Семья Стилински-Хейл

Это лишь вопрос времени, когда у Эли появится первый партнёр, и, честно говоря, Стайлз очень рад, что встретил её раньше, чем Страшила Мак-Страшные Штаны Дерек — который, честное слово, мог бы напугать бедного ребёнка. Девушка, что зашла искать его сына, — явно не человек. Стайлз понял это с того самого момента, как заглянул в глазок. Он наложил заклинание, чтобы раскрыть истинную сущность человека — на всякий случай, если кто-то попробует пробраться в их жизнь. У девушки были две милые длинные косички, а глаза — разных цветов: один голубой, другой зелёный, с узкими зрачками. Когда он открыл дверь, заметил, как зрачки вернулись в норму, а волосы сменили цвет с тёмно-синего, который он видел, на светло-каштановый. — Привет, мистер Стилински, я Таласса, но все зовут меня Тала, — сказала она. — А, это по-гречески, да? Приятно познакомиться, Тала, — ответил Стайлз. Девушка была очень мила, и воздух вокруг неё казался лёгким и воздушным. Ему стало любопытно узнать о ней побольше. — Да, мамина родня из Греции, а папина — отсюда. Эли дома? — поинтересовалась она. — Отлично, да, Эли должен вот-вот спуститься. Почему бы нам не подождать в гостиной? — предложил Стайлз. Он понял, что Эли, наверное, уже слышал голос Талы — чёрт возьми, он, скорее всего, слышал её, когда она стучала. Поэтому не удивительно, что вскоре услышал шаги сына, который провожал девушку к дивану. Сказать, что Стайлзу было интересно, — значит ничего не сказать. Хоть он и хотел быть глубже вовлечённым в жизнь Эли, тот слишком часто отсутствовал. Поэтому он действительно с нетерпением ждал встречи с кем-то из одноклассников сына — возможно, с его первой возлюбленной. В отличие от него и Дерека, у Эли, судя по словам отца, действительно есть несколько хороших друзей, хотя Дерек никогда не заморачивался их именами, так что Стайлз не был уверен, кто именно. Он знал только, что Дерек говорил: Эли всегда тусовался рядом и пахнет этой девушкой сильнее, чем другими. (Дерек ещё упоминал какой-то сверхъестественный запах, который сын, вероятно, не замечал.) Эли вошёл в комнату с широкой улыбкой и обнял Талу, которая тут же ответила ему тем же. Конечно, Стайлз не мог учуять хемосигналы, но своими глазами видел, насколько они близки — это напомнило ему времена, когда он был так же близок с Джексоном, а потом и со Скоттом. — Итак, какие планы на сегодня? — спросил Стайлз. Он собирался провести пару дней дома, Дерек был на работе. Планировал встретиться с Эли и посмотреть пару фильмов, но у сына явно были другие идеи. Дети переглянулись и на их лицах появилась озорная улыбка. Стайлзу это совсем не понравилось. — Видите ли, мистер Стилински... — начала Тала. — Стайлз, — поправил Эли, — мистер Стилински — это мой отец. — Точно, конечно, агент, — улыбнулась Тала. Конечно, сыну пришлось подружиться с таким дерзким парнем. — Мы планировали создать несколько новых персонажей для нашей кампании и, возможно, немного устроить хаоса. Она сказала это так скромно, что Стайлзу понадобилось пару секунд, чтобы осознать. Персонажи для новой кампании — это не новость, иногда он давал Эли взглянуть на свои старые листы с персонажами для D&D, в которые играл в детстве. Но вот «будничный хаос»... Это уже что-то другое: от разговоров о кампании до реального хаоса — он понятия не имел, что именно задумали дети. Серьёзно, неужели его сын должен быть таким же, как он? — Случайный хаос? Расскажите поподробнее, — повернулся он к Эли, как бы говоря: «Объясни, иначе будет плохо». Стайлз не злится, ему просто нужно знать, чтобы потом не звонить по поводу плохого поведения сына. — Мы создадим самых безумных персонажей для нашей новой школьной кампании и, возможно, запланируем разыграть кого-нибудь из друзей, — признался Эли. Выражение лица отца всегда помогало ему выговориться. Слава богу, он видел это выражение много раз и теперь мог без труда его воспроизвести. (Озорство подростка сыграло ему на руку.) — Обещай, пап, что мы не попадём в серьёзные неприятности. Стайлз гордился своим чудесным сыном. Конечно, тот, вероятно, будет немного терроризировать друзей, но разве настоящие друзья — это те, кто не подшучивает друг над другом? Он радовался, что сын доверяет ему правду без долгих увиливаний и глубоко в душе был уверен: двенадцатилетний мальчишка вряд ли представляет какую-то угрозу обществу. — Хорошо, только будь дома к ужину. Тала, если хочешь, можешь остаться на ужин, а я потом подвезу тебя домой, — предложил Стайлз. Если бы он был любым другим взрослым, он бы не удивился, если бы девушка отказалась — всё-таки они только познакомились, — но он был в лёгком шоке, когда она улыбнулась и сразу же кивнула: — Если вы не против, агент Стайлз! — её светлая аура буквально вибрировала от волнения. Стайлз молча похвалил сына за то, что тот нашёл такого искреннего друга. — Конечно, нет! Я приготовлю мясной рулет; Дерек тоже должен вернуться к ужину, — добавил он, обращаясь к Эли, который с улыбкой кивнул, радуясь, что вскоре увидит отца после долгого рабочего дня. *** Когда дети возвращаются после своих проделок, Стайлз отправляет их мыть руки. Эли спускается первым, и хотя он не хочет быть слишком навязчивым, любопытство всё равно берёт своё. — Итак, Эли... — начинает Стайлз. — Да, папа? — отвечает сын. — Вы с Талой? — Стайлз наблюдает, как Эли нахмуривается — по словам Хейла, это выражение означает замешательство. — То есть, вы с Элаем вместе? Вот о чём я и спрашиваю. Хейлы, честно, могли бы быть поосторожнее с догадками. — Что? Фу, папа, нет! — этот ответ застал его врасплох. Эли никогда не проявлял равнодушия к девушкам, так что Стайлз не сразу понял. В этот момент в комнату входит Тала и начинает смеяться — Стайлз даже не заметил, как она подошла. — Что? — устало спрашивает он. — Общение с детьми — это всегда испытание, — и они оба смеются как идиоты, а Стайлз остаётся в растерянности, не понимая ничего. — Извините, агент Стайлз, — задыхается от смеха Тала, — просто... Элай мне не по душе. Не поймите меня неправильно, ваш сын милый, несмотря на свою уродливость, но мне нравятся девушки. О. Вот это неожиданно. Оказывается, его сын нашёл себе маленькую лесбиянку. Стайлз хохочет вместе с ними. Очевидно, они с Дереком неправильно истолковали социальные сигналы. Он должен был знать — сын не жалуется на любовный интерес, как он сам, и не проявляет пассивной агрессии, как Дерек. Они были лучшими друзьями. — Знаешь, я обиделся, что ты назвала меня уродом, — говорит Эли, — а потом вспомнил, что тебе каждое утро приходится смотреться в зеркало, и меня тебя сразу стало жалко. Судя по лицу Талы — фальшиво обиженному, а потом расплывающемуся в улыбку — такие подколы у них обычное дело. — Ну что ж, рада познакомиться с лучшим другом моего сына, — улыбается Тала широко. — Я давно собиралась зайти после школы, но нужно было уладить кое-какие семейные дела, — говорит она. Её ответ звучит расплывчато, но Стайлз умеет читать между строк: она, должно быть, недавно открыла в себе силы и тренируется ими. Все трое садятся за стол и ждут Дерека, который появляется вскоре после того, как Стайлз заканчивает раскладывать мясной рулет. Он здоровается со всеми и идёт мыть руки, снова оставляя троих наедине. — Итак, Тала, твоё полное имя по-гречески означает «море», верно? — спрашивает Стайлз. — О, ты знаешь греческий? — удивляется она. — Ага, знаю. У нас у всех по материнской линии имена связаны с водой. Стайлз понимает намёк — наяда, живущая у озера на другом конце города. — Тала, ты дочь Хали? — спрашивает он. Хали и её муж Ривер — водяная нимфа и водяной дух, с которыми Стайлз познакомился, ведя инвентаризацию сверхъестественного в городе. Завоевать их доверие было нелегко, но его репутация агента очень помогла. — Да, мама говорила, что ты надёжный человек и уже знаешь нашу семью. Я только в прошлом месяце узнал, что ты отец Эли. Значит, Эли знал об этом раньше. Что неудивительно — дети любят делиться секретами. — Значит, ты в курсе про Элая и Дерека? — Да, Эли как-то сказал, что от меня странно пахнет, когда мы впервые встретились. — Я же говорил, что у тебя запах пресной воды — ничего странного. — Элай, что я тебе говорил про то, чтобы не комментировать запахи людей? — в самый подходящий момент появляется Дерек. — Клянусь, не у всех оборотней такой скрупулёзный подход к этому, как у Элая, Тала. — Всё нормально! — хихикает Тала. — Я уже спрашивала Элая, сверхъестественное ли он существо. Большинство детей просто смотрят странно, а сверхъестественные — либо шокированы, либо напуганы. — Кроме Элая, — улыбается Дерек, — который ответил: «Да, я призрак, так что делай вид, что меня нет». Стайлз и Дерек переглядываются, а Эли сверлит Талу взглядом, уткнувшись в мясной рулет, избегая родителей. Дерек бросает Стайлзу недовольный взгляд, который словно кричит: «Знаешь, это твоя вина!», а Стайлз смущённо улыбается. Саркастические шутки — это весело, но сын явно не хочет заводить много друзей. Сарказм Стайлза и асоциальность Дерека — жёсткое сочетание. — Ну, могло быть и хуже, — пожимает плечами Дерек, закатывая глаза, будто говоря: «Ты это придумал?» — Я рад, что вы хорошие друзья. Друзей, которые знают секреты друг друга и заботятся друг о друге, найти нелегко. Ребята, постарайтесь сохранить вашу связь крепкой. *** Позже, когда Стайлз привёз Талу домой, он коротко переговорил с её родителями. Ничего особенного — просто хотел узнать, как у них дела, и сообщить, что их дети лучшие друзья, так что они могут рассчитывать на приглашения на мероприятия в резиденции Стилински-Хейл. Хали, конечно, настояла, чтобы Стайлз знал — Талу нужно держать подальше от водоёмов, даже от ванн, если она без присмотра. Её недавно обретённые силы всё ещё с трудом контролируются, и даже небольшой водоём может вызвать потерю контроля над водой. Так что никаких вечеринок у озера или в бассейне для детей — и это, в общем-то, неплохо. Ривер, в свою очередь, заговорила о союзах: если оба дома станут официальными союзниками, это пойдёт на пользу всем. Защитники земли и моря, как она выразилась — дух и стихия. По дороге обратно, на другой конец города, к своему дому, Стайлз размышлял о других существах, которые могли бы быть полезны. Конечно, все они, как хорошие соседи, согласились жить в мире и обмениваться новостями через групповой чат для сверхъестественных соседей, который завёл Стайлз (некоторых старожилов было трудно убедить, но он был очень убедителен). Но с некоторыми существами стоит поддерживать более тесную связь — на случай, если беда постучится в их дом (а, учитывая удачу Стайлза и Дерека, так и будет). Перед сном Стайлз составил список — к большому неудовольствию Дерека. Но теперь у него было общее представление, каких сверхъестественных существ в сообществе стоит держать поближе, а с кем — дружить. У Стайлза есть план — он всегда был опекуном. Он охранял своего отца после смерти матери, защищал Скотта больше раз, чем хотел, берег членов стаи Хейлов, воспитывает сына и обеспечивает безопасность всех, будучи агентом ФБР. Он начал планировать защиту города вскоре после переезда, но прошло уже больше десяти лет, и теперь он наконец может гарантировать, что его система надёжна. Стоит ли говорить, что главной проблемой прошлых планов был пассивный подход: предупреждающий символ тут, защитный оберег там. Базовые заклинания, чтобы оповестить об опасности или попытаться её отвести — и никогда ничего, что требовало бы разрешения. Но после разговора с Ривер об ужасах мира Стайлз собирается создать настолько совершенную и мощную защиту, что даже в его отсутствие этот город останется под надёжной охраной.