Взаимоотношения

Прошла ночь. Парень вернулся. Постоял перед своей кроватью, задумавшись лишь на секунду, а потом упал на неё, сонно выдохнув. Неспешно перевернувшись на бок, он обнял край одеяла, практически обессиленно держа его. Глаза слипались, но продолжали смотреть куда-то вперёд и вниз: там, на дверной ручке, висел его красный козырёк, который он в последнее время перестал надевать. В голове было пусто, а на душе тихо. Удивительно, но от этой усталости действительно исходило особое молчание. Теперь он смирился. Ничего не вертелось вокруг его головы, никаких действий больше не требовалось. Только вот… «К нему хочу…» — на последних рывочках своих нервов он смог подумать о ком-то. Очень дорогом, близком. И неосознанно было это влечение. Но ему было и не жаль. — Честно говоря, я думал, в тебе нет желания остаться человеком. Джон Доу наблюдал за сокомандником, недавно вернувшимся из рейда и ходившим по комнате из стороны в сторону. Пока встревоженный убийца не находил возможности успокоиться, товарищ его, частично сложив руки на груди, стоял у стены, чтобы не загораживать проход. Механический бас потом всё же воскликнул и достаточно громко. — А я разве был человеком? Икс был рассержен. И в его голосе это чувствовалось так же, как и во всех его действиях. Джон разговаривал с ним в полной мере расслабленно, как будто бы совсем не собираясь присоединяться к ситуации гоняющего мысли по мозгу и себя по комнате существа. — Был, как и все мы. «Убийца» — это страх из прошлого. В прошлом мы были хоть немного человечны. А теперь её лишились. Все мертвы… Около головы Доу пролетело заражённое лезвие и вонзилось в стену. Самого мужчину это нисколько не задело ни физически, ни морально, а вот 1х, оскалившись, смотрел на его лицо, спокойное и только с приподнятыми от лёгкого удивления бровями. — Я не человек… И никогда этим не являлся. Ни капли! Он опустил руку, которой запустил в сокомандника клинок, будто бы сам понял, что переборщил. Но по взгляду этого же было не сказать. Убийца всё ещё не мог смириться с допущенной им оплошностью, и потому все его нейроны пронзало током огромное количество сбоев. Он не мог изменить ничего в своей ситуации. — Что-то я не понял твоих действий: просишь парнишку об одном, а сам говоришь мне другое. Чем ты руководствуешься? — У меня сейчас процессор откажет… — Икс взялся за голову. — Хах. Джон Доу прошёл около демона, похлопав того по плечу, и направился дальше заварить чая. 1х опустил руки: он щурился и смотрел практически в пол, пока напоследок не помотал головой. Это, вероятно, означало очередную неполадку в его мозге. Отвлекли его в очередной раз лишь слова сокомандника. — Всё уже кончено, Икс, можешь уже не забивать себе голову этим. Твои две недели своеволия прошли. Отдохни пока, перезагрузись. Несколько деньков тебе, пожалуй, будут полезны, — оставив чай настаиваться, мужчина вернулся к омрачённому товарищу, и протянул обугленную конечность перед ним, приподнимая подбородок беловолосого существа, — Голову выше. Ты убийца — или кто? Забудь про слово «любовь», его не существует. Это не для тебя. Неподвижные красные глаза в миг охладели. Он смотрел сурово, без сожалений и так, будто этими словами Джон смог вернуть его к его прежним установкам. И Джон был этим достаточно доволен. Он опустил руку, но 1х продолжил так стоять ещё некоторое время. Мужчина присел на диван и перекинул ногу на ногу, с лёгкой улыбкой разглядывая Икса — теперь он был больше похож того убийцу, которым блондин его знал. Ближе к вечеру. За весь день парень вообще не выходил из своей комнаты. Даже есть сегодня не хотелось — аппетит абсолютно пропал вместе с желанием работать, делать что-либо. Так плохо ему ещё ни разу не было. Душевно — совсем не как физически, лекарства от этого нет. А, может, и есть, но оно далеко… Практически недостижимо… Стук в дверь. Эллиот редко запирался, поэтому просто крикнул «войдите», поленившись встать с кровати, чтобы встретить гостей. Открыл дверь и заглянул в комнату Строитель. — Привет, пап… Юноша сел на кровать, укутав спину в одеяло. Его отец помахал ладонью и, пройдя в комнату, оглядел её: в помещении не было ни единого признака недавней жизни, всё в нём как будто уснуло, каким выглядел и сам парень. Вздохнув, мужчина присел на кровать рядом с ним и обнял за плечи. — Ты как? Совсем всё плохо? Несмотря на свои слова, он нежно улыбался, стараясь приободрить парня. Но Эллиот лишь тяжело посмотрел и прильнул головой к его плечу. — Плохо… Наверное. Ничего категорически страшного пока не было вроде… — Ты так отвечаешь, а твоё состояние говорит совершенно иначе. Не знаю даже, чему верить. — Ха… Со мной всё в полном порядке, честно, просто я сам немного… А-м… Да не немного. Я очень сильно заблуждался насчёт своих отношений. — Тогда всё точно не в полном порядке. Думаю, тебе нужно немного времени, чтобы прийти в себя, и я надеюсь всё-таки, что на этот раз ты со мной согласишься. — Ну… — юноша задумчиво отвёл взгляд, а потом посмотрел на заботливую улыбку отца, — Ладно, я отдохну. — Отлично, — погладил сына по плечу, — Хотя бы двое или трое суток отдохнёшь точно, а потом посмотрим. — Да… Но кто за меня-то пойдёт в рейд? Из дверного проёма показалось ещё две головы, а потом гости вошли. Первой вошла женщина с фиолетовыми волосами и в радужных очках, а за ней следом гордо прошагал её кудрявый муж. — Приветик, солнышко, давно не виделись, — дама поставила корзинку, которую несла в руках, на стол парня, — Мы тебе гостинцев принесли. Ну, и поболтать просто зашли. Надеюсь, ты не против нашей компании. — Привет… Нет, не против, конечно, — Эллиот был немного удивлён. Шедлецкий, поставив в бока руки, смотрел на юношу, немного строго, но в большей степени улыбчиво. — Ты, наверное, уже догадался, кто тебя будет подменять. Честно сказать, я всеми руками только за был, ха-ха. Не в обиду, конечно… — Джон! — Да, любимая! Пока программист строил из себя самое милое на свете создание, его жена приобняла его и только покачала головой. Продолжил диалог Строитель. — Я попросил Брайтайс тебя подменить. На одного атакующего в команде больше, тем более, что Шанс и Ту Тайм пока ещё посидят на скамейке запасных. Переживать не о чем. У тебя будет достаточно времени восстановить силы. — Я понял тебя, пап, — обращаясь к Брайтайс, — Спасибо за подмогу. — Да чего там, хи-хи. Все за одно дело сражаемся, — она провела по волосам Шедлецкого, будто гладила его, а тот лишь довольно прикрыл глаза — или же почти довольно зажмурился, — Кто бы там ни был в следующую ночь, мы с милым его точно запинаем. Даже если это будет 1х. — Хе… Да не будет уже… — Эллиот улыбнулся, сжимая одеяло. — Да?.. Ну, ладно. Мы тогда пойдём, а вы ещё побеседуйте. Покушать только не забудь. — Хорошо… Долго и упрямо тянулся день, всё никак не хотело падать к горизонту солнце — или оно так медленно шло по своей годами отмеренной траектории только для парня, скучающего дома. Проведя с отцом несколько следующих часов, он начал считал минуты, лишь изредка забываясь в разговоре. Строитель ничего не говорил о сложившейся ситуации: даже когда тема затрагивала беловолосого убийцу или взаимоотношения их с Эллиотом, которые уже представали фантомными, он лишь что-то обобщённо упоминал об этом и разворачивал разговор в другом направлении. И всё равно парень желал бы остаться наедине с собой, хотя и прекратить общение не мог. Дождавшись едва времени, когда тому уже нужно было идти готовиться к раунду, юноша наконец мог позволить себе побыть одному. Побыть в полном спокойствии. Редко ему такое удавалось, но теперь цена тишине была неизмерима. С Иксом тоже всегда было тихо… Тихо от раздумий, тихо от рутины, от надоевших слов, даже когда убийцы щебетанье раздавалось совсем рядом — эта тишина звалась спокойствием. И в своей тишине сейчас он пытался думать, что спокоен, но обмануть себя он не мог: эта тишина совсем не та… Доедая последний бутерброд, приготовленный ему заботливыми женскими руками, парень глядел в открытое окно. В комнату свет шёл только от настольной лампы и яркой луны, высоко поднявшейся в небо. Там звёзды, которые теперь были не предвестниками чего-то плохого, а скорее крохами воспоминаний. — Так банально… Всё было глупым. Но почему только сейчас? Словно эти две недели — не две недели его жизни, а несколько страниц, вырванных из книги. И они точно были не к месту. Ни к нему, обычному парню, ни к его обстоятельствам. — Ва-ай, — сладко зевнул, — Я впервые ночь сплю? Ха-ха… Вроде даже нет… Но в эту ночь спать он будет один. На часах уже пять минут второго. В дурманящем забвении прошла ночь. Сердце ослабло в сновидениях, ничего уже не пробуждало его. Убийцей этого раунда… … Следующее утро. Парень отлично выспался. На утро ему стало лучше. Он около суток не выходил из дома, и это пошло явно на пользу. Вчера было тяжело — сегодня же настроение было хорошее, а камень на душе треснул, пускай ещё и давил на нежную душу. И юноша ощущал сильную зависимость: хотел встретиться с Иксом, хотел, чтобы тот обнял парня и сказал ему что-то ещё, что он в последнее время часто говорил. Наверное, скоро это желание пройдёт — по крайней мере парень на это надеялся. Спустя пару часов после сладкого пробуждения светловолосый юноша решил выйти наружу. На сей раз мысли окрепли, больше не были беспорядочно разбросаны вокруг него, а сложились во вполне себе чёткую картинку — не самую приятную, но здесь уже было ничего не поделать. Всё по-взрослому: сломал себя сам, и Икса заодно. Последний тоже был не в трезвости вчера, да и вообще с тех пор, как начал за блондином в той или иной мере ухаживать. За это теперь было не так стыдно перед сокомандниками, хотя всё ещё внутри что-то кололо, но и долго из-за этого прятаться он не собирался. Сейчас он просто выйдет к ним и расспросит их о прошедшей ночи, попутно завтракая, так как дома еды больше не осталось — заодно ещё раз поблагодарит Брайтайс, которая не дала юноше голодать. Собравшись, Эллиот неохотно выполз за дверь, окончательно успокаивая себя: «За меня и так все переживают, даже при том, что я с Иксом встречаюсь. Встречался… Встречался?.. Да не важно в принципе. Друзьям это не мешает считать меня хорошим товарищем, если не учитывать, что им предстояло терпеть контакты с убийцами и переживать. Сейчас им переживать не о чем; так всем будет спокойнее, наверное.» Не успел он даже подойти к главному помещению, его встретили громкие возгласы, доносившиеся перед террасой. Парень сразу же поспешил туда, где уже стояли участники ночного сражения и наблюдали за происходящим. — Не пудри мне мозги! Из всей нашей команды ты единственный даже не стараешься помогать. Хотя тебе раньше и это с рук спускали, чёрт поганый! — Милый, успокойся! Шедлецкий стоял в центре своеобразного круга, который был очерчен собравшимися людьми, и разгневанно указывал на 7n7, сильно сжавшего кулаки. Хакер был ответно озлоблен, и не то хотел чем-то возразить, не то просто врезать администратору, но вовремя вмешалась жена противника, которая ни одному, ни второму не позволяла перейти к рукоприкладству, обняв Джона так, что тот не мог поднять рук. Админ ехидно улыбнулся. — Успокоиться? После того, как он меня буквально под нож подвёл?! Нет, любимая, ты уж меня прости, пожалуйста, но что-то «мышки» в отсутствие «кошки» многое себе стали позволять. Совсем страх потерял, «дружище»? — он наклонился немного вперёд, ближе к 007n7, что выглядело угрожающе даже при том, что его держала Брайтайс, — Что тебе так сильно развязало руки, что ты считаешь себя способным идти против своих? Тоже благосклонность убийц? Или нас со счетов снял, мразь ты бесчестная?! Последние слова он почти прорычал. Парень мельком взглянул на дьявола: тот смотрел в сторону, выставив свои зубы, словно разъярённый хищник, а хвост, который вместе с рогами перетягивал на себя взгляд, был настороженно поднят. — А я, по-твоему, вообще игры не заслуживаю?! Я тоже хочу пожить! Ты можешь убийцу хотя бы оглушить, а у меня возможность есть только сбегать — рано или поздно он всё равно бы вырезал и меня, и тебя! — Мы играем в команде. Если бы для тебя это вообще хоть что-то значило, ты бы не стал вести его туда, где заведомо не будет возможности скрыться! — И самому сгинуть? Раз уж мы играем в команде, то почему мне никто не помог?! Там был Дусеккар, там был и ты в конце концов! Не начал бы сваливать, как ссыкло, вдвоём бы сбежали! Нельзя было мне помочь, если уж вы так о команде заботитесь? — А ты не заслужил помощи. Чтоб тебе ещё кто-то помогал. Шедлецкий остро зыркнул в ответ, и теперь держать следовало хакера. Его притормозил Гость, встав перед ним стенкой, но дьявол останавливаться не собирался. Пока оба не успели влезть в драку, в их разбирательства быстро вмешался юноша. Растолкав впереди стоящих, Эллиот встал между программистами и расставил руки по обе стороны, разграничивая их. — Что устроили?! Меня всего сутки не было, а вы поубиваете друг друга сейчас. Что уже произошло? — А пусть тебе твой приятель расскажет, — админ надменно помотал головой из стороны в сторону, — Он тебе ведь много чего рассказывает — даже мне лапши успел навешать! Только я уже жалею, что послушал их с его товарищем. Оба слово «правильно» отождествляют с пустым звуком. — Эй! — Партизан выкрикнул, но его быстро одёрнул Дусеккар, который вместе с ним стоял среди толпы. — Варежку захлопни, — кинув наперекор Тафу, Шедлецкий холодно продолжил, — Правила нарушать никому больше не позволю. А вы оба снова в статусе подозреваемых. — Шедлецкий! — юноша прикрикнул так же, как мог бы сделать это Строитель, — Я попросил объяснить ситуацию, а не продолжать этот спектакль. Как-то странно админ поднял одну бровь. Как будто не верил, что у парня может получиться угомонить его также методично, как это умел его отец, но решил сделать одолжение и помолчать. — Я сам не пойму, что такое сверхъестественное сотворил, — 7n7 оттолкнул от себя военного, чтобы тот не мешал разговаривать, — Убийцей Джейсон сегодня был. Мне стало страшно за свою пятую точку в момент, когда мне сбили процесс — естественно я побежал туда, где меня могли бы защитить! А этот идиот мало того, что сам рванул, ещё и по убийце промахнулся! Коллега его тоже красавец: вместо того, чтобы дать щит мне, использовал его на Шедлецком. Отличная командная работа! — И из-за этого он потом ко мне как клещ прицепился! Бегает наш «белый и пушистый» отменно: пока за моей спиной прятался, меня зарезали. А потом то же самое с Дусеккаром. И угадайте, кто же был убит сегодня последним? Мы тебе чё, мясо пушечное?! Не прикидывайся ангелом. Ты чертило — и ты блять всегда им был! Парень не знал, что и сказать. Когда-то ему не малых усилий стоило сплотить команду, чтобы все начали работать сообща, и в какой-то момент у него даже получилось. С подобной политикой выступал и Строитель, как истинный предводитель их отряда, но сейчас его здесь не было. И ситуацию разгребать нужно было юноше — он уже почти привык к такому. — Я требую, чтобы вы помирились, — скрестив руки на груди и закрыв глаза, уверенно произнёс блондин, — Незамедлительно. — С этим уродом?! — Мы одна команда. — Эллиот, ты совсем ослеп?! Он же просто всё делает, чтобы нас подставить! Ему лишь бы самому повеселиться — нафиг ему вообще печься о ком-то из нам? Ты думаешь, он реально верит в твои с Иксом «взаимоотношения»? Хрен там. И этот взрывоопасный туда же — нет им никакого дела ни до тебя, ни до кого-либо из наших. — А тебе будто есть?! — хакер тоже воскликнул, но более лапидарно, — Слушай, а мы ведь с тобой и впрямь два сапога пара. Только вот что-то оба левые. — Не ровняй меня с собой. Я в отличии от тебя переживаю за наших и за Эллиота в первую очередь. — Я за него тоже переживаю, именно поэтому поддерживаю его в его выборе. — Да поговори мне тут, чертило. — Хватит! — Эллиот глухо выдохнул, обратившись сначала к админу, — Послушай… Я тебя понимаю, но и ты тоже имей совесть — не поднимай пыль. Про наши с Иксом отношения явно было лишним говорить. Тем более, что… Мы уже и не встречаемся вроде как. Оба спорящих, да и не только эти двое, были если не потрясены, то крайне озадачены сказанным юношей. Блондин и сам не понимал, так ли это, но зачем-то озвучил. Шедлецкий в конечном счёте оказался этим хорошо обрадован. — Что, уже? Хах, прелесть какая — наконец-то ты убедился во всём том, что я говорил? — Он не так плох, как ты меня пугал. Он умеет быть хорошим… Но не буду спорить с тем, что я бы с ним намучился впредь. — Да что ж… Даже тут ко мне не прислушался. Почему ты принимаешь во внимание только то, что говорит этот дьявол? — Я такого не говорил… — 7n7 спустил очки, стоя в полном шоке, — Вы расстались?.. — «Расстались» — очень громко сказано, конечно, но можно и так, — парень пожал плечами. — Да ну на… Стоять. Ты же!.. Ай, я не хочу обсуждать твои отношения в таком кругу, но просто знай, что этим ты лишаешь себя кое-чего прекрасного и неповторимого! Подумать даже сложно… Шедлецкий только победно усмехнулся. — Это «прекрасное и неповторимое» — точно не любовь. На неё способны только люди, — админ обнял свою жену в ответ, — Повезло тебе, что Эллиота я по-человечески уважаю, а он почему-то за тебя заступается. А ещё я не хочу действовать на нервы своей любимой, поэтому закончу сейчас. — Ну, наконец-то меня заметил, — женщина поставила руки в бока, недовольно подняв голову. — Прости, солнышко. Шедлецкий виновато опустил голову, пока его трепали по кудрям. Неволей, смотря на них, парень думал о чём-то до боли похожем своём, хотя первостепенным всё ещё было добиться мира среди товарищей. — В таком случае самое время вам признать, что оба поступаете плохо по отношению к команде. Мы тут не выбираем, с кем сражаться, но победа у всех общая. И поражение тоже. Постарайтесь войти в положение друг друга или хотя бы проявить простое сочувствие. — Что ж, допустим, — Отец первым приготовился к экспромту, принудительно прокашлявшись, — Наверное, я действительно должен извиниться за свою выходку. Меня разозлило, что админы предпочли мне не помогать, и я специально подставлял их под удар. Каюсь. — Хорошо, — теперь Эллиот многозначно посмотрел на Шедлецкого. — Прости, что в нашей команде к тебе не очень относятся, — следом ему прилетел вразумительный подзатыльник от жены, — Ай… Да ладно-ладно, я тоже хорош: просто от резкого появления Джейсона афигел чуть-чуть и свалить попытался. Тоже виноват… — Ну, наконец-то. Фух… — дальше юноша говорил чуть громче, обращаясь ко всем, — Надеюсь, мне не придётся больше напоминать, что лишних у нас нет. Те, кто ходят в рейды, уже заслуживают уважения. И прошлое тут не имеет смысла — такое у нас настоящее, — он оглянулся, — А теперь я бы хотел позавтракать… Окончив речь, юноша сразу направился туда, куда и шёл изначально, а в то время за спиной раздался поддерживающий голос Тафа, а за ним и другие голоса. Парень улыбнулся украдкой: всё-таки было приятно, что он смог усмирить возникший беспорядок и что его действия поддерживают сокомандники. Теперь не он поддержка для других — теперь другие следуют за ним. И в частности Шедлецкий с женой и 7n7 проследовали за ним в помещение, предлагая парню различные вещи, чтобы немного загладить свою вину и разнообразить утро парня, начавшееся не с вкусного завтрака. — Хочешь, приготовлю что-нибудь? — Чай сладкий сделать тебе? — Мужчины, что вы к юноше пристали? — Брайтайс вышла вперёд и притормозила их, а Эллиот тем временем думал насчёт еды и наблюдал за действиями женщины с фиолетовыми волосами, — Я понимаю, что вы накосячили, но сейчас не самое лучшее время, чтобы лезть к нему. Он только в себя пришёл. — Да вообще я бы не отказался от чая и перекуса, — парень почесал затылок, — Заодно получше сойдутся. Админ несколько яростно зыркнул в сторону хакера, тот в ответ недовольно задрал голову и скрестил руки. — Как вдвоём выпивать — так они друзья-товарищи. А как делом заняться — враги заклятые. Идите уже отсюда. Брайтайс отправила их за завтраком для блондина, и, когда программисты ушли, села вместе с Эллиотом за столик. Парень благодарно смотрел на неё, немного даже устало, что не мог не приметить женский взор. — Ночь эта страшная выдалась… Хорошо хоть ты в неё не попал. Но, как понимаешь, победой нам и не пахло: убийцы, видимо, всё это время не чаи гоняли, а занимались делом. Ничего, и у нас тоже команда стала сильнее, надо только привыкнуть, вернуться в ритм. — Уверен, что скоро всё наладится. Она мило улыбнулась в ответ. — Хм, я была уверена, что у вас всё тоже наладится, — поставила руки под голову, — Мой муж прошлым утром пришёл с сомнительным энтузиазмом. Будто сам едва решался так подумать, но говорил, что сам не прочь посмотреть, чем ваши взаимоотношения обернутся. Сегодня, когда ты сказал, что больше не встречаешься, Джон, кажется, злорадствовал не столько над 7n7, сколько над Иксом. Не знаю, как у вас там вообще — не довелось повидаться. — Шедлецкий с тобой будто другой человек… — юноша тоже поставил голову на кулак, более задумчиво водя глазами по помещению, — Мне казалось, Икс со мной тоже… Не знаю, правда ли всё кончено. Хочу думать, что он человек, но нет смысла верить во что-то, если это не так. Наши отношения были игрой, в играх всё не по-настоящему, и любовь в том числе… — Я тебя немного перебью, но послушай, — женщина говорила загадочнее, — Определи сначала, что для тебя любовь и человечность. Подумай немножко как программист: до тех пор, пока не знаешь определения слову, ты не имеешь права им оперировать. Всегда задумывайся о словах, особенно о таких сложных — но старайся о любых. Например, может ли любовь вообще быть «игрушечной»? И какими качествами обладает объект «человечный»? Я ведь сама с Джоном не сразу осознала эти вещи. Потому что он по-другому устроен, и здесь нужно больше понятий. — Я услышал своё имя, — Шедлецкий принёс чай и протянул его парню, а сам присел к своей жене и нежно прижал её к себе, — Обо мне тут беседуете? — Рассказываю молодёжи байки о великом и ужасном Теламоне. — Да ну, я не ужасный. Для тебя точно нет. — Я знаю, — она поцеловала его, — А теперь пойдём. Не будем портить парню аппетит. Вскоре, попрощавшись, пара оставила Эллиота спокойно завтракать, а вернее, дожидаться завтрака, так как 7n7 немного припозднился. Выпив уже половину своего чая, парень начал с усердием вдумываться в слова Брайтайс: выходит, и она верила в их с беловолосым демоном отношения. И даже сам Шедлецкий от части это признавал, раз уж хотел понаблюдать за ними в будущем. Но от размышлений пришлось отвлечься, когда вернулся хакер, поставив перед парнем его завтрак и разложив приборы. В целом, он практически повторил всё то же, что сделала Брайтайс: сел напротив и улыбнулся, вот только так мило, как только мог и что это даже приблизительно нельзя было зачесть за натуральную улыбку. — Что? — парень притронулся к еде, не понимая, чего от него хотел мужчина в розовых очках. — Кушай, не отвлекайся, — дьявол повёл головой в сторону, приоткрыв хитрые красноватые глаза, — И припоминай заодно, что ты совсем позабыл. Вероятно, юноша угадал посыл дьявола. Некоторое время назад он обещал ему провернуть одно дельце, но вчера сил не нашёл даже из своей комнаты выйти. А теперь следовало сдержать своё слово, хотя он и понимал, что плата в виде встречи с 1х уже была ни к чему. Согласно кивнув головой, Эллиот приставил стакан с чаем к губам. — Значит, помнишь ещё. Это превосходно. В общем, — без прежней рьяности в голосе, — Я понятия не имею, кто там следующий убийца, но могу догадываться, что это Ноли. Я уже устал бороться, поэтому надо заранее прояснить один момент… Я правильно играть не буду. Не с ним точно, иначе это не игра будет, а очень извращённый флирт с упоминанием стародавних грехов. Короче, нужна будет твоя помощь, и я надеялся на вас с Иксом, но тут уж… С какой стати вы вообще разошлись?! Эллиот прожевал, расслабленно ответив. — Не знаю, точно ли мы разошлись. Я зря, наверное, так уверенно выразился… — Пхах, а я-то уж думал… Ладно, всё равно это плохо. Но 1х вчера так неуверенно соглашался со своей совестью, что я уж было поверил, что она у него есть и что тебя он не бросит. «У Икса совесть? Я бы даже поспорил, есть ли она у Шедлецкого, но предположим, что так. Рядом с Брайтайс что-то такое в нём действительно просыпается. Умеет ли Икс так же?..» — гоняя по тарелке еду, блондин всё не мог успокоить своё любопытство. Ещё многого о убийце он явно не знал, и осознание возможности упустить белые волосы из своих рук только больше подогревало интерес. Хакер замолк, давая юноше спокойно насладиться едой. Окончив трапезу, Эллиот поднялся, намереваясь убрать тарелки, но ему этого не дал сделать Отец, сразу взяв парня за запястье и поволочив за собой. Куда он так спешил? — было не ясно, ведь на дворе ещё день, а приверженностью к работе его действия не обладали. — Объясни сначала, куда мы. Чтоб не как в прошлый раз. Вытащив парня поодаль от глаз, мужчина готовился перенести себя и его куда-то. — Примерно туда же, куда и в прошлый раз. Только на этот раз с координатами точно не напортачу. Он усмехнулся. Светловолосый юноша это предполагал, но не особо радовался: если они направляются к убийцам, то волей-неволей придётся встретиться с 1х. Может, будет возможность с ним после этого поговорить? Не было никакой уверенности на сердце, что это не обернётся чем-то плохим. — В который раз ты уже так сваливаешь к убийцам? — А… Хе-хе, третий. — А прошлых двух не хватило? 7n7 убрал руки от клавиш и не очень бодро посмотрел на Эллиота. — Нет, не хватило. Философия моего визита теперь другая. — А я тебе зачем? — Чтоб ты спрашивал, — он понял, что зря стал язвить, и продолжил лояльнее, — Ты мне нужен, чтобы я был в себе уверен, это раз. А два, ты железный аргумент для того, чтобы меня сразу же не прогнали оттуда. В прошлый раз я остался там ненадолго только благодаря тебе. Хакер запустил процесс телепортации. — Ясно… — Твоя роль минимальная — я же говорил, что наш договор без обязательств. И к тому же… Тебе необходимо ещё раз переговорить с Иксом лично. Я это чувствую. После пылающей ужасами ночи киллер почти сразу отправился утолять потребность во сне. Он безусловно сражался образцово, особенно с учётом его тренировок, принёсших ему дополнительных шансов на победу, но помнить об отдыхе тоже было неотложным, поэтому окончивший свой двухнедельный роздых Джейсон после раунда даже парой слов не успел перекинуться с остальными. Однако его бой можно было разобрать как хорошее пособие по внедрению массовых депрессий в общество, чем занимался Ноли. — Красиво, кстати. Никогда бы не подумал, что можно так превосходно убивать. Болтающийся без дела 1х, некогда игравший с младшим своим сокомандником, теперь тоже скучал: практически показательное выступление Вурхиза стало хорошей идеей и для демонёнка, и тот, зная прелести искусственного интеллекта старшего демона, попросил его сымитировать стиль Джейсона, на что Икс согласился — в итоге ребёнок сильно устал от таких игр и уже через несколько часов сам отошёл на обеденный сон. Больше у Икса занятий не оставалось, и он просто оценивающе рассматривал воодушевлённого хакера, строящего какие-то тактики боя на своём ноутбуке. — Профессионализм и опыт, — проконстатировал факт. — Я, увы, ничем подобным раньше не занимался. Я всё-таки программист преимущественно. — Тогда точность выполнения задачи будет зависеть от того, как быстро ты обучаешься. — Ты говоришь терминологией нейросетей. Помолчал пару секунд, потом также безэмоционально ответил. — Все мыслящие существа — нейросети. Ноли перевёл взгляд с экрана на беловолосого убийцу, потом куда-то вверх и затем опять опустил к ноутбуку. — Тоже верно. К ним выглянул раздражённый Джон Доу, который всеми силами старался улыбнуться. Он убийственным взглядом смотрел на обоих присутствующих в комнате товарищей. — Идите сами разделывайтесь со своими отношениями. И чтоб я больше ничего об этом не слышал! Только нервы мне треплют… — Чего?.. — хакер закрыл ноутбук. Ноли ничего не понимал и потому не спешил даже подняться, Икс же понял всё предельно ясно, но не шёл по другой причине. — А ну живо пошли разбираться, пока я вас не выгнал вместе с ними! Мужчина уже не на шутку обозлился. 1х среагировал быстрее и, не дожидаясь товарища, отправился ко входной двери, куда указывал Доу. Сердитое поторапливающее топанье ногой заставило пойти следом и фиолетового убийцу, но побрёл тот не так уверенно. — А… Что за шум?.. Со стороны своей комнаты вышел заспанный мальчишка, потирающий глаза кулаками. Кулкидд, видимо, проснулся от громкого голоса Джона — а, может быть, детское чутьё просто уловило что-то неладное. Светловолосый мужчина не хотел, чтобы в разбирательства влез ещё и ребёнок, но тот слишком быстро услышал голос 7n7. — Да, убей! Пробежав ко входной двери, демонёнок увидел спорящих у порога своего отца и Ноли; 1х тем временем, крепко схватив Эллиота за руку, уводил парня к себе в комнату, и тот только успел приветственно помахать ладонью Кулкидду да неловко пожать плечами в ответ своему сокоманднику, который остался со своим давним недругом практически один на один. — Папа! — он взвизгнул на всё помещение. — Ох, боже мой, — смотря на Ноли, программист пригнулся, чтобы обнять сына, но тот остановился в метре, — Ты же говорил, он спит! — Он и спал. — Папа, почему ты стоишь и разговариваешь с Ноли?! Он же тебя не любит! — недовольные детские глаза устремлялись к обоим взрослым, он скрестил руки, — Я видел, как он над тобой издевался! — Это я его не люблю? — убийца в фиолетовом не сводил глаз с 7n7. — Ха. Между нами ничего общего, — мужчина подошёл к сыну и присел на одно колено, погладив его по голове, — Мне нужно кое о чём поговорить с Ноли. Мы скоро увидимся, и к тому моменту всё наладится, поверь мне. — Да что там наладится? — Заткнись! — Провопил в сторону Ноли и продолжил мягко разговаривать с Кулкиддом, — Обещаю поиграть с тобой завтра, если ты мне позволишь несколько минуток побеседовать с ним сейчас. Мне нужно поругать Ноли за излишнее рукоприкладство. Я же всегда говорил, что драться не хорошо. Ноли хмыкнул, отвернувшись от них. Джон Доу взял за руку мальчишку, когда того обнял его отец, и потянул его из родительских объятий в сторону комнаты. Кулкидд ничего сделать не мог и просто оборачивался назад, сложив брови домиком. 7n7 тоже был бессилен в этой ситуации, но нужно было вернуться к делу, для которого изначально сюда пришёл. — Ох, бедное моё чадо… — вздохнув, обернулся к Ноли и поставил одну руку на стену так, что частично прижал его к стене, — Так, значит, что-то общее между нами всё ещё есть… Нам следует с тобой о многом поговорить. — И в чём смысл этих разговоров? — Пойдём. Тем же временем в комнате беловолосого убийцы. — Икс, прости за визит. 7n7 мне не оставил выбора практически… 1х промолчал, отпустив парня и закрыв дверь. Эллиот напрягся, но в душе от чего-то понимал, что демон вреда ему не причинит. Так и было: Икс просто прижал к себе парня, одной рукой крепко обхватив талию юноши, второй придерживая голову около своего плеча. Простоял так ещё несколько минут, так ему и не ответив, но действия говорили за него о многом. Вдруг парень, ответно вжавшийся в демона, почувствовал, что его частично отпустили около поясницы — убийца, открыв консоль, что-то в ней набирал. Ещё раз напоследок сжал в объятиях ясное солнце. Ладонь сползла с затылка на щёку, он поцеловал юношу… Уже через мгновение блондин очутился у себя дома и прислонил ладонь к губам: на них остался только сладкий вкус его поцелуя.