Неприкосновенный

После "сделки" на скамейке университетский кампус стал для Лололошки еще более напряженным местом. Джон, казалось, полностью усвоил правила новой игры. Теперь он не просто появлялся рядом – он задавал вопросы. Иногда это были безобидные, "стодолларовые" вопросы о погоде или о том, что Лололошка думает о последней новости из мира науки. Каждый раз, после ответа Лололошки, на его телефон приходило уведомление о зачислении 1000 V (бывших 100 $). Лололошка, хоть и пытался сохранять видимость безразличия, внутренне нервничал. С одной стороны, эти деньги были весьма кстати. С другой – это было унизительно. Он, как цирковой пони, выполнял трюки за угощение, только угощением были его же слова, его мысли, его личное пространство. А Джон, Альфа, привыкший к абсолютному контролю, наслаждался этой игрой. В его глазах каждый раз, когда Лололошка отвечал, загорался хитрый огонек. Однажды Джон подошел к Лололошке, когда тот обедал в университетской столовой. Он сел напротив, не говоря ни слова, и просто наблюдал, как Лололошка ест. Это молчание было куда более давящим, чем любые вопросы. — Ты сегодня ел китайскую лапшу, — наконец произнес Джон, нарушая тишину. — Я прав? Лололошка поднял взгляд. Это был вопрос из категории "личных, но неважных". Три тысячи V. — Да, — коротко ответил он, стараясь, чтобы его голос не дрогнул. Через секунду телефон завибрировал. 3000 V. Лололошка встал из-за стола, его аппетит пропал. — Мне нужно идти. — Куда? — спросил Джон, его взгляд следовал за каждым движением Лололошки. — На твоем расписании сейчас "окно". Лололошка сжал челюсти. Джон явно изучил его расписание. — Мне нужно поменять валюту, — выдавил он, зная, что это не "неважная" информация, но и не "личная". Джон не спрашивал, поэтому он не должен был платить. Это была попытка установить хоть какие-то рамки. Джон кивнул, его губы растянулись в тонкой улыбке. — Позволь мне тебя подвезти. Моя машина все равно припаркована неподалеку. Лололошка нахмурился. — Не нужно. — Ну, я настаиваю, — голос Джона не оставлял выбора. В нем была скрытая, но ощутимая властность. Лололошка, не желая устраивать публичную сцену, лишь тяжело вздохнул и направился к выходу. Джон последовал за ним. Через несколько минут они уже сидели в роскошном черном автомобиле Джона. Салон пах дорогой кожей и легким, древесным ароматом самого Альфы, который, казалось, обволакивал Лололошку со всех сторон. Для Лололошки, привыкшего к маршруткам и пешим прогулкам, это было непривычно. Джон умело вел машину по городским улицам, не проронив ни слова. Лололошка чувствовал себя не в своей тарелке. Они прибыли к одному из крупных банковских центров. Лололошка вышел из машины, Джон последовал за ним. — Я тебя подожду, — сказал Джон, глядя на него. Лололошка не стал спорить. Он вошел в банк, где нашел специальную кассу для обмена валюты. В их мире, где V была основной валютой, доллары (D) все еще принимались, но для обмена требовались определенные процедуры. Он протянул оператору уведомление о переводе от Джона – сумма в долларах. — Хорошо, — сказала молодая Омега-оператор, пробегаясь взглядом по данным. — Мистер Харрис снова? Крупная сумма, как всегда. Вы будете конвертировать все 50 000 D? Лололошка вздрогнул. "Снова"? Это означало, что Джон постоянно переводит кому-то доллары. И что здесь его знают. — Да, все, — подтвердил Лололошка, стараясь не выдать своего замешательства. Оператор быстро произвела расчеты на своем терминале. — Итого, 500 000 V. Пожалуйста, подтвердите. Лололошка кивнул, и через несколько секунд на его внутренний счет в V поступила эта внушительная сумма. Он чувствовал смесь облегчения и дискомфорта. Деньги были у него, но ощущение того, что он марионетка в чьей-то игре, не покидало его. Когда он вышел из банка, Джон ждал его у машины. Он пристально посмотрел на Лололошку, и в его взгляде читался немой вопрос. — Конвертировал? — спросил Джон, открывая дверь. — Да, — сухо ответил Лололошка, садясь в машину. Он чувствовал себя еще более уязвимым. Джон не просто добивался его, он внедрялся в его жизнь, проникал в те уголки, где Лололошка предпочитал оставаться незамеченным. Во время обратной дороги Джон вновь нарушил молчание. — Ты ведь знаешь китайский, верно? — Это был вопрос, попадающий в категорию "интересы". 8000 V. Лололошка посмотрел на него, его сердце пропустило удар. Как он узнал? — Да, — ответил Лололошка, его голос звучал напряженнее, чем обычно. Через секунду пришло уведомление. 8000 V. Джон улыбнулся. — Замечательно. Я давно хотел изучить некоторые древние китайские трактаты в оригинале. Возможно, ты сможешь помочь мне с переводом. Разумеется, за отдельную плату. Лололошка почувствовал, как к горлу подкатывает ком. Джон не просто покупал информацию. Он покупал доступ к нему. Медленно, шаг за шагом, он сжимал кольцо вокруг Лололошки, не оставляя ему шансов на побег. И Лололошка начал понимать, что эти деньги, которые он так хотел получить, становились не его освобождением, а его цепями. Продолжение следует...