Хвост Времени

      Блейз не понимал какого чёрта они натворили, что даже спокойных людей выдворили из гильдии. Не, он конечно осознавал, что сцепились между собой его сестра и Рейнольд. Ещё ни один день не проходил спокойно и без их склок. Парень бы удивился, если когда-то все устаканится. В его представлении эти двое всегда будут себя так вести. Даже когда состарятся и будут ворчливыми старикашками.       Вообще у парня в планах было расслабиться дома с горячим чаем в руках. На него как раз напало вдохновение, и он отчаянно хотел сесть за продолжение своего романа. Ыыыы, чёртовы обломщики планов.       Кто вообще знал, что они окажутся в такой ситуации? Об этом не думали ни сами ребята, ни отправивший их Лексус. Дела обстояли весьма мрачненько. Магия не особо поддаётся, куда идти непонятно. Пиздец просто.       — Чёрт, тут так воняет, — Эйван закашлялся.       У парня чувствительный нос, как у многих присутствующих. Он икнул, когда услышал бульканье неподалёку. Чавкающий звук доносился откуда-то слева. Эйв дёрнулся и вцепился в руку Киры. Девушка вздрогнула от прикосновения, и сжалившись над парнем не стала отпихивать его.       — Тут стрёмно, — буркнула Хана. — Может встанем поближе друг к другу и возьмемся за руки?       Она поправила солнцезащитные очки, хотя в темноте их польза была сомнительной. Девушка почувствовала, как под ногами чавкнула жижа, и её передёрнуло. Ей хотелось обратно в гильдию, или на свиданки, а не прозябать в вонючей трясине.       — Я согласна! — Никси и так держалась за руку Блейза. Идея Ханы ей показалась идеальной. По крайней мене, не будет так страшно. Холодный ветер пробирал до костей, и она сильнее прижалась к плечу Драгнила.       — Попробуй в такой темноте найди ещё кого, — фыркнула Кори, хватаясь за что-то твёрдое и тёплое.       — Ты чё там лапаешь? — ухмыльнулся Рейнольд.       Оу. Так это была не рука? Девушка моргнула, осознавая, что её пальцы сжали что-то упругое. Судя по резкому вздоху сверху и по её ощущениям, она только что по-хозяйски ухватила парня за задницу. Ну, не то чтобы ей было стыдно. Она это не специально. Только вот ладонь предательски ощущала всё это. Корделия шустро отдернула руку, словно обожглась.       — Я искала хоть чью-то руку.       — Ага, заливай.       — Откуда мне знать, что там в этой темноте? — огрызнулась Кори. Щёки полыхали, и она отчаянно радовалась, что в темноте никто не видит её лица.       — Ну-ну.       Девушка злилась на себя за эту дурацкую реакцию. Вот же ж этот парень. По его голосу ясно, он наслаждался её минутной растерянностью. Никогда не меняется.       Кайл безошибочно нащупал руку Селины и Мии. У этого парня хорошо было развито шестое чувство. Все таки для мага перевооружения это было хорошей плюшкой.       — Фууу, я на что-то наступил, — брезгливо сморщился Эйван и подтянул ближе расстроенную Киру. Под ногой что-то противно хлюпнуло, и парень начал мысленно молиться, чтобы его не сожрали. Девушка поморщилась, она тоже чувствовала себя некомфортно в этой ситуации.       Теперь все ребята стояли сбившись в один комок. Не ночевать же прямо посреди болота? Двигаться в темноте — отстойная идея, но и оставаться здесь не прельщало. Спать хотелось зверски, а ещё больше хотелось выбраться из этой вони.       — Предлагаю неспешно двинуться вперед, — Блейз осознавал все минусы их положения. Он чувствовал ответственность за каждого, особенно за Никси, которая доверчиво прижималась к его плечу. Парень надеялся, что его чутьё не подведёт, и они найдут выход из этой трясины.       Никто и не спорил — итак было ясно, что выхода то другого нет. Ребята держась за руки, неспешно двинулись друг за другом. Хана периодически взвизгивала, когда ощущала пиявок на ногах. Мерзкое ощущение, девушка хотела обратно в гильдию или на приятную свиданку.       — Мы же скоро выберемся отсюда, да? — Кира читала много книжек и она прекрасно понимала, что идея Блейза была неплоха. Он как раз неспешно шел впереди, прощупывая дно прочной палкой. Обходил те участки, где палка легко уходила в трясину и тянул за собой остальных.       — Было бы неплохо, — Никси поёжилась. Прилично похолодало, и девушка мечтала о тёплом пледе и кружке чая. Она сильнее сжала руку Блейза, ища у него поддержки.       Ребята напряглись, уловив нарастающий гул. Что-то крупное смачно чавкало через грязевое болото. Если прислушаться, то там точно был не один десяток тварей.       — Чёрт, — прошипел Кайл, привычно пытаясь призвать меч. Ничего. Он раздражённо выдохнул и взъерошил волосы. — Отлично. Просто отлично.       Монстры показывались постепенно. Первое, что они заметили — светящиеся глаза, потом силуэты. Вот уж действительно мутирующая фауна. Смотреть противно. Гнилой запах ударил в нос, смешиваясь с болотной вонью. Из темноты доносилось шипение, бульканье и хруст — твари пережёвывали что-то.       Одни напоминали огромных саламандр с длинными крючковатыми лапами. Другие — лягушек-переростков с раздутыми горловыми мешками и острыми зубёшками. Третьи казались бесформенными сгустками слизи, из которых торчали щупальца с присосками.       «Только не здесь. Только не сейчас» пронеслось в голове у Никси. Она крепче вцепилась в Блейза. За что ей всё это.       — О, Осьминожек, — икнул Эйван. В тот же миг щупальце хлестнуло по воздуху там, где он стоял. Парень кубарем откатился в сторону и вскочил, на ходу выхватывая карты. Сердце колотилось где-то в горле, дыхание сбилось. Ещё секунда — и его бы сожрали.       — Етить твою тудыть! Куда?! Я сказал куда!? — заорал он, когда ещё одно щупальце едва не снесло ему голову.       — Купить тебе успокоительное? — крикнула Селин, швыряя в слизня барьерную карту. Та вспыхнула фиолетовым, и тварь на секунду замерла.       — Будь так добра, — просипел он.       — Да блядский род! Мия, ко мне, — рявкнул Рейнольд.       Парень поставил Джастин за спину, прижимая ее к себе к одной рукой. Выброс адреналина сделал нереальное. По его рукам пробежали синие искры, и он почувствовал знакомое покалывание. Лучше, чем ничего. Не так как привыкли, но уже что-то.       Корделия сжала кулаки, и те окутались слабым, колеблющимся багровым пламенем.       — О дааа, ну теперь то мы поиграем, — девушка расхохоталась. С азартом шагнула вперёд, встречая прыгнувшую на неё лягушку-переростка ударом огненного кулака прямо в раздутую глотку. Раздался хлопок, и тварь с визгом отлетела в трясину. Пламя на кулаке Кори тут же погасло, оставив жгучую боль в суставах       Саламандра неспешно поползла на неё и Кори отступила. Пламя опять не откликалось. Девушка ушла в сторону, когда тварь прыгнула на неё. Она поморщилась, когда когти зацепили плечо, разрывая рукав. Место неприятно засаднило, Корделия была уверена, что разодрали до крови.       — Слышь ты, морда охреневшая, — она оскалилась. — Сейчас я тебе все зубёнки повыбиваю.       Драгнил сжала кулак, чувствуя, как внутри закипает привычный жар. Девушка рванула навстречу саламандре, уходя от её пасти в последний миг. Она врезала ногой по челюсти, от чего тварь мотнула головой. Корделия не дала ей опомниться — схватила за гребень на спине, подтянулась и обрушила пылающий кулак в глаз рептилии. Тварь забилась, но девушка не отпускала, била снова и снова, пока когтистая лапа не царапнула её по ноге. Кори спрыгнула вниз и зарычала:       — Вот ведь погань.       — Эй, ведьма, в сторону! — крикнул Рейнольд. Он выбросил руку вперёд, и из его ладони вырвалась цепь молний. Она ударила в слизня, что подбирался к Кори сзади. Тварь взорвалась, разбрызгивая слизь во все стороны.       Эйван и Селин одновременно выхватили колоды карт. Брат с сестрой наполняли их своей магией. Карты засветились — у Эйва синим, у Селл фиолетовым. Она вытащила карту «небо» и «ветер», совместила их, и из ладони вырвался резкий порыв ветра. Лезвие ветра ударило в группу лягушек, сбивая их с ног. Твари заквакали и покатились по грязи.       Кайл вытянул ладони вперёд. В темноте между его пальцами с треском проскочили яркие искры. Вспышка синего цвета на миг осветила лица ребят. В ту же секунду в его руки легли рукоятки двух мечей.       — Порезвимся? — Парень ухмыльнулся, и рубанул по щупальцу, что тянулось к Мие. Конечность отсеклась с чавканьем, но на её месте выросли два новых. — Вот это нихуяшечки, — выругался он, отступая. — С вами мое благословение, парни, — бросил он через плечо, перехватывая мечи поудобнее.       — Эй, а мы в пролёте значит? — недовольно ворчит Селин, направляя в лягушку столб света. Та заквакала и разлетелась ошмётками.       — Ну почему же, вы девочки, и без благословений шикарно справляетесь.       Рейнольд развернулся к трем саламандрам, что пёрли на него. Парень вскинул руки — вокруг заплясали молнии.       — Громовой смерч! — рявкнул он.       Из его ладоней вырвался вращающийся столб синего электричества. Он ударил в центр и разметал тварей в стороны. Запах горелой плоти смешался с болотной вонью. Одна саламандра, ещё живая, попыталась встать. Рей добил её ударом молнии в голову.       — Сзади! Два слизня! — крикнул он Кире.       Девушка кивнула, начиная чертить в воздухе светящиеся символы.       — Веское Слово: паутина! — перед ней вспыхнули липкие нити, они метнулись к слизням и опутали их. Твари завязли, пытаясь вырваться. — Кори, жги!       — Ага, — прохрипела Корделия. Она воспламенила кулак и швырнула огненный шар в опутанных слизней. Те вспыхнули зашипев.       Хана резким движением сняла свои стильные очки. Глаза засветились гипнотическим зеленым светом.       — Смотри на меня, гадость! — прошипела она, пытаясь поймать взгляд ближайшей саламандры. Та послушно посмотрела на неё и замерла.       Эйван швырнул карту Фонтан молитвы. Из трясивы брызнули мощные потоки воды. Он ударил в двух слизней и те рухнули в грязь. Правда тут же начали подниматься, увеличиваясь в размерах.       — Мне не хватает силы! Селл, помоги! — завопил он.       Щупальце метнулось в его сторону. Парень шустро отскочил в последний момент и ударился спиной о дерево.       — О Боженька великий, — прохрипел Эйван, вытирая губы. — Сегодня я к тебе отправлю ещё одну тварюжку. Прими её с благодарностью.       Он вытянул карту, наполняя своей силой швырнул в ближайшую лягушку. Раздался взрыв и тварь разлетелась на куски. Слизь брызнула во все стороны.       Селин сжала светящуюся руку в кулак и ударила ящерицу. Тварь рассыпалась в порошок. Девушка замерла, глядя на пустое место. Она хотела всего лишь поделить её на кубики, а не уничтожить полностью. Селина почувствовала, как накатила слабость. Её магический резерв таки на нуле.       — Вот же ж…       Она хотела реветь. Ну что за подстава. Если они отсюда выберутся, она отыграется на папуле. Неделю. Нет, целый месяц. Да-да именно месяц будет его динамить, не пойдёт на уступки.       Фернандес поднял оба меча на уровень груди, замечая как в его сторону прет ящерица. Шмотки на доспехи поменять конечно не выйдет.       — Гадливая ситуация, — отступил под натиском.       Рейнольд с психом ударил Молниеносным Шквалом — поток мелких молний прошил двух саламандр. Твари недовольно зашипели. Как же слабовато, парень привык, когда один удар решает всё.       — Да как же вы задрали!       Одна из лягушек полезла к Мие и Рей отшвырнул её ногой — тварь отлетела и повторно встала. Парень в раздражении развернулся и ударил Громовым Кулаком по морде лягушки. Уже неплохо.       Блейз хлестнул Звёздной Рекой и кнут обвил щупальце слизня. Драгнил рванул его на себя, отдёргивая тварь в сторону. Вторая полезла слева — он ударил её по морде кнутом, та взвизгнула и отшатнулась. Парень перехватил рукоять поудобнее. Он не мог позволить им приблизиться к Никси.       Девушка вскинула руки и водяная бомбочка сформировалась в ладонях. Она швырнула её в лягушку — та с недовольным бульканьем отлетела. Через какое-то время Фуллбастер создала Водяной Кинжал и метнула в слизня, пытавшегося подползти к Блейзу. Кинжал вонзился в между глаз и монстр взвыл.       — Не подпускай их близко! — крикнул Блейз, замечая как кривит лицо девушка.       — Я уже устала! — выдохнула Никси.       Хана поймала взгляд одной из лягушек. Зеленый цвет в её глазах вспыхнул ярче. Тварь замедлилась и замерла.       — Да… Да! Подчиняйся! — прошептала Штраусс. Из темноты метнулось щупальце, ударив её по руке. Зрительный контакт прервался и ошалевшая лягушка прыгнула на нее. Девушка вскрикнула и упала в жижу. Довольная тварь нависла сверху, клацая пастью.       — Ты че, со мной попиздится хочешь что ли? — заорала Хана, пытаясь увернуться от зубов.       — Валим отсюда! — взревел Рей. Драться без магии, в той же трясине было опасненько.       Парень рванул к Хане, схватил её за шкирку и выдернул из-под лягушки. Та клацнула зубами в пустоту. Рей отшвырнул девушку к остальным.       — Чё встали? Ходу, кому говорю!       Ребята держались рядом и отпихивались от монстров ногами и кулаками. Тварям было нипочем, они всё так же наступали. Раздражение чувствовали все без исключения, даже самые спокойные из них.       На их счастье монстры замерли. Хвостатые тоже остановились, стараясь не обращать на себя внимания. Зубастые морды какое-то время пялились в глубь болота. Вибрирующий гул донесся из-под земли и они начали медленно погружаться в зыбучую трясину.       — Какого хера... — выдохнул Эйван. — Они исчезли? Как же я рад, что они исчезли.       Ну что за тупая аномальная зона, где магия ведет себя как бешеная псина. То она есть, то её нет. Тут надо ощущения того, что они без магии сейчас.       — Ребят, — Селин вытащила карту и помахала ей.— Я тут успела похимичить и это... мы в восточной части. Это значит что где-то должен быть берег. Я успела активировать поиск берега.       — А ведь точно! — Эйв стукнул себя по лбу. — Как я раньше не сообразил, что можно карту поиска попробовать.       Он все переглянулись между собой и как до встречи с монстрами, начали сцеплять руки друг с другом. Блейз все так же шёл самый первый, а Никси доверчиво двигалась следом. Эта девушка часто надеялась на Драгнила и верила, что парень найдёт выход из любой ситуации.       Селли шла после Никси и сжимала одну из рук Кори. Вот уж у кого руки постоянно ледяные. С непривычки можно подумать, что нечисть какая схватила. Другую руку девушки сжала влажная, слегка шершавая от грязи и свежих царапин ладонь. Уж хватку Рейнольда она узнает везде. Этот парень терпеть не мог подобной беспомощности. А ещё больше его бесила контроля над ситуацией.       В руку Рея вцепился трясущийся Эйван. Парень ненавидел монстров, и после всегда ловил отходняки. Кира хмуро плелась за ним. Мию, которая тихо шмыгала носом, в конце концов взял на руки идущий замыкающим Кайл.       Говорить особо никто не хотел, единственное желание было пожрать и спать. Они двигались вперёд неспешными шагами, пока Селин не замерла, вглядываясь в черноту под ногами.       — Смотрите... — шёпотом произнесла она. — Там внизу свет.       Она высвободила руку из ладони Корделии и осторожно потянулась вниз. Из глубины мерзкой грязи девушка извлекла светящуюся ракушку. Находка едва освещала Болотную местность. Счастливая компания двинулась дальше. Несмотря на появление света, руки они не разжимали.       Пройдя, как им казалось, вечность Блейз заприметил берег:       — Неужели? Я же не один это вижу?       После такого приключения не удивительно, если бы у него поплыла крыша. Тут либо действительно суша, либо он того.       — Нет не один. Уж точно не групповые галлюцинации, — цокает Кайл.       Корделия тоже хотела порадоваться, что они добрались. Вот только планы её как всегда накрылись. Девушка застыла как вкопанная. Перед глазами мелькало множество картинок. Как всегда яркие, кровавые и бессвязные. Это состояние Кори называла кошмаром:       Эйван, с паникой кричавший имя Киры, отлетевшей к грязной воде. Он подползает к ней, чтобы взять за руку и укрыть собой.       Хана, лежащая без движения у подножия дерева, её светлые волосы слиплись от крови. Глаза открыты, смотрят в никуда.       Кайл, судорожно хватающийся за грудь, где торчит обломок железки, пробивший доспех. Его лицо искажено агонией. Мия плачет у него под мышкой, вся в грязи и крови — не своей ли?       Блейз и Никси, погребенные под внезапно обрушившейся грудой камней. Только его рука, сжимающая её кисть, торчит из-под завала.       Она сама, не успевшая отразить атаку. Рейнольд, получающий удар в спину. И Селин, стоящая чуть поодаль, наблюдающая за этим ужасом.       В её голове шустро сменялись страшные картины, постоянно мелькало что-то новое. Одно ужасней другого. Боже, вот только этого не хватало! Не здесь и сейчас!       Девушка никогда не понимала что она видит. Будущее ли это? Или же позабытые прошлые жизни. Знала, что для нее это точно проклятие. Корделия никогда не могла запомнить эти картинки целиком.. Происходило столько всего, что упомнить было невозможно. А от вариации смерти друзей и её любимой гильдии выворачивало наизнанку.       Люси была в шоке, когда впервые увидела дочь бьющуюся в истерике. Нацу лишь тяжело вздохнул, погладив её по голове: «И не такое видели, доча. Прорвёмся». Если подумать, все дети Драгнилов были слегка... с приветом. Не без своего прибабаха. Блейз со своими духами стихий — тоже не совсем стандартно.       Корделия держала происходящее с ней в секрете. Стыд. Страх быть отвергнутой. Девушка ненавидела это ощущение. Вот за что ей всё это? Неужели нельзя просто жить обычной жизнью? С одной стороны её мучало то, что она скрывает это от друзей. А с другой стороны она не хотела чтоб её не поняли и оттолкнули.       Если в детстве она видела это только во время сна, то став старше всё стало происходить в ещё и в момент её бодрствования. Если Кори хорошо спала, это означало, что видение нагрянет днём. Если же днём было все прекрасно, обязательно, что-то мучало девушку ночью. За месяц Корделия могла насчитать пять таких вспышек. Издевательство, не правда ли?       Самое смущающее, что нашёлся один, кто узнал секрет не по её воле — Рейнольд. Блять, словами не описать, как это было тупо!       Обычная детская потасовка на задворках гильдии и неожиданные картинки в голове. В тот момент Кори осознала, что начала видеть это всё не только во время сна. Девочка в основном видела жестокости, где они были взрослыми, а в этот раз она приметила другое.       Маленький, синий детеныш иксида (сын Хеппи и Шарли), окруженный жестокими мальчишками постарше. Эти засранцы забывали малыша камнями. Все это прекрасно запомнилось, девочка нутром ощущала, что это нельзя игнорировать именно сейчас.       Кори рыдая и путая слова, выпалила все стоявшему рядом Рею. Он ей поверил, вытер её слёзы и пообещал, что они все исправят.       Если девочка и не доверяла своим картинкам, то весть о том, что Мири пропал переубедила. Благодаря быстрому вмешательству иксид был спасен, невредим. Именно благодаря Рею, его мгновенной реакции все разрешилось. Сопливые мальчишки были разогнаны взрослыми, а Мири жив-здоров.       Каждый раз кошмарные обрывки обрастали новыми, жуткими подробностями. Корделия никак не могла понять откуда столько вариаций. Девушке казалось, что жизнь её к чему-то подготавливала. И это в скором времени должно произойти.       Кори забывала дышать. Воздух перестал поступать в легкие, грудь сжало стальными тисками. Глаза в такой ситуации остекленели, жутко блестя при свете ракушки. Дыхание выходило с рваным хрипящим звуком. На глазах наворачивались слезы.       Картинки становились ярче и подкидывали деталей. Девушка терялась в ощущениях. Единственное, что она могла сделать в сейчас — сильно сжать руку идущего впереди парня.       — Корди?! — Рейнольд резко обернулся.       Из-за своего паршивого состояния Кори даже не заметила ужас на его лице. Когда они стали старше, между ними выросла стена. Рей замкнулся, стал колючим, отстраненным, почти недоступным. Корделия все меньше узнавала того мальчишку, который когда-то без раздумий бросился спасать иксида по её сбивчивому, испуганному слову. Детская простота и доверие сменились сложной, непонятной ей настороженностью и игрой в холодно горячо. Впрочем, с возрастом все меняются и отдаляются.       Сука, она совсем забыла, какие поганые ощущения сопровождают эти видения! Гадость редкостная! Изнутри все пекло, голоаа раскалывалась на части. Боже, вот бы не сдохнуть сейчас.       — Эй, идите вперед пока, — Рейнольд резко кивнул в сторону берега.       Ребята непонимающе переглянулись, но спорить не стали. Кори хотела сказать, что в порядке, что не нужно, чтобы он оставался с ней. Рот открылся, слова застряли в горле. Рейнольд сжал её запястье и потянул вперёд. От его рук шёл жар, она чувствовала, как они дрожат. Или это у неё руки тряслись. Не важно.       Вспышки перед глазами сходили на нет, уступая место пульсирующей боли в висках и тошноте. Дыхание выравнивалось и накатывала слабость. Когда группа отошла достаточно далеко, Рейнольд схватил Кори за плечи, не давая ей рухнуть в грязь:       — Ты в порядке?! Отвечай!       — Нет, я подыхаю... — она решила съязвить. И зря. Рейнольд ощутимо щелкнул её по носу.       — Не дури. Что-то видела? Давно такого... такого сильного не было, — его лицо в отдаленном свете ракушки выглядело серьезным. Парень хмуро вглядывался в ее лицо, ища ответ на свой вопрос.       Кори хмыкнула. Хотелось сказать правду. Хотелось вывалить всё, что она видела, чтобы он понял, почему её так колотит. Но она не могла. Слова застревали где-то в груди, превращаясь в ком. Девушка всегда так делала — зажималась, пряталась. И сейчас тоже.       — Не помню, — она отстранилась, пытаясь стоять сама.       Ноги подкашивались. Рейнольд не отпустил, придержал за локоть, пока она не встала твёрже. Он смотрел на неё с подозрением — не верит.       — Спасибо...       — За что?       Корделия насупилась и сжала пальцы на рукаве его куртки. Она не знала, как объяснить, что его ложь для остальных была важнее любой правды. Что он снова прикрыл её, хотя мог бы просто уйти. Что между ними всё ещё было что-то, что не давало ему бросить её одну.       — За то, что отправил ребят к берегу. Я... я не знаю, что им говорить, — Кори насупилась и сжала пальцы на рукаве куртки.        Она не хотела говорить об этом. Никогда. Но сейчас Рейнольд смотрел на неё тем самым взглядом, от которого хотелось провалиться сквозь землю. Он видел её насквозь, как всегда. Девушка ненавидела это чувство — быть открытой книгой для единственного человека, который умел читать между строк.       — Ты никому не говорила об этом... о видениях? — Брови вопросительно поползли вверх.       Парень смотрел на неё в упор, и Кори как никогда хотела отвести взгляд. Рейнольд всегда умел давить, когда хотел узнать правду. Она понимала, что он не отстанет, пока не получит ответ.       — Родители знают. Блейз скорее всего догадывается. — она передернула плечами. — Больше никто.       Рей хмыкнул. Он прекрасно понимал, как тяжело Кори держать это в себе. Сам он тоже не любил распространяться о том, что творилось у него внутри. Парень закатил глаза, пряча напряжение за привычной усмешкой.       — Скелеты в шкафу? — Рей хмыкнул и закатил глаза. — Классика.       Парень отвернулся, делая вид, что рассматривает берег. На самом деле он просто не хотел, чтобы она видела его лицо. Кори слишком хорошо его знала. И сейчас он не был уверен, что сможет скрыть то, что чувствовал. Ему не нравилось, что она страдает. И ещё больше не нравилось, что он ничего не мог с этим сделать. По крайней мере, он не достоин этого.       — Ой, не тебе мне говорить про шкаф и скелеты, Дреер, — усмехнулась Корделия, с трудом переводя дыхание. — У тебя их целый арсенал.       Она тоже отвела взгляд, уставившись куда-то в темноту. Кори знала, что у Рея тоже есть свои секреты. И то, как они отдалились друг от друга многое значит. Кори столько раз хотела спросить и всё исправить, но не решалась. Потому что боялась, что он оттолкнет её снова. А она этого не хочет, уж лучше вести себя как кошка с собакой, но оставаться на расстоянии.       С берега кричал Блейз — оказывается, пока они «любезно» беседовали, ребята успели не просто добраться, но и развести небольшой костер! Вот ведь незадача — ночевать им предстояло под открытым небом, рядом с этим вонючим болотом. Звучало, конечно, очень «весело».       До суши они добрались быстро. Все уже устроились на огромном надувном матрасе, который выглядел нелепо роскошно. Видимо, братишка Блейз не терял времени даром и вызвал Дафну. Она была духом земли, и, как другие его духи стихий, имела свой уникальный алмазный ключ — тускло блестевший у него на поясе.       Вызов дался ему нелегко — лицо было бледным, на лбу выступил пот. Магия всё еще была капризна. Была слабая надежда, что утром все разрулится. Да, Блейз был заклинателем духов, но зодиакальных ключей Люси у него не было — в детстве он нашел четыре древних, первозданных ключа стихий самой планеты.       Дафна предстала в своем обычном облике — маленькая зеленоволосая девочка в платье из живых листьев и цветов, и мудрым взглядом. Она молча подпитывала костер, бросая в него сухие веточки, которые появлялись у нее в руках из ниоткуда.       Когда Корделия с Реем подошли к костру и все разом зыркнули на них. Взгляды были разными: беспокойство от Селин и Киры, недоумение Никси и Мии, опасение бедняги Эйвана, скептическое любопытство Ханы и, напоследок, настороженность Кайла и Блейза.       — Кори, что только что было? — поинтересовалась Селин первой. Она с тревогой оглядела подругу. — Ты... ты так страшно хрипела...       Селл прикусила губу, ожидая ответа. Она дружила с Корделией с самого детства, знала её лучше всех. И видела, как та менялась в последние годы — становилась замкнутой, отмалчивалась, когда что-то шло не так. Дреер не раз пыталась заговорить с ней, но Кори всегда переводила тему или отшучивалась. Девушка обижалась сначала, потом поняла — подруга просто боится открыться. Боится, что её не поймут. Сейчас Селин снова хотела спросить, что случилось, что заставило Кори так дрожать, но сдержалась. Не время и не место.       Корделия колебалась, чувствуя, как слова застревают в горле. Расстроить всех правдой? Испортить этот хрупкий момент покоя? Стыд и страх сдавили горло.       — Ей стало плохо. Переутомилась, наверное, — Рейнольд опередил её. — Жара, болото, стресс.       Селли подозрительно покосилась на Кори, но ничего не сказала. Она знала — сейчас лучше не лезть. Дреер только надеялась, что подруга со временем откроется и поделится тем, что у неё на душе. Рейнольд перехватил её взгляд и пожал плечами. Мол, не лезь, всё равно не скажет. Ну, за это ему тоже отдельное спасибо… Девушка кивнула, принимая его намёк. Она не станет давить. Потом, когда Корделия будет готова, она расскажет сама…       Никси сидела на матрасе, подтянув колени к груди. Она смотрела, как Селин пытается разговорить Корделию. Девушка не совсем понимала, что происходит. Многие с подозрением косились на Кори, и Фуллбастер не понимала причину.       С Корделией они были не слишком близки. Три года разницы — вроде немного, но большую часть времени Никси проводила с Блейзом и Роксаной. Драгнил часто брал её с собой на задания или просто звал посидеть, когда старшая сестра и отец устраивали очередной погром в гильдии.       Фуллбастер видела, как Корделия пытается прийти в себя, как Рейнольд сжимает челюсть. Она не знала, что у них случилось в детстве, почему они перестали общаться. Многие в гильдии постоянно подкалывают их, пыталась выведать подробности. Но девушка все равно не понимала, что там вообще можно выведать. Для неё это были просто два человека, которые вечно ругались. Как и все в гильдии, в общем-то.       Она перевела взгляд на Блейза, он как раз сидел не далеко от неё. Наблюдение за этим парнем её успокаивало. Никси придвинулась чуть ближе к нему. Драгнил посмотрел на неё и подвинулся, освобождая место рядом с собой.       — Никогда не видела тебя в роли спасителя и няньки, Дреер, — брови Ханы поползли вверх от недоумения. Она кокетливо поправила свой откровенный костюмчик. Критически оглядела свой испорченный маникюр и фыркнула. — Нашествие доброты? Кори выглядела слишком жалко? Или у вас там что-то... личное?       Шраусс уже давно подозревала, что между Рейнольдом и Корделией есть что-то, о чём они оба молчат. Она прекрасно помнила, как в детстве эти двое были не разлей вода — везде вместе. Не без драк конечно, но по крайней мере все было не настолько плачевно. Сейчас они делают вид, что едва терпят друг друга, и девушка готова была поспорить, что за этим стоит какая-то история. Ей хотелось копнуть глубже, но Рейнольд слишком быстро осадил её.       — Штраусс, закрой свой фонтан глупости, пока я не решил проверить, насколько глубока трясина у берега, — парировал он. Угроза, однако, звучала убедительно. Хана надула губки и замолчала.       Рейнольд отвернулся, чувствуя, как в груди закипает раздражение. Почему все вечно лезут не в своё дело? Он не собирался объяснять, что между ними произошло много лет назад, и уж тем более не хотел, чтобы кто-то копался в его прошлом. Лучше просто заткнуть её, чем позволить раскопать то, что он сам не хотел вспоминать или обдумывать. Всё было одновременно легко и слишком сложно.       — Хей, Кори, — подал голос Эйван. Шутил он всегда не к месту. — братишка тебя там не лапал случайно? А то видок у него подозрительный. — Он тут же получил неодобрительный тычок локтем в живот от Киры.       Кира закатила глаза. Эйван вообще не умел следить за языком, вечно лез не в своё дело и говорил первое, что придёт в голову. Она терпела его шутки, потому что знала — он не со зла. Просто дурачок, который обожает вставить свои пять копеек. Но иногда хотелось его стукнуть чем-нибудь тяжёлым. И желательно пару раз, чтоб мозги на место встали. Девушка убрала локоть и покачала головой, надеясь, что он хоть раз в жизни додумается закрыть рот вовремя.       — Ты только вчера набедокурил, а уже решил его стебать? — Кайл издал смешок, сдирая с рукава засохшую пиявку. — Мужество, граничащее с идиотизмом.       Кайл покосился на Эйвана и вздохнул. Парень реально не знал меры, когда дело касалось шуток. Вчера этот придурок умудрился сломать наушники Рея, а сегодня уже шутит про его личную жизнь. Фернандес уже привык, что Дреер младший вечно влипает в истории из-за своего языка. Иногда это забавляло, иногда — бесило. Сейчас было скорее второе, потому что все устали, замерзли и хотели спать, а не слушать его кринжовые подколы.       — Нет, не лапал, — прыснула со смехом Корделия, стараясь вложить в смех всю возможную легкость.       Смех вышел нервным, но она старалась вложить в него всю лёгкость, какую могла. Ребята подхватили, потому что так было проще.       Блейз подозрительно покосился на сестру. Он прекрасно знал, когда она притворялась, что всё в порядке. Слишком громко смеялась, слишком натянуто улыбалась. Потом, как обычно, разревётся в подушку, пока никто не видит. Всегда была такой, не любит делиться проблемами. Да, он младше её, но можно же открыться, а не держать всё в себе.       Он догадывался, что с ней ещё с малых лет что-то происходит, за все его двадцать лет Кори ни разу не обмолвилась о своём состоянии. Парень уважал её взгляды и не лез, но в какой-то момент точно рискнёт поговорить об этом. Ей не идёт быть такой кислой.       Казалось, напряжение улеглось. Страшное позади. У костра тепло, сухо, Дафна неспешно подбрасывает ветки в костёр. За спиной, в десятке шагов, темнело болото. Ребята постарались отвлечься и не обращать внимание на него.       Сейчас все старались хихикать и не думать о плохом. Завтра им предстояло разобраться с проблемой на болоте. Все ли будет в порядке? Нет конечно, с такой-то удачей — вряд ли