Ковбои Ремнанта

Радиан, Северный Санус «Говорю тебе, Ник, это чëртова катастрофа!» Жон заглянул на семейную кухню, широко раскрыв глаза. Тринадцатилетний мальчик привык к высоким мужчинам: его отец был ростом почти семь футов, столько же как и у его деда. Но вот он, мужчина, который едва помещался на их кухне, сидел напротив его отца. Он был широкоплечим и мускулистым, с лицом, обветренным солнцем. Его глаза были темно-синими, его волосы были серебристо-коричневыми. Его подбородок был похож на фонарь, сделанный из цельной латуни. Он носил кожаный костюм для верховой езды цветами хаки, черного и желтого. Красный шарф был завязан на его шее, и он носил высокую серую ковбойскую шляпу. Револьвер висел у него на поясе, а дробовик — за спиной. Он потягивал свое пиво, так же, как и его отец. «Все просто подняли руки и ушли, а?» — сочувственно спросил Ник. Высокий мужчина кивнул. «Мм. Открылась новая шахта «Праха», и все они пошли работать на Шни вместо меня! МЕНЯ! Большую часть из них я научил скотоводству, когда они были не выше чертового столба! Весь мой скот готовится отправиться в Булварк, а они просто встают и уходят!» «Ну, ты не особо помог своему делу, Рустер Дюк», - заметила Изабель, потягивая чай у другой кухонной двери. «У тебя было несколько человек, готовых работать, если ты позволишь им отправиться на шахты Шни посмотреть, как идут дела». Рустер фыркнул. «Если вы не можете доверять человеку в безопасности, вы не можете доверять ему в кишащих Гриммами дебрях. Я видел, как люди поджимали хвосты при намеке на Беовульфа, хотя всего несколько часов назад они клялись во всем ради работы в баре. Нет, нет...» «Можно подождать до следующего года», — предложил Ник. «Многие владельцы ранчо ждут возможности по перегону скота каждые два года». Рустер фыркнул. «Многие владельцы ранчо толстеют за счет государственных средств. Им платят за то, чтобы они не росли, не работали, и все это ради кошелька какого-то политика. Это не для меня, Ник. И это не для вас обоих, даже в таком старом городе, как этот». Ник ухмыльнулся. Изабель медленно кивнула. «Не больше, чем нам нужно», — согласилась Изабель. «Так почему ты здесь?» «Мне нужны руки, и мне нужны Охотники», — категорически заявил Рустер. «Я могу платить тебе по максимальной ставке, Ник, ты этого стоишь. Я не смогу платить тебе, пока мы не доберемся до Булварка, но это того стоит». Ник посмотрел на Изабель. Она улыбнулась ему. «Учебное заведение закрыто на сезон, и я думаю, что Сержант сможет руководить ополчением несколько месяцев без тебя», — заметила Изабель. «Полагаю, я тот, кто тебе нужен», — усмехнулся Ник. «Что касается рук... Ну. Мерсер Сит не ходит в школу. Орхидея умеет управлять лошадью. Мальчик Гаффер уже достаточно взрослый». «Дети?» — поморщился Петух. Ник пожал плечами. «У тебя есть идеи получше?» Петух нахмурился еще сильнее. Он вздохнул. «У меня нет особого выбора, Господи, помоги мне». Он оглянулся. «А как насчет твоего сына?» Родители оглянулись, и Жон вздрогнул. Он вышел на открытое пространство. «Он слишком юн...» — начала Изабель. Жон покачал головой. «Я умею ездить на лошади и обращаться с веревкой, сэр», — заявил Жон. «Я также умею стрелять из ружья, хотя я хочу использовать меч». «У него даже Аура не разблокирована», — прорычал Рустер. «Я надеялся что он пойдет в мать и станет врачом», — сказал Ник. Жон покачал головой. «Отец, мама... Если мистеру Дюку понадобится помощь? Я буду ей. Позвольте мне помочь». Ник промычал. Изабель покачала головой. «Ник, пожалуйста!..» «Это его решение», — спокойно заявил Ник. Рустер пристально посмотрел на него своими блестящими голубыми глазами. Казалось, его пронзает нож. Жон стоял на своем. «Я хочу защищать людей и бороться с Гриммами», — сказал он. «И работа в качестве помощника под вашей опекой поможет мне в этом». «Это будет нелегко, и я загоняю тебя до тех пор, пока ты не начнёшь терять зрение», — холодно и жестко заявил Рустер. «Это будет тяжело и трудно. Никаких перерывов, даже по воскресеньям. Но если ты сможешь это сделать, парень... Тебе хорошо заплатят льенами, и ты станешь мужчиной. Что скажешь?» Жон взглянул на родителей. Изабель нахмурилась. Она посмотрела на Рустера. «Ты его защитишь?» «Я научу его, как себя защитить», — проворчал он. Ник мрачно кивнул. «Мы сохраним его в безопасности, Изабель, клянусь». Изабель вздохнула. Она посмотрела на Жона. «Это действительно то, чего ты хочешь?» «Да, мам, это так», — сказал Жон. Изабель медленно кивнула. Рустер посмотрел на Жона. «Ну что ж, мистер Арк», — заявил Рустер, протягивая руку, — «добро пожаловать на борт компании Duke Ranch». Жон пожал руку Рустеру. Пожатие было крепче стали, но Жон сдержал дрожь. «Да, сэр!» <Два года спустя...> Руби Роуз плелась по Бикону в слезах. Сначала ее старшая сестра бросила ее сразу после приземления, потом какая-то высокомерная седовласая девчонка обрызгала ее Прахом и накричала на нее, а теперь... Теперь...! «Теперь я потеряна!» — завыла Руби, оглядываясь вокруг. Там было несколько старых каменных конюшен, выкрашенных в белый и зеленые цвета, в воздухе чувствовался запах лошадей и навоза. Вокруг было несколько загонов и заборов, а также великолепный вид на сам Вейл. Она не думала, что в Биконе будут конюшни, но она поправилась. Она вздохнула и склонила голову. «Не там, где я хочу быть», — пробормотала она. Несколько нот гитары наполнили воздух. Она моргнула и пошла к одной из конюшен. Она заглянула туда с любопытством. Она встретила лошадь: богатую, гнедую кобылу с пытливыми глазами. Руби взвизгнула, когда лошадь заржала на нее. «Полегче, Орлеан, полегче», — легко произнес мужской голос. Она посмотрела в другую конюшню поблизости. Белокурый мальчик, на два года старше ее, сидел на стоге сена. Он перебирал пальцами свою гитару. На голове у него была черная широкополая шляпа. Поверх черной рубашки и темно-синих брюк на нем были старые белые доспехи. Его ботинки были грубыми и поношенными, но из прочной кожи. Револьвер висел на поясе с правой стороны, а меч — с левой. На плечах висело хорошо сотканное сине-белое пончо. Он посмотрел на нее пронзительными голубыми глазами. Руби покраснела. «Что ж, мисс, вы, кажется, заблудились», — сказал молодой человек с вежливой улыбкой. «Это мой первый день в Биконе», — вздохнула Руби. Молодой человек щелкнул пальцами и отложил гитару в сторону. «О, черт. Я совсем забыл об этом», — пробормотал он. Он встал. «Прошу прощения, мисс. Я могу провести вас прямо на ориентацию, не волнуйтесь». «Ты сможешь?!» — радостно ахнула Руби. Мальчик кивнул. «Конечно, могу», — сказал он. «Меня зовут Жон Арк, а тебя?» «Р-Руби Роуз!» — весело сказала Руби. «Рада познакомиться!» Жон улыбнулся. "Взаимно" Он перешел через двери конюшни и подошел к своей лошади. Он похлопал ее, когда она заржала от разочарования. «Ну-ну, Орли, я скоро вернусь, обещаю», — сказал Жон. Орли фыркнула, но, казалось, успокоилась. Он посмотрел на Руби и предложил руку. «Вы согласны, мисс Роуз?» "О-о! Да!" - заикалась Руби, сильно краснея. "Эм... К-куда я...?" Жон протянул руку и взял ее руки. Он нежно обхватил ими свой бицепс и улыбнулся. «О-ох», — пробормотала Руби, — «Эм...» «Я знаю, это немного старомодно, мисс Роуз, но так вы точно не заблудитесь», — с улыбкой сказал Жон. "Н-нет! Я действительно ценю это!" - сказала Руби. "Мне нравится старомодность! Как... Эм... Этот револьвер! Это Smith and Winston 686!" «Да, мисс», — кивнул Жон, ведя Руби по тропинке. «И этот дробовик! Winchester 76! Это классика! Есть варианты с механическим переключением?» «Боюсь, что нет», — сказал Жон. «Они немного слишком привередливы на мой вкус. Кстати, я перехожу на меч, когда у меня заканчиваются патроны». «Но-но...меха-сдвигающее оружие — самое крутое!» — настаивала Руби. Жон кивнул. «Я уверен, что ваше оружие великолепно, мисс Роуз. Но пыль и грязь попадают в механизм, и внезапно ваше оружие становится непригодным для использования для чего-либо другого». Руби надула губы. «Может быть, некоторые сделают это неправильно, но я могу сделать это правильно!» Жон кивнул и тихонько усмехнулся. «Я был бы рад увидеть, как вы это сделаете, мисс Роуз». «Знаешь, можешь просто звать меня Руби», — настаивала Руби. «Я имею в виду... Если мы друзья, и все такое? Э... Если мы можем быть друзьями?» Жон улыбнулся. «Я был бы рад стать вашим другом, мисс Роуз». «Руби!» «К этому, возможно, потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть, мисс Роуз». Руби застонала. Они добрались до ориентационного зала, большой аудитории, заполненной болтающими студентами. Руби засияла. «О, спасибо, Жон! Э-э... Э-э... Так я смогу позже тебя увидеть?» Жон кивнул. «Я так думаю. Ты ведь новый студент, не так ли?» "Да!" Жон просиял и подмигнул. "Я тоже." Руби ахнула. «Ты... Ты?!» «Да, мисс». Жон покачал головой. «Я почти забыл, что сегодня день ориентации! Спасибо за это!» «Что...» — Руби разинула рот. «Ты живешь в конюшне? Как долго?» «Ну... Мне пришлось пойти долгим путем с Орли. Я не собирался оставлять ее позади», — сказал Жон. Затем он пожал плечами. «Около двух недель?» Он улыбнулся. «Эй, охота ведь всегда происходит на открытом воздухе, да?» Руби моргнула, а затем хихикнула. «О, боже... Ты... Ты какой-то странный, да, Жон?» Жон пожал плечами. «Как скажете, мисс Роуз. Но будет ли нормально, если мы будем странными вместе?» Руби просияла. "Ага!" «Мне подходит...» <Пропуск времени> Это был долгий день, даже для Пирры Никос. Попасть в Бикон и найти людей, которые понятия не имели, кто она, было, вероятно, самым освобождающим опытом в ее жизни на данный момент. Встреча с новым партнером была просто... Чудесной. О, ему нужна была некоторая доработка и обучение. Очень много. Тем не менее, его стрельба, его езда и его острый тактический ум — все это сияло сквозь его грубую внешность. Жон Арк был назначен ее лидером команды, и честно? Она была благодарна за это. Она могла доверять ему. Он мог доверять ей. Хотя его лошадь могла быть немного... раздражающей . <Воспоминания> Пирра только что приземлилась в Изумрудном лесу и сканировала окрестности. Она скорректировала свою траекторию с момента запуска как раз правильно... И судя по тому, как быстро летела ее цель, он должен быть прямо... Примерно...! Воздух наполнился стуком копыт. Пирра повернулась и искренне улыбнулась, увидев, как Жон Арк скачет среди деревьев на своей прекрасной гнедой кобыле Орлеан. Он улыбнулся ей в ответ и приподнял шляпу. «Доброе утро, мисс Никос. Думаю, теперь мы партнеры». Пирра слегка покраснела. «Похоже, так оно и есть, мистер Арк. Я с нетерпением жду возможности поработать с вами». Жон ухмыльнулся и протянул ей руку. «Точно так же, мисс Никос. А теперь запрыгивайте сюда. Орли может... УХ!» Ему пришлось схватиться за седло, когда Орлеан внезапно поскакала, увлекая его за собой в лес. «Орли! ОРЛИ! Стой! Черт возьми, девчонка, что на тебя нашло!?» Пирра побежала за ними, прищурившись, глядя на лошадь. «Значит, вот как это будет». Её сны были наполнены радостью и возможностями - в противном случае... Пока ее не разбудил тихий гитарный звон. Она моргнула и вытолкнула себя из быстрого сна за считанные секунды, озираясь вокруг в замешательстве и легкой тревоге. Возле открытого окна она увидела сидящего на подоконнике Жона. Он тихонько бренчал на своей гитаре и пел песню почти себе под нос. «Принеси мне воды, стакан прохладной воды, Чтобы охладить мои пересохшие губы», — сказал бедный ковбой Прежде чем я вернулся, его дух покинул его. Он отправился к своему Создателю, ковбой был мертв~» «О, бей в барабан медленно и играй на флейте тихо, Пой марш смерти, пока ты несешь меня вперёд. Отведи меня в долину, там меня покроет земля. Я молодой ковбой, я знаю, что поступил неправильно~...» Она взглянула на Нору и Рена. Эти двое лежали, прижавшись друг к другу на своих койках, сдвинув их вместе некоторое время спустя после того, как Пирра уснула. Эти двое дремали, оба совершенно мирные. Жон прекратил играть и обеспокоенно посмотрел на нее. «Простите, мисс Никос», — пробормотал Жон. «Я не хотел вас разбудить». Пирра покачала головой и улыбнулась. Она встала и, бесшумная, как кошка, подошла к Жону. Она села поодаль на его пустую койку. «Н-нет... Все в порядке», — пробормотала она в ответ. «Почему ты еще не спишь?» Жон пожал плечами. Слабый звук сверчков из кампуса доносился через открытое окно, как и шелест листьев на ветру. «Я не мог спать», — тихо объяснил Жон. «То же самое было с Мистером Лайем и Мисс Валькирией. Мы... Мы все слишком привыкли спать на улице, я полагаю». «На ваших перегонах скота?» — спросила Пирра. «Я имею в виду... Вы делали это. Их, я не знаю...» Жон кивнул с улыбкой. «Да, мисс. Кровать удобная, без сомнения. Здесь приятно и тихо...» «Слишком тихо», — закончил свою мысль Пирра. Жон кивнул в ответ. «Да, мисс. Я играл музыку, когда стоял на вахте. Это помогало другим уснуть». Он нахмурился. «Я могу остановиться, если хочешь...» «Нет!» — Пирра чуть не закричала, но вовремя понизила голос: «Н-нет. Все в порядке. Мне... мне нравится слушать, как ты играешь и поешь». Жон слегка покраснел. «Вот это да... Я уверен, вы слышали певцов и исполнителей получше». «Я...» Пирра покачала головой. «Может быть, но... Но мне все равно нравится тебя слушать». Жон кивнул и улыбнулся. Сердце Пирры забилось быстрее, но она стоически сохранила нейтральное, доброе, но вежливое выражение лица. «Ну, спасибо, мисс Никос». «Ты... Ты не обязан так меня называть, — настаивала Пирра. — Ты... Ты можешь просто называть меня Пиррой». Жон поморщился. «Вы уверены, мисс? Вы просто такая... Прекрасная леди. Даже знаменитая. Я же просто фермерский парень, который пытается стать Охотником...» «Я просто тоже пытаюсь стать Охотницей, Жон», — тихо настаивала Пирра. «Я... Мы одинаковые. Пожалуйста?» Жон пристально посмотрел на нее. «Думаю, кто-то вроде тебя хочет, чтобы к нему относились нормально, я прав?» Пирра покраснела, но кивнула. «Д-да... Если можно?» «... Конечно, Пирра», — с улыбкой сказал Жон. Сердце Пирры снова затрепетало, и она сдержала смешок. «Спасибо, Жон». «Хотя... я могу время от времени ошибаться», — предупредил ее Жон, тихо перебирая струны гитары. «Это привычка, которая во мне закрепилась». Глаза Пирры расширились. Жон усмехнулся, увидев ее выражение. «Ничего слишком грубого, мисс-Ни, Пирра. Обещаю. Лучше получить нагоняи от мистера Дюка или папы, чем быть застреленным из-за того, что я оскорбил какого-то мэра деревни, верно?» «Я... я полагаю, это справедливо», — пробормотала Пирра. Она улыбнулась. «Эм... ты не сыграешь мне песню?» Жон задумчиво нахмурился. «Если хочешь. Есть просьба?» «Эм...» Пирра покраснела. «М-может быть... что-то романтическое?» Жон моргнул. «Н-не то чтобы я кого-то конкретно... имела в виду», — пробормотала Пирра. Жон улыбнулся. «Конечно, мисс... Эм, Пирра». Он начал играть немного быстрее, чем в предыдущей песне, но все еще тихо. «Вокруг шеи она носила желтую ленту. Она носила ее весной и в месяце мае. Эй, эй! И если бы вы спросили ее, какого черта она ее носила. Она носила ее для своего возлюбленного, который был далеко-далеко~!» «Далеко (далеко)!Далеко (далеко)! О, она носила его для своего возлюбленного, который был далеко-далеко,Далеко (далеко)Далеко (далеко) О, она носила его для своего возлюбленного, который был далеко-далеко~!» Пирра мечтательно вздохнула. Она фантазировала о каком-то добром, прекрасном молодом человеке, который пел ей серенады при лунном свете. Переезд в Бикон был поистине лучшим решением, которое она когда-либо принимала... Из-за окна в лицо Жона ударил ботинок, и он растянулся лицом вниз на полу. Пирра едва спасла его г гитару. «Жон!» — закричала она. «ЗАТКНИСЬ! ЛЮДИ ПЫТАЮТСЯ СПАТЬ!» — раздался снаружи мужской голос. «Да, сэр», — пробормотал Жон. Пирра вздохнула и протянула руку, чтобы погладить его по спутанным светлым волосам. «Мне понравилось», — тихо сказала она бессознательному ковбою. Примечания: Я большой поклонник Джона Уэйна и его вестернов. И черт возьми, людям все равно нужно есть. Хотя железные дороги позволят вам перегонять скот во многие крупные города, как сегодня, вам все равно придется делать перегоны скота, чтобы перемещать скот. Им потребуется защита Охотников и рабочие руки. Представьте себе Ремнант как несколько укрепленных островов света в огромной, необузданной и темной пустыне. Где закон едва ли существует, за исключением того, что исходит от дула пистолета. Где маленькие города пытаются зарабатывать на жизнь как железнодорожные узлы, горнодобывающие центры и так далее на часто дикой и непредсказуемой границе. Так что, по сути, в Ремнанте можно было бы воплотить несколько историй в стиле вестерн. Имя «Рустер Дюк» вполне объяснимо: его зовут в честь роли Джона Уэйна в фильме «Железная хватка» и его прозвища «Герцог». Имя лошади Жона — Орлеан — основано на прозвище Жанны д'Арк — «Орлеанская дева». Жон исполнил две песни: «Streets of Laredo» и «She Wore a Yellow Ribbon».