"Объект S-17"

Шэдоу целовал его медленно, осторожно, словно боясь разрушить это мгновение. Его губы были мягкими, а дыхание — чуть неровным. Одна рука все еще касалась подбородка Соника, а другая легла ему на талию, притягивая ближе. Этот момент казался невероятно хрупким — как стекло, дрожащее в ладонях. Соник закрыл глаза. Он никогда не думал, что Шэдоу может быть таким... нежным. Что за всей этой броней из сарказма и злости скрывается кто-то, кто может прикасаться так бережно. Что это прикосновение — осторожное, но уверенное — может говорить больше, чем любые слова. Запах — он вдруг осознал, как пахнет Шэдоу. Не порохом и сталью, как можно было ожидать, а чем-то древесным и цветковым, с лёгкими нотами чего-то электрического, как гроза после жаркого дня. Словно летняя буря в лесу. Опасная, но манящая. Когда Шэдоу слегка прикусил его нижнюю губу, Соник невольно издал тихий звук, который заставил Шэдоу резко отстраниться. В его глазах вспыхнула паника. Когда они отстранились, Шэдоу резко отвернулся, словно обжегшись. Но Соник успел заметить. Его уши — они покраснели. — Ну что, — лазурный ёж постарался говорить как обычно, хотя голос слегка дрожал, — теперь ты будешь утверждать, что это «не имело значения»? Шэдоу бросил на него взгляд, полный обещания убийства, но в его глазах было что-то еще. Что-то, что заставило сердце Соника сжаться. Это был не гнев. Это был страх. — Заткнись. Они стояли так, плечом к плечу, пока последние лучи солнца не скрылись за горизонтом. Тишина между ними больше не была напряженной. Она была... мирной. Соник украдкой протянул руку, его мизинец слегка коснулся руки Шэдоу. Тот ничего не сказал. Но не отдёрнул её. --- Кафе "Emerald Coast" На следующий день колокольчик над дверью звякнул особенно громко, когда Соник буквально влетел в кафе, едва не сбив официантку с подносом. — Виноват! — крикнул он, ловя в воздухе упавший стакан с каким-то ярко-зелёным напитком. Он балансировал на одной ноге, вытянув руки, будто в сцене из акробатического шоу. За ним в дверях появился Шэдоу. В отличие от своего лазурного "напарника", он вошёл спокойно, с ледяной грацией, но все головы в зале непроизвольно повернулись в его сторону. Возможно, из-за ауры опасности, возможно — из-за того что он был очень даже привлекателен. Или из-за того, как неестественно они смотрелись рядом — хаос и порядок, вихрь и тишина. — Ты специально так врываешься, чтобы привлечь внимание? — пробормотал он, проходя мимо Соника. — Ага, и это работает, — тот озорно подмигнул. Их компания уже заняла большой угловой столик. Стол был завален напитками, картами, салфетками, кто-то уже заказал бургер и картошку. — О! Наконец-то! — Эми хлопнула в ладоши, когда они приблизились. Она была одета в яркий топ и в джинсовую юбку, а на запястье у неё висел браслет с сердечком. Соник плюхнулся на свободное место рядом с Тейлзом, Шэдоу медленно сел рядом с Соником, будто не желая здесь находиться. Хотя, если присмотреться — он сел ближе, чем нужно. — Мы не опоздали? — осведомился Соник, хватая меню. Оно, к слову, было ярко-оранжевым и уже немного замаслено от частого использования. — На двадцать минут, — уточнил Наклз, с неодобрением разглядывая свои часы. — Это ещё хорошо, — пробормотал Шэдоу. — Обычно он заставляет ждать дольше. Тишина длилась ровно до того момента, пока Эми не заметила, как рука Шэдоу на секунду коснулась плеча Соника, когда тот наклонялся за упавшей салфеткой. — Я ЗНАЛА! Её крик заставил вздрогнуть даже бармена на другом конце зала. Он уронил бутылку и начал извиняться перед гостем, которому наливал. — Эми, — начал Наклз, но она уже вскочила, опрокидывая стул. Люди за соседними столиками начали украдкой оглядываться. — Я чувствовала это! Я говорила вам! — Ты говорила это каждый раз, когда они случайно оказывались в одном помещении, — сухо заметила Руж, смакуя свой коктейль. Он был розово-голубым, с маленьким бумажным зонтиком. — Ладно, ладно, — Соник поднял руки в защитном жесте, но ухмылка не сходила с его лица. — Да, мы... э-э... — Встречаетесь, — безжалостно закончил Тейлз. Тишина. Неловкая, глухая. Кто-то даже уронил вилку. — С какого момента? — неожиданно спросил Наклз. — С прошлой пятницы, — ответил Шэдоу, к всеобщему удивлению. Все посмотрели на него, как будто не ожидали, что он вообще может озвучивать подобные вещи. — А почему вы решили... — Потому что он не мог больше терпеть моё обаяние! — перебил Соник. — Потому что он не оставлял меня в покое, — поправил Шэдоу. — Я даю вам месяц, — вдруг заявила Руж. — Что? — переспросил Соник. — Месяц, прежде чем вы впервые поругаетесь так, что кто-то из вас проломит стену. — Я ставлю на Шэдоу, — тут же сказал Наклз. — А я на то, что это будет Соник, когда Шэдоу откажется делиться чизкейком, — добавил Тейлз. Шэдоу встал. — Я ухожу. — Подожди! — Соник вскочил следом. — Ты тоже идёшь. Их уход сопровождался смехом компании и криком Эми: — Я ТАК РАДА! --- Зелёные холмы мелькали под ногами, когда Соник обернулся через плечо. — Слишком медленно, угрюмый! Шэдоу, бежавший в паре метров позади, лишь усмехнулся. — Ты просто боишься, что я покажу тебе, кто здесь действительно быстрый. Они мчались по знакомой трассе. Всё вокруг казалось размытым — деревья, камни, вспышки солнечного света сквозь листву. Только они вдвоем — скорость и дыхание, ритм сердец и ветер. Соник чувствовал, как ветер рвёт его иглы, как воздух обжигает лёгкие. Он видел, как Шэдоу постепенно сокращает дистанцию, его тень уже почти сливалась с его собственной. Земля уходила из-под ног, когда они одновременно пересекли воображаемую черту и рухнули на мягкую траву. — Ничья! — выдохнул Соник, переворачиваясь на спину. Шэдоу лежал рядом, его грудь быстро поднималась и опускалась. Он молчал, но уголки губ чуть приподнялись. — В следующий раз... ты проиграешь... — В твоих... снах... Тишина. Только их дыхание и шелест травы. Соник смотрел в небо. Голубое, прозрачное, с легкими облаками. Всё казалось правильным и обычным. Шэдоу первым нарушил молчание: — Меня сегодня ночью не будет дома. — Почему это? — Мне нужно кое-куда сходить. — Опять миссия? — с грустью спросил Соник, переворачиваясь на бок. — Да. — Пффф... Ты даже ночью работаешь и себя не бережёшь. Он немного помолчал, а затем добавил. — Вернёшься — позвони. Или хотя бы не молчи три дня, как в прошлый раз, ладно? Шэдоу кивнул. Неохотно. Но кивнул.