Междуцарствие: исторический очерк

....Республиканцы круто взялись за дело. В Бастион, к Кейну для ведения тайных переговоров была отправлена принцесса Лея Органа-Соло, чтобы добиться его нейтралитета. Генералу Соло, как опытному контрабандисту, была поручена борьба с рейдами Тавиры, которая стала получать обильную помощь от режима Айсард, и которая мешала всякому возможному наступлению из Пограничья в сторону ядра. Разведке  НР было поручено сосредоточить свою подрывную деятельность исключительно на территориях, подконтрольных режиму Айсард. Наконец, сам Люк Скайуокер, а также Милтин Такель и Джиал Акбар стали готовить наступление, которое прорвало бы фронт и открыло бы флоту НР путь на Корускант. Дельвардус понимал общую стратегию республиканцев, и потому его стратегия была направлена на то, чтобы не дать им войти в Колонии и Ядро. Вместо продолжения наступления на Фондор, эриадианец решил полностью очистить Регион Экспансии от айсардовцев и вбить тем самым клин между Ядром и НР. По его мысли череда поражений Айсард побудит её окружение избавиться от неё, а уж для имперских структур Сандер Дельвардус однозначно будет более предпочтительным кандидатом, чем Новая Республика. Стратегия Айсард была по-своему проще. Она надеялась, что политика перманентной мобилизации – как обычной, так и экономической позволит добиться решающего военного превосходства над НР и Дельвардусом, что политика перманентного террора (В первую очередь против экзотов, но и против любой оппозиции) приведёт к спокойствию в тылу. В этом году она надеялась упорной обороной обескровить противников, а в следующем – перейти в наступление. А если же это не получится – Исанн была полна решимости в таком случае убить как можно больше экзотов и уничтожить как можно больше  заводов, верфей и объектов инфраструктуры, чтобы ксенофилам-республиканцам и предателю-Дельвардусу не осталось ничего, кроме пепла и трупов. В конечном счёте, два фактора решили судьбу кампаний 6 года ПБЯ: новая волна восстаний в Регионе Экспансии и Внутреннем Кольце и неожиданно успешное наступление Афшина Макати. Но обо всём по порядку. Как уже говорилось выше, основной стратегический замысел Истинной Империи заключался в том, чтобы полностью  очистить от айсардовцев Регион Экспансии. Ради этой цели использовались все свободные силы. И не только они. Для достижения уставной концентрации сил был снят ряд частей с Фондорского фронта. Гранд-адмирал Афшин Макати не намерен был упускать такую возможность. Выждав, пока войска Дельвардуса не втянутся в наступление, он сам начал наступление в направление Внутреннего Кольца и далее на юг. Удар был настолько ошеломителен, что в течение двух недель войска Макати вышли на границу Внутреннего Кольца и Региона Экспансии. Многие и тогда и сейчас считали, что Макати ошибся, не став развивать дальше наступление. Но у Макати были растянуты линии снабжения и он имел достаточно возможностей убедиться, что Внутреннее Кольцо относится к Дельвардусу как, в лучшем для Айсард случае, «меньшему злу», а в худшем как к «добру». Он был профессиональный солдат, а не визионер, и не был намерен наступать, не укрепив предварительно тыл. Спешное наступление Дельвардуса не дало своих целей и в регионе Экспансии. Армейские корпуса Джакса, переброшенные тушить этот пожар, справились со своей задачей, затупив остриё наступления. К слову, поначалу его назвали «наступлением Дельвардуса», но потом, когда стала ясна его неудача, переименовали в «наступление Терадока», чтобы не вредить образу главнокомандующего Истинной Империи. Тем не менее, фальстарт эриадианцев помог НР. В середине весны 6 года ПБЯ они перешли в наступление по всему фронту, предварительно дождавшись новой (и, стоит заметить, последней) волны восстаний. В отличие от прошлых наступлений НР, здесь восстания хладнокровно использовались как наживка для айсардовцев – чтобы отвлечь как можно больше их войск от фронта; кроме того, через контрабандистов была оказана материальная помощь всем антиайсардовским силам, включая до сих пор продолжающих сопротивление КОМПНОР-овцев. Наживка была кровавая, но она сработала. Те части Региона Экспансии и Внутреннего Кольца, что ещё были подконтрольны Корусканту, полыхнули – и гранд-адмирал Ниал Декланн оказался между молотом республиканского наступления и наковальней постоянных мятежей и рейдерских действий на коммуникациях. Одновременно с этим было начато отвлекающее наступление из Пограничья на   Северные Данничества. Никто в республиканском командовании не тешил себя мыслью, что оно удастся. Питта и Син выжали регион досуха, чтобы превратить едва ли не каждую планету региона на границе с Кольцом в крепость – а обороной Северных Данничеств они занимались более четырёх лет, с первого наступления Зинджа на Юг.  Действительной его целью было не дать айсардовцам перебросить дополнительные силы в Регион Экспансии. С этой задачей НР справилась лишь частично. Хотя флот Питты остался вести оборону региона, но флот Сина Корусканту удалось перебросить на помощь Ниалу Декланну.  Впрочем, асу это не помогло. Как уже говорилось выше, он оказался между молотом и наковальней. Противник имел численное преимущество и, что не менее важно, кадровое преимущество. Война закалила флот НР, а вот флот Галактической Империи был ослаблен из-за расколов и чисток, шедших почти непрерывно после битвы при Явине. Кроме того, перманентная мобилизация Айсард давала результаты хуже ожидаемых – части бросались в бой толком без подготовки, с предсказуемыми результатами. Всё это ввергало Декланна в отчаяние. И, будучи мистиком Тёмной Стороны Силы, он решил выйти из безвыходного положения весьма экстравагантно. Он предложил поединок Люку Скайуокеру на звёздных истребителях. Скайуокер, чего мало кто ожидал, принял вызов.  Свидетели в один голос утверждают, что битва была невероятно захватывающей. Однако в итоге победил Герой Явина и распылил на атомы имперского мистика. После этого деморализованный флот Декланна капитулировал – это было и остаётся крупнейшей капитуляцией имперских вооружённых сил в истории Галактики. Вслед за этим та часть Региона Экспансии, что относилась к Ломтю, упала в руки НР как спелое яблоко. Только спешное прибытие флота Пекатти Сина позволило избежать той же судьбы Внутреннему Кольцу. Тем не менее, Сину удалось лишь замедлить республиканское наступление на Ядро, а не отразить его. Республиканцы медленно и кроваво, но парсек за парсеком приближались к Колониям и Ядру.  Только на самой границе с Колониями благодаря спешно переброшенным армейским подкреплениям Карнора Джакса удалось остановить «наступление Скайуокера». Казалось, что кризис для Айсард прошёл. Большинство восстаний против неё либо подавлено, либо оказалось на вражеской территории, организованное сопротивление наблюдается лишь в Подгороде Корусканта да во флоте Версио. Да, даже человеческое население, режим, мягко говоря, не любит,  но смирилось, а фанатичное и вооружённое меньшинство позволяет контролировать и мобилизовать апатичное большинство. Да, Регион Экспансии с его ресурсами потерян,  но Глубокое Ядро, Ядро, Колонии и примерно половина Внутреннего Ядра остались. Да, качество вооружённых сил плохое, но перевод экономики на военные рельсы наконец-то начал давать плоды в виде массового производства кораблей и техники и достижения какого-никакого, но количественного превосходства. Всё противников Айсард к выводу, что её режиму удастся удержаться, сделать продвижение к Ядру, Наконечнику Стрелы невероятно трудным, а уж о кампании в Глубоком Ядре и говорить нечего – просто ненаучная фантастика. Но именно эта самая стабильность убедила Айсард в том, что она может всё – и она использовала её, чтобы окончательно поставить Армию выше Флота. Один гранд-адмирал (Тигеллинус) уже был казнён за измену, и Флот с этим смирился. Айсард решила начать масштабные чистки во Флоте. Формально всё должно было начаться с адмирала Коши Терадока, более десяти лет служившего в Глубоком Ядре – под тем предлогом, что он якобы сообщает секретные сведения своему брату Трейтену Терадоку, который служит Дельвардусу. Однако Коша Терадок не дал себя убить – он насмерть перепугал своих подчинённых тем, что их хотят отправить на убой, на войну с НР и Эриаду – и подбил их на бунт. Политические офицеры были убиты, как и начальник Коши, адмирал Блитцер Харрск. Глубокое Ядро оказалось в состоянии мятежа. Собственно, его гарнизоны служили там уже очень давно, боевых действий не вели, население было почти целиком человеческим и лояльным Империи Палпатина – в конце концов, масштабное освоение Глубокого Ядра началось лишь при нём; а от Айсард они не видели ничего, кроме взлетевших в небо налогов, конфискаций, назойливых политических офицеров и шпионов и постоянных требований всё большего и большего числа ресурсов и солдат. Так что за несколько стандартных дней мятеж Коши Терадока победил во всём Глубоком Ядре. Адмирал разбил свою ставку на Биссе и тут из подполья вышел «имперский герцог» Райт Сейнар. Сейнара уважали во Флоте, как человека, приложившего руку к разработке и строительству звёздных разрушителей всех классов. И его палпатинизм и его престиж  были сочтены мятежниками весьма полезными для себя. Это привело к лавинообразному эффекту. Отправленный на подавление мятежа «вернейший из верных» Делак Креннель, фанатичный КОМПНОР-овец взбунтовался сам и в итоге захватил «Минуса», регион к западу от Корусканта. Хуже всего то, что его примеру последовал гранд-адмирал Данетта Питта, обвинивший Айсард в узурпации и безумии, и призвавший вернуть власть над Империей КОМПНОР-у. Это лишило режим Айсард Северных Данничеств, а вместе с ними и последней надежды на экономическую устойчивость – ряд критически важных ресурсов для имперской военной машины шёл из Новых Территорий, а теперь путь к ним был закрыт. Гранд-адмирал Макати сообщил  в меморандуме на имя не Айсард, но Карнора Джакса, что война проиграна, и что «текущий государственный курс не оставляет надежд на достижение победы». За несколько месяцев от поздней осени 6 года ПБЯ до ранней весны 7 года ПБЯ владения Айсард съёжились без новых наступлений Эриаду и НР до Наконечника Стрелы и куска Колоний. Айсард ответила интенсификацией чисток,  в частности, казнив Пекатти Сина, но казни перестали внушать страх. 8 числа 3 месяца 7 года ПБЯ Карнор Джакс организовал государственный переворот. Айсард, впрочем, удалось бежать на суперразрушителе «Лусанкия», выполнявшим роль штаб-квартиры Разведки. Она полетела на Фондор, где, как она считала, может рассчитывать на верность гранд-адмирала Макати и его войск. Здесь она просчиталась, поскольку утратив контроль над Корускантом, она, с точки зрения гранд-адмирала, перестала быть Императрицей. Он выманил её из Лусанкии, под предлогом торжественной встречи, после чего арестовал и отправил на Коурскант, в распоряжение Джакса. В итоге  Исанн Айсард, «Кровавая Императрица» была убита, повешена, если точнее. По некоторым сведениям перед смертью она подверглась групповому изнасилованию  гвардейцами Багряной Гвардии, но доказательств этому нет, так что правда это или нет, каждый решает в меру собственной испорченности. Карнор Джакс провозгласил себя не Императором, но лишь Имперским Регентом, осудил «безумную ведьму», устроившую такое кровопускание истинной опоре трона в лице КОМПНОРа, и заявил о возвращении к «истинному палпатинизму». Это возымело своё действие. Соллэйн вышел из подполья, сбросив ненужную отныне маску «полковника Вэлрода» и согласился сотрудничать с Джаксом. Соллэйн был единственным уцелевшим членом ЦК КОМПНОР и потому его слово обладало весом для всех его членов – как для тех, что следовали за Айсард, так и за тех, что сопротивлялись с ней. Надо сказать, что именно этом помогло Джаксу. Живой и здоровый Соллэйн помог убедить отколовшихся было от Корусканта Креннеля, Питту и Кошу Терадока, что Регент не пытается их обмануть. Правда, ни о каком восстановлении единства государства уже и речи быть не могло. Никто из новых варлордов, включая Макати, не желал безоговорочно подчиняться Корусканту, и Джаксу и Соллэйну теперь приходилось выступать скорее в роли дипломатов и координаторов равных, чем абсолютных владык. Это особенно ярко проявилось на Брентаальской конференции. Она показала, что несмотря на все громкие заявления, даже у фанатичных КОМПНОР-овцев и даже перед лицом скорого наступления НР, нет никакого желания воссоздавать довоенные структуры управления. Коша Терадок наотрез отказался давать хоть одного солдата на войну что с НР, что с Истинной Империей. Креннель требовал себе чина гранд-адмирала. Питта заявил, что недопустимо прекращение истребительной политики относительно экзотов. Только стойкий Афшин Макати заявил, что готов безоговорочно выполнять приказы Соллэйна и Джакса. После нескольких недель торга правительству Регента удалось добиться относительного взаимопонимания с новыми варлордами: Коша Терадок добился своего, но, в свою очередь, обязался дополнительно укрепить Глубокое Ядро, увеличить поставки военных материалов оттуда и вообще превратить регион в «Арсенал Империализма». Афшин Макати был назначен на пустовавший после битвы при Эндоре пост начальника штаба Флота. Хотя Соллэйн и Джакс подтвердили отказ от истребительной политики и остановили деятельность печально известных «лагерей очищения», убийство было заменено на принудительную и всеобщую трудовую повинность для всех экзотов, кроме узкой прослойки «почётных граждан» (определявшейся произвольно военными властями); кроме того, военные власти получили достаточно полномочий, чтобы, в случае если сочтут это нужным, поголовно истреблять «нелояльные расы» - так что Питта и Креннель получили возможность продолжить истребительную политику Айсард в своих вотчинах. Креннелю пообещали, что после первой же крупной победы ему дадут титул гранд-адмирала,  - а для этого он должен был лично повести в бой свой флот, выведя его из вотчины в «Минусах». Наконец, было принято решение об отправке дипломатов к Кейну и Дельвардусу, с целью создания единого антиреспубликанского фронта. Но время поджимало правительство Джакса и Соллэйна. НР понесла очень серьёзные потери в 6 году ПБЯ, но это не повлияло на поддержку войны. Практически все граждане понимали, что нельзя оставлять Ядро в руках сперва Айсард, а потом КОМНПОР – иначе над головой НР в целом и Кольца в частности всегда будет висеть дамоклов меч. Это касалось как Внешнего и Среднего Кольца, так и «новых регионов» Внутреннего Ядра и Региона Экспансии. Старые проимперские силы после всех ужасов режима Айсард массово сотрудничали с НР – единственной проблемой были разного рода диверсионные группы  и партизанские отряды из непреклонных КОМПНОР-овцев или охвостья частей, оставшиеся верными Айсард даже после переворота Джакса.  Конец 6 года и начало 7 года ПБЯ вооружённые силы НР проходили через реорганизацию и пополнение. Высшее военное командование НР возлагало большие надежды на то, что в этом году удастся взять Корускант и одержать решающую победу над имперскими силами в Ядре. Оно спешило – опасалось единого антиреспубликанского фронта имперских варлордов и Дельвардуса. И, в общем-то, его подозрения оказались небеспочвенными. Дельвардус принял эмиссаров Джакса высокомерно, и сделал категорическое заявление: союз возможен только на условиях признания Сандера Дельвардуса Императором Галактической Империи. Корускантское правительство было в достаточно отчаянном положении, чтобы согласиться на такие условия. Хотя Дельвардус отложил свою коронацию до завершения войны и подтвердил разного рода КОМПНОР-овские привилегии, этой «капитуляции» были рады среди варлордов Ядра далеко не все – по вполне понятным причинам, включавшим в себя шестилетнюю кровавую войну с этим самым Дельвардусом. Во многом именно данные разведки о близящемся соглашении Джакса и Дельвардуса подтолкнули НР к преждевременному началу наступления, в первые дни пятого месяца 7 года ПБЯ. Строго говоря, это было не одно наступление, а два. Целью первого было рассечь Северные Данничества надвое, выйти к границе с Соглашением Пяти Звёзд, взять в окружение флот адмирала Данетты Питты и сооружённый им циклопический укреплённый регион во Внутреннем Кольце. Целью второго было прорвать фронт в Колониях и приступить к осаде Корусканта.  Результаты были… неоднозначными. Наступление в Колониях быстро стало из задуманного прорыва медленным и кровавым «наползом», со штурмами миров-крепостей, боями за каждый квартал. Тем не менее, поскольку в распоряжении адмиралов Республики было больше сил, они готовы были идти на размен, и постепенно республиканские армады приближались к Корусканту, проламывая сопротивление Имперской Армии. А затем случилась Корускантская Катастрофа. Джакс повторил гамбит Скайуокера над Даком. Корускант, прекрасно укреплённый, стал ловушкой для республиканцев на достаточно долгое время, чтобы успели прийти переброшенные из Южного Ядра подкрепления Афшина Макати. И Республика внезапно оказалась без резервов, потому что начатое, впервые за три года, наступление Дельвардуса в Кольце, потребовало спешной переброски этих самых резервов к Кашиику и другим стратегически важным планетам Среднего Кольца. Так что Наступление на Корускант стало большим провалом, спустя несколько месяцев Макати и Джакс вернули всё, что с таким трудом было взято НР. Как уж упоминалось выше, большое наступление войск Дельвардуса и Трейтена Терадока в Кольце было первым большим наступлением имперских сил в Кольце. И оно не только сорвало  республиканское наступление на Корускант, но и создала самый тяжёлый политический кризис в ранней истории Новой Республики. Сторонники политики «Кольца первым делом», экзотское крыло Восстания, радикалы – все эти элементы недолюбливали Героев Явина и вообще большую часть политического и военного руководства Восстания, считая их криптоимперцами. Шаги вроде перехода на сторону НР гранд-адмирала Такеля и радушный приём со стороны старых элит Внутреннего Кольца и Региона Экспансии только усугублял эту подозрительность. И наступление Дельвардуса стало подарком для этих сил: мол, пока миллионы республиканских солдат отправляют в «мясные штурмы» планет Колоний и Ядра, имперские мясники свободно рыщут и терзают оплот свободы в виде Кольца. Впервые за всю войну зашаталось политическое и военное руководство Восстания. Только успех Милтина Такеля и его окружение флота Питты спасли положение и позволили старой гвардии Восстания сохранить своё положение. Пользуясь тем, что генерал Соло успешно провёл антипиратскую и антиповстанческую кампанию против «королевы» Тавиры в прошлом году, Такель добился утверждения своего стратегического плана. Командование Соло связывает боем войска Питты, а его флот отсекает ту часть Северных Данничеств, что находится во Внутреннем Кольце, от  Колоний и Ядра.  Этот план удался, хотя ценой стали большие потери во время отвлекающих ударов и навсегда испорченные отношения Такеля с Героями Восстания, о чём позже. В конечном счёте, Такель переманеврировал тщеславного и слишком полагавшегося на грубую силу Креннеля, отправленного деблокировать флот Питты, и полностью разгромил его, после чего вышел к границам Соглашения Пяти Звёзд и отсёк Питту от имперских территорий. От флота Креннеля осталось лишь несколько потрёпанных эскадр, которые уползли обратно в «Минуса», зализывать раны. Сам же Питта оказался в безнадёжном положении. Северные Данничества за его годы командования этим регионом были высосаны досуха и глухая оборона привела бы лишь к голоду и постепенному истощению снабжения. Прорыв на юг был бесперспективен, ядро республиканских сил по-прежнему оставалось во Внутреннем Ядре и пресекло бы его попытки. Надежды на деблокаду не было никакой, войскам Джакса и Макати трудно далась их победа, и они не были способны к широкомасштабным наступлениям в этом году. Поэтому Питта пошёл на прорыв… но на Север, в сторону Среднего и Внешнего Кольца. Воспользовавшись обескровливанием и истощением войск командования Соло, несколько месяцев бившихся лбом о выстроенную гранд-адмиралом оборону, Питта перешёл в контрнаступление и прорвался в Транс-Хайдианское пограничье, взяв с собой всех солдат и технику, кого мог, и бросив Данничества на произвол судьбы. Одной из ироний Галактической Гражданской войны является то, что планеты Северных Данничеств, которые так быстро превратили в один из самых хорошо укреплённых регионов Галактики, в итоге были взяты войсками НР без боя, когда регион оставил флот Питты. В любом случае Соло не простил  ни того, что из-за перебежчика ему пришлось запятнать свою военную репутацию кровопролитными боями на истощение, ни того, что в итоге он был разбит из-за этого одним из самых одиозных имперских военачальников, ни того, то вся слава в итоге досталась имперскому перебежчику Милтину Такелю. В любом случае, успех был успехом. Кадры занятия без боя миров-цитаделей, кадры освобождённых узников из концлагерей и лагерей смерти были большой пропагандистской победой НР, которая позволила её руководству выдержать шквал критики. Тем более, что и в Кольце постепенно намечался перелом. Хотя войска Дельвардуса дошли до Кашиика и взяли его в осаду, но большая часть захваченных ими территорий была под контролем НР лишь формально, в действительности это были анархические территории. Кроме того, наступление Дельвардуса привело к тому, что он обрёл нового врага – хаттов. В Хаттском пространстве к тому времени уже довольно долго шла война между хаттскими картелями и Лигой Имперской Границы – союзом имперского дворянства, между которым были распределены территории, уступленные в зените могущества Империи хаттами. После Явина война за возвращение утраченных территорий велась хаттами косвенно, через наёмников, пиратов и «неподконтрольные» формирования. После Эндора они вступили в войну открыто. Теперь же, когда Дельвардус был признан Императором всеми имперскими фракциями (кроме Кейна, соблюдавшего строгий нейтралитет), Дельвардус вступился за Лигу Имперской Границы – и хатты объявили ему войну. Это улучшило стратегическое положение Республики, благодаря сказочным богатствам хаттов, но в пропагандистском плане это было скорее успехом Империи. Репутация хаттов и в Кольце и в Ядре была где-то на уровне ракгульской чумы. Но в военном отношении порыв Дельвардуса запнулся – вместо того, чтобы сосредоточиться на одной НР, он был вынужден отвлечься на хаттов. Победы над ними хорошо смотрелись на голокамерах, но со стратегической точки зрения были бессмысленны. К концу 7 года ПБЯ фронт в Кольце более или менее застыл. За вычетом флота Питты («Экспедиционных сил Кольца»), продолжившего хаотично терзать Пограничье, войскам Дельвардуса не удалось взять ни Кашиик, ни Нал Хатту. Самое важное – им не удалось перерезать Перлемианский Торговый путь, который был основной линией снабжения войск Республики в Ядре. Меж тем, тылы обеих сторон начинали ощутимо потрескивать. Долгая война всё суровее и суровее взимала дань с воюющих по полной программе вот уже 6 лет. Другой стороной той же медали было нарастающее ожесточение, которое лишилось даже попыток обоснования стратегическими соображениями. Конечно, чаще всего в качестве примера такового называют политику Айсард, направленную на истребление целых рас, но и  за пределами Ядра тактика выжженной земли стала совершенно обыденным явлением для всех враждующих сторон, так же, как и государственный террор в отношении любых подозрительных. Инфраструктура разрушалась беспощадно и неукоснительно, всё, что могло послужить военным нуждам – столь же беспощадно и неукоснительно изымалось. Многие свидетельства того периода неоднократно говорят о том, что будто бы всей Галактикой овладело «кровожадное безумие». Конечно, в таких условиях не могла не возникнуть дилемма: «компромиссный мир или нокаутирующий удар?». Но стороны ещё были недостаточно истощены, чтобы согласиться на первое. К тому же, обозлённое военными лишениями и разогретое пропагандой население по обе стороны фронта не удовлетворилось бы немедленным компромиссным миром без достижения, как минимум, одной яркой, символической победы, свидетельствовавшей бы о том, что именно её сторона выиграла войну. Так что коса смерти сделала очередной замах над всей Галактикой.  8 год ПБя прошёл под знаком постепенной изоляции Ядра. Республиканское командование, по сути, ограничило свои задачи в Среднем Кольце деблокадой имевшего большое символическое значение Кашиика и сдерживания будущих наступлений Дельвардуса – посредством создания поистине циклопической линии укреплений и минных полей как на планетах, так и в космосе, так называемой «Линии Акбара». Хаттам было предоставлено обороняться самостоятельно. Основные же усилия республиканских войск были сосредоточены на том, чтобы полностью изолировать Ядро – как с севера, от Соглашения Пяти Звёзд, ставшего основным поставщиком сырья для имперской военной машины, так и с юга, от территорий подвластных Дельвардусу. Наиболее легкие успехи достались республиканцамн а северном стратегическом направлении. После разгрома флота Креннеля и прорыва флота Питты на территорию Пограничья, у имперских сил не осталось ни в Северных Данничествах, ни в «Минусах» кадровых войск. Только спешно мобилизованные части. Они были неплохо вооружены, прошли минимальное обучение, и в общем и целом их боевой дух был высок. На этого было мало, чтобы победить в маневренной войне с закалёнными моряками НР. Остатки флота Креннеля пытались остановить стремительное продвижение флота Акбара – но безуспешно. Уже к середине года все Северные Данничества и «Минуса» оказались под контролем Республики. Креннель перешёл к партизанской, рейдерской войне. Забегая вперёд, стоит сказать, что корсаром он оказался гораздо лучшим, чем адмиралом.  Но эти успехи были бы невозможны без очередного масштабного наступления в сторону Корусканта, которое приковало к себе ядро сил Джакса и Макати. В этот раз наступление оказалось ещё менее успешным, чем прошлогоднее и свелось к позиционной и очень кровавой возне на рубеже Внутреннего Ядра и Колоний. Впрочем, она свою  цель выполнила – не дала перебросить лучшие имперские части на помощь гибнущему северному направлению. Третье республиканское наступление имело своей целью Южное Внутреннее Кольцо, подконтрольное Империи. Если бы Республика овладела бы этим регионом, то отсекла бы Ядро и Колонии от Эриаду, а, значит и от основных сил Сандера Дельвардуса и Трейтена Терадока.  Она также полностью отсекла бы Ядро и Колонии от любых поставок ресурсов, что грозило тем неиллюзорным голодом, особенно с учётом того, что хозяйство Ядра и Колоний уже и так было расшатано перманентной нестабильностью после Эндора и саморазрушительной политикой Айсард. Оно достигло смешанных результатов. Его первоначальные успехи поставили Джакса в цугцванг. У него не было достаточно сил, чтобы одновременно помочь и северному и южному направлению, а костяк сил Дельвардуса был слишком далеко, чтобы прийти на помощь в разумные сроки. В итоге предпочтение было отдано южному направлению. Настроения в Ядре становились всё более и более пораженческими и критически важным было сохранить прямое сообщение с большинством лояльных имперских территорий. Несмотря на определённые успехи флота НР, ему не удалось выполнить поставленную задачу – сохранилась возможность более или менее беспрепятственного снабжения Ядра и Колоний по Кореллианскому Торговому и Риманскому Торговому путям.  Адмирал КОМПСилы Версио  смог не допустить катастрофы, продержавшись достаточно долгое время, чтобы к нему пришли подкрепления во главе с другим выдающимся «багряным гвардейцем» в лице капитана Гродина Тиерса, отправленные Джаксом. Кроме того, постепенно начала давать плоды политика «арсенала империализма» и «военного империализма». Верфи Куата, Фондора и всё более растущие верфи Глубокого Ядра начали массовое производства звёздного разрушителя класса «Имперский-III». Этот класс кораблей отличался на порядки более качественными и многочисленными средствами ПВО, что стало крайне неприятным сюрпризом для командования НР, ставшего слишком уж сильно полагаться на свой первоклассный корпус звёздных истребителей. Это одна из ироний последнего периода войны. Имперцы делали всё более и более многочисленное и совершенное вооружение, но резко падало качество тех, кто должен был им пользоваться. Это касалось и личного состава и офицерского.  В ходе войн варлордов погибло слишком много опытных кадровых офицеров, сражавшихся ещё в Войну Сражающихся Систем. Их заменяли «офицеры военного времени», у которых уже было много практического опыта, но не было полноценного военного образования. Их стратегия сводилась к «максимальному» использованию огневой мощи или мощности двигателей, они так и не научились оценивать операции в контексте последовательной стратегии и либо механически выполняли приказы своего начальства (в лучшем случае), либо, пожираемые своими амбициями и или идеологической заряжённостью, начинали действовать как независимые государи во всём, кроме имени. В личном составе всё было ещё хуже. Мотивированные добровольцы и профессиональные солдаты, из которых в большинство своём состояли имперские вооружённые силы и парамилитарные организации к моменту битвы при Явине (стоит напомнить, что в Первой Галактической Империи до политики «военного империализма» не существовало военного призыва, армия была добровольческой), постепенно выбивались. Созданные же по мобилизации части… скажем так, их качество разнилось от случая  к случаю. Одной из причин постепенно повышавшейся боеспособности формирований КОМПНОР было то, что они амальгамировали новых рекрутов в уже существовавшие части КОМПСилы и «Имперской Молодёжи», где были возможны как обучение, так и индоктринация не только идеологическом смысле, но и в прививании чувства локтя и повышения спаянности. В Армии же и Флоте, стремились как можно сильнее и как можно быстрее увеличить численность, и поэтому как на конвейере штамповали новые соединения. В среднем их качество уступало старым кадровым частям. Это касалось как технических вопросов, так и боевого духа. Особенно впечатляющей стала деградация Корпуса Штурмовиков. Части Корпуса Штурмовой Пехоты считались элитой элит, когда были подчинены Флоту. Когда Палпатин выделил их в отдельный вид ВС, Корпус Штурмовиков, это чувство превосходства усилилось. Но после битвы при Эндоре началось масштабное «усиление» Корпуса Штурмовиков взятыми по мобилизации рекрутами или «идейно крепкими» политическими офицерами. В результате Корпус, неготовый к такому расширению и к таким пополнениям быстро деградировал от космического десанта до, в лучшем случае, абордажных отрядов, а худшем – надсмотрщиков.  Сверх того, политика мобилизации серьёзно повредила имперской экономике и внутренней политике. Для начала, множество людей было вырвано из производственного процесса. Хаос, последовавший после битвы при Эндоре, сделал нормальный мобилизационный процесс,  а не хватание людей на улицах, малореальным делом. Последовавшая за путчем Айсард внутриимперская гражданская война положения не улучшила, поскольку то, что половина КОМПНОР-а отказалась подчиняться Айсард означала не только вооружённую партизанщину, но и саботаж  и/или открытое неподчинение значительной части чиновничества и региональных элит, делавшее управление даже тыловыми территориями весьма тяжёлым делом. Наконец, даже там, где мобилизацию осуществляли согласно заранее подготовленным планам, массовый вывод мужчин-людей из экономики родных планет ставил ребром вопрос: а кем их заменить? В обычных условиях заменяли на представителей рас, считавшихся лояльными (т.е. гуманоидных и близким к людям), и на людей-женщин. Однако геноцидальная политика Айсард делала первое малореальным. Вторых же откровенно не хватало. Кроме того, постепенно, по мере исчерпания подлежащих призыву мужских возрастов, в вооружённые силы начали масштабно вовлекать женщин. Это, в свою очередь, создавало порочный круг. Чем больше мобилизовывалось лояльных людей (как мужчин, так и женщин) (по крайней мере, достаточно лояльных, чтобы подчиняться властям, а не бунтовать), тем выше становилась доля экзотов (несмотря на все усилия Айсард) и тем меньше людей оставалось на производствах, включая критически важные военные производства. Путч Джакса мог покончить с царством террора (или, правильнее сказать, сделать его более рациональным) Айсард, но проблема оставалась.  Главнокомандующий Имперской армией (он отказался от титула Регента после того, как признал Императором Сандера Дельвардуса) решил эту проблему несколькими способами. Во-первых, массовое истребление гуманоидных рас было прекращено. Вместо него ввели «имперскую трудовую повинность». По сути, это было нечто среднее между каторгой и рабством, и этот контингент, в основном использовали на самых неквалифицированных работах – опасались возможных последствий допуска обозлённых экзотов к сложной технике. Во-вторых, процесс перманентной мобилизации был если и не поставлен на паузу, то его темпы были замедлены. Там, где было возможно, отзывали с фронта квалифицированных рабочих и инженеров. Формально они сохраняли статус военнослужащих, но фактически отправлялись на заводы и фабрики, чтобы надзирать за трудовыми процессами и, если необходимо, участвовать. В третьих, был прекращён набор женщин во фронтовые части. Вместо этого их стали вербовать в местные «добровольческие формирования», чьей целью было поддержание порядка у себя дома. Их боеспособность была низкой, в том числе и потому, что военная подготовка проводилась лишь раз в неделю, а остальные четыре они должны были работать на производстве. Во многом это объясняет стереотип, часто встречающийся в современной культуре, о том, что любая женщина в имперской униформе принадлежит либо к военной полиции, либо к парамилитарным формированиям. Но самым важным фактором был четвёртый: масштабная автоматизация производства и максимально активное использование труда дроидов. Только эта крайне интенсивная дроидизация сделала в принципе возможной успех программы производства вооружений и кораблей. Отдельно стоит отметить роль выдающегося инженера и капитана промышленности Райта Сейнара. Его энергия и профессионализм сделали возможным реальное превращение Глубокого Ядра в промышленный регион. Но слабым местом политики автоматизации было то, что дроидов нужно было из чего-то да делать. Многие критически важные ресурсы поставлялись из Кольца. Либо прямо, из территорий Дельвардуса, либо косвенно, через Соглашение Пяти Звёзд, сказочно разбогатевшего на роли всегалактического посредника.  Но даже тогда, когда эти поставки были возможны, их не хватало для столь огромной программы. Был введён режим жёсткой экономии, сдача металлолома и вторсырья была возведена в ранг гражданской доблести. Конечно, это был паллиатив. Но всё же, имперские заводы не останавливались, а вооружённые распри, не прекращавшиеся ни на день при режиме Айсард, были прекращены благодаря деятельности нового председателя КОМПНОР Соллэйна. В общем и целом, кампания в Ядре была выиграна НР к концу 8 года ПБЯ. Снабжение Ядра повисло на двух тоненьких ниточках, шедших с Юга. Империя была полностью отрезана от Соглашения Пяти Звёзд.  В Кольце дела для неё шли не лучше. Весь год, практически без перерыва, шли упорные бои за Кашиик, которые в итоге не дали победы ни одной из сторон. Хотя войскам Дельвардуса удалось нанести тяжелейшие поражения Картелю Хаттов – настолько тяжёлые, что в итоге его политическая структура рухнула, и Мобом (императором) хаттов провозгласил себя Дурга Хатт – но хатты из войны не вышли, сохранили верность временному союзу с НР. Тем не менее, нельзя сказать, что победа казалась близкой. Фронт в Среднем Кольце был в тысячах парсеках от Эриаду, столицы Дельвардуса, Ядро и Колонии были превращены в исполинские крепости, а за ними маячило Глубокое Ядро с его новенькими автоматизированными верфями и военными заводами,  печально известное трудностью прокладывания там гиперпространственных маршрутов. Флот Питты продолжал сеять хаос в Пограничье, сжигая всё на своём пути. Потери превзошли те, что были в прошлом году – как в смысле личного состава, так и в смысле техники. Эйфория после эндорского триуфма, молниеносного разгрома Зинджа и вступления во Внутреннее Кольцо сменилась после невероятно кровавых боёв в Колониях и прошлогодних «отвлекающих» наступлениях мрачной, тоскливой решимостью дотерпеть до Победы. Разоблачения политики геноцида Айсард убедили большинство и политического руководства и населения НР (особенно экзотского), что ни в коем случае нельзя дать имперским варлордам сохранить контроль над Ядром на долгий срок. И тяжёлые бои 7 и 8 года показали, что даже обескровленные имперцы остаются грозными противниками, а если дать им долгую передышку победа над ними военными методами может оказаться недостижимой. Во многом именно это оборвало карьеру Борска Фей’лиа. Прожжёный ботан-интриган, один из архитекторов сети Разведки Новой Республики, и закоренелый человекофоб свою критику «диктаторского» руководства Новой Республики (а управлялась она поначалу Верховным Советом из 10 разумных существ, а потом Совет, когда Зиндж наступал на Дак делегировал почти диктаторские полномочия Люку Скайуокеру) на том, что возможно одержать быструю победу, и что этот шанс пускают по ветру консервативные симпатизанты Ядра и человеческой расы. Когда надежда на быструю победу утонула в бесконечных потоках крови в Регионе Экспансии и Внутреннего Кольца, и когда войска Дельвардуса рвались  на север, его критика стала из раздражающей – опасной. Поэтому была рассекречена информация о том, что к «бойне на Камаасе» были причастны шпионы-ботаны, работавшие на Имперскую Разведку. Компромат по ассоциации замарал и Фей’лиа как самого узнаваемого ботана в пространстве Новой Республики. Он был арестован по обвинению в подрывной деятельности, судим военным трибуналом и казнён. На арест, суд и казнь ушёл ровно один стандартный день. В иных условиях такие методы однозначно привели бы к отколу от НР, как минимум экзотского Фронта Освобождения Кольца. Но не тогда, когда пропаганда непрерывно показывала ужасы, чинимые «Безумной Айсард», КОМПНОР-ом  и «тиранами-таркинистами», и требовала от каждого отдать все силы и всю кровь для окончательного спасения Галактики от этих чудовищ. Скептицизм был приравнен к пораженчеству; пессимизм – к враждебности делу Освобождения. Кроме того, несмотря на то, что мнение о Верховном Совете никогда не было особенно высоким, вокруг Героев Явина и в особенности Люка Скайуокера сложился настоящий культ личности, неустанно подозреваемый пропагандой. Личный авторитет Скайуокера был таков, что, по выражению одного исследователя, «он мог выйти и зарубить своим световым мечом первого попавшегося прохожего на Даке, и всё равно быть прав в глазах народа». (продолжение следует)