Код, Тьма и Вечность

Оранжевый свет Камня Души залил подземные руины храма. Это было не обжигающее пламя и не разрушительный луч — это было теплое, почти ласковое сияние, от которого, однако, веяло первобытным ужасом. Алекс шагнул в самый центр багровой воронки. Пространство вокруг него ревело, сопротивляясь чужеродному присутствию, но Игрок стоял непоколебимо. Его Интеллект, переваливший за сотню, и усиленная Мудрость сплелись воедино с Системой, формируя идеальный алгоритм контроля над абсолютной мощью. «Мы жнецы... Хозяин, мы Жнецы!» — голос Венома в голове Алекса превратился в низкий, вибрирующий гул, резонирующий с Камнем. Сквозь разлом Алекс видел пустоту варпа и зависший в ней Карательный Флот Авангарда. Десятки тяжелых крейсеров, чьи орудия были наведены прямо на Землю. На борту этих кораблей находились десятки тысяч Игроков, киборгов, магов и наемников, готовившихся стереть Землю-616 в порошок. Они полагались на свои энергетические щиты, на броню из уру и заклинания Хаоса. Они думали, что защищены от всего. Но Камень Души не подчинялся законам физики. Для него броня была лишь иллюзией, а щиты — пустым звуком. — Система, — голос Алекса, усиленный симбиотом, прозвучал не в воздухе, а раскатился по всему подпространственному туннелю. — [Поглощение Сущности] через фокус Камня Бесконечности. Цель — всё живое по ту сторону разлома. <Система: ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКИЙ РЕЗОНАНС!> Активировано слияние артефакта [Камень Души] и навыка [Поглощение Сущности]! Расход маны: 1000 MP/сек. Инициализация протокола: Жатва Мультивселенной. Оранжевое свечение в руке Алекса внезапно почернело, пропитавшись голодом симбиота и системным кодом. Игрок сжал кулак и нанес удар прямо в центр багрового портала. Волна черно-оранжевой энергии хлынула в варп. Она не взорвалась и не произвела шума. Она просто прошла сквозь строй кораблей Авангарда, как рябь по воде. На мостиках дредноутов завыли сирены, но никто не успел активировать защиту. Игроки высоких уровней, ветераны тысяч уничтоженных миров, замирали на месте. Волна проходила сквозь их тела, не оставляя ни единой царапины на броне, но вырывая самое ценное — их духовную архитектуру. Их системные ядра. Их души. <Система: Боевой лог перегружен!> Поглощена сущность (Ур. 30)! Поглощена сущность (Ур. 45)! Поглощена сущность (Ур. 52)! ... Множитель массового уничтожения активирован! Обратный поток ударил в Алекса с такой силой, что он едва не упал на колени, даже несмотря на свои 80 единиц Выносливости. Миллионы фрагментов чужих воспоминаний, жизней, навыков и страхов ворвались в его разум. Любого другого человека это мгновенно свело бы с ума. Мозг взорвался бы от перегрузки. Но [Разум Игрока] вспыхнул ослепительным системным щитом. Эмоции были отсечены. Страх и боль поглощенных душ стерты в ноль. Система Алекса действовала как гигантский фильтр, перерабатывая чистую духовную энергию в опыт и ману. «ВКУСНО! БЕСКОНЕЧНО ВКУСНО!» — Веном бился в экстазе, его масса внутри брони Алекса уплотнялась, эволюционируя прямо на ходу от невероятного притока чужой жизненной силы. Флот Авангарда был мертв. Корабли все еще висели в пустоте, их двигатели работали, реакторы гудели, но внутри не осталось никого, кто мог бы отдать приказ. Они превратились в летучие гробницы. Без контроля операторов с той стороны, багровый портал начал стремительно дестабилизироваться. Пространство содрогнулось, скручиваясь в спираль. Алекс медленно разжал кулак, обрывая поток Жатвы. Камень Души вернул свой теплый оранжевый цвет, словно ничего не произошло. — Портал схлопывается! — крикнула Ава, закрывая лицо руками от поднявшегося ураганного ветра, когда червоточина начала засасывать песок и обломки храма. — Уходим! — рявкнул Алекс. Он подхватил Аву, активировал репульсоры на максимум и пробил крышу храма, вылетая в ослепительно-синее египетское небо за секунду до того, как руины взорвались подпространственной имплозией. Кратер диаметром в полкилометра просто исчез, оставив после себя идеально гладкую стеклянную воронку оплавленного песка. Алекс завис в воздухе. Вокруг него кружила сотня бесшумных Теней. Перед его глазами бежали системные логи, от количества которых рябило в глазах. <Система: Глобальное событие завершено!> Отражено масштабное вторжение Карательного Флота. Получено Опыта: 1 500 000! ВЫ ПОВЫСИЛИ УРОВЕНЬ! (Текущий уровень: 46) ВЫ ПОВЫСИЛИ УРОВЕНЬ! (Текущий уровень: 47) ВЫ ПОВЫСИЛИ УРОВЕНЬ! (Текущий уровень: 48) ВЫ ПОВЫСИЛИ УРОВЕНЬ! (Текущий уровень: 49) ВЫ ПОВЫСИЛИ УРОВЕНЬ! (Текущий уровень: 50)! <ВНИМАНИЕ: ДОСТИГНУТ ПОРОГ 50-ГО УРОВНЯ!> Активация процесса «Возвышение Класса». Синхронизация с приобретенными артефактами и статусами... Текущие титулы: [Хранитель Душ], [Владыка Цитадели]. Новый Класс будет сформирован после возвращения в безопасную зону. Алекс медленно выдохнул. Его тело пульсировало от переполнявшей его энергии. Он чувствовал себя так, словно мог одним ударом расколоть планету надвое. Ава висела в воздухе рядом с ним, удерживаемая антигравами костюма. Она смотрела вниз, на гигантскую стеклянную воронку, а затем перевела взгляд на Алекса. — Ты... ты их не просто убил. Я чувствовала это через Осколок Хаоса. Там, по ту сторону... там теперь просто мертвая тишина. — Они пришли убивать, Ава. Мы просто сделали это первыми, — сухо ответил Алекс, закрывая окно Системы. Внезапно в его шлеме раздался голос Генезиса. — Создатель. Всплеск энергии Камня Души не остался незамеченным. Магический щит Земли вибрирует на пределе. Верховный Чародей локализовал выброс. К вам направляются гости. Сигнатура совпадает с данными Тони Старка и Стивена Стрэнджа. Они будут в Египте через три минуты. Алекс посмотрел на бескрайнюю пустыню. Он только что спас этот мир от уничтожения флотом мародеров, но Мстители, как всегда, придут задавать вопросы и качать права, думая, что они все еще контролируют ситуацию. — Генезис, открывай квантовый туннель на Цитадель, — приказал Алекс. — Рой — в режим маскировки. — Мы не будем с ними разговаривать? — удивилась Ава. — Будем, — усмехнулся Алекс, когда перед ними развернулся черный провал портала на орбиту. — Но не в пустыне, как бродяги. Если земные герои хотят познакомиться с Владыкой Карантинной Зоны, им придется подняться на мой уровень. Они шагнули в портал, и он беззвучно схлопнулся. Спустя ровно две минуты в воздухе над стеклянным кратером рассыпались золотые искры магического портала. Из него вышли Стивен Стрэндж с напряженным лицом и Железный Человек, чьи репульсоры гудели в боевом режиме. Они осмотрели идеально ровную воронку, расплавленный песок и абсолютную, звенящую тишину. — Пятница, что показывают датчики? — спросил Старк, не опуская рук. — Ничего, босс. Ни радиации, ни магии, ни инопланетного сплава. То, что здесь было, просто стерто из реальности вместе с причиной его появления. Стрэндж опустился на колено, коснувшись стеклянного дна кратера рукой в желтой перчатке. — Это не технологии, Тони, — глухо произнес маг, и в его голосе впервые прозвучал настоящий страх. — Это был Камень Бесконечности. Камень Души. И тот, кто его использовал... он не просто открыл его силу. Он выпил целую армию. Старк поднял взгляд в небо, туда, где за синевой атмосферы висела невидимая Цитадель, о которой они узнали несколько часов назад. — Похоже, у Земли появился новый бог. И, в отличие от Тора, он не настроен на дружеские посиделки с пивом.