эндрю так получилось, хоть мы с ним почти не общались, но мне тоже жаль что наш с тобой брат погиб. — жалостливо прошептал Ники. На лице его отразилась горечь и жалость, он чего Эндрю на миг стало тошно. — Я так обрадовался когда ты вернулся спустя несколько месяцев которые ты провёл в неволе. К тому же ты так быстро поднял всю компанию и даже вышел на новый уровень, хоть и был очень молод. Ты настоящий наследник, достойный своего отца. Слова Ники отдавались в ушах Эндрю эхом. Аарон был наследником графства как раз таки из-за болезни Эндрю. Старший в принципе был очень болезненным и слабым ребенком, врачи делали неутешительные прогнозы, а врожденная астма делала все только хуже. Родители приняли решение, что будет лучше если следующим графом станет младший ребёнок, здоровый и умный. Аарон был хорош во всем кроме рукопашного боя, однако это был незначительный минус, ведь фехтовал он отлично. Эндрю совсем не обучали, старший сын стал тяжким бременем для обоих родителей, бременем от которого они не могли избавиться. Когда случался тот страшный пожар в поместье, Эндрю попал в руки к работорговцем. Об этом граф умолчал, не хотел говорить что его не просто похитили, потому как время то для него было ужасным и постыдным. До сих пор его посещали страшные сны еще с того времени, и помочь с этим всем мог только Нил, который в такие ночи приносил ему теплое молоко с медом и сидел с ним пока тот не уснет. Эндрю хотел молчать о своем позоре всю свою жизнь, но то как Ники, так разбито смотрел на пентаграмму в глазу Эндрю, заставило графа смягчиться. Да, Ники солгал, ему, да, сегодня бы паршивый день. Но Эндрю не позволит своему кузену солгать. В этой ситуации больше играло роль не то, что Николас лжец, а то, что он теперь не человек. С трудом, но Эндрю понимал, как должно быть сложно согласиться Ники с этим. Возможно маркиз не мог рассказать об этом Эндрю, но наверняка он знал что граф будет здесь, возле души которую он должен забрать, но Ники все равно сюда пришел. Пришел потому что не мог больше врать, но и рассказать сам не мог. Он хотел чтобы Эндрю сам все понял. Глаза Николаса уже были на мокром месте, но он не подавал вида. Маркиз сморгнул слёзы и, всего на секунду, отвернулся. — Меня не было рядом. — разбито прошептал он. Теперь уже Эндрю сделал несколько смелых шагов к брату чтобы осторожно обнять того за плечи. Лоб Ники уперся в мокрое от дождя плечо графа. Ники держался как мог, он не позволял себе коснуться Эндрю, потому что боялся его отпугнуть. Для Николаса, Эндрю был будто бы пугливый котёнок с которым нужно быть предельно осторожным, чтобы он не убежал. Слезы наконец потекли из глаз Ники, прямо на влажное плечо графа. Эндрю стоял так спокойно ожидая пока кузен наплачется. На этот раз кожу графа совсем не жгло. Потому что это Ники, потому что это его кузен, тот лучезарный мальчик который до смерти хочет его защитить, но не может. А Нил может. Эндрю спиной чувствовал как демон тоже хочет подойти, но держится и просто смотрит ему в спину. Нил стоял там, не понимая почему Эндрю сейчас на столько добр со лжецом. В голубых глазах читалось раздражение от непонимания. Нилу не нравилось когда он чувствовал себя невежественно. Рыжая копна волос мокла под ливнем, но он не спешил прятаться в дом, на пороге которого до сих пор мок труп Мэри. Нил беззвучно подошел к телу женщины и осторожно оттащил его подальше за дверь, чтобы ливень не поливал Мэри. Взгляд Нила можно было принять за сожалеющий. Ники нехотя отлип от плеча Эндрю, и слезливо улыбнулся ему. Пальцы маркиза быстро вытерли щеки. — Прости. Эндрю покачал головой. — Я не обиделся, — опустил взгляд вниз Эндрю. Он не обиделся на то, что Ники налгал, не обиделся на то, что кузен не помог ему в детстве. Он даже не думал злиться на своего дорогого кузена. Николас кивнул, но как только он открыл рот чтобы что-то сказать, за его спиной раздался лязг металла, а в спину почти врезалось какое-то странное оружие. Железная часть его делилась на две части и при нажатии определенной кнопки, эти части смыкались на манер ножниц и размыкались. Ручка у этого оружия была длинной с человеческую руку, даже длиннее. За неё держался мужчина в строгом деловом костюме и, таких же как у Ники, очках на переносице. Николас уклонился от удара, ловко хватая Эндрю за руку и утаскивая подальше от незнакомца. Нил подоспел во время, его кулак пришелся прямо в серую плитку под ногами мужчины. Отскочив от удара демона, незнакомец остановился в пяти метрах от него и поправил свои очки. Лицо его выражало искреннюю усталость и раздражение, взглянув еще раз на Нила, незнакомец скривил нос как будто бы почувствовал неприятный запах. — Демон? — с не скрываемым высокомерием спросил он. Ники, стоявший за спиной Нила и прячущий Эндрю подальше от незнакомца, внезапно был оттолкнут. Граф сердито вышел из-за его спины и встал рядом с Нилом. Стукнув концом своей трости по полу, Эндрю оперся о неё обоими руками и нахмурился. — Что за лицо? Не разговаривай таким тоном с моим дворецким. — грубо сказал граф. Сейчас он выглядел как настоящий граф Миньярд, статный, гордый, свирепый. От его холодного взгляда, даже незнакомец на против, замёрз на месте. Зелёные глаза мужчины сверкнули в лунном свете, когда он немного расслабился, наблюдая нахождение человека с контрактом, рядом с демоном. — Человек, заключивший контракт с демоном в обмен на душу, ты смеешь указывать мне? — лицо незнакомца было слишком возмутительным. Ники подошел ближе прячась за спинами Эндрю и Нала, он положил ладони на плечи дворецкого выглядывая. — К-кевин, что ты тут делаешь? Лицо Кевина исказилось гневом, он подбежал ближе к Ники, стоя почти вплотную с Нилом. — Ты! Из-за тебя меня заставили работать сверхурочно! Лицо Эндрю нужно было видеть. Он не понимал ничего, однако был не удивлён что Ники причинил этому незнакомцу проблемы. — Что натворил мой кузен? Кевин вдруг стал серьезнее и наконец удостоил графа взглядом. Мужчина сделал быстрый, нетерпеливый поклон головы. — Кхм, прошу прощения что не представился, меня зовут Кевин Дэй представитель отдела по надзору за жнецами. Я прибыл чтобы забрать Николаса. — Мне плевать кто вы, я не собираюсь повторять свой вопрос. Лицо Нила, рядом с Эндрю, вдруг стало увереннее. Дворецкий ухмыльнулся уголками губ, смотря на своего господина сверху вниз. Демон кажется был горд за своего господина. Кевин нахмурил брови сильнее, так что на переносице появилась морщинка. — Член отдела Николас Хэммик, вы нарушили устав отдела, использовали нелегальную косу смерти. Вам стоит вернуться в главное управление и предоставить рапорт по поводу произошедшего. — монотонно доложил Кевин, намеренно игнорируя графа и обращаясь к Ники. Лицо Эндрю стало темнее от ярости. Кевин в это время перевёл взгляд на графа, а затем поклонился в пояс. — Приношу извинения, если этот жнец доставил вам проблемы. — видимо Дэю наступало на гордость то, что ему приходится кланяться человеку и демону. Кевин не успел разогнуться, как в его плечо влетела трость Эндрю. Граф был на голову ниже жнеца, но именно сейчас, когда тот был согнут в поклоне, Эндрю казался выше, сильнее. Граф наслаждался собственной властью, над божьим дитя. Губы его разрежала острая ухмылка, когда он заговорил. — Не думаю что мой кузен может как либо доставить мне проблемы. — старость Эндрю все еще прижимала плечо Кевина, не позволяя тому разогнуться. Лицо жнеца исказилось гневом, но он не позволял себе набросится на человека который пока не должен умирать. Ники, прячущийся за спиной Нила, вдруг издал нечленораздельный звук удивления, наблюдая подобную сцену. Видимо жнец был счастлив что Кевина кто-то поставил на место. — Побойтесь бога, граф. — Я боюсь только себя и вам, советую того же. — отрезал Эндрю и наконец отпустил Кевина. Жнец разогнулся и с гневом поправил ворот своего фрака. — Боже правый, кланяться демону… — презрительно начал он, а затем протянул к Николасу свою косу смерти. Видимо косой смерти называлось как раз таки оружие Кевина, а бензопила Николаса была не санкционированной. Эндрю про себя усмехнулся такому нахальству Ники. — Нет, нет, нет! Кевин я не пойду туда! — взмолился маркиз. Вздохнув, граф подумал, что нужно решить все мирно. Быстро вырвав из рук Ники бензопилу, Эндрю кинул ее Кевину и сложил руки на груди. Ники не успел даже пикнуть, но так жалостливо посмотрел на свою любимую косу смерти, что Нил даже немного усмехнулся. — Забирай это и сваливай, мой кузен никуда с тобой не пойдёт. Лицо жнеца исказилось презрением, он поспешил просветить графа. — Он в первую очередь жнец, прислужник бога, а не твой кузен. Эндрю изначально хотел проучить Ники, и отдать этому нахалу Кевину, но быстро передумал, когда посмотрел на поведение этого жнеца. Упрямство взрыло верх и Эндрю теперь ни за что не отдаст Ники Кевину. В глазах Нила читался немой вопрос «почему», но дворецкий не спорил. Хватило одного жеста и демон вырвался вперед нанося удар по лицу Кевина. К сожалению жнец оказался тоже не промах, а потому в ответ замахнулся на Нила своей косой смерти. Лезвие немного поцарапало щеку дворецкого, благодаря его быстрой реакции. Однако после подобного удара, Кевин уже не мог уйти просто так. Демон беспощадно нанес ему удар ногой в живот и тому пришлось сделать несколько шагов назад чтобы не упасть. Оба остановились друг на против друга. — Как ты там говорил? Побойся бога? Так вот, побойся бога, не устраивай сцену на пустом месте. — ухмыльнулся самодовольно граф. Кевин снова поправил свои очки не скрывая раздражения. — Сейчас я уйду, но возможно мне придётся вернуться. — напоследок, дней недовольно зыркнул на Ники и скрылся в темноте ночи, прихватив с собой бензопилу. Нил провёл пальцем по выступающей на щеке крови и слизнул ее со своей руки. Затем дворецкий невозмутимо обернулся. — Бери Кейтлин, и пойдём домой. — сказал Эндрю уже выходя из переулка. — А я? — неуверенно спросил Николас. — Ты тоже. Нил, бегло подхватил девушку на руки, стараясь не касаться лишний раз ее бёдер или груди, и отправился вслед за господином. Маркиз побежал вслед за своим кузеном и демоном. Они шли по пустым улицам переулка и Ники то и дело крутился вокруг Нила. Сейчас жнец смотрел на него совсем по другому. — Я удивлён, что ты так долго догадывался что я демон. — равнодушно заметил дворецкий. — Дело в том, что я как то даже не думал о таком исходе, я просто не предполагал, что парень с такой внешностью как у тебя может быть демоном. — А что не так с моей внешностью? — нахмурился Нил. Эндрю идущий рядом чуть хмыкнул. — Серьезно? Да ты выглядишь как вылитый ангел, но при этом являешься демоном. Глаза Нила загорелись, а в груди вдруг затрепетало приятное тепло. Кажется он был готов выкинуть Кейтлин в руки Ники и просто следовать за своим господином куда угодно. Дай ему Эндрю яд, и он выпьет его не думая, скажет господин, чтобы Нил спрыгнул с крыши, что ж, демон не против поломать все свое тело если это порадует господина. Их игра в дворецкого и господина, давно уже превратилась в нечто большее. У Нила никогда не было цели просто съесть душу Эндрю, никогда дерме не испытывал к господину никакого извращенного голода и жажды. Возможно поэтому Эндрю чувствовал некое спокойствие рядом с ним. Единственное что Нил хотел, это продолжать быть рядом с графом, быть его послушным слугой, завязывать тому шнурки по утрам и наблюдать как Эндрю избивает очередного жнеца своей тростью. — О, так господин думает что я красив? — губы тронула хитрая ухмылка. Сейчас Нил был больше похож на лиса, чем на страшного демона или очаровательного невинного ангела. Хитрый, проворный. — Не выворачивай мои слова. — шикнул на него Эндрю, и спрятал легкую улыбку, отвернувшись от Нила. Из-за угла послышалось тихое мяуканье и выскочила кошка. Это была та самая «леди», которую держал на руках Нил некоторое время назад. Казалось, дворецкий способен кинуть Кейтлин на пол и променять ее на очаровательную кошечку. Дворецкий и правда весь засиял, однако Ники, стоящий рядом наоборот испугался. Маркиз подскочил к Эндрю и закрыл его собой. — Нет, нет, нет! Аарон, беги! От его криков проснулась Кейтлин. Леди удивленно открыла глаза и увидела кошку, а потом уже и Эндрю. Девушка вцепилась пальцами во фрак Нила и обеспокоено принялась пытаться слезть с рук дворецкого. Кейтлин взволнованно опустилась на пол и быстро принялась отгонять кошечку. — Кыш! А ну, кыш! Аарон, как твоя аллергия? Эндрю кажется готов был стукнуть самого себя по лбу. Боже, у него не было никакой аллергии, она была у Аарона, но разве ж, мог он об этом сейчас сказать. Ники яростно прятал голову графа у себя в плаще, а Кейтлин почти дралась с милой кисой. Черт, как Эндрю хотел ее погладить. Во время опомнившись, граф принялся изображать чихи. — Апчхи! — звук вышел довольно странный, но видимо правдоподобный, потому что Кейтлин еще яростнее начала махать руками, отгоняя кошку. Нил был готов разрыдаться от смеха, однако не позволял себе. Прикрыв рот ладонью и издавая тихое хихиканье, он отвернулся от Кейтлин, яростно махающей руками и попытался сконцентрироваться на чем то серьезном. У него не получилось. — Хватит смеяться, Нил, разве ты не дворецкий? Ты должен защищать своего господина. — рыкнула на него Кейтлин. У девушки так долго не получалось отогнать кошечку, а ведь животное просто мирно легло посреди дороги вылизывая себе животик и мурлыкая. Дворецкий подоспел и схватил кошечку поднимая ее себе на руки. — Господин, я отнесу ее подальше от вас и вернусь. — произнес он на столько серьезно, на сколько вообще мог. Скрываясь за углом, Нил хохотал от души. Выражение лица Эндрю, когда того чуть не схватили на лжи, было прекрасным. Покрасневшие от удивления уши и расширенные глаза, губы были приоткрыты и из них вылетали тихие проклятия. Нила не было очень долго, минут десять. Он все тискал и тискал «леди», а затем хитро ухмыльнувшись запихнул ее себе за пазуху, стараясь не сделать колечке больно. Пока дворецкого не было, Кейтлин видимо уже успела расспросить Ники откуда он и как тут оказался. Конечно же граф придумал достойную ложь. Он наплел девушке, что Николас просто пришел на место преступления по просьбе Эндрю, и опоздал, за что граф его уже успел отругать. Так же леди Кейтлин спрашивала Эндрю о том почему отключилась. Граф и на это пришли ложь. Рассказал невероятную сказку о том, что на место преступления пришли люди из Скотлэнд-Ярда, и дабы Кейтлин не мешалась, Нил ее вырубил и унес на руках.
