Сердце «Urbanshade»

      Базовое начало дня — подъём, затем завтрак. Пэинтеру было тяжело вставать, так как за ночь он выспаться особо не успел. Помимо ночной прогулки, он также часто просыпался от того, что ему казались странные звуки со стороны окна. Но всё это он скидывал на то, что только проснулся, и в слуховых галлюцинациях нет ничего необычного.       В связи с тем, что он поднялся только через десять минут, выйдя в зал, он уже не наблюдал ни единой души. Только спустя несколько секунд он взглядом заметил две знакомые личности. Быстрым шагом он направился к ним.       — Наконец-то. — развела руками Рен, увидев, как друг подошёл к ним. — Ты чего вставал так долго?       Прежде чем дать ответ, Пэинтер несколько раз поморгал, прищурив глаза и пытаясь понять, что происходит и где он находится.       — Спал плохо. — всё же ответил он.       — А ты не думал, что это происходит благодаря твоим ночным похождениям? — предположил Кио, чуть нахмурившись. Пэинтер был не особо удивлён тому, что тот был в курсе, так как дверями он звучал знатно. Отвечать на это ему ничего не хотелось. Оправдываться тут было бы бесполезно. К счастью, ему и не пришлось, благодаря громкому шуму из воды, прервавшему их разговор. Пэинтер единственный обернулся на звук. Тот напоминал скрежет металла и биение больших цепей друг о друга. Крайне странно было слышать такое из глубины воды.       — Вы слышали? — он удивлённо раскрыл глаза, повернувшись обратно к ребятам. Те были не настолько впечатлены услышанным.       — Да, и что? — Кио вопросительно выгнул бровь. Ему не понравилось, что тот попытался с помощью неизвестного шума уйти от ответа. — Тут что только не услышишь.       — И то верно. — согласилась с братом Рен — Пойдёмте лучше жрать.       С этим заманчивым предложением нельзя было не согласиться, и все трое направились к столовой.

***

      Выход на этот раз был уже знакомым. Большая надпись Urbanshade была расположена на задней стене вместе с #13. Было приятно оказаться в уже знакомом месте, но в то же время и странно, так как по логике их должны были отправить к новому выходу. Двери же были закрыты. Снова надо было воспользоваться картой, и только тогда можно было начать путь. Уже знакомые комнаты, ящики, шкафы. Всё это они прошли довольно быстро, считая также пробежавшего Англера. Такими темпами они добрались уже до неизведанной территории — двенадцатая дверь. Открыв её, им не удалось увидеть чего-то нового. Небольшая прямоугольная комната, по бокам которой находилось ещё две двери, вероятно, ведущие в дополнительные офисы. Здесь опять же требовалась карточка. Друзья быстро сообразили, что та должна быть за одной из двух дверей, ведь в другом выходе они уже встречались с более-менее похожей комнатой.       — В прошлый раз в одной из таких акула была… — Кио нервно оглянул комнату. — Кто пойдёт?       — Ты, например? — Рен чуть нахмурилась, подпирая бока руками. Ей не очень нравилось то, что тот сразу попытался сбросить сложность на кого-то другого. Кио на это не ответил, а лишь недовольно отвернулся в сторону.       — Давайте я тогда пойду. — вмешался в разговор Пэинтер, так как не было никакого желания наблюдать за семейным конфликтом из ничего. Те, очевидно, были не против, но всё же опасались за друга, несколько раз повторив ему, что надо быть осторожнее. Тот отмахнулся от них и приступил к делу. За первой дверью было тихо. Небольшой узкий проход, а затем просторная круглая комната с широкими окнами. Пэинтер, не наблюдая монстра, шагнул за порог и сразу же принялся обыскивать каждый ящик. Ему ничего не попалось, кроме маленькой флешки и одного обрывка документа. Он расстроенно вышел из комнаты, понимая, что ключевая карточка находится во второй, где должна быть акула. Пэинтер ничего не сказал друзьям, а лишь молча прошёл в дверь напротив. Уже готовясь к нападению, он прикрыл экран руками, дабы не попасться на гипноз. Но, к большому удивлению, никакого зелёного света и звуков, присущих рыбе, не было слышно. Тогда он медленно убрал руку от головы и полностью убедился в том, что акула отсутствует.       «Странно, что его нет… Ну и хорошо, в принципе.» — про себя подумал Пэинтер, приступив к поиску карточки. Ему удалось выполнить это довольно быстро, так как карточка была в первом попавшемся ящике. Довольный, он вышел обратно к ребятам, размахивая перед ними находкой.       — А акула где? — поинтересовался Кио, наклоняясь и заглядывая за открытую дверь.       — Не было. — пожал плечами Пэинтер.       Друзья не стали долго стоять в этой комнате и двинулись дальше. Следующая комната была довольно большой. Целых три пути — вперёд, влево и вправо. Но слева и справа дороги вели к непригодным дверям, у которых вместо номера были лишь красные прочерки. Очевидно, что стоило идти прямо. Так они и сделали, после чего открыли для себя неизвестный тип комнат. Здесь было мрачно благодаря окнам, заменяющим стены, в которых можно было видеть лишь темноту. На полу же была расположена сетка, под которой виднелись несколько толстых разноцветных труб. Такого они ещё ни разу не встречали.       — И где мы? — Кио попытался сориентироваться с помощью неяркого света от своего экрана, ведь, помимо того, что здесь и так было мрачно, лампочки в данной комнате не светились.       — Странная комната… — задумчиво произнёс Пэинтер, делая несколько шагов и слыша, как решётка на полу громко стучит под его ногами. Это слушать было неприятно, но пришлось смириться.       Им понадобилось некоторое время, чтобы понять, что да как. Дверь наконец была найдена. Они двинулись дальше. Следующая комната была точь-в-точь, но свет тут, к счастью, присутствовал. Всё время, как они шли по таким комнатам, Пэинтер опасался того, что может появиться акула, так как окна здесь были по обе стороны. Но этого не произошло. Ни разу ни в одной комнате не показались её ярко-зелёные глаза. Это начинало становиться весьма странным.       «Его больше нет? Куда он пропал?» — эти мысли посещали Пэинтера после каждой открытой двери, за которой опять же не было монстра. Друзья же, видимо, не особо волновались по этому поводу. Их заботило только то, что они хотели поскорее закончить с данной локацией. И вскоре так и случилось.       За следующей дверью было уже знакомое место. Серо-синие стены и отсутствие окон. Наконец-то тот тип комнат завершился. Они продолжали идти — дверь за дверью, и такими темпами они прошли уже около двадцати или меньше. На номера ребята особо не смотрели, так как их больше пугало долгое отсутствие каких-либо монстров, что было не хорошим знаком. Их опасения дали о себе знать. Свет замигал — признак пришествия твари. Друзья быстро собрались и распределили каждому шкаф. Пэинтер был обеспокоен тем, что монстра не было долго, поэтому в шкаф пока что не забирался. Вот и послышался рёв. Обычный. Значило это, что идёт всего лишь Англер, что было не настолько страшно. Пэинтер, услышав приближение, поспешил залезть в шкаф, что было не совсем удачно. Вместо привычного пустого пространства в шкафу его встретили несколько фиолетовых глаз, смотрящих на него. Даже несмотря на то, что тот отошёл на шаг, дабы не залезать к этим глазам, показались двое длинных щупалец, на которых выделялись такие же фиолетовые шипы, и, обхватив его тело, они мигом затянули его в шкаф. Двери захлопнулись, и всё, что теперь видел Пэинтер, — это тьма. Помимо темноты, он слышал странные звуки, напоминающие дыхание под водой. Всё это также сопровождалось тем, что пустота, в которой он находился, сдавливала его. С каждой секундой это ощущение становилось сильнее. Было слегка видно щупальца, которые обхватывали руки и ноги, постепенно утаскивая его глубже. Его словно затягивало в пропасть, чему он никак не мог препятствовать.       Свет. Яркий свет нарушил поглощающую тьму. Вероятно, он исходил от теперь открытых дверей шкафа. Пэинтер почувствовал, что его обхватили несколько рук, которые стали стремительно вытягивать его из пустоты. На это понадобилось время и силы. Вскоре он ощутил, как хватка щупалец слабеет, и он постепенно выходит на волю. И вот уже он лежал на полу, наблюдая за тем, как дверцы шкафа захлопнулись, а рядом с ним точно так же валяются его друзья.       — Ты в порядке? — вопрос поступил от Рен, которая уже была в сидячем положении, глядя на Пэинтера сверху.       — Вроде… — он медленно поднялся, сделав это одновременно с Кио.       — Мы еле вытянули тебя. — Кио сделал несколько глубоких вздохов от усталости. — Не ранен?       — Я в норме. — отмахнулся Пэинтер, оглядев усталых ребят. — Извините за такую глупость.       — Да, бывает. — Рен не злилась, а лишь мягко улыбнулась. — Главное, что все живы.       С этим были согласны оба. Задерживаться они здесь не стали и продолжили своё путешествие.       За следующей дверью было что-то нетипичное. Хотя и сама комната выглядела вполне базово, это не отменяло того, что с левой стороны в стене находился широкий проход, ведущий к просторному туалету. Кабинки были расположены по обе стороны от середины. Раковины же располагались по бокам. Стены были бледно-белого цвета, что было вполне обыденно для уборной. Друзья с лёгким опасением зашли туда, наблюдая несколько закрытых и открытых кабинок. В каждой из таких находилось ничто иное, как унитаз. Обычный, ничем не примечательный. Наличие данной комнаты скорее объяснялось тем, что когда-то здесь всё же были другие работники, и, возможно, они ходили где-то среди этих комнат.       — Тубзик? Серьёзно? — Рен вопросительно оглядела несколько кабинок. Кио шёл прямиком за ней, не желая отрываться от сестры. Таким образом они дошли до последней кабинки, в которой на закрытой крышке унитаза лежал обрывок документа вместе с флешкой. Оба тут же спохватились и почти одновременно схватили найденное, но первой всё же оказалась Рен, буквально выхватив предмет у брата из-под носа.       — Эй! — возмутился Кио, не считая честной победу сестры. — Я первый увидел!       — А я первая взяла. — она ехидно улыбнулась, подразнив Кио лежащими в её руке предметами. Стоило тому попытаться их отобрать, как она ловко подняла руку вверх, до куда он уже дотянуться не сумел.       — Пиздец, ты лох. — продолжала насмехаться Рен. Кио выглядел максимально недовольным. Только он хотел отойти от неё, как та резко притормозила его, удержав за плечо:       — На. — она протянула предметы в сторону брата, на этот раз уже без насмешек. Он хоть и не сразу, но всё же принял «подарок».       Тем временем Пэинтер не был заинтересован туалетом. Он стоял снаружи и иногда подходил к ящикам, осматривая их содержимое. Таким образом ему удалось увидеть в одном из ящиков знакомый ему предмет, только уже в тройном количестве. Это была та самая колба со связкой светящихся нитей. Пэинтер аккуратно поднял все три и закинул в карман. Брат с сестрой же наконец покинули уборную, теперь уже находясь рядом с другом.       Очередная дверь. За ней уже не было привычного пространства. Маленькая комната, в которой вовсе отсутствовал свет. Можно было слышать громкий шум вентилятора с потолка. Посмотрев вниз, они обнаружили три вентиляционные решётки: две по бокам и одна спереди. Пэинтер присел, осматривая их. Оказалось, что та, что вела вперёд, была повреждена и, по-видимому, открыться не могла. Тогда он открыл другую — с правой стороны. Выбирать пришлось наугад, так как он понятия не имел, значил ли что-то этот выбор. Все трое полезли в вентиляцию. Было тесно. Очень. Первым шёл Пэинтер, за ним Рен, и в самом конце полз Кио, постоянно высказывающий своё возмущение о том, что они продвигаются слишком медленно.       — Хватит ныть. — бросила через плечо Рен, с трудом повернув голову. — Нам тут тоже нелегко, знаешь ли.       Это заставило Кио больше не произносить ничего вслух, но его раздражённые вздохи было сложно не услышать. Пэинтер всеми силами постарался как-то ускорить процесс, но ему не позволяли этого часто встречающиеся повороты, из-за которых надо было кое-как извиваться.       Пока же они проделывали этот нелёгкий путь, послышался уже знакомый рёв. Нет, это был не Англер. Это было нечто похуже. Ребятам понадобилось несколько секунд, чтобы узнать его. Никто иной, как Фрогер. Его рык стремительно нарастал. Как бы они ни старались поскорее покинуть вентиляцию, времени он им не оставил. Пришлось лишь надеяться на то, что вентиляция спасёт их от нашествия. Они зажмурили глаза, телами прижимаясь к полу и не издавая ни звука. Фрогер к тому моменту уже подошёл. Они слышали, как тот громко отбивался о двери, а затем затих. Но друзья знали — это ещё не конец. Вернулся он спустя пару секунд. В этот раз он уже окончательно покинул эту комнату без стуков о двери. Открыв глаза, они поняли — они живы. Это не могло не радовать.       Прежде чем они покинули убежище, прошло некоторое время. Пришлось немного прийти в себя после прошедшего монстра, который, как они думали, их убьёт. Но долго они всё равно не просиживали и уже через минуту добрались до конца вентиляции. Наконец можно было больше не толкаться в узком пространстве.       — Повезло, что выжили. — Рен отряхнула свою одежду. — Зато по шкафам прыгать не пришлось.       Оба были согласны, но ничего на это не сказали. Они предпочли отправиться дальше. Смело направились к двери, ведь знали, что один из монстров только-только пробежал, а значит следующий будет нескоро. Рен отправилась за ними. Таким образом они прошли ещё несколько комнат, пока вновь не заметили мигание лампочек. В этот раз Пэинтер внимательно осмотрел свой шкаф на наличие нежелательных сущностей. Удостоверившись в его отсутствии, он немедленно запрыгнул внутрь, что, возможно, было не самым лучшим решением. Друзья поступили аналогично. Все трое сидели по укрытиям, а монстра всё ещё не было слышно. Тишина. Пэинтер уже стал подумывать, что это был некий «сбой» и никто не придёт. Сомнения рассеял отдалённый грохот. Словно цепи бились друг о друга. Звук нарастал, а в шкафу становилось всё более некомфортно. Было ощущение, что что-то пытается вытеснить из укрытия. Так и оказалось. На горизонте показался монстр. Ни Англер, ни Пинки, ни Фрогер. Это был Чейнсмокер — монстр, который любил выкуривать своих жертв из убежищ. Он распространял зелёный газ по всей комнате, благодаря чему становилось сложно дышать, и жертвы теряли сознание. От него было необходимо прятаться именно в момент, когда он уже был совсем рядом, чтобы тот не успел выкурить из шкафа. К сожалению, друзья это не учли.       Он был совсем рядом. Пэинтер уже хотел выскочить из шкафа и забраться снова, но было уже поздно. Зелёный газ покрыл собой всё пространство, включая шкафы, в которых находились ребята. Голова закружилась, и тело стало словно ватным. Так они смогли продержаться лишь несколько секунд, прежде чем их тела без сознания одновременно выпали из шкафов. Последнее, что успел увидеть Пэинтер — это надвигающийся на него монстр, напоминающий противную рыбу зелёного цвета. После этой картины всё оборвалось.       Очнулись они не в озере душ, где их бы вытащила Леди Смерть. Это было совсем другое место. Под ногами виднелась чёрная земля с тонкими зелёными линиями. Её окутывала жидкость такого же зелёного цвета, в которой непрерывно двигались столбы из цепей. Звуки здесь были весьма специфические — стук металла, голоса, шёпот. Всё это смешалось в одну какофонию, что не могло не давить на голову. Пэинтер оглянулся. Увидел ещё несколько знакомых предметов, плывущих в жидкости. Затем он заметил друзей. Они были в точно таком же непонимании и смотрели по сторонам.       — Где мы? — первым заговорил Пэинтер, подойдя к брату с сестрой.       — Мы навсегда сдохли? — Кио одновременно сказал это в шутку, но в то же время опасался, что это была правда.       — Да что за бред? — махнула рукой Рен. Она глазами стала искать что-то полезное. Единственное, что ей попалось необычного — это был огромный сундук, находящийся где-то вдали. — Вон там что-то. Пошлите.       Ничего не оставалось, кроме как последовать её словам. Рен пошла первой, словно не боясь. Пэинтер и Кио осторожно пошагали за ней, шарахаясь от каждого малейшего шума. Стуки становились всё более раздражающими. Хотелось поскорее покинуть это место.       Рен вдруг остановилась. Она подняла голову на гигантский сундук, из которого как раз-таки исходил шёпот. Он стал громче. Крышка сундука приоткрылась, и показался яркий свет, очевидно такого же зелёного оттенка. Это было последнее, что видели перед собой ребята, прежде чем перед их глазами встала тьма.

***

      Воскрешение прошло гладко, и друзья уже находились в привычном главном зале, где стояли и обсуждали события дня. В основном их разговор был о сегодняшней странной смерти. Диалог продолжался до тех пор, пока Пэинтер не замолчал, вновь улавливая странный звук из воды.       — Наверное, спать пойдём? — предложила Рен, но, увидев, что Пэинтер пялится в сторону воды, добавила: — Ты чего?       — Ничего. — он отвлёкся, переводя взгляд на неё. — Вы идите, я попозже подойду.       Хоть друзья и посчитали это странным, не стали противиться. Они прекрасно знали, что Пэинтер ужасно любопытный, и в какие-либо заварушки с ним вступать не стоит. В прошлый раз это не закончилось ничем хорошим.       Брат с сестрой отошли. Пэинтер проводил их взглядом, а затем быстро метнулся к воде. Звук не прекращался. Вновь засиял неизвестного происхождения зелёный свет. Он уже и не знал, что ещё может быть зелёным, помимо двух прошлых противных монстров. Не особо хотелось нарваться на что-то подобное, но что-то заставляло его продолжать стоять, высматривая нечто на глубине. Так он простоял несколько минут, но затем звук прекратился, а свет вновь погас. Это заставило его перестать тут находиться и направиться в сторону своей комнаты.

***

      Ночь. Пэинтер не мог спать от мысли, что он упустил что-то важное. Что могло быть там, на дне? Издалека этого он понять не смог. За время, что он лежал на кровати, смотря в потолок, он ещё несколько раз улавливал подобные шумы. Это начало раздражать. Пэинтер резко поднялся, мгновенно подлетев к окну и надеясь увидеть что-либо. Но опять же он ничего не разглядел.       «Что за чушь?» — про себя думал он, вновь устроившись в кровати. Нет. Он не мог спать с ощущением, что там находится это нечто. Он снова поднялся. На кровати осталось лишь скомканное одеяло. Затем двинулся к двери, и, как только вышел, сразу же стал оглядывать солдатов. Они стояли неподвижно, пока тот не попался в их поле зрения. Все напряглись, и их взгляды были точно направлены на него. Пэинтер нервно вздохнул. Желания нарываться на крики Себастьяна отсутствовало. Но всё же. Мало ли что там в воде? Или, может, это вовсе не его дело? Он встал, раздумывая о том, как поступить. Охрана ведь не позволит ему просто так опуститься на дно. И вообще, маловероятно, что они разрешат ему сделать даже ещё один шаг. Но он всё же решился. Как и ожидалось, солдат подошёл с вопросом. Пэинтер в очередной раз оправдался тем, что идёт сидеть у воды. Тот дал добро. И вот Пэинтер вновь сидел на краю у воды, каждые тридцать секунд оборачиваясь назад и смотря, чем заняты солдаты. Кажется, им уже было не так важно, что он там делает. Каждый стоял на своём месте, как вкопанный. Это было на руку. Пэинтер медленно двинулся за стену, где была слепая зона для охраны. Пока было не поздно, он, слегка разбежавшись, сиганул в воду.       Свет вновь засиял. Пэинтер последовал к нему. Пришлось сильно опускаться, но его это не останавливало. Он продолжал плыть, пока не увидел нечто, из-за чего на его экране выражалась одновременно удивлённая и испуганная эмоция. Акула, которая ранее притягивала к себе невинных жертв, теперь была скована цепями, а её глаза то отражали свет, то потухали. Существо заметило гостя и сразу же вступило в атаку. Глаза стали притягивать к себе, от чего Пэинтеру пришлось отплыть на несколько метров, закрывая экран руками. Он уже хотел было поскорее покинуть это место, но вдруг вспомнил. Вспомнил документ, в котором было сказано, насколько жестоко обращались с данной сущностью. Её пытали, в неё кололи вещества, из-за которых она чувствовала, как её тело словно полыхает огнём. И ведь она даже не могла с этим ничего сделать. Не могла ничего сказать.       Эти мысли заставили Пэинтера посочувствовать рыбе и вновь подплыть к ней ближе, несмотря на агрессию в его сторону. Он продолжал прикрываться ладонями, но было сложно что-либо сделать в такой ситуации.       — Прекрати! Я хочу помочь! — громко высказал Пэинтер. Подействовало. Акула прекратила атаку и стала совершенно спокойна. Он не ожидал, что его слова так быстро дадут результат.       Нужно было действовать быстро, пока та не передумала и вновь не стала нападать. Пэинтер медленно подплыл ближе. Благодаря свету от экрана он смог частично разглядеть происходящее. Акула, по-видимому, запуталась в неких цепях, которые обвивали её хвост и плавники. Самая же цепь была крюком прицеплена к стене. Пэинтер понимал, что чтобы помочь, придётся каким-то образом отцепить крюк. Он сразу же приступил. В первые же секунды понял, что это было сделать ужасно сложно. Но он не сдавался. Испуганный взгляд рыбы, который больше не приманивал к себе, заставлял его продолжать пытаться. Сложностей также прибавляло то, что та не прекращала дёргаться, видимо стараясь выбраться на свободу.       — Не дёргайся. Мне сложно помочь, когда ты двигаешься. — нахмурился Пэинтер, от чего существо больше не совершало движений.       Это упростило задачу. Он вновь попытался отцепить крюк, что в этот раз увенчалось успехом. Громкий стук металла — и акула уже была совершенно свободна от кандалов. Прежде чем Пэинтер успел ещё что-либо сказать, она мигом встрепенулась и пулей уплыла в сторону, оставляя того в одиночестве.       — Ладно… — вздохнул Пэинтер. Он не желал больше здесь находиться, поэтому поспешил всплыть наверх.

***

      Пэинтера разбудил уже привычный голос, доносящийся из громкоговорителя. Первое, что привлекло его внимание, как только он поднялся с кровати — это был яркий зелёный свет из окна. Он подошёл ближе и сразу же разглядел в воде акулу, которой тот вчера помог. Она просто плавала в разные стороны, словно пытаясь этим что-то донести.       — Привет. — Пэинтер попытался завести некий разговор, помахав рукой и глупо улыбнувшись.       Акула на это никак не отреагировала, кроме того, что она резко остановилась. Не успел он ещё что-либо добавить, как существо мигом унеслось куда-то вглубь.       «Ну и ладно…» — грустно вздохнул Пэинтер, больше не смотря в окно и теперь уже направившись ближе к выходу из спальни.       Первый, кто его встретил в коридоре, был один из солдатов, резко подошедший к нему вплотную.       — Начальник хочет вас видеть. — отфильтрованным голосом произнёс тот, на что Пэинтер удивлённо разинул глаза. С чего бы вдруг Себастьян стал звать к себе? Опять отсчитать за что-то? Этого хотелось меньше всего.       — Ладно. — он в ответ пожал плечами, не зная, как на это реагировать.       Охранник медлить не стал и тут же легонько подтолкнул Пэинтера в нужную сторону. Тот недовольно фыркнул и стал по памяти идти к кабинету Себастьяна, пока за ним всё это время волочился солдат.       Не прошло и пяти минут, как он наконец оказался в нужном месте. Охрана вежливо предоставила вход, и вскоре Пэинтер наблюдал перед собой сидящего за столом Себастьяна, который в упор смотрел на него.       — Что-то случилось? — осмелился спросить Пэинтер, наблюдая за серьёзным выражением его лица. В принципе, в этом не было ничего нового.       — Есть новости, — протянул Себастьян, сложив руки на столе. — Насчёт убийства.