Код, Тьма и Вечность

Вормир. Мертвая планета, купающаяся в тусклом, призрачном свете своего умирающего солнца. Мир из камня, пыли и вековой скорби. Корабль «Призрак» прибыл сюда, как тень, и, используя фазовый генератор Авы, прошел сквозь твердь скалы, скрывшись в недрах одной из гор, нависающих над sacrificial плато. Отсюда, с помощью сенсоров, у них был идеальный вид на алтарь на вершине утеса. Они ждали. Часы ожидания в полной тишине были тяжелее любой битвы. Алекс, погруженный в медитативное состояние, поддерживаемое Разумом Игрока, наблюдал за пустынным пейзажем. Он чувствовал это место. Оно было пропитано энергией, которую он никогда не ощущал раньше. Энергией жертвы. Энергией душ. «Это место… пахнет смертью. И силой. Огромной силой. Оранжевый камень. Он поет песню конца и начала. Мы хотим его», — шепот Венома был почти благоговейным. Наконец, в небе над Вормиром открылся портал, вырезанный в пространстве с помощью Камня Пространства. Из него спустился небольшой корабль. На землю сошли две фигуры: гигантский, облаченный в броню, Танос и его дочь, Гамора. Алекс наблюдал за сценой, которая была ему до боли знакома из видений Древней. Появление Красного Черепа, хранителя Камня. Его зловещие слова о цене, которую нужно заплатить. «Душу за душу». Он видел, как спорят Танос и Гамора. Он видел боль в глазах Титана, его борьбу. В другой жизни, в другой истории, он бы, возможно, почувствовал к нему жалость. Но не сейчас. Сейчас он видел лишь фанатика, готового пожертвовать самым дорогим ради своей чудовищной цели. Он заставил себя смотреть. Он должен был. Это был абсолютный, неизменный момент во времени, как предупреждала Древняя. Любое вмешательство могло привести к катастрофе. Он должен был позволить Таносу совершить свой грех. Он видел, как Танос, плача, тащит свою дочь к краю утеса. Он видел ужас в её глазах. Он видел, как она падает в пропасть. И он видел, как небо над Вормиром взорвалось оранжевым светом, и Танос, стоя на коленях, открыл свою ладонь, в которой теперь лежал Камень Души. В этот момент Титан был уязвим. Его разум был перегружен мощью нового Камня, а его душа — опустошена горем. Это был их шанс. — Ава, сейчас, — сказал Алекс. «Призрак» не вылетел из скалы. Он активировал свое главное оружие. Квантовый дестабилизатор. Невидимое поле, созданное на основе «Нуль-Перчатки», накрыло все плато. Танос, только что вставивший Камень Души в свою Перчатку, почувствовал это. Четыре камня на его руке — Силы, Пространства, Реальности и Души — замерцали и потускнели. Связь между ними и Перчаткой была нарушена. В тот же миг Алекс и Ава телепортировались прямо на алтарь, появляясь перед ошеломленным Титаном. — Что?! — прорычал он, пытаясь использовать Камень Пространства, чтобы уйти, но ничего не происходило. Алекс, облаченный в свою броню «Химера», не теряя ни секунды, атаковал. Он не целился в голову или грудь. Его целью была рука. Рука с Перчаткой Бесконечности. Танос был силен. Даже без полной мощи Камней, он был одним из самых могущественных существ во вселенной. Он отбросил Алекса мощным ударом, но тот, используя свою регенерацию, тут же вскочил на ноги. Ава, в режиме «призрака», проходила сквозь его атаки, нанося короткие, дестабилизирующие удары по его броне. Это была отчаянная битва. Алекс понимал, что поле, подавляющее Камни, долго не продержится. Ему нужно было закончить это быстро. — Ава, отвлеки его! — крикнул он. Ава создала десятки своих квантовых копий, которые со всех сторон бросились на Таноса. Титан взревел, пытаясь отбиться от назойливых, полупрозрачных фигур. Это дало Алексу ту долю секунды, которая была ему нужна. Он оказался вплотную к Таносу и приложил свою руку не к телу Титана, а к самой Перчатке Бесконечности. — Поглощение Сущности! Он не пытался поглотить Камни. Это было бы самоубийством. Он пытался поглотить саму связь Перчатки с её носителем. <Система: Активация Навыка!> Навык: Поглощение Сущности (Ур. 2) Цель: Перчатка Бесконечности (Связь с носителем Таносом) Внимание! Цель является артефактом уровня «Космическая Константа»! Попытка поглощения может привести к непредсказуемым последствиям! Энергетическая обратная связь критическая! Алекса ударило волной чистой энергии. Он почувствовал, как его тело начинает разрываться на части. Но он держался. Он вливал всю свою волю в этот один-единственный акт. На мгновение Перчатка на руке Таноса моргнула и отключилась. Она стала просто тяжелой металлической перчаткой. В тот же миг щупальце Венома выстрелило вперед, обвилось вокруг Перчатки и с невероятной силой рвануло её на себя. Танос, лишенный своего главного оружия, в шоке посмотрел на свою пустую руку. Алекс, держа в руках Перчатку Бесконечности с четырьмя Камнями, не стал медлить. — Ава, уходим! Они телепортировались обратно на борт «Призрака». Корабль тут же стал нематериальным и совершил гиперпрыжок, покинув Вормир за секунду до того, как Танос, осознав произошедшее, издал рев такой ярости и бессилия, что, казалось, сама планета затрещала по швам. На мостике своего корабля Алекс смотрел на трофей. Перчатка Бесконечности. Четыре самых могущественных артефакта во вселенной. Он не мог их использовать. Он не был Титаном, он не был Целестиалом. Попытка щелкнуть пальцами просто испепелила бы его. Но и Танос больше не мог их использовать. «МЫ. ПОБЕДИЛИ. МЫ ЗАБРАЛИ ЕГО СИЛУ. ТЕПЕРЬ МЫ… САМЫЕ СИЛЬНЫЕ!» — ликовал Веном. Алекс усмехнулся. Он не просто победил. Он сломал саму основу плана Таноса. Он изменил правила игры. Щелчка не будет. Но теперь перед ним стояла новая, еще более сложная проблема. Что делать с абсолютной властью, которая лежала у него на ладони? Он заглянул в бездну, и теперь бездна смотрела на него. Его взгляд упал на навигационную карту. Два последних Камня — Времени и Разума — все еще были на Земле. Танос был побежден, но он не был уничтожен. И он обязательно придет за ними. Игра еще не была окончена. Она просто перешла на совершенно новый уровень. Теперь он был не просто Игроком. Он был Хранителем Камней.