Без сердца

      Он дошёл до тренировочной площадки. Там никого не было. Взяв лук с подставки, он запустил пару стрел в чучело. Никогда не любил стрелы. Вероятность, что в пылу сражения он станет просто бесполезным, потому что стрелы закончатся, была очень высока. Раздражает. Ограничивать себя он не привык. Сейчас он просто выпускал пар, втыкая в чучело стрелы одну за одой, и странным образом мысли прояснились. Монотонные действия словно отодвинули тревогу, раскладывая всё в логическую цепочку.       Сумерки спустились очень быстро, и на какое-то мгновение природа стихла. Он вытащил стрелы из израненного манекена и сложил всё на места. Затем побрёл обратно. По дороге не встретил ничего примечательного.       В хижине было тихо и пахло мылом. Мира спала, отвернувшись к стене, на тумбочке стоял пустой флакон из-под лекарства и стакан с недопитым чаем. Возле его постели стоял такой же стакан, только накрытый салфеткой. Он сел на постель и медленно отпил крепкий напиток. Горький, как он всегда пьёт, значит готовила она. Скар встал и подошёл к ней, мирно спящей. После всех эмоций хотелось просто лечь рядом, прижать её к себе. Зачем? Просто он стал зависим от этого ощущения. От тепла.       Расправив одеяло, он накрыл её и тихо вышел, прихватив с собой стакан. Устроившись на ступеньках, просто сидел и наблюдал за звёздами. Пора бороться с этой увлечённостью. Он достал куколку из кармана брюк и сжал в руке. Они справятся. Немного подумав, он снял с тряпичной шеи кулон и надел на себя, чувствуя, как скользнул холодный металл по груди.       Он обещал отправить её домой, а не возиться, как с ребёнком. Значит, решение есть.              Утром он, не дожидаясь её подъёма, ушёл в беседку. А затем и в жёлтый дом, когда деревня проснулась. Его встретила Коллеи, которая радостно сообщила, что мастер Тигнари прибыл ночью и сейчас после инструктажа будет рад пообщаться с ними.       — Мира спит ещё, могу ли я поговорить с Тигнари сам?       — Конечно. — согласилась девочка.       Учёного он узнал сразу, благо догадался навести справки о его внешнем виде. Невысокий парень, с бледноватой кожей, одетый в традиционную одежду для местных жителей. Но узнаваемым его делали длинные лисьи уши и пушистый хвост. Он принадлежал к редкому роду полулюдей-полулис, и его непохожесть располагала к нему сразу.       — Прошу прощения за долгое ожидание, думал, вам понадобиться больше времени восстановить силы. — его голос был по-подростковому высоким. Говорил он быстро, но терпеливо, проговаривая каждое слово. Подойдя ближе, он поднял глаза на гостя. — О, интересно.       Бывший Предвестник ждал. Ждал хоть какой-то реакции, и вот, он её получил. Ученый нахмурился, сводя тёмные брови вместе.       — Бай Чжу забыл упомянуть, кто будет моим гостем. — нотки недоверия и невысказанный вопрос: нужно ли бояться?       — Девушка не при чём. Ей нужна помощь, не мне.       — Значит и говорить я должен не с вами. — лис не торопился обсуждать дела. — Работать с одним из Одиннадцати Предвестников Снежной не в моих принципах. Вы, если я не ошибаюсь, Шестой?       Скар выдохнул, призывая всё своё терпение.       — Я больше не Предвестник.       — Хм, не думал, что это как работа, с которой можно уволиться и просто стать кем-то другим. Это же как состояние души, разве нет? Если душа вообще есть.       Замечание больно кольнуло. И, как назло, он просто замолчал. Он бы мог вцепиться в горло этому дерзкому лису, призвать его к ответу, показать ему, за что ему дали титул Шестого, какие именно таланты проложили путь к тому, чтобы Царица доверила ему множество тайн Заполярного дворца, но сейчас важно другое.       — Ей нужна помощь. — сказал он, будто призывая вникнуть в суть проблемы, а не смотреть через его, давно уже ставшее кривым, зеркало.       — Я просто пытаюсь понять, какие будут отношения между нами. Я вместе с деревней теперь пленники? Нам готовиться к тому, что мы станем вашими заложниками?       — Нет. Мы здесь гости. — он был готов. Готов к нападкам и подозрениям, к бою, к ранам, к тому, что придётся сдаваться там, где можно одержать победу. Он был готов уступить почти на любых условиях.       — Если мы одинаково понимаем смысл слова «гости», то пойдём обсудим проблему. — Лис смягчился. Возможно, пришло понимание, что он имеет дело с не совсем обычной ситуацией. — Коллеи, приведи к нам гостью, когда она проснётся. — оставил он указания растерянной девчонке.       — Хорошо. — она кивнула и ушла в сторону хижины, где сама же разместила вчера путников.              Как бы нехотя бывший Сказитель поведал о том, что произошло, об алтарях-порталах, и об экспериментах доктора.       — Чем вам помочь могу я? — внимательно выслушав, спросил Тигнари. Вид его стал задумчивым. — Я не умею это лечить. Мы только пытаемся бороться с проявлениями болезни. Коллеи много лет противостоит симптомам. Благодаря мне и Сайно болезнь удалось остановить.       Решение пришло само собой. Скар ещё ночью понял, что нужно делать.       — Я отправлюсь исследовать руины, могу ли я быть уверен, что девушка здесь будет в безопасности?       — Впервые вижу, чтобы люди вашего круга так ставили вопрос.       — У меня нет выбора.       — Она будет безопасности. Могу ли я изучить её состояние?       — Нет. Точнее, если она не будет против. — он подошёл ближе. — Но если я узнаю, что ты ей чем-либо навредил, или сделал что-то, чего она не хотела, я сожгу весь этот лес дотла. И тебя вместе с твоей подопечной.       — Угрозы лишние. Мы отличаемся от учёных Снежной.       Дверь открылась, прервав их разговор.       — Доброе утро. — она, как обычно, была вежлива.       — О, доброе утро, мисс, давайте знакомиться. Меня зовут Тигнари, а вас? — он протянул руку для рукопожатия.       — Меня зовут Мира. — она пожала протянутую руку, и внутри юноши, что наблюдал за этим, что-то перевернулось. Девушка подошла ближе к своему спутнику, вставая слева. Он никак не отреагировал.       — Вы не против небольшого осмотра?       — Я… не знаю. — она обняла себя за плечи и посмотрела на Скара.       Он отвёл взгляд. Пусть решает сама.       — Я могу отказаться? -спросила она чуть дрожащим голосом.       — Конечно, но это простой осмотр. — он замолк, так как бывший Предвестник взглянул на него с такой угрозой, будто даже воздух завибрировал. — Горло и кожа на предмет инфекций. В наших широтах болезни прогрессируют быстро из-за влажности, поэтому необходимо контролировать их распространение.       — Я не против. — нехотя Мира согласилась.       Тигнари указал ей на стул, пока сам мыл руки. Девушка села.       — Было бы комфортнее, если бы все вышли. Всё-таки она пациент.       — Н-нет, прошу, — перебила его Мира, — пусть мой спутник останется.       Скар снова опустил глаза. Чёрт. Почему так?       — Если вам так будет комфортно.       Учёный осмотрел горло, прощупал мышцы шеи, осмотрел стопы и руки. Затем живот и спину.       — Всё в порядке. Пару дней будешь приходить по утрам на осмотр. Пока твой спутник будет отсутствовать, можем производить осмотр в присутствии Коллеи. Также можешь переехать в её хижину на время, чтобы не ночевать одной, всё же вдвоем веселее, да и присмотрите друг за другом.       — Что значит будет отсутствовать? — спросила она, переводя взгляд с одного на другого.       — Простите, я думал всё оговорено…       — Разговоры излишни. Помни о нашем уговоре.       Скар вышел и направился к их хижине. Даже хорошо, что так вышло. Ему меньше говорить. Не переживать неприятный ни ему, ни ей разговор. В хижине он взял сумку, проверил наличие карты и некоторых важных в походе вещей, таких как веревка, спички и…       — Ты меня бросаешь? Здесь? — цепочку мыслей прервал голос сзади, который был просто оглушающе высоким. — Почему?       — Не могу трястись над тобой, пока буду искать алтарь. Там опасно. Ты будешь мешать.       — Но… Я буду стараться… Я не буду обузой. — она была на грани истерики.       — Нет, ты остаёшься здесь. О тебе здесь смогут позаботиться. — посмотреть на неё нет сил.       — Мне не нужна забота. Я хочу с тобой… — она всхлипнула.       — Не надо слёз, я же тебя не в яме с хиличурлами оставляю. И это временно. — он прошёл к двери, огибая девушку, и взял плащ. Открыл дверь и услышал, как она заплакала. Да чёрт подери эту девчонку. Юноша повернулся и подошёл к ней вплотную. — Дай мне обещание. — начал он и приподнял её лицо за подбородок так, чтобы видеть её глаза. Затем вытер дорожки слёз. — Ну что за беспорядок.       Она всхлипнула, но закусила губу в попытке сдержать слёзы.       — Так вот, позаботься о нём.       Он взял её руку и вложил маленькую тряпичную куклу. Всё так же пуговичные глазки смотрели печально, а кристаллик-слезинка блестела в уголке глаза.       — Я буду тебя ждать.       Он молча вышел. Очередные слова с магическим свойством. Буду ждать. Тебя. Не информацию, не данные, не выполненное задание, а его. Его будут ждать.