Глава IV. Терум
12 августа 2025 г., 12:20
***
В зале для брифингов Нормандии было немноголюдно. Чем руководствовалась Шепард, отбирая присутствующих, Дженсен не знал, да ему и не было интересно. Но даже по его взглядам выбор был довольно странным. Гаррус, мисс Зора, сержант Уильямс, лейтенант Аленко, Дженсен и, собственно, Шепард. Адам не был специалистом по охоте на мятежных спектров, но компания для спасения доктора Т’Сони подобралась, мягко говоря, не подходящая. Хоть какой то опыт в спасении заложников здесь имели только сам Адам, да детектив Вакариан, но и их опыт был сомнительным — турианца вряд ли специально тренировали для подобного, а навыки самого Дженсена изрядно устарели. Лет этак на 150, несмотря на то, что они несколько освежились после Новерии и Цитадели. Впрочем, это нивелировалось неизвестным противником. Геты не покидали свой ареал обитания почти 300 лет, что-то о них могли знать кварианцы, которые не слишком любят делиться информацией. Впрочем, в таком случае, присутствие мисс Зоры было хоть как-то оправдано. Однако, называть предстоящую на Теруме операцию освобождением заложников было немного… некорректно. Все что их роднило — это приказ брать доктора Лиару Т`Сони живой и, желательно, невредимой. - Согласно информации от администрации колонии, - Шепард жестом отцентровала карту планеты на районе с объектом «Шахта-711». - Доктор Т`Сони изучала протеанские руины, недавно обнаруженные шахтерской бригадой во время бурения в шахте. - Протеане тут, протеане там… - Уильямс тут же посмотрела на капитана. - Вряд ли это совпадение, капитан. - Я бы не был так уверен. Недовольный взгляд сержанта уставился на Вакариана, щелкнувшего мандибулами. - У вас другое мнение, Вакариан? Турианец посмотрел на Шепард. - Доктор Т`Сони известный ксеноархеолог, капитан. Автор множества научных работ по данной теме. Говорить о том, что доктор работает на Сарена, отталкиваясь от её рода деятельности, немного самонадеянно. - А гетский крейсер на орбите завис просто потому что фонарики прилетели на экскурсию. - Возмущенный тон Уильямс дополнила указательным пальцем, указавшим на голограмму корабля. - Или решили затариться припасами у корпоратов… - Сержант, следите за языком! Под недовольным взором Шепард, Уильямс стушевалась, а все внимание спектра устремилось к детективу. - Это тоже нужно учитывать, детектив Вакариан, однако получить ответы мы сможем только встретившись с ней. А перед этим придется пробиться через гетов, которые охраняют участок раскопок и весь сектор. Капитан молча уставилась на карту, сузив в раздумьях глаза. - Гетов на планете слишком мало. Скорее всего, большая часть их сил находится на крейсере. - Мера предосторожности и часть тактики, мэм. - Дополнил слова своего командира Аленко. - Так неожиданные свидетели мало что увидят, а в случае вторжения незваных гостей они смогут быстро доставить основные силы в зону операции. - Верно, лейтенант. - Кивнув, Шепард закусила нижнюю губу. - И от этого операция осложняется. Стоит высадить десантную группу, как геты сбросят нам на голову ГБР по всему нашему пути и увеличат группу охраны в районе шахт. А если предположение детектива Вакариана верно, то и ликвидировать её. - Если она еще жива, капитан. Все взгляды направились на неожиданно заговорившего Дженсена. Адам подошел к столу, сразу уловив на себе неприятные взгляды от сержанта и, менее враждебный, лейтенанта. Капитан же была нейтральна, но КАСИ дал понять, что она раздражена. - Я могу предложить альтернативу. Чтобы, так сказать, гарантировать эвакуацию доктора и не привлекать слишком много внимания раньше времени. - Что именно? Дженсен указал на пустошь в пяти километрах от шахт. - Я высажусь здесь и пешком доберусь до шахт. - В одиночку? - Уильямс усмехнулась. - Тостер, тебе жить надоело? Подкол сержанта киборг пропустил мимо ушей, а сама причина раздражения быстро умолкла, вновь поймав на себе суровый взгляд командира. - Не хочу расстраивать нашего терминатора, - из динамиков интеркома донесся голос пилота. - Но стоит этой малышке сесть, как мы тут же окажемся на прицеле крейсера. - Стелс-система скроет нас от сенсоров, но при визуальном контакте… - Садиться не придется. - Перебил его Дженсен. - Просто зависните над точкой. Дальше я все сделаю сам. - И как, разрешите узнать? У вас за спиной реактивный двигатель есть? - Кое-что получше. - Адам вновь посмотрел на капитана. КАСИ тут же сообщил как она вздрогнула. - Я смогу незаметно проникнуть в шахты и найти доктора Т`Сони и обеспечить безопасность до подхода штурмовой группы. Капитан думала недолго. По бегающим глазам Дженсен понял как быстро в её голове, словно пазл собрался план предстоящей операции. Хотя что еще он мог ждать от профессионального военного из подразделения специального назначения? - Вы уверены? На вопрос капитана киборг кивнул, под усмешку турианца. - Поверьте, нет того, с чем бы он НЕ справился. Комментарий Гарруса вызвал не совсем ту реакцию, которую тот ожидал. По крайней мере так решил Дженсен, заметив как участился пульс у людей и кварианки. - Простите… Все внимание устремилось на кварианку, доселе молчавшую и не влезавшую в разговоры людей. - Мисс Зора, - кивнула Шепард. - Раньше у нас возможности обсудить эту тему не было. Сами понимаете, дела. Но ваш народ уже имел дело с гетами и, думаю, всем интересно, что вы можете про них рассказать? - Желательно все. - Дополнил слова своего командира Аленко. - До последней детали. Из-за слов лейтенанта Тали, видимо, начала больше волноваться. По крайней мере рассказ свой она начала не сразу. - Мы создали гетов в качестве рабочей силы и солдат, однако называть их полноценным ИИ не совсем корректно. Скорее это прогрессивный ВИ, увеличивающий свои вычислительные мощности по мере увеличения числа платформ на определенном участке. - В смысле? - Не поняла Шепард. - То есть чем больше гетов в районе, тем они умнее? - Именно. Гетская сеть позволяет объединять отдельные платформы в единую систему, используя мощность каждой операционной платформы для анализа, обработки информации и выработки нужного решения. Говоря проще, там, где пять гетов будут лишь прятаться за укрытиями и вести огонь на подавление, десять будут вырабатывать тактики, обходить с флангов и действовать на опережение. - Какая прелесть. Ошеломленный лейтенант посмотрел на Шепард. Капитан лишь задумалась, смотря на карту. И думала она недолго, сразу составив план действий. - Что с этим можно сделать? Кварианка тут же ответила, указав на правую руку. Точнее на чип уни-инструмента. - Отрезать им связь. Без сети геты ограничены в своих мощностях… - Точнее они резко тупеют. На слова сержанта Тали кивнула. - Можно… и так сказать. В любом случае у меня есть необходимые программы. Мой народ триста лет ведет тихую войну во имя возвращения нашего родного мира и у нас есть что противопоставить собственным творениям. Уверенный тон кварианки заставил многих в это поверить. В любом случае иных вариантов у них не было, если не считать армейские программы подавления связи. - Тогда план таков. Мы высадимся в МАКО и сразу отправимся по маршруту к шахтам. На карте появилась метка штурмовой группы 1, а следом появилась и линия маршрута. - К тому моменту мистер Дженсен должен быть в шахтах. - Карие глаза уставились на Дженсена. - Находите цель, захватываете её и ждете нас. Думаю наше продвижение отвлечет внимание гетов от вас, так что будет полегче. Адам кивнул. Спорить со СпеКТРом он не стал, а предложить план получше не мог. Его опыта командира полицейского спецназа времен, когда никого из присутствующих еще и в проекте не было, явно не хватало для хоть сколько-нибудь стоящей альтернативы. - Где именно вас высадить? Адам лишь бросил взгляд на карту. - Где-то в Пустошах. Остальное пусть выбирает ваш пилот. Главное, чтобы была ровная поверхность. - Будет сделано. - Довольно заявил Джокер. - Все сделаем по высшему разряду. Комментировать высказывание никто не собирался, вернувшись к обсуждению плана. Шепард посмотрела на каждого стоящего в зале. - Вопросы? Жалобы? Предложения? Ни первого, ни второго ни уж тем более третьего не нашлось и потому капитан кивнула. - Тогда через час жду в ангаре. К тому моменту мы уже будем на орбите. Все свободны. Дженсен выходил последним. Он, было потянулся, за сигаретами, но вовремя вспомнил, что на корабле курить нельзя. - Надо было купить леденцы… - Что? От неожиданности Адам чуть не вздрогнул, заметив стоящую рядом с ним кварианку. Светящиеся глаза Тали пристально следили за ним, скрывая за костюмом и маской её истинные намерения. - Ничего особенного. - Бросил киборг. - Вам что-то нужно, мисс Зора? - То что вы сказали. Зависнуть над поверхностью планеты. Как вы… - Это уже мое дело, мисс Зора. - Перебил её Дженсен. Не особо ему хотелось говорить о собственной «начинке». Особенно с кварианцем, пускай и с тем, кого не так давно он спас. - Просто поверьте, я знаю что делаю. Тали ничего не ответила, а Дженсен поспешил в ангар. Ему, в отличие от остальных, потребуется подготовиться как следует. Пережить прыжок со столь огромной высоты будет не просто. Потому Дженсен тут же пошел к лифту, ведущему в ангар.***
"Диагностика запущена" Тело немного потрясывало, пока система жизнеобеспечения проверяла работоспособность имплантов, буквально парализовав киборга. Для внешнего наблюдателя ничего особо не поменялось — для них ауг молча сидел на одном месте, пытаясь разглядеть в точке смысл бытия, поигрывая киберимплантами на глазах наблюдателей. Но Адам бдительно следил за процессом, цепляясь за каждый вердикт, пока его мысли были далеко отсюда. Он всегда использовал такие моменты для размышлений. Все равно делать что-то другое он не мог — система вряд ли дала бы ему это сделать — а значит, остается лишь сидеть и размышлять. А размышлять ему было о чем и от некоторых мыслей ему все сильнее хотелось курить. "Почему я на это согласился?" Дженсен ответ знал, но не понимал как именно Андерсон получил столь желаемое ему согласие детектива. Как он понял, что Дженсену не плевать на его собратьев, так нелюбимых Альянсом и презираемых Пространством? Хотя может дело было в другом? Все-таки последние семь лет были для него не самыми лучшими — работа отнимала почти все время, клиентура не была особо большой, а перед глазами маячила финансовая катастрофа в виде безработицы и последующего банкротства. За прошедшее время киборг прекрасно осознал, что аугов постепенно выдавливали. Причем не с обочины жизни — там они уже были давно — а в принципе пытались убрать куда-подальше. Частный детектив чувствовал это на себе — сложно не заметить, как тебе предпочитают «чистого». Но он продолжал бороться, осознавая, что у него нет иного выбора — планеты Альянса для жизни аугу не подходили и потому отпадали сразу, жизнь на ксено-мирах была слишком муторной, да и привыкать к чужим традициям не хотелось, а Термин был аналогом Фронтира времен Дикого Запада и у Адама даже в детстве не было особого желания там оказаться. По этой причине Цитадель и привлекла его внимание семь лет назад — минимум проблем по сравнению с прочими вариантами. И теперь ему придется её покинуть, если ситуация с финансами не улучшится, а у посла Удины не проснется нечто, что у простых людей зовется совестью. Как-никак именно ауг когда-то спас его индийскую задницу от бомбиста… Дженсен до сих пор задавался вопросом мог бы он оставить все как есть и дать послу Альянса умереть… Скорее всего нет. Наверно, по этой же причине он и согласился на всю эту авантюру. Он не хотел быть тем, кто пройдет мимо умирающего. Не хватало сволочизма в крови, чтобы таким стать. И потому он рискнул. В очередной раз. Впрочем, это были не все причины. Капитан просто надавил на больную мозоль — проблемы аугов и перспективы катастрофы, буквально висящей в воздухе. Не надо быть мудрецом или первоклассным аналитиком, чтобы не согласиться с тем, что Пространство Цитадели, столкнувшись с гетами, которыми до этого разве что юнцов пугали, будет вынуждено пойти на встречу давлению Альянса, многие десятилетия предрекающего подобную угрозу. И разумеется, это не может не задеть аугментированных. Из страха перед разумной машиной «чистые» будут все сильнее и сильнее раздувать начавшуюся истерию, пока она не поглотит сознание большинства граждан Пространства. Как только это произойдет, как только их видение мира укоренится среди масс испуганных сограждан, они используют этот самый страх в качестве тарана, и жизнь для Дженсена и ему подобных превратится в битву на выживание. Так уже было раньше — Адам не просто видел похожие события своими глазами, но и участвовал в них, причем на главных ролях. И потому он не мог упустить возможность хоть как-то повлиять на ту волну страха и ужаса, что начинает накатывать на простых жителей Пространства. Сотрудничество со СпеКТР, как и говорил Андерсон, его лучший вариант. Скорее всего это и было главной причиной, почему Адам был все еще здесь. Он не мог сидеть и смотреть как и без того хрупкий, душный и мрачный мир аугментированных рушится под ударами судьбы. В памяти тут же всплывали события далеких и уже забытых людьми времен и Дженсен с грустью понимал, что вновь наступил на те же грабли. Хотя ему казалось, что он вновь стал тем, кем всегда был. - Эй, тостер, - от размышление Адама оторвал голос сержанта. - Ты там с катушек слететь собрался? Диагностика завершилась, металлическая рука собралась в единое целое и Дженсен, уставившись на сидящую перед ним Уильямс, ответил: - Сержант, - металлические глаза буквально впились в собеседницу. - Если у нас есть какое-то недопонимание, то может стоит это обсудить? Разобраться во всем этом? Солдат может и собиралась ответить — по крайней мере КАСИ зафиксировала ускорение сердцебиения - но не успела. К сидящей на ящиках парочке подошла Шепард. - Какие-то проблемы? За обоих ответил Адам, переключив свое внимание с недовольного сержанта, на не менее возмущенного капитана. - Нет, мэм, никаких проблем. - Хорошо, - кивнула она. - Мы в трех минутах от точки-один. Мгновение она молчала. - Уверены, что вам не нужна поддержка? - Обычно я работаю один. От собственных слов, Дженсен немного осекся. Не из-за самих слов, сколько из-за реакции Шепард. Она несильно вздрогнула и если бы не социальный корректор, то он бы ничего и не заметил. - Один агент тоже так говорил… Сейчас лежит в больнице. - Не утруждайтесь. - Очки надвинулись на глаза киборга. - Страховка у меня все равно просрочена. - Подходим к точке высадки. Дженсен тут же поднялся на ноги и направился к люку ангара. Перед воротами тут же заработало силовое поле и в глаза киборгу ударили лучи местного светила. - Уверен, что это хорошая идея? Адам повернул голову к подошедшему Гаррусу в полностью экипированном скафандре. Бывший детектив успел купить его еще на Цитадели, наверняка разбив последнюю турианскую свинью-копилку в собственных апартаментах. Хотя, зная турианцев, вместо животного там наверняка была стилизация под волуса. - Я уже вытворял нечто подобное. - Да? - Тут же оживился турианец. - И когда? "В Дубае. В 29-м…" - Когда был в Гарде. Пару раз приходилось. Турианец кивнул, но киборгу от сказанного было немного совестно. Гаррус Вакариан был одним из тех, кого сам Дженсен мог бы назвать другом. Как минимум, он был ближе многих к этому громкому званию. Мирош, куда-то пропавший несколько лет назад Притчард, тот же Дентон — они были кем угодно, но не друзьями. Только этот турианский детектив был близок к столь высокому званию. И он его обманывал. Он понимал, что по другому нельзя. Понимал, что правда вызывает больше вопросов, чем даст ответов. Но от этого совесть не переставала скрежетать о том, что Адам подлец, недостойный таких друзей. - Тогда надеюсь ты знаешь, что делать. Турианец сделал пару шагов назад. Дженсен, отогнав посторонние мысли, подошел к краю поля. Вздохнул, подавляя волнение, обуревающее то немногое, что осталось от его биологического тела. Ему безумно хотелось курить, но Адам решил потерпеть. Позже. Все позже. - А что вы… Слова Тали тут же переросли в крик, когда Дженсен сорвался с места. Со всей силы механических ног, он оттолкнулся от края платформы, ныряя в серо-коричневое небо планеты…***
- Твою мать! Шепард промолчала на тему такого фамильярного отношения к уставу со стороны сержанта, а конкретно к статье «Правила речи», сама с трудом сдержав крепкое словцо при себе. Она осознавала что именно планирует сотворить ауг, но одно дело услышать и совсем другое видеть. Увидеть как обычный, вроде как, человек выпрыгивает из люка фрегата на высоте около пятнадцати километров! - Эээ, кэп, - голос Джокера через интерком буквально сквозил удивлением. Люк, тем временем, закрывался, а корабль двигался к следующей точке. - Под нами появился источник интенсивного магнитного поля. И он удаляется. - Это Дженсен. - Что?! Пилот чуть не перешел на крик от подобной новости. - Это наш тостер выпрыгнул, Джокер. - На такой же громкости ответила Эшли. - Просто взял и… - Ух ни хрена се… Капитан, вам лучше это видеть. Шепард активировала инструментрон, приняла сигнал от внутренней сети корабля. И остолбенела, смотря на удаляющийся от них мерцающий шар. То, что это был их, не так давно сиганувший наружу ауг никто не сомневался. - Как же он… Кайден так и не озвучил свой вопрос. Было ясно, что каждый, наблюдавший за свободным падением их «товарища» сейчас задавал примерно тот же вопрос: "Как он это сделал?" Ответа не было и на вопрос Шепард. "Что еще в тебе спрятано, ауг?" - Дженсен-Нормандии, - отозвался Адам. - Я на земле. Двигаюсь к точке Альфа. - Вас поняла. Шепард, конец связи. С трудом, но пребывавшая под сильным впечатлением от увиденного, Джейн сохранила спокойный тон голоса. Однако «презентация» первого встроенного в «человеческое» тело гравишута произвела на неё неизгладимое впечатление, хотя Шепард и быстро взяла себя в руки. Сейчас не место и не время терять хватку. Быстро нацепив на голову шлем, она повернулась к остальным. - Собрались быстро! - Рявкнула она, вспоминая армейское прошлое. - Обсуждать шаровые молнии будем позже. Быстро все в МАКО. До высадки меньше пяти минут. Спорить с командиром никто не стал и через минуту вся штурмовая группа уже была в недрах бронетранспортера, поудобнее занимая места и закрепляя себя многочисленными ремнями безопасности. - Как же я все это не люблю… На недовольное бормотание Эшли тут же обратил внимание Гаррус, как и на то, что доселе спокойный Аленко начал сильно нервничать. Вовремя всплывшие воспоминания об учебных высадках заставили турианца вздрогнуть и бывший детектив СБЦ тут же бросился закреплять себя в ложементе. - До высадки минута. - Приняла, - Шепард посмотрела в десантный отсек. - Пристегнули ремни, мальчики и девочки, сейчас будет немного трясти. - Трясти? - Переспросила недоумевавшая Тали. - Корабль не высадит нас на поверхность? На вопрос кварианки люди усмехнулись. Гаррусу стало не по себе и он лишь сильнее вжался в ложемент. Даже турианские маньяки-милитаристы не додумались до подобного ублюдка — гибрид БТРа и десантного шаттла. "Люди реально какие-то психи, что Адам, что эти". - Не совсем, Тали Зора… - Сквозь динамики шлема Шепард вырвался смешок. - Не совсем так. В передний визор ударил свет от открывшегося люка. Шепард повернулась к приборной панели, а в динамиках послышался голос Джокера, буквально прокричавшего от энтузиазма: - Вперед, космопехи! Вы же хотите жить вечно?! - Хуа! Боевой клич людей сменился переходящим в ультразвук вищге догадавшейся о дальнейшем плане спектра кварианки. - КИЛАААА! Шепард мигом газанула. Когда «Мако» потерял сцепление с аппарелью, Гаррус явственно изменился в лице. Для всех окружающих он упорно пытался побледнеть. Жизнь гражданина Иерархии никогда не была простой или легкой. Их призывали на службу практически самого рождения. С пяти лет из детей готовили будущих солдат, сначала в младшей школе, а потом и в старших школах-интернатах. К поступлению на действующую службу приходило вполне себе неплохо подготовленное мясо, со вбитой дисциплиной и приемлемым знанием матчасти. А потом начинался ад. Нет в Иерархии существа более бесправного чем рекрут-новобранец. Постоянные учения, перемежающиеся с гражданской службой. Потому нет для турианца времени лучше, чем его детство. Вот о своем, несомненно счастливом детстве, Гаррус и вспоминал, падая в консервной банке с высоты в несколько десятков километров. Получалось не очень, было много отвлекающих факторов. Турианец был готов поклясться что этот гроб уже несколько раз перевернулся в воздухе.***
Шепард лихорадочно пыталась превратить падение во что-то более управляемое. "Мако" был прекрасной военной техникой. Универсальной, с хорошей защитой. Во многом он был лучше старого доброго "Гризли". Но за все хорошее приходится чем-то платить. Например тем, что включать реактивные двигатели лучше было при крене не больше 30 градусов, с чем обычно проблем не было. Но Терум был суров к своим гостям, а наличие огромных лавовых озер создавало ужасающие перепады температур. От попыток компенсировать мощнейшие порывы ветра, норовившего перевернуть БТР можно было сойти с ума. Если она ошибется и включит двигатели слишком рано или слишком поздно… "Остается надеяться что размажутся мы о твердую землю". Джейн почему-то казалось, что умирать в лаве будет больнее и в этот момент она смогла стабилизировать падение. Всего на полсекунды, но Шепард дала тормозной импульс. Пассажиров вжало в ложементы, послышался тонкий писк неготовой к подобному кварианки. По хорошему стоило отказаться от операции. Условия Терума не соответствовали необходимым стандартам. Высадка на «Мако» было огромным риском, но у них не было выбора. Шепард буквально чувствовала, как время утекает сквозь пальцы. Если они промедлят, то упустят доктора Т’Сони и, вместе с ней, ниточку к Бенезии, а следовательно и к Сарену. Потому вооружившись старым добрым принципом «Слабоумие и Отвага», капитан снова дала тормозной импульс, сдобренный доброй матерной тирадой сержанта Уильямс. К удивлению Джейн турианец и Аленко неплохо держались. Когда «Мако» дал «козла», обрушившись на поверхность Терума, Джейн испытала истинное облегчение. Она справилась. Оглянувшись в десантный отсек, чтобы проверить как там груз… в смысле отряд, Шепард была приятно удивлена: Эшли материлась, тщетно пытаясь расстегнуть ремни безопасности, чтобы устроиться на месте наводчика турели, Тали дрожала, что-то лопоча про детей, Аленко судорожно вцепился в поручни, лишь турианец спокойно сидел, будто спал. - Поздравляю вас с успешным приземлением… - Блять, я заметила! - Сержант, - рявкнула Джейн. - Не выражайтесь. - Виновата, мэм. - Вы все психи… - еле слышно прошептал Гаррус. - Что металлические, что нет. Все, варреновы психи. Шепард испытала гордость от услышанного. Признание её талантов от недавнего врага согрело душу космопеха. Ничего не ответив шокированному турианцу, неплохо пытавшемуся скрыть поглотившие его эмоции, капитан запустила движки и проверила состояние бронетранспортера. Все было в норме, после чего активировала канал связи. - Нормандия, Штурм-1. - Отвечаю. Вместо Джокера ответил Джон, что немного задело Шепард. Снова он за ней наблюдает. - Мы на земле. Двигаемся к зоне операции. - Принял. Советую соблюдать крайнюю осторожность. Крейсер гетов сошел с орбиты и снижается. Нормандия, конец связи. - Советует он… Посмотрев в сторону десанта и удостоверившись в готовности экипажа, Джейн повела МАКО к дороге. Судя по карте, она была совсем недалеко. "Шесть километров". Все были напряжены — Эшли упорно следила за округой, водя башней и высматривая вероятные цели, а остальные бойцы группы могли лишь надеяться на крепость щита и брони, да на внимательность водителя и бортстрелка. Шепард отдавала должное — мандража ни у кого не было. Все просто ждали неожиданного и неприятного поворота, молча погружаясь в собственные измышления. - Детектив, - неожиданно молчание в десантном отделении прервал Аленко. - Что вы знаете про детектива Дженсена? Турианский шлем качнулся в сторону лейтенанта. - Много рассказывать, лейтенант. Мы работаем вместе уже как лет семь… с небольшими перерывами. - Семь лет? - Уильямс ненадолго оторвалась от изучения окрестностей через визор башни БТР. - Этот ауг живет на Цитадели уже как семь лет?! - А что вас так удивляет? В отличие от Альянса в Пространстве нет никаких ограничений для органиков с биомодификациями тела. Если сержант и хотела что-то ответить, то промолчала, оставив собственное мнение при себе. Шепард посчитала это добрым знаком. Если она сможет контролировать свои эмоции, то от космопеха будет прок. - А что он делал семь лет? - Поинтересовалась Джейн, не отрываясь от дороги. - Как я поняла, он работал в СБЦ… - Нет. - Из шлема раздался звук, похожий на усмешку. - Он никогда не был сотрудником Службы Безопасности. - Простите, но вы… - Он был частным детективом. - Перебил Кайдена Гаррус. - Работал в детективном агентстве Мариса Гораки. А оно было лицензированным аутсорсером СБЦ. Мгновение турианец молчал. - Тогда на Цитадели были другие порядки. Районы начиная от Закера и ниже, контролировались частными охранными компаниями, которые, в соответствии с контрактами с администрацией станции, обеспечивали безопасность… как они её понимали. После того, как Адам поймал Паука, вся эта система пошла пыжаку под хвост. - Паука? Даже Шепард стала слушать Вакариана внимательней. Несмотря на имевшиеся в её распоряжении данные, она была бы непрочь узнать что-то о киборге со слов того, кто его хорошо знал. - Да. Во время одного из дел мы поймали азари. Оказалось, что она связана с Пауком и потому директор Паллин передал дело целой группе детективов, в которой и был начальник Дженсена. Паук об этом от кого-то прознал и спустя пару недель вся опергруппа вместе с семьями была вырезана. Боевики не пожалели ни малых детей, ни случайных свидетелей. - Боже… Джейн даже удивилась услышанному. Что-что, а сочувствия по отношению к турианцу от Эшли, внучке генерала Уильямса, она никак ожидать не могла. - Не повезло и Гораке. Дженсен продолжил расследование за него, хотя против была вся Цитадель. В конце концов он остановил Паука, хотя и нашли мы его избитым до полусмерти, а Цитадель стала такой, какой вы её видите сейчас. И за это он поплатился всем. - В каком смысле? - Не понял Кайден. Гаррус грустно усмехнулся. - Институт частной полиции был отменен из-за дискредитации перед глазами Совета и Администрации Станции. Адам потерял возможность получать заказы от СБЦ и потому выживал все последующие годы на всякой мелочевке. - Детектив многозначительно щелкнул мандибулами. - Жизнь на Цитадели не самая дешевая в галактике. А он… он продолжил жить дальше, хотя я и видел, что ему все это время было нелегко. Но он как-то тянул лямку, не переходя черту. - А чего он тогда не покинул станцию? - На мгновение Эшли оторвалась от сенсоров башни и посмотрела на турианца. - Почему не поискал удачи на других мирах? - А вы думаете, что люди единственные кто не приветствует чужаков на своей территории? Риторический вопрос, на который не последовало ответа. Все и так все поняли, а Шепард, вновь сосредоточившись на дороге, задумалась над тем кем же на самом деле являлся Адам Дженсен. Бездушной машиной, отказавшейся от человечности или искалеченным жизнью человеком, у которого не было выбора. Ответить на него она не успела, когда установившуюся в МАКО тишину разорвал писк, оповещавший экипаж об активном сканировании. Их заметили. - Гетский транспорт. - Тут же ожил коммуникатор голосом Джона. - Азимут 221. Движется в вашу сторону.***
Вид стремительно приближающихся лавовых рек и озер заставил киборга понервничать, но Джокер прекрасно справился со своей задачей. Он вывел его прямо на удобную площадку. - Дженсен-Нормандии, - сразу вышел на связь Адам, как только коснулся твердой поверхности. - Я на земле. Двигаюсь к точке Альфа. - Вас поняла, - лаконично и сухо ответила Шепард. Слишком сухо. Терум был очень неприветливой планетой. Вулканический мир, с атмосферой загаженной огромным количеством ядовитых газов. Встроенный газоанализатор Адама буквально взбесился в тот момент, когда он спрыгнул с трапа фрегата. Если подобная гремучая смесь пройдет фильтры, тонкой внутренней организации Дженсена мало не покажется. "Может он зря отказался от скафандра? Нет. Стандартный не подойдет. Слишком большая доля его функционала окажется заблокированной". Но заказать специализированный скафандр под себя он посчитал хорошей идеей. За семь лет на Цитадели Адам уже как-то прижился в нынешнем мире и забыл что живет в совершенно другое время. Космос был близок и аугментаций Адама не всегда хватало. Ещё раз окинув взглядом мрачный и неприветливый пейзаж, Дженсен быстро сориентировался и направился в сторону горнодобывающего комплекса, выделявшегося километрах в пяти на север. Передвигаться по пересеченной местности было нелегко. С иной гравитацией, рассчитывать необходимое усилие было непривычно, но по мере наработки статистики, движения все больше приобретали привычную отточенность. Доставлял проблем и вулканический пепел, толстым слоем покрывающий все вокруг и зачастую осыпающийся, стоило на него ступить. Особенно сложно было карабкаться по отвесным скалам. От идеи идти по дороге Адам отказался. Их патрулировали Геты, а излишнее внимание сейчас ему только повредит, несмотря на интерес рассмотреть в живую, не на картинках или голограммах, самостоятельный вид роботизированной жизни. Радовало что в его время подобного не было, хотя возможно тогда все пошло бы совершенно иначе и мир мог быть гораздо лучше. Хотя по поводу последнего Адам сильно сомневался. Появление аугментов и без того взбудоражило всех. А Роботы…. сделали бы все гораздо хуже. До точки с которой на площадку комплекса открывался отличный вид Адам добрался за 40 минут. Наверное впечатляющий результат для не-ауга. По прикидкам Дженсена, Шепард и остальные должны быть уже на полпути до комплекса. Вторая точка высадки была в 60 километрах. Примерно полчаса назад корабль гетов пролетел практически прямо над Дженсеном. Так что отряд капитана точно заметили. Остается надеяться, что вторая команда справится с сопротивлением машин. - Шепард-Дженсену, доложите статус, - неожиданно ожил радиоприемник. "Вспомнишь солнце вот и лучик? Какая же жизненная мудрость". - Дженсен-Нормандии, вышел к заданной точке. Начинаю работать. - Не стал затягивать с ответом киборг. - Вас поняла, ожидаемое время прибытия полчаса. - Принял. Конец связи. "Сверхзрением" Адам окинул площадку. Гетов на ней было не так уж и много — пара прямо у входа и еще около полдюжины более мелких и юрких тварюшек, рассредоточившихся на скалах и здании, стоящем напротив входа в шахту. Последних Адам заметил практически случайно и, не зная что было тому виной — совершенство гетских технологий или мешающие ему климатические условия планеты — решил ожидать худшего и выбрать первое. Впрочем, техническое совершенство было единственным, что хорошего о них мог сказать киборг. Организация у роботов была очень плохая. Даже хреновая, как решил Адам, наблюдая за цикличными патрулями гетов и невидимками, следящими за самыми очевидными подходами вероятного противника. Даже террористы из Фронта Человечества, недавние бандиты и подростки с минимумом опыта обращения с оружием, не показывали такого отсутствия воображения и инициативы. Впрочем, это было ожидаемо. Как сказала кварианка: геты как солдаты и рабочие руки, а не тактики, архитекторы и мыслители. Данные функции наверняка оставили себе их создатели. Гетам оставалось только посочувствовать и похвалить за старательность. За минуту наблюдения Адам навскидку составил четыре плана проникновения на место раскопок. И ещё три плана устранения обнаруженных гетов. От расчистки пути команде Шепард его остановил только один факт, он гарантированно себя раскроет, а это чревато непредвиденными потерями времени. Такое позволить себе Дженсен не мог. Выбрав оптимальный вариант, Адам достал винтовку и начал спускаться, скрывшись под легким мерцанием поля преломления.***
- Угроза на три часа! - Работаю! Башня бронетранспортера развернулась и дала залп в указанном направлении. Эшли, с огромным удовольствием наблюдала за разлетающимися обломками гетской мобильной турели. "Это вам за моих ребят, жестянки". Но сержант взяла себя в руки. Бой еще не закончен и рано злорадствовать над трупами врагов человеческого вида. Развернув турель в противоположную сторону — сенсоры МАКО сообщили о противнике — Уильямс изрыгнула очередь из пулемета, уложив ею трех красных синтетиков, вооруженных гранатометами. - Внимание, - Рявкнула по связи Шепард, заглушая предупреждение ВИ о наведении ракет. - Прыжок! Сержанта вдавило в кресло. С такой силой, что она чудом не откусила себе язык, зубы клацнули в холостую. Камни, металлическая дорога, поверхность - все уступило серо-коричневому, затянутому облаками небу. Лишь небольшая полоска уходящей вдаль земли напоминала женщине о том, что когда-то бронетранспортер стоял на твердой почве. Но расслабляться она не могла. Бортстрелок МАКО в принципе не мог расслабляться в этой машине — из-за своей скорости и маневренности этому несчастному космопеху приходилось постоянно вертеть башней, отстреливая противника. Это требовало определенной сноровки — в отличии от Гризли МАКО был менее бронирован. Конечно, усиленный кинетический щит, по словам конструкторов, давал необходимую защиту, но судя по показателям на дисплее стрелка, Эшли в эту самую «усиленность» не особо верила. - Внимание! - Снова команда от Шепард. - Мы опускаемся. Цели на три, пять и шесть часов. Башня тут же развернулась к более многочисленным целям. Два красных гета уже перезарядили свое оружие. Но МАКО успел раньше всего на мгновение. Две короткие очереди оставили от роботов одно воспоминание, а гигантского черного монстра из кремния и микросхем разнес на части один точный выстрел 155 мм пушки. - Чисто! - Крикнула Шепард. Капитан запустила диагностику машины - Эшли увидела это по синему индикатору в углу дисплея - после чего добавила: - Хорошая работа, сержант. Похвала командира немного порадовала сержанта. Живущая в тени грехов своего деда - генерала Уильямса, сдавшего колонию Шаньси турианцам - она незримо чувствовала то презрение, с которым на неё смотрели сослуживцы. По крайней мере, она так считала, когда после очередного её рапорта о переводе, она прибывала на ещё одну мирную колонию, где для сержанта не было никаких перспектив. И потому слова Шепард вновь пробудили надежду на то, что служба спектру может помочь ей вырваться из пут наследия рода Уильямс. - Транспорт в норме. - Мгновение Шепард молчала. - Продолжаем движение. МАКО двинулся дальше, пока сержант продолжала наблюдение. За все время операции это было уже пятое нападение. Крейсер гетов сбрасывал подразделения синтетиков прямо на пути отряда Шепард. Нередко в бой шли мобильные турели и даже легкие гетские шагатели. Но армейский спецназовец у руля МАКО и один из лучших выпускников учебного лагеря в Латинской Жилой Зоне, не оставили от них ничего, кроме обломков. И Уильямс была уверена, что так будет и дальше. Транспорт свернул по дороге вниз, продолжая свой путь вдоль лавовой реки. Датчики на левом борту тут же сообщили о резком скачке температуры, что заставило паранойю сержанта буквально зашкаливать. - Внимание на левый борт, сержант. - Тут же приказала Шепард. - Опасное направление. - Приняла. Башня МАКО развернулась в сторону отвесной скалы. В приказе капитана особого смысла не было — Эшли и сама прекрасно понимала, что из-за близости реки магмы засвеченные сенсоры могут вовремя не распознать лазерный целеуказатель. Явного признака того, что на БТР наводится гет, названный Тали гетом-призраком. Стоило о нем вспомнить, как луч прошел сквозь щит и ударил в борт МАКО, оставив на нем след. Системы оповещения взвыли о попадании, а следом послышалась ругань капитана. - Твою… Уильямс, что видишь?! МАКО развернулся лбом к атакующему его гету. Его товарищи тут же открыли огонь и два луча ударили рядом с машиной, пока пулемет в башне яростно огрызался в сторону противника. Сделав выстрел, геты тут же меняли позицию, а поля преломления, из-за которых их не засекали сенсоры МАКО, скрывали их передвижения. - Прыжок! БТР подпрыгнул и четыре лазерных луча сместились на сантиметры разминувшись с машиной. Эшли потеряла из виду скалу, на которой засели роботы, а капитан приземлила МАКО за камни. Перед взором сержанта был лишь огромный бурый булыжник, скрывший их от охотников. - Штурм-1, Нормандии! - Взревел радиоприемник. - Каков статус? - Ведем бой, Нормандия. Противник использует поля преломления и укрепился на противоположном берегу реки. - Шепард повернулась в сторону десантного отделения. - Тали, что там?! - Не могу их засечь! - Крикнула в ответ Кварианка. - Мы слишком далеко и я не вижу их сеть! - Дерьмо! На выпаленную капитаном фразу никто не ответил. То, что не так давно спасло МАКО и жизни отряда - технические навыки кварианки - сейчас было бесполезно. Нужен был другой план. - Штурм-1, мы видим их. Готовы передать целеуказания. - Нельзя! - Что?! Капитан посмотрела на Тали, буквально вскочившую со своего места. - Геты это не гуманоидные платформы. Это программы! И если вывести систему из автономного режима они её заполонят! - Если и так, - мгновение капитан Нормандии молчал. - Найдите укрытие, Штурм-1. Скинем им подарочек. - Ответ отрицательный, Нормандия. - Прикрикнула Шепард. - Вас тогда обнаружит гетский крейсер! - Других вариантов нет. Ждите удара… - Проклятье! Шепард добавила к своим словам удар кулаком по приборной панели. Никто этому особенно не удивился. Просто Шепард-сестра дала о себе знать в жизни Шепард-спектра. - Внимание, Штурм-1… Удар! Казалось, сам мир содрогнулся до своего основания. Грохот оглушил сквозь броню и скафандр. МАКО неспешно вырулил из-за своего укрытия, и перед Джейн сквозь поднявшиеся клубы пепла предстал поистине завораживающий вид. Вместо позиции гетов был огромный кратер, потихоньку заполняющийся лавой. Шепард сразу поняла, что выстрел произвели главным калибром, хотя мощность её братец и догадался снизить. "Сколько здесь? Не менее 500 тонн в тротиловом эквиваленте? Наверняка! - Джейн недобро усмехнулась. - Всего-то один процентик от максимальной мощности. Он совсем с головой не дружит? Когда я вернусь на Нормандию, Джона будет ждать неприятный разговор". - Штурм-1, - виновник столь масштабных разрушений сам дал о себе знать. - Подтвердите попадание. - Цель уничтожена. Как и добрый кусок местного ландшафта. - Он тут и так не очень. - Усмехнулся капитан. - За нами уже летят. Уходим с орбиты. - Принято. Удачи вам. МАКО двинулся вперед, по покрытой пеплом дороге в сторону разнесенных ударной волной камней. Противника не наблюдалось, хотя капитан и ожидала очередной волны. Но все обошлось и она выдохнула, нажимая на кнопку приема. - Дженсен, Штурм-1. Ваш статус?***
- Я внутри. Он осторожно поднял голову, интуитивно ожидая камешка, падающего на его голову. Недавний взрыв заставил киборга понервничать. Ему не особо хотелось быть похороненным заживо на чужой планете, где из населения только роботы и шахтеры. Причем вторых ждать придется весьма долго. - Похоже геты проводят взрывные работы. Неслабо тряхнуло. Капитан как-то подозрительно тяжко вздохнула. - Это наша работа. Корабль отработал по наземной цели. - Неплохо он так отработал… - Не спорю. - Согласилась капитан. - В любом случае будьте осторожны. Кто знает, что еще было повреждено этим выстрелом. В любом случае крейсер гетов занят погоней, так что подарков с небес можно пока не ждать. - Принял. Дженсен, отбой. Вскинув винтовку, киборг продолжил спускаться вниз. То, что корабль решил погоняться за фрегатом было большой удачей. Если раньше Адам мог действовать только скрытно, дабы на его голову не высадилась вся гетская «кавалерия», то теперь он мог "работать" в полную силу. В конце-концов, внутри узких коридоров шахты все может сложится так, что ему придется прорываться с боем. Длинный тоннель без ответвлений заканчивался небольшим служебным помещением, в котором незваного гостя ждали два гета. Размещены они оказались достаточно грамотно — Адам заметил их буквально в последний момент и от раскрытия с последующей встречей с очередью разогнанного вольфрама, его спасло работающее поле преломления. На общем фоне геты были слабо заметны. Дженсен сразу догадался, что они были в режиме ожидания — не двигались, не издавали каких-либо звуков, их энергосистемы были практически обесточены. Собственно, это сыграло с синтетиками злую шутку — пассивное сканирование в их исполнении, судя по всему, не выявило присутствия киборга, вошедшего в помещение. "Стоит воспользоваться возможностью и рассмотреть все поподробнее". Адам посмотрел на стоящего поблизости противника. По своему это были отличные машины. На первый взгляд они казались крепкими и надежными, но явно не военные. Из-за своей специфики Дженсен стал неплохим специалистом-практиком в подобных вопросах. Оценить общий технологический уровень он мог вполне квалифицированно. Налицо была явная морфология под органических существ, а если точнее, то кварианцев. Неоднозначное решение, прослеживаемое в общем дизайне гетских платформ. Да и в целом применение технологий искусственных мускул, говорило о многом. Эта технология уже давно проиграла в дешевизне и эффективности более практичным сервоприводам, но все еще использовалась в гетских платформах. Причем именно в том экземпляре, который киборг рассматривал эти самые искусственные мышцы не были ничем прикрыты, из-за напрашивался один парадоксальный вывод, что данные геты не был военными моделями. "Любопытно". Следом Дженсен обратил внимание на оружие, которое роботы держали, как говорил давным-давно сержант-инструктор, на изготовку. И оно тоже впечатляло — гетские винтовки были мощнее аналогов Пространства Цитадели. После Иден-Прайма на руках у Альянса оказалась много трофеев, хотя Дженсену хватило инструктажа Шепард, чтобы понять всю исходящую опасность. Геты не были ограничены слабыми органическими телами и вовсю этим пользовались. Вступать с ними в бой было явно не желательно, отсутствие нормального военного опыта и организации они вполне могут компенсировать своей машинной слаженностью и адаптивностью. Каждая ошибка Адама будет делать их лишь опаснее. Как бы Дженсену этого ни хотелось бы избежать, парочки гетов стоявших на посту все-таки пришлось уничтожить. Однако, памятуя о краткой выжимке от Тали, он решил действовать менее явно. Оглянувшись по сторонам и зайдя караульным за спину, киборг выдвинул клинки и спустя мгновение тела синтетиков рухнули на металлический пол, а через стыки лилась жидкость молочного цвета. Немного постояв в тишине — прислушиваясь к обстановке и ожидая ответного хода гетов — он подошел к дверям лифта, нажимая на панель вызова. Доктор Т`Сони наверняка находилась ниже, в глубине шахт. И Адам также осознавал, что лифт привлечет внимание синтетиков, патрулирующих саму зону раскопа. А это означало, что простого спуска не выйдет. Лифт пришлось ждать. Эти 5 минут заставили Адама сильно понервничать. Геты не отреагировали на пропажу двух единиц сразу, но это не значит, что они этого не заметили. Возможно, прямо сейчас, в его сторону идет небольшой отряд с целью обнаружения и последующей ликвидации неожиданного противника. Если верить словам кварианки, все геты связаны в единую сеть, а Дженсен спокойно ожидал худшего. Быть запертым в узком помещении, практически на открытой позиции — такого только врагу и пожелаешь! Здесь запросто можно забросать гранатами и подавить перекрестным огнем, а Адам и дернуться не успеет! Но никакой реакции не было и лифт, стоило створкам разойтись, встретил поднявшего винтовку Адама девственной пустотой. У него, как бывшего главы СБ Шариф Индастриз, даже мелькнула мысль написать саркастично-язвительный отчет и направить гетам на Раннох или где они там обитают, описав в нем все, до самой последней дыры в их системах безопасности. От этого Адам даже усмехнулся. На мгновение ему показалось, что он опять вернулся в старые добрые времена, когда ему регулярно приходилось тестировать очередные наработки и придумки своих подчиненных и яйцеголовых Шарифа. Славное было времечко…. когда-то. Задвинув ностальгию в долгий ящик, киборг занялся проблемами насущными, одна из которых, почему-то не пришла поздороваться. "Может это Шепард постаралась? Но она должна быть ещё далеко. Возможно здесь есть черный ход?". Зайдя внутрь, Адам тут же нажал на панель и лифт начал медленно спускаться вниз. Но ждать спуска киборг не стал и, спустя пару мгновений, вскрыл технический люк и выбрался за пределы кабины лифта. Перехватив поудобнее своего верного «Защитника», он ждал, когда бесконечная стена из земли и камня закончится, дав ему разглядеть… - Твою мать… Неожиданно лифт остановился. Видимо Дженсен зря надеялся, что где-то коричневое месиво окончится и киборг сможет оглядеться. Но у проектировщиков шахты и гетов были другие планы. Дженсен молча следил за двумя фигурами, вошедшими в кабину. Винтовка тут же скрылась в магнитном захвате, сменившись клинками. Мгновение, и со скрежетом разрываемого металла Дженсен рухнул в кабину лифта, прямо между двумя гетами-солдатами. Усиленные рефлексы тут же дали о себе знать и время вокруг киборга замедлилось, словно в голливудском блокбастере. Удар палаша и первый гет рухнул с дырой в «фонаре», а второе лезвие вонзилось в грудь. Мощный рывок и клинок чуть не располовинил синтетика, но Адама ждал неприятный сюрприз. Тело противника не успело рухнуть, как киборгу пришлось прятаться, а по кабине забарабанили пули. Гул дронов усиливался по мере их приближения к точке, где погибли их незадачливые хозяева. Ждать летающую смерть — парочка таких стоила одному знакомому капитана жизни — Адам не стал и тут же стукнул по кнопке лифта. Двери закрылись и вновь кабина медленно поплыла вниз, но стоило Дженсену выдохнуть как послышался скрежет, а на панели появилась красная метка, предупреждающая об аварии. - Чудесно! Ругать жизнь киборг не успел. Выхватив из кобуры пистолет, он выпустил весь магазин в первого дрона, появившегося в открытом техническом люке. Второго, решившего влететь в кабину через правую, открытую, стену, ждал клинок палаша, вылетевшей из запястья и вонзившегося в центр машины смерти. Повисла давящая тишина, прерываемая писком системы экстренной остановки лифта. Дженсен выдохнул. Геты все-таки подкинули ему несколько сюрпризов, хотя и проявили определенную долю опрометчивости. Но это пока, — если в шахте есть еще геты, то они учтут свои ошибки и в следующий раз Адама может ждать более неприятный сюрприз. "Потом отдохну. Надо выбираться отсюда". Поднявшись на ноги, киборг раздвинул двери лифта. Для усиленных рук это не было особой проблемой, однако увиденное внизу его не особо радовало. Куча из гнутого, разорванного металла и камней, свалившихся на переход во время обвала слабо годились для мягкой посадки, но выбирать не приходилось. Глубоко вздохнув, киборг шагнул в пустоту, активируя систему Икар. Приземление вышло удачным — пара перекатов и тихая ругань не могла испортить радость от того, что Дженсен не налетел на случайный штырь или кусок металла. Впрочем, думать об этом долго он не смог. - Эй! - Донеслось до усиленного слуха Дженсена. - Тут кто-нибудь есть? Заметив синее свечение, Адам осторожно начал спускаться вниз, приметив, что все нагромождение земли и металла лежало на сегменте перехода, у которого слетела одна пара креплений. В результате, киборг спустился по импровизированной лестнице на уровень ниже, ни на секунду не ослабляя бдительность. Повернувшись к источнику синего свечения, он тут же увидел ту, за кем спустился в недра сей негостеприимной планетки. Молоденькая Азари была заперта в синем силовом куполе. Она безучастно и потерянно зависла прямо в центре небольшого свободного пространства, ища глазами источник недавнего шума. Адам насмотрелся на подобных азарийских недорослей еще на Цитадели. Шило в одном месте буквально толкало их на покорение чего-угодно и зачастую — с угрозой собственной свободе, здоровью, а иногда и жизни. В лучшем случае они заканчивали танцовщицами в баре или в покоях Спутницы, отрабатывая долги. В худшем… Эта же девчонка явно решила выпендриться. Полезла на вулканическую планету в поисках артефактов мертвых инопланетян. Причем, в своих поисках, она не побоялась запачкаться и залезла в самую настоящую шахту. Такое на своей практике Адам ещё не встречал. А ведь заказы обеспокоенных за своих чад мамаш-азари были одними из самых частых. Шахта была чем-то новеньким в его списке. Удостоверившись в том, что перед ним доктор Т`Сони - глазной имплант вывел её фотографию из личного дела - он произнес: - Доктор Лиара Т`Сони? Азари вздрогнула. Её голубые глаза еще более расширились, когда поле преломления спало и Адам предстал перед ней, как говорит Мирош, во всей красе. - Кто вы? Откуда… - Меня зовут Адам. Вы доктор Т`Сони как я полагаю? - Да… А откуда вы знаете мое имя? - Мы пришли за Вами. - Мы? - За вами направили спектра. - Что? Зачем? Я ничего… - Отложим на потом. Для начала вытащим Вас отсюда. Дженсен кивнул в сторону синего параллелепипеда силового поля. - Какая-то протеанская технология? Азари кивнула, когда его внимание вновь пало на неё. - Похоже охранная система. - Чуть помолчав она продолжила. - Я была не слишком внимательна и попала в него. А потом пришли геты и… - С частью из них я уже разобрался, док. На всякий случай Адам оглянулся. Когда он только спускался к азари, то успел проверить помещение и нижний уровень, на котором лежал гигантский металлический цилиндр бурового лазера. Учитывая устройство шахты, киборг даже не представлял как его сюда вообще смогли пронести. - Как отключить поле, доктор? Лиара попыталась дернуть головой, но поле крепко держало её в своей безжалостной хватке. - За моей спиной есть панель управления… Сюда вел лифт. Он справа от меня, но недавние толчки… - Я посмотрю, что можно сделать. Он вновь активировал поле преломления, поспешив к лифту, попутно активировав инфолинк. - Штурм-1, Дженсену. Как слышно? - Слышно хорошо. - Спустя некоторое время отозвалась Шепард. - Говорите. - Я добрался до доктора, но она попала в протеанское силовое поле. Где вы? - Подбираемся к шахте. Геты организовали оборону и приходится прорываться с боем. Мгновение она молчала. - Дженсен, каков статус доктора? Адам остановился у шахты лифта, бросив свой взгляд в темноту. - Не могу быть уверен, но она была удивлена вниманием спектра к своей персоне. Учитывая её положение я не уверен, что она на стороне Сарена или против него. - Приняла. Будьте осторожны. Штурм-1 отбой. Адам посмотрел вниз. «Сверхзрение» выявило камни, металлические обломки с торчащими из них острыми лезвиями. "Придется немного попотеть". Убрав в магнитный захват винтовку, киборг отошел назад. Набрав скорость, он прыгнул вниз, а из его руки выехало лезвие. Послышался скрежет, в лицо ударила каменная крошка, но падение удалось замедлить. Оттолкнувшись от стены, Адам схватился за противоположную. Потом еще раз, и еще. До тех пор, пока киборг не приблизился к выходу, напротив которого и остановился. Прыжок — и Дженсен коснулся твердой и безопасной земли. Вновь выхватив оружие, он ждал очередной засады, благо дроны гетов могли пролететь через вентиляцию шахты. Но на этот раз паранойя дала сбой и киборг поспешил к панели. Дженсен тут же вызвал лифт, который не заставил себя долго ждать, что вызвало у киборга удивление. Он бы не удивился прочности системы безопасности — в конце концов она и должна работать безупречно — но энергоустановка и лифт… Дженсен мог сказать наверняка, что Протеане строили на века если не тысячелетия. Не без опасений взойдя на платформу, Адам нажал на нужную кнопку, начав медленно подниматься. Все это время, единственный пассажир лифта надеялся, что ни у кого не появится желание ему помешать. Не считая полу дюжины ящиков у Дженсена не было никакого укрытия. Несколько дронов и киборгу бы не поздоровилось. "Как в Праге, когда связывался с Янусом". Однако все обошлось и стоило круглой платформе остановиться, как Адам направился к доктору. - Как… — поначалу Лиара не поверила своим глазам. - Как вы сюда попали?! - На лифте. - Но… Задавать вопрос азари не стала, а Дженсен, немного изучив консоль, нажал на нужную кнопку. Доктор с грохотом упала на металлический пол, потирая ушибленные колени. - Штурм-1, Дженсену. Доктор со мной. Ждем… В этот момент земля вокруг содрогнулась. На стоящих в помещении существ посыпалась пыль и песок. - Штурм-1, произошел взрыв. Это… - Толчок! - перебила его азари. - Нужно выбираться отсюда. - Дженсен, мы у входа. Валите оттуда нахрен! Спорить с капитаном желания не было и парочка поспешила к лифту. - Надеюсь, энергосистема не пострадала… Нажав на нужную кнопку, Лиара слабо усмехнулась. Все работало — лифт поспешил вверх. - Дженсен, - вновь в эфире появилась Шепард. - Неизвестно, будет ли вас встречать противник. Мы не спускались внутрь, так что соблюдайте осторожность. - Принял, Дж… Договорить он не успел. Лифт остановился, а единственные двери раскрылись, пуская незваных гостей. Лиара сдержала крик, а для Адама на один вопрос стало меньше. - Ха. Та самая жестянка, которая подпалила задницу Тирануса. Кроган усмехнулся во всю ширь своей пасти. Хрустнув кулаками он вступил на платформу лифта. - Мне нужна эта азари, человек. Отдай и тогда тебя ждет быстрая смерть. Адам лишь выдвинул клинок палаша из запястья. - Хреновый ты переговорщик. Скупой. На это пришелец рассмеялся. - Наконец-то достойная драка! Дженсен с трудом успел увернуться. Гигантский молот крогана ударил по пустой платформе, где не так давно он стоял, оставив немаленькую вмятину. Прежде чем вновь увернуться, Адам успел метнуть в группу, вошедших с кроганом, гетов гранату. Дженсен лишь услышал хлопок — его внимание всецело пожирал кроган — но стрельбы не последовало. Очередной удар, ушедший мимо, и Адам контратаковал. Лезвие палаша целилось в голову, но ящерица-переросток успела схватить его, остановив в нескольких миллиметрах от собственного глаза. На лице монстра появилось удовлетворение, а на пол закапала желтоватая жидкость. Хлопок и помещение наполнилось криками боли, а на месте «выстреленного» клинка появился еще один. В этот момент до усиленного слуха Дженсена донесся скрежет гета. По спине пробежали мурашки, но спустя мгновение неприятный звук скрылся за грохотом падающих металлических ящиков. Расправившись с синтетиками, Лиара хотела было обрушить ящики на голову крогана, но его оппонент сам направился к ней. И если бы не Адам, выпустивший очередь из "Защитника" в спину разъяренной рептилии, то неизвестно, что ждало бы доктора. Раненый монстр уставился на киборга. Дженсен старался выровнять дыхание, но кроган вновь атаковал и киборг продолжил уворачивался от его молота. В последний момент, когда молот пронесся в миллиметре от головы Адама, ауг оказался вблизи. Усилители рефлексов активировались на полную мощность. На обеих руках блеснули лезвия и Дженсен пронзил ими голову крогана насквозь. Вырвав их из тела противника, он тут же ударил по сочленениям доспеха, обрезая сухожилия. Руки чудовища опустились всего на мгновение - сухожилия, как и многие органы в теле крогана были дублированы - но этого хватило, чтобы вновь пронзить лезвиями голову. Отстреливая их, Адам отправил тушку рептилии в недолгий полет, после которого тот уже не поднялся. Отдышавшись, киборг нашел взглядом доктора. Шокированного от увиденного доктора. - Вы не ранены? Ответом на вопрос была тишина. Взгляд азари никак не мог оторваться от кровоточащего тела пришельца. - Доктор! - Рявкнул Адам. - Вы целы?! - Д… ДА! Я в порядке. Взяв себя в руки, азари поспешила к панели, переступая через лужу кроганской крови. Лифт снова поехал вверх, но толчки усилились. "Нехорошо…" - Как только лифт остановится - придется бежать. - Адам посмотрел на Т`Сони. - Будьте готовы… Стоило дверям открыться, Адам побежал. Взглядом он постоянно следил за азари, которая всеми силами старалась не отставать. Толчки усиливались с каждым мгновением и Дженсен начал опасаться, что они не успеют. - Медленно. - Что?! Подхватив на руки доктора, Адам побежал во всю силу своих аугментированных ног. На него и его ношу падала пыль и песок, то и дело перед ним мелькали камни, на миг заставляя сердце пропустить удар. Но Дженсен не уступал страху, не сбавлял скорость. И, в последний момент, дверь шахты раскрылась и волна горячего воздуха буквально выплюнула парочку беглецов на поверхность. К удивленной делегации встречающих. - Я смотрю у тебя любовь спасать девушек. На усмешку Гарруса Дженсен сплюнул. - Скорее я постоянно оказываюсь рядом… В перепалку вмешалась Шепард. - Все в БТР! Корабль гетов скоро вернется и к тому моменту нас быть тут не должно.***
На всех парах МАКО покидал зону операции. Следивший за крейсером гетов и, благодаря стелс-технологии, не попавший ему на сенсоры фрегат, постоянно информировал штурмовую группу о его передвижениях. Пока головная боль капитана Шепарда висела Дамокловым мечом над шахтой, не предпринимая никаких попыток к преследованию "возмутителей спокойствия". Тем временем, те самые возмутители торопились к точке эвакуации, где совсем скоро их будет ждать «Нормандия». Как-только МАКО доберется до Плато Стерлигова, фрегат поспешит к ним, чтобы подобрать их и убраться восвояси, не забыв уведомить флот Цитадели о силах гетов. Впрочем, пока Шепард вела бронетранспортер, а Уильямс следила за окрестностями через сенсоры орудийной башни, остальные были заняты делами. Лейтенант Аленко, при помощи инструментрона проверял состояние доктора Т`Сони, пока Тали’Зора следила за останками гета. Он был выключен, - система энергоснабжения, установленная в торсе гета, была уничтожена одним точным выстрелом турианца - но кварианка не собиралась рисковать и отдавать свою безопасность на волю случая. Казалось, что лишь киборг и турианец расслабились, отдыхая напротив человека и азари. Но так лишь казалось. - Думаешь, ей нельзя доверять? Адам посмотрел на своего друга. - Не уверен, что она с Сареном. - Он чуть помолчал. - В определенный момент она, будь сторонником Бенезии и Сарена, могла бы от меня избавиться. Но она этим моментом не воспользовалась, даже возможно спасла мою жизнь. Странная попытка работать вместе с гетами, Сареном и Бенезией… - С кем? Взгляд азари расширился, стоило ей услышать слова киборга. - Матриарх Бенезия. - Повторил он. - Как я понимаю, она ваша мать. - Верно, - в этот момент её голос стал тверже. - Я не понимаю, зачем вам она? Разве СпеКТР и матриарх не могут сотрудничать? - Если только СпеКТР не является предателем. На мгновение сержант оторвалась от визоров башни. - Несколько дней назад на колонию людей было совершено нападение гетов, которыми командовал Сарен Артериус. Нам известно, что ваша мать работает вместе с ним. И вот мы на Теруме вновь встречаем гетов. Причем в вашей компании. - Может они хотели захватить меня?! Лиара начинала злиться, что не ускользнуло от внимания Дженсена. - В противном случае непонятно, почему тогда я помогла вашему другу с кроганом, а не ударила в спину? Видимо представив Адама в качестве своего друга, Уильямс скривилась и её лицо вновь вернулось к визорам системы наблюдения и наведения МАКО. Похоже, добавить ей было нечего. В отличии от капитана. - Тогда… зачем вы им понадобились? - Простите? - Не поняла азари. - Почему Сарен послал за вами гетов? Чем вы так ему нужны? Или чем вы ему опасны? Лиара задумалась. В десантном отделении повисло молчание и лишь мерный гул работающей силовой установки разрывал тишину. - Доктор, - вмешался Дженсен, привлекая внимание Т`Сони. - Согласно имеющейся информации, мы предполагаем, что Сарен Артериус ищет некий Канал, чтобы вернуть Жнецов. - Жнецов? - Глаза азари расширились от удивления. - Древние машины, уничтожившие протеан. - Но ведь это же гипотеза! - Гипотеза или нет, но Сарен уверен в том, что они реальны. — Вновь заговорила Шепард. - Что вы можете сказать насчет них? - Жнецы в ксеноархеологии всего лишь теория, мисс… - Капитан Джейн Шепард. - Капитан Шепард. - Поправилась азари. - Тут нужно уточнить, что в ксеноархеологии есть множество неразрешимых пока вопросов. Один из них касается того, что до Протеан имеются следы древних цивилизаций. Более древних чем они. Их называют "цивилизации До-Протеанской эпохи". И у всех их есть одна схожая черта с Протеанами. - И какая же? - Спросила Уильямс. - Ну кроме того, что они мертвы? - Один технологический уровень. - Не оценила юмора сержанта доктор. - Согласно имеющимся данным они все обладали одним технологическим уровнем. Из-за этого, иногда, очень сложно бывает определить к какой эпохе относится тот или иной артефакт. И Жнецы являлись теорией, способной объяснить данный парадокс в виде исчезновения целой цивилизации в определенный период их существования. - Так себе парадокс если честно… На замечание Адама усмехнулись все, кроме азари. Она не поняла колкости киборга, как и смысла фразы. - А что насчет вашей матери, доктор? - Вновь спросила Шепард. - Почему она присоединилась к Сарену? Азари немного помолчала. - Не знаю, капитан… - В этот момент её взгляд стал тверже. - Но я постараюсь это узнать. Если вы позволите, я хотела бы отправиться вместе с вами, чтобы найти ответы. Если Сарен ищет Жнецов, то помощь ксеноархеолога вам пригодится. Шепард молчала. Скафандр не позволял Адаму считать эмоции СпеКТРа, но что-то ему подсказывало, что она сомневается в правильности своего решения. Понять её можно — потенциальный агент врага не особо вызывал доверия… "С другой стороны, а кто из нас вообще вызывает доверие?" Риторический вопрос так и остался в голове Дженсена. Шепард, похоже, решилась. Чуть помолчав, она проговорила. - Посмотрим, чем вы сможете помочь. Если же ваша мать попытается с вами связаться… - Вы узнаете об этом первой, капитан. - С готовностью ответила Лиара. - Поверьте, я тоже хотела бы узнать что произошло. Верить или нет, каждый решал сам. Времени поразмыслить у них было достаточно — МАКО добрался до точки эвакуации спустя четыре часа и тогда, к всеобщей радости, штурмовая группа вернулась на борт фрегата, взявшего курс на Новерию.
