Код, Тьма и Вечность

Возвращение на Землю прошло в гнетущей тишине. «Призрак» бесшумно скользнул в скрытый ангар «Лаборатории Горизонт», и рампа мягко опустилась на бетонный пол. Алекс снял шлем «Химеры». Лицо его было бледным от напряжения, но глаза горели холодным, расчетливым светом. Война Игроков. Эти два слова пульсировали в сознании, стирая эйфорию от всех предыдущих побед. Танос был локальной проблемой. Нексус — угрозой совершенно иного, мультивселенского масштаба. Он подошел к главному терминалу и положил на стерильный стол свой трофей — пульсирующий тусклым фиолетовым светом, покрытый шипами комок органики. [Сердце Роя (поврежденное)]. — Помести это в стазис-камеру четвертого уровня изоляции, — сказал он Аве, которая уже проверяла системы корабля после пространственного прыжка. — И активируй протоколы максимальной защиты базы. Нексус сбежал, но он мог оставить на нас метку или квантовый след. Я в этом уверен. — Думаешь, он вернется быстро? — спросила Ава, осторожно перенося биоматериал в герметичный контейнер с помощью манипуляторов. — Такие, как он, не умеют проигрывать, — сухо ответил Алекс. — Он вернется. И приведет с собой свой «клан». Мы должны быть готовы встретить армию. Он открыл окно характеристик. 40-й уровень. 25 свободных очков. Еще до битвы с Таносом его Интеллект уверенно перевалил за отметку в 90 единиц. Сейчас он точно знал, куда вложить свои ресурсы. — Система. Распределить 10 очков в Интеллект. Оставшиеся 15 — поровну в Силу, Ловкость и Выносливость. В тот же миг его сознание взорвалось. Это не было похоже на предыдущие повышения уровней. Это был качественный, эволюционный скачок. <Система: ВНИМАНИЕ! Характеристика ИНТЕЛЛЕКТ достигла порога в 100 единиц!> <Ваше сознание преодолело пределы смертных. Скорость мышления, многозадачность и аналитические способности достигают уровня квантового суперкомпьютера.> <Скрытое условие выполнено! Навык [Манипуляция реальностью (Ранг F)] РАЗБЛОКИРОВАН!> Алекс схватился за край стола, пытаясь удержаться на ногах. Мир вокруг него внезапно распался на вероятности, атомы, энергетические струны и квантовые поля. Он мог не просто видеть законы физики — он чувствовал, что может их потрогать. Немного изменить. Надавить на ткань реальности, как на податливую глину. «Хозяин... Твой разум... Он такой огромный. Мы тонем!» — Веном был дезориентирован этим внезапным расширением восприятия. «Держись, — мысленно скомандовал Алекс, железной хваткой беря новую силу под контроль. — Мы только что вышли на новый уровень игры». Он с трудом выровнял дыхание и повернулся к экрану, на котором Ава уже вывела результаты предварительного глубокого сканирования «Сердца Роя». — Это не просто кусок плоти, Алекс, — сказала она, её глаза расширились от научного удивления. — Это биологическая матрица. Инкубатор. Если дать ей энергию и материал, она может штамповать тех механических зондов, с которыми мы дрались. — Значит, мы заставим её работать на нас, — Алекс подошел вплотную к контейнеру. — Нексус использует эту армию для поглощения миров. Мы используем её для защиты нашего. У меня есть навык «Контроль над Роем». И теперь у меня есть Разум, способный им управлять. Он активировал Генетическую Мимикрию и Симбиотическую морфологию одновременно. Черные щупальца просочились сквозь специальные порты стазис-камеры, окутывая пульсирующее фиолетовое сердце плотной сетью. «Еда? НЕТ! Оно... подчиняется. Оно хочет расти. Мы будем его кормить!» — голод симбиота сменился инстинктом улья. <Система: Инициализация процесса симбиотической ассимиляции...> <Цель: [Сердце Роя]> <Предупреждение: Требуется колоссальное количество биомассы и маны для перезапуска инкубатора и изменения его генетического кода.> — Ава, подключи питание камеры напрямую к реакторам «Призрака» и к моему костюму, — приказал Алекс. — Мы создадим новый Рой. Не фиолетовый. Черный. Наш собственный. Когда энергия гигантским потоком потекла по проводам, «Сердце» в контейнере забилось быстрее и начало менять цвет. Гнилостно-фиолетовое свечение медленно, но верно уступало место глубокому, матовому черному с пульсирующими синими прожилками — фирменному цвету «Химеры». Алекс смотрел на это и холодно улыбался под маской. Нексус обещал вернуться за лутом и привести друзей. Что ж. Его здесь будет ждать целая армия. И правила на этом поле боя теперь будет устанавливать Алекс.