Разбудить или умереть

Несколько дней Эл и Джей избегали друг друга. Эл старалась меньше попадаться на глаза, чтобы не смущать лишний раз человека, о котором узнала столько личного. Но Джея не хватало — куда больше, чем того ожидала сама Эл. Оказывается, она слишком привыкла к его веселому голосу и забавным историям. Без Джея оказалось скучно. Эл любила острить, но она не умела легко и весело говорить глупости. Если бы Эл сказали, что ей будет не хватать глупостей, она бы немало удивилась. «Надо поговорить с Джеем, сказать, что я не сержусь за его сны», — решила наконец Эл. Она и правда уже не сердилась: всё осталось в прошлом. Эл часто сталкивалась с опасностями и привыкла оставлять их позади, не позволяя лезть в свои нынешние мысли. Этому учили всех агентов ЛВЧ — правда, не у всех получалось, но Эл освоила навык в совершенстве. *** Джей нашёлся на лавочке за главным зданием ЛВЧ. Он сидел, глядя вдаль, и выглядел излишне серьёзным. — Я хотела поговорить, — сказала Эл. — Да, как ни оттягивай, а нужно это сделать. — Джей вздохнул и подвинулся, освобождая место для Эл. — Теперь ты знаешь обо мне много личного. Такого, что я и сам толком не осознавал, а потом вот что вышло. — Я буду молчать, — пообещала Эл. — Мы не в ответе за свои сны. Они ведь часто иррациональны. Давай забудем и станем жить, как обычно. — Я не могу забыть, как тебя едва не убили, — покачал головой Джей. — Боюсь, мне придётся помнить это всю свою жизнь. — Едва не считается, — улыбнулась Эл. Ей было неловко и в то же время тепло от того, что Джей так за неё переживает. — Ужасно стыдно, что я смог распознать паразита только после этого, — продолжал Джей грустно. — Неужели без такой жертвы я ни на что не способен? Если бы ты умерла по-настоящему, я бы никогда себе этого не простил. — У нас опасная работа, — пожала плечами Эл. — Очень опасная. Зато интересная! Ради интереса можно рискнуть. Они немного промолчали. Эл старалась не слишком удивляться глубине переживаний обычно поверхностного Джея. — Когда тебя подстрелили, я был в ужасе, — продолжал признания Джей. — Ты умирала… Сказала мне встряхнуться… И я тогда понял, что всем снам конец. Наконец выстрелил в паразита. И проснулся. Я был такой тормоз! Сколько раз до этого ты говорила мне про вермакса и сон… А я слушать не хотел. Извини. — Ничего. Хотелось бы, чтобы ты чаще слушал здравые советы и в реальной жизни. — Я пытаюсь. Но не получается. — Джей развёл руками. — Наверно, я бестолковый агент. — Хватит грустить, на тебя это не похоже. — Эл часто мечтала, чтобы Джей стал серьёзнее, но теперь ей вдруг стало больно от его печального лица. — Все мы любим тебя за то, какой ты есть. Ты спас меня, я спасла тебя. Жизнь за жизнь, мы квиты. Самое время веселиться. Джей вздохнул и улыбнулся. — Пошли к Червям, у них всегда весело. Выпьем кофе, чтоб подольше никаких снов. Потом махнём в ломбард Джибса, узнаем галактические новости. А там уже на месте сориентируемся. Скучно не будет, я обещаю. Общение с Червями и Джибсом всегда казалось Эл сомнительным удовольствием, но сейчас предложение Джея порадовало. Джей наконец снова стал собой — и это было очень важно. — Принято! — улыбнулась Эл и протянула Джею руку. — Повеселимся так, чтобы было что вспомнить!