Без сердца

      Это был второй день пути, когда он наконец-то набрёл на нужное место. Пещера, образованная обломками старого дворца. Все покрыто губчатым мхом, мокрые камни и запах сырости. По пути ему везло, дикие звери не пугали, а монстры были слабые. Забираться в пещеру означало, что кого бы он там ни встретил, нужно быть готовым принять бой. Признаться, впервые, как он покинул дворец, он пожалел, что оставил Глаз Порчи. Стихия бы не помешала. Но его многолетний боевой опыт и мастерство владения мечом всегда были опорой. Он доверял себе и знал, что победит. Отказался он по простой причине — проклятая энергия была схожа с той, что отравляла Миру. Множество раз он видел, как быстро угасают люди под действием этой силы. Именно поэтому когда он увидел её в лаборатории, то сразу вспомнил о тех, кто погиб, пользуясь Глазом Порчи. Они умирали полностью седыми и иссохшими.       А она держалась. Возможно, это заслуга зелья, или просто организм был крепче, но пока что всё было хорошо. Снова мысли о ней. Не было ни часа, чтобы она не посещала его мысли. Это раздражало. Как она там? Всё ли в порядке? Мысли заплетались в сеть, опутывая его. А что если доктор ей навредит? Или попытается её соблазнить? Вдруг во время осмотра его руки… Архонты. О чём он думает?              Скар обошёл пещеру. Слаймы, пара механических драконов, которые были связаны дендро-лианами. Пришлось обходить их аккуратно, чтобы не потревожить. И вот оно, то место, где сходился коридор, где должен быть алтарь. Но там ничего. Хотя если присмотреться, то видно, что там было что-то важное. Это ожидаемо.       — Что ж. Придётся идти по сложному пути.       Он направился на выход и снова остановился напротив двух огромных механических туш. Да уж, давно он не видел таких. Тем более двух за раз. Вдруг за спиной раздался знакомый до боли хохот и наречие, которому явно в этих стенах не место. Ожидаемо, боя не избежать. Пиро-маг Бездны. Он в щите, словно скорлупе, кинул первое заклинание, и юноша выставил меч, готовясь парировать, но заклятие полетело не в него, а мимо. В столб, к которому крепилась лиана, опутывающая гиганта.       — Прекрасная идея, но… — Скар кинулся в атаку, ударяя по щиту, прекрасно понимая, что с первого раза не пробить. Его откинула волна отражённого удара, меч в руке почти вибрировал. Он перевернулся в воздухе практически по-кошачьи и следом увернулся от приближающегося огненного заряда. Ещё один удар по щиту. Неплохо. Но щит снова устоял, а парня обдало жаром.       Неподалеку он увидел лужу, в которую капала вода с накренившейся стены. Перевернувшись, бывший Предвестник оказался рядом с ней и наспех скинул плащ, окуная в лужу. Хитрость, принесённая из Бездны, где он воевал порой в одиночку, уничтожая сотни порождений тьмы. Пока он мешкал, Пиро-маг уничтожил ещё один столб.       Скар сделал обманный выпад мечом, и пока маг попытался парировать, он накинул мокрую ткань на купол. Купол исчез. Маг же, сдёрнув дымящийся плащ, взмахнул посохом и попытался наслать столп огня на соперника, но одним ударом бывший Предвестник разрубил посох и откинул в лужу мага, придавливая коленом, пока тот под действием воды, словно спекался внутри, и рассыпался пеплом.       Плащ пострадал, но тем не менее юноша встряхнул его и прошёлся по залу, смотря на уцелевшие лианы. Нужно будет сказать в деревне, что здесь опасно. Его охватило желание потрогать искусно сделанного монстра. Он подошёл ближе и погладил сложенное крыло.       — Спи. Тебя никто не потревожит. — проговорил он пугающему рукотворному созданию. Они чем-то похожи, только он не заперт в клетке.       Скар вышел из подземелья и отправился путь, не теряя времени. Так как он был без лошади, то мог себе позволить передвигаться по бездорожью и тем местам, которые на карте не отмечены. До алтаря он добирался два дня, плюс время на исследование, поэтому планировал добраться обратно, потратив столько же, не делая привалов. Нужно спешить. Но это не мешало ему наслаждался дорогой. Словно вернулся в прошлое, когда не был скован обязательствами и клятвами. Юноша погладил пальцами медальон, что был с ним в этом путешествии. Гладкий металл был словно обещанием. Сейчас он шёл, потому что его ждали, чувствуя необъяснимое предвкушение. Как она его ждёт? Как встретит? Как в тех романах, он откроет дверь, а она выронит чашку из рук и потом сбивчиво будет рассказывать о…       Нет. Не так. Что за фантазии? Есть ещё сюжет: когда он возвращается рано, а там в постели двое, недвусмысленно обнажены и отдаются страсти…       Откуда в его голове такие мысли?       Он шёл в неизвестность.              Двое суток он шёл к своей цели наедине с мыслями. За это время он обдумал и покупку нового меча, и маршрут до пустыни. Но главное, наконец-таки он перестанет тревожиться за Миру, потому что больше её не оставит. Ни за что. А что, если?.. И десятки исходов. Он измотал себя этим. Солнце клонилось к закату, когда юноша завидел деревню. Ещё немного.       Тропинка испещрена трещинами и кочками, извивалась змеей, но он ступал решительно. Нет, физически он не устал, зато очень хотелось в душ и, страшно признаться даже себе, лежать со спящей девушкой рядом. Его лучший отдых.       Он прошёл по шаткому мосту и вдруг услышал крик, что заставил его остановиться. Его имя. То, которым пользовалась она. Скар рассеянно огляделся, как вдруг заметил приближающуюся вспышку света. Именно такой она показалась, одетая в светлое платье, с белыми растрепанными волосами. Она бежала к нему.       Не успевая затормозить, девушка ударилась в его тело, смыкая руки на его шее, при этом что-то громко говоря в его ухо. Он обхватил её руками, скорее автоматически, чем обдумано, и прижал к себе. Она задыхалась от бега. Её сердце бешено билось в груди, практически став и его сердцем на время, настолько явно ощущались его удары. Он неосознанно уткнулся в водопад её волос, вдыхая внезапно ставший родным запах. Мира чуть сползла по нему вниз, вставая на ноги. Оказалось, что он держал её навесу.       — Я так скучала! Ты в порядке? Как же я рада, что ты вернулся! Я думала… Нет, знала, что ты скоро вернёшься! Не оставляй меня больше! — она говорила без умолку. Не расцепляя рук. Не отпуская его. Она заглянула в его глаза. И замолчала. — С тобой ведь всё в порядке? — взволнованно спросила Мира. Наверное, её смутило его молчание.       — Я в порядке. — шепнул он и улыбнулся.       — Мира, ты ку… — голос за к спиной заставил обернуться. — …да. — девочка Коллеи, смущенная открывшимся видом, закончила предложение и отвернулась в сторону деревни, рассматривая домики. — Я так понимаю, сегодня моя соседка съедет… — грустно добавила она.       — Да. Но я буду скучать по нашим ночёвкам. — Мира отстранилась и подняла с земли букет, такой же, какой был в руках у Коллеи. Они, вероятно, собирали цветы и травы. Затем протянула руку к руке юноши, и когда он потянул свою, сплела их пальцы. — Как всё прошло?       — Сначала я переоденусь и приведу себя в порядок, затем всё расскажу. Желательно сразу всем.       — Значит мы пойдём в жёлтую хижину к Тигнари, а ты в душ. — Мира собралась отойти.       — Нет, ты останешься. — он не дал ей убрать руку.       — Коллеи, ты можешь предупредить Тигнари, что мы подойдём через пол часа? Я помогу разобрать вещи. — спросила Мира у ещё сильнее смутившейся девчонки.       — Да, к-конечно.       Разбираться в чувствах не хотелось. Скар просто хотел держать её в объятьях, впитывая полностью. Он желал этого все пять дней.              В знакомой хижине всё было так же, как когда он ушёл. Он сбросил сумку и плащ, который был похож на тряпку. Она прошла в нетерпении по комнате, затем протянула ему полотенце и сменную одежду. Скар криво улыбнулся. И взяв вещи, ушёл в душ, который был разделён с комнатой перегородкой. Разделся, бросив одежду в таз, и с удовольствием встал под тёплые капли, смывая пыль и грязь подземелья. Он торопился, поэтому наспех намылил тело и смыл пену. Наконец заветное чувство чистоты. Его необходимая потребность. Он натянул брюки и вышел к Мире, сжимая кофту в руке.       — Мне пришлось сразиться с одним мерзким созданием. Можешь посмотреть, осталась ли рана на спине? — он поднял глаза на неё. Смущается. С порозовевшими кончиками ушей и щеками она казалась ещё милее. Да и если быть честным, он хотел её смутить.       — Конечно. — сказала она чуть хрипло и кашлянула. Он повернулся к ней спиной, и когда она приблизилась, стал ждать её действий. Или слов. Хоть чего-то, но от неё.       Она легко положила ладони на его плечи, слегка придерживая и разворачивая к тусклому свету.       — Всё в порядке, разве что небольшой ожог, вот здесь. — она обвела пальцами контур места, куда успел ударить Пиро-маг. Прикосновение её прохладных пальцев заставило его вздрогнуть, и он слегка наклонил голову к руке, что находилась на плече. Девушка юрко обошла его, оказываясь спереди, и осмотрела его торс. — Здесь всё в порядке. — она коснулась его груди, приподнимая кулон. — Ты надел его? Хм, вот теперь он на своём месте.       Скар притянул Миру к себе. Её удивленный возглас и дыхание, сбитое волнением, обжигало его грудь, в которую она упиралась ладонью, пока второй держалась за его плечо. Она посмотрела на свои пальцы на коже и неуверенно погладила, изучая его неподвижную грудь. Он наблюдал за ней, словно искал отвращение, но она лишь облизала губы, следя за тем, как пальцы касаются его ключиц. Она посмотрела в его глаза, осознав что он за ней следит, затем взгляд опустился на его губы.       В этот момент рухнула последняя стена. Как он там себя пытался убедить? Не сближаться?       Теперь он знал, что пропал.       Он обхватил её затылок и поцеловал. Быстро и жадно, сминая её губы своими, пока она не осознала, не оттолкнула. Но словно попадая в ловушку, она ответила на его движения. Поддавалась каждому. Осознав это, юноша стал двигаться медленнее, ласково изучая её мягкость. Пробуя, вспоминая вкус. Почему он не делал этого раньше? Он утолял жажду, наслаждаясь лучшим источником, который мог обрести. Когда он отстранился, её лицо горело, влажные губы хватали воздух, взгляд словно затуманился. Из-за него.       — Нас ждут. — напомнил он. Затем сделал шаг назад, но всё ещё придерживая её за талию.       Она облизнула губы и улыбнулась.       Он усмехнулся, и надев кофту, подтянул рукава до локтя, обнажая запястья, пригладил спадающие на лицо ещё влажные волосы. Обычно после душа он изысканно одевается, наносит парфюм и подводит глаза, но сегодня он тонул в удовольствии от её поцелуев. Сил и желания что-то ещё делать не осталось.       — Пойдём?       — Да, конечно. Я готова.              В хижине Тигнари было тепло и пахло травами. Сам учёный писал письмо. Когда они вошли, он отложил карандаш.       — С возвращением. Как всё прошло?       — Плохо. Алтаря там нет. Остался только тот, что в пустыне.       — Ожидаемо. У меня новости тоже не лучше.       — Что?       — Болезнь прогрессирует. Дозу лекарств нужно увеличивать, пить чаще. Сегодня я отправил письмо Бай Чжу. Это письмо вам с собой. Вам нужно найти генерала матр Сайно, он сейчас в деревне Аарау. Он знает, что делать, поможет сдержать распространение болезни. В письме я поручился за вас.       — Насколько всё плохо?       — Завтра уже нужно отправляться в путь. Тут запас лекарств на четыре дня, доктор отправил. Новый запас вам доставят сразу в Аарау. Но нет гарантии, что они успеют. Ваша надежда на Сайно, и на то, что он сможет обуздать тёмную энергию падших Архонтов.       — Если мы не успеем… То… Я?..       — Последствия могут быть необратимы.       — Если бы я остался и не ушёл, это помогло бы нам.       — Если ты ищешь свою вину, то не стоит. Анализ занял время. Я сам узнал только час назад. Поэтому ваша задача отдохнуть как следует и отправится в путь.                    Дверь в хижину скрипнула, неприятно раздражая слух. Мира сразу пошла умыться. Вероятно, она просто хотела скрыть слезы. Она умрёт. Если только они не успеют. Значит они успеют. Любой ценой.       Отвлекаясь от дурных мыслей, он постирал свои вещи. Отжав воду, расправил и развесил просохнуть до утра. Они, скорее всего, не высохнут. Да и плевать. Бросит их здесь. Когда он вышел, Мира лежала на постели, обняв себя руками. Словно пыталась себя успокоить. Скар задумался. Потом взял одеяло и подошёл к ней.       — Подвинься. — сказал он, и девушка сдвинулась ближе к стене. Он лег и обнял её, уткнувшись носом в шею. — Я не дам тебе умереть. — прошептал юноша. — Я буду рядом. Защищать. И в конце нашего путешествия я отправлю тебя домой к твоей любимой работе и собаке.       — Кошке. — поправила она и улыбнулась.       — Точно, кошке. — он помнил, просто хотел, чтобы она говорила, а не замыкалась в себе, не топила себя в грустных мыслях.       — Я плохо спала без тебя. — пожаловалась она и взяла его руку в свою.       — Засыпай. Я буду рядом.