"Объект S-17"

Небо пылало, словно охваченное пламенем. Огненный шар солнца медленно погружался в воды залива, превращая горизонт в жидкое золото. Оттенки оранжевого, алого и пурпурного смешивались в причудливых узорах, отражаясь в зеркальной глади океана. Воздух был теплым и влажным, пропитанным запахом морской соли и цветущих где-то вдали полевых цветов. Соник сидел на самом краю старого деревянного пирса, его синие иглы слегка взъерошились под порывами вечернего бриза. Сегодняшняя пробежка выдалась особенно долгой — он оббежал весь город трижды, словно пытаясь убежать от собственных мыслей. Но теперь, наконец остановившись, он чувствовал необычное спокойствие. Пальцы бессознательно сжимали край пирса, ощущая шероховатость выцветшей от соленой воды древесины. Где-то вдали кричали чайки, их голоса смешивались с мягким плеском волн. Соник закрыл глаза, вдыхая полной грудью этот момент покоя. "Интересно, придет ли он..." Мысль пронеслась в голове прежде, чем он успел ее остановить. Сегодня утром он оставил Шэдоу странное сообщение — просто координаты этого места и время без каких-либо объяснений. Совершенно не в его стиле. Совершенно не в стиле их обычных взаимодействий. Открыв глаза, Соник взглянул на свои кроссовки, болтающиеся над водой. Соленые брызги уже оставили на них мелкие кристаллики соли. Где-то в глубине души он понимал, что пригласил Шэдоу сюда потому, что... потому что хотел показать ему это. Это место. Этот момент. "Хотя он наверняка скажет, что это глупо..." — Ну и где тут это «нечто важное», ради чего ты меня вызвал? Голос, резкий и знакомый, раздался прямо за спиной. Соник не сразу обернулся, позволив улыбке медленно расползтись по лицу. Он узнал бы этот тон где угодно — раздраженный, но с едва уловимой ноткой любопытства. — А, вот и ты, — наконец сказал он, оборачиваясь. — Я начал думать, что ты проигнорируешь мое сообщение. Шэдоу стоял в своей привычной позе — руки скрещены на груди, ноги слегка расставлены в боевой стойке. Его темный мех почти сливался с наступающими сумерками, но золотые кольца и красные полосы мягко светились в лучах заката. Но больше всего Соник обратил внимание на его глаза. Эти всегда острые, всегда оценивающие красные глаза сейчас смотрели на него с привычным недовольством. Однако за годы их... сложных отношений Соник научился читать его взгляд. Легкое подрагивание правого уха — он нервничал. Едва заметный наклон головы — был заинтересован. Пальцы, слегка постукивающие по локтю — сдерживал любопытство. — Важное — вот оно, — Соник махнул рукой в сторону заката. — Иногда нужно просто остановиться и посмотреть. Шэдоу фыркнул, его ноздри слегка раздулись. — Ты, «самый быстрый ёж», призываешь к остановке? — Он произнес это слово так, будто оно было личным оскорблением. — Должно быть, мир вот-вот перевернется. Соник рассмеялся, откинув голову назад. Его смех, звонкий и беззаботный, казалось, на секунду смягчил каменное выражение лица Шэдоу. — Ладно, признайся, тебе здесь нравится, — поддел его Соник, поднимаясь на ноги. — Мечтай. Тишина между ними была особенной. Не неловкой, не напряженной, а... наполненной. Как будто воздух вокруг них сгустился, стал осязаемым. Соник вдруг осознал, как громко бьется его сердце. Не от бега, — а от чего-то другого. Что-то щекотало в груди, заставляя дыхание становиться чуть прерывистым. Он украдкой взглянул на Шэдоу. Тот смотрел на горизонт, но его взгляд... был другим. Не острым, не холодным. Красные глаза казались темнее в свете заката — глубокими, как старинное вино. "Он выглядит..." — Что? — спросил Соник, внезапно ощутив сухость во рту. Шэдоу не ответил. Вместо этого он шагнул ближе. Соник замер. Шэдоу медленно поднял руку. Перчатка была мягкой, когда его пальцы коснулись подбородка Соника. Прикосновение было легким, почти нереальным, но оно заставило сердце Соника бешено колотиться. — Заткнись, — прошептал Шэдоу. Их губы встретились. Сначала — неуверенно. Почти неловко. Шэдоу явно не был уверен, что делает, а Соник... Соник вообще не мог думать. Он почувствовал, как его колени подкашиваются, а пальцы сами собой вцепились в плечи Шэдоу, цепляясь за темный мех, словно боясь, что тот исчезнет. Поцелуй был совсем не таким, как Соник представлял. Он ожидал ярости. Ожидал борьбы, огня, столкновения — такого же, как их вечные гонки, как их драки, как все, что было между ними. Но это... Это было теплее.