Осколки тебя

Нетейам очнулся быстро, будто его окунули в холодную воду. Легкое прикосновение заставило все тело вздрогнуть и напрячься, прежде чем он успел понять кто это. —Ты чего, эй? — отдернув руку спросила Кири. —Плохой сон? —Нет, все в порядке,— растерянно потирая глаза ответил он.—Не подкрадывайся так! —Прости, —виновато бросила сестра. —Уже полдень, а тебя не было видно, решила разбудить. Нетейам поднялся и потянулся, разминая затекшую спину. Обрывки вчерашней ночи непрошено всплыли в памяти, вызывая тревогу и раздражение. Эти мысли были похожи на упрямого паука, которого то и дело сдуваешь, а он ползёт обратно. Нетейам вздохнул. Он знал эту свою особенность — неумолимо копаться в мотивах, словах, взглядах. Для воина было полезно: на посту мог часами вычислять, почему тренируясь сделал лишний выпад или разбираться в истинных причинах спора старейшин. Но было и другое умение, ценимое им самим куда больше — возможность захлопнуть все мысленные коридоры и стать просто телом. Сильным, смертоносным телом. Парень знал, его ценили за это. За то, что пальцы не дрожали спуская курок. В клане думали он бесстрашен, но он боялся, может быть, сильнее всех остальных, просто позже, лежа без сна в ночной тишине. Сейчас же его навык не срабатывал. Мысли роились в голове, благо прохладная вода и болтовня сестры, по-хозяйски возившейся с его скромной посудой, немного отвлекли. —Выглядишь неважно,—скептически оглядев его заключила Кири. —Наверное.—Он не стал спорить. —Что это у тебя? Кири протянула ему завернутые в лист вяленые корни. —Твой завтрак. Самые вкусные, знаешь, из середины кучи. Нетейам слишком хорошо чувствовал эту непринужденную интонацию. — Ужасно подозрительно.— Он сделал пару укусов. —В прошлый раз, когда ты так заботилась, я неделю искал пропажу из оружейной. Что тебе нужно, Кири? Брови сестры изогнулись от удивления. —Вот как ты обо мне думаешь!? Я что, уже не могу поухаживать за любимым братом? Тем более отец сказал вы поздно вернулись вчера. Вспомнился допрос рекомбинантки. Люди собирались строить завод в долине реки. И если принять её слова на веру, им и соседнему клану нужно всерьез задуматься о безопасности. —Нетейам? —Что? —он моргнул, возвращаясь к разговору. —Да, сумасшедшая была ночь. —Это как-то связано с ней? С той девушкой, что Ло’ак нашел в лесу? Парень ошарашено глянул на сестру. —Нет, речь не о ней. Как ты вообще узнала? Недовольный тон брата заставил Кири виновато поджать уши, но все же её голос звучал твердо: —Уже все знают. И мама в ярости, я слышала их разговор с отцом. Под ребрами разлилось кислое удовлетворение от того что хоть кто-то в семье ещё мыслит здраво. —Мама права. —Он встал отложив еду. —Ты бесишься потому что должен присматривать за ней? Прямой вопрос выбил Нетейама из равновесия. Он обернулся и раздраженно глянул на Кири. —Я не бешусь, ясно? Это моя забота и я разберусь с ней. —Парень едва договорил, как его накрыла волна понимания. —А, погоди, я кажется прозрел. Всё это,—он небрежно обвел рукой плошки с завтраком. —Ты знаешь, что я за неё в ответе и хочешь…что? Посмотреть, или может ещё и поговорить с ней? Лицо Кири вспыхнуло румянцем, словно её поймали на чем-то запретном: —А что в этом такого? Я хочу только одним глазком взглянуть. Ведь не так много прошу. Ло’ак сказал, что она слаба, что не причинит вреда. Нетейам почувствовал как лицо начинает гореть. —Что за глупости? Это исключено. —Почему? —Потому что опасно. Я не позволю приближаться к ней пока не пойму чего ожидать. Кири насупилась и уставилась в стену, заставляя сердце брата сжаться. —Зачем тебе это?—выдохнув спросил он. —Ты рекомбинантов не видела? —Видела, только солдат. А она ведь нет. Просто дай мне взглянуть. Пути Эйвы, Нетейам,— Кири оттаяла, но все еще глядела исподлобья. — Они не пересекаются просто так. Я хочу понять зачем она здесь. Может смогу увидеть то, чего не увидела Мо’ат. — Поверь, Мо'ат увидела достаточно. Нет причин сомневаться — парировал он, но уже без прежней суровости. —Ты как всегда, Нетейам…Хочешь все сделать сам. Думаешь, что только ты можешь справиться, а все вокруг дураки. —Нет, я вовсе так не думаю. И ты это знаешь. Он снова опустился на колени заглядывая в лицо сестре. —Ты сможешь увидеть её, но позже. Я несу ответственность за всё, что рекомбинантка делает или может сделать. Дай разобраться, не подставляй меня. Кири слабо кивнула. — Ладно, эйктан— она подняла руки в знак поражения. — Сегодня ты не в духе. Я приду в другой раз, когда перестанешь трястись от одной мысли о ней. На пороге сестра обернулась. —Отец, кажется, у Норма. Просил передать чтобы ты зашел в лабораторию,—бросила она через плечо и через секунду покинула его дом. Оставшись в одиночестве Нетейам не испытал ни облегчения ни радости. Кири, наверное, была права. Он боялся. Не в смысле низменного страха который заставляет все существо дрожать перед противником, нет. Его страх был был глубже, более личным. Нетейам принял вызов и теперь предстояло разбираться в том, о чем до вчерашней ночи он не имел понятия. Что если ошибется? Если из-за того, что примет ложь за слабость пострадают люди? Чтобы заткнуть этот тревожный голос в голове парень принялся собираться. Он отыскал второпях сброшенные вчера пояс и чокер, сунул клинок в ножны и вышел на воздух. В глаза тут же ударил яркий свет. Нетейам сощурился, потер веки, а затем окинул беглым взглядом деревню. Кто-то из охотников разделывал тушу, женщины плели корзины, дети с громким криком носились из стороны в сторону. Все было обыкновенно. Привычная картина, которую видишь изо дня в день и на которую иногда не обращаешь внимания. Но сегодня он обращал и это приносило покой. Ещё несколько секунд Нетейам постоял оперевшись на перила, затем развернулся и зашагал вниз. Лаборатория находилась недалеко, в расщелине каменного плато. Парень резво перепрыгивал с ветки на ветку, постепенно спускаясь все ниже. Вокруг то и дело мелькали знакомые лица. Нетейам на ходу перебрасывался приветствиями с соплеменниками и продолжал путь. Знакомый высокий голос раздался позади когда он, достигнув земли, принялся петлять между хижин в направлении леса. —Нетейам! Эй, подожди! Он стиснул зубы, но обернулся, стараясь выглядеть дружелюбно. Неподалеку стояла Айреи с кувшином в руках. Девушка быстро нагнала его. —Я тебя вижу, эйктан! —Вижу тебя, Айери! Она не секунду замялась, потупив взгляд. —Как дела в клане, все в порядке?—прервал неловкое молчание Нетейам. —Конечно! С такими воинами нам нечего бояться. Он сдержанно улыбнулся: —Спасибо, приятно слышать. Как поживает твоя бабушка? Ей стало лучше? —Да, Слава Эйве! Тсахик говорит она пошла на поправку. —Отлично! Пусть будет здорова на долгие годы. Нетейам снова выдавил из себя улыбку. Между ними повисло молчание ещё более неловкое и парень почувствовал жгучую потребность прервать разговор. —Был рад тебя встретить, —начал он. —Но меня ждет отец. Я должен… —Погоди!—выпалила Айреи тут же удивившись своему напору и поджав уши. —Помнишь…помнишь накануне ты показывал удары копьем? Я тренировалась, но мне кажется получается неважно. И я хотела узнать мог бы ты проверить? Если у тебя найдется время. —Да…—все внутри протестовало, но согласие уже слетело с губ. —Да, конечно, посмотрю. На закате приходи на тренировочную площадку. Айреи улыбнулась. Её хвост едва заметно дернулся вверх. —Хорошо, я приду,—ответила она ловко перехватывая кувшин свободной рукой. —До встречи. —До встречи. Махнув рукой в знак прощания он продолжил путь. Мысли о тренировке вскоре были вытеснены другим, куда более неотложным образом — бледным лицом с острыми чертами и подозрительными непустыми глазами. Нужно было узнать, что же отец и Норм разглядели в их незваной гостье, помимо ран и истощения.

***

Джейк настойчиво всматривался в синеву экрана. Хоть он и не особо понимал что конкретно в этих черно-белых разводах он должен был увидеть, перспектива сгореть под испепеляющим взглядом стоящей напротив жены его не прельщала. —Видишь, под кожей нет никаких передатчиков.—Норм карандашом очертил монитор, на котором замер силуэт просвеченной насквозь рекомбинантки. Затем выглянул из-за компьютера, проверяя смягчила ли эта информация досаду Нейтири. Оказалось нет и он поспешил вернуться к отчету. —Я собрал анамнез, сделал кое-какие анализы. Ученый протянул Салли тонкую папку с приколотой к обложке фотографией Каи. Джейк открыл документы и принялся внимательно вчитываться. —За исключением поврежденной руки и ссадин она вполне здорова,—начал он не дожидаясь вердикта вождя. —Конечно есть и легкое истощение, но я не думаю что её морили голодом. По крайней мере об этом она не упоминала. —Ага, ясно. Джейк бегал глазами по тексту. Возраст, рост, вес, вклеенные бумаги с цифрами — результаты лабораторных тестов. Ниже Норм полностью описал её историю. Ту, что она поведала ещё на допросе. Все факты более-менее сходились. —Хочешь взглянуть?—миролюбиво спросил он у жены и протянул папку. Лицо Нейтири исказила гримаса злости. —На что мне здесь смотреть?—прошипела она вырывая бумаги из рук Джейка. —На историю, что они выдумали чтобы одурачить нас? —Я же объяснил почему она сбежала. —И что!? — голос Нейтири был низким и больше походил на рычание. —Ты хочешь сказать, что одно её слово перевешивает годы крови, которую они пролили? Годы, когда я хоронила наших воинов, а она, эта тварь, сидела в своей клетке и ждала, когда её позовут в постель? Джейк тяжело вздохнул. Он знал, спорить, когда она в таком состоянии, было всё равно что пытаться остановить несущегося палулукана. —Я не говорю, что ей надо верить на слово. Я говорю, что её история проверяема. И проверка только начинается. —Начинается? —Нейтири язвительно усмехнулась, швыряя папку на стол. —Она уже здесь. В нашем доме. И что мы проверяем? Её здоровье? Оно такое же искусственное, как и она сама! Норм, почувствовав, что разговор уходит в область чистых эмоций, осторожно кашлянул. —На самом деле, Джейк, есть… один момент, который я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть только анализами. —Он помедлил, выбирая слова. —Речь идёт о возможном нейронном контакте. В хижине повисла тишина, даже Нейтири замерла. —Контакте? — медленно переспросил Джейк, отрываясь от брошенной папки. —Ты имеешь в виду… тсахэйлу? С Корсом? —Ага.—Норм нервным жестом поправил очки. —Джейк, я не психолог. Я не мог спросить у неё этого. Она вскользь говорила, но как я понял полковник использовал все возможности нового тела. —Возможности нового тела... —Джейк с трудом представил, что это могло значить в устах такого человека, как Корс. Его собственный опыт тсахэйлу был священным чудом. То, что пережила Кая не имело с этим ничего общего. —Значит, связь могла быть насильственной. А это... —Это пытка, —глухо закончила Нейтири. В её глазах, на секунду, промелькнуло нечто, похожее на жалость. —И какой она стала после этого? Может она вообще не в себе? —Именно это меня и тревожит, —вздохнул Норм, с облегчением переходя на почву фактов. —Мы можем проверить тело. Но как проверить, что осталось тут? —Он постучал пальцем по своему виску. — Конечно она стабильна, не проявляет агрессии. Но не скрывается ли под этим что-то ещё? Злоба? Жажда мести? —А что мы знаем о самом полковнике? — Джейк резко сменил тему. Мысли о Кае завели его, опытного военного, в тупик. — Дрейвен Корс. Что у него в досье? Норм застучал по клавиатуре, вывел на экран новое окно с текстом и парой мутных, служебных фотографий. —Дрейвен Корс, —начал он зачитывать выдержки. —Бывший командир подразделения специального назначения. Снят за… «несоразмерные угрозе потери среди гражданского населения». Говоря простым языком устраивал бойни там, где можно было договориться. —Он безумец! Кровожадный!— яростно бросила Нейтири. —Хуже, —покачал головой Норм. —По заключениям армейских психиатров — «отсутствие эмпатического отклика при сохранённом высоком интеллекте и способности к мимикрии». —Он не безумец,— констатировал Джейк. —Он пустой. Я думаю не испытывает ни жалости ни сострадания. Идеальный кандидат для службы на Пандоре. Удобно убивать, когда нихрена не чувствуешь. —Да, —горько усмехнулся ученый. —Здесь нет законов, которые бы его сдерживали. И... странные пристрастия похоже тоже цветут буйным цветом. —Пристрастия? —насторожилась Нейтири. Норм сглотнул, листая дальше. — Слухи. Ничего не доказано, но их слишком много. На Земле за ним тянулся шлейф из исчезновений девушек. Так же различного рода закрытые вечеринки...—В воздухе повисла тишина.—В общем, думаю этой девочке ещё повезло что она смогла унести ноги. —А как ублюдок... — Джейк с трудом подбирал слова. —Как он оказался в этом в теле? Норм на секунду отвлёкся, и на его лице мелькнула брезгливая усмешка. —По иронии судьбы, —сказал он сухо, — Дрейвен Корс, переживший десятки перестрелок и два подрыва, погиб от банальной аллергической реакции. На какой-то экзотический фрукт, который завезли на базу для офицерского стола. Анафилактический шок. RDA, разумеется, не стали терять ценный кадр. Думаю, с тех пор он считает себя практически бессмертным. И, что ещё опаснее — безнаказанным. Джейк молчал, переваривая информацию. —Завод, —мрачно произнёс он наконец, глядя не на Норма, а в пустоту перед собой. —Она говорила про строительство завода в долине реки. —На данный момент данных у нас не много. Разведка Тауками подтверждает аномальную активность. Учёный вывел на экран голографическую карту сектора. Яркая точка обозначала последние координаты «Сциллы». От неё веером расходились патрульные маршруты. —Пока не известно стягивают ли они ресурсы, но после стычки с нашими не стали преследовать. Значит зачистка не цель. Скорее всего и правда готовят сектор под строительство. Джейк стиснул челюсть. Это была та информация, которой с ними поделилась Кая. Она подтверждалась. Значит, в остальном она тоже могла говорить правду. —Если начнут, то через полгода долина будет мертва. Река отравит земли на сотни километров к востоку, —прошептала Нейтири. —А если мы ударим сейчас, чтобы сорвать их планы, —мрачно продолжил Джейк её мысль, —они не просто ответят. Они пришлют целую армаду и сотрут нас с лица земли. Сейчас мы им не мешаем. Если не дадим повод не сунутся. Пока. —Значит, мы не можем атаковать, — констатировал Норм. —Мы можем только... наблюдать. Собирать информацию. И готовиться к худшему. В этот момент дверь с тихим скрипом приоткрылась и в помещение вошёл Нетейам. Он замер на пороге, видя напряжённые лица. —Я… не помешаю? —спросил парень, нерешительно сделав шаг вперёд. —Вовремя, сын, —голос Джейка прозвучал устало, но собранно. Он жестом указал на карту. —RDA строит завод в долине реки. Прямой атаки не будет. Мы не дадим повода. Но слепо ждать пока они отравят землю тоже не можем. Нетейам напрягся, его хвост совершил короткое, резкое движение. —Значит, патрули, наблюдение, разведка. Я займусь этим. Мы будем следить за каждым их шагом. —Это основная задача клана, — подтвердил Джейк. —Но есть другая и для тебя приоритетная. Он взял со стола ту самую тонкую папку и протянул её сыну. Нетейам принял её с лёгким недоумением. —Досье, —сказал Джейк. —На неё и на Корса. —Я понял сэр, изучу данные. Будет что-то ещё? —Нет, как я и приказал. Следи за ней, наблюдай. Хорошо, если получится узнать что-то о полковнике. Не биографию, а что-нибудь более личное—привычки, слабые места. Твоя задача теперь ещё и выжать из неё информацию. Правда это будет или нет мы разберемся, главное докладывай. Нетейам кивнул, его лицо оставалось непроницаемой маской. — Так точно. Я сообщу, если узнаю что-то существенное. Он развернулся и вышел, оставив в комнате тяжёлое, невысказанное напряжение. Джейк проводил его взглядом и привычная гордость за безупречного исполнителя сменилась знакомой, глухой тоской. —Почему ты решил доверить сыну это дело? —строго спросила Нейтири позже, когда они остались наедине. —Думаешь он сможет что-то узнать для тебя? Он раздавит её, как цикра-жука, и принесёт на ладони, гордый выполненным долгом. Джейк медленно повернулся. В глазах жены плескалась ярость, но под ней тлела материнская тревога. —Я знаю, — тихо сказал он. —Именно поэтому и доверил. Я даю ему шанс, которого, может, больше никогда не будет. —Что ты задумал, Ма’Жейк? —Хочу посмотреть на что он способен. Если он раздавит её, выполнит задачу безупречно и доложит, что угроза нейтрализована… —Джейк сделал паузу, чувствуя горечь каждого слова. — …значит, он всего лишь солдат. Хороший, надёжный. И ему можно доверить периметр. Но не будущее всего клана. Он поймал настороженный взгляд Нейтири. —Но если сможет понять её, если почувствует, что есть вещи которые нельзя мерить долгом… —Джейк вздохнул. —Ты права, я дал ему невыполнимый приказ. Самый честный воин его провалит. Она никогда не расскажет ничего важного. Нетейам справится только если будет думать не как солдат. Мне нужно узнать, способен ли мой сын на эту ошибку.

***

Нетейам выполнил все, что от него требовала новая роль. Хижина для рекомбинантки была готова в кратчайшие сроки. Он выделил людей для обеспечения надзора и распорядился, чтобы кто-то из женщин приносил еду. Не забыл и о поручении бабушки. Методичная холодность с которой он решал бытовые вопросы позволяла не думать о сути. О том, что рано или поздно придется остаться с этой девушкой один на один. Полный забот день промчался слишком быстро. Изнемогающий на посту А’рук явно оживился при виде наследника, чем сразу испортил настроение. Приближаясь к нему Нетейам нервно сжимал кулаки, надеясь, что ничего серьезного не произошло. К счастью, молодой воин ни на что кроме скуки не жаловался. —Постой до заката, я найду кем тебя заменить,—бросил ему Нетейам и аккуратно отодвинул полог, заглядывая внутрь. Рекомбинантка сидела на циновке, обняв колени. Бесцветные волосы, уже чистые, рассыпались по плечам. Нетейам позволил себе на секунду задержать взгляд на её покрытой синяками руке. Слова отца обрели цвет и форму. Это были темные, багровые разводы на тонкой коже. К горлу неожиданно подступил ком и парень поспешил отвернуться. Стоявший рядом А’рук с недоумением покосился на него. Нетейам лишь отмахнулся и шагнул в хижину. Внутри пахло пылью и лечебной пастой. Рекомбинантка не подняла головы, но глазами проследила за его движением. Парень обогнул её циновку и сел напротив. —Yape syaw fko ngar? Ngari solalewzìsìt apolpxay?—Бегло спросил он. Брови девушки поползли наверх, а уши настороженно прижались к голове. Она не понимала, теперь Нетейам был уверен. —Ты говоришь на на’ви? —Нет. —Хорошо, значит будем так,—ответил парень больше для себя. Он знал, его английский звучал жестко и с акцентом, но был понятен. —У меня есть вопросы. Рекомбинантка медленно кивнула, не меня позы. Её пальцы слегка сжали ткань туники на коленях. —Расскажи сколько человек было на корабле, когда ты бежала? — Не знаю точно. Экипаж… может, двадцать. Плюс штурмовой отряд Хэллсторм. Десять, когда уходили на задание. —Ее голос звучал тихо и ровно. — Какое вооружение было у отряда? — Как обычно. Штурмовые винтовки, гранаты, пару тяжёлых пулемётов. — Она на секунду задумалась. — У сержанта был снайперский комплекс с тепловизором. Она его никогда не снимала. Нетейам кивнул. Она отвечала охотно, слишком охотно. — Полковник Корс. Где он обычно находился на корабле? Рекомбинантка перевела взгляд и снова изучающе уставилась на него, как тогда, в хижине Мо’ат. От этого в груди неприятно зашевелилась тревога. — Капитанская каюта. Капитанский мостик. Иногда в центре управления полётами. Он редко спускался в ангар или казармы, если не было смотра. —Его слабые места? —Нетейам задал важный вопрос и внимательно следил за лицом девушки. Но на нем не отразилось страха. Рекомбинантка лишь брезгливо нахмурилась. —Вы хотите, чтобы я сказала, что он боится темноты или пауков? —Она покачала головой. —У него нет слабостей. Он любит контроль. Любит, когда всё идёт по плану. Она замолчала, закусив губу. Бледно-желтые глаза потеряли фокус. —Хотя, если и есть,—продолжила она подумав. —То это его уверенность. Он не ждёт, что кто-то посмеет его обмануть или ослушаться. Нетейам почувствовал, как колючая настороженность дрожью разлилась по телу. Это было гораздо больше, чем он думал услышать. И простота, с которой девушка делилась информацией настораживала. —Почему ты… — он запнулся, подбирая английские слова. —Почему ты так охотно говоришь? Тебя готовили к допросу? Она пожала плечами. —Меня не готовили ни к чему. Я не солдат. Я говорю о том, что видела, чтобы вы… чтобы ты убедился, что я не несу угрозы. —Ладно, допустим,—Нетейам кивнул принимая ответ. Он уже понял, что рекомбинантка действительно готова рассказать обо всем, что связано с базой. Но почему-то ее ответы не приносили удовлетворения. —А до этого, —начал он и сам услышал, как голос стал жёстче, —до того как попала к нему ты была на Земле? Чем ты занималась? Вопрос прозвучал требовательно. За эту резкость Нетейам недолюбливал язык отца. Рекомбинантка замерла. Секунду назад её глаза ещё отражали огонёк мысли, теперь же потухли полностью. —Не помню, —прошептала она. —Не помнишь? —его уши против воли дёрнулись назад, выдавая вспышку раздражения. —Как можно не помнить? Она молчала, ссутулив плечи, как будто старалась стать меньше и незаметнее. —У тебя была семья, ты говорила. — Настаивал он, чувствуя, как закипает внутри. Ему нужно было сломать эту неожиданно возникшую стену. — Не помню.—Упиралась девушка. — Ты лжёшь!—прошипел он. —Прекрати это делать! Говори! Она наконец подняла на него глаза и Нетейам прочел в них тот же вызов, что горел в хижине советов. «Давай, сорвись!»—настойчиво звучал он. «Покажи зверя, что таиться за маской благородства. Покажи на что ты способен!» Парень почувствовал, как горячая волна ярости подкатила к горлу. Ногти впились в кожу на коленях. Ему захотелось вскочить, нависнуть над ней, заставить этот дерзкий взгляд потухнуть. Но он не шелохнулся. Замер, пойманный в ловушку её провокации. Если сорвётся, докажет, что он такой же, как этот Корс. Что контроль только оболочка. А если отступит она посчитает его слабаком. —Ты хочешь, —произнёс он наконец, —чтобы я стал твоим тюремщиком. Чтобы у тебя был знакомый враг и всё снова было просто. —Нетейам сделал заметную паузу и сверлил рекомбинантку упрямым взглядом. —Но я не он и ты уже не на базе. Ты здесь. А это значит, что просто не будет. Парень поднялся. Движение было плавным, лишённым резкости, как он и хотел, но от этого не менее весомым. —На сегодня достаточно. Ты сказала то, что считала нужным. Он развернулся и вышел, без звука опустив полог. Стоя снаружи, прислонившись спиной к прохладной коре дерева, Нетейам впервые за долгие часы позволил себе с дрожью выдохнуть. Его руки всё ещё слегка тряслись от адреналина несостоявшейся схватки. Она проверяла его и он не сорвался. Это была победа, но вместо облегчения в груди засел тяжёлый, неудобный ком. Он оттолкнулся от дерева и зашагал прочь, намеренно выравнивая дыхание. Надо было найти смену для А’рука, проверить периметр, доложить отцу. Десяток дел, знакомых и понятных. Но ноги вели его не вглубь деревни, а куда-то в сторону, где он мог побыть один. Потому что отчитываться было нечем. Ни тактической информации, ни понимания. Только её упрямое «не помню», которое бесило сильнее любой лжи.