Глава 40 - Бандиты II
6 марта 2026 г., 02:38
И без того плохое настроение Лианны еще больше испортилось. Просто кивнув, она прошла мимо слуги и подошла к комнате отца. Дверь в личную комнату лорда Старка была приоткрыта, и изнутри доносились громкие голоса.
Брандон?
Услышав громкий, грозный голос старшего брата, она подождала, не открывая двери, и просто прислушалась к тому, что происходило внутри.
«...это ты потерял рассудок, отец! Ты велел мне жениться на этой рыжеволосой девке, и я склонил свою проклятую голову и согласился. Я выполнял каждый твой приказ и старался сделать тебя гордым, а когда я один раз попросил тебя о чем-то, ты отвернулся от меня? Уийлис должен был выехать в качестве рыцаря дома Старков, а не каким-то безымянным конюхом! И теперь мы его потеряли. Он ушел, скорее всего, навсегда. Думаешь, он вернется в эту замерзшую кучу навоза после такого оскорбления? Он будет посвящен в рыцари на Юге, удостоен чести короля, а мы останемся с твоим гениальным планом и ничем, кроме молчания».
«Ты закончил?»
«Нет. Я не буду молчать, пока ты разрушаешь эту семью. Какая польза от твоих южных амбиций, если они привязывают нас к грязи? Ты отдал Лианну Роберту Баратеону, этому ослепленному вожделением грубияну - этот свиноподобный пьяница хвастался мне в лицо своим бастардом, зачатым в Долине, а потом взял в постель трех шлюх и оставил каждую со своим семенем! Это твой выбор для нее? Человек без чести, без заботы, только с именем, которое он не заслужил - и если эта мразь хороша для нее, то почему не Уийлис? Он в десять раз лучше Роберта! Я скорее доверю ее ему, чем этому вонючему олуху».
Снаружи Лианна широко раскрыла глаза, услышав эти слова. Она задалась вопросом, знает ли Брандон о ее романе с Уийлисом. Что бы это ни было, она почувствовала себя тронутой и возбужденной.
Раздались шаги лорда Старка, а затем скрип стула. Вероятно, сев, мужчина ответил Брандону: «Ты считаешь мои южные амбиции глупостью? Ты никогда не нес на своих плечах бремя титула. Ты слишком занят бродяжничеством, погоней за женщинами, охотой, живя как мальчишка, не знающий забот. Я вижу лица простого народа, когда они приходят ко мне - пустые, голодные. Они вопят: У нас нет еды, моя семья умирает - сын, дочь, жена, отец... кто-то всегда умирает. Север - земля страданий, и нам нужно зерно. Зерно, которое растет только на юге. А что касается Уийлиса...»
Скрип!
Раздался звук, будто что-то открылось, возможно, ящик. Затем раздался слабый стук.
«Прочитайте это - это нашли, когда Уийлис устраивал себе жилище в конюшне».
«И что с того? Мальчишка нарисовал пару каракулей - это лишает его чести? Я не вижу здесь ничего, что делает его недостойным. Ты должен был давно посвятить его в рыцари, и ты это прекрасно знаешь...»
«Я не могу» - ответил серьезно лорд Старк. «Я показал эти рисунки мейстеру - вот этот, с длинными линиями - это новый способ подачи воды во все комнаты в поместье или замке, сказал мейстер. Уийлис нарисовал это сам. Он придумал, как наполнять резервуары на крыше с помощью лошадей и механизмов, как в водяных мельницах на юге. Парень никогда не был на юге, но он сам это придумал. Его любопытство привело бы его туда, даже если бы он был рыцарем. Я вижу его ценность, Брандон, и если он вернется, я дам ему гораздо больше, чем просто рыцарство».
«А что, если он никогда не вернется?»
«Да, я разделяю твои опасения. Я никогда не думал, что он так прославится на турнире. Но это не имеет значения. Если он вернется, я пойму, кому он действительно предан. Он хороший парень, да, но он обречен сиять, как звезда - чересчур яркая. Если бы я дал ему то, что ему положено, слишком рано, он бы возгордился, и ты бы никогда не смог заставить его подчиниться, Брандон». Лорд Старк перелистывал страницы, и это было слышно.
«Он сделал еще несколько рисунков, а потом перестал. Он никогда не показывал свои наброски, зная, как они могут быть оценены. Он держит их при себе, как сокровище. Уийлис никогда не станет слугой, я видел достаточно, чтобы понять это. Но его можно воспитать, чтобы он стал хорошим вассалом».
Теперь Брандон был гораздо спокойнее и ответил: «А как же Лианна? Роберт никогда не сможет дать ей счастье, которого она заслуживает».
«Нам это нужно, Брандон. Тебе это нужно. Если мы не укрепим наши связи с Югом, наш народ никогда не будет процветать - он будет голодать. Эддард и Бенджен тоже поженятся. Может быть, на ком-нибудь из Долины или Западных Земель. Так я обеспечу процветание Севера».
Снаружи Лианна услышала достаточно. Она сжала кулаки, ее мнение об Уийлисе было иным. Она видела своими глазами, что Уийлис умный, умнее, чем она или кто-либо другой. Она слышала, как он говорил о странных идеях. Ей нравилось слушать его. При этом Уийлис честно трудился конюхом каждый день. В ее глазах не было нужды проверять его верность.
«Отец?» - она наконец вошла в кабинет, глядя на обоих мужчин. «Ты звал меня?»
«Наконец-то решила присоединиться, да? Наслушалась у дверей?» Глаза Рикарда смягчились, когда он посмотрел на невозмутимое лицо дочери.
«Теперь это не имеет значения. Лучше, чтобы ты услышала правду от меня. Ты не раз просила меня сделать Уийлиса рыцарем. Ты заслуживаешь знать, почему я отказал. Рыцарство - это не подарок, который можно раздавать направо и налево, и, получив его, человек должен жить по его законам и оправдать доверие. Я решил не посвящать его в рыцари, чтобы дать ему возможность выбрать свой путь - если он хочет, может ехать на юг. Если он решит служить другому лорду, это его выбор. Это уязвляет мою гордость, но человек должен идти своим путем».
Лианна не могла найти слов, чтобы ответить. В ее голове творилось слишком много всего. Она действительно боялась, что Уийлис решит остаться на юге. Но, с другой стороны, она боялась и за свое будущее.
«Я вызвал тебя не для любезностей. Эти слухи - они слишком долго оставались без внимания. Жители Зимнего Города видят в вас с Уийлисом суженых. Идеальная пара, говорят они. Они могут так думать, ты можешь так думать, но это никогда не может быть правдой, потому что наш род - это род древней крови и тяжёлого бремени. Ты - Старк. Уийлис не подходит тебе - ни сейчас, ни когда-либо. Ты обещана Роберту, и пока этот обет не будет скреплён, ты не увидишь Уийлиса снова».
Выражение лица Лианны в мгновение ока сменилось с ободренного на отчаянное, а затем на яростное. Сердце забилось в груди, словно насмехаясь над ней за то, что она осмелилась даже мечтать о побеге от судьбы. Она почувствовала, как воздух душит ее, а стены вокруг рушатся. Она была никчемна, всего лишь полезной марионеткой, которую можно продать какому-нибудь развратнику.
Ее дыхание прервалось, глаза загорелись. «Надеюсь, ты никогда не найдешь покоя - ни в этом мире, ни в следующем. Гори в аду! Все вы!»
Бам!
Лианна прокляла своего отца и выбежала из комнаты. Она никогда не была сдержанной, и в этот момент никто не удивился.
Оставшийся Брандон тоже гневно смотрел на отца, но не так яростно.
«Ты об этом пожалеешь, отец».
«Я знаю, что делаю».
####
Прошло семь дней. Уийлис не обезглавил Венду, а она не сбежала от него. Сначала она пыталась, но каждый раз он ловил её, связывал и приводил обратно в лагерь. Он никогда не трогал её, только иногда болтал с ней.
В конце концов, она просто перестала убегать, и их разговоры стали более частыми. Она много ругала короля и его семью, и Уийлис с удовольствием присоединялся к ней. Их совместная ненависть к принцу была чем-то исключительным.
Они не планировали этого. Но между ними незаметно зародилась дружба. Уийлис очистил весь Королевский Лес от бандитов, собрав там в общей сложности двадцать голов. Поскольку с ними было трудно путешествовать, он передал их Золотым Плащам Королевской Гавани после того, как их проверили.
После этого он направился на запад, к Западным Землям.
Венда сказала, что знает несколько групп бандитов из этой местности, и он был очень рад возможности убить их. Дело было нелегким. Конечно, он получил несколько ранений, но тщательно их перевязал.
Через несколько дней, следуя по Золотой Дороге, они прибыли в окрестности Глубокой Норы, обители дома Лидденов. Земля здесь была холмистая и гористая, полная деревьев и долин, в некоторых из которых текли небольшие ручьи. Это было идеальное место для бандитов, дабы спрятаться и разбить лагеря.
Их целью был Ланниспорт, но по пути они делали много остановок, собирая информацию. Когда солнце начало садиться, они свернули с Золотой Дороги, вошли в лес и разбили лагерь возле небольшого ручья.
Сделав всё, что нужно, и оставив тяжёлые вещи, они вернулись на дорогу и поехали в ближайшую таверну, чтобы перекусить. Уийлис оставил свой огромный меч, который слишком привлекал внимание. Вместо него он взял простой короткий меч.
Даже Венда, которая обычно носила кольчугу на предплечьях и бронированные накладки на ногах, сняла их и надела более лёгкую одежду. На ней была простая белая туника, тёмно-серые брюки и высокие сапоги, которые она обычно носила. Но она оставила пояс с большим кинжалом.
«Итак, что леди пожелает сегодня?» - спросил Уийлис в шутку, садясь напротив неё. Он привык дразнить её, так как она ненавидела, когда с ней обращались как с благородной дамой.
Венда скрестила руки, поглядывая на своего похитителя. Таверна была небольшая, с пристройкой, где подавали еду путешественникам. Еда была не более чем посредственной, но для них двоих этого было достаточно.
«Хватит нести чушь, или я отрежу тебе член, пока ты будешь спать», - пригрозила Венда и посмотрела на официантку. В редком для себя порыве Венда заговорила мягко.
«Принеси мне кувшин эля и всё, что есть в котле, девочка».
Когда девушка посмотрела на Уийлиса, он подмигнул ей, и она улыбнулась. «Принеси мне пятнадцать вареных яиц, целого жареного цыплёнка, любые вареные овощи, и если есть свежее молоко, то кувшин его, кипяченого».
«...»
