Огонь

      — Пригнись! — прорезал воздух крик Эша.              Сильвер рванулся вниз, инстинктивно подчиняясь голосу. Свистящий удар Кабутопса прошел в сантиметре от его головы, обдав шерсть леденящим вихрем.              — Камнелом!              Сильвер занес лапу, воздух вокруг нее сгустился, стал вязким и тяжелым. Алые глаза Сильвера вспыхнули яростным огнем, в них читалась не только концентрация, но и отчаянная, почти болезненная решимость. Когти удлинились, сверкнув опасным, кроваво-алым блеском. Мощный толчок — и удар рассек пространство, попав точно в цель. По бронированному телу Кабутопса прошла четкая, дробящая вибрация; он впился когтистыми лапами в землю, не позволяя себе отступить ни на шаг.              Я на секунду зажмурилась. Глухая, знакомая тоска сжала грудь. Опять. Снова то же самое. Неудача, которая висела в воздухе еще до удара.              — Сиз!       — Сильвер!       — Неплохо! — крикнул Брок. — Тем не менее… Отти, Ликвидация!              Струящийся, сокрушительный водяной поток обрушился на Кабутопса, схватившего лапу Сильвера. Мгновение — и Снизл стал снарядом. Им выстрелило, словно из водяной пушки, в воздух взлетела живая торпеда, бессильно развернулась и с глухим стуком врезалась в землю, выбив небольшой кратер. Кабутопс отшатнулся, резко встряхнул головой и вскинул серпы, готовясь продолжить.              — Сильвер!              Эш уже мчался к нему. Снизл, с трудом поднимаясь из ямки, держался за голову. Один глаз был прищурен от боли, серебряная шерсть намокла и потемнела, а перо на ухе нелепо свисало на морду. Он выплюнул небольшое количество воды, поднимаясь.              — С тобой все нормально? — Эш обратился к Сильверу, присаживаясь.              Покемон нахмурился, упрямо, стыдливо отводя взгляд. Его взгляд скользнул по мне, по Кенши, по Веге и Скаю, по встревоженному Флику… Выражение его морды кричало красноречивее любых слов: разочарование, ярость на себя, беспомощность. Он оттолкнулся от земли, отойдя, и уставился на Кабутопса, приближаясь с новой, опасной решимостью.              — Сиз! Сиз! (Еще!) — прорычал он, и в его голосе звучал надлом. Он твердо встал на лапы, все тело напряглось в тщетной попытке собрать рассыпающуюся волю в кулак.              Вега подался вперед, но я перекрыла ему путь хвостом. Нет уж, если и останавливать безрассудство, то это должен сделать либо Эш, либо сам Сильвер. Клефейри вздохнул, понятливо кивая, затем, он отошел и вернулся к отработке Светового экрана.              — Фрок, фроу? (Получится ли у него?) — Фрокки слегка наклонил голову.       Я вздохнула, немного качая головой.       — Чар… (Не в этот раз) — ответила я.       — Пика-пи? (Почему у него не получается?) — Флик смотрел на Сильвера с щемящей тревогой, наблюдая, как тот в очередной раз заносит лапу для Камнелома.              Боевая энергия была взрывной. Если мое пламя концентрируется и только потом находит выход, то приемы — совсем другая история. Они… как бы сказать. На собственном примере с Проломом препятствий разница понималась ощутимее. Боевой тип скапливался по всему телу и в нужный момент находил выход через какую-то часть тела. То есть для использования боевого движения Сильверу нужно было эту распределенную по телу энергию одномоментно привести в движение и собрать в конкретной части. Только так и никак иначе. Но…              Сильвер идеально повторил стойку, которую ему показывал Эш. На самом деле, он с самого начала запомнил то, как нужно исполнять движение. Все тело вперед, мышцы предплечий попеременно напрягаются, затем, перенос центра тяжести, здесь должен быть тот самый «взрыв»…              Боевая энергия вышла не полностью, удар получился, но такая сила едва ли заставила бы Кабутопса хотя бы дрогнуть. И тогда в Сильвере что-то оборвалось. Глухое рычание вырвалось из его груди, полное чистой, неконтролируемой ярости. Он ринулся вперед, уже не думая о приемах. Лезвие тьмы вспыхивало на его когтях в истеричном, слепом ритме. Он колотил по Кабутопсу, по воздуху, по собственной неудаче — удар за ударом, с непревзойденной, пугающей точностью, рожденной отчаянием.              — Сильвер!       — Сиз! Сиз! Сиз! Сиз! — Сильвер в ярости начал колошматить все подряд постоянно используя Лезвие тьмы.              Темный тип подрагивал на его когтях, Кабутопс начал отвечать на выпады Защитой, тем не менее, Сильверу было, кажется все равно. С непревзойденной точностью, которую, он сам, пожалуй, даже не понимал, он наносил удар за ударом, в конец обезумев. Легкий щит, покрывший тело Кабутопса начал давать трещину.              — Си-а-а-аз-р-р-р-р!              Эш влетел в эпицентр этого безумия и, рискуя быть порезанным, схватил Сильвера. Брок вздохнул — устало, беспомощно. Отти отступил, смущенно и растерянно.              — Сильвер! Сильвер, пожалуйста! — Эш тряс его, пытаясь достучаться сквозь пелену ярости, но Снизл бился в его руках, ослепленный гневом.              Наконец, его бешеный взгляд нашел нас. Нашел меня. И в его глазах, на секунду, промелькнуло нечто большее, чем злость: стыд, растерянность, мольба. Он обмяк, лапы бессильно повисли, и он тихо, по-детски хлюпнул.              — Сильвер, пожалуйста, не делай так больше, — попросил Эш, присаживаясь перед ним, — Отти хотел помочь нам разучить прием, нельзя вот так выходить из себя.       — Сни-и… — Сильвер хлюпнул носом, отворачиваясь от Эша.              — Фейри, (Болван) — прозвучало тихо, но четко. Вега отвернулся, махнув лапой с пренебрежением, которое было больнее прямого удара.              — Сиз! (Сам такой!) — Сильвер взвизгнул, и в этом звуке снова запрыгали искры ярости.              — Фейри-ри! (Это ты устраивашь скандал из-за того, что у тебя не получается! Причем здесь другие!) — Клефейри вскипел, его обычное спокойствие дало трещину.              — Син-сиззр! (Хватит лезть не в свое дело!) — Сильвер выставил когти, его шерсть встала дыбом. Грань между ссорой и дракой истончилась до предела.              — Бутос-с-с… (Перестаньте ругаться, со мной все нормально…) — Кабутопс попытался разнять двух покемонов, но перекрикивания тех были громче.       — Кле-фейри-ри! (Ты — часть команды! Это дело каждого!) — крикнул Клефейри.       — Сиазал! (Ты мне не тренер, чтобы я тебя слушал!)              — Фей-ри! (Ты даже его не слушаешь! Он хочет тебе помочь!) — Вега подходил ближе.              — Сизил! (Хватит делать вид, будто ты самый умный!)              Они сошлись нос к носу. Воздух наэлектризовался. Клефейри метал искры из глаз, а Снизл рычал так громко, что на площадку для тренировок начали обращать внимание даже те, кто находился в другой стороне. Я поднялась с места, готовясь к рывку, тем не менее, пока что это не перешло на иной уровень…              — Клефейри! (Уж точно умнее тебя!)       — Снизл! (Еще чего!) — он наклонился.              Шерсть Сильвера ощерилась, он обнажил клыки, смотря на Вегу с ужасающей яростью. Кенши сделал шаг, но я качнула головой, прося его не разнимать их. Он вопросительно взглянул на меня, но все же остановился.              — Кле! (Именно!)       — Сиз! (Заткнись!)              — Хватит! — Эш встал между покемонами, заставляя их разойтись. — Немедленно прекратите!              Он со строгостью посмотрел на Вегу. Затем повернулся к Сильверу. Тот стиснул зубы, упрямо уставившись в пыль под ногами, но в его позе читалась уже не злоба, а горькая, детская обида. Его взгляд, скользнув по полу, снова нашел меня. Он вздрогнул, прикусил губу и опустил глаза.              — Зачем вы ссоритесь! Вега, нельзя попрекать Сильвера, если у него что-то не получается! Сильвер, нельзя так злиться на друга! — произнес Эш.              Сильвер и Вега вскинули головы с одинаковым, оскорбленным негодованием.              — Клефейри! (Он мне не друг!)       — Снизл! (Он мне не друг!)              Они синхронно резко отвернулись друг от друга. Эш растерянно смотрел то на одного, то на другого, затем беспомощно обвел взглядом нашу группу, ища поддержки. Брок лишь тяжело покачал головой.              — Им, по крайней мере, нужно время, чтобы остыть… — Брок выглядел немного удивленным. — Снизлы весьма известны своим более… вспыльчивым характером, но я не думал, что миролюбивый Клефейри вот так откровенно будет ругаться с Сильвером.              — Ох… ребята, так же нельзя… — Эш приложил ладонь ко лбу.              — Давайте… пойдем позавтракаем… — произнес Брок.              Ранние тренировки — замечательная идея. Я думала, что Эш все же не сможет сопротивляться сну, но он стоически держался с момента ухода из додзе. Правда эти его десять будильников подряд изрядно взбесили Трейси, с которым нужно было делить комнату, потому что, не зная меры, Эш установил первый аж на пять утра, сам не проснулся, зато разбудил абсолютно всех. Впервые после продолжительного времени по Эшу пришелся бодрящий ток Флика, совсем не разделявшего энтузиазм тренера просыпаться спозаранку. Ну и тапочек Трейси довольно четко приземлился прямо ему на голову. В общем, без проблем никуда.              Тем не менее, для меня, Ская и Кенши ранний подъем был рутиной, а Сильвер был воодушевлен идеей своего скорого сражения в зале, поэтому оставалось лишь растолкать Вегу и Флика, после чего мы действительно пошли… тренироваться.       Я, Скай и Вега были предоставлены сами себе, так что с моей подачи Вега создавал Световой экран, а я разбивала его, тем самым тренируя силу ударов. Скай же пытался использовать Стальные крылья снова и снова, как это случайно вышло на стадионе Саффрона, но пока что у него выходило лишь немного серебрить внешнюю поверхность перьев. Тем не менее, я давно заметила, что Стальные приемы неплохо так утяжеляют вес тела, поэтому летать со Стальными крыльями, пусть и немного неполноценными, для Ская стало настоящим испытанием. Пиджеот привык к гибкости конечностей, а Стальные крылья превращали их в эдакий монолит, да и тяжело ему было… Адаптироваться к движению оказалось не менее важно, чем просто его изучить.       Вега же хотел освоить какое-нибудь атакующее движение. Битва в Саффроне показала, что использование Метеоритного луча здорово выматывает, а рассчитывать на Метроном, все же, немного опасно. В то же время Жалобный плач не наносит достаточно урона. Глаза Веги загорелись, когда он увидел Лунный взрыв, демонстрируемый одним из тренеров в обучающей программе покедекса, тем не менее, я слегка остудила его пыл. Слишком это движение было высокоуровневым для Веги. Волшебный ветер — примерно то, с чего можно начать, а уже потом наращивать силу. На том и решили.       Пикачу, Фрокки и Снизл же тренировались с Эшем. Он ставил их в пары и старался придумать какие-нибудь комбинации движений, до поры до времени все шло гладко, а затем Сильвер захотел снова попробовать Камнелом и…       В итоге мы в этой точке.       Тишина за столом завтрака была гнетущей, ледяной. Сильвер и Вега сидели по разные стороны, и пространство между ними казалось непреодолимой пропастью, наполненной невысказанными обидами и обожженной гордостью. Они изредка бросали друг на друга взгляды — быстрые, острые, как лезвия, — и сразу отводили глаза. Есть в такой атмосфере было невозможно. Каждый кусок вставал в горле. Мало того, что мы случайно влезли в рассадник команды «R», так еще и эти двое поругались. Чудесно. Но сейчас сложнее было именно Сильверу. По какой-то неведомой для меня причине, у него совершенно не получались боевые движения, хотя Камнелом вообще едва ли можно назвать сложным, тем более для боевого покемона. Факт оставался фактом — что вчера вечером, что сегодня утром — результата не было. Сильвер хорошо запоминал и повторял движения, исполнял их идеально, только вот именно боевая энергия почему-то подводила и совсем не собиралась в точке так, как нужно, из-за чего все шло наперекосяк. Не хочется такое говорить, но я даже не знаю, как ему помочь.       — Эй, ребята, вы закончили? — Эш подошел к нам, присаживаясь рядом.       — Пика-пи! — откликнулся Флик, но и в его голосе не было обычной искорки. Он лишь покосился на Сильвера, все еще сидевшего понуро в стороне.       — Отлично! Сейчас мы сходим на мастер-класс Эрики, а потом поищем в городе тренировочные центры, — сказал Эш.              Имя лидера зала зажгло в Снизле крошечную, робкую искру надежды. Его уши дрогнули, и он чуть приподнял взгляд, полный немого вопроса: «Правда?»              — Не переживай, Сильвер, мы точно справимся, — Эш потянулся и осторожно, будто боясь спугнуть, потрепал его по голове.              На миг в уголке пасти Сильвера дрогнуло что-то похожее на улыбку — хрупкое, благодарное. Но тяжесть недавнего провала, стыд от срыва и ледяная стена между ним и Вегой тут же навалились с новой силой. Искра погасла. Он снова обмяк, его пушистые уши бессильно повисли, превратив его из бойца в жалкого, потерянного котенка. Мне совсем не нравится, что Вега и Сильвер так сильно поссорились, в конце концов, они в одной команде, так нельзя.              Густой, сладковато-приторный воздух Селадона обволакивал, как парфюмерная вата. Он был наполнен пьянящим коктейлем ароматов: тяжелый запах тропических орхидей, пряная горчинка целебных трав, пыльца, кружащая в золотых лучах солнца. Покецентр, где мы остановились, находился недалеко от стадиона. Путь лежал через огромный, похожий на джунгли парк, где каждый лист ловил и отдавал летнее тепло. Солнце лилось на тропинки жидким медом, а температура, невыносимая в других городах Канто, здесь была удивительно ласковой — будто сама природа вздыхала в удовольствии.              — Вот и стадион, — Мисти приставила ладонь козырьком к глазам, и на ее лице застыло почтительное изумление.              В общем-то… так примерно я его и представляла. Вместо бетонных плит вокруг него расходились, словно лучи, живые, дышащие клумбы, взрывающиеся фейерверками красок. Среди этого моря цветов мелькали пятна шерсти, листьев и крыльев — травяные покемоны чувствовали себя здесь полноправными хозяевами. Небольшие фонтаны, разбросанные повсюду, создавали в воздухе мириады радуг. Многочисленные более мелкие теплицы, небольшие домики, окружавшие стадион Селадона, создавали ощущение крошечной, скрытой среди зарослей, деревеньки. Сам же стадион возвышался, точно исполин, по форме напоминая тело Глума. Мощные лепестки пестрили пятнами солнечных панелей, ловящих каждый горячий луч, здание ближе к задней части было увито плющом и декоративными цветами, а вокруг то и дело сновали люди, одетые в рабочие костюмы. По крайней мере, из-за выходных, не было видно толп зрителей, отчего создавалась довольно умиротворяющая атмосфера.              — Броку бы точно понравилось… — произнес Трейси, немного жмурясь от солнца.       — Да! Жаль он не пошел, — вздохнула Мисти.       Броку нужно было пойти к Сьюзи снова, как он сказал, сейчас она занята и взамен на помощь в салоне, она дает ему уроки по уходу за покемонами, а упускать эту возможность было нельзя. Мы прошли по дороге, оказываясь у главного входа в здание. Широкие двери открылись, стоило подойти, после чего мы смогли войти.       — Стадион закрыт до понедельника! — из-за стойки регистрации, заваленной букетами, резко поднялась девушка в форменном фартуке. Ее голос прозвучал не как предупреждение, а как окрик сторожа.              — А… мы пришли на мастер-класс по составлению цветочных композиций, — ответила Мисти.       Работница крайне изумленно окинула ребят взглядом, особенно заостряя внимание на мне.       — Вы… пришли на мастер-класс? — она сложила руки на груди, и этот жест был полон неприязненной обороны.       — Да, — Мисти переглянулась с Трейси.       — Но… чей это покемон? — она небрежно указала на меня.       Недобрый у нее взгляд… Я с недоверием уставилась на нее.       — Это мой покемон, — Эш выступил вперед. — Так где мы можем…       — Этот покемон не может здесь находится, — внезапно к первой девушке присоединилась вторая, с синими волосами. — Вам лучше убрать его в покеболл.       От такого заявления все опешили. Воздух в холле загустел.       — Что? Вы что-то… — начал было Трейси, но закончить ему не дали.       — Послушайте, мастер-класс проходит для тренеров травяных типов, а ваш огненный покемон может устроить непонятно что. Кто знает, что у него на уме, он испугает кого-то, а, что еще хуже, устроит пожар… — надменно начала говорить девушка.       — Что?! Моя Эмбер ничего такого не сделает! — взорвался Эш, и его голос гулко отозвался под сводами зала.       Огонь на моем хвосте взревел, выбросив сноп искр. Гордость, ярость и оскорбленная несправедливость слились в единый, жгучий ком в груди. Вот значит как?       — Думаешь, что она — исключение? — девушка с синими волосами фыркнула, жестом отмахиваясь от слов Эша. — Мастер-класс проходит в теплицах, где обитает множество травяных покемонов. Они все будут бояться этого Чармандера, а она возомнит о себе невесть что, решит все поджечь… Нам не нужны такие проблемы так что ступайте…       — Послушайте, — Трейси выступил вперед, — на стадион может зайти кто угодно, кто дал вам право устанавливать свои порядки? Мастер-класс может так же посетить любой тренер с любым покемоном, вы не можете просто взять и не пустить кого-то!              — Вот именно! И с чего вы решили, что огненный покемон непременно что-то учинит? — Мисти встала плечом к плечу с ним, ее глаза вспыхнули. — Мы пришли, чтобы посетить урок, а не для того чтобы выслушивать ваши бредни!              — Пика!              Даже Флик встал передо мной, словно защищая. И как эти две вообще сюда устроились с таким отношением? Гордость огненного покемона точно была задета. Да и в целом слышать подобное пренебрежение мало кому понравится… Давно я не кусалась.       — Что здесь происходит? — со стороны коридора показалось новое лицо. — Чего вы так шумите?       Девочка с короткими светло-зелеными волосами, может, на пару лет старше Эша, подошла к двум девушкам-работницам и недовольно посмотрела на них. Примечательным было то, что она очень крепко прижимала платок к лицу, словно вот-вот собиралась чихнуть.              — Тебе-то что? — фыркнула первая работница, но в ее голосе уже прокралась неуверенность.              — Вы слишком громко разговариваете. Что происходит? — нахмурилась девочка.       — Эти двое не пускают нас на мастер-класс Эрики! — возмущенно произнесла Мисти.       Девочка удивленно приподняла брови, затем, она посмотрела на меня и тут же резко повернулась к работницам.       — С ума сошли?       — В прошлый раз Чармелеон устроил здесь непонятно что! — выкрикнула одна из них, защищаясь.              — Вот именно! С чего нам пускать очередного огненного покемона на стадион? — фыркнула вторая. — Они все одинаковые!       Я низко зарычала, Эш выступил вперед, закрывая меня.              — Видите?! Агрессивный! — торжествующе воскликнула синеволосая.              — Вот именно…              — Ненормальные! Хватит их слушать, пойдемте! — девочка с платком махнула нам рукой, призывая следовать.              — Да кто ты такая, чтобы устанавливать…       — Молчите, иначе я расскажу Эрике о том, что здесь случилось, — девочка повернулась и искоса взглянула на работниц. — Посмотрим, понравится ли ей то, что вы запрещаете входить кому-то в оранжерею.       Имя «Эрика» сработало как заклинание. На лицах работниц промелькнул испуг. Они поспешно отступили к стойке, отворачиваясь.              — Но если этот покемон что-то натворит… ответственность на тебе! — бросила на прощание синеволосая, пытаясь сохранить последние крохи достоинства.              Бросив эту фразу, работница посмотрела на меня, после чего чуть вздрогнула от тяжести взгляда и поспешила убраться. Я фыркнула, выпуская струйку дыма, и гордо, с высоко поднятой головой, прошла мимо них.              Круглый зал в центре был украшен изящной мозаикой из цветов, расположившихся под прозрачным полом. Словно лучи, от центра оходили разные проходы, а сверху не было потолка, за счет чего многочисленные цветы и растения могли спокойно прорастать дальше, к небу. Несколько арок скрывали проход в расположенный по кругу сад, через который нас сейчас вели, а за ним уже в левой части, судя по всему, находился и стадион. Залитый ярким летним светом сад, содержал множество самых разных травяных покемонов, не только из Канто, но и из прочих регионов. У одной из садовниц рядом посапывал милейший Спригатито, а у другой, занятой поливом клумб, рядом носился Капсакид.              — Не обращайте внимания на то, что вам там наговорили… — произнесла девочка, резко чихая. — Прошу прощения.              — Все нормально, спасибо! — кивнула Мисти, вставая рядом с ней. — Ты тоже работаешь на стадионе?              Девочка несильно вздрогнула, а затем покачала головой.       — Нет, но я часто прихожу сюда, так что меня все знают. Меня зовут Каэда, — ответила она.       — Я — Мисти, а это Эш и Трейси, — кивнула Мисти, представляя ребят.       — И мои покемоны Эмбер и Флик, — указал Эш.       — Пика!       Каэда кивнула, чуть дольше задержала на мне внимание, но быстро отвернулась, возвращаясь к дороге.       — А… почему они не хотели пускать Эмбер? — решил все же спросить Трейси.       Каэда вздохнула.       — Тут недавно один Чармелеон случайно поджег куст в саду… Так что они теперь с опаской относятся к огненным покемонам. А тут еще ты с Чармандером…       — Чармелеон поджег… Как он оказался в саду? — не поняла Мисти.       — Тогда был конкурс на Лиственный камень и одну ТМ на стадионе, один тренер выбрал Чармелеона и легко всех побеждал, потому что пришли в основном люди с травяными покемонами. Если честно, это была просто ошибка, конкурс проводили не в основном зале, а во внутреннем, где располагается сад, поэтому он случайно достал до куста огнем, там нет защитного барьера, а в этом месте еще небольшая группа Парасов поселилась… В любом случае, ничьей вины в этом не было, — ответила Каэда. — Уж тем более того Чармелеона.       Единственный Чармелеон, который приходит мне на ум, это Чармелеон Корина. Учитывая, что они проходили испытание в Селадоне буквально незадолго до нашего прибытия, это вполне мог быть он.       Постепенно, пройдя через веранду, мы вошли в теплицу, пространства резко стало слишком много.       — Ого! Как много растений! — восхитилась Мисти.       — И сколько травяных покемонов! — добавил Трейси.              Эш осмотрелся, мы прошли дальше, пересекая небольшой деревянный мостик. Внутри теплицы по кругу располагалась каменистая дорожка, поросшая мхом, а вдоль стеклянных стен были расставлены горшки с различными растениями. Далее основной сад отделяла речка, превращающаяся в крошечный пруд с Вуперами, Танжелами и Лотадами. Пройдя полоску леса, я то и дело вслушивалась в многочисленный шорох кустов и листьев. Здесь было очень много травяных покемонов. Наконец, деревья расступились, открыв огромную, залитую солнцем поляну. В центре суетились работники, готовя столы и материалы. Небольшая группа людей — в основном с покемонами травяного типа — уже собралась, ожидая начала.              Из кустов неподалеку показалась голова Бульбазавра, следом, позади я заметила Айвизавра и еще несколько Парасов. Стоило покемонам поймать мой взгляд, как они тут же попрятались. Они боятся. Эта мысль обожгла по-новому. Не предрассудки глупых людей, а древний, инстинктивный страх травы перед пламенем. Я выдохнула, и пламя на хвосте на мгновение сникло, став меньше и тусклее. Что я могла поделать? Либо уйти, либо смириться с тем, что являюсь живым напоминанием об их уязвимости.              — Так… когда начнется мастер-класс? — нетерпеливо произнес Эш, рассматривая приготовленные столики.       — А… не уверена, — ответила Каэда. — Эрика немного задерживается…       Где-то неподалеку раздался тоскливый гул, словно какой-то покемон завыл. Голос вибрировал в самой гуще воздуха, заставляя на мгновение застыть все живое вокруг. Даже цветы, казалось, перестали качаться на ветру.              — О, а там что? — Эш переключился на поляну немного в глубине.              Не дожидаясь ответа, он уже протискивался сквозь густую завесу лиан и папоротников. Мы с Фликом обменялись взглядом — вздохнули почти синхронно — и двинулись следом. Раздвинув упругие ветви, мы вышли на крошечную, скрытую от мира опушку. Воздух здесь был другим — густым, сладким, почти осязаемым. Среди группы тропических деревьев замер Тропиус, изредка издающий тот самый гул. Зеленые листья-крылья покемона плавно покачивались, сквозь ветви раздался сладкий фруктовый запах, тут же вызывающий яркое чувство голода. Трейси замер, тут же доставая альбом и делая быстрые наброски, остальные притаились, наблюдая за редким покемоном. Тропиус продолжал напевать, немного прикрывая глаза, энергия травяного типа перетекала по его телу, выходя за пределы и впитываясь прямо в окружающую среду. Мы все притаились, боясь спугнуть мгновение.              — Вау! — раздался чей-то голос рядом, грубо разорвав волшебство.              Мы повернулись в сторону. Прямо рядом с нами возникли Го и Хлоя, а после того, как они заметили Эша и ребят, все одновременно испуганно отпрянули друг от друга. Эш выставил руку неудачно, она прошла сквозь кусты и вот, спустя мгновение, он вывалился на поляну к Тропиусу, из-за чего покемон моментально вышел из расслабленного транса. Плавное покачивание листьев на спине покемона прекратилось. Они застыли, а затем, с легким шелестом, стали подниматься и выпрямляться, превращаясь из гибких опахал в жесткие, острые пластины. Тропиус медленно, с царственным достоинством, поднял голову. Его большие, умные глаза, полные спокойной глубины, теперь были прикованы к Эшу. В них не было злобы, но была величавая настороженность, за которой таилась мощь, способная вмиг смести все на своем пути.              — Э-э-э… — Эш замер на четвереньках, его лицо побледнело.              Тропиус низко наклонил голову, его широкие ноздри дрогнули. Он принюхивался, изучая странное существо, нарушившее его уединение. Медленно, невероятно грациозно для своих размеров, он сделал шаг вперед. Эш, видя отсутствие немедленной агрессии, сделал робкое, почти молящее движение — протянул вперед раскрытую ладонь. Мир, казалось, затаил дыхание. Кончики пальцев должны были вот-вот соприкоснуться с мордой травяного покемона…              И в этот миг я краем глаза заметила Каэду. Она стояла, сжавшись, ее лицо пылало ярким румянцем. Она изо всех сил вжала платок в лицо, ее плечи судорожно подрагивали. Она боролась с чем-то изо всех сил, но ее тело больше не слушалось.              — А-а-апхи!              Тропиус мотнул головой, моментально теряя интерес и отошел дальше, ныряя в густой лес, скрываясь в его чаще. Мы молча выползли из укрытия. Трейси с глухим стуком закрыл альбом, в его глазах читалось горькое разочарование. Все неловко переводили взгляд с исчезнувшего покемона на Каэду, которая теперь стояла, сгорбившись, лицом в платке.              — Простите… — ее голос был приглушен тканью и полон искреннего стыда. — Я не хотела…              — У тебя аллергия? — осторожно предположила Мисти, глядя на ее покрасневшие, слезящиеся глаза.              Глаза Каэды расширились, будто ее обвинили в преступлении. Она замотала головой с такой яростной энергией, что ее короткие волосы разлетелись.              — Нет-нет! Просто что-то попало… у меня никакой аллергии нет!       Она чихала и терла глаза с самого момента нашего прихода. Отрицать очевидное с таким жаром… В этом был какой-то нервный, почти панический отпор. Зачем так отчаянно скрывать обычную аллергию? Из рук поднявшейся Хлои выскочила Иви, тут же начавшая приветствовать Пикачу.              — Вы тоже здесь? — удивился парень.              — А вы что здесь делаете? — парировал Эш, наконец поднимаясь с земли и отряхивая колени.              — Я хотела узнать у Эрики, как ее Иви эволюционировал в Лифеона, — произнесла Хлоя, — моей Иви не помешало бы познакомиться с ним.              Иви Хлои весело мотнула ушками.              — Ты не знаешь, в кого хочешь ее развить? — спросил Трейси, с профессиональным интересом разглядывая пушистый комочек.              — Ну… можно и так сказать… Моя Иви выросла в лаборатории Вермилиона, но все попытки эволюции были провалены… — сказала Хлоя осторожно.              Ребята переглянулись.       — В самом деле? Иви, что, даже с помощью камня не развилась? — удивился Трейси.       Парень присел, осторожно осматривая Иви.       — Верно, — кивнула Хлоя. — Сколько бы исследователи не пытались, развиться у Иви не выходило. Поэтому мне интересно узнать, с чем это связано. И… для начала я бы хотела познакомиться с тренерами, у которых есть эволюции Иви.       — А, теперь ясно. Значит, вы пришли на мастер-класс, чтобы познакомиться с Лифеоном Эрики, — кивнула Мисти.              — Ага, — Го закинул руки за голову с небрежным видом. — а одна она идти отказалась…              — Го! — Хлоя возмутилась.              — Что? Я бы хотел половить еще покемонов… — с тоской произнес Го. — А, кстати, а вы здесь зачем?              Го, будто только опомнившись, вопросительно наклонил голову.              — А мы… — Эш посмотрел на меня, но быстро опомнился. — Просто пришли на разведку.              — На разведку? — не понял Го.              — Хочу узнать Эрику до начала битвы! — Эш выпрямился, и в его глазах зажглась знакомая, непоколебимая решимость.              — Но в сети же есть информация?              — Ха, да что там есть вообще? Всякая ерунда, — отмахнулся Эш. — Все равно когда видишь противника вживую, намного лучше его понимаешь!       По виду Го было ясно, что он совсем не понял.       — В самом деле? А, кстати! Раз мы встретились, я хочу сразиться с тобой еще раз! — воскликнул Го. — Мне нужно опробовать новых покемонов!       — Новых? Ты еще кого-то поймал? — поинтересовался Трейси.       Го встал в горделивую позу, словно изображая супергероя.       — Еще бы! Я не останавливался ни на секунду! — сказал он.       — Он поймал как минимум тридцать покемонов с момента нашего ухода из Вермилиона… — произнесла Хлоя.       — Что?! — ребята воскликнули одновременно.              — Т-тридцать? — Эш аж подпрыгнул на месте, его глаза стали размером с блюдце.              — Точнее, тридцать один! — Го выставил покедекс. — Я каждый день был начеку!              — Ничего себе, — Эш растерянно почесал затылок. В его голове явно происходила сложная математическая операция. — Но как ты успеваешь тренировать их всех?              Вопрос повис в воздухе, тяжелый и неудобный. Ответ был написан на лице Го — в его легкомысленном пожатии плеч, в отсутствии тени сомнения.              — Ну… они живут в Вермилионе, в лаборатории отца Хлои и… Я периодически беру их, чтобы изменять команду. Я завоевал значок Молний, Каменный и Каскад! — выпалил он, и в его голосе звенела чистая, ничем не омраченная гордость.              — Так много за такое короткое время? — произнес Эш.              — Да, говорил же! Если подбирать подходящий тип, то сражения проходят проще простого! — Го сиял. — Такими темпами я легко пройду в Лигу.              Я мельком взглянула на Эша. По его побледневшему лицу явно было видно все, что он думает по поводу этой ситуации.              — А ты сколько поймал покемонов? — будто с легкой издевкой произнес Го.       — Одного… — процедил Эш, крепко сжимая лямки рюкзака.       — Ого, но… получается, ты постоянно сражаешься одной командой?       — Так и есть… как бы не думал, вообще не понимаю, как ты можешь уделять время каждому пойманному покемону! — Эш помотал головой, и в его глазах читалась не защита, а глубокое, непоколебимое убеждение.              Вот и столкнулись два мира — безумного коллекционера и человека, помешанного на сражениях и повышении мастерства. Два абсолютно разных, два противоположных понимания того, что значит быть тренером. Может, для прохождения стадионов на базовом уровне подхода Го и было достаточно, но вот чем дальше, тем хуже. Не знаю, что бы я думала о тренере, если бы он поймал меня, а потом отправил куда-нибудь в лабораторию к Оуку, где моя жизнь бы изменилась примерно… никак.              — Не хочу вас отвлекать, но… — Каэда указала на поляну позади.       Ребята встрепенулись, словно опомнившись.       — А, да!       Мы вернулись. Сквозь плотное сплетение ветвей деревьев и кустарников, до нас начал доноситься знакомый голос. Спустя какое-то жалкое мгновение поляна открылась, мы вышли, а на нас уставилась целая толпа людей, в том числе…       Эрика.       Сейчас различия между «хозяйкой магазина» и ей казались очевидны, тем не менее, мое чутье невозможно обмануть. Это точно она и… Судя по лицу Эша, он тоже прекрасно понял это. Холодный взгляд, коснувшийся нас, заставил на мгновение опешить.       — Нарушитель тишины… — произнесла она. Ее голос, тихий и мелодичный, тем не менее донесся до каждого края поляны и заставил замолчать последний шепот.              Увидев Каэду, лицо Эрики смягчилось. Она выразила легкое недопонимания.       — А… они пришли на мастер-класс, — сказала Каэда.       — Хмпф… Хорошо. Можете пройти к рабочим местам, — Эрика изящно, почти небрежно взмахнула рукой в широком рукаве кимоно.              Весь ее образ теперь был куда… более юным и невинным. Она напоминала, скорее, какую-то принцессу, нежели строгую хозяйку магазина. В движениях сочеталась плавность и утонченность, идеально ровная осанка, цепкий взгляд. Широкополое кимоно с розовыми лепестками подчеркивало юность Эрики. Рядом с ней находился Лифеон, просто изумительно сияющий ухоженностью и настоящей силой. Удивительно было видеть настолько элегантного покемона, будто они с Эрикой… совершенно одинаковые.              Не знаю, в какой момент она появилась, но я четко ощутила перемены. В глубине сада, за стволами древних деревьев, в ажурной тени арок, замерли неподвижные фигуры. Я не видела их ясно, но чувствовала — их запах, их дыхание, их внимательные, недремлющие глаза. Охранники. Эрика была не просто лидером зала. Она была ценностью, которую охраняли.              Рабочие места были осторожно расставлены по периферии полянки, Эрика находилась в центре, а остальные встали в полукруг вокруг нее. Мы с Эшем и Фликом, по иронии судьбы или по замыслу самой Эрики, оказались прямо перед ней, рядом — Го, чуть дальше Хлоя с Иви, внимательно наблюдающие за Лифеоном, а Мисти и Трейси по другую сторону. Помимо нас на мастер-класс пришло еще около десяти человек, возраст которых варьировался от подросткового до пожилого. В общем, занятие началось, стоило всем разойтись.              Я запрыгнула на высокий табурет, Пикачу разместился на краю рабочего стола. На светлой поверхности лежали всевозможные инструменты, которые могли бы пригодиться. Украшения занимали отдельную полку. На столе Эрики же кучками лежали сочные бутоны цветов, из которых нам предстояло что-то создать.              — Я часто слышу фразу «сделать букет», — начала Эрика. Ее голос, тихий и глубокий, как лесной ручей, вмиг подчинил себе все звуки., — тем не менее, эта фраза в корне неверна. Букет вовсе не «делают», его необходимо «слушать» и «видеть»…              — Эмбер… — шепнул мне Эш, стоило Эрике начать перебирать цветы, — а это же хозяйка…              Эрика повернулась и посмотрела прямо на Эша, не прекращая рассказывать о букетах. Эш поджал губы, тут же замолчав. Я выдохнула, Пикачу посмотрел на меня слегка растерянно, на что я неопределенно кивнула. Тем не менее, она нас не выгнала, так? Значит, не то чтобы сильно и злится. Эрика остановилась у стола, где на краю лежали белые розы и папоротник.              — Каждый стебель, каждый бутон и лист — уже законченная история. Ваша задача — не написать ее заново, а стать проводником этой истории. Знаете ли вы о языке цветов? — Эрика выдержала паузу, ее пальцы нежно перебирали лепестки фиалки. — Каждый цветок имеет свое значение, значит, каждый букет в первую очередь хочет о чем-то сказать, а задача флориста — передать это послание. Сложить букет — значит создать пространство, где истории каждого цветка смогут гармонично переплестись, зазвучать в унисон.              Эрика подняла взгляд, оторвавшись от прекрасной фиалки, остановилась на Эше, который с большим непониманием смотрел на стол с кучей цветов, словно человек, которому подсунули неразрешимую головоломку. Мне же… было очень интересно. Мне нравятся цветы, нравится это место и то, что говорила Эрика каким-то образом… находило отклик в глубине души.              — Не ищите правил составления букетов, в первую очередь ищите чувства. Баланс. Тяжесть и легкость, ярость алого и нежность белого. Дайте цветам дышать, дайте им петь свою прекрасную мелодию. И помните… — Эрика вновь на мгновение замолчала. — Букет, который вы создадите сегодня будет отражением именно ваших чувств, вашей уникальности, вашей мысли. Что вы хотите сказать миру без слов?              Травяные покемоны незаметно появились и собрались бодрой кучкой в центре поляны. Лианы оплели одинаковые связки, мерно раскладывая их на столики. Стопка цветов осторожно легла и на наш.              Эш взял секатор, затем посмотрел на цветы. Металл щелкнул, резко и неуверенно. Я заметила, как рука Эша чуть дрогнула, он колебался, точно боясь испортить нечто такое хрупкое. Пикачу, движимый любопытством, потянулся к радужному ирису. Один бархатный лепесток прилип к его влажному носу, заставив чихнуть.              — Ладно, — пробормотал Эш, сжав челюсти. В его взгляде загорелся знакомый огонек — огонек предстоящей битвы. — Нужно что-то… крутое! Впечатляющее!              Эш потянулся к украшению в виде колючего шара, ярко-красного, почти вырвиглазного.       — Пика-пи! — Пикачу увлеченно схватил пучок нежно-голубых цветов, словно это была охапка ягод Оран.              Внутри поднималось странное, смутное чувство. Желание. Но желание чего? Цели. Букет ведь не существует сам по себе. Он — послание. Приветствие, благодарность, прощание… или память. А я? Что я хотела сказать? Я не знала языка цветов, от этого становилось пусто.              Я наблюдала, как Эш асимметрично втыкает в вазу корявые ветки вербы. Как Пикачу напихивает по краю колокольчики, делая композицию похожей на абсурдный праздничный венок. Внутри все переворачивалось от щемящего чувства неловкости и какой-то… жалости к этим цветам.              — Нет, надо что-то серьезное! — Эш покачал головой, смотря на недоразумение в вазе, а затем попытался водрузить протею в центр. Цветок безнадежно потерялся рядом с корявым нагромождением вербы, словно королева, заблудившаяся на дровяном складе.              Мои когти осторожно коснулись темно-синего гиацинта, затерявшегося на краю. Прикосновение к его прохладным, влажным лепесткам вызвало в памяти глухой, настойчивый толчок. Что-то билось изнутри, стараясь пробиться сквозь толщу забвения. Я подняла голову, сделав глубокий вдох.              — Чар-чармандер! — я привстала, переворачивая вазу и все высыпая.       — Эмбер, ты чего? — Эш не понял, что я хочу сделать, но хотя бы перестал портить.       В конце концов, это моя терапия! Я посмотрела на Эша мягко, но настойчиво. По крайней мере, я хочу, чтобы было что-то симпатичное. Когда я еще смогу вернуться к чему-то настолько интересному?              Пустая ваза была простой круглой формы и нейтрального белого цвета. Самая обычная ваза. Итак… Я выбрала гиацинты. Их глубокая, бархатная синева стала основой — стабильным, печальным аккордом. Затем — веточка кипариса, прямая и строгая. Несколько стеблей лаванды, чтобы разбавить плотную массу воздушными пятнами и горьковатым ароматом. Рябчик, с поникшими, склоненными бутонами, добавил ноту смирения.              Я отступила на шаг. Композиция была… правильной. Сбалансированной. Но в ней не было сердца. Не хватало главного.              Я снова зарылась носом в оставшуюся кучу цветов, отбрасывая слишком яркие, слишком грубые. В голове не было названия, не было образа. Было лишь глухое знание, что я узнаю его, когда увижу.              Осторожно, стараясь не повредить стебель, я выудила одну-единственную розу. Нераскрывшаяся, нежно-розовая, едва тронутая золотистым по краям. Совершенная в своей хрупкой надежде. Наклонив голову, я завершила букет.              — Ого… — произнес Эш.              Пикачу приблизился, осторожно понюхал и, повернувшись, посмотрел на меня. В его взгляде читалось неподдельное восхищение.              — Это очень красиво! — выразил воодушевление Эш.              Мне же… Нет, это… это не должно быть «красиво». При взгляде на этот букет поднималась другая, знакомая и тяжкая эмоция. Что-то глубинно-печальное, щемящее душу.              Что-то странно душераздирающее.              — Интересно, — тихий, как шелест листьев, голос прозвучал прямо рядом.              Ее взгляд выражал нечто странное, на бесстрастном ранее лице мелькнуло что-то тревожное, мгновение удивления сменилось… болью? Что это было? Взгляд скользнул с букета на Эша, на Пикачу и, наконец, тяжело и глубоко, остановился на мне.              — Форма… не лишена изящества. Есть чувство линии, контраста и массы букета, пустота в вазе заполнена идеально. Это совсем не слепая расстановка.       Эш на мгновение расцвел, словно это была какая-то высшая похвала.       — Мы с…       — Замолчи, — мягко, но не допуская возражений, остановила его Эрика.              Она вновь задумчиво осматривала букет. Очень долго молчала, словно изучая каждый лепесток цветка, каждую веточку и бутон. Воздух вокруг охладился, сгустился. Пикачу и Эш неловко замолчали, переставая вертеться, словно даже затаили дыхание.              Эрика неожиданно оказалась ближе, опуская лицо. Она смотрела на меня с той же выверенной, аналитической интенсивностью, с какой только что разглядывала букет. Как будто я была просто еще одним, самым сложным цветком в этой композиции.              Наконец, спустя долгие мгновения, Эрика снова выпрямилась и вернулась к букету. Ее сложенный веер легким движением указал на гиацинты.              — Гиацинт. Как бы ни был красив этот цветок, он символизирует глубокую печаль, но так же верность и искренность, — мановением руки Эрика переместила веер. — Рябчик. Склоненная корона. Цветок, смотрящий в землю, поникший и смиренный. Признание неотвратимости. Кипарис… дерево плача. Символ вечной потери. И… вечной жизни, что продолжается вопреки всему.              Эрика поменяла позу, словно разгадывая сложнейшую головоломку. От этого изучающего взгляда внутри все дрожало. Но… я не знаю. Почему я выбрала такие мрачные цветы? Вместе они смотрелись…       — «Утренняя заря», — голос Эрики дрогнул. — Надежда, которая еще боится взглянуть на мир прямо, но уже существует. Которая хочет распуститься… после самой долгой и темной ночи.              Она подняла взгляд. В ее глазах мелькнуло именно то, что было нужно. Печаль? Почему? С чего бы мне вообще… нет, откуда я… откуда я все это взяла?              — Невероятный букет. Тем не менее, это было совсем не то, что я рассчитывала увидеть от тебя и твоих покемонов. Совсе-е-ем не то.       Эрика растянула последние слова, снова глядя на меня.       — Здесь есть видение, есть блестящий вкус, просто прекрасный и элегантный. Но это единоличное видение, — она окинула взглядом всех, — где же в этом букете задор Пикачу? Твоя прямолинейность и грубость, тренер? Их… нет. Твой покемон блестяще выполнил задание — она действительно услышала голос цветов, но… этот букет только твой, — она посмотрела на меня, — не «ваш».              Я опустила голову. И правда. Она была права. Я вновь отгородилась. Сделала все идеально, но… в одиночку. Смысл был не в совершенстве, а в совместности.              — Гармония рождается не тогда, когда один делает все идеально, а когда все, со своими ошибками и несовершенствами, находят общий язык и стиль, даже в полном хаосе, — голос Эрики звучал теперь как отдаленный колокол, — поэтому этот букет… никогда не станет по истине прекрасным.              Она достала новую вазу и собрала в нее все то, что оказалось на столе. И этой странной хаотичной цветастой кучемале я… Я улыбнулась. В самом деле, это был прекрасный букет.              — Такие букеты, как этот, никому не дарят, — произнесла Эрика, вздохнув, указывая на то, что я составила минутой ранее.       — Что? — не понял Эш. — Но почему?              Она на мгновение задумалась. А я уже знала ответ. Знало что-то глубоко внутри, задолго до того, как ее губы шевельнулись.              — Потому что их приносят к могиле, — просто сказала она.              Даже зная, что эти слова прозвучат, я вздрогнула. И снова улыбнулась — горькой, понимающей улыбкой. Что-то в этом определенно было.              Эрика отвернулась, едва заметно, самым краешком губ, улыбнувшись.              — Эй, у вас как вообще такой красивый получился! — крикнул Го, стоило Эрике отвлечься на другой стол.       Эш посмотрел на меня, я кивнула, мы одновременно опрокинули вазу. Сложенные цветы рассыпались по столу. Я посмотрела на странный арт-объект, теперь занимающий центральное место стола. Пикачу достал ярко-розовый пион, ставя его в самый центр. Я же взяла крошечную нераскрывшуюся розу, словно ставя небольшую точку.              — Ужасно, — констатировал Эш, глядя на результат.              — Пика-чу, — кивнул Флик.              — Чармандер… — протянула я, разводя лапами.              Мы рассмеялись.       

***

      Эрика рассказывала не только о букетах, но еще и о уходе за растениями. Поразительно много знает, удивительно красноречиво говорит. Несколько часов, что мы провели, просто ее слушая оказались… увлекательными. Хоть Эшу и немного не нравилось слушать про прикормку, про время роста, про лунные фазы и прочее прочее, когда Трейси заметил, что это полезно знать, потому что вся эта теория связана с травяными покемонами, он перестал ныть. Пожалуй, если где-то мелькает тема «покемонов», то Эш готов пойти на что угодно.       Спустя какое-то время, был объявлен перерыв. Первым делом, Хлоя направилась к Эрике вместе с Иви, Эш подошел немного позже, так что решил не вмешиваться.              — Простите, я хотела узнать… — голос Хлои был довольно робким.              — Да? — Эрика обернулась, и ее взгляд смягчился при виде маленького покемона.              — Насчет вашего Лифеона, — Хлоя посмотрела на свою Иви, которая с восхищением разглядывала великолепного эволюционировавшего сородича. — я бы хотела знать, как ваш Иви стал им?              Эрика на мгновение удивилась, но, проследив взгляд Иви, понимающе кивнула. Легкая, ностальгическая улыбка тронула ее губы.              — Как ты знаешь, Иви эволюционирует в Лифеона тогда, когда находится в обогащенном травяным типом месте, чаще это там, где растет чистый мох.              Хлоя внимательно слушала, медленно кивая.       — Мы с моей Иви долгое время наблюдали за Бульбазаврами, — начала Эрика, и ее голос стал тише, задумчивее. — Тогда я хотела поймать одного. Так вышло, что мы заблудились, наступила ночь, все, что мы могли — блуждать по лесу в поисках выхода. Тогда мы случайно оказались свидетелями поразительного видения…              — Видения? — Го довольно бестактно влез, атмосфера таинственности улетучилась.       — Не перебивай меня, — возмутилась Эрика. — До сих пор создается ощущение, что тот день — сон наяву. Мы вышли на большую полянку, где в центре росло огромное дерево. Толпа Бульбазавров и Айвизавров собралась у подножия, а на большом корне стоял Венузавр… Я никогда не видела таких больших Венузавров… Они словно танцевали, о чем-то пели… Не могу всего вспомнить, так как я была еще совсем маленькой, но…              Она на мгновение замолчала.              — Лиаф! — мягко промурлыкал Лифеон, потираясь щекой о ее руку.              — Биение травяного типа я ощущала как никогда. Именно в тот момент мне показалось, что на свете нет ничего прекраснее, чем слышать дыхание самой природы. Бульбазавры эволюционировали один за другим, их луковицы открывались, выпуская цветочный аромат и скрытые ранее лепески. Таинство длилось всего несколько минут. По поляне волнами шли эти ритмичные звуки и именно в тот момент Иви вдруг начал сиять, — Эрика нежно провела рукой по спине Лифеона. — Я никогда не была настолько счастлива, как в тот момент.              История оборвалась, оставив в воздухе сладкое, щемящее эхо. Хлоя смотрела на Лифеона теперь не просто как на покемона, а как на живое воплощение чуда.              — А как вы выбрались? — спросил Эш. — Из леса.              Мисти дернула его, но Эш лишь отмахнулся. Кажется, ему это правда было слишком интересно.              — Каэда меня нашла, — Эрика указала на девочку. — Мы дружим с самого детства, она обладает какой-то удивительной способностью постоянно находить меня, если я теряюсь.              — Да, а потом… чхи! Вывела из леса… простите, — она вновь приложила платок к носу. — Каждый раз одно и то же.              — Ты снова заболела? — с беспокойством спросила Эрика. — Поразительно, стоит наступить весне, так ты болеешь без остановки до самой осени…              — Да… апчхи! — кивнула Каэда.              — Тебе обязательно нужен мой травяной чай! Я всегда собираю про запас… — Эрика засуетилась.       При слове «травяной» глаза Каэды распахнулись, словно это было чем-то ужасным.       — Нет-нет, у меня еще есть прошлогодний…       — Не говори чепухи, конечно же нужен свежий.              Эрика говорила с подозрительно знакомым саркастическим тоном, эта ее сторона была довольно милой, если честно, даже необычной, учитывая ее привычную манеру поведения. Но создавалось впечатление, что аллергия этой девочки была чем-то, что нужно обязательно скрывать, чем и занималась Каэда, хоть и из рук вон плохо.       — А то классное место с Бульбазаврами, оно где? Я бы хотел поймать одного! Или того Венузавра… — произнес Го.       — Я совершенно не имею понятия, — вежливо, но холодно ответила Эрика. — Но даже если бы я и знала, ни за что бы не раскрыла.              — Почему? — Го поник.              — Такие места должны оставаться тайной, — Эрика улыбнулась, — в некоторые вещи человеку лучше не влезать, а уж если вы однажды найдете его, надеюсь, вы сохраните этот секрет.       Эш, Мисти и Трейси переглянулись. Пожалуй, мы знали об этом как никто другой. В конце концов, Лунная гора была одним из таких мест, кто знает, сколько еще подобных этому встретятся на пути.       — Эрика, я хотел узнать! — Эш подался вперед. — Когда можно будет зарегистрироваться на битву в зале?       Эрика на мгновение прикрыла глаза. Стоило ей их открыть, как я заметила веселые искорки азарта.       — По-твоему, ты достоин сражения в зале? — она слегка откинула голову, играя роль. — Я не принимаю невоспитанных тренеров как претендентов, — произнесла она, отворачиваясь для большей драматургии.              И, вообще, всем было ясно, что это просто шутка, но лицо Эша вытянулось, отразив полную, неподдельную растерянность. Я не удержалась и фыркнула. Эрика уже собиралась смилостивиться и дать прямой ответ, как вдруг ее лицо исказила гримаса боли.              — Ох… — она болезненно закрыла глаза, теряя равновесие и оступаясь.       — Эрика! — Каэда помогла ей не упасть, с другой стороны тут же подбежал работник оранжереи.       — Юная госпожа, с вами все в порядке? — он придвинул стул, благодаря чему Эрика села.       Краем глаза я заметила, как Трейси морщится, словно от боли.       — В чем дело? — забеспокоился Эш.              — Это… черт! — прошептала Каэда, и в ее голосе прозвучала не тревога, а внезапная, острая ярость.              Она словно разозлилась, тут же крепко стискивая зубы. Эрика побледнела, заметно ослабнув.       — Я отнесу госпожу в медицинский блок, — сказал работник, осторожно, но уверенно подхватывая ее на руки.              Каэда всматривалась в спину мужчины какие-то долгие мгновения, тем не менее, на ее лице внезапно отразился сильный страх. Стоило ему пройти через поляну и ступить на дорожку, как словно из ниоткуда возникли люди в строгих костюмах. Работник заметно занервничал, это было видно, но телохранители Эрики, по-видимому собирались лишь проводить их.              — Он не работает здесь! — крикнула Каэда, указывая пальцем на мужчину.              Тот резко обернулся. Его лицо, секунду назад выражавшее озабоченность, исказилось. В глазах мелькнула паника, а затем — злоба. Травяные покемоны резко оплели тело злоумышленника, заставляя его отпустить Эрику. Несколько Айвизавров вовремя подхватили девушку и передали ее в руки телохранителей.              — А ну отпустите! Отпустите меня! — мужчина бился в зеленых путах, но лозы лишь сжимались туже.              Наконец, ему удалось повернуть голову. Его взгляд, полный немой, кипящей ненависти, впился в Каэду.              — Как ты могла…       В его лицо брызнул знакомый спрей, человек закрыл глаза и уснул, после чего покемоны, наконец, его отпустили. Лианы разжались, позволив ему рухнуть на землю.              — Что… — Эш посмотрел на Мисти, затем, на Трейси, — с тобой все нормально?       Трейси поморщился, хватаясь за голову.       — Да-да… просто голова раскалывается… — простонал он.              — Прямо как у Хораса, — сказала Хлоя.              — Да, точно. Он остался в покецентре, с утра жаловался на жуткую мигрень…              — Это точно ничем хорошим не пахнет, — произнесла Мисти, доставая бутылку с водой и протягивая Трейси. — Она прохладная, может, станет легче.       Лицо Каэда почти ничего не выражало, она словно съежилась, начав прикусывать губы. Тот человек ведь что-то хотел сказать ей…              И в этот момент свет погас.              — Что произошло?!       — Света нет!       — Эй, все ко мне, не разбегайтесь!              Несмотря на то, что на улице был день, панели на окнах задвинулись, погружая сад в темноту. Огонь вспыхнул ярче, чешуя сверкнула и заблестела, когда по округе разлился свет от Вспышки. Ослепительный свет на миг выхватил из мрака картину: в проходе, прямо перед группой телохранителей с Эрикой, стояла новая фигура — укутанная в длинный, развевающийся плащ. Из-под капюшона сверкнули глаза, оценивающие, холодные. Злоумышленник, поняв, что его раскрыли, резким движением швырнул что-то на пол.              Пространство перед ним взорвалось плотным, удушающим дымом.              — Скай, Рассеивание! — Эш среагировал как можно быстрее.              Пиджеот, находившийся в покеболле на его поясе, вырвался наружу в вспышке света. Еще в воздухе он взмахнул мощными крыльями, создав мини-ураган, который разметал клубы дыма. Но когда воздух очистился, на том месте никого не было. Исчезла не только таинственная фигура.              — А где Каэда? — Мисти закрутила головой.       — Не знаю! Она же только что была здесь! Каэда! — Эш попробовал позвать, но ничего не вышло.       — Пика-чу… — Флик прижал уши к мордочке.       — Так, приносим свои извинения, но в связи с чрезвычайной ситуацией просим вас покинуть стадион, — несколько работников появились в зале, старательно скрывая нервозность.              — А что с Эрикой? — Эш встал на цыпочки, пытаясь рассмотреть ее за толпой.       — С госпожой все будет в порядке, — заверил работник. — Кому-то здесь нужна помощь…              — Давайте просто уйдем отсюда, — перебил его Трейси, его лицо было землистым от боли. — Пожалуйста, поскорее…              — Да-да, конечно!              Новость о упавшей в обморок Эрике пробежала по стадиону даже слишком быстро, напоминая пожар. Все суетились, из-за чего напряжение неприятно покалывало, особенно ситуацию усугубляло плохое самочувствие Трейси. Он, конечно, сознание не терял, но по его виду было ясно, что до этого не долго осталось. В конечном итоге нам не осталось ничего, кроме как спешно вернуться в покецентр, где…       — Быстрее, быстрее!       — Сюда!       — Здесь еще группа Беллспраутов…       Покецентр вместо уютного милого местечка, где привычной была тишина, превратился в кипящий муравейник. Множество работников сновало туда-сюда, покемоны все прибывали, их спешно распределяли по боксам. Медсестра Джой была растрепана и явно выглядела уставшей, она непрерывно отвечала на звонки и командовала кого и куда поместить. Я никогда не видела столько Ченси и Блисси одновременно — эти обычно медлительные покемоны двигались с поразительной ловкостью и сосредоточенностью.              — Присядь, — Мисти почти силой усадила Трейси в единственное свободное кресло в холле. — Сейчас кого-нибудь…       — Вам нужна помощь? — одна из работниц покецентра сразу же подошла, замечая состояние Трейси.       Она наклонилась, бегло его осматривая.       — Те же симптомы… — девушка махнула рукой и через мгновение пара Ченси подкатила каталку, куда Трейси пересел.       — Да я сам могу…       — Вы можете упасть в обморок в любой момент, не спорьте, — строго заявила она.       — Чен-си, чен-си! — покемоны в мгновение ока увезли Трейси в сторону отделения для людей.       — С ним все будет в порядке? — Мисти распереживалась.       — Все же было нормально… — пробормотал Эш.       — Не переживайте, — произнесла работница, — видимо, он чувствителен к переменам давления и электромагнитным волнам. А сейчас, извините…       — Скажите, а что здесь вообще происходит? — попросил Эш.              Она на мгновение остановилась, и в ее усталых глазах мелькнуло что-то тяжелое.              — Ребята, простите, у меня нет времени. Если почувствуете любое недомогание — головокружение, тошноту, головную боль — сразу обращайтесь к любому работнику. Не ждите!              Девушка сорвалась с места и ушла, оставив лишь рой вопросов.       — Кажется, донимать Джой будет не слишком хорошей идеей, — вздохнула Мисти.              — Вот вы где! — вошедший в покецентр Брок направился к нам. Его обычно спокойное лицо было омрачено тревогой.              — Брок! Ты знаешь, что происходит? — Эш обвел покецентр рукой.       — Честно говоря, понятия не имею, — Брок покачал головой. — Я пришел за лекарствами от головной боли, а здесь что-то странное творится.       — У тебя тоже болит голова? — Мисти поджала губы.       Брок покачал головой.       — Нет, но у Сьюзи и парочки ее покемонов начались сильные головные боли… Стоп, «тоже»? — Брок резко обвел взглядом нашу маленькую группу, и его глаза сузились. — Где Трейси?              — С нами все нормально, но пока мы были на стадионе, Эрика упала в обморок от головокружения, а сейчас и Трейси тоже испытывает подобные симптомы, — ответил Эш.              — С ним все нормальны?       — Да, его увезли на осмотр, — Мисти указала в сторону отделения, — если подумать, это слишком странно для простой случайности.       — Это никак не может быть случайностью, — задумался Брок. — Больше похоже на какое-то намеренное воздействие.       — Что? Но кто и как? — воскликнул Эш.       — Эрику ведь хотели похитить… стойте, пропавшие дети! — Мисти новым взглядом осмотрела все вокруг.       Теперь уже все поняли закономерность — находящие в покецентре люди с симптомами головной боли были в основном детьми или покемонами. Что-то это вообще не похоже на эпизод с Гипно. Слишком масштаб большой и область поражения тоже. Ну как один Гипно может быть на такое способен?       Чутье редко меня подводит, а сейчас оно и вовсе бьет в набат. Кажется, все эти события каким-то образом связаны между собой и почему-то во всем этом из раза в раз всплывает лицо Каэда.       — В таком случае, мне нужно помочь Сьюзи добраться до покецентра, — Брок разволновался. — Лучше оставайтесь здесь…       — Нет, давай лучше вместе! — произнес Эш.       — Это не безопасно…       — Нет, наоборот! А если по пути что-то и с тобой случится? — Мисти нахмурилась. — Здесь же не так далеко, верно?       Немного подумав, Брок все вздохнул и согласился.              Жизнь в Селадоне, обычно такая размеренная и цветущая, теперь казалась искаженной. Улицы были полны людей, но это была какая-то приглушенная, тревожная версия города. Взрослые сбивались в кучки, перешептывались, поглядывая по сторонам. Детей почти не было видно, а те, что были, крепко держались за руки родителей. Площадки для битв, обычно оглушающие криками и свистом атак, пустовали, и эта тишина была зловещей. Зато над головами то и дело пролетали патрулирующие покемоны-птицы, зорко рассматривающие улицы.              Знакомая площадь с огромным деревом в центре не гудела от разъяренных голосов родителей. Мы остановились ровно напротив стенда с плокатами о пропажах. С огромным неудовольствием я отметила, что их стало куда больше.       — Может, это дело рук тех же людей, которые пытались похитить Эрику сегодня? — произнесла Мисти.       — До сих пор с трудом верится, — произнес Брок. — Похитить лидера стадиона средь бела дня… Это какой-то высший уровень наглости.              — Зачем вообще кого-то похищать? — Эш провел рукой по лицу, и в его голосе звучало не только недоумение, но и злость. — Надеюсь, с ними все в порядке.              — Вы сказали, что кого-то видели, так? — переспросил Брок, стараясь собрать факты.              — Ага. Когда того «работника» поймали с поличным, свет вдруг погас и появился странный человек в плаще… Видимо, он испугался Вспышки Эмбер и поэтому сбежал, — задумалась Мисти.              Зачем кому-то вообще пробираться на стадион и стараться похитить Эрику? Если бы Каэда не сказала, что тот человек был чужаком, вряд ли его бы поймали. Тогда он бы спокойно под предлогом помощи вынес ее и, вероятно, его сообщники ответственные за перебои со светом разобрались бы с охранниками. Но… ключевой вопрос — для чего? Неужели это из-за духов, которые создает Эрика, как это было в сериале? Но ладно украсть формулу или еще что-то подобное, там же пытались похитить именно саму Эрику…              Почему-то в голове снова всплыло странное выражение лица Каэда. Она не то злилась, не то была напугана, да и голос у нее сорвался, стоило тому типу начать уходить. Будто она в последний момент одумалась.              — Только вот Каэда куда-то пропала, — голос Эша вернул меня к реальности. — Как бы с ней чего не случилось.              — Это тоже странно. Она вроде секунду назад стояла рядом с нами, а здесь — хоп, и испарилась… — кивнула Мисти.              — Думаете, ее могли похитить? — Брок сурово смотрел на плакаты.              Он и Мисти подошли ближе к плакатам, Эш отвлекся на развязавшийся шнурок. Я встала рядом с Броком, всматриваясь в лица детей. Если подумать — почему дети и покемоны? На взрослых это не влияет, по крайней мере не в таком масштабе. Эрика именно что упала в обморок, тогда как Сьюзи, по словам Брока, просто мучалась от головной боли, а она старше самого Брока. Покемоны могут быть куда чувствительнее, это так, но… настолько странная выборочность немного поражала. Или дело в восприимчивости, которая у всех индивидуальна? Непонятно, но в Селадоне происходит что-то совсем выбивающаяся из привычной рутины…              — Каэда!              Крик Эша, резкий и полный изумления, прозвучал как выстрел. Я обернулась — и сердце на секунду остановилось.              Его не было на месте.              Глаза метнулись по площади — и я поймала мелькнувший край его синей куртки, исчезающий за поворотом узкой улочки. Он побежал за ней.              Секунда — Брок и Мисти смотрят друг на друга, я вижу взгляд Пикачу. Паника поразила меня с чудовищной скоростью, когда дошло, что именно случилось. Не сговариваясь, мы все вместе срываемся с места, пересекая площадь.              Паника, острая и слепая, ударила мне в грудь, сжимая легкие. Нет. Нет-нет-нет-нет.              — Эш! — Брок крикнул так громко, как только мог.       — Эш, стой!       — Пи-ка!       — Остановись! Эш!              Вынырнув на улицу, я заметила кепку, растворившуюся в толпе. Светофор сменил цвет, красный Пиджи начал клевать землю, поток машин закрыл доступ. Брок и Мисти замерли на краю тротуара, лица их были бледны от беспомощной ярости. Я уставилась на фонарный столб, Брок проследил за моим взглядом.              — Догоните его! — кивнул он.              Я подхватила Пикачу за шкирку, в мгновение ока забираясь на столб, затем, используя Быструю атаку рванула выше, впиваясь когтями в дорожный знак, хвост легко ловил баланс.              Расстояние было огромным. Невыполнимым.       Но выбора не было.              Еще секунда — полет вниз, Флик встал рядом, мы бросились сквозь толпу. Запахи перекрыли тот, который был нужен, из-за бесконечно мелькающих ног стало непонятно направление куда бежать. Я отчаянно втягивала носом воздух, пытаясь выцепить из всей этой какофонии Эша. Дым резал ноздри, здесь было слишком много перекликающихся ароматов парфюма, других покемонов, цветов и прочего…              Ничего. Паника захватывала с головой, когда мы выбежали на более менее пустой проспект, и я осознала, что не вижу в каком именно направлении он побежал. Свернул? Но куда?              — Пика-пикачу! — напряженно толкнул меня Флик.              Он кивнул и призвал сконцентрироваться, я тут же отреагировала, стараясь взять себя в руки. Боже, почему из всех тренеров в мире именно Эш оказался наделен этим ужасно тупым безрассудством.       Мы прошли дальше, ныряя на более узкую улочку, где толпа была реже, а гул отражался от стен и уходил далеко между домами. Пикачу дергал ушами, пытаясь прислушаться…       — Пика-Пикачу! (Там! Голос!) — крикнул Флик, сорвавшись с места.       Я последовала за ним, желтый покемон быстро петлял, сворачивая точно по направлению, в котором двигались его уши. Наконец…              — …Подожди…!       И я услышала! Далеко впереди, кажется, еще через улицу отсюда, но я услышала знакомый крик, отчего тут же ускорилась. Мы выскочили из переулка, оказываясь на широкой площаде с фонтаном. Стая Пиджи сорвалась, стоило нам появиться посреди них. Хвост поник, падая на землю. У фонтана спорили парень и девушка. Голос парня был ужасно похож. Но это был не Эш. Совсем не он.              Разочарование ударило, словно физически. Я сильно нахмурилась, Пикачу резко опустил уши, теряясь. Мы вдвоем все это время шли по ложному следу и… Нет! Еще чего! Думай, думай… Я закрыла глаза, сосредотачиваясь. Цветочное мыло, запах пасты с мятой, руки, пахнущие ягодами и покеблоками… Казалось, так пах абсолютно любой тренер, тем не менее…       Нос дернулся. Я втянула воздух сильнее, настойчиво отсеивая запахи, фильтруя их и пытаясь разобрать на составляющие. Не то, это вообще покемон, нет, нет, это из булочной, а так пахнет кофейня… Легкая вибрация прошла по телу, стоило мне распахнуть глаза. Я припала к земле, словно боясь упустить этот крохотный шанс, нить, что случайно попалась. Стоило ветру подуть в мою сторону, как нечто знакомое пронеслось совсем рядом и…              Мы прошли через площадь, я уставилась прямо на лужу, а дальше виднелись уже подсохшие следы ботинок, сбоку слегка примята трава… Я выпрямилась, уставившись в переулок, куда направлялся все более яркий след. Словно сейчас на земле эти невидимые отпечатки начали светиться, позволяя мне следовать за ними…              — Чар! (Туда!) — крикнула я, рванув вперед.              Проход, прямой, немного захламленный ящиками и старой мебелью. Парочка Траббишей и Раттат остались позади, вперед, вперед! Запах становился все сильнее, отчетливее, мы пересекли переулок, пролезли через дыру в заборе, оказываясь на пересечении четырех улиц, в центре оживленного Селадона. Осталось лишь пересечь улицу и…       Прямо перед нами остановился фургон с доставкой еды. Машина перекрыла без того узкую дорогу, водитель жал на сигнал, пытаясь прогнать нас с пути.       — Чар-р-р! — я зарычала, осматривая машину.       Риск потерять запах сводил с ума, в тот момент единственным выходом было… Я вновь подхватила Пикачу, оттолкнулась от небольшой лестницы, ведущей на крышу, тут же прыгая прямо на капот перед ошеломленным водителем грузовика. Пробежав по лобовому стеклу, я прыгнула и оказалась на крыше грузовика, здесь же использовав Мегаскорость.       Удачно, светофор моргнул красным, машины остановились. Я приземлилась на небольшое грузовое авто, мир замерцал, замедлившись. Теперь осталось лишь добраться до другой стороны улицы…       Я увидела кепку. Эш стоял спиной к улице, буквально в паре метрах от нас. Люди, переходящие дорогу, закрыли его, но я отчетливо запомнила. Переведя взгляд чуть выше, я почувствовала, как мир уходит из-под лап. Он стоял рядом с игровым клубом команды «R».       С крыши фургона до тротуара было далеко, не раздумывая, я вновь прыгнула, расставляя лапы так широко, как только могла. Врезавшись в землю, я случайно разжала зубы и выпустила Пикачу, а сама кубарем прокатилась, останавливаясь лишь около забора. Тут же встав, я отряхнулась, Флик подбежал ко мне и с готовностью кивнул, мы ринулись к игровому залу, огибая очередной людской поток.       Немного, еще немного, нужно остановить его от того, что он собирался сделать! Эш, я точно прибью тебя, просто берегись!       Фигура тренера впереди стала отчетливее. Он поднялся и прошел дальше, двери перед ним открылись, пропуская. Неоновые краски осветили нас с Пикачу, мы ускорились, под лапами уже чувствовался красный ковер, в глазах Мяута на вывеске сверкнул значок «джекпот», расстояние сократилось до каких-то жалких пары метров…       Я врезалась в тяжелое стекло закрывшейся перед мордой двери. Оно глухо звякнуло, отбрасывая меня, Пикачу успел затормозить. Эш вошел в зал, сквозь стекло было видно его спину, осторожно продирающуюся между автоматами. На нас с Пикачу уставились охранники. Плохо. Как же плохо!       Я подняла лапу и поскребла когтями по стеклу. Охранники переглянулись, но, видимо, не посчитали это чем-то странным и один из них встал перед дверью, позволяя ей открыться.       — Чармандер. (Держись рядом) — произнесла я Флику. Он кивнул, щеки чуть затрещали статикой.              В конце концов, это еще ничего не значит, верно? С другой же стороны, если отбросить сомнения, Эш бежал за Каэда, а она привела его сюда, так? Она еще не заметила или подумала, что оторвалась от погони? Так что же Каэда могла вообще здесь делать?       Наконец, мы с Пикачу увидели этого болвана. Эш стоял за игровым автоматом, внимательно следил за Каэда. Мы с Фликом были просто в бешенстве. Эш дернулся, заметил нас и приложил палец к губам, призывая к тишине, снова отворачиваясь.       Нет, это…       Я точно его покусаю!       — Пика-а-а…              Кажется, Флик был того же мнения, потому что его щеки опасно электризовались. Мы были едины в своем желании вмазать ему тут же, на месте.              Наконец, я перевела взгляд на объект наблюдения Эша — чуть дальше в зале Каэда осторожно обошла группу подростков и подошла к неприметной стойке. Человек, листающий журнал, лишь скользнул по ней взглядом, после чего девушка достала… черную карту и провела ей по плакату. Серьезно? Так она… Женщина, проходящая рядом, держала на руках Розелию. Каэда остановилась в тот момент, когда собиралась убрать карту в карман, но…              — Пхчи! — она чихнула.       Карта, выпала из кармана, оставаясь лежать на ковре, Каэда скрылась за стеной. В тот же момент человек, сидящий за стойкой встал и отошел куда-то…       О, нет. Нет-нет-нет!              Я посмотрела на Эша, но к моему ужасу он уже вышел из-за укрытия и прошел прямо к месту, где находилась выпавшая карта, осторожно перелезая через ленту с табличкой «техническое обслуживание», явно вывешенную с целью не дать простым посетителям пройти. Я метнулась к нему, паника сжимала горло. Я начала крутить головой, беспокоясь из-за возможности быть замеченными агентами «R», тем не менее, все складывалось поразительно удачно — помимо Эша в зале было слишком много людей, чтобы обратить на него одного внимание. Но ощущение опасности никуда не делось, только усилилось! Плюнув на все, я пробежала к нему, Пикачу последовал за мной. Мы подошли опасно близко к стойке, Эш наклонился, собираясь поднять карту. Стоило его пальцам коснуться ее, чужая рука легла на карту с противоположной стороны.              Мальчик в темной одежде вскинул голову, уставившись на Эша. Копна длинных светлых волос делала его похожим на одуванчик, а темные синие глаза не источали ничего, кроме короткой вспышки злости. Я сразу узнала его — тот самый парень с площади, который стоял напротив плакатов с пропавшими.              — А ну отдай! — шикнул мальчик, пытаясь ухватить карту.              Его пальцы соскользнули, что позволило Эшу беспрепятственно взять ее. Они оба встали, Эш бегло осмотрел карточку, сжимая ее крепче.       — С чего бы?       — Я первый заметил ее! Отдай! — возмутился мальчик.       — Ни за что! — запротестовал Эш.       — Ты вообще хоть знаешь, что это? — процедил парень, повышая тон.       — Что насчет тебя?       — Разумеется, я знаю! И это мой шанс! — ответил он не скрывая довольного тона.       — Шанс…       Я дернула его за штанину с такой силой, что он чуть не упал.              — Чармандер! (Уходим, сейчас же!)              Мы находились в опасном месте, здесь нельзя было быть обычным людям! Эш запаниковал, когда услышал шаги в свою сторону. Он рванул вперед, приложил карту к месту, куда прикладывала Каэда. Раздался тихий щелчок. В стене рядом с плакатом, там, где была просто ровная поверхность, бесшумно открылся узкий проем. Темный, как пасть.              О, нет! Пожалуйста!              Шаги становились все ближе, я поняла, что если сейчас нас поймают, будет совсем не хорошо, но это определенно можно было списать на шалость или что-то такое! Не будь идиотом! Я потянулась, чтобы схватить Эша и заставить его пойти за мной, но было поздно.              Он забежал в открывшийся проход.       И… вслед за ним последовал Флик и этот самый незнакомец.       По сути, прямо сейчас у меня вообще нет выбора. Да… никакого чертового выбора! Я крепко зажмурилась, досчитала до пяти, все же найдя в себе силы пойти следом.